École polytechnique (France)

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École polytechnique
Devise	Pour la patrie, les sciences et la gloire
Nom original	École centrale des travaux publics
Informations
Fondation	1794
Fondateur	Jacques-Élie Lamblardie, Gaspard Monge, Lazare Carnot et Prieur de la Côte-d'Or
Type	École d'ingénieurs (EPA)
Budget	172 M€ (2010)[1]
Dotation	56,3 M€ (2006)
Localisation
Coordonnées	48° 42′ 47″ N 2° 12′ 32″ E / 48.713, 2.20948° 42′ 47″ Nord        2° 12′ 32″ Est / 48.713, 2.209
Ville	Palaiseau
Pays	France
Campus	Campus du plateau de Saclay
Direction
Président	Marion Guillou (X1973)
Directeur	Général Xavier Michel (X1972)
Chiffres clés
Enseignants	660[2]
Étudiants	2660[2]
Deuxième cycle	2000 ingénieurs + 200 master[2]
Troisième cycle	500 doctorants[2]
Divers
Affiliation	ParisTech, CGE, CDEFI, Medicen, G16+
Site web	www.polytechnique.edu
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L’École polytechnique, surnommée l’« X », est une école d’ingénieurs française fondée en 1794 sous le nom d'École centrale des travaux publics. Ayant le statut d’établissement public d'enseignement et de recherche^[3] placé sous la tutelle du ministère de la Défense^[4], elle est membre fondateur depuis 2007 de ParisTech, l'un des pôles de recherche et d'enseignement supérieur français.

L’École assure la formation d'ingénieurs (500 élèves par promotion), recrutés chaque année via un des concours d'admission les plus anciens et les plus difficiles avec celui de Normale sup parmi ceux que préparent les élèves de CPGE, mais aussi par le biais d'admissions parallèles pour les universitaires^[5]. Le diplôme sanctionnant les trois premières années de leur formation est celui d’ingénieur diplômé de l'École polytechnique depuis 1937 ; depuis 2004, la formation polytechnicienne dure quatre ans et un second diplôme, intitulé Diplôme de l'École polytechnique, sanctionne la fin de cette formation. L’École décerne également le Diplôme de Docteur de l’École polytechnique (depuis 1985) et forme des élèves de masters (2004). Les polytechniciens intègrent majoritairement les entreprises privées en France et à l'international, 20 % d'entre eux intègrent un grand corps de l'État^[6], et un pourcentage significatif s'engage dans la recherche via le doctorat.

Jouissant d'un grand prestige dans l'enseignement supérieur en France, l'École polytechnique est souvent associée à la sélectivité et à l'excellence académique^[7]. Elle arrive ainsi régulièrement en tête des classements d'écoles d'ingénieurs françaises, à la première place pour l’Express / L'Étudiant^[8], le Nouvel Économiste^[9] et Challenges^[10], en deuxième position, derrière Mines ParisTech, pour le Point^[11]. Elle est considérée comme l'institution scientifique française la plus prestigieuse par le MIT^[12] et l'université Columbia^[13]. À l'échelle internationale^[14], elle figure au 39^e rang mondial, 6^e rang en Europe et 1^er rang en France dans le classement du Times^[15], au 209^e rang mondial du classement de l'université Jiao Tong de Shanghai (2010)^[16] et en 14^e position du Classement international professionnel des établissements d'enseignement supérieur. Elle occupe la 330^e place au classement Ranking Web of World Universities de 2010 qui a classé 12 000 écoles ou universités en fonction du volume et de la qualité de leurs publications électroniques^[17].

Histoire

Fronton des bâtiments historiques, rue Descartes à Paris

Au lendemain de la Révolution de 1789, la France se trouve dans une situation difficile et manque cruellement d'ingénieurs et de cadres supérieurs : de nombreux officiers ont déserté, toutes les universités ont été fermées à la suite d'un décret de la Convention nationale et le réseau de transports du pays, négligé durant de nombreuses années, nécessite d'importantes remises à niveau et améliorations mais également la construction de nouvelles infrastructures^[18]. Le Comité de salut public crée une commission de travaux publics, par décret du 21 ventôse an II (11 mars 1794). Jacques-Élie Lamblardie, Gaspard Monge et Lazare Carnot se voient confier la mission d'organiser une nouvelle « École centrale des travaux publics^[18] ». Le 7 vendémiaire an III (28 septembre 1794) est créée officiellement cette École centrale des travaux publics, future École polytechnique^[19].

L'École, installée au Palais Bourbon, est inaugurée le 21 décembre 1794 devant 272 élèves déjà enrôlés et de nombreuses personnalités dont Antoine-François Fourcroy et Joseph-Louis Lagrange. Après une deuxième session d'examen, la première promotion de 400 élèves doit suivre une instruction en mathématiques, physique et chimie sur une période de trois ans mais l'établissement rencontre de nombreuses difficultés : les laboratoires n'étaient pas prêts, certains professeurs s'avèrent médiocres et les premiers cours ne se font parfois que devant une trentaine d'élèves^[20]. Claude Prieur décide alors de réformer l'École. Celle-ci, renommée « École polytechnique » par la loi du 15 fructidor an III (1^er septembre 1795)^[21], est transférée à l'hôtel de Lassay. L'adjectif « polytechnique », apparu pour la première fois dans un document publié par lui-même Programmes de l'enseignement polytechnique de l'École centrale des travaux publics, a été choisi afin de symboliser la pluralité des techniques enseignées^[18].

Ministère de l'Enseignement supérieur et de la Recherche, locaux de l’École polytechnique de 1805 à 1976.

En 1805, Napoléon I^er donne à l'École un statut militaire et l’installe sur la montagne Sainte-Geneviève à Paris, dans les anciens locaux des collèges de Navarre, Tournai et Boncourt, aujourd’hui ministère de l'Enseignement supérieur et de la Recherche^[22]. Considérant qu'« il est dangereux de donner une scolarité avancée à des gens qui ne sont pas issus de familles riches », il met fin à la gratuité des études en imposant des frais annuels très élevés et modifie les épreuves du concours d'entrée afin de rendre indispensable le passage par les lycées, payants, réservés de fait aux enfants de la bourgeoisie^[23].

Le 13 avril 1816, l'École est congédiée pour indiscipline par Louis XVIII, par l'intermédiaire de son ministre de l'Intérieur, le comte de Vaublanc. Elle est recréée le 17 janvier 1817 sous le nom d'École royale polytechnique, puis prend le nom d'École impériale polytechnique sous le Second Empire. À partir des années 1830, et jusqu'à la Première Guerre mondiale, de nombreux élèves de l'École polytechnique ont été influencés par les idéologies saint-simonienne et positiviste. Ces idées ont fortement structuré l'économie française pendant la Révolution industrielle.

L'École est surnommée l’« X » depuis le milieu du XIX^e siècle en raison de l'insigne de l'Ecole, deux canons croisés, ou par assimilation, de la prééminence des mathématiques dans la formation des polytechniciens^[24].

En 1970, elle reçoit un statut civil tout en restant rattachée au ministère de la Défense. Les élèves français sont élèves officiers puis officiers, sous statut militaire. L’école est dirigée par un général d’active. L'admission des femmes dans cette école militaire est autorisée depuis 1972 et, dès 1972, sept femmes l'intègrent, dont le major de promotion (Anne Chopinet)^[25]. En 1976, l’École déménage à Palaiseau (Essonne) où elle occupe un campus de 186 hectares avec une surface bâtie de 155 000 m². 3 200 personnes travaillent sur le site dont la moitié dans le Centre de recherche.

Le prestige de l'École polytechnique au sein de l'enseignement supérieur en France est dû à son modèle militaire-aristocratique initial^[26], à son corps d'éminents professeurs, à ses promotions de taille réduite et à son concours parmi les plus sélectifs de toutes les écoles d'ingénieurs^[27], à l'origine sociale de ses élèves^[28],[29] ainsi qu'à la forte représentation des polytechniciens dans les grands corps de l'État^[30].

Le 19 mars 2009, le Conseil d'administration de l'École a approuvé l'ajout de la mention ParisTech dans le logo officiel de l'École, sans que cela ne change sa dénomination officielle.

Élèves

Deux élèves en uniforme.

Effectifs

Le campus de l'École regroupe simultanément deux promotions de 500 élèves-ingénieurs (dont 100 étrangers), dont 84 % d'hommes^[31], 100 à 150 étudiants en master (50 par an)(à la rentrée 2007, 58 en 1^re année et 69 en 2^e année^[32]. 95 élèves ingénieurs sont en outre inscrits en 2^e année de master dans le cadre de leur 4^e année.) et 450 doctorants. Contrairement à la majorité des écoles d'ingénieurs, l'année de la promotion correspond à l'année d'entrée et non à l'année d'obtention du diplôme.

Recrutements

Recrutement à l'issue des classes préparatoires (élèves ingénieurs français et étrangers)

Les élèves ingénieurs français sont en quasi-totalité recrutés par un concours à l'issue des classes préparatoires aux grandes écoles filières MP, PC (concours commun avec l'ESPCI ParisTech et depuis 2011 ENS), PSI, PT et TSI. Un tiers des élèves -ingénieurs étrangers est également recruté par cette voie. Les étudiants ayant certains problèmes de santé (en particulier, visuels, auditifs, moteurs) ne sont pas autorisés à passer le concours d'entrée^[33],[34]. Parmi les écoles scientifiques, l'admission y est généralement jugée comme l'une des plus difficiles en raison du faible taux de démission des admis^[35], le plus faible avec l'École normale supérieure (rue d'Ulm)^[36]. À la rentrée 2010, l'École a accueilli 205 élèves provenant de MP, 146 de PC, 48 de PSI, 10 de PT, et 5 de TSI. Au concours 2011, la moitié des nouveaux élèves provenait de seulement deux lycées, le lycée Sainte-Geneviève de Versailles et le lycée Louis-le-Grand de Paris^[37].

Deux places sont en outre proposées aux ingénieurs de nationalité française qui viennent d'obtenir leur diplôme de l'école Arts et Métiers ParisTech, avec une médaille d'or ou d'argent. Les conditions d'admission sont les mêmes que les autres filières, à l'exception de la limite d'âge supérieure ; les candidats doivent être âgés de moins de 23 ans au premier janvier de l'année du concours.

Recrutement à l'issue d'un premier cycle universitaire (élèves-ingénieurs étrangers)

75 élèves ingénieurs étrangers sont recrutés par cette voie par sélection sur dossier et examen oral

Recrutement à l'issue d'un premier cycle universitaire (élèves-ingénieurs français)

Il existe depuis 2000 une voie d'admission pour les élèves en troisième année de licence offrant dix places ; en 2007, seuls sept candidats ont postulé et l'unique candidat admis a démissionné^[38]. Les élèves ingénieurs internationaux sont recrutés soit par le même biais que les élèves français (première voie) pour les élèves issus de classes préparatoires, soit (seconde voie), ce qui permet de recruter des universitaires internationaux.

Origine sociale des élèves et phénomène de « reproduction sociale »

Si lors de la création de l'École le concours d'entrée avait été mis en place par la Convention pour éviter le favoritisme et les passe-droits, de sorte de réaliser « le recrutement par concours sur la base des mérites individuels », pour être « parfaitement conforme à l'idéal républicain^[39] », la très nette prédominance actuelle des élèves issus des classes sociales les plus aisées fait s'interroger les dirigeants politiques, les sociologues et les historiens, à la fois sur les modes de recrutement et sur le rôle même de l'école.

De manière générale, la réussite des élèves dans le système éducatif français et la poursuite d'études longues est corrélée positivement au milieu social de leurs parents, cette corrélation étant expliquée par différents facteurs (conditions d'étude, culture de l'effort, etc.) ; les élèves des classes préparatoires aux grandes écoles sont ainsi davantage issus des catégories sociales au niveau d'éducation le plus élevé (cadres, enseignants) que la moyenne, et cette composition sociologique se retrouve et s'accentue nettement pour les élèves de l'École polytechnique.

Selon une étude réalisée à la demande du ministre de la défense Hervé Morin en 2007 par quatre des grandes écoles considérées comme parmi les plus prestigieuses, l'Ecole Polytechnique, l'Ecole normale supérieure, l'Ecole des hautes études commerciales et l'Ecole nationale d'admistration, la part des élèves de ces écoles issus des milieux modestes est passée de 1955 à 2005 de 29 % à 9%, les élèves issus des familles de cadres supérieurs représentant actuellement 85 % des élèves de ces grandes écoles^[40], le ministre Hervé Morin parlant ainsi d'« endorecrutement. ».

Plusieurs études sociologiques décrivent également un mécanisme de « reproduction sociale » particulièrement fort à l'Ecole polytechnique^[41]. Pierre Bourdieu, pionnier de l'étude sociologique des grandes écoles, parlait de « noblesse d’État » pour les élèves qui intègrent les grands corps de l'État^[42].

À la création de l'École, des Jacobins voyaient dans les écoles créées par la Convention « en germe la reconstitution fatale d'une caste privilégiée »^[39]. Pour l'historien François Furet, « cette discussion originaire dit déjà tout sur l'avenir de l'institution : le recrutement des meilleurs sur concours et l'idéologie méritocratique, la nécessité sociale des sciences et des techniques et la formation des élites, la reconstitution des privilèges sociaux par l'État sous l'apparence de l'égalité » ^[43] ».

Enseignement

Formation générale

L'École polytechnique délivre à ses élèves une forte culture scientifique générale qui fait partie d'une longue tradition. Pendant les quatre années d’étude, les élèves ingénieurs français sont élèves officiers durant la formation initiale d'officier (entre 1 et 3 mois), puis aspirant jusqu'à la fin de leur scolarité. Ils sortent de l'école avec le grade de sous-lieutenant.

Le cycle de formation d'ingénieur se déroule sur quatre ans :

• Année 1 :
  • Formation humaine et militaire de septembre à avril
  • Tronc commun de mai à mi-juillet.
• Année 2 :
  • Formation pluridisciplinaire
  • Stage de contact humain (anciennement stage ouvrier)
• Année 3 :
  • Approfondissement scientifique de septembre à avril (choix d'une matière dominante),
  • Stage de recherche.
• Année 4 :
  • Spécialisation : dans une École partenaire (voir liste ci-dessous), comme élève ingénieur « classique » ou comme ingénieur d'un corps technique de l'État, en seconde année de master, ou dans une université étrangère (Harvard, MIT, Stanford, Oxford, Imperial College, EPFL, ETHZ, etc.).

Les matières fondamentales incluent des modules dans les disciplines suivantes :

• les mathématiques,
• les mathématiques appliquées,
• la physique,
• la mécanique,
• la chimie,
• la biologie,
• l'informatique
• l'économie.
• l'intelligence économique,
• les langues.

La « dynamique de l'univers » était une matière obligatoire jusqu'en 1968. À cette date, les élèves ont réclamé le remplacement de cet enseignement par un enseignement en informatique. L'astrophysique continue de faire partie des enseignements, sous forme d'option en troisième année.

Des professeurs renommés délivrent ces enseignements. Parmi les professeurs qui ont enseigné, peuvent être cités : Laurent Schwartz (mathématiques, décédé en 2002), Pierre-Louis Lions (mathématiques appliquées), Jean Audouze (astrophysique), Alain Devaquet (chimie), Thierry de Montbrial (économie), Jean Salençon (mécanique des milieux continus), Nicole El Karoui (mathématiques financières), Alain Aspect (optique quantique), etc.

L'École polytechnique forme également des docteurs dans l'ensemble des domaines couverts par les 22 laboratoires de son Centre de recherche. Ces domaines sont regroupés en cinq filières (Mathématiques et informatique ; Mécanique ; Molécules, du solide au vivant ; Physique ; Économie et sciences sociales). Plus de cent thèses sont ainsi soutenues chaque année au sein de l'École doctorale de l'École polytechnique. Les doctorants de l'École sont d'origines très diversifiées : universités et grandes Écoles françaises, universités européennes et extra-européennes. Quelques-unes des meilleures thèses soutenues chaque année sont distinguées par le Prix de thèse de l'École polytechnique.

Outre les doctorats, la graduate school de l'École polytechnique propose la préparation de masters dans l'ensemble des matières fondamentales de l'établissement. D'une durée de deux ans, ces masters recrutent pour moitié parmi les élèves de l'École polytechnique (ils constituent alors les années 3 et 4 de la formation) et pour moitié parmi les étudiants issus d'autres établissements d'enseignement supérieur français et étrangers. Ils sont, pour la plupart, organisés en partenariat avec d'autres établissements d'enseignement supérieur d'Île-de-France (notamment l'École normale supérieure, d'autres grandes écoles du pôle ParisTech, les universités Paris 6 et Paris-Sud) ou à l'étranger. Si la majorité des diplômés des masters de l'École polytechnique poursuivent par une thèse de doctorat, un certain nombre (notamment en ingénierie des systèmes complexes, en management de l'innovation ou en mathématiques financières) décident de rejoindre directement l'entreprise en fin de master.

Formation sportive

Le sport occupe une place importante dans la vie des deux promotions d'élèves ingénieurs qui se côtoient sur le campus.

Les élèves ont 6 heures de sport hebdomadaires et sont regroupés en 15 sections sportives (aviron, basket-ball, badminton, équitation, escalade, escrime, football, golf, handball, judo, natation, raid, rugby, tennis et volley-ball) qui déterminent les cinq compagnies par promotion. Les 1^re, 2^e, 3^e, 4^e et 5^e compagnies composent la promotion rouge (années paires), les 6^e, 7^e, 8^e, 9^e et 10^e compagnies forment la promotion jaune (années impaires). Chaque promotion est encadrée par un commandant de promotion (généralement du grade de lieutenant-colonel) et chaque compagnie est encadrée par un officier du grade de lieutenant, capitaine ou commandant. Les sections sportives sont encadrées par au moins un sous-officier supérieur (adjudant, adjudant-chef, major), qui sont généralement également les entraîneurs de la section, assistés d'autres sous-officiers et de quelques entraîneurs civils.

Formation militaire

Premier carré de l'École polytechnique, défilé du 14 juillet 2008 sur les Champs-Élysées, Paris

Polytechniciens marchant au pas.

Les élèves de l’X de nationalité française ont un statut militaire d’officier durant leur scolarité. À ce titre, ils perçoivent une solde. Ils doivent suivre une formation initiale d’élèves officiers (notamment à La Courtine, depuis 2009) et un service militaire ou civil au cours de leur première année scolaire (la durée de ce service a été réduite à 7 mois et demi, formation initiale incluse, suite à la suspension du service national et à la réforme « X2000 » de la scolarité).

Tous les élèves ingénieurs (français ou non) possèdent un uniforme spécifique à l’X, appelé « Grand Uniforme » (ou GU). Celui-ci comporte notamment un bicorne et une épée (appelée tangente). Il est revêtu pour les cérémonies militaires et d’autres manifestations comme le bal de l’X. Les élèves ne portent plus l’uniforme lors des enseignements, sauf lors de conférences importantes où sont invités des intervenants extérieurs.

Formation en humanités et sciences sociales

Les élèves reçoivent des enseignements spécifiques obligatoires en Humanités et Sciences sociales, qui se rapprochent de cours de culture générale. Les choix proposés incluent des enseignements sur l'Histoire, la musique, l'architecture, l'art, la politique, le monde de l'entreprise…

Des professeurs renommés délivrent ces enseignements, parmi lesquels Alain Finkielkraut. Jean Delumeau est un ancien professeur.

Depuis plusieurs années, le Département des Langues, cultures et Communication a lui aussi développé une série de cours thématiques à fort contenu culturel (théâtre britannique, cinéma espagnol, civilisation allemande, etc.) et dispense des enseignements dans huit langues (allemand, anglais, arabe, chinois, espagnol, italien, japonais, russe). Enfin, la section Français a elle aussi mis en place ces dernières années un dispositif d'enseignement de la langue et de la culture françaises pour les polytechniciens internationaux du programme d'ingénieur et pour les étudiants en Masters (cours de littérature française, d'histoire de la langue, d'histoire de l'art, de civilisation, etc.).

Activités de recherche, formation doctorale et de masters

L'École abrite plus de vingt laboratoires de recherche, sur le site même ou à Paris. Ces laboratoires sont tous mixtes entre l'École polytechnique et de grands organismes de recherche (CNRS, CEA, INRIA, INRA…).

Le Centre de Recherche en Gestion de l'École polytechnique a été créé en 1972 et est associé au CNRS depuis 1980^[44].

Sont présents sur le campus 100 étudiants en master et 450 étudiants en doctorat^[45], qui sont recrutés principalement sur dossier, complété au besoin par des entretiens ; environ la moitié des étudiants en master sont élèves en cycle ingénieur et une part non négligeable des doctorants proviennent du cycle ingénieur ou des masters de l'École. Par ailleurs, 50 % des élèves master et 35 % des doctorants sont de nationalité étrangère. Contrairement aux élèves ingénieurs, les masters et docteurs sont répertoriés par l'année d'obtention du diplôme. Le terme de polytechnicien (sans autre précision) désigne les élèves diplômés à l'issue de la formation polytechnicienne (cycle ingénieur, plus 4^e année depuis 2004), il ne s'applique pas aux diplômés de master et aux docteurs de l'École.

La Direction des relations industrielles et des partenariats de l'École polytechnique a pour mission de favoriser l'innovation et de valoriser les technologies issues du centre de recherche.

Débouchés

Les polytechniciens intègrent majoritairement les entreprises privées en France et à l'international, et 20 % d'entre eux choisissent, lorsque leur classement de sortie le leur permet, d'intégrer un grand corps de l'État^[6].

Écoles de formation complémentaire

Les élèves effectuent une 4^e année de spécialisation dans une école d'ingénieur en partenariat ou à l'étranger dans une université. Les écoles de spécialisation sont :

• École nationale de l'aviation civile (ENAC)^[46]
• École nationale de la statistique et de l'administration économique (ENSAE ParisTech)
• École nationale des ponts et chaussées (École des Ponts ParisTech)
• École nationale du génie rural, des eaux et des forêts (AgroParisTech-ENGREF)
• École nationale supérieure de chimie de Paris
• École nationale supérieure d'électrotechnique, d'électronique, d'informatique, d'hydraulique et des télécommunications (ENSEEIHT)
• École nationale supérieure de techniques avancées (ENSTA ParisTech), qui a regroupé les anciennes écoles du Génie maritime, des Poudres, et des ingénieurs hydrographes, en ajoutant d'autres options
• École nationale supérieure de techniques avancées de Bretagne (ENSTA Bretagne, ex-ENSIETA)^[47]
• École nationale supérieure des télécommunications de Bretagne (TELECOM Bretagne)
• Mines ParisTech
• Télécom ParisTech
• École nationale supérieure d'informatique et de mathématiques appliquées de Grenoble (Grenoble INP - ENSIMAG)
• École nationale supérieure du pétrole et des moteurs (ENSPM)
• École supérieure de physique et de chimie industrielles de la ville de Paris (ESPCI ParisTech)
• École supérieure d'électricité (Supélec)
• Institut d'Optique Graduate School (IOGS)
• Institut des sciences et industries du vivant et de l'environnement (AgroParisTech, cursus ingénieur agronome), né du regroupement de l'Institut national agronomique de Paris-Grignon, de l'ENGREF et de l'ENSIA
• Institut national des sciences et techniques nucléaires (INSTN)
• Institut supérieur de l'aéronautique et de l'espace (ISAE-SUPAERO)
• Certaines majeures de troisième d'années de l'École des hautes études commerciales de Paris (HEC)
• Université Paris Dauphine, masters et doctorats en finance, mathématiques, économie de l'énergie.

Grands corps de l'État

Des corps de fonctionnaires recrutent à la sortie de l'école ; les élèves suivent alors également une formation technique, généralement en école de spécialisation (entre parenthèses) mais aussi, selon les cas, en formation par la recherche, en France ou à l'étranger :

• corps civils d'ingénieurs :
  • ingénieurs des mines (Mines ParisTech, Télécom ParisTech)
  • ingénieurs des ponts, des eaux et des forêts (ENPC, ENAC, ENSG, Météo, AgroParisTech-ENGREF)

• corps des administrateurs de l'INSEE (ENSAE ParisTech)
• corps du contrôle des assurances (ENSAE ParisTech)
• corps des inspecteurs de la santé publique vétérinaire
• corps d'officiers des armées : armée de terre, armée de l’air (École de l'air), marine nationale (École navale), gendarmerie nationale
• corps des ingénieurs de l'armement (ENSTA ParisTech, ENSTA Bretagne, ISAE-SUPAERO).

Polytechniciens célèbres

Scientifiques

La médaille du centenaire rappelle le décret d'origine et les noms des quatre fondateurs : Lamblardie, Monge, Carnot, Prieur.

• Jean-Baptiste Biot (X1794), physicien et astronome
• Louis Poinsot (X1794), mathématicien
• Étienne Louis Malus (X1795), physicien, découvre la polarisation de la lumière
• Louis Joseph Gay-Lussac (X1797), physicien et chimiste
• Siméon Denis Poisson (X1798), mathématicien
• Henri Navier (X1802), ingénieur hydraulicien et physicien (équations de Navier-Stokes)
• François Arago (X1803), physicien et astronome
• Augustin Fresnel (X1804), inventeur de la lentille de Fresnel, concepteur de la théorie ondulatoire de la lumière
• Augustin Louis Cauchy (X1805), bâtisseur des suites de Cauchy et des critères de convergence associés
• Gustave Coriolis (X1808), découvreur de la force de Coriolis
• Nicolas Léonard Sadi Carnot (X1812), physicien qui énonça les deux premiers principes de la thermodynamique
• Michel Chasles (X1812), mathématicien
• Gabriel Lamé (X1815), mathématicien et physicien (coefficient d'élasticité de Lamé)
• Benoît Paul Émile Clapeyron (X1816), physicien
• Joseph Liouville (X1825), mathématicien, met en évidence les nombres transcendants
• Alfred de Vergnette de Lamotte (X1826), inventeur de la conservation du vin par le chauffage (avec comme prédécesseur Nicolas Appert) et de la congélation du vin
• Auguste Bravais (X1829), physicien
• Jacques-Joseph Ebelmen (X1831), chimiste, professeur à l'école, administrateur de la Manufacture de porcelaine de Sèvres en 1845
• Clément Adrien Vincendon-Dumoulin (X1833), ingénieur hydrographe membre de l'expédition Dumont d'Urville en Océanie et au pôle austral (1837-1840), fait le premier calcul de l'inclinaison magnétique permettant ainsi de localiser le Pôle Sud magnétique (23 janvier 1838) et dresse la 1^re carte de la Terre Adélie (1840)
• Joseph Bertrand (X1839), mathématicien analyste, bâtisseur de la théorie des séries et de l'intégration qui porte aujourd'hui son nom.
• Charles Hermite (X1842), mathématicien, algébriste d'exception, on lui doit des avancées en théorie des nombres, en algèbre bilinéaire, en structure quadratique et également la première démonstration de la transcendance de la constante de Neper.
• Henri Becquerel (X1872), un des trois découvreurs de la radioactivité, prix Nobel de physique 1903
• Henri Poincaré (X1873), mathématicien et physicien, créateur d'une nouvelle branche des mathématiques, la topologie, l'un des fondateurs de la théorie de la relativité restreinte
• Émile Borel (X1893), mathématicien et homme politique. Merci de corriger si nécessaire mais de ne pas supprimer
• Albert Caquot (X1899), ingénieur, bâtisseur et constructeur aéronautique
• Étienne Patte (X1912), doyen de la Faculté des sciences de Poitiers, géologue, paléontologiste, préhistorien et anthropologue.
• Edmond Malinvaud (X1942), économiste, professeur au Collège de France
• Benoît Mandelbrot (X1944), découvreur de la loi de Mandelbrot et promoteur des fractales
• Albert Jacquard (X1945), ingénieur des Manufactures de l’État en 1948. Intégra par la suite l’Institut de statistiques, d'où il fut diplômé ingénieur d’organisation et méthode. Actuellement célèbre en tant que généticien, essayiste et humaniste.

Personnalités politiques

• Charles Dupin (X1801), mathématicien, économiste et homme politique
• François Arago (X1803), astronome, député et ministre de la II^e République
• Charles de Freycinet (X1846), d'abord ingénieur, il fut à quatre reprises Président du Conseil des ministres français.
• Sadi Carnot (X1857) — petit-fils de Lazare Carnot (fondateur de l'École), neveu de Sadi Carnot (X1812, physicien) —, président de la République
• Louis-Nathaniel Rossel (X1862), ministre de la Guerre sous la Commune de Paris, seul officier gradé (Colonel) à avoir rejoint la Commune à la suite de la défaite de 1870
• Albert Lebrun (X1890), ministre des Colonies, président du Sénat, puis président de la République
• Jules Moch (X1912), ministre de la III^e et de la IV^e République
• Valéry Giscard d'Estaing (X1944), ministre des Finances, puis président de la République, académicien
• André Giraud (X1944), ministre de l'Industrie de 1978 à 1981, puis ministre de la Défense de 1986 à 1988
• Lionel Stoléru (X1956), ancien homme politique, aujourd'hui chef d'orchestre, et animateur des petits déjeuners polytechniciens
• Francis Mer (X1959), homme politique français et chef d’entreprise, ministre de l'Économie, des Finances et de l'Industrie de mai 2002 à mars 2004
• Christian Sautter (X1960), ministre de l'Économie, des Finances et de l'Industrie de novembre 1999 à mars 2000
• Paul Quilès (X1961), ministre de la Défense en 1985, des Postes, des Télécommunications et de l'Espace en 1988
• Alain Lipietz (X1966), économiste et député européen (depuis 1999)
• Bruno Mégret (X1969), ancien député, fondateur du Mouvement national républicain
• François Loos (X1973), ancien ministre délégué à l'Industrie, conseiller régional d'Alsace
• Chakib Benmoussa (X1976), ministre de l'Intérieur du Maroc
• Fabienne Keller (X1979), ancien maire de Strasbourg
• Saïd Aïdi (X1982), ministre tunisien
• Nathalie Kosciusko-Morizet (X1992), ministre de l'Écologie du gouvernement Fillon

Industriels et PDG

Les polytechniciens défendirent Paris contre l’invasion étrangère en 1814. Une statue dans la cour d’honneur de l’École rappelle leur participation. Une réplique se trouve à l'école militaire de West Point aux États-Unis.

• Paulin Talabot (X1819), fondateur de la compagnie du chemin de fer Paris-Lyon-Méditerranée (PLM).
• Ernest Goüin (X1834), fondateur, Société de Construction des Batignolles origine de Spie Batignolles
• Fulgence Bienvenüe (X1870), père du métro parisien
• André Citroën (X1898), fondateur de Citroën
• Conrad Schlumberger (X1898), cofondateur de Schlumberger
• Eugène Freyssinet (X1899), inventeur du béton précontraint.
• Auguste Detoeuf (X1902), fondateur d' Alsthom et auteur des "Propos de O.L. Barenton, confiseur".
• Jean-Marie Louvel (X1920), industriel, PDG de la CGE et ministre de l'Industrie et du Commerce
• Jean Panhard (X1933), PDG de Panhard et Levassor
• Jean Bertin (X 1938), createur de l'Aérotrain
• Serge Dassault (X1946), ancien PDG de Dassault
• Claude Perdriel (X1947), PDG de S.F.A. et Le Nouvel Observateur
• Georges Besse (X1948), ancien PDG de Renault
• Claude Bébéar (X1955), ancien PDG de AXA
• Jean-Marie Descarpentries (X1956), ancien PDG de CarnaudMétalBox et de Bull
• Serge Tchuruk (X1958), ancien PDG de Total puis du groupe Alcatel
• Jean-Louis Beffa (X1960), ancien PDG de Saint-Gobain
• Pierre Faurre (X1960), ancien PDG de SAGEM membre de l'Académie des sciences
• Michel Pébereau (X1961), ancien PDG et actuel président du conseil de surveillance de BNP Paribas
• Étienne Pflimlin (X1961), président de la Confédération du Crédit mutuel
• Pierre Richard (banquier) (X1961), président de Dexia
• Pierre Gadonneix (X1962), PDG d'EDF
• Didier Lombard (X1962), ancien PDG de France Télécom
• Guy Dollé (X1963), ancien PDG d'Arcelor
• Thierry Desmarest (X1964), ancien PDG et actuel président du conseil d'administration de Total
• Jean-François Roverato (X1964), ancien PDG d'Eiffage
• Noël Forgeard (X1965), ancien PDG d'Airbus
• Pierre-Henri Gourgeon (X1965), PDG de Air France-KLM, ancien DG de l'aviation civile
• Yves Carcelle (X1966), PDG de Louis Vuitton
• Jean-Martin Folz (X1966), ancien PDG de PSA Peugeot Citroën
• Gérard Mestrallet (X1968), PDG du groupe Suez
• Bernard Arnault (X1968), PDG de LVMH
• Denis Ranque (X1970), ancien PDG de Thales
• Paul Hermelin (X1972), PDG de Capgemini
• Xavier Huillard (X1973), DG de Vinci
• Patrick Kron (X1973), PDG d'Alstom
• Luc Vigneron (X1973), PDG de Thales (ex Nexter, ex GIAT Industries)
• Carlos Ghosn (X1974), PDG de Nissan et de Renault
• Gilles Michel (X1974), ancien DG de Citroën
• Jean-Marie Messier (X1976), ancien dirigeant de Vivendi Universal
• Antoine Frérot (X1977), DG de Veolia Environnement
• Fabrice Brégier (X1980), DG d'Airbus
• Frédéric Oudéa (X1981), PDG de Société générale
• Jacques Veyrat (X1983), Président de Robert Louis-Dreyfus

Militaires

• Louis Huguet-Chateau (X1794) général français du Premier Empire, Chevalier d'Empire, Officier de la Légion d'Honneur et Héros des Guerres napoléoniennes, mort au combat à Montereau en 1814
• Louis Eugène Cavaignac (X1820), général français, il refusa le bâton de maréchal de France.
• Pierre Joseph François Bosquet (X1829), maréchal de France
• Pierre Philippe Denfert-Rochereau (X1842), défenseur de Belfort durant la guerre de 1870
• Auguste Louis (X1846), général, défenseur de Sedan durant la guerre de 1870
• Louis-Émile Bertin (X1858), mathématicien, inventeur, ingénieur général du Génie maritime, créateur de la marine militaire du Japon à l'ère Meiji et des arsenaux de Kure et de Sasebo.
• Michel Joseph Maunoury (X1867), officier d’artillerie, maréchal de France à titre posthume, défenseur de Paris pendant la bataille de la Marne.
• Joseph Joffre (X1869), maréchal de France
• Ferdinand Foch (X1871), maréchal de France
• Émile Fayolle (X1873), maréchal de France
• Robert Georges Nivelle (X1876), généralissime pendant la Première Guerre mondiale.
• Alfred Dreyfus (X1878), officier français accusé à tort de haute trahison en 1894 (voir Affaire Dreyfus)
• Louis Bernard (X1884), général de division, croix de guerre 14/18 Française (5 Palmes) et Belge (2 Palmes)
• Louis-Lazare Kahn (X1914), amiral, dirige les constructions navales des Forces navales françaises libres
• Honoré d'Estienne d'Orves (X1921), officier de marine et résistant
• Jean Bastien-Thiry (X1947), lieutenant-colonel, fusillé suite à l'attentat du Petit-Clamart contre le général de Gaulle
• Caroline Aigle (X1994), commandant, première femme française pilote de chasse, décédée en 2007

Autres polytechniciens célèbres

• Auguste Comte est entré dans les premiers à l'École polytechnique en 1814. La promotion 1814 a été renvoyée à la Restauration en 1816 pour indiscipline. Un concours a été organisé. Auguste Comte n'a pas réintégré l'école après ce concours.
• Charles Renouvier (X1834), philosophe.
• Jules Léquyer (X1874), philosophe.
• Auguste Detœuf (X1902), auteur des Propos d'O. L. Barenton, confiseur… et premier PDG d'Alstom.
• Alfred Sauvy (X1920 S), démographe, économiste, professeur au Collège de France
• Jean Borotra (X1920), joueur de tennis, un des Quatre Mousquetaires
• Yves du Manoir (X1924), aviateur, rugbyman. Très doué pour le rugby, particulièrement au poste de demi d'ouverture, il intègre le XV de France en 1925. Il est nommé meilleur joueur français à l'issue de son 1^er match. Il est sélectionné 8 fois, dont une fois capitaine. Il se tue dans un accident d'avion à 23 ans. Le terrain d'honneur de l'École polytechnique porte son nom.
• Maurice Allais (X1931), « prix Nobel » d'économie en 1988
• Jean Couzy (X1942), alpiniste, premier homme avec Lionel Terray à avoir gravi le mont Makalu en 1955, membre de l'expédition dirigée par Maurice Herzog de 1950 qui a conquis l'Annapurna, premier des 14 sommets de 8 000 mètres gravi sur le globe
• Jean-Jacques Servan-Schreiber (X1943), cofondateur du magazine L'Express, ancien secrétaire général du Parti radical
• Jacques Attali (X1963), conseiller du président François Mitterrand et écrivain
• Thierry de Montbrial (X1963), directeur de l'IFRI

Candidats admissibles célèbres

• Évariste Galois, qui allait devenir un mathématicien célèbre, échoua par deux fois à l'oral (concours 1828 et 1829), n'hésitant pas à jeter une éponge à la tête de son examinateur en mathématiques, celui-ci étant incapable de comprendre sa démonstration. Il finit par entrer à l'École préparatoire (l'actuelle École normale supérieure, rue d'Ulm) dont le niveau était considéré à l'époque comme inférieur à celui de l'X.
• Le mathématicien Charles Hermite fut reçu mais réformé en 1843 pour raison médicale à cause d'un pied-bot^[48].
• L'ingénieur et industriel Gustave Eiffel, admissible en 1852, échoua aux épreuves orales.

Professeurs célèbres (qui n'ont pas été élèves)

• Antoine-François Fourcroy (y entre en 1794) chimiste et député de la Convention nationale.
• Bernard Courtois (y entre en 1798) chimiste découvreur de l'iode et de la morphine.
• André-Marie Ampère, Joseph Fourier, Gaspard Monge, Pierre-Simon de Laplace.
• Paul Painlevé
• Élisabeth Badinter, Alain Finkielkraut.

Traditions

« Pour la patrie les sciences et la gloire », sur le fronton du pavillon Joffre, jardin Carré, Paris.

La garde au drapeau de l'École, lors du défilé militaire du 14 juillet 2008.

Sa devise, « Pour la Patrie, les sciences et la gloire » énoncée par Napoléon, marque l’attachement de l’École polytechnique au service de l’État et à l’excellence scientifique.

Deux promotions d’élèves ingénieurs se trouvent simultanément à l’École polytechnique, l'une étant une promotion « jône », l'autre « rouje ». Il était autrefois possible de savoir à quelle promotion appartenait un élève en regardant la couleur du liseré de son uniforme d’intérieur : il était jaune pour ceux entrés une année impaire et rouge pour ceux entrés une année paire. Si les uniformes d’intérieur ont depuis longtemps disparu, l’habitude d’appeler jônes les élèves issus de promotions impaires et roujes ceux de promotions paires s’est maintenue : la promotion d'un élève correspond à son année d'entrée à l'École, contrairement à de nombreuses autres écoles d'ingénieur. Les deux couleurs rouge et jaune font désormais partie de l'identité de l’X et on les retrouve notamment sur le logo officiel de l’École. La couleur de la promotion quant à elle figure à l'intérieur du bicorne, sur le ruban sur lequel figure le matricule de l'élève, correspondant en général au classement d'entrée.

Le symbole de l’école, le X, vient peut-être de l'importance des mathématiques dans son enseignement. Le symbole pourrait venir des deux canons croisés, symboles de l'artillerie, qui figurent sur le blason de l'école : mais cette explication n'est pas attestée par des sources vérifiables. Selon une autre explication, les polytechniciens sont appelés X pour leurs compétences en mathématiques : « C'est de l'importance même donnée à l'enseignement de l'ana [comprendre analyse], dont toute la langue est faite d'x et d'y qu'est venu le surnom d'X, universellement admis pour désigner les polytechniciens. Tous ne sont pas des mathématiciens, mais tous possèdent une connaissance du calcul différentiel et intégral suffisante pour les applications des services publics. Disons de plus qu'en des époques troublées, comme 1830 et 1848, cette connaissance leur a particulièrement servi à ne pas être confondus avec tous les individus qui se déguisaient en polytechniciens pour se donner l'apparence de défenseurs de l'ordre. À ceux-là, quand on les rencontrait, on leur demandait la différentielle de sin x ou de log x, et, s'ils ne répondaient pas, on les faisait immédiatement coffrer. »^[49] Cependant, dans l'édition de 1994^[50], l'origine de ce sobriquet est de nouveau rapportée au croisement des canons sur le blason, et au sein de l'école, c'est cette explication qui fait l'unanimité malgré l'absence de sources littéraires. La Khômiss elle-même, garante des traditions de l'école depuis le XIX^e siècle, défend cette interprétation.

Les élèves de classe préparatoire scientifique de première année sont appelés « 1/2 » (appellation désuète), les élèves de deuxième année « 3/2 », les redoublants de cette deuxième année sont appelés « 5/2 » et les triplants « 7/2 » (cas très rare). Avant 1935, les appellations étaient respectivement bizut, carré, cube, bicarré, ce qui a été conservé dans les classes littéraires. Les bizuts devaient le respect aux puissances (carrés, cubes, bicarrés). Au début des années 1930, professeurs et examinateurs ont observé un accroissement de la différence de niveau entre la classe de première année (qui était la classe de mathématiques spéciales préparatoires dite hypotaupe) et la classe de seconde année (la vraie classe de mathématiques spéciales dite taupe). Peu à peu, une distinction s'est opérée entre élèves de première année (hypotaupins ou hypos) et de seconde année (taupins). À partir de 1936, les élèves de mathématiques spéciales préparatoires, puis de mathématiques supérieures à partir des années 1940, furent appelés demis (au sens demi-taupins). Comme ce sont des puissances 1/2, on les appelle racines dans certains lycées. Dans cette logique, les 3/2 sont les élèves qui ont fait une hypotaupe puis une taupe, tandis que les 5/2 sont ceux qui ont fait une hypotaupe puis deux taupes. Ces appellations peuvent s'interpréter par rapport à l'année d'intégration de l'École polytechnique, puisque l'intégrale mathématique d'une variable x entre 1 et 2 (entre la première et la deuxième année de taupe) vaut 3/2 () et l'intégrale entre 2 et 3 vaut 5/2.

Une ancienne règle de savoir-vivre veut que le tutoiement soit de rigueur entre anciens élèves appartenant à des promotions de moins de dix ans d’écart, ou à l'initiative du plus ancien en cas d'écart supérieur^{[51],[52],[53]}.

Gags de défilés

Une délégation d’élèves de l’École polytechnique défile le 14 juillet, le 8 mai ou le 11 novembre en tête de l'Armée française sur les Champs-Élysées. Jusqu'en 1994, ce défilé était l’occasion d’un gag, souvent en forme de clin d'œil à l’actualité. La tradition rapporte en outre que divers objets pouvaient être lâchés, dans le but de perturber la cadence des élèves de l'École spéciale militaire de Saint-Cyr, défilant juste derrière (une autre école, l'École des officiers de la gendarmerie nationale, est de nos jours intercalée, pour éviter ces incidents). L'encadrement met tout en œuvre pour empêcher ces perturbations.

• 11 novembre 1983 : port de lunettes de soleil
• 14 juillet 1988 : port de lunettes de soleil, caractères "X 86" pixellisés sur le haut des bicornes des deux groupes défilant, passage devant la tribune présidentielle en sifflant "Au près de ma blonde..."
• 14 juillet 1991 : botte de cresson dans les poches (Édith Cresson était alors Premier Ministre)
• 14 juillet 1992 : port d'un foulard bleu (Référendum sur la ratification du traité de Maastricht)
• 14 juillet 1994 : port d'un ruban rouge, symbole de la lutte contre le sida

La barre du tailleur

• À une certaine époque, les mesures pour le grand uniforme étaient prises dès le résultat du concours. Seuls les candidats susceptibles d'être admis passaient voir le tailleur. Le nombre de points requis était appelé « la barre du tailleur » : ceux qui avaient un total supérieur à la barre pouvaient aller chez le tailleur pour se faire faire le prestigieux grand uniforme.

Exemples d'argot de l'X

Les activités connexes à la formation

Le grand hall vu du lac.

Vie associative

L'association qui fédère les activités associatives de l'école s'appelle la Kès. En son sein existent près de deux cents binets, nom que les élèves donnent traditionnellement à leurs associations. Par exemple, on peut noter un grand nombre d'actions sociales regroupées dans l'ASK (Action Sociale de la Kès), comme par exemple l'Association Tremplin qui agit en faveur de l'ouverture sociale des Grandes Écoles, ou encore le programme Une Grand Ecole Pourquoi Pas moi. On peut noter également un grand nombre d'activités ludiques comme le BôBar (bar des élèves), le Styx (soirées de l'école), l'Atelier des Ondes (ADO, studio d'enregistrement à disposition des élèves), le JTX (couverture vidéo des événements de l'école), ou la chorale...

Les doctorants possèdent leur propre association, appelée X'Doc ; les élèves masters possèdent également la leur. Ces associations développent des liens avec la Kès pour créer une vie de campus commune aux trois populations d'étudiants.

Associations sportives

De nombreuses manifestations sportives ouvertes à d'autres universités sont organisées par les sections : le challenge international d'escrime de l'École polytechnique, le tournoi de judo de l'École polytechnique, le raid Polytechnique X-Areva, les 24 heures Natation, le Jumping international de l'X, le Tournoi Sportif des Grandes Écoles de la Défense…

Jumping de l’X

Tous les ans depuis 1982, la Société hippique de l'X organise le Jumping de l'X^[54] sur le terrain en gazon au bord du lac de l'École polytechnique. Depuis 2006, le Jumping est international (CSI**). C'est le premier concours de saut d'obstacles international organisé uniquement par des étudiants, et le seul avec celui organisé par les étudiant de l'EDHEC Business School (CSI** de l'EDHEC Jumping). En outre, le terrain de compétition est un terrain en herbe, sensible aux conditions météorologiques. Les meilleurs cavaliers internationaux (Alexandra Ledermann, Éric Navet, Roger-Yves Bost…) ont déjà participé à cet événement à la dotation importante (50 000 €).

Student Yachting World Cup (SYWoC)

La Coupe du monde de voile des étudiants (ancienne Course de l'Europe) est organisée chaque année depuis 1979 par des étudiants de l'École polytechnique. Elle réunit chaque année les meilleurs équipages de voile de pays du monde entier (USA, Canada, Chine, Japon, Australie, Royaume-Uni, ...) et constitue le Championnat de Voile étudiant officiel reconnu par l'ISAF - International Sailing Federation^{[réf. nécessaire]}.

Le Raid X-Areva

Le Raid X-Areva est un raid nature multisports par équipes de deux. Il est ouvert uniquement aux étudiants et accueille 240 participants. Il est organisé entièrement depuis 2003 par une équipe d'élèves de l'École polytechnique. Ce Raid se veut sportif, mais également convivial et bon enfant. Il a habituellement lieu en fin de printemps.

Le Raid X-Areva propose un programme d'épreuves sur deux ou trois jours pour un parcours total d'environ 150 km. Épreuves : VTT, course à pied, course d'orientation, run and bike, rappel et tir à l'arc. Une épreuve de nuit est parfois organisée. Le niveau des épreuves les destine à un public sportif mais pas forcément spécialiste des raids.

Challenge international d'escrime de l’X

Le challenge international d’escrime de l’X existe depuis 1993. Entièrement organisé par des élèves de l’École, il s’agit d’une compétition d’un niveau international.

Le challenge dure trois jours et se déroule intégralement sur le campus de l'École polytechnique. En marge des combats entre escrimeurs de haut niveau, il y a également un tournoi universitaire ouvert aux étudiants français, et un tournoi réservé aux cadres militaires de l’École. À cette occasion sont organisées des exhibitions d’escrime handisport et de rapides initiations à ce sport pour les spectateurs curieux. Traditionnellement le challenge se termine par une soirée étudiante sur le campus de l'Ecole ou dans Paris.

Point Gamma

Chaque année au mois de juin est organisée sur le campus de l'école une soirée appelée « Point Gamma », qui regroupe entre 4 000 et 8 000 étudiants venus d'Île-de-France pour la plupart. Intégralement organisée par des élèves de l'école, cette soirée est souvent considérée comme une des plus grandes soirées étudiantes de France.

Historiquement, le « point gamma » est le nom du moment où le soleil passe sur l'équateur à l'occasion de l’équinoxe de printemps. Émile Lemoine, élève en 1861, est le premier à avoir alors imaginé un rite consistant à faire un défilé dans la cour de l'École en l'honneur du soleil. Désormais cette tradition est oubliée et ne reste du « Point Gamma » initial que le nom.

Bal de l’X

Tous les ans, la Société amicale des anciens élèves de l'École polytechnique organise conjointement avec des élèves le bal de l'X. Le bal a généralement lieu sous les dorures de l'Opéra Garnier, et est organisé sous le haut patronage du président de la République. Événement important de la vie nocturne parisienne, il attire chaque année de nombreuses personnalités. C'est une tradition de longue date de l'école puisque le premier bal remonte à 1879.

Junior-Entreprise

XProjets est la Junior-Entreprise de l'école^[55].

Elle est membre de la Confédération nationale des Junior-Entreprises. XProjets réalise des missions dans des domaines variés (ingénierie, informatique, conseil…) afin de permettre aux élèves d'appliquer leurs connaissances théoriques à des cas concrets.

Elle a été créée en 1981. Elle a créé X-Entreprises, association devenue par la suite indépendante et qui organise l'X-Forum, un des plus grands salons étudiants des grandes écoles.

X-Passion

X-Passion est une revue éclectique entièrement conçue par les élèves : les articles sont rédigés et mis en page par eux. Ces articles évoquent des sujets divers ayant trait à la vie des élèves ou abordent des thèmes plus généraux. X-Passion paraît trois fois par an et chaque numéro comporte un ou plusieurs dossiers. Au cours des dernières années, René Girard, le mal, la Méditerranée, le cinéma, et l'opéra ont par exemple été traités. Cette revue offre ainsi un panel étendu d’informations et d’analyses en matière d’histoire, de littérature, de philosophie, d’art mais aussi de sport et de sciences. Elle reflète les passions des élèves, variées et parfois spécialisées. X-Passion propose aussi à ses lecteurs d’aller à la rencontre de personnalités politiques, intellectuelles ou artistiques.

Centres présents sur le campus

Bibliothèque centrale de l’X (BCX)

La bibliothèque assure une triple mission, documentaire, culturelle et patrimoniale. Elle fournit aux enseignants, aux élèves, aux étudiants et aux chercheurs les documents nécessaires à leurs activités et offre à l'ensemble des personnels les moyens d'une pratique culturelle individuelle ou collective. Par dérogation, elle conserve les archives de l’établissement depuis 1794, ainsi que les collections muséographiques. La bibliothèque présente également durant l’année des expositions scientifiques et culturelles.

Les collections comportent environ 300 000 volumes, dont 2 230 titres de périodiques sur support papier. Il y a 622 titres de périodiques vivants auxquels il faut ajouter l’accès à 7 000 périodiques en ligne.

La coopération avec les laboratoires, qui participent à l'enrichissement de la base de données bibliographiques, permet d'avoir actuellement 220 986 monographies et 2 500 périodiques décrits, recensés et localisés dans toute l'École. Tous les domaines sont représentés, des sciences pures à la littérature et aux loisirs en passant par les langues, les sciences humaines et économiques. Près de 60 000 documents de ces domaines sont en libre accès dans les différents niveaux de la bibliothèque. Une grande partie du fonds documentaire de la bibliothèque est conservée dans des magasins fermés et est empruntable.

Armes de l'École

Centre de ressources historiques

Le Centre de ressources historiques (CRH), est le service de la bibliothèque chargé du fonds de livres anciens (16 000 livres datés de 1456 à 1850), des archives historiques et scientifiques de l'École, ainsi que des collections muséographiques et iconographiques. Les collections du Centre de Ressources Historiques sont consultables sur rendez-vous.

Centre Poly-Média (CPM)

C'est le centre de création, de production, de diffusion et de stockage des documents contribuant à l'enseignement, à la recherche ou à la communication et à la vie de l'École, quels que soient les supports utilisés (livres, polycopiés de cours, livrets, plaquettes, affiches, CD Rom, etc.). Il met en ligne et diffuse les documents officiels de l'École. Il en assure l'archivage et la gestion juridique et graphique. Il est communément appelé L'imprimerie.

Éditions de l’École polytechnique

Les éditions de l'École polytechnique mettent à la disposition d'un large public une partie des ouvrages édités pour un usage interne et proposent ainsi une sélection de cours, d'actes de séminaires, d'ouvrages divers, de CD Rom, de vidéocassettes.

Directeurs généraux de l’École

Association des anciens élèves

L'association des anciens élèves est dénommée « Association des anciens élèves et diplômés de l'École polytechnique – AX » depuis le 30 septembre 2008 et accueille désormais, en plus des anciens élèves (titulaires du diplôme d'ingénieur), les actuels élèves de la formation polytechnicienne ainsi que les diplômés et étudiants de doctorat et de master. Les anciens élèves se regroupent selon des centres d'intérêt, quelquefois avec d'autres écoles. Certains groupes sont très actifs^[58].

L'AX est aussi l'éditeur de la revue mensuelle de la communauté et du réseau Polytechnique, La Jaune et la Rouge^[59], dont le titre fait référence aux couleurs historiques de l'École.

Bibliographie

• Pierre Miquel, Les Polytechniciens, Plon, 1994. (ISBN 2-259-18033-7)
• (en) Mary Elizabeth Devine, Anthony Levi, International Dictionary of University Histories, Chicago, Taylor & Francis, 1998 (ISBN 978-1-884964-23-7) (LCCN 98163032) 
• (en) Charles Coulston Gillispie, Science and Polity in France: The Revolutionary and Napoleonic Years, Princeton, Princeton University Press, 2004 (ISBN 978-0-691-11541-2) (LCCN 2003055451) 

Notes et références

Voir aussi

Articles connexes

• Études supérieures en France
• Études d'ingénieurs en France

Livres

• Pierre Miquel, "Les Polytechniciens", Plon, 1994. (ISBN 2-259-18033-7)
• Jean-Pierre Callot, Histoire de l'École polytechnique, ses légendes, ses traditions, sa gloire, Les Presses Modernes, 1958.
• Paul Tuffrau, École polytechnique, Livre d'or, Raymond Lacour, éditeur, 1962.
• Ambroise Fourcy et Jean Dhombres, Histoire de l'École polytechnique, Belin, 1987.
• La formation supérieure des ingénieurs et cadres, actes du colloque organisé dans le cadre du bicentenaire de l'École Polytechnique et du Conservatoire national des arts et métiers, Éditions Jean-Michel Place, 1994.
• Albert-Lévy et G. Pinet L'argot de l'X illustré par les X Préface d'Armand Silvestre, Emile Testard, Paris, 1894, xiii + 327 pp.
• Fabrice Mattatia Dictionnaire d'argot de l'X. Tout sur le langage des polytechniciens, 2^e édition, Lavauzelle, 2004.

Liens externes

• Site officiel français
• Site officiel international
• Liste des associations polytechniciennes
• Base regroupant tous les anciens élèves

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