- Royaume-Uni
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Pour les articles homonymes, voir Royaume-Uni (homonymie).Le Royaume-Uni, en forme longue le Royaume-Uni de Grande-Bretagne et d'Irlande du Nord, est un État indépendant d'Europe de l'Ouest créé en 1801, composé de la Grande-Bretagne (Angleterre, Écosse et pays de Galles) et de l’Irlande du Nord. La plus grande partie de ses territoires est située à proximité de la côte Nord-Ouest de l'Europe continentale et est entourée par la mer du Nord, la Manche, la mer d'Irlande et l'océan Atlantique. Le Royaume-Uni possède également 14 territoires d'outre-mer, vestiges de l'Empire britannique. Les noms de Grande-Bretagne ou d'Angleterre sont souvent utilisés dans le langage courant, et de manière impropre, pour désigner le Royaume-Uni dans son ensemble.
Première démocratie parlementaire, le système politique du Royaume-Uni repose sur une monarchie constitutionnelle, une des plus vieilles au monde. La capitale politique est Londres, première aire urbaine de Grande-Bretagne et, selon les critères retenus, de l'Union européenne (UE). Londres est également la première place financière d'Europe et l'un des principaux centres d'affaires internationaux. Berceau de la révolution industrielle, le Royaume-Uni est actuellement classé sixième économie mondiale par le PIB nominal et septième à parité de pouvoir d'achat.
Le Royaume-Uni est une puissance nucléaire reconnue avec le quatrième budget de la défense le plus élevé. Membre de l'Union européenne (UE) depuis 1973, le Royaume-Uni est aussi l'un des cinq membres permanents du Conseil de sécurité des Nations unies et fait partie du Groupe des huit (G8), de l'Organisation de coopération et de développement économiques (OCDE), et du Commonwealth of Nations.
Sommaire
Histoire
Article détaillé : Histoire du Royaume-Uni.Naissance d'une Union
Alors Royaume-Uni de Grande-Bretagne et d'Irlande en 1843.
Les royaumes d'Angleterre et d'Écosse ont cohabité en tant que nations souveraines et indépendantes avec leurs propres monarques et structures politiques depuis le IXe siècle. La principauté indépendante de Galles tomba aux mains des monarques anglais suite au Statut de Rhuddlan en 1284. À travers l'Acte d'Union (1707), l'Angleterre (incluant le pays de Galles) et l'Écosse, qui étaient déjà unis depuis l'Union des Couronnes en 1603, se mirent d'accord pour une union politique sous la forme d'un Royaume de Grande-Bretagne. L'Acte d'Union de 1800 a unifié le Royaume de Grande-Bretagne et le Royaume d'Irlande, qui est lentement tombé sous contrôle anglais entre 1541 et 1691, pour former le Royaume-Uni de Grande-Bretagne et d'Irlande en 1801. L'indépendance de l'État libre d'Irlande en 1922 a suivi la séparation de l'île d'Irlande deux ans auparavant avec six des neuf comtés de la province d'Ulster restant attachés au Royaume-Uni, ce qui mène donc en 1927 au nom officiel actuel de « Royaume-Uni de Grande-Bretagne et d'Irlande du Nord ». Le Royaume-Uni est donc une union de quatre pays (Angleterre, Écosse, pays de Galles et Irlande du Nord) dont le principal est l'Angleterre.
Empire britannique
Article détaillé : Empire britannique.Le Royaume de Grande-Bretagne a joué un rôle important durant le siècle des Lumières, avec une présence forte en philosophie et en sciences ainsi qu'une grande influence dans la tradition théâtrale et littéraire. Tout au long du siècle qui suivit, le royaume a pris une part importante dans le développement des idées occidentales de démocratie parlementaire, avec une remarquable contribution en littérature, en arts et en sciences. La richesse de l'Empire britannique, comme celle des autres grandes puissances, fut aussi en partie générée par l'exploitation coloniale dont l'industrialisation, après 1750, du commerce d'esclaves, avec la flotte britannique du XVIIIe siècle, la plus imposante à l'époque. Cependant au début du XIXe siècle, la Grande-Bretagne a voté le Slave Trade Act (en) en 1807 et est devenue la première entité politique à avoir aboli durablement le commerce d'esclave.
L'Empire britannique (délimité en rose) en 1897.Après la Révolution industrielle et la défaite de Napoléon lors des Guerres napoléoniennes, la Grande-Bretagne devint la première puissance mondiale du XIXe siècle. À son apogée, l'Empire britannique, considéré être à la fois le Royaume-Uni et toutes les entités dont il est légalement séparé mais qu'il contrôle, s'étendait sur un tiers des terres émergées et englobait un tiers de la population mondiale. L'Empire britannique fut donc le plus grand et le plus peuplé que l'histoire ait connu. On l'appelait communément l’« empire sur lequel le Soleil ne se couche jamais » (The empire on which the sun never sets) ; en effet, on dit qu'il y avait toujours une partie de l'empire où il faisait jour.
Sur tout le XIXe siècle, le pays a joué un rôle prédominant dans le développement de la démocratie parlementaire, en partie par l'émergence d'un système à multiples partis politiques et une expansion du suffrage universel. Le développement des arts et des sciences, avec des personnalités comme Isaac Newton, montre également le rôle moteur du Royaume-Uni dans la construction du patrimoine culturel et scientifique du XVIIIe siècle. À la fin de l'Époque victorienne, le Royaume-Uni a perdu énormément de son monopole industriel, en particulier au profit des États-Unis, qui ont surpassé le pays en production et en commerce industriel au tournant des années 1890, et de l'Empire allemand. Le pays resta quand même une superpuissance prépondérante et son empire atteignit sa superficie maximale en 1921.
Trois phases de l'après-guerre : travaillisme, thatcherisme et blairisme
Après la Seconde Guerre mondiale, le travailliste Clement Attlee est porté au pouvoir par le raz-de-marée électoral de 1945. Au programme, nationalisations des services et création d'un État-Providence, avec le Service national de santé britannique (National Health Service, NHS). À la fin des années 1950, après la décolonisation, le Royaume-Uni perd son statut de superpuissance. Puis Edward Heath (1970-1974) doit affronter la question de l'Irlande du Nord. Dans les années 1970, les travaillistes veulent renégocier les termes de l'entrée dans la Communauté économique européenne (CEE) et doivent limiter les hausses de salaires à moins de 5 % alors que l'inflation dépasse 10 %, provoquant les grèves dures de l'Hiver du mécontentement.
L'objectif majeur de Margaret Thatcher (1979-1990) est de libérer les énergies individuelles[7]. Elle élève les taux d'intérêt, privilégie l'impôt indirect à l'impôt sur le revenu, élève la TVA à 15 %, et réussit à casser une inflation endémique et la puissance des syndicats lors de la longue Grève des mineurs britanniques de 1984-1985. Le système de retraite au Royaume-Uni est réformé en profondeur en 1986. En 10 ans, le PIB a augmenté de 20 % et la productivité industrielle de moitié[8]. Les privatisations, s'accompagnent d'une forte désindustrialisation : baisse de 30 % de la main-d'œuvre industrielle et fermeture de 55 000 entreprises de 1979 à 1984[8].
La fin des années 1990 voit l'avènement du travailliste Tony Blair (1997-2007), proche de la City, et qui voit d'abord dans l'Europe un grand marché, soutenant les candidatures de presque tous les pays d'Europe de l'Est et la guerre d'Irak malgré une opinion publique britannique plutôt défavorable[9]. Il démissionne en 2007, pour laisser la place à son ministre des finances Gordon Brown, lui-même battu aux élections de 2010 par le conservateur David Cameron.
Politique
Article détaillé : Politique du Royaume-Uni.Gouvernement
Article détaillé : Gouvernement du Royaume-Uni.
Le Royaume-Uni est, comme son nom l'indique, un royaume, mais le pouvoir du monarque britannique (actuellement la reine Élisabeth II) est de facto entièrement cérémonial. Celui-ci règne mais ne gouverne pas. Le pouvoir exécutif de cette monarchie parlementaire est exercé, au nom de la Reine, par le Premier ministre (actuellement David Cameron), et les autres ministres du cabinet. Le Premier ministre est nommé par la reine, il n'est pas élu. La reine doit choisir le leader du parti ayant gagné les élections législatives : le gouvernement risque de perdre sa place à chaque élection législative. Le cabinet est le gouvernement de Sa Majesté. Comme tout régime parlementaire, ses ministres viennent et sont responsables devant le Parlement, c'est-à-dire que le gouvernement peut être renversé par ce dernier. Le Royaume-Uni est l'un des rares pays du monde actuel où la constitution n'est pas codifiée. Elle est constituée de conventions constitutionnelles et de divers éléments issus de coutumes et de la common law, ensemble que l'on désigne souvent sous la dénomination de loi constitutionnelle britannique mis en place depuis Guillaume le Conquérant (1066).
Le gouvernement britannique est généralement constitué de dix-sept à vingt-trois ministres (actuellement vingt-deux) qui forment, autour du Premier ministre, le cabinet ministériel, à ne pas confondre avec le ministère, qui est la réunion d'une centaine de personnes : les ministres, les secrétaires d'État, les sous-secrétaires d'État et les secrétaires parlementaires privés. Par ailleurs, un phénomène s'accroît de plus en plus en Grande-Bretagne : la solidarité ministérielle. C'est-à-dire que si le Premier ministre engage la responsabilité ministérielle remise en cause par le Parlement, il n'est pas le seul à tomber, ses ministres tombent également.
Aussi, le gouvernement prend part à la procédure législative. En effet, la Chambre des Communes est disposée de telle sorte que le gouvernement fait face, avec sa majorité, à l'opposition. Le gouvernement peut aussi proposer des textes qui seront débattus et votés par la chambre.
Relations extérieures
Le Royaume-Uni est membre de l'OTAN, de l'Union européenne, du Commonwealth of Nations et du G8. Il est également membre permanent du Conseil de sécurité des Nations unies. Il dispose aussi de la dissuasion nucléaire.
En tant que successeur de l'immense Empire britannique, le Royaume-Uni exerce une influence certaine de par le monde, encore renforcée par l'usage extensif de sa langue et sa relation exclusive avec les États-Unis d'Amérique.
Systèmes légaux
Article détaillé : Droit au Royaume-Uni.Le Royaume-Uni a trois systèmes de loi distincts : le droit anglais (English law), qui s'applique à l'Angleterre et au pays de Galles, et le droit nord-irlandais (Northern Ireland law) sont basés sur les principes de common law. Le droit écossais (Scots law) est un système hybride basé sur les principes de droit civil. L'Acte d'Union de 1707 garantit le système des lois séparées pour l'Écosse.
La Chambre des Lords était la plus haute cour pour les cas criminels et civils d'Angleterre, du pays de Galles et d'Irlande du Nord et pour les cas civils seulement en Écosse. Des récents changements de la constitution ont transféré en 2009 les pouvoirs de la Chambre des Lords à la nouvelle Cour suprême du Royaume-Uni.
Subdivisions
Article détaillé : Subdivisions du Royaume-Uni.Le Royaume-Uni est divisé en quatre parties, souvent appelé home nations (nations d’origine) ou pays constituants. Chaque nation est, quant à elle, divisée par les gouvernements locaux. La reine nomme un lieutenant-lord en tant que représentant personnel de différentes zones spécifiques à travers le royaume. Le tableau suivant dresse brièvement une description des quatre pays constituants :
Pays Capitale Population Superficie 
AngleterreLondres 51 092 000 130 395 km2 
ÉcosseÉdimbourg 5 062 000 78 782 km2 
Pays de GallesCardiff 2 950 000 20 779 km2 
Irlande du NordBelfast 1 685 000 13 843 km2 Note : Les territoires d'outre-mer sont des territoires qui sont sous la souveraineté et le contrôle formel du Royaume-Uni mais qui ne sont pas une partie du Royaume proprement dit.
Ni l'île de Man, ni les bailliages de Jersey et de Guernesey ne font partie du Royaume-Uni ; ce sont des dépendances de la Couronne britannique.
Territoires britanniques d'outre-mer
Article détaillé : Territoire britannique d'outre-mer.Les territoires britanniques d'outre-mer (British Overseas Territories, en anglais) sont quatorze territoires appartenant au Royaume-Uni mais qui n'en font pas partie. Ces anciennes colonies ont choisi de voter l'indépendance ou de rester territoire britannique.
Les quatorze territoires sont les suivants : Anguilla, les Bermudes, le territoire antarctique britannique, le territoire britannique de l'océan Indien, les îles Vierges britanniques, les îles Caïmans, les îles Malouines, Gibraltar, Montserrat, l'archipel Tristan da Cunha, les îles Turques-et-Caïques, l'île Pitcairn, la Géorgie du Sud-et-les Îles Sandwich du Sud et les zones de souveraineté sur Chypre.
Ensemble, ils couvrent une superficie d'environ 667 018 miles carrés (1 728 000 km2) et une population d'environ 260 000 personnes[10].
Géographie
Article détaillé : Géographie du Royaume-Uni.
Le Ben Nevis est le plus haut point du Royaume-Uni.La majeure partie de l'Angleterre a un relief très varié hormis le nord et dans la péninsule de Cornouailles. Les deux principales rivières sont la Tamise (346 km) et la Severn (354 km) qui est le plus long cours d'eau du Royaume-Uni. Près de la ville de Douvres (Dover, en anglais), le tunnel sous la Manche relie la Grande-Bretagne à la France.
Il n'existe pas de sommet en Angleterre dépassant les 1 000 m d’altitude ; le point culminant anglais, le Scafell Pike, culmine à 978 mètres d'altitude dans le Lake District, en Cumbrie.
La géographie de l’Écosse est variée, avec ses lowlands du Sud et ses highlands dans le Nord et l'Ouest – incluant le Ben Nevis (1 344 m), point culminant du Royaume-Uni (pourtant dépassé par le mont Paget (2 934 m), en Géorgie du Sud, point culminant des territoires d'outre-mer du Royaume-Uni).
On y trouve de longs et profonds bras de mer qui s'enfoncent dans les terres. L'Écosse possède près de 800 îles, se situant pour la plupart à l'ouest et au nord du pays, notamment les Hébrides, les Orcades (Orkney Islands) et les Shetland. Bien qu'Édimbourg soit la capitale, riche d'un bel héritage historique et architectural, la ville principale est Glasgow.
Le pays de Galles (Cymru, en gallois) demeure en majorité un terrain montagneux. Son point culminant, le mont Snowdon (Yr Wyddfa) culmine à 1 085 m. Cardiff (Caerdydd), capitale galloise depuis 1955, se situe au sud. La plupart des populations se trouvent au sud, notamment dans les villes telles que Swansea, Newport et Cardiff. La plus grande ville au nord est Wrexham.
L'Irlande du Nord fait partie du patrimoine du Royaume-Uni. Lough Neagh est le plus grand lac de Royaume-Uni avec ses 388 km². Le lac est situé à peu près à 30 km au sud-ouest de Belfast. Le Slieve Donard est le plus haut sommet d'Irlande du Nord, et culmine à 849 mètres.
Au total, on estime que le Royaume-Uni possède près d'un millier d'îles ; 800 pour la seule Écosse. La plupart de ces îles sont naturelles mais certaines ont été créées artificiellement à l'aide de pierres et de bois.
À titre comparatif, le Royaume-Uni possède une superficie proche de celle de la Roumanie, de l'Équateur, du Ghana ou de l'Ouganda.
N° Ville Division administrative Hab. N° Ville Division administrative Hab.
1 Londres Londres 7.744.942 11 Leicester Midlands de l'Est 296.594 2 Birmingham Midlands de l'Ouest 942.766 12 Bradford Yorkshire-et-Humber 278.984 3 Glasgow Glasgow 578.776 13 Coventry Midlands de l'Ouest 267.775 4 Liverpool Angleterre du Nord-Ouest 452.773 14 Kingston upon Hull Yorkshire-et-Humber 265.615 5 Édimbourg Édimbourg 451.851 15 Belfast Belfast 258.659 6 Leeds Yorkshire-et-Humber 440.954 16 Plymouth Angleterre du Sud-Ouest 253.188 7 Sheffield Yorkshire-et-Humber 430.175 17 Stoke-on-Trent Midlands de l'Ouest 249.086 8 Bristol Angleterre du Sud-Ouest 422.150 18 Derby Midlands de l'Est 247.530 9 Manchester Angleterre du Nord-Ouest 396.322 19 Wolverhampton Midlands de l'Est 246.236 10 Cardiff Galles du Sud 316.793 20 Nottingham Midlands de l'Ouest 240.373 Estimations pour 2010[11] Économie
Article détaillé : Économie du Royaume-Uni.Le Royaume-Uni est la 6e économie mondiale en 2009, avec un produit intérieur brut (PIB) de 2 246 milliards de dollars, derrière les États-Unis, la Chine, le Japon, l'Allemagne et la France. Il est passé sixième en 2008, derrière la France[12]. En classement par PIB en parité de pouvoir d'achat (PPA), le Royaume-Uni est le 6e pays[13]. La ville de Londres est un centre majeur économique et commercial du niveau de mégapoles telles que New York ou Tōkyō. Pendant 25 ans, l'économie britannique s'est vue être désignée par certains depuis les années 1980 comme le modèle anglo-saxon s'appuyant notamment sur les principes de libéralisme, de marché libre et de faible taxation.
Les Britanniques furent les premiers à entrer dans l'ère de la Révolution industrielle en développant notamment, comme la plupart des pays en voie d'industrialisation à l'époque, des industries lourdes telles que la construction navale, l'industrie minière, la production d'acier et le textile. Le Royaume a créé un marché outre-mer des produits britanniques lui permettant de dominer le marché international durant le XIXe siècle. Cependant, tant du fait de l'industrialisation des autres pays que de la perte d'emplois dans l'agriculture, le Royaume-Uni a vu son avance économique diminuer par rapport aux autres. En conséquence, l'industrie lourde a lentement décliné tout au long du XXe siècle. Pour autant, le secteur tertiaire, lui, s'est sensiblement développé et pèse maintenant près de 73 % du PIB britannique.
Le secteur tertiaire du Royaume-Uni est dominé par les services financiers, en particulier dans les domaines de la banque et de l'assurance. Londres est le plus grand centre financier du monde, en particulier grâce à la Bourse de Londres, au London International Financial Futures and options Exchange et au Lloyd's of London tous situés dans la City, grossièrement équivalent à La Défense de Paris. La capitale possède aussi la plus forte concentration de sièges de banques étrangères. Durant ces dernières décennies, un centre financier sur les rives de la Tamise s'est développé dans le quartier des Docklands qui a ensuite accueilli les bureaux des banques HSBC et Barclays. Il existe un certain nombre de multinationales non-basées au Royaume-Uni, ayant choisi pour siège social européen ou étranger Londres ; par exemple le premier groupe financier du monde, Citigroup. Notez aussi qu'Édimbourg possède d'importants centres financiers.
Le tourisme représente une part majeure de l'économie britannique : avec plus de 27 millions de touristes par an, le Royaume-Uni est la sixième destination touristique mondiale.
Gratte-ciels de la City (premier plan à gauche) et de Canary Wharf (arrière-plan à droite), symboles de la puissance économique de la capitale britannique.Le secteur secondaire a, quant à lui, amplement diminué depuis la Seconde Guerre mondiale. Il constitue encore, néanmoins, une part importante de l'économie britannique. L'industrie britannique des moteurs en représente une partie majeure, bien diminuée néanmoins depuis l'effondrement de MG Rover. La production d'avions civils et militaires, dirigée par la plus grosse firme aérospatiale du Royaume-Uni : BAE Systems et l'européen EADS (dirigeant d'Airbus). Rolls-Royce détient une part très significative du marché mondial des moteurs aérospatiaux. L'industrie chimique et pharmaceutique est, elle aussi, puissante avec les seconds et sixièmes plus grands noms de l'industrie pharmaceutique dans le monde : respectivement GlaxoSmithKline et AstraZeneca, tous deux basés au Royaume-Uni.
L'industrie « créative » (art, cinéma, mode, design, etc.) représentait 7,3 % du PNB et a monté d'en moyenne 5 % par an entre 1997 et 2004.
Le secteur agricole représente lui seulement 0,9 % du PIB. À cause du climat, l´agriculture ne couvre que la moitié des besoins alimentaires et est éclaboussée par des scandales (vache folle, fièvre aphteuse).
Le Royaume-Uni possède d'importantes richesses énergétiques : charbon, gaz, pétrole, etc., bien que ces deux dernières soient en diminution. La production d'énergie primaire est responsable de 10 % du PIB britannique, une part bien plus importante que la majorité des pays industrialisés.
La monnaie du Royaume-Uni est la livre sterling (en anglais pound sterling) représentée par le symbole « £ ». La Banque d'Angleterre est la banque centrale qui gère notamment la fabrication des pièces et billets. Les banques en Écosse et Irlande du Nord se réservent le droit de mettre en circulation leurs propres billets, à condition toutefois de maintenir un nombre suffisant de billets de la Banque d'Angleterre en réserve pour couvrir la mise en circulation. Le Royaume-Uni a préféré ne pas adopter l'euro lors du lancement de cette monnaie en 1999 bien que le gouvernement ait prévu de tenir un référendum pour décider de l'adoption de la monnaie si « cinq tests économiques » se révèlent concluants. L'opinion britannique est toujours contre même si elle a récemment montré un intérêt grandissant quant à son adoption.
Démographie
Évolution de la démographie entre 1961 et 2003 (chiffre de la FAO, 2005). Population en milliers d'habitants.Article détaillé : Démographie du Royaume-Uni.Population
Au recensement d'avril 2001, la population du Royaume-Uni était de 58 789 194 habitants, soit la troisième de l'Union européenne après l'Allemagne et la France. En deux ans cette population serait passée à 60,2 millions, due nettement à l'immigration mais aussi à une hausse de la natalité et une plus haute espérance de vie. Près d'un quart des Britanniques vivent dans le sud prospère de l'Angleterre et sont principalement une population urbaine avec un nombre estimé à 7 517 700 habitants rien que pour la capitale londonienne.
Le taux d'alphabétisation s'élève à 99 % et l'école y est obligatoire dès 5 ans jusqu’à l'âge de 16 ans (15 pour les natifs fin juillet ou août).
Immigration et ethnicité
Groupe ethnique Population Pourcentage Britannique 50 366 496 85,67 % Blanc (autre) 3 096 169 5,27 % Indien 1 053 411 1,8 % Pakistanais 747 285 1,3 % Irlandais 691 232 1,2 % Métisse 677 117 1,2 % Caraïbéen 565 876 1,0 % Noir (Africain) 485 277 0,8 % Bangladeshis 283 063 0,5 % Asiatique (sauf chinois) 247 644 0,4 % Chinois 247 403 0,4 % Autre 230 615 0,4 % Noir (autre) 97 585 0,2 % L'immigration, de nos jours, provient principalement d'Europe et des pays qui formaient jadis l'Empire britannique. Depuis la Seconde Guerre mondiale, le Royaume-Uni a absorbé une immigration substantielle dont les trois principales origines des flux est l'Europe, l'Afrique et l'Asie du Sud. En 2001, près de 13,1 % de la population au Royaume-Uni s'identifiait en tant que minorité ethnique (dont les Blancs autre que britannique). Dans certaines villes, le pourcentage de groupes ethniques est conséquent : 40,1 % pour Londres, 34,4 % à Birmingham et 39,5 % à Leicester.
Il existe aussi au Royaume-Uni un flux d'émigration avec environ 0,5 million de Britanniques vivant à l'étranger. Un autre demi-million vit ou travaille à l'étranger sur une certaine période de l'année, notamment en Australie et en Espagne.
Villes principales
# Ville Nations Population 1 Londres 
Angleterre7 700 000 2 Birmingham Angleterre1 016 800 3 Leeds Angleterre770 800 4 Glasgow 
Écosse580 690 5 Sheffield Angleterre530 300 6 Édimbourg Écosse471 650 7 Manchester Angleterre464 200 8 Liverpool Angleterre434 900 9 Bristol Angleterre416 400 10 Cardiff 
Pays de Galles324 800 11 Coventry Angleterre309 800 12 Leicester Angleterre294 700 13 Bradford Angleterre293 277 14 Belfast 
Irlande du Nord267 500 15 Kingston upon Hull Angleterre257 000 Culture
Article détaillé : Culture du Royaume-Uni.Éducation
Article détaillé : Système éducatif britannique.Le Royaume-Uni possède aussi un système d'éducation semi-public très étendu et développé.
Le pays possède certains des plus influents et réputés établissements d’enseignement supérieur mondiaux, en particulier l'université d'Oxford et l'université de Cambridge (Oxbridge), mais aussi le University College de Londres (UCL) et l'Imperial College London. En 2007 on comptait 112 universités et university colleges...
Science
En 2006, le Royaume-Uni est la zone où la recherche est la plus productive après les États-Unis[réf. nécessaire]. Le pays forme un grand nombre de scientifiques et d'ingénieurs. On attribue aux britanniques des découvertes scientifiques telles que l'hydrogène, l'oxygène, la gravité, les électrons, la structure ADN et des inventions comme la télévision, le vélo moderne, l'ordinateur. Le Royaume-Uni fut aussi le premier pays à introduire la radio publique en continu, un système de transport public par rails et un réseau de radar civil et militaire entièrement opérationnel.
Littérature
Article détaillé : Littérature anglaise.
Charles Dickens, auteur du célèbre roman Oliver TwistLes pays composants le royaume ont donné de grands et remarquables écrivains et poètes. William Shakespeare, qui a écrit de nombreuses pièces de théâtre, est considéré comme le plus grand auteur de langue anglaise (on parle de « la langue de Shakespeare » à propos de l'anglais).
On note parmi les auteurs anglais :
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- Geoffrey Chaucer (1343-1400)
- William Shakespeare (1564-1616)
- Samuel Taylor Coleridge (1772-1834)
- Jane Austen (1775-1817)
- Percy Bysshe Shelley (1792-1822)
- John Keats (1795-1821)
- William Makepeace Thackeray (1811-1863)
- Charles Dickens (1812-1870)
- Famille Brontë (1816,1818,1820-)
- George Eliot (1819-1880)
- Lewis Carroll (1832-1898)
- Robert Muchamore
- Anthony Trollope
- George Meredith
- George Orwell
- William Wordsworth
- Alfred Tennyson
- Robert Browning
- Elizabeth Barrett Browning
- Dame Agatha Christie
- T. S. Eliot
- Virginia Woolf
- Wilfred Owen
- J. K. Rowling
- J. R. R. Tolkien
- Ian Fleming
- Douglas Adams
Parmi les auteurs du pays de Galles et d'Écosse :
Cinéma
Article détaillé : Cinéma britannique.Le cinéma britannique a longtemps influencé le développement du cinéma avec par exemple les Studios Ealing affirmant être les plus vieux existants. Malgré une histoire riche de succès, l'industrie est caractérisée par des débats incessants concernant son identité et l'influence du cinéma américain et européen. On compte parmi les plus célèbres productions :
- Lawrence d'Arabie
- James Bond (bien que de studios américains, la série a utilisé lieux, castings, équipes cinématographiques et matériel britanniques)
- Monty Python
- Le Docteur Jivago
- Orange mécanique (banni au Royaume-Uni à la 61e semaine de projection jusqu'en 2001)
- La Fille de Ryan
- Le Troisième Homme
- Le Pont de la rivière Kwaï
- Dunkerque
- La Bataille d'Angleterre
- Un pont trop loin
- Ceux qui servent en mer
- Quand l'inspecteur s'emmêle
- La Panthère rose
- Carry On... Up the Khyber
- Le Retour de la panthère rose
- Alfred, le grand vainqueur des Vikings
- L'Empreinte de Frankenstein
- Des pas dans le brouillard
- Train de nuit pour Munich
- Les Contes d'Hoffmann
- Une question de vie ou de mort
- Harry Potter
- Le Journal de Bridget Jones
Musique
Articles détaillés : Musique britannique et Rock britannique.Le pays compte plusieurs orchestres de renommée internationale, tels l'Orchestre symphonique de la BBC, l'Orchestre philharmonique de Londres, l'Orchestre philharmonique royal et surtout l'Orchestre symphonique de Londres, conduit par Valeri Guerguiev.
Le pays a énormément contribué au développement de la musique rock, particulièrement durant les années 1960, 1970 et première moitié des années 1980. Plus précisément, la pop/pop-rock (The Beatles, Cliff Richard, Rod Stewart, Phil Collins, Chris Rea, Sting), le rhythm and blues (The Animals, Manfred Mann) le rock 'n' roll (The Shadows, The Rolling Stones, The Who), le rock psychédélique (Barclay James Harvest) le blues rock (The Yardbirds, Eric Clapton, Jeff Beck), le folk rock (Cat Stevens, Donovan, Fairport Convention), le garage rock (The Kinks), le hard rock (Led Zeppelin, Deep Purple), le glam rock (Queen, David Bowie), le boogie rock (Status Quo), le rock progressif (Pink Floyd, Genesis, Yes, Electric Light Orchestra, Emerson, Lake and Palmer, The Moody Blues, Kate Bush, King Crimson, Supertramp, Jethro Tull, Procol Harum, Gentle Giant, Camel), le heavy metal (Black Sabbath, Judas Priest, Motörhead puis la New Wave of British Heavy Metal (Iron Maiden, Saxon, Def Leppard)), le punk rock (Sex Pistols, The Clash) et la new wave (The Police, Talk Talk, Depeche Mode, The Cure, Tears for Fears, Simple Minds).
Plus récemment, le Royaume-Uni a contribué à l'expansion de genres tels que le rock alternatif, la techno la house music, le metalcore, la musique électronique, la pop moderne, le R'n'B contemporain ainsi que d'autres. Parmi les groupes britanniques récents les plus connus :
- Bullet for My Valentine
- Muse
- The Stone Roses
- Underworld
- The Prodigy
- Supergrass
- The Chemical Brothers
- Dido
- Faithless
- Coldplay
- Blur
- The Libertines
- Snow Patrol
- Suede
- Jamiroquai
- Travis
- Keane
- Hard-Fi
- Radiohead
- Bloc Party
- Jamelia
- Girls Aloud
- Sugababes
- Portishead
- Massive Attack
- Spice Girls
- James Blunt
- The Servant
- S Club 7
- Mika
- Elton John
- McFly
- Cradle of Filth
- Blue
Média
Principal groupe de média, la BBC est une société publique de production et de diffusion de programmes de radio et de télévision. Elle a acquis, notamment par ses reportages, une réputation de très grande qualité, ainsi qu'en attestent de nombreuses récompenses internationales.
Les principales chaînes de télévision sont BBC One, BBC Two, ITV1, Channel 4 et Five.
La radio est dominée par BBC Radio dont les deux principales stations sont BBC Radio 2 (station généraliste, qui est la radio la plus écoutée au Royaume-Uni, avec 13,7 millions d'auditeurs hebdomadaires) et BBC Radio 1 (station musicale).
Dans la presse écrite quotidienne généraliste on peut diviser les journaux en deux catégories, ceux dits de qualité, d'autres plus populaires types tabloïds, journaux à ragots. Dans la première catégorie on trouve The Daily Telegraph, The Guardian, The Independent, The Times. En tête de la presse à sensation The Sun est le quotidien de langue anglaise le plus diffusé au monde (1/4 du marché britannique). La plupart des quotidiens ont une édition de fin de semaine plus fournie avec de nombreux cahiers et suppléments.
Sport
Les règles actuelles du football, du rugby, du cricket, du golf ou du tennis ont toutes un point commun : elles sont toutes originaires du Royaume-Uni.
Le sport le plus populaire est le football. Le Royaume-Uni ne joue pas en tant que nation, chaque pays possède sa propre équipe: pays de Galles, Écosse, Irlande du Nord, Angleterre. On note de nombreux clubs renommés tels qu'Arsenal, Chelsea, Newcastle United, Liverpool, et Manchester United pour l'Angleterre ; Celtic et Rangers pour l’Écosse.
La plupart des équipes du Royaume-Uni se nomment "équipe de Grande-Bretagne", comme l'Équipe de Grande-Bretagne de Coupe Davis ou l'Équipe de Grande-Bretagne de basket-ball.
Fêtes et jours fériés
Article détaillé : Fêtes et jours fériés au Royaume-Uni.Fêtes et jours fériés Date Nom français Nom local Remarques 1er janvier Jour de l'an New Year's Day Le premier jour de la nouvelle année est férié partout 2 janvier Deuxième jour de l'an January 2nd Holiday Le deuxième jour de la nouvelle année est férié en Écosse seulement 17 mars Saint-Patrick St. Patrick's Day Jour férié en Irlande du Nord seulement Vendredi avant le Dimanche de Pâques
(cf. calcul de la date de Pâques).Vendredi saint Good Friday Crucifixion de Jésus Lundi suivant le dimanche de Pâques. Lundi de Pâques Easter Monday Résurrection de Jésus (pas en Écosse) Premier lundi de mai 1er mai May Day Traditionnellement 1er mai Dernier lundi de mai ou premier lundi de juin Jour férié du printemps Spring Bank Holiday Traditionnellement Pentecôte 12 juillet Bataille de la Boyne Battle of the Boyne / Orangemen's Holiday Jour férié (en Irlande du Nord seulement) Premier lundi d'août Jour férié de l'été Summer Bank Holiday Jour traditionnel (en Écosse seulement) Dernier lundi d'août Jour férié de l'été Summer Bank Holiday Jour traditionnel (pas en Écosse) 25 décembre Noël Christmas Day Naissance de Jésus 26 décembre Lendemain de Noël/Boxing Day Boxing Day L'origine du nom est incertaine, mais il pourrait se référer à l'ouverture des boîtes (boxes en anglais) contenant des cadeaux, le don de cadeaux en boîtes aux commerçants en guise de remerciement pour un service fiable, cadeaux donnés aux domestiques des ménages qui avaient droit à un jour de congé pour visiter leur famille ou peut être l'ouverture des boîtes de quête des églises de distribuer l'aumône aux pauvres. Certains pensent qu'elle se réfère au sport de la boxe, bien que cela soit peu probable. Divers
- Une des plus anciennes monarchies du monde.
- Premier pays à émettre des timbres postaux en 1840 avec le Penny Black.
- Fait partie du monde anglo-saxon et du Commonwealth
- Le format de la date est JJ/MM/AA (exemple : 24/03/87) ou 24 March 1987. On écrit aussi 24th March 1987 (comprendre : 24e (jour) de mars) lorsque la date est écrite littérairement
- L'heure s'écrit généralement en format 12 heures, c’est-à-dire avec am (Ante Meridiem qui signifie en latin "avant midi") et pm (Post Meridiem soit "après midi"). Le format 24 heures est cependant utilisé dans quelques documents officiels, pour les horaires et par les militaires. Noter qu'on utilise parfois un point au lieu de deux petits points > 8:00pm ou 8.00pm
- Les décimales sont séparées par un point (le français utilise une virgule) et les milliers par une virgule (un espace en français). Pour illustrer : 60,3 en français donne 60.3 en anglais. 25 000 en français s'écrit 25,000 en anglais.
- Tension et fréquence électrique : 240 V (+10 % / -6 %), 50 Hz
Attention, pour certains pays comme la France, l'utilisation d'un adaptateur pour les prises de courant est obligatoire.
- Code postal : UK
- On y conduit à gauche (voir sens de circulation).
- Son domaine internet de premier niveau, .uk, ne peut pas être utilisé directement, et n'admet que 3 sous-domaines ouverts à l'enregistrement : .co.uk, .me.uk et .org.uk.
Noms officiels et symboles
Noms officiels
Le nom officiel du Royaume-Uni est
- Royaume-Uni de Grande-Bretagne et d'Irlande du Nord[14] en français
- United Kingdom of Great Britain and Northern Ireland, en anglais
Aussi, la Charte européenne des langues régionales ou minoritaires reconnaît le gallois, l'écossais, l'irlandais, le cornique et le scots comme langues régionales du Royaume-Uni respectivement nommé ainsi :
- Teyrnas Unedig Prydain Fawr a Gogledd Iwerddon en gallois
- An Rìoghachd Aonaichte na Breatainn Mhòr agus Eirinn a Tuath en écossais
- Ríocht Aontaithe na Breataine Móire agus Thuaisceart Éireann en irlandais
- An Rywvaneth Unys a Vreten Veur hag Iwerdhon Glédh en cornique
- Unitit Kinrick o Great Breetain an Northren Ireland en scots
Symboles
- Le drapeau du Royaume-Uni est le Union Flag aussi connu sous le nom de Union Jack. Si le mot Union est explicite, l'origine du mot Jack fait encore débat. Il est créé de la superposition de drapeaux de 3 des composantes du Royaume-Uni :
- Angleterre avec la Croix de saint Georges (médiane rouge sur fond blanc ; saint Georges est le saint patron de l'Angleterre)
- Écosse avec la Croix de saint André (obliques blanches sur fond bleu outremer ; saint André est le patron de l'Écosse)
- Irlande du Nord avec la Croix de saint Patrick (obliques rouges sur fond blanc ; saint Patrick est le patron de l'Irlande).
Drapeau Régions Saint Patron Symbole Angleterre Saint Georges Rose rose Écosse Saint André Chardon 
Pays de Galles Saint David Poireau/Jonquille Irlande du Nord Saint Patrick Trèfle/Lin cultivé - L'hymne national est God save the Queen ou God save the King lorsque le monarque est un homme. Cependant le véritable nom est God save the King.
- Britannia est la personnification du Royaume-Uni donnée durant l'occupation romaine du sud et du centre de la Grande-Bretagne. Elle est symbolisée par une jeune femme avec des cheveux soit châtains, soit blonds, coiffée d'un casque corinthien et d'une robe blanche. Elle possède un trident de Poséidon et un bouclier arborant le drapeau britannique. On la décrit parfois montant un lion. Britannia est souvent associée à la puissance maritime comme dans le chant patriotique : Rule, Britannia!.
- Le lion est aussi symbole du Royaume-Uni et est présent dans les armes royales du Royaume-Uni. On en trouve un derrière Britannia sur les pièces de 50 pence et un autre est couronné sur celle de 10 pence. Les armoiries d'Angleterre sont « de gueules à trois léopards d'or », c'est-à-dire rouge avec trois lions jaunes regardant le spectateur d'où le lion comme emblème de l'équipe nationale de football anglaise et son célèbre hymne de football Three Lions. Les armoiries de l'Écosse ainsi que l'étendard royal d'Écosse présentent eux aussi un lion.
- On retrouve aussi le bulldog associé à Winston Churchill et sa féroce opposition à l'Allemagne nazie.
- La Grande-Bretagne, en particulier l'Angleterre est souvent personnifiée à travers le personnage de John Bull, équivalent de l'Oncle Sam américain.
- Les vieux paysages britanniques, et particulièrement certains de ses éléments distinctifs comme le chêne et la rose, ont longtemps servi pour la représentation visuelle de l'identité britannique. La rose rouge est l'emblème à la fois de l'équipe d'Angleterre de rugby à XV et de la Rugby Football Union.
Notes et références
- Macleod, Angus "Gaelic given official status" (22 avril 2005) The Times. Londres. Consulté le 2 août 2007.
- Au Royaume-Uni, certaines autres langues ont été officiellement reconnues en tant que langues régionales d'après la Charte européenne des langues régionales ou minoritaires. Dans chacune de ces langues, le nom officiel du Royaume-Uni est :
- Gallois : Teyrnas Unedig Prydain Fawr a Gogledd Iwerddon
- Écossais : An Rìoghachd Aonaichte na Breatainn Mhòr agus Eirinn a Tuath
- Irlandais : Ríocht Aontaithe na Breataine Móire agus Tuaisceart na hÉireann
- Scots : Unitit Kinrick o Great Breetain an Northren Ireland
- Cornique : An Rywvaneth Unys a Vreten Veur hag Iwerdhon Glédh
- Central Intelligence Agency, The World Factbook, 2011
- PIB à parité de pouvoir d'achat, d'après le Fonds monétaire international (FMI).
- PIB nominal, d'après le Fonds monétaire international (FMI).
- (fr) Rapport sur le développement humain 2010 des Nations Unies. Tableau 1 p. 167, 2010[PDF]
- Roland Marx, La Grande-Bretagne depuis 1945, op. cit., p. 52.
- Roland Marx, La Grande-Bretagne depuis 1945, op. cit., p. 56.
- « Guerre en Irak : le gouvernement américain contre l'opinion », enquête Ipsos, 7 février 2003.
- http://www.fco.gov.uk/en/travel-and-living-abroad/travel-advice-by-country/country-profile/
- Reino Unido - las ciudades más importantes, World Gazetteer.com. Consulté le 26 avril 2010
- et septième en 2009, derrière l'Italie, Depuis que la parité de change euro/livre a fortement changé en 2008 (la livre sterling s'est fortement dépréciée par rapport à l'euro, atteignant un point bas sur dix ans), la France est passée devant le Royaume-Uni. Ce classement est donné par le directeur du National Institute of Economic and Social Research, institut de recherches britannique (en) cité par le Financial Times le 11 janvier 2008.
- classement PIB PPA sur CIA factbook. Consulté le 16 octobre 2007
- La graphie « Royaume-Uni de Grande-Bretagne et d’Irlande-du-Nord », avec 4 traits d'union, est plus conforme à la tradition française de marquer l’unité d’une entité administrative ou politique, française ou étrangère, par des traits d’union entre les différents éléments du nom (« Pays-Bas », « Grande-Bretagne», « Bouches-du-Rhône »...).
Voir aussi
Bibliographie
- Bernard Cottret, Histoire de l'Angleterre. De Guillaume le Conquérant à nos jours, Paris, Tallandier, janvier 2008.
Liens externes
- Catégorie Royaume-Uni de l’annuaire dmoz
- (fr) Journaux du Royaume-Uni
- (en) Site du Premier ministre
- (fr) I-uk, Portail officiel du Royaume-Uni
- (en) Portail de l'administration britannique
- (en) Parlement du Royaume-Uni
-
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