Massive Attack

Massive Attack
Massive Attack en concert (2006)
Pays d’origine	Bristol, Royaume-Uni
Genre musical	Trip hop Ambient Rock expérimental Dub
Années d'activité	Depuis 1988
Labels	EMI Virgin
Site officiel	massiveattack.co.uk
Membres	Robert Del Naja Grant Marshall
Anciens membres	Andrew Vowles Adrian Thaws

Massive Attack est un groupe britannique originaire de Bristol et précurseur de la musique trip hop. Il se compose à l'origine de Robert Del Naja (3D), Grant Marshall (Daddy G) et Andrew Vowles (Mushroom). Le style du groupe, toujours en avance sur son temps, va évoluer : d'abord proche du hip-hop, du groove voire de la soul, il se rapprochera de la musique électronique à la fin des années 1990.

Le groupe a également eu une grande collaboration avec le musicien Adrian Thaws (Tricky) mais ce dernier quitte le groupe en 1994, après la sortie de l'album Protection. Selon ses dires, il ne se voyait pas faire partie du groupe. En désaccord avec l'évolution du style musical, Mushroom a quitté le groupe à la sortie de l'album Mezzanine, en 1998.

Le groupe a sorti 5 albums, de 1991 à 2010, ainsi que plusieurs albums remix, singles et maxis.

Biographie

Bristol, fin des années 1980. Cameron McVey, mari et manager de la chanteuse Neneh Cherry, et aujourd'hui membre du groupe CirKus, rencontre trois jeunes DJ et producteurs issus d'un sound-system local : The Wild Bunch. Pressentant un succès discographique possible, il leur propose d'aller en studio pour composer un disque. 3D se souvient : « Cameron McVey a senti un potentiel en nous et il nous a proposé de travailler ça. Nous ne le voulions pas vraiment, nous n'étions pas au bon endroit pour ça et ce n'était vraiment qu'un essai, mais ça a fonctionné. » Cet essai fut baptisé Blue Lines et il posa ni plus ni moins que les bases du grand melting pot sonore des années 1990 et du trip hop en particulier.

Mais à peine le succès consommé que les contradictions les rattrapent. Après le succès de Blue Lines, le groupe décide de prendre son indépendance vis-à-vis de Cameron McVey, mais sans vraiment savoir dans quelle direction aller. Le départ de la chanteuse Shara Nelson n'arrange pas les choses. « Nous avons alors été obligé de tout reconstruire à nouveau, c'était comme un essai en perpétuelle évolution. Ça a vraiment été très stressant car nous n'étions pas une unité cohérente de personnes qui travaillent dans la même direction ou qui ont une vision commune. Nous n'étions pas un groupe. »

Appuyés par leur ami et producteur Nellee Hooper, confortés par des chanteurs de talent, les trois musiciens s'enferment en studio, redéfinissant à nouveau les contours de leur musique. En 1994, l'album Protection voit le jour. Moins révolutionnaire mais d'un génie mélodique et sonore remarquable, il marque une nouvelle étape pour le groupe. Alors que beaucoup d'autres artistes se seraient installés dans ce style confortable et terriblement en phase avec leur temps, la remise en cause et le conflit deviennent presque le mot d'ordre au sein du groupe.

En 1997, le groupe participe à la bande originale du film Le Chacal en enregistrant "Superpredators (Metal Postcard)", un morceau contenant un sample de Siouxsie and the Banshees^[1].

En 1998, paraît Mezzanine, leur troisième album. Fruit de tensions incessantes au sein du trio, il surprend par sa noirceur et ses relents post-punk. Un nouveau chef-d'œuvre mais dont la gestation a encore une fois été pénible, aucun morceau n'ayant été vraiment composé à trois. Certains désaccords deviennent même très difficiles à gérer. « Je pense que Mezzanine a été fait avec l'envie de créer une musique plus live, avec plus de guitare et de batterie, explique 3D. Je souhaitais m'éloigner des éléments très soulful qui faisaient notre son, car je sentais que toutes les musiques que j'écoutais m'apportaient une certaine chaleur et sécurité. Je voulais faire quelque chose de plus froid car c'est comme cela que je me sentais. En fin de compte c'est ce qui a provoqué le clash entre Mushroom et moi, car nous étions en total désaccord sur ce point. » Malgré tout le groupe échappe de justesse à la séparation.

Après une tournée couronnée de succès, le trio réfléchit à son quatrième album. Lassé de ne pouvoir exprimer sa sensibilité musicale, plus proche des musiques noires, Mushroom quitte le groupe en 1999, laissant Daddy G et 3D seuls aux commandes. Les deux compères décident de reprendre le concept mis en œuvre lors de l'enregistrement de Mezzanine : « Nous avons essayé, enfin c'était probablement entièrement de ma faute, raconte 3D, nous avons essayé de prendre un grand nombre de petites boucles et d'idées qui étaient principalement basées sur un jam retro-psychédélique entre les musiciens de Lupine Howl (ex-Spiritualized). À partir d'environ vingt heures d'enregistrements, nous avons essayé d'en extraire des petits morceaux et de les disséquer pour en faire de la belle musique, mais ça a été un désastre complet. Nous perdions l'essence même de ces sons, leur sens. »

Construisant en vain jusqu'à quatre-vingt morceaux, les deux musiciens finissent par sentir qu'ils ne vont pas dans la bonne direction. « Nous étions en train de perdre tout intérêt dans ce que nous faisions, explique 3D, nous avions tous deux envie de vivre des choses différentes, en dehors du groupe. » Daddy G s'éloigne alors franchement de Massive Attack, préférant se consacrer entièrement à sa vie familiale et personnelle. Pour 3D, c'est presque un soulagement : « Honnêtement, Grant avait de bien meilleures choses à faire, commencer une nouvelle vie a vraiment été merveilleux pour lui. »

3D se retrouve alors seul en studio, juste épaulé par le producteur Neil Davidge, qui avait déjà œuvré sur Mezzanine. Mécontents des nouveaux morceaux, ils décident de tout recommencer à zéro. 3D : « Nous nous sommes mis au travail avec Neil, sans trop réfléchir... nous avons commencé à programmer des boites à rythme, à jouer du clavier, utilisant des tout petits extraits des jams, pour écrire de nouvelles chansons. C'est comme ça que l'album est né, très rapidement, entre janvier et avril 2002. » Pour ce disque, 3D a également décidé d'abandonner complètement les samples provenant d'autres disques. Lassé par les problèmes juridiques, il affirme aussi vouloir essayer de se séparer complètement d'une culture DJ dont les techniques ont été pillées à outrance. Certains fans trouvent The 100th Window moins bon que les précédents albums et d'autres reconnaissent en lui une succession logique et réussie.

En 2006, sort leur best-of Collected, et le groupe annonce la sortie d'un nouvel album pour avril 2007 qui sera finalement repoussé au printemps 2009. Il sortira finalement en février 2010. Composé de 10 titres, Heligoland marque le retour du musicien Grant Marshall (alias Daddy G) qui aurait rejoint Massive Attack en 2006.

Collaborations

De nombreux artistes ont gravité autour de Massive Attack, notamment :

• Tricky pour les deux premiers albums (il mènera une carrière solo par la suite) ;
• Shara Nelson pour le premier album ; elle quitte le groupe et poursuit une carrière solo par la suite ;
• Nicolette pour le deuxième album ;

• Sinead O'Connor (principalement sur l'album 100th Window) ;
• Craig Armstrong qui a participé aux arrangements du second album ;
• Horace Andy, une des voix les plus étonnantes du reggae, qui chante sur les albums Blue Lines, Protection, Mezzanine, 100th Window et Heligoland ;
• Tracey Thorn, chanteuse d'Everything But The Girl, invitée sur Protection ;
• Liz Fraser, chanteuse des Cocteau Twins, invitée sur Mezzanine ;
• Damon Albarn leader de Blur, Gorillaz, et The Good, The Bad & The Queen, qui fait les chœurs sur Small Time Shot'em Up, version alternative de Small Time Shot Away, sorti sur 100th Window et par la suite sur Heligoland ;
• Madonna, qui chante "I Want You" sur Collected ;
• Martina Topley Bird, invitée sur Heligoland ;

Massive Attack a entraîné dans son sillage un certain nombre de groupes comme Portishead et a créé le label Melankolik pour promouvoir des nouveaux artistes britanniques (Craig Armstrong, Alpha…).

Massive Attack est considéré comme l'un des précurseurs d'un style de musique nouveau à base de samples, le trip-hop.

Le leader « 3D » est connu pour ses engagements politiques altermondialistes, ses positions pacifistes sur le conflit irakien et sur son engagement pour le développement de l'esprit écologique mondial. Il a défrayé la chronique en 2002 par de fausses accusations de pédophilie et de détention de drogue. Il fait défiler par ailleurs des bandes annonces pendant ses concerts pour sensibiliser le public. En 2002 , il achète une page entière du NME dédiée normalement à la publicité avec son ami Damon Albarn afin de sensibiliser les gens sur la guerre en Irak.

Pour l'album Heligoland paru en février 2010, on trouve des collaborations de :

• Tunde Adebimpe
• Martina Topley-Bird
• Hope Sandoval
• Horace Andy

Discographie

DVD

• Eleven Promos (Delabel / Virgin, 2001)

Clips

Massive Attack en concert

Blue Lines (Disponibles sur le DVD "Eleven Promos")

• Daydreaming, réalisé par Baillie Walsh en 1990.
• Unfinished Sympathy, réalisé par Baillie Walsh en 1991.
• Safe From Harm, réalisé par Baillie Walsh en 1991.
• Be Thankful For What You've Got, réalisé par Baillie Walsh en 1992.

Protection (Disponibles sur le DVD "Eleven Promos")

• Sly, réalisé par Stéphane Sednaoui en 1994.
• Protection, réalisé par Michel Gondry en 1995.
• Karmacoma, réalisé par Jonathan Glazer en 1995.

Mezzanine (Disponibles sur le DVD "Eleven Promos")

• Risingson, réalisé par Walter Stern en 1997.
• Teardrop, réalisé par Walter Stern en 1998.
• Angel, réalisé par Walter Stern en 1998.
• Inertia Creeps, réalisé par Wiz en 1997.

100th Window

• Special Cases, réalisé par H5 en 2002.
• Butterfly Caught en 2003.

Collected

• Live with me (feat. Terry Callier) en 2006
• False flags en 2006

Heligoland

• Paradise Circus (feat. Hope Sandoval)
• Splitting the Atom
• Atlas Air

Cinéma et télévision

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• En 1993, La bande originale du film Sliver inclut le morceau Unfinished Sympathy.
• En 1996, La bande originale du film Mission impossible inclut le morceau Spying Glass.
• En 1996, le titre "Hymn of the Big Wheel" est utilisé dans "Le Fan" réalisé par Tony Scott
• En 1997, la bande originale du film "187 code meurtre" inclut le morceau "Spying Glass".
• En 1997, la bande originale du film "Ouvre les yeux" inclut le morceau "Risingson".
• En 1998, la bande originale du film "Le Chacal" avec Bruce Willis et Richard Gere inclut le morceau "Dissolved Girl".
• En 1998, la bande originale du film "Pi" de Darren Aronofsky inclut le morceau "Angel".
• En 1998, la bande originale du film "Ceux qui m'aiment prendront le train" de Patrice Chéreau inclut le morceau "Better Things".
• En 1999, la bande originale du film Matrix, inclut le morceau Dissolved Girl.
• En 2000, la bande originale du film "Révélations" de Michael Mann, inclut le morceau remixé de "Safe From Harm".
• En 2000, la bande originale du film Snatch de Guy Ritchie, inclut le morceau Angel.
• En 2001, le titre Angel est utilisé dans le film américain Antitrust.
• En 2004, le titre Angel est utilisé dans le film américain Le Vol du Phœnix.
• En 2004, la bande originale du film Resident Evil: Apocalypse de Alexander Witt, inclut le morceau Future Proof.
• En 2005, le groupe compose la bande originale de Danny the Dog.
• En 2005, le titre Angel est utilisé dans le film américain Stay.
• Fin 2007, 3D compose avec son fidèle producteur Neil Davidge la bande originale du film Battle in Seattle, ainsi que le film In prison my whole life.
• En 2007, Angel est de nouveau utilisé dans le film québécois Ma fille, mon ange.
• En 2008, le réalisateur franco-irakien Abbas Fahdel utilise le morceau Hymn of the big wheel dans la BO de son film L'Aube du monde.
• En 2008, leur titre Herculaneum apparaît au générique de fin du film Gomorra du réalisateur Matteo Garrone.
• En 2010, leur titre Paradise Circus apparait dans l'épisode 3 de la saison 3 de True Blood.
• En 2010, leur titre Paradise Circus apparait à la fin de l'épisode 21 de la saison 3 de Gossip Girl.
• En 2010, leur titre Paradise Circus sert de générique d'ouverture à la série Luther.
• En 2010, leur titre Paradise Circus apparait au début de l'épisode 2 de la saison 7 de : Les Experts : Manhattan.
• En 2010, leur titre Paradise Circus apparait à la fin de l'épisode 4 de la saison 2 de Misfits.
• En 2010, leur titre Spliting The Atom apparait dans la Tracklist du jeu Fifa 11.
• Le morceau Teardrop issu de leur album Mezzanine est samplé et modifié afin d'être utilisé comme générique d'ouverture pour la série américaine Dr. House, également dans de nombreuses autres séries dont l'épisode 20 de la saison 1 de Prison Break.
• La musique du groupe a également porté la bande annonce du jeu vidéo Assassin's Creed.

Bibliographie

Jennifer Lesieur, Massive Attack, Les Guides MusicBook, Prélude et Fugue, 2002.

Notes et références

Liens externes

• (en) Site Web officiel

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