Elton John

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Sir Elton John
Elton John en 2011.
Surnom	Elton Hercules John
Nom	Reginald Kenneth Dwight
Naissance	25 mars 1947 (1947-03-25) (64 ans) Pinner, Royaume-Uni
Activité principale	Auteur-compositeur-interprète Producteur
Genre musical	Piano rock Glam rock Soft rock Pop
Instruments	Piano Clavier Mick Jagger
Années d'activité	Depuis 1964
Labels	Universal
Site officiel	eltonjohn.com
Entourage	Billy Joel Eminem Ashley Roberts Céline Dion Michael Jackson Bill Clinton Princesse Diana Simon Cowell Tupac Fifty Cent Henry de Galles Whoopi Goldberg Robin Williams Kanye West Rihanna Justin Timberlake The Pussycat Dolls Kiki Dee Harrison Ford Ray Cooper Elizabeth Hurley Hugh Grant Elizabeth Taylor Lady Gaga George Michael Madonna Gianni Versace Bernie Taupin

• Sir Elton Hercules John^[1], CBE (né Reginald Kenneth Dwight le 25 mars 1947 à Pinner, dans le Middlesex, en Angleterre) est un chanteur et compositeur britannique. Il fait partie des chanteurs à grand succès international, ses albums les plus célèbres étant Goodbye Yellow Brick Road, Captain Fantastic ou encore Blue Moves.
• En plus de quarante ans de carrière, il a vendu plus de 250 millions d'albums et 100 millions de singles, soit 350 millions de disques vendus^[2].
• En 1993, il bat le record d'Elvis Presley en installant un nouveau single au top 40 US pour la 24^e année consécutive^[3].
• En 1998, il est présenté comme le 2^e plus gros vendeur d'albums solo de tous les temps selon Billboard^[3].
• En 2008, il est classé comme l'artiste solo masculin ayant eu le plus de succès dans le classement Billboard depuis sa création : "The Billboard Hot 100 Top All-Time Artists" (3^e dans l'absolu derrière The Beatles et Madonna.)^[4]
• Le 8 octobre 2011, il franchit le cap des 3000 concerts publics à travers le monde !^[5]

Carrière

Sa rencontre avec Bernie Taupin dans la fin des années 1960 détermine sa carrière. Elton John fut véritablement reconnu par ses pairs après une tournée de promotion de son album Elton John aux États-Unis en 1970. Son premier concert eut lieu au Troubadour de Los Angeles le 25 août. Eric Clapton et Leon Russell vont l'applaudir sur scène.

Les débuts (fin des années 1960)

En 1961, Reginald Kenneth Dwight forme son premier groupe : Bluesology. Il admire beaucoup le chanteur John Baldry et le saxophoniste Elton Dean, et c'est pourquoi il décide de se faire appeler Elton John^{[réf. nécessaire]}. Elton John sort d'abord un premier album intitulé Empty Sky, mais celui-ci passe plus ou moins inaperçu auprès du public et de la critique. C'est avec son deuxième album, Elton John, sorti en 1970, que l'artiste acquiert une renommée internationale. Le premier single, Border Song obtient un certain succès, tandis que Your Song propulse l'Anglais aux sommets des charts. L'album, caractérisé par les orchestrations très présentes de Paul Buckmaster, revêt des allures baroques, et annonce d'autres opus non moins célèbres comme Madman Across the Water (1971) ou Blue Moves (1975).

Les années 1970

• Les années 70 consacrent Elton John comme la pop star n°1 dans le monde en matière de popularité et de vente de disques.
• De 1972 à 1975, il obtient 7 albums n°1 des charts US à la suite: Honky Château, Don't shoot Me I'm Only The Piano Player, Goodbye Yellow Brick Road, Caribou, Greatest Hits I, Captain Fantastic And The Brown Dirt Cowboy, Rock Of The Westies. Il représente en 1975 2% des ventes de l'industrie mondiale du disque.
• Tumbleweed Connection puis Madman Across the Water confirment la nouvelle popularité du chanteur. Installé sur la rampe du succès, c'est en 1972 avec l'album Honky Chateau qu'il impose un nouveau style musical en s'appuyant sur une formation solide de musiciens non destinée aux enregistrements studio (Davey Johnstone, Dee Murray (en), Nigel Olsson). Elton est capable d'écrire et d'enregistrer très vite des albums entre deux tournées (son contrat avec DJM lui imposant la sortie de deux albums par an), tournées qui l'emmènent aux États-Unis, en Australie, en Nouvelle-Zélande et au Japon. En 1973, il fonde sa propre maison de disques (ROCKET) et signe Kiki Dee et Neil Sedaka.
• Après le remarquable Don't Shoot Me I'm Only the Piano Player (dont sont extraits Daniel et Crocodile Rock), Elton John s'impose comme l'un des maîtres incontestés des années 70 avec Goodbye Yellow Brick Road (1973). Ce double album enchaîne les titres à succès : Candle In The Wind (dédiée à Marylin Monroe), Bennie And the Jets, Saturday Night's Alright (For Fighting), ou encore le titre éponyme. L'album est considéré encore aujourd'hui comme la plus grande réussite artistique d'Elton John.
• Parmi tous les albums sortis dans les années 70 (17 en 9 ans), Elton John et son groupe accouchent également d'autres chefs d'œuvres tels que Captain Fantastic and the Brown Dirt Cowboy en 1975 et Blue Moves en 1976, parfois considérés comme formant avec Goodbye Yellow Brick Road les trois sommets de la carrière prolifique du chanteur britannique. Ces albums offrent un rock progressif, mélodique et souvent survolté, très éloigné de ce qu'Elton John a pu produire par la suite (pensons aux nombreuses ballades comme Sacrifice ou Can You Feel The Love Tonight issue de la B.O. du Roi Lion, qui, si elles sont de qualité, ont enfermé l'artiste dans une image d'artiste pop, producteur de chansons classiques et parfois gentillettes).
• Entre 1972 et 1975, Elton John vit principalement aux États-Unis. Son énergie, ses excentricités vestimentaires, son style de vie de milliardaire le poussent au pinacle. Au-delà du talent, souvent négligé par ses détracteurs, Elton John produit un rock joyeux, coloré, qui tranche avec le contexte historique de création (crise économique, Viêt Nam, Watergate...).
• En 1975, Elton John joue le Pinball Wizard dans le film Tommy des Who. En 1975-1976, Elton John change de groupe (son répertoire se faisant plus éclectique), prend un nouveau tournant dans sa carrière (tant musical que par ses engagements externes, le football par exemple) pour percer en Europe.
• En 1979, il est le premier artiste occidental à faire une tournée en URSS.

Les années 1980

• Les années 1980 furent une période ambigüe durant laquelle il épousa en 1984 Renate Blauel (ingénieur du son allemande ayant travaillé notamment sur les albums Too Low For Zero et Breaking Hearts') et avec qui il divorça en 1988.
• Durant les années 80, Elton John écrit une multitude de tubes internationaux comme Blue eyes en 1982, I guess that's why they call it blues, I'm still standing (véritable pied de nez à tous ses détracteurs) en 1983, Sad songs (say so much) en 1984, "Nikita" en 1985, "Candle in the Wind" live en 1987, le morceau pop-dance I don't wanna go on with you like that en 1988 et "Sacrifice" en 1989.
• Malgré tous ces singles à succès, la décennie 80 reste empreinte de hauts et de bas, associée à l'abus d'alcool et de drogues.
• C'est aussi en 1987 qu'il grava sur disque un de ces concerts : Live in Australia, avec un orchestre symphonique et dont fut tirée une nouvelle version de Candle in the Wind en single, qui entrera dans le top 5 américain. À une période d'albums inégaux (Leather Jackets par exemple, considéré par l'artiste comme le moins bon de sa carrière), Elton John décide de réinterpréter de vieux titres, principalement issus de son deuxième album. Cependant, le chanteur souffre à ce moment d'un kyste sur les cordes vocales qui ampute sa performance ; il dut d'ailleurs se faire opérer peu de temps après le concert. Live in Australia n'en reste pas moins l'un des temps forts de sa carrière.

Les années 1990

Il faudra attendre les années 1990 pour vivre la seconde naissance d'Elton John qui a su cependant, pendant trente ans, conserver sa place sur la scène rock.

• En 1990 le single Sacrifice issu de l'album Sleeping with the Past devient un tube mondial de même que l'album vendu à 10 millions d'exemplaires.
• En 1991 sort une version live de Don't let the sun go down on me avec George Michael qui est n° 1 notamment aux États-Unis, en Angleterre, au Japon.
• En 1992 l'album The One consacre le retour d'Elton John sur le devant de la scène après sa cure de désintoxication. Le single éponyme devient lui aussi un tube mondial et assure une très bonne carrière à cet album.
• En 1994 sort la BO du dessin animé de Walt Disney The Lion King qui s'écoule à 18 millions d'exemplaires dans le monde et qui devient disque de diamant cette même année aux États-Unis.
• En 1995 sort un album encensé par la critique : Made in England dont les singles Believe, Made in England et Blessed sont extraits.
• En 1997 Elton publie l'album The Big Picture avec le single Something About the Way You Look Tonight/Candle in the Wind 1997'''. Candle in the Wind est réécrite pour l'occasion par Bernie Taupin pour s'adresser à Diana Spencer) qui se vend à 33 millions d'exemplaires' après les funérailles de la princesse. *
• En 1998, il compose les chansons pour la comédie musicale Aïda produite par Walt Disney Theatrical Productions.

Les années 2000

• Il fait une apparition dans la série télévisée Ally McBeal en 2001.
• Après 12 ans de vie commune, il s'unit en Angleterre à son compagnon David Furnish, le 21 décembre 2005, le jour même où la loi britannique légalise les unions homosexuelles.
• Plus récemment, il revient à un style plus proche de ses premiers albums, avec des opus comme Songs From The West Coast (2001), Peachtree Road (2004) ou encore The Captain and the Kid (2006). Celui-ci fait d'ailleurs echo au célèbre Captain Fantastic and the Brown Dirt Cowboy, et les paroles de Bernie Taupin traitent de différents moments dans les carrières des deux compagnons.
• En 2009, sur l'invitation du guitariste Jerry Cantrell, il accepte de jouer du piano sur le titre Black Gives Way to Blue (en) de l'album de reformation du groupe grunge/métal Alice in Chains. Ce titre est dédié au chanteur Layne Staley, décédé en 2002.

Les années 2010

• Le 19 octobre 2010 (le 25 dans le reste du monde) sort aux États-Unis l'album The Union avec Leon Russel, une de ses idoles. Cet album non commercial, encensé par la critique, sera n°3 des charts US la semaine de sa sortie et se maintiendra 3 semaines dans le top 10 !
• Le 25 décembre 2010, grâce à une mère porteuse californienne, son compagnon et lui deviennent pères d'un petit garçon, qu'ils nomment Zachary Jackson Levon Furnish-John^[6] dont Lady Gaga est la marraine.
• Le 29 avril 2011, Sir Elton John participait au mariage Royal du fils de la Princesse Diana, le Prince William et Catherine Middleton, duc et duchesse de Cambridge^[7].
• Le 8 octobre 2011, Elton John franchit le cap des 3000 concerts publics.

La musique

Outre la virtuosité des musiciens qui accompagnent Elton John (Ray Cooper aux percussions, James Newton Howard aux claviers, Caleb Quaye à la guitare, Paul Buckmaster aux arrangements, etc.), conférant à sa musique une richesse orchestrale jouissive, sa large tessiture vocale ainsi qu'une main gauche impériale, évitant volontiers la tonale, confèrent à Elton John une richesse mélodique quasi-inédite. Il faut y ajouter le concours du célèbre producteur Gus Dudgeon, maître d'œuvre des albums les plus célèbres de l'artiste britannique.

Prises de positions

En novembre 2006, Elton John affirme qu'il interdirait totalement les libertés religieuses. Selon lui, les religions transformeraient les individus en personnages «haineux », Elles ne feraient pas suffisamment preuve de compassion et seraient porteuse de pensées homophobes^[8],[9].

De nombreux artistes, dont Elvis Costello et les Pixies, ont annulé les concerts qu’ils devaient donner en Israël pour protester contre l'abordage de la flottille pour Gaza. À l’inverse, Elton John s’est produit, le 17 juin 2010, au stade Ramat Gan de Tel-Aviv devant 50 000 fans, pour apporter son soutien à Israël et à son droit de se défendre^[10].

Discographie

• 1969 : Empty Sky (en)
• 1970 : Elton John
• 1970 : The Games [Original Soundtrack]
• 1971 : Tumbleweed Connection
• 1971 : Friends
• 1971 : 11-17-70 [live]
• 1971 : Madman Across the Water
• 1972 : Honky Château
• 1973 : Don't Shoot Me I'm Only the Piano Player
• 1973 : Goodbye Yellow Brick Road
• 1974 : Caribou
• 1975 : Captain Fantastic and the Brown Dirt Cowboy
• 1975 : Rock of the Westies (en)
• 1976 : Here and There (live)
• 1976 : Blue Moves
• 1977 : The Thom Bell Sessions
• 1978 : A Single Man
• 1979 : Victim of Love
• 1980 : Lady Samantha
• 1980 : 21 at 33
• 1981 : The Fox
• 1982 : Jump Up!
• 1983 : Too Low for Zero
• 1984 : Breaking Hearts
• 1985 : Ice on Fire
• 1986 : Leather Jackets
• 1987 : Live in Australia
• 1988 : Reg Strikes Back
• 1989 : Sleeping With the Past
• 1989 : The Complete Thom Bell Sessions (réédition)
• 1990 : To Be Continued
• 1992 : The One
• 1993 : Duets
• 1994 : The Lion King OST
• 1995 : Made in England
• 1996 : Love Songs
• 1997 : The Big Picture
• 1999 : The Muse
• 1999 : Elton John and Tim Rice's AIDA
• 1999 : Live at the Ritz
• 2000 : The Road To Eldorado
• 2000 : One Night Only [live]
• 2001 : Songs from the West Coast
• 2002 : Greatest Hits 1970-2002
• 2004 : Peachtree Road (en)
• 2006 : The Captain & The Kid
• 2007 : Rocket Man - The Definitive Hits (it) (Compilation)
• 2010 : The Union (Avec Leon Russell)
• 2011 : Gnoméo et Juliette

Reconnaissance artistique

Reprises et samples

Parmi les nombreux artistes qui ont repris des titres du répertoire d'Elton John, on peut citer : Aretha Franklin (Border song), Kate Bush (Rocket Man, Daniel), Tori Amos (Tiny Dancer), Rod Stewart (Country comfort, Your song), Jeff Buckley (We all fall in love sometimes/curtains), Dream Theater (Funeral for a friend), Keane (Goodbye yellow brick road), Rufus Wainwright (Goodbye yellow brick road), Jason Mraz (Rocket Man), Queen (Saturday night's alright), Ray Charles (Sorry seems to be the hardest word), Ben Folds (Tiny dancer), Dave Grohl (Tiny Dancer), Billy Paul (your song), Al Jarreau (your song), Eric Clapton (Border song), les Beach Boys (crocodile rock, également reprise en 2000 par le groupe de heavy metal américain W.A.S.P.), the Who (saturday night's alright), Toto (burn down the mission), Phil Collins (burn down the mission), Sting (come down in time), Bon Jovi (Levon), Nickelback (Saturday Night's Alright For Fighting), Sinead O'Connor (sacrifice), Franck Sinatra (sorry seems to be the hardet word), George Michael (Tonight, Idol), Bruce Hornsby (Madman across the water), Tina Turner (the bitch is back), Kid Rock (Saturday night's alright), Brian Wilson (someone saved my life tonight), Norah Jones (Tiny dancer), Diana Krall (Border Song), Joe Cocker (sorry seems to be the hardest word), Beastie Boys (Bennie and the jets), Wilson Phillips (Daniel)...

D'autres artistes ont samplé ses morceaux : Mary J. Blidge (Bennie and the jets), Kanye West (someone saved my life tonight), Tupac (indian sunset), Norman Cook (are you ready for love), Ironik (Tiny dancer).. Elton John représente donc aujourd'hui une source d'inspiration pour tous les styles musicaux, du jazz à la country, du hard rock à la pop, du hip hop au gospel.

Enfin, bien qu'il soit considéré comme l'un des rois de la pop, il a affiché sa diversité dans un duo avec le rappeur Tupac, « Ghetto Gospel »^[11] mais aussi avec le groupe de heavy metal anglais Saxon. Elton joue sur deux titres de leur album « Rock the Nations » (1986). L'un au piano et au chant : « Party Til You Puke »  ; l'autre simplement au piano : « Northern Lady ». Dans les années 2000, Elton John a fait un duo avec le rapeur Eminem pour la chanson Stan.

Distinctions

• Elton John est commandeur de l'Ordre de l'Empire britannique (Order of the British Empire) et chevalier^[12]. À ce double titre, l'usage britannique prescrit de le nommer, dans les citations officielles, Sir Elton Hercules John, OBE
• Prix de la contribution à la culture américaine (plus haute distinction américaine pour un artiste, l'équivalent de l'anoblissement) en 2004 remis par le président George Bush
• Officier des Arts et des Lettres en France.
• Président d'honneur à vie du Club de Watford en Angleterre
• Docteur de l'Académie royale de musique de Londres.
• Il dépasse les 3000 concerts public le 8 octobre 2011. Elton John aura joué 616 concerts dans les 70's, 537 dans les 80's, 590 dans les 90's, 1064 de 2000 à 2010 et 193 depuis 2010 !^[5]

Nominations et récompenses

• 18 Brit Awards
• 5 Grammy Awards
• 14 Tony Awards
• 1 NRJ Music Awards
• 11 MTV Video Music Awards
• 8 Ivor Novello Awards
• 1 Oscar, Oscar de la meilleure chanson originale en 1995 pour Le Roi Lion avec la chanson Can You Feel The Love Tonight.

Elton John est l'un des rares artistes à avoir eu autant de récompenses dans sa carrière musicale.

Football : le Watford Football Club

• Passionné de football, son club de cœur de toujours est le Watford Football Club, club dont il fut propriétaire pendant 25 ans.

Voir aussi

Notes et références

Articles connexes

• Personnalités et SIDA

Liens externes

• (en) Site officiel

• Portail du rock