Victor Hugo

Victor Hugo
Portrait de Victor Hugo par Léon Bonnat (1879)
Activités	écrivain poète dramaturge personnalité politique dessinateur
Naissance	26 février 1802 Besançon,  France
Décès	22 mai 1885 (à 83 ans) Paris,  France
Langue d'écriture	français
Mouvement	romantisme
Genres	théâtre poésie roman

Victor Hugo (inscription complète sur son acte de naissance : Victor, Marie Hugo^[1]), né le 26 février 1802 à Besançon et mort le 22 mai 1885 à Paris, est un poète, dramaturge et prosateur romantique considéré comme l'un des plus importants écrivains de langue française. Il est aussi une personnalité politique et un intellectuel engagé qui a compté dans l'Histoire du XIX^e siècle.

Victor Hugo occupe une place marquante dans l'histoire des lettres françaises au XIX^e siècle, dans des genres et des domaines d'une remarquable variété^[2],[3]. Il est poète lyrique avec des recueils comme Odes et Ballades (1826), Les Feuilles d'automne (1832) ou Les Contemplations (1856), mais il est aussi poète engagé contre Napoléon III dans Les Châtiments (1853) ou encore poète épique avec La Légende des siècles (1859 et 1877).

Il est également un romancier du peuple qui rencontre un grand succès populaire avec par exemple Notre-Dame de Paris (1831), et plus encore avec Les Misérables (1862). Au théâtre, il expose sa théorie du drame romantique dans sa préface de Cromwell en 1827^[4] et l'illustre principalement avec Hernani en 1830 et Ruy Blas en 1838.

Son œuvre multiple comprend aussi des discours politiques à la Chambre des pairs, à l' Assemblée constituante et à l'Assemblée législative, notamment sur la peine de mort, l'école ou l'Europe, des récits de voyages (Le Rhin, 1842, ou Choses vues, posthumes, 1887 et 1890), et une correspondance abondante.

Victor Hugo a fortement contribué au renouvellement de la poésie et du théâtre ; il a été admiré par ses contemporains et l'est encore, mais il a été aussi contesté par certains auteurs modernes^[5]. Il a aussi permis à de nombreuses générations de développer une réflexion sur l'engagement de l'écrivain dans la vie politique et sociale grâce à ses multiples prises de position qui le condamneront à l'exil pendant les vingt ans du Second Empire.

Ses choix, à la fois moraux et politiques^[6], durant la deuxième partie de sa vie, et son œuvre hors du commun ont fait de lui un personnage emblématique que la Troisième République a honoré à sa mort le 22 mai 1885 par des funérailles nationales^[7] qui ont accompagné le transfert de sa dépouille au Panthéon de Paris, le 31 mai 1885.

Sommaire 1 Biographie 1.1 Enfance et jeunesse 1.2 Le jeune écrivain 1.3 Les années théâtre 1.4 L'action politique 1.5 L'exil 1.6 Le retour en France et la mort 2 Une œuvre monumentale 2.1 Le romancier 2.1.1 Un romancier inclassable 2.1.2 Une œuvre de combat 2.2 Le dramaturge 2.2.1 Un projet ambitieux 2.2.2 Un accueil mitigé 2.2.3 Le devenir 2.3 Le poète 2.3.1 Vers de jeunesse 2.3.2 La première maturité 2.3.3 Créativité et puissance littéraire 2.3.4 Une place à part dans son siècle 2.4 Le témoin voyageur 2.5 Le dessinateur 2.6 Victor Hugo et la photographie 3 Sa pensée politique 3.1 Politique intérieure 3.2 La Commune 3.3 Combats sociaux 3.3.1 La question sociale 3.3.2 La peine de mort 3.4 Discours 3.5 Les États-Unis d'Europe 3.6 La colonisation et l'esclavage 3.7 Le droit d'auteur 4 Convictions religieuses 5 Hugo et ses contemporains 5.1 Le temps des rivaux 5.2 La statue du commandeur 6 Postérité 6.1 Au XXe siècle 6.2 Adaptations 6.2.1 Cinéma 6.2.2 Télévision 6.2.3 Opéra 6.2.4 Mélodies 6.2.5 Comédies musicales 6.2.6 Films d'animation 6.2.7 Chansons 7 Liste des œuvres 7.1 Théâtre 7.2 Romans 7.3 Poésies 7.4 Autres textes 7.5 Œuvres posthumes 7.6 Œuvres picturales de Victor Hugo 8 Bibliographie 8.1 Œuvres complètes, éditions de référence 8.2 Sur l'homme 8.3 Sur son œuvre 8.4 Sur son action politique 9 Voir aussi 9.1 Liens internes 9.2 Liens externes 9.2.1 Liens généralistes 9.2.2 Liens thématiques 10 Notes et Références 10.1 Notes 10.2 Références

Biographie

Enfance et jeunesse

Victor Hugo est le fils du général d'Empire Joseph Léopold Sigisbert Hugo (1773‑1828) – créé comte, selon la tradition familiale, par Joseph Bonaparte, roi d'Espagne et en garnison dans le Doubs au moment de la naissance de son fils – et de Sophie Trébuchet (1772‑1821). Benjamin d'une famille de trois enfants après Abel Joseph Hugo (1798‑1855) et Eugène Hugo (1800‑1837), il passe son enfance à Paris. De fréquents séjours à Naples et en Espagne, à la suite des affectations militaires de son père, marqueront ses premières années. Ainsi, en 1811, il est, avec son frère Eugène, pensionnaire dans une institution religieuse de Madrid, le Collège des Nobles. Vers 1813, il s'installe à Paris avec sa mère qui s'est séparée de son mari, car elle entretient une liaison avec le général d'Empire Victor Fanneau de la Horie. En septembre 1815, il entre avec son frère à la pension Cordier. D'après Adèle Hugo, c'est vers cet âge que Victor Hugo commence à versifier. Autodidacte, c'est par tâtonnement qu'il apprend la rime et la mesure^[8]. Il est encouragé par sa mère à qui il lit ses œuvres, ainsi qu'à son frère Eugène. Ses écrits sont relus et corrigés par un jeune maître d'études de la pension Cordier qui s'est pris d'amitié pour les deux frères^[9]. Sa vocation est précoce et ses ambitions sont immenses. Âgé de quatorze ans à peine, Victor, en juillet 1816, note sur un journal : « Je veux être Chateaubriand ou rien^[10] ».

En 1817, il participe à un concours de poésie organisé par l'Académie française sur le thème Bonheur que procure l'étude dans toutes les situations de la vie. Le jury est à deux doigts de lui adresser le prix mais le titre de son poème (Trois lustres à peine) suggère trop son jeune âge et l'Académie croit à un canular : il reçoit seulement une mention^[11]. Il concourt sans succès les années suivantes mais gagne, à des concours organisés par l'Académie des jeux floraux de Toulouse, en 1819, un Lys d'or pour la statue de Henri IV et un Amaranthe d'or pour Les Vierges de Verdun^[12], et un prix en 1820 pour Moïse sur le Nil^[13].

Encouragé par ses succès, Victor Hugo délaisse les mathématiques, pour lesquelles il a des aptitudes (il suit les cours des classes préparatoires), et embrasse la carrière littéraire. Avec ses frères Abel et Eugène, il fonde en 1819 une revue, « Le Conservateur littéraire », qui attire déjà l'attention sur son talent. Son premier recueil de poèmes, Odes, paraît en 1821 : il a alors dix-neuf ans. Les quinze cents exemplaires s'écoulent en quatre mois. Le roi Louis XVIII, qui en possède un exemplaire, lui octroie une pension annuelle de mille francs^[14].

Le jeune écrivain

La mort de sa mère le 27 juin 1821 l'affecte profondément^[15]. En effet, les années de séparation d'avec son père l'avaient rapproché de celle-ci. Il épouse, le 12 octobre 1822, une amie d'enfance, Adèle Foucher, née en 1803, qui lui donne cinq enfants :

• Léopold (16 juillet 1823 - 10 octobre 1823) ;
• Léopoldine (28 août 1824 - 4 septembre 1843) ;
• Charles (4 novembre 1826 - 13 mars 1871) ;
• François–Victor (28 octobre 1828 - 26 décembre 1873) ;
• Adèle (28 juillet^{[note 1]} 1830 - 21 avril 1915), la seule qui survivra à son illustre père, mais dont l'état mental, très tôt défaillant, lui vaudra de longues années en maison de santé.

Ce mariage précipite son frère Eugène dans la folie, une schizophrénie qui conduira à son enfermement jusqu'à sa mort en 1837^[16].

Il publie la même année Han d'Islande qui reçoit un accueil mitigé. Une critique de Charles Nodier, bien argumentée, est l'occasion d'une rencontre entre les deux hommes et de la naissance d'une amitié^[17]. Il participera aux réunions du Cénacle à la bibliothèque de l'Arsenal, berceau du romantisme, qui auront une grande influence sur son développement^{[réf. souhaitée]}. Celle-ci dure jusqu'à 1827-1830, date à laquelle Charles Nodier commence à être très critique envers les œuvres de Victor Hugo^[18]. Durant cette période, Victor Hugo renoue avec son père^[19] qui lui inspirera les poèmes Odes à mon père^{[note 2]} et Après la bataille^[20]. Celui-ci meurt en 1828.

Sa pièce Cromwell, publiée en 1827, fait éclat. Dans la préface de ce drame, Victor Hugo s'oppose aux conventions classiques, en particulier à l'unité de temps et à l'unité de lieu et jette les premières bases de son drame romantique.

Le couple reçoit beaucoup et se lie avec Sainte-Beuve, Lamartine, Mérimée, Musset, Delacroix^[21]. Adèle Hugo entretient une relation amoureuse avec Sainte-Beuve qui se développe durant l'année 1831^[22]. De 1826 à 1837, la famille séjourne fréquemment au Château des Roches à Bièvres, propriété de Bertin l'Aîné, directeur du Journal des débats. Au cours de ces séjours, Hugo rencontre Berlioz, Chateaubriand, Liszt, Giacomo Meyerbeer et rédige des recueils de poésie dont Feuilles d'automne. Il publie en 1829, le recueil de poèmes Les Orientales. Le Dernier Jour d'un condamné paraît la même année et est suivi de Claude Gueux en 1834. Dans ces deux courts romans, Victor Hugo présente son dégoût de la peine de mort. Le roman Notre Dame de Paris paraît en 1831.

Les années théâtre

De 1830 à 1843, Victor Hugo se consacre presque exclusivement au théâtre, mais publie néanmoins des recueils de poésies : Les Feuilles d'automne (1831), Les Chants du crépuscule (1835), Les Voix intérieures (1837), Les Rayons et les Ombres (1840).

Déjà en 1828, il avait monté une œuvre de jeunesse Amy Robsart. L'année 1830 est l'année de création d’Hernani qui est l'occasion d'un affrontement littéraire fondateur entre anciens et modernes, ces derniers, au premier rang desquels Théophile Gautier, s'enthousiasmant pour cette œuvre romantique — combat qui restera dans l'histoire de la littérature sous le nom de « bataille d'Hernani». Marion de Lorme, interdite une première fois en 1829 est montée en 1831 au Théâtre de la Porte-Saint-Martin, Le roi s'amuse en 1832 au Théâtre-Français. La pièce sera dans un premier temps interdite, ce qui vaudra à Hugo la préface suivante, dans son édition originale de 1832^[23] qui commence ainsi : L'apparition de ce drame au théâtre a donné lieu à un acte ministériel inouï. Le lendemain de la première représentation, l'auteur reçut de M. Jouslin de la Salle, directeur de la Scène au Théâtre-Français, le billet suivant, dont il conserve précieusement l'original : Il est dix heures et demie et je reçois à l'instant l'ordre de suspendre les représentations du Roi s'amuse. C'est M. Taylor qui me communique cet ordre de la part du ministre. Ce 23 novembre. Trois jours plus tard, le 26 novembre, Victor Hugo adressera la lettre suivante au rédacteur en chef du journal Le National : Monsieur, Je suis averti qu'une partie de la généreuse jeunesse des écoles et des ateliers a le projet de se rendre ce soir ou demain au Théâtre français pour y réclamer le Roi s'amuse et pour protester hautement contre l'acte d'arbitraire inouï dont cet ouvrage est frappé. Je crois, Monsieur, qu'il est d'autres moyens d'arriver au châtiment de cette mesure illégale, je les emploierai. Permettez-moi donc d'emprunter dans cette occasion l'organe de votre journal pour supplier les amis de la liberté de l'art et de la pensée de s'abstenir d'une démonstration violente qui aboutirait peut-être à l'émeute que le gouvernement cherche à se procurer depuis si longtemps. Agréez, Monsieur, l'assurance de ma considération distinguée. Victor Hugo 26 novembre 1832^[24].

En 1833, il rencontre l'actrice Juliette Drouet, qui devient sa maîtresse et lui consacrera sa vie. Elle le sauvera de l'emprisonnement lors du coup d'État de Napoléon III. Il écrira pour elle de nombreux poèmes. Tous deux passent ensemble chaque anniversaire de leur rencontre et remplissent, à cette occasion, année après année, un cahier commun qu'ils nomment tendrement le Livre de l'anniversaire^{[25][note 3],[26]}. Mais Juliette ne fut pas la seule maîtresse de Victor Hugo qui en eut de nombreuses^[27].

Lucrèce Borgia et Marie Tudor sont montées au Théâtre de la porte Saint Martin en 1833, Angelo, tyran de Padoue au Théâtre Français en 1835. Il manque de salle pour jouer les drames nouveaux, Victor Hugo décide donc, avec Alexandre Dumas, de créer une salle dédiée au drame romantique. Aténor Joly reçoit, par arrêté ministériel, le privilège autorisant la création du théâtre de la Renaissance en 1836^[28] où sera donné, en 1838, Ruy Blas.

Hugo accède à l'Académie française en 1841, après trois tentatives infructueuses essentiellement dues à une poignée d'académiciens menés entre autres par Étienne de Jouy^{[note 4]}, opposés au romantisme et le combattant férocement^[29].

Puis en 1843 est montée la pièce Les Burgraves qui ne recueille pas le succès escompté. Lors de la création de toutes ces pièces, Victor Hugo se heurte aux difficultés matérielles et humaines^{[note 5]}. Ses pièces sont régulièrement sifflées par un public peu sensible au drame romantique, même si elles reçoivent aussi de la part de ses admirateurs de vigoureux applaudissements^[30].

Le 4 septembre 1843, Léopoldine meurt tragiquement à Villequier, dans la Seine, noyée avec son mari Charles Vacquerie dans le naufrage de leur barque. Hugo était alors dans les Pyrénées, avec sa maîtresse Juliette Drouet, et l’apprendra alors par les journaux annonçant la mort de sa fille. L'écrivain est terriblement affecté par cette mort qui lui inspirera plusieurs poèmes des Contemplations — notamment, « Demain, dès l'aube… ». À partir de cette date et jusqu'à son exil, Victor Hugo ne produira plus rien, ni théâtre, ni roman ni poème. Certains voient dans la mort de Léopoldine et l'échec des Burgraves une raison de cette désaffection de Victor Hugo pour la création littéraire^[31]. D'autres y voient plutôt l'attrait pour la politique qui lui offre une autre tribune^[32].

L'action politique

Élevé par sa mère bretonne dans l'esprit du royalisme, il se laisse peu à peu convaincre de l'intérêt de la démocratie (J'ai grandi , écrit-il dans le poème « Écrit en 1846 »^[33] en réponse à un reproche d'un ami de sa mère).

Selon Pascal Melka^[34], Victor Hugo a la volonté de conquérir le régime pour avoir de l'influence et permettre la réalisation de ses idées^[35]. Il devient ainsi confident de Louis-Philippe en 1844, puis pair de France en 1845. Son premier discours en 1846 est pour défendre le sort de la Pologne écartelée entre plusieurs pays^[36], puis en 1847 il défend le droit au retour des bannis dont celui de Jérôme Napoleon Bonaparte^[37].

Au début de la Révolution de 1848, il est nommé maire du 8^e arrondissement de Paris, puis député de la deuxième République et siège parmi les conservateurs. Lors des émeutes ouvrières de juin 1848, Victor Hugo, lui-même, va participer au massacre, en commandant des troupes face aux barricades, dans l'arrondissement parisien dont il se trouve être le maire^[38]. Il en désapprouvera plus tard la répression sanglante^[39]. Il fonde le journal L'Événement^[40] en août 1848. Il soutient la candidature de Louis-Napoléon Bonaparte élu Président de la République en décembre 1848. Après la dissolution de l'assemblée nationale, il est élu en 1849 à l'assemblée législative et prononce son Discours sur la misère. Il rompt avec Louis-Napoléon Bonaparte lorsque celui-ci soutient le retour du pape à Rome^[41] et il se bat progressivement contre ses anciens amis politiques dont il réprouve la politique réactionnaire.

Hugo s'exile après le coup d'État du 2 décembre 1851 qu'il condamne vigoureusement pour des raisons morales^{[42],[note 6]} dans Napoléon le petit, pamphlet publié en 1852, dans Histoire d'un crime, écrit au lendemain du coup d'État et publié 25 ans plus tard^[43] et dans Les Châtiments^[44].

L'exil

Sous le Second Empire, opposé à Napoléon III, il vit en exil à Bruxelles, puis à Jersey. Le souvenir douloureux de Léopoldine sa fille — ainsi que sa curiosité — le pousse à tenter des expériences de spiritisme consignées dans Les Tables tournantes de Jersey.

Chassé de Jersey en 1855 pour avoir critiqué la reine Victoria, il s'installe à Guernesey dans sa maison Hauteville House. Il fait partie des quelques proscrits qui refusent l'amnistie^[45] décidée quelque temps après (« Et s'il n'en reste qu'un, je serai celui-là^[46] »). Ces années difficiles sont très fécondes. Il publiera notamment Les Châtiments (1853), œuvre en vers qui prend pour cible le Second Empire ; Les Contemplations, poésies (1856) ; La Légende des siècles (1859), ainsi que Les Misérables, roman (1862). Il rend hommage au peuple de Guernesey dans son roman Les Travailleurs de la mer (1866).

Le retour en France et la mort

Victor Hugo retourne en France en septembre 1870 après la défaite de l'armée française à Sedan et reçoit de la part des Parisiens un accueil triomphal. Il participe activement à la défense de Paris assiégé. Mais il est à Bruxelles en mars 1871 pour régler la succession de son fils Charles lorsqu' éclate la Commune. C'est de Belgique qu'il assiste à la révolte et à sa répression qu'il désapprouve si vivement qu'il en est expulsé^[47]. Il trouve refuge pendant trois mois et demi dans le Grand-Duché (1^er juin–23 septembre). Il séjourne successivement à Luxembourg, à Vianden (deux mois et demi), à Diekirch et à Mondorf, où il suit une cure thermale. Il y achève le recueil L'Année terrible. Il retourne en France fin 1871 puis à Guernesey où il écrit en 1872, le roman Quatrevingt-treize. En 1873, il est à Paris et se consacre à l'éducation de ses deux petits-enfants, Georges et Jeanne qui lui inspirent le recueil L'Art d'être grand-père. Il reçoit beaucoup, hommes politiques et littéraires, les Goncourt, Lockroy, Clemenceau, Gambetta^[47]... Le 30 janvier 1876, il est élu sénateur et milite pour l'amnistie des communards. Il s'oppose à Mac Mahon quand celui-ci dissout l'assemblée^[47]. Dans son discours d'ouverture du congrès littéraire international de 1878, il se positionne pour le respect de la propriété littéraire mais aussi pour le fondement du domaine public. En juin 1878, Hugo est victime d'un malaise, peut-être^[48] une congestion cérébrale. Il part se reposer quatre mois à Guernesey dans sa demeure de Hauteville House, suivi de son « secrétaire bénévole » Richard Lesclide^[49]. Ce mauvais état de santé met pratiquement fin à son activité d'écriture. Toutefois de très nombreux recueils, réunissant en fait des poèmes datant de ses années d'inspiration exceptionnelle (1850-1870) continuent de paraître régulièrement (La Pitié suprême en 1879, L'Âne, Les Quatre Vents de l'esprit en 1881, la dernière série de la Légende des siècles en septembre 1883...), contribuant à la légende du vieil homme intarissable jusqu'à la mort^{[note 7]}. Durant cette période, nombre de ses pièces sont de nouveau jouées (Ruy Blas en 1872, Marion de Lorme et Marie Tudor en 1873^[50], Le roi s'amuse en 1882)^[47].

Sous la Troisième République, le gouvernement Ferry promulgua la loi du 30 juillet 1881, dite de « réparation nationale », qui allouait une pension ou rente viagère aux citoyens français victimes du coup d'Etat du 2 décembre 1851 et de la loi de sûreté générale. La Commission générale chargée d'examiner les dossiers, présidée par le Ministre de l'Intérieur, était composée de représentants du ministère, de conseillers d'État, et comprenait huit parlementaires, tous d'anciennes victimes : quatre sénateurs (Victor Hugo, Jean-Baptiste Massé, Elzéar Pin, Victor Schœlcher) et quatre députés (Louis Greppo, Noël Madier de Montjau, Martin Nadaud et Alexandre Dethou)^[51].

Jusqu'à sa mort, en 1885, il reste une des figures tutélaires de la république retrouvée — en même temps qu'une référence littéraire incontestée^{[note 8]}. Il décède le 22 mai 1885^[52], dans son hôtel particulier « La Princesse de Lusignan », qui était situé à la place de l'actuel 124 avenue Victor-Hugo. Selon la légende, ses derniers mots sont : Ceci est le combat du jour et de la nuit... Je vois de la lumière noire^[53] ». Conformément à ses dernières volontés^{[note 9]}, c'est dans le « corbillard des pauvres » qu'a lieu la cérémonie. Il est d'abord question du Père Lachaise mais le premier juin, suite au décret du 26 mai 1885, il est finalement conduit au Panthéon, la jeune Troisième République profitant de cet évènement^[54] pour retransformer l'église Sainte-Geneviève en Panthéon. Avant son transfert, son cercueil est exposé une nuit sous l'Arc de triomphe. On considère que plus d'un million de personnes et de nombreuses délégations se sont déplacées pour lui rendre un dernier hommage^[55] , le cortège vers le Panthéon s'étire sur plusieurs kilomètres^[56]. Il est alors l'écrivain le plus populaire de son temps (et le demeure^[57]) ; il est déjà depuis plusieurs décennies considéré comme l'un des monuments de la littérature française^[58].

Une œuvre monumentale

L'ensemble des écrits de Victor Hugo (triés et organisés par ses exécuteurs testamentaires Paul Meurice et Auguste Vacquerie^[59]) a été publié chez Jean-Jacques Pauvert et représente presque quarante millions de caractères réunis en 53 volumes.

«  L'ensemble de mon œuvre fera un jour un tout indivisible. [...]. Un livre multiple résumant un siècle, voilà ce que je laisserai derrière moi^[60] »

Victor Hugo a pratiqué tous les genres : roman, poésie, théâtre, essai, etc. — avec une passion du Verbe, un sens de l'épique et une imagination féconde^[61]. Écrivain et homme politique, Victor Hugo n'a jamais cherché à opérer une distinction entre son activité d'écrivain et son engagement^[62] ainsi mélange-t-il intimement, dans ses œuvres de fiction, développement romanesque et réflexion politique^[63].

Le romancier

Un romancier inclassable

Hugo a laissé neuf romans. Le premier, Bug-Jargal a été écrit à seize ans ; le dernier, Quatrevingt-treize, à soixante-douze. L'œuvre romanesque a traversé tous les âges de l'écrivain, toutes les modes et tous les courants littéraires de son temps sans jamais se confondre totalement avec aucun ; en effet, allant au delà de la parodie, Hugo utilise les techniques du roman populaire en les amplifiant et subvertit les genres en les dépassant^[64] : si Han d'Islande, en 1823, Bug-Jargal, publié en 1826, ou Notre-Dame de Paris, en 1831, ressemblent aux romans historiques en vogue au début du XIX^e siècle ils en dépassent le cadre ; Hugo n'est pas Walter Scott et, chez lui, le roman se développe vers l'épopée et le grandiose^{[note 10]}.

Le Dernier Jour d'un condamné en 1829 et Claude Gueux en 1834 engageant une réflexion directement sociale, mais ne sont pas plus aisés à définir^[65]. Pour Hugo lui-même, il faut distinguer «romans de faits et romans d'analyse». Ces deux derniers sont des romans à la fois historiques et sociaux, mais sont surtout des romans engagés dans un combat — l'abolition de la peine de mort — qui dépasse de loin le cadre de la fiction. On peut en dire autant des Misérables, qui paraît en 1862, en pleine période réaliste, mais qui lui emprunte peu de caractéristiques^[66]. Ce succès populaire phénoménal embarrasse d'ailleurs la critique car il louvoie constamment entre mélodrame populaire, tableau réaliste et essai didactique^[67].

De la même façon, dans Les Travailleurs de la mer (1866) et dans L'Homme qui rit (1869), Hugo se rapproche davantage de l'esthétique romantique du début du siècle, avec ses personnages difformes, ses monstres et sa Nature effrayante^[68] .

Enfin, en 1874, Quatrevingt-treize signe la concrétisation romanesque d'un vieux thème hugolien : le rôle fondateur de la Révolution française dans la conscience littéraire, politique, sociale et morale du XIX^e siècle. Il mêle alors la fiction et l'histoire sans que l'écriture ne marque de frontière entre les narrations^[69].

Une œuvre de combat

Le roman hugolien n'est pas un « divertissement » : pour lui l'art doit en même temps instruire et plaire^{[note 11]} et le roman est presque toujours au service du débat d'idées. Cette constante traverse les romans abolitionnistes de sa jeunesse, elle se poursuit, dans sa maturité, au travers de ses nombreuses digressions sur la misère matérielle et morale dans Les Misérables^{[note 12]}.

Poète ou romancier, Hugo demeure le dramaturge de la fatalité^[70] et ses héros sont, comme les héros de tragédie, aux prises avec les contraintes extérieures et une implacable fatalité ; tantôt imputable à la société (Jean Valjean ; Claude Gueux ; le héros du Dernier jour d'un condamné), tantôt à l'Histoire (Quatrevingt-treize) ou bien à leur naissance (Quasimodo). Le goût de l'épopée, des hommes aux prises avec les forces de la Nature, de la Société, de la fatalité, n'a jamais quitté Hugo^[71] ; l'écrivain a toujours trouvé son public sans jamais céder aux caprices de la mode et personne ne s'étonne qu'il ait pu devenir un classique de son vivant^[72].

Le dramaturge

Un projet ambitieux

Le théâtre de Victor Hugo se situe dans un renouveau du genre théâtral initié par Madame de Staël, Benjamin Constant, François Guizot, Stendhal^[73] et Chateaubriand. Dans sa pièce Cromwell qu'il sait être injouable à son époque^[73](pièce de 6 414 vers et aux innombrables personnages), il donne libre cours à son idée du nouveau théâtre. Il publie conjointement une préface destinée à défendre sa pièce et où il expose ses idées sur le drame romantique : un théâtre « tout en un^[73] », à la fois drame historique, comédie, mélodrame et tragédie. Il se revendique dans la lignée de Shakespeare^[73], jetant un pont entre Molière et Corneille^[74]. Il y expose sa théorie du grotesque qui se décline sous plusieurs formes^[75] : du ridicule au fantastique en passant par le monstrueux ou l'horrible. Victor Hugo écrit « Le beau n'a qu'un type, le laid en a mille »^[76]. Anne Ubersfeld parle à ce sujet de l'aspect carnavalesque du théâtre hugolien^[77] et de l'abandon de l'idéal du beau^[73]. Selon Victor Hugo, le grotesque doit côtoyer le sublime car ce sont les deux aspects de la vie^[78].

Lors de la création de ses autres pièces, Victor Hugo est prêt à de nombreuses concessions^[79] pour apprivoiser le public et le mener vers son idée du théâtre^{[note 13]}. Pour lui, le romantisme est le libéralisme en littérature^[80]. Ses dernières pièces, écrites durant l'exil et jamais jouées de son vivant, sont d'ailleurs réunies dans un recueil au nom évocateur Théâtre en liberté. Le théâtre doit s'adresser à tous : l'amateur de passion, celui de l'action ou celui de la morale^{[81][note 14]}. Pour lui le théâtre a pour mission d'instruire, d'offrir une tribune pour le débat d'idées et de présenter « les plaies de l'humanité avec une idée consolante^[82] ».

Victor Hugo choisit de situer ses pièces principalement dans le XVI^e siècle et le XVII^e siècle, se documente beaucoup avant de commencer à écrire^[83], présente souvent une pièce à trois pôles : le maître, la femme, le laid^[84] où se confrontent et se mélangent deux mondes : celui du pouvoir et celui des serviteurs^{[note 15]}, où les rôles s'inversent (Ruy Blas, serviteur, joue le rôle d'un grand d'Espagne), où le héros se révèle faible et où le monstre a une facette attachante^{[note 16]}.

Victor Hugo reste attaché à l'alexandrin auquel il donne cependant, quand il le souhaite, une forme plus libre^[85] et rares sont ses pièces en prose (Lucrèce Borgia, Marie Tudor).

Un accueil mitigé

Victor Hugo, s'il possède d'ardents défenseurs de son théâtre comme Théophile Gautier, Gérard de Nerval, Hector Berlioz, Petrus Borel, etc^[86], a aussi rencontré de nombreuses difficultés dans la présentation de ses pièces.

La première est une opposition politique. Sa remise en question des représentants du pouvoir ne plaît pas, Marion de Lorme est interdite, le Roi s'amuse l'est aussi après sa première représentation, Les Ultras attaquent Ruy Blas^[87].

La seconde est la contrainte économique : il n'existe sur Paris que deux théâtres susceptibles de représenter le drame, le Théâtre Français et le théâtre de la Porte-Saint-Martin. Ces deux théâtres subventionnés ne roulent pas sur l'or et sont tributaires des subsides de l'État. Leurs directeurs hésitent à prendre des risques^[28]. Victor Hugo se plaindra du manque de liberté qu'ils offrent^[88]. C'est une des raisons qui lui font entreprendre l'aventure du théâtre de la Renaissance.

La troisième et la plus importante est une opposition du milieu artistique lui-même. Les artistes et les critiques de son époque sont pour beaucoup hostiles à la transgression des codes culturels que représente le théâtre de Victor Hugo. Ils approuvent les grandes pensées qui élèvent l'âme mais s'insurgent contre tout ce qui relève du grotesque, du vulgaire, du populaire ou du trivial^[89]. Ils ne supportent pas tout ce qui est excessif, lui reprochent son matérialisme et son absence de morale^[90]. Ils critiquent vigoureusement chaque pièce présentée et sont souvent à l'origine de leur arrêt prématuré. Le Roi s'amuse ne fut représenté qu'une seule fois^{[note 17]}, Hernani, pourtant forte de 50 représentations à succès ne fut pas reprise en 1833, Marie Tudor n'est joué que 42 fois^[91], Les Burgraves sont un échec. Ruy Blas est un succès financier mais est boudé par la critique^[92]. Seule Lucrèce Borgia peut être considérée comme un plein succès.

Le devenir

Florence Naugrette fait remarquer que le théâtre de Victor Hugo a été peu joué dans la première moitié du XX^e siècle^[93],[94]. Il est remis au goût du jour par Jean Vilar en 1954 qui monte successivement Ruy Blas et Marie Tudor. D'autres metteurs en scène suivent qui font revivre Lucrèce Borgia (Bernard Jenny), Les Burgraves et Hernani (Antoine Vitez), Marie Tudor (Daniel Mesguich), les pièces du Théâtre en liberté (L'Intervention, Mangeront-ils?, Mille Francs de récompense...) sont montées dans les années 1960 et continuent à l'être. On peut lire aujourd'hui l'ensemble de ce Théâtre en liberté dans l'édition qu'en a procurée Arnaud Laster^[95]. Florence Naugrette souligne aussi les difficultés d'interprétation du théâtre hugolien, comment n'être ni grandiloquent, ni prosaïque, mais sans fausse pudeur, comment présenter le grotesque sans glisser vers la caricature et comment gérer l'immensité de l'espace scénique et rappelle le conseil de Jean Vilar : « jouer sans pudeur en faisant confiance au texte de Victor Hugo ».

Le poète

Vers de jeunesse

À vingt ans, Hugo publie les Odes, recueil qui laisse déjà entrevoir, chez le jeune écrivain, les thèmes hugoliens récurrents : le monde contemporain, l'Histoire, la religion et le rôle du poète, notamment. Par la suite, il se fait de moins en moins classique, de plus en plus romantique, et Hugo séduit le jeune lecteur de son temps au fil des éditions successives des Odes (quatre éditions entre 1822 et 1828).

En 1828, Hugo réunit sous le titre Odes et Ballades toute sa production poétique antérieure. Fresques historiques, évocation de l'enfance ; la forme est encore convenue, sans doute, mais le jeune romantique prend déjà des libertés avec le mètre et la tradition poétique. Cet ensemble permet en outre de percevoir les prémices d'une évolution qui durera toute sa vie : le chrétien convaincu s'y montre peu à peu plus tolérant, son monarchisme qui se fait moins rigide et accorde une place importante à la toute récente épopée napoléonienne ; de plus, loin d'esquiver son double héritage paternel (napoléonien) et maternel (royaliste), le poète s'y confronte, et s'applique à mettre en scène les contraires (ce que l'on appelle l'antithèse hugolienne) pour mieux les dépasser :

« Les siècles, tour à tour, ces gigantesques frères,
Différents par leur sort, semblables en leurs vœux,
Trouvent un but pareil par des routes contraires^[96]. »

Puis Hugo s'éloigne dans son œuvre des préoccupations politiques immédiates auxquelles il préfère — un temps — l'art pour l'art. Il se lance dans Les Orientales (l'Orient est un thème en vogue) en 1829, (l'année du Dernier jour d'un condamné).

Le succès est important, sa renommée de poète romantique assurée et surtout, son style s'affirme nettement tandis qu'il met en scène la guerre d'indépendance de la Grèce (le choix de présenter l'exemple de ces peuples qui se débarrassent de leurs rois n'est pas innocent dans le contexte politique français) qui inspira également Lord Byron ou Delacroix.

La première maturité

Dès les Feuilles d'automne (1832), les Chants du crépuscule (1835) Les Voix intérieures (1837), jusqu'au recueil les Rayons et les Ombres (1840), se dessinent les thèmes majeurs d'une poésie encore lyrique — le poète est une « âme aux mille voix » qui s'adresse à la femme, à Dieu, aux amis, à la Nature et enfin (avec les Chants du crépuscule) aux puissants qui sont comptables des injustices de ce monde.

Ces poésies touchent le public parce qu'elles abordent avec une apparente simplicité des thèmes familiers ; pourtant, Hugo ne peut résister à son goût pour l'épique et le grand. Ainsi, on peut lire, dès le début des Feuilles d'automne, les vers :

« Ce siècle avait deux ans ! Rome remplaçait Sparte
Déjà Napoléon perçait sous Bonaparte »

Créativité et puissance littéraire

À partir de l'exil commence une période de création littéraire qui est considérée comme la plus riche, la plus originale et la plus puissante de l'œuvre de Victor Hugo. C'est alors que naîtront certains de ses plus grands poèmes^{[note 18]}.

Les Châtiments sont des vers de combat qui ont pour mission, en 1853, de rendre public le « crime » du « misérable » Napoléon III : le coup d'État du 2 décembre. Prophète des malheurs qui attendent Napoléon III, exécuteur du neveu honni, Hugo s'y fait cruel, satirique, voire grossier (« pourceau dans le cloaque^[97] ») pour châtier « le criminel^[98] ». Mais Hugo se fait aussi poète de temps meilleurs comme par exemple dans Stella ; le poète prend alors des tons quasiment religieux. Quant à la forme des Châtiments, elle est d'une extrême richesse puisque Hugo recourt aussi bien à la fable, qu'à l'épopée, à la chanson ou à l'élégie, etc.

Quelques années plus tard, Hugo déclare, à propos des Contemplations qui paraissent en 1856 : « Qu'est-ce que les Contemplations ? — Les mémoires d'une âme^[99] ». Apothéose lyrique, marquée par l'exil à Guernesey et la mort (cf. Pauca Meae) de la fille adorée : exil affectif, exil politique : Hugo part à la découverte solitaire du moi et de l'univers. Le poète, tout comme dans les Châtiments, se fait même prophète, voix de l'au-delà, voyant des secrets de la vie après la mort et qui tente de percer les secrets des desseins divins. Mais, dans le même temps, les Contemplations, au lyrisme amoureux et sensuel, contient certains des plus célèbres poèmes inspirés par Juliette Drouet. Les Contemplations : œuvre multiforme donc comme il convient aux « mémoires d'une âme^{[note 19]} ».

Enfin, la Légende des siècles, son chef-d'œuvre, synthétise l'histoire du monde en une grande épopée parue en 1859 ; « L'homme montant des ténèbres à l'Idéal^[100],[101] », c'est-à-dire la lente et douloureuse ascension de l'humanité vers le Progrès et la Lumière^[102].

Une place à part dans son siècle

Tantôt lyrique, tantôt épique, Hugo est présent sur tous les fronts et dans tous les genres: il a profondément ému ses contemporains, exaspéré les puissants et inspiré les plus grands poètes.

Ainsi que le rappelle Simone de Beauvoir : Son 79^e anniversaire fut célébré comme une fête nationale : 600 000 personnes défilèrent sous ses fenêtres, on lui avait dressé un arc de triomphe. L'avenue d'Eylau fut peu après baptisée avenue Victor-Hugo et il y eut un nouveau défilé en son honneur le 14 juillet. Même la bourgeoisie s'était ralliée, [...]^[103].

Le témoin voyageur

Victor Hugo a beaucoup voyagé jusqu'en 1871. De ses voyages, il rapporte des carnets de dessins et des notes^[105],[106]. On peut ainsi citer le récit d'un voyage fait à Genève et dans les Alpes avec Charles Nodier^[107]. Il part aussi chaque année pour un voyage d'un mois avec Juliette Drouet découvrir une région de France ou d'Europe et en revient avec notes et dessins^[47]. De trois voyages sur le Rhin (1838, 1839, 1840), il rapporte un recueil de lettres, notes et dessins publié en 1842 et complété en 1845^[108]. Pendant les années 1860, il traverse plusieurs fois le Grand-Duché de Luxembourg comme touriste, alors qu'il se rend sur le Rhin allemand (1862, 1863, 1864, 1865). De retour à Paris en 1871, il cesse de voyager^[105].

Le dessinateur

Aux nombreux talents de l'écrivain, il faut ajouter le dessin. L'artiste n'a certes pas éclipsé le poète, mais on continue néanmoins de redécouvrir le travail pictural de Victor Hugo – auquel on a consacré de nombreuses et prestigieuses expositions au cours des vingt dernières années (lors du centenaire de sa mort, en 1985, « Soleil d'Encre » au Petit Palais et « Dessins de Victor Hugo » place des Vosges dans la maison qu'il habita sous la Monarchie de Juillet ; mais aussi, plus récemment, à New York, Venise, Bruxelles, ou Madrid).

En bon autodidacte, Hugo n'hésite pas à utiliser les méthodes les plus rustiques ou expérimentales : il mélange à l'encre le café noir, le charbon, la suie de cheminée, peignant du bout de l'allumette ou au moyen des barbes d'une plume.

Ses œuvres sont, en général, de petite taille et il s'en sert tantôt pour illustrer ses écrits (Les Travailleurs de la mer), tantôt pour les envoyer à ses amis pour le jour de l'an ou à d'autres occasions. Cet art, qu'il pratiquera toute sa vie, le divertit.

Au début, ses travaux sont de facture plutôt réaliste ; mais avec l'exil et la confrontation mystique du poète avec la mer, ils acquerront une dimension presque fantastique^{[note 20],[109]}.

Cette facette du talent d'Hugo n'échappera pas à ses contemporains et lui vaudra les louanges de, notamment, Charles Baudelaire : « Je n'ai pas trouvé chez les exposants du Salon la magnifique imagination qui coule dans les dessins de Victor Hugo comme le mystère dans le ciel. Je parle de ses dessins à l'encre de Chine, car il est trop évident qu'en poésie, notre poète est le roi des paysagistes^[110]».

Victor Hugo et la photographie

Pendant l'exil à Jersey, Victor Hugo s'intéresse au médium de la photographie. Il collabore avec ses fils François-Victor et surtout Charles, ainsi qu'avec Auguste Vacquerie. Hugo leur délègue la partie technique, mais c'est lui qui met en scène les prises de vues. Ils produisent d'abord des daguerréotypes, puis des photographies d'après négatifs sur papier, portraiturant essentiellement le poète ou son entourage familial et amical. Ils prennent aussi des vues de Jersey, de Marine Terrace et de quelques dessins de Hugo.

Ces images (environ 350 œuvres), qui avaient valeur de souvenir ou de communication médiatique, furent diffusées dans le cercle des intimes ou au-delà, rassemblées en albums, insérées dans certains exemplaires des éditions originales de l'écrivain, mais n'ont jamais connues la diffusion commerciale d'abord envisagée par Victor Hugo^[111].

Sa pensée politique

À partir de 1849, Victor Hugo consacre un tiers de son œuvre à la politique, un tiers à la religion et le dernier à la philosophie humaine et sociale. La pensée de Victor Hugo est complexe et parfois déroutante. Il refuse toute condamnation des personnes et tout manichéisme, mais n'en est pas moins sévère pour la société de son temps. Au fur et à mesure, sa pensée politique va évoluer, quitter le conservatisme et se rapprocher du réformisme^{[note 21],[112]}.

Politique intérieure

Dans sa jeunesse, Victor Hugo est proche du parti conservateur. Pendant la restauration, il soutient Charles X. En cela, il s'inscrit dans la ligne politique de Chateaubriand.

Lors de la Révolution française de 1848, Victor Hugo, pair de France, prend d'abord la défense de la monarchie (le président du Conseil Odilon Barrot, le charge de défendre l'idée d'une régence de la Duchesse d'Orléans). Une fois la république proclamée, Lamartine lui propose un poste de ministre (Instruction publique) dans le gouvernement provisoire de 1848, mais il refuse. Lors des élections d'avril 1848, bien que non candidat, il obtient près de 55 500 voix à Paris mais n'est pas élu. Par contre, aux élections complémentaires du 24 mai, il est élu à Paris avec près de 87 000 voix. Il siège avec la droite conservatrice. Pendant les Journées de Juin 1848, il mène des groupes de forces gouvernementales à l'assaut des barricades dans la rue Saint-Louis. Il vote la loi du 9 août 1848, qui suspend certains journaux républicains en vertu de l'état de siège. Ses fils fondent le journal L'Événement qui mène une campagne contre le président du conseil le républicain Cavaignac, et soutiendra la candidature de Louis Napoléon Bonaparte à l'élection présidentielle de 1848. Étant contre le principe de l'assemblée législative unique, il ne vote pas la Constitution de 1848. Au début de la présidence de Louis Napoléon Bonaparte, il fréquente le nouveau président. En mai 1849, il est élu à l'Assemblée législative. C'est à l'été 1849, que progressivement, il se détourne de la majorité conservatrice de l'Assemblée législative dont il désapprouve la politique réactionnaire. En janvier 1850, Victor Hugo combat la loi Falloux réorganisant l'enseignement en faveur de l'Église catholique romaine ; en mai, il combat la loi qui restreint le suffrage universel et, en juillet, il intervient contre la loi Rouher qui limite la liberté de la presse^[113]. En juillet 1851, il prend position contre la loi qui propose la révision de la Constitution afin de permettre la réélection de Louis-Napoléon Bonaparte. En juin 1851, au palais de Justice de Paris, il défend son fils qui est poursuivi pour avoir publié un article contre la peine de mort dans son journal, L'Évènement^[114]. Au soir du coup d'État du 2 décembre 1851, avec une soixantaine de représentants, il rédige un appel à la résistance armée^[115]. Poursuivi, il parvient à passer en Belgique le 14 décembre. C'est le début d'un long exil.

Dès lors réformiste, il souhaite changer la société. S'il justifie l'enrichissement, il dénonce violemment le système d'inégalité sociale. Il est contre les riches capitalisant leurs gains sans les réinjecter dans la production : l'élite bourgeoise ne le lui pardonnera pas^{[réf. nécessaire]}. De même, il s'oppose à la violence si celle-ci s'exerce contre un pouvoir démocratique, mais il la justifie (conformément d'ailleurs à la déclaration des droits de l'homme) contre un pouvoir illégitime. C'est ainsi qu'en 1851, il lance un appel aux armes^[116] — « Charger son fusil et se tenir prêt » — qui n'est pas entendu. Il maintient cette position jusqu'en 1870. Quand éclate la guerre franco-allemande, Hugo la condamne : il s'agit pour lui d'une guerre de « caprice^[117] » et non de liberté. Puis, l'Empire est renversé et la guerre continue, contre la République ; le plaidoyer de Hugo en faveur de la fraternisation reste sans réponse. Alors, le 17 septembre, le patriote prend le pas sur le pacifiste : il publie cette fois un appel à la levée en masse et à la résistance. Les élections du 8 février 1871 portent au pouvoir les monarchistes partisans de la paix avec Bismarck. Le peuple de Paris, quant à lui, refuse la défaite et la Commune commence le 18 mars ; on s'arrache les Châtiments.

La Commune

En accord avec lui-même, Hugo ne pouvait être communard :

Ce que représente la Commune est immense, elle pourrait faire de grandes choses, elle n'en fait que des petites. Et des petites choses qui sont des choses odieuses, c'est lamentable. Entendons-nous, je suis un homme de révolution. J'accepte donc les grandes nécessités, à une seule condition : c'est qu'elles soient la confirmation des principes et non leur ébranlement. Toute ma pensée oscille entre ces deux pôles : « civilisation-révolution ». La construction d'une société égalitaire ne saurait découler que d'une recomposition de la société libérale elle-même^[118].

Il ne soutient pas non plus la réaction d'Adolphe Thiers. Ainsi, Victor Hugo défend la grâce du jeune officier protestant devenu Ministre de la guerre de la Commune Louis-Nathaniel Rossel face à Adolphe Thiers. Un jeune homme qu'il estime et juge différent des autres communards. Devant la répression qui s'abat sur les communards, le poète dit son dégoût :

Des bandits ont tué soixante-quatre otages. On réplique en tuant six mille prisonniers^[119] !

Combats sociaux

Victor Hugo a pris des positions sociales très tranchées, et très en avance sur son époque. Son chef d'œuvre, Les Misérables est un hymne à la misère et aux plus démunis.

La question sociale

Dénonçant jusqu'à la fin la ségrégation sociale, Hugo déclare lors de la dernière réunion publique qu'il préside : « La question sociale reste. Elle est terrible, mais elle est simple, c'est la question de ceux qui ont et de ceux qui n'ont pas ! ». Il s'agissait précisément de récolter des fonds pour permettre à 126 délégués ouvriers de se rendre au premier Congrès socialiste de France, à Marseille.

La peine de mort

Hugo est un farouche abolitionniste. Dans son enfance, il a assisté à des exécutions capitales et toute sa vie, il luttera contre. Le Dernier Jour d'un condamné (1829) et Claude Gueux (1834), deux romans de jeunesse, soulignent à la fois la cruauté, l'injustice et l'inefficacité du châtiment suprême. Mais la littérature ne suffit pas, Hugo le sait. Chambre des Pairs, Assemblée, Sénat : Victor Hugo saisira toutes les tribunes pour défendre l'abolition comme dans son discours du 15 septembre 1848 devant l'Assemblée nationale constituante):

La peine de mort est le signe spécial et éternel de la barbarie.

Discours

Victor Hugo a prononcé pendant sa carrière politique plusieurs grands discours ; la plupart d'entre eux sont regroupés dans Actes et paroles :

• Pour la Serbie, 1876, Pour une Fédération Européenne^[120] ;
• contre le travail des enfants (Chambre des pairs, 1847) ;
• contre la misère (Discours sur la misère, 9 juillet 1849) ;
• sur la condition féminine (aux obsèques de George Sand, 10 juin 1876) ;
• contre l'enseignement religieux et pour l'école laïque et gratuite (Discours à propos du projet de loi sur l'enseignement, 15 janvier 1850 Lire en ligne., et extraits Lire ici.) ;
• plusieurs plaidoyers contre la peine de mort (Que dit la loi ? « Tu ne tueras pas ». Comment le dit-elle ? En tuant !) ;
• plusieurs discours en faveur de la paix (Discours d'ouverture du Congrès de la paix, 21 août 1849) ; lettre en 1861 contre le pillage de l'ancien palais d'été par les Français et les Anglais lors de la seconde guerre de l'opium^[121] ;
• pour le droit de vote universel ;
• sur la défense du littoral^[122] ;
• contre l'invalidation de l'élection de Garibaldi à l'Assemblée nationale en 1871, qui fut à l'origine de sa propre démission (Contre l'invalidation de Garibaldi, Discours à l'Assemblée nationale, 8 mars 1871, Grands moments d'éloquence parlementaire).

Les États-Unis d'Europe

Victor Hugo a fréquemment défendu^[123] l'idée de la création des États-Unis d'Europe. Ainsi, dès 1849, au congrès de la paix, il lance :

« Un jour viendra où vous France, vous Russie, vous Italie, vous Angleterre, vous Allemagne, vous toutes, nations du continent, sans perdre vos qualités distinctes et votre glorieuse individualité, vous vous fondrez étroitement dans une unité supérieure, et vous constituerez la fraternité européenne, absolument comme la Normandie, la Bretagne, la Bourgogne, la Lorraine, l'Alsace, toutes nos provinces, se sont fondues dans la France. Un jour viendra où il n'y aura plus d'autres champs de bataille que les marchés s'ouvrant au commerce et les esprits s'ouvrant aux idées. - Un jour viendra où les boulets et les bombes seront remplacés par les votes, par le suffrage universel des peuples, par le vénérable arbitrage d'un grand sénat souverain qui sera à l'Europe ce que le parlement est à l'Angleterre, ce que la diète est à l'Allemagne, ce que l'Assemblée législative est à la France !^[124] »

Victor Hugo conçoit une Europe axée sur le Rhin, lieu d'échanges culturels et commerciaux entre la France et Allemagne qui serait le noyau central de ces États-Unis d'Europe^{[note 22]}. Il présente une Europe des peuples par opposition à l'Europe des rois, sous forme d'une confédération d'États avec des peuples unis par le suffrage universel et l'abolition de la peine de mort^[125].

L'idée n'est pas neuve, elle fut défendue avant lui par Saint-Simon, Guizot et Auguste Comte^[126],[125] mais Victor Hugo en fut un de ses plus ardents défenseurs à une époque où l'histoire s'y prête peu. Considéré comme visionnaire ou fou^[126], Victor Hugo reconnaît les obstacles qui entravent cette grande idée et précise même qu'il faudra peut-être une guerre ou une révolution pour y accéder^[127].

La colonisation et l'esclavage

Victor Hugo s'est peu exprimé sur la question de la colonisation de l'Algérie, qui a constitué pourtant la principale aventure coloniale de la France de son époque. Ce silence relatif ne doit pourtant pas être trop rapidement assimilé à un acquiescement de la part de l'auteur des Misérables. En effet, si Hugo a été sensible aux discours légitimant la colonisation au nom de la « civilisation^[128] », une analyse attentive de ses écrits - et de ses silences - montre qu'à propos de la « question algérienne » ses positions furent loin d'être dénuées d'ambiguïtés : sceptique à l'égard des vertus civilisatrices de la « pacification » militaire, il devait surtout voir dans l'Algérie colonisée le lieu où l'armée française s'est « faite tigre », et où les résistants au coup d'État de Louis-Napoléon Bonaparte ont été déportés^[129].

Sur la question de l'esclavage, celui qui, dans les années 1820, montrait à travers Bug-Jargal qu'il partageait dans sa vision des peuples noirs les mêmes préjugés que ses contemporains, et qui garda un silence étonnant lors de l'abolition de l'esclavage en 1848^[130], devait intervenir pour demander la grâce de l'abolitionniste américain John Brown^[131]

Le droit d'auteur

Victor Hugo fut tenant du droit d’auteur et de la Convention de Berne pour la protection des œuvres littéraires et artistiques tout en reconnaissant l'importance de l'accès de tous au savoir :

« Le livre, comme livre, appartient à l’auteur, mais comme pensée, il appartient — le mot n’est pas trop vaste — au genre humain. Toutes les intelligences y ont droit. Si l’un des deux droits, le droit de l’écrivain et le droit de l’esprit humain, devait être sacrifié, ce serait, certes, le droit de l’écrivain, car l’intérêt public est notre préoccupation unique, et tous, je le déclare, doivent passer avant nous^[132]. »

Convictions religieuses

Selon Alain Decaux^[133], Victor Hugo, élevé par un père franc-maçon et une mère qui n'est jamais entrée dans une église, se construit une foi profonde mais personnelle.

Victor Hugo n'a jamais été baptisé, a tenté l'expérience d'un confesseur, mais finit sa vie en refusant l'oraison des églises. Il reproche à l'Église le carcan dans laquelle celle-ci enferme la foi. Alain Decaux cite^[133], à ce sujet, cette phrase prononcée par Olympio: « Les dogmes et les pratiques sont des lunettes qui font voir l’étoile aux vues courtes. Moi je vois Dieu à l’œil nu ». Son anticléricalisme transparaît dans ses écrits comme Religions et religion^[134], La fin de Satan, Dieu, Le pape, Torquemada, ainsi que dans son adhésion à des mouvements anticléricaux^[135].

Victor Hugo reste cependant profondément croyant, il croit en un Dieu souffrant et compatissant^[136], en un Dieu force infinie créatrice de l'univers^[133], et à l'immortalité de l'âme. La mort de Léopoldine provoque un regain dans sa quête de spiritualité^[133] et lui inspire les Contemplations.

La quête spirituelle de Victor Hugo l'entraîne à explorer d'autres voies que le catholicisme. Il lit le Coran^[133], s'intéresse au druidisme, critique les religions orientales^[137] et expérimente le spiritisme.

Victor Hugo se trouve en exil sur l'île de Jersey lorsque son amie Delphine de Girardin, qui se sait condamnée, l'initie en 1853 aux tables tournantes. Cette pratique issue du spiritualisme anglo-saxon, vise à tenter d'entrer en communication avec les morts. Hugo, pour qui les poètes sont également des voyants, est ouvert à ce genre de phénomènes. Ces expériences sont consignées dans Le Livre des tables. Durant deux ans, ses proches et lui interrogent les tables, s'émeuvent à l'idée de la présence possible de Léopoldine et enregistrent des communications d'esprits très divers, dont Jésus, Caïn, Dante, Shakespeare ainsi que des entités telles la Mort, la Bouche d'Ombre, Le Drame ou la Critique. S'ébauche ainsi une nouvelle religion dépassant le christianisme et englobant la métempsycose^[138].

Par la suite, Victor Hugo affiche ses convictions concernant la survie de l'âme en déclarant publiquement : Ceux que nous pleurons ne sont pas les absents, ce sont les invisibles^[139] . Lors de l'enterrement de l'écrivain, cette phrase est inscrite sur une couronne de fleurs portée par une délégation de la Société Scientifique du Spiritisme qui considérait que Victor Hugo en avait été un porte-parole^[140]. Mais l'expérience spirite n'a été qu'un moment dans la quête par Hugo d'une vérité et ce moment a été dépassé par d'autres recherches "à la poursuite du vrai".

Hugo et ses contemporains

Estimé par certains et critiqué par d'autres, Victor Hugo reste une figure de référence de son siècle^[141].

Le temps des rivaux

Admirateur de Chateaubriand à qui il dédie plusieurs odes^[142], il se détache peu à peu de son ancien maître qui lui reproche une littérature subversive^[143]. Il entretient des relations d'estime et d'admiration mutuelles avec Balzac (un peu de méfiance, l'ego des grands créateurs y pourvoit), Nerval^[144] et Vigny^[145] et des relations d'amitié avec Dumas, son compagnon de romantisme, qui dureront, avec beaucoup de hauts et quelques bas, toute la vie^[146]. La rivalité est plus exacerbée avec Lamartine, auquel Hugo ne cesse de proclamer son admiration mais ne lui concède plus, le succès venant, de réelle prééminence artistique^[147] et avec Musset qui lui reproche ses artifices et son engagement politique^[148].

Il détient en Barbey d'Aurevilly^[149], Gustave Planche^[150], et Sainte-Beuve à partir de 1835^[151], des adversaires tenaces et constants, dans les frères Goncourt des lecteurs très critiques^[152] et en George Sand une commentatrice très perspicace^[153]. Mais il possède en Théophile Gautier un admirateur inconditionnel^[154] que Victor Hugo soutiendra jusqu'à sa mort^[155].

Les relations sont plus conflictuelles avec les admirateurs de la première heure, que Victor Hugo déçoit parfois par la suite et qui alternent éloges et critiques : Baudelaire^[156], Flaubert^[157]... D'autres revendiquent leur filiation avec Victor Hugo tout en empruntant des voies qui leur sont propres, se détachant même du romantisme : Théodore de Banville^[158], Leconte de Lisle^[159], Mallarmé^[160], Verlaine^[161]...

L'étiquette d'auteur engagé que lui vaut son exil participe à sa notoriété, mais lui aliène l'estime de poètes comme Baudelaire^{[note 23]}, et provoque sa rupture avec Vigny, fidèle à l'empereur^[162].

La statue du commandeur

Quand il retourne en France après l'exil, il est considéré comme le grand auteur qui a traversé le siècle et comme un défenseur de la république^[163]. Les monarchistes ne pardonnent pas facilement à celui qui a trahi son milieu et si les républicains les plus à gauche doutent de sa conversion, il devient cependant un enjeu politique, adulé par la gauche républicaine qui organise pour l'anniversaire de ses 79 ans, un grande fête populaire^[164]. Les jeunes poètes continuent de lui envoyer leurs vers – tandis que d'autres se montrent volontiers irrévérencieux.

« Hugo : l'Homme apocalyptique,
L'Homme-Ceci-tûra-cela,
Meurt, gardenational épique ;
Il n'en reste qu'un — celui-là — »
– Tristan Corbière, « Un jeune qui s'en va », Les Amours jaunes (1873)

Ce culte hugolien exaspère ses pairs. Paul Lafargue écrit en 1885 son pamphlet La légende de Victor Hugo et Zola s'exclame :

Victor Hugo est devenu une religion en littérature, une sorte de police pour le maintien du bon ordre [...]. Être passé à l'état de religion nécessaire, quelle terrible fin pour le poète révolutionnaire de 1830.^[165]

Postérité

Au XX^e siècle

Au début du XX^e siècle, Victor Hugo reste une gloire nationale et l'anniversaire de sa naissance donne lieu à de nombreuses manifestations officielles^[166]. Le milieu artistique a cependant pris un peu ses distances. Le mouvement parnassien et le mouvement symboliste, en remettant en cause l'éloquence dans la poésie, se sont posés en adversaires de l'école de Hugo^[167] et la mode en ce début de siècle est à une poésie moins passionnée^[168]. La phrase d'André Gide, « Victor Hugo hélas », en réponse à la question « Quel est votre poète ? » à un questionnaire sur « les poètes et leur poète^[169] », montre la double attitude des poètes du XX^e siècle, reconnaissant à Victor Hugo une place prééminente parmi les poètes, mais exaspérés parfois aussi par ses excès^[170]. Charles Péguy, dans Notre patrie publié en 1905, n'est pas tendre envers le grand homme^[171], l'accusant d'être un « hypocrite pacifiste »^[172], disant de lui que « Faire des mauvais vers lui est complètement égal »^[173] mais plus loin s'exclamant « quels réveils imprévus, quel beau vers soudain »^[173] et parlant d'« entraînement formidable de l'image et du rythme »^[174]. Saint-John Perse lui reproche d'avoir perverti le romantisme par son engagement politique^[175]. On retrouve de son influence aussi bien chez des admirateurs comme Dostoïevski^[176] que chez de violents détracteurs comme Jean Cocteau^[177]. Vers 1930, Eugène Ionesco écrit le pamphlet Hugoliade et reproche à Hugo une éloquence masquant la poésie ainsi que sa mégalomanie^[178].

Entre les deux guerres, c'est en sa qualité de révolutionnaire qu'il est apprécié par les gens de gauche (Romain Rolland, Alain) et exécré des réactionnaires (Charles Maurras^[179]), c'est en sa qualité de visionnaire qu'il est apprécié des surréalistes^[168]. Il est admiré par Aragon^[180], par Desnos^[181].

Durant la guerre, son image sert de porte-drapeau à la résistance^[182],[168].

Au retour de la guerre, les passions s'assagissent, on découvre l'homme. François Mauriac déclare, en 1952 : « Il commence à peine à être connu. Le voilà au seuil de sa vraie gloire. Son purgatoire est fini^[183]. » Henri Guillemin publie une biographie très nuancée de l'écrivain^[168]. Jean Vilar popularise son théâtre. Victor Hugo est désormais adapté au cinéma, au théâtre et pour la jeunesse. Le centenaire de sa mort est fêté en grande pompe^[184].

Adaptations

Les œuvres d'Hugo ont donné lieu à d'innombrables adaptations^[185] au cinéma, à la télévision ou au théâtre. Le héros hugolien le plus interprété demeure Jean Valjean, incarné, en France, par Harry Baur, Jean Gabin, Lino Ventura ou Gérard Depardieu.

Cinéma

Près d'une centaine d'adaptations au total dont plus d'une quarantaine pour Les Misérables, suivi de près par Notre-Dame de Paris. On peut y voir le caractère universel de l'œuvre d'Hugo car les cinémas les plus divers s'en sont emparés : américain (1915, Don Caesar de Bazan, tiré de Ruy Blas) ;; The Man Who Laughs (1928, adaptation de L'Homme qui rit); anglais, indien (Badshah Dampati, en 1953, adaptation de Notre-Dame de Paris) ; japonais (en 1950 Re Mizeraburu : Kami To Akuma : adaptation dans un cadre japonais, sous l'ère Meiji) ; égyptien (ex :1978, Al Bo'asa adaptation des Misérables) ; italien (1966, L'Uomo che ride, adaptation de L'Homme qui rit), etc.

L'Histoire d'Adèle H. de François Truffaut est un des rares films biographiques qui évoque indirectement l'exil de Victor Hugo (qui n'apparaît pas dans le film) à travers le destin de sa fille Adèle Hugo. L'écrivain apparaît dans le film de Sacha Guitry Si Paris nous était conté interprété par Émile Drain.

Télévision

Un nombre important d'adaptations d'œuvres de Victor Hugo a été réalisé pour la télévision. Pour la télévision française Jean Kerchbron réalisa les adaptations de Marion Delorme Torquemada et L'Homme qui rit, en 2000 Josée Dayan fit une adaptation des Misérables avec Gérard Depardieu, Christian Clavier et John Malkovich.

Opéra

Une centaine d'opéras ont été inspirés par l'œuvre de Victor Hugo. Signalons, entre autres, parmi les plus connus :

• 1833 : Lucrezia Borgia, de Gaetano Donizetti, , d'après Lucrèce Borgia.
• 1837 : Il Giuramento, Saverio Mercadante, d'après Angelo, tyran de Padoue.
• 1844 : Ernani de Verdi, tiré de la pièce Hernani.
• 1851 : Rigoletto de Verdi, d'après la pièce Le Roi s'amuse.
• 1885 : Marion Delorme d'Amilcare Ponchielli, d'après la pièce Marion de Lorme
• 1943 : Torquemada de Nino Rota, d'après la pièce Torquemada

Sur ces opéras et d'autres, on se reportera au numéro hors série de L'Avant-scène opéra, Hugo à l'opéra, dirigé par Arnaud Laster, spécialiste des rapports de Victor Hugo avec la musique et des mises en musique de ses œuvres^[186].

Contrairement à ce que l'on a souvent prétendu, Victor Hugo n'était pas hostile à la mise en musique de ses poèmes ni aux opéras inspirés par ses œuvres sauf quand on ne signalait pas qu'il était l'auteur de l'œuvre adaptée^{[note 24],[note 25]}. Néanmoins, lors des premières représentations d'Ernani, Hugo insista pour que le titre et le nom des personnages soient changés^[187].

Son ami Franz Liszt composa plusieurs pièces symphoniques inspirées de ses poèmes : Ce qu'on entend sur la montagne, tiré des Feuilles d'automne, et Mazeppa, tiré des Orientales.

Mélodies

De nombreux compositeurs ont mis en musique des poèmes de Victor Hugo. Citons :

• Thierry Escaich : Guernesey, cycles de trois mélodies pour ténor et piano d'après Victor Hugo, et Djinns, dans Les Nuits hallucinées pour mezzo-soprano et orchestre

Bien d'autres compositeurs^[188] mettront ses poèmes en musique, de Bizet à Wagner en passant par Camille Saint-Saëns ou Fauré.

Comédies musicales

• 1980 : Les Misérables, (adaptation d'Alain Boublil et Claude-Michel Schönberg) pour Robert Hossein, est devenue l'une des plus populaires comédies musicales à partir de 1985 où elle a été montée à Londres en anglais et où elle est toujours à l'affiche^[189] : jouée dans 40 pays, traduite en 21 langues et vue par plus de 55 millions de spectateurs au total, elle a été jouée (en anglais) au Théâtre du Châtelet à Paris dans une mise en scène de Trevor Nunn et John Caird, en 2010^[190].
• 1999 Notre-Dame de Paris, (adaptation Luc Plamondon et Richard Cocciante).

Films d'animation

Plusieurs succès, dont les plus célèbres :

• 1996 : Le Bossu de Notre-Dame (The Hunchback of Notre Dame, par les studios Disney)
• 1979 : Les Misérables, film d'animation japonais.

Chansons

Plusieurs chanteurs ont repris des poèmes de Victor Hugo. Citons :

• Georges Brassens : Gastibelza, La Légende de la Nonne
• Julos Beaucarne : Je ne songeais pas à Rose
• Colette Magny : Les Tuileries, Chanson en canot
• Pierre Bensusan : s:« Demain, dès l’aube, à l’heure où blanchit la campagne »
• Gérard Berliner : composition théâtrale Mon Alter Hugo^[191], qui donnera aussi lieu à l'album Gérard Berliner chante Victor Hugo

Liste des œuvres

Note : l'année indiquée entre parenthèses est la date de la première parution

Théâtre

• 1819 ou 1820 : Inez de Castro
• 1827 : Cromwell
• 1828 : Amy Robsart
• 1830 : Hernani
• 1831 : Marion Delorme
• 1832 : Le roi s'amuse
• 1833 : Lucrèce Borgia
• 1833 : Marie Tudor
• 1835 : Angelo, tyran de Padoue
• 1838 : Ruy Blas
• 1843 : Les Burgraves
• 1882 : Torquemada
• 1886 : Théâtre en liberté (à titre posthume)

Romans

• 1818 : Bug-Jargal
• 1823 : Han d'Islande
• 1829 : Le Dernier Jour d'un condamné
• 1831 : Notre-Dame de Paris
• 1834 : Claude Gueux
• 1862 : Les Misérables
• 1866 : Les Travailleurs de la mer
• 1869 : L'Homme qui rit
• 1874 : Quatrevingt-treize

Poésies

• 1822 : Odes et poésies diverses
• 1824 : Nouvelles Odes
• 1826 : Odes et Ballades
• 1829 : Les Orientales
• 1831 : Les Feuilles d'automne
• 1835 : Les Chants du crépuscule
• 1837 : Les Voix intérieures
• 1840 : Les Rayons et les Ombres
• 1853 : Les Châtiments
• 1856 : Les Contemplations
• 1859 : Première série de la Légende des siècles
• 1865 : Les Chansons des rues et des bois
• 1872 : L'Année terrible
• 1877 : L'Art d'être grand-père
• 1877 : Nouvelle série de la Légende des siècles
• 1878 : Le Pape
• 1879 : La Pitié suprême
• 1880 : L'Âne
• 1880 : Religions et religion
• 1881 : Les Quatre Vents de l'esprit
• 1883 : Série complémentaire de la Légende des siècles

Recueils posthumes :

• 1886 : La Fin de Satan
• 1891 : Dieu et 1941

Choix de poèmes parmi les manuscrits de Victor Hugo, effectués par Paul Maurice :

• 1888 : Toute la Lyre (1893, 1893, 1835-1937),
• 1893 : Nouvelle série de Toute la Lyre
• 1898 : Les Années funestes
• 1902 : Dernière Gerbe et 1941 (le titre n'est pas de Victor Hugo)
• 1942 : Océan. Tas de pierres

Autres textes

• 1834 : Étude sur Mirabeau
• 1834 : Littérature et philosophie mêlées
• 1842 : Le Rhin, éd. J. Hetzel-A. Quantin (Paris), 1884, tome 1 disponible sur Gallica et tome 2 disponible sur Gallica
• 1852 : Napoléon le Petit (pamphlet) éd. J. Hetzel (Paris), 1877 disponible sur Gallica
• 1855 : Lettres à Louis Bonaparte
• 1864 : William Shakespeare
• 1867 : Paris-Guide
• 1874 : Mes Fils
• 1875 : Actes et paroles - Avant l'exil
• 1875 : Actes et paroles - Pendant l'exil (1875)* 1876 : Actes et paroles - Depuis l'exil
• 1877 : Histoire d'un crime - 1^re partie
• 1878 : Histoire d'un crime - 2^e partie
• 1883 : L'Archipel de la Manche

Œuvres posthumes

• 1887 : Choses vues - 1^re série (mémoires et commentaires pris sur le vif, le titre n'est pas de Victor Hugo)
• 1900 : Choses vues - 2^e série
• 1890 : Alpes et Pyrénées (carnets de voyage)
• 1892 : France et Belgique (carnets de voyage)
• 1896 : Correspondances - Tome I
• 1898 : Correspondances - Tome II
• 1901 : Post-scriptum de ma vie, recueil de textes philosophiques des années 1860
• 1934 : Mille Francs de récompense, (théâtre)
• 1951 : Pierres (fragments manuscrits)

Œuvres picturales de Victor Hugo

• 

  Crépuscule (Jersey 1853-1855)

• 

  Ville avec le pont de Tumbledown (1847)

• 

  Le Rocher de l'Ermitage dans un paysage imaginaire

• 

  Pieuvre avec les initiales V. H. (1866)

• 

  Vallée de l'Our près de Bivels, Luxembourg (1871)

• 

  Le phare

Bibliographie

• Pour une bibliographie exhaustive : Bibliothèque Nationale ainsi que Bibliographie du « Groupe Hugo », Université Paris 7

Œuvres complètes, éditions de référence

• 1880-1892 : Édition Hetzel – Quantin, dite « ne varietur ». Œuvres complètes de Victor Hugo. Édition définitive d'après les manuscrits originaux. – J. Hetzel et Cie ; A. Quantin, 1880-1889. – 48 vol. in--8 °. I. Poésie (16 vol.) – II. Philosophie (2 vol.) – III. Histoire (3 vol.) – IV. Voyages (2 vol.) – V. Drame (5 vol.) – VI. Roman (14 vol.) – VII. Actes et paroles (4 vol.) – VIII Œuvres diverses (2 vol.)
• 18??-1880 : Éditions Rouff. L'Œuvre de Victor Hugo. Édition populaire, 227 volumes in--32 °.
• 1904-1952 : Éditions Ollendorff et Albin Michel, dite « de l'Imprimerie nationale » Œuvres complètes de Victor Hugo – P. Ollendorff ; Albin Michel ; Imprimerie Nationale, 1902-1952. – 45 vol. – Portraits, planches en noir et en couleurs, fig. fac-similés, couvertures imprimées. Éditeurs intellectuels successifs : Paul Meurice (1904-1905), Gustave Simon (1905-1928) et Cécile Daubray (1933-1952). Édition critique, avec pour la première fois la Correspondance de Victor Hugo ainsi que de nombreux textes inédits.
• 1967-1970 : Édition chronologique Massin, au Club Français du livre Œuvres complètes de Victor Hugo : édition chronologique publiée sous la direction de J. Massin. Club Français du Livre, 1967-1970. – 18 vol.
• 1985 : Collection « Bouquins » aux éditions Robert Laffont. Textes proches de l'édition Massin, et revus pour le centenaire de la mort de Hugo. Œuvres complètes de Victor Hugo dirigée par Jacques Seebacher et Guy Rosa ; en collaboration avec le Groupe Inter-universitaire de travail sur Victor Hugo-Paris VII. Robert Laffont – 15 volumes.

Sur l'homme

• Adèle Hugo, Victor Hugo raconté par un témoin de sa vie, Paris, Bruxelles, Leipzig, Librairie Internationale A. Lacroix, Verboeckhoven & Cie, éditeurs, 2 t. in-8, 1863^{[note 26]}.
• Richard Lesclide, Propos de table de Victor Hugo, E. Dentu, 1885.
• Paul Lafargue, « La Légende de Victor Hugo de 1817 à 1873 », dans Revue socialiste, 1885 [lire en ligne].
  Pamphlet virulent, écrit par un ancien communard, et à contre-courant, accusant l'écrivain de n'être qu'un bourgeois opportuniste.
• Juliette Drouet, Mille et une lettres d'amour à Victor Hugo (choisies, préfacées et annotées par Paul Souchon), Gallimard, coll. « L'Imaginaire », 1951.
• Henri Guillemin, Victor Hugo par lui-même, « Ecrivains de toujours », Paris, Le Seuil, 1951.
• Arnaud Laster :
  • Pleins feux sur Victor Hugo, Comédie-Française, 1981 ;
  • Victor Hugo, éditions Belfond, 1984.
• Danièle Gasiglia-Laster, Victor Hugo « Sa vie, son œuvre » , Frédéric Birr, coll., 1984.
• Annette Rosa, Victor Hugo, l'éclat d'un siècle, éditions Messidor, 1985 [lire en ligne].
• André Maurois, Olympio ou la Vie de Victor Hugo, Hachette, 1985.
• Frédéric Lenormand, Les Fous de Guernesey ou les amateurs de littérature, Robert-Laffont, 1991, sur l'exil à Saint-Pierre-Port.
• Alain Decaux, Victor Hugo, Éditions Perrin, 2001.
• Max Gallo, Victor Hugo, XO éditions, 2001, 2 tomes.
• Jean-Marc Hovasse, Victor Hugo, Avant l'exil : 1802-1851, Fayard, 2001.
• Danièle Gasiglia-Laster, Victor Hugo, celui qui pense à autre chose, coll. « Petites biographies », Portaparole, Rome, 2006.
• Jean-Marc Hovasse, Victor Hugo, Pendant l'exil : 1851-1864, Fayard, 2008.
• Marieke Stein, « Victor Hugo vient de mourir. Les Funérailles du siècle », dans Dans les secrets de la police, éditions l'Iconoclaste, 2008, (ISBN 9782913366206).
• Jacques Seray, Richard Lesclide, du « Vélocipède illustré » à « La Table de Victor Hugo », Vélizy, Seray, 2009.

Sur son œuvre

• Anne Ubersfeld, Le Roi et le Bouffon, étude sur le théâtre de Hugo de 1830 à 1839, Librairie José Corti, 1974.
• Henri Meschonnic, Écrire Hugo, 2 tomes, Gallimard, 1977.
• Christian Chelebourg, Victor Hugo, le châtiment et l'amour - Sens de l'exil, Lettres Modernes Minard, « Archives des Lettres Modernes », 2010.
• Corinne Charles, Victor Hugo, visions d'intérieur : du meuble au décor, Paris, éditions Paris-Musées, 2003 (ISBN 2-87900-768-2).

Sur son action politique

• (de) Martin Feller, Der Dichter in der Politik. Victor Hugo und der deutsch-französische Krieg von 1870/71. Untersuchungen zum französischen Deutschlandbild und zu Hugos Rezeption in Deutschland., Thèse Marburg, 1988.
• Frank Wilhelm, Victor Hugo et l'Idée des États-Unis d'Europe, Luxembourg, éd. par les Amis de la Maison de Victor Hugo à Vianden, 2000.
• Jérôme Picon et Isabel Violante, Victor Hugo contre la peine de mort, avant-propos de Robert Badinter, Paris, éditions Textuel, 2001.
• Jean-François Kahn, Victor Hugo, un révolutionnaire, Fayard, 2001, 960 p. (ISBN 9782213610962).
• Henri Meschonnic, Hugo, la poésie contre le maintien de l'ordre, Maisonneuve & Larose, 2002.

Voir aussi

Liens internes

• Maison de Victor Hugo
• Dix francs Victor Hugo : une pièce commémorative de dix francs français a été émise en 1985 à l'occasion du centenaire du décès de l'écrivain.
• L'Inde et l'Occident

Liens externes

Liens généralistes

• (fr) Portail du bicentenaire de la naissance de Victor Hugo (2002)
• (fr) Groupe Hugo de l'Université Paris VII
• (fr) Œuvres en plusieurs formats et langues sur www.gutenberg.org
• (fr) Œuvres complètes, site Gallica
• (fr) Site Internet de la société des amis de Victor Hugo
• (fr) [MP3] Lectures audio d'œuvres de Victor Hugo

Liens thématiques

• (fr) Hauteville House la maison d'exil de Victor Hugo à Guernesey
• (fr) Maison de Victor Hugo à Vianden, Luxembourg
• (fr) Maison littéraire de Victor Hugo

Notes et Références

Notes

Références

Précédé par Népomucène Lemercier

Fauteuil 14 de l’Académie française 1841-1885

Suivi par Leconte de Lisle

v · par numéro de fauteuil		1. N. A. de Salvandy 2. P. A. Lebrun 3. Denis Frayssinous 4. Alexandre Duval 5. Victor Cousin 6. P. P. de Ségur 7. Alphonse de Lamartine 8. P. P. Royer-Collard 9. Pierre Baour-Lormian 10. Emmanuel Dupaty 11. Charles Brifaut 12. Charles de Lacretelle 13. Eugène Scribe 14. Victor Hugo 15. Antoine Jay 16. P. F. Tissot 17. A. F. Villemain 18. J. G. Lacuée 19. F. R. de Chateaubriand 20. F. A. Mignet 21. Joseph Droz 22. J. P. G. Viennet 23. Vincent Campenon 24. L. de Sainte-Aulaire 25. Charles Nodier 26. François Roger 27. Alexandre Soumet 28. Casimir Delavigne 29. Pierre Flourens 30. fauteuil vacant 31. Sanson de Pongerville 32. C. G. Étienne 33. Prosper de Barante 34. Mathieu Molé 35. André Dupin 36. Étienne de Jouy 37. Alexandre Guiraud 38. Adolphe Thiers 39. C. M. de Feletz 40. François Guizot
par date d’élection	1803 Jean-Girard Lacuée • 1811 François-René de Chateaubriand • 1811 Charles de Lacretelle • 1812 Alexandre Duval • 1813 Vincent Campenon • 1815 Étienne de Jouy • 1815 Pierre Baour-Lormian • 1817 François Roger • 1821 Abel-François Villemain • 1822 Denis Frayssinous • 1824 Alexandre Soumet • 1824 Joseph Droz • 1825 Casimir Delavigne • 1826 Charles Brifaut • 1826 Alexandre Guiraud • 1826 Charles-Marie de Feletz • 1827 Pierre-Paul Royer-Collard • 1828 Pierre-Antoine Lebrun • 1828 Prosper de Barante • 1829 Charles-Guillaume Étienne • 1829 Alphonse de Lamartine • 1830 Philippe-Paul de Ségur • 1830 Jean-Baptiste Sanson de Pongerville • 1830 Victor Cousin • 1830 Jean-Pons-Guillaume Viennet • 1832 Antoine Jay • 1832 André Dupin • 1833 Pierre-François Tissot • 1833 Adolphe Thiers • 1833 Charles Nodier • 1834 Eugène Scribe • 1835 Narcisse-Achille de Salvandy • 1836 Emmanuel Dupaty • 1836 François Guizot • 1836 François-Auguste Mignet • 1840 Pierre Flourens • 1840 Mathieu Molé • 1841 Victor Hugo • 1841 Louis de Sainte-Aulaire •  xxx

v · par numéro de fauteuil		1. Émile Augier 2. Alexandre Dumas fils 3. Victor Cherbuliez 4. Charles de Mazade 5. Edmond Rousse 6. Louis de Viel-Castel 7. Émile Ollivier 8. Jules Simon 9. Victorien Sardou 10. François Coppée 11. fauteuil vacant 12. Édouard Pailleron 13. Octave Feuillet 14. Victor Hugo 15. Eugène Labiche 16. G. d’Audiffret-Pasquier 17. Louis Pasteur 18. Albert de Broglie 19. Paul de Noailles 20. Victor Duruy 21. Henri d’Aumale 22. Ludovic Halévy 23. Alfred Mézières 24. Sully Prudhomme 25. Hippolyte Taine 26. Gaston Boissier 27. Elme-Marie Caro 28. John Lemoinne 29. Ernest Renan 30. Ernest Legouvé 31. Xavier Marmier 32. Camille Doucet 33. Maxime Du Camp 34. Alfred de Falloux 35. A. A. Cuvillier-Fleury 36. Adolphe Perraud 37. Camille Rousset 38. Ferdinand de Lesseps 39. Désiré Nisard 40. Joseph Bertrand
par date d’élection	1841 Victor Hugo • 1849 Paul de Noailles • 1850 Désiré Nisard • 1855 Ernest Legouvé • 1856 Alfred de Falloux • 1857 Émile Augier • 1862 Albert de Broglie • 1862 Octave Feuillet • 1865 Camille Doucet • 1866 Alfred-Auguste Cuvillier-Fleury • 1870 Émile Ollivier • 1870 Xavier Marmier • 1871 Camille Rousset • 1871 Henri d’Orléans Aumale • 1873 Louis de Viel-Castel • 1874 Elme-Marie Caro • 1874 Alfred Mézières • 1874 Alexandre Dumas fils • 1875 John Lemoinne • 1875 Jules Simon • 1876 Gaston Boissier • 1877 Victorien Sardou • 1878 Ernest Renan • 1878 Hippolyte Taine • 1878 Gaston d'Audiffret-Pasquier • 1880 Maxime Du Camp • 1880 Eugène Labiche • 1880 Edmond Rousse • 1881 Sully Prudhomme • 1881 Louis Pasteur • 1881 Victor Cherbuliez • 1882 Adolphe Perraud • 1882 Édouard Pailleron • 1882 Charles de Mazade • 1884 François Coppée • 1884 Ferdinand de Lesseps • 1884 Victor Duruy • 1884 Joseph Bertrand • 1884 Ludovic Halévy •  xxx

v · Personnes inhumées au Panthéon de Paris

1791 : Honoré-Gabriel Riqueti, comte de Mirabeau  • Voltaire  • 1793 : Louis-Michel Lepeletier de Saint-Fargeau  • Auguste Marie Henri Picot de Dampierre  • 1806 : François Denis Tronchet  • Claude-Louis Petiet  • 1807 : Jean-Baptiste-Pierre Bevière  • Louis-Joseph-Charles-Amable d'Albert de Luynes  • Jean-Étienne-Marie Portalis  • Louis-Pierre-Pantaléon Resnier  • 1808 : Antoine-César de Choiseul-Praslin  • Jean-Frédéric Perregaux  • Jean-Pierre Firmin Malher  • Pierre Jean Georges Cabanis  • François Barthélemy Beguinot  • 1809 : Girolamo-Luigi Durazzo  • Jean-Baptiste Papin  • Joseph-Marie Vien  • Pierre Garnier de Laboissière  • Justin Bonaventure Morard de Galles  • Jean-Pierre Sers  • Emmanuel Crétet  • 1810 : Louis Charles Vincent Le Blond de Saint-Hilaire  • Jean Lannes  • Giovanni Battista Caprara  • Charles Pierre Claret de Fleurieu • Jean-Baptiste Treilhard  • 1811 : Nicolas Marie Songis des Courbons  • Charles Erskine de Kellie  • Alexandre-Antoine Hureau de Sénarmont  • Michel Ordener  • Louis Antoine de Bougainville  • Ippolito-Antonio Vincenti-Mareri  • 1812 : Jean-Guillaume de Winter  • Jean Marie Pierre Dorsenne  • Auguste Jean-Gabriel de Caulaincourt  • 1813 : Joseph-Louis Lagrange  • Jean-Ignace Jacqueminot  • Hyacinthe-Hughes Timoléon de Cossé-Brissac  • Justin de Viry  • Jean Rousseau  • Frédéric Henri Walther  • 1814 : Jean-Nicolas Démeunier  • Jean Louis Ébenezel Reynier  • Claude Ambroise Régnier  • 1815 : Claude Juste Alexandre Legrand  • Antoine-Jean-Marie Thévenard  • 1829 : Jacques-Germain Soufflot  • 1885 : Victor Hugo  • 1889 : Théophile Malo Corret de La Tour d'Auvergne  • Lazare Nicolas Marguerite Carnot  • Jean-Baptiste Baudin  • François Séverin Marceau  • 1894 : Sadi Carnot  • 1907 : Marcellin Berthelot  • 1908 : Émile Zola  • 1920 : Léon Gambetta  • 1924 : Jean Jaurès  • 1933 : Paul Painlevé  • 1948 : Paul Langevin - Jean Perrin  • 1949 : Félix Éboué - Victor Schoelcher  • 1952 : Louis Braille  • 1964 : Jean Moulin  • 1987 : René Cassin  • 1988 : Jean Monnet  • 1989 : Henri Grégoire  • Gaspard Monge  • Nicolas de Condorcet  • 1995 : Marie Curie  • Pierre Curie  • 1996 : André Malraux  • 2002 : Alexandre Dumas

v · Romantisme
Culture	Bohème · Critique des Lumières · Œuvre d'art totale · Ossian · Nationalisme romantique · Transcendantalisme · Conrad Wallenrod
Littérature	Andersen · A. v. Arnim · B. v. Arnim · Barbauld · Bertrand · Blake · Brentano · Bryant · Burns · Byron · Chateaubriand · Clare · Coleridge · Cooper · Dias · Eichendorff · Emerson · Espronceda · Foscolo · Garrett · Gautier · Goethe · Frères Grimm · Hauff · Hawthorne · Heine · Herculano · Hoffmann · Hölderlin · Hugo · Irving · Joukovski · Jean Paul · Keats · Kleist · Krasiński · Lamartine · Larra · Leopardi · Lermontov · Mácha · Malczewski · Manzoni · Mickiewicz · Musset · Nerval · Norwid · Novalis · Oehlenschläger · Poe · Prešeren · Pouchkine · Schiller · Schwab · Scott · M. Shelley · P. B. Shelley · Chevtchenko · Słowacki · de Staël · Stendhal · Tieck · Uhland · Wordsworth · Zorrilla
Musique	Adam · Alkan · Auber · Beethoven · Bellini · Berlioz · Bertin · Berwald · Chopin · Félicien David · Ferdinand David · Donizetti · Field · Franck · Glinka · Halévy · Kalkbrenner · Liszt · Loewe · Marschner · Masarnau · Méhul · Fanny Mendelssohn · Felix Mendelssohn Bartholdy · Meyerbeer · Niedermeyer · Moscheles · Paganini · Reicha · Rossini · Schubert · Clara Schumann · Robert Schumann · Smetana · Spontini · Thalberg · Verdi · Voříšek · Wagner · Weber
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Architecture	Style néogothique
Voir aussi : Classicisme · Néoclassicisme

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