Région Limousin

45° 41′ 17″ N 1° 37′ 14″ E / 45.68795, 1.620483

Limousin
Langue
Langue(s) locale(s)	Occitan (limousin, languedocien)
Administration
Préfecture	Limoges
Départements	Corrèze (19) Creuse (23) Haute-Vienne (87)
Chefs Lieux	Tulle Guéret Limoges
Arrondissements	8
Cantons	106
Communes	747
Conseil régional	Conseil régional du Limousin
Président Mandat	Jean-Paul Denanot (PS) 2004-2010
Préfet	Évelyne Ratte
Site internet	http://www.cr-limousin.fr/
Démographie
Population totale	730 920 hab. (2006)
Densité	43 hab./km²
Gentilé	Limousine, Limousin
Géographie
Superficie	16 942 km²

Le Limousin (Lemosin en occitan) est une des 22 régions françaises composée des trois départements Corrèze, Creuse et Haute-Vienne. Situé presque en totalité sur le Massif central, au 1^er janvier 2006, il regroupait 730 920 habitants sur près de 17 000 km². Ses habitants sont appelés les Limousins. Le Limousin fait partie de l'Occitanie.

Avec un peu plus de 730 000 habitants, c'est la deuxième région la moins peuplée de France métropolitaine après la Corse. De par son relief et son passé économique, elle reste assez isolée des axes de communication majeurs et des échanges. Sa démographie est caractérisée par un taux de fécondité très faible et une mortalité élevée (taux national de personnes de plus de 60 ans le plus élevé), bien qu'elle soit en amélioration depuis quelques années, avec un solde migratoire positif, et une hausse de la population significative, en particulier le long des axes principaux.

Le Limousin est bordé par les régions Centre au nord, Poitou-Charentes et Aquitaine à l'ouest, Midi-Pyrénées au sud, et Auvergne à l'est.

Sommaire 1 Géographie 1.1 Situation 1.2 Hydrographie 1.3 Relief 1.4 Flore 1.5 Faune 1.5.1 Les loups du Limousin 1.6 Climat 2 Histoire 2.1 Héraldique 2.2 Antiquité 2.3 Période gallo-romaine 2.4 Les invasions barbares et les temps mérovingiens 2.5 Le Limousin des moines et des vicomtes 2.6 Les XIIe siècle et XIIIe siècles : le temps de l'apogée 2.7 Entre moyen-âge et Révolution : la période moderne 2.8 L'essor économique 2.9 Le XXe siècle 2.10 Révoltes populaires en Limousin 3 Politique & Administration 3.1 Justice 3.2 Le conseil régional 3.3 Circonscriptions 3.4 Élection présidentielle et législatives de 2007 3.5 Élections municipales de 2008 3.6 Élections sénatoriales de 2008 3.7 Autres divisions administratives 4 Géologie 4.1 Structure 4.2 Exploitations minières 5 Transports 6 Économie 6.1 Services 6.2 Secteur primaire 6.3 Industrie 6.4 Liste des principaux employeurs de la région 7 Démographie 8 Tourisme 8.1 Galerie d'images 9 Culture 9.1 Traditions 9.2 Langue 9.3 Musique 9.4 Gastronomie 9.5 Art 10 Loisirs 10.1 Sport 10.2 Cyclisme 10.3 Manifestations 11 Bibliographie 12 Jumelage 13 Notes et références 14 Voir aussi 14.1 Liens internes 14.2 Liens externes

Géographie

Le Lac de Vassivière, entre Creuse et Haute-Vienne

Paysage typique de la Creuse

La châtaigneraie limousine en Haute-Vienne

La Vienne sur le plateau de Millevaches

Situation

Le Limousin est bordé par 5 régions (Poitou-Charentes, Centre, Auvergne, Midi-Pyrénées, Aquitaine) et 9 départements (Charente, Vienne, Indre, Cher, Allier, Puy-de-Dôme, Cantal, Lot, Dordogne).

Limoges se situe à environ 370 km au sud de Paris et 320 km au nord de Toulouse.

Clermont-Ferrand se voudrait désormais comme la capitale de l'ensemble du Massif central. L'idée d'une fusion des régions Auvergne et Limousin a d'ailleurs été émise par Valéry Giscard d'Estaing avant les élections régionales de 2004 (idée qui est considérée comme étant saugrenue par les habitants du Limousin). Le basculement progressif des échanges vers l'ouest et l'Atlantique rend plus plausible l'éventualité d'une fusion avec Poitou-Charentes en cas de réforme des collectivités.

Hydrographie

Le Limousin, parfois limité au plateau de Millevaches, est parfois surnommé territoire « château d'eau », car de nombreux cours d'eau y prennent leur source : Corrèze, Vézère, Auvézère, Diège, Luzège,Isle, Dronne vers la Dordogne, Vienne, Gartempe, Briance, Creuse, Petite Creuse, Cher, Taurion, Maulde vers la Loire.

La Charente qui prend sa source à Chéronnac en Haute-Vienne et la Dordogne sont les deux fleuves passant dans la région.

Une remarque qui est souvent faite aux Limousins est qu'ils doivent souvent privilégier les lacs ou les étangs à la mer pour se baigner, car la région possède en effet un grand nombre d'étendues d'eau. La plus célèbre et plus vaste d'entre-elles est le Lac de Vassivière, à cheval sur la Haute-Vienne et la Creuse. Les autres principaux lacs sont en général formés par des barrages (Lac de Saint-Pardoux, Lac de Bort-les-Orgues, Lac de Lavaud-Gelade, Lac de Lavaud, ...). En tout, la région abrite 12 000 hectares de plans d'eau, et 39 retenues de barrage.

Relief

Le Limousin est situé sur la bordure nord-ouest du Massif Central. Il est occupé en son centre et à l'est par le plateau de Millevaches, vaste région humide (le "château d'eau du Limousin"), assez peu peuplée et dont l'altitude varie globalement entre 600 et 1000 m.

Le reste de la région est partagé entre vallées bocagères et verdoyantes (Vallées de la Vienne, de la Creuse, de la Vézère...), gorges boisées (Dordogne, Diège, Luzège...), bas plateaux (Marche) et plaines maraîchères (Bassin de Brive et Yssandonnais). Plusieurs petits massifs, reliés entre eux par des plateaux et des vallées, composent ce qu'on appelle couramment les monts du Limousin, qui se présentent de la Charente limousine aux Combrailles.

Le point culminant de la région est situé au cœur du plateau de Millevaches, en Corrèze. Il s'agit du mont Bessou (976 m).

Flore

Le Limousin abrite 4% de la totalité des forêts françaises.

La région est occupée par plusieurs zones humides et tourbières (tourbière du Longéroux en Corrèze notamment), dont une des plus importantes, la tourbière des Dauges, est classée réserve naturelle nationale.

Le châtaignier est l'arbre symbole du Limousin^[1], qui se retrouve dans le logo du Conseil régional.

Faune

La loutre, autrefois très présente, est quasi-disparue.

Les forêts sont peuplées de sangliers, de chevreuils et de renards. Les rapaces restent abondants (buses, ...), tout comme hérons, grenouilles, rongeurs, et nuisibles tels les ragondins.

Les loups du Limousin

Le Limousin est connu comme la région des derniers loups de souche française. En 1923, le loup n'occupe plus qu'un petit pourcent du territoire français, contre environ 50% à la fin du XIX^e siècle. Les loups quittent la Creuse vraisemblablement avec la construction du chemin de fer. Les derniers spécimens sont vus en 1914 près d'Aubusson. En Corrèze, c'est en 1910. Les derniers loups du pays s'abritent, outre le plateau de Langres, dans une zone allant approximativement de Montmorillon au nord à Sarlat-la-Canéda au sud, et de Limoges à l'est à Angoulême à l'ouest.

Puis l'occupation des animaux se resserre sur l'actuel territoire du parc naturel régional Périgord Limousin ainsi que la Charente limousine.

Officiellement le dernier loup limousin est tué à Sussac en 1926. Mais de nombreux témoignages font état de loups vus voire tués sur la région, dans les années 1930 et années 1940. Des traces auraient même été relevées au bord de la Dordogne en 1970 !^[2]

Climat

Histoire

Héraldique

Blasonnement : "d'hermine, à la bordure de gueules"

Le blason du Limousin utilise l'hermine héraldique. En effet, le blason de la province du Limousin est issu de celui d'une Maison de Bretagne, celle des Penthièvre : "d'hermine, à la bordure de gueules", depuis Guy VII, vicomte de Limoges, fils d'Arthur II, duc de Bretagne et de Marie de Comborn. Héritière de la vicomté, sa mère (nommée également Marie de Limoges) avait épousé en 1275 l'héritier des ducs de Bretagne. La troisième famille des vicomtes de Limoges porta donc, dans ses armes, l'hermine de Bretagne.

Les unités de la région de gendarmerie départementale du Limousin portent comme celles de Bretagne un écusson d'hermine plain, mais bordé de gueules (c'est à dire de rouge).

Selon d'Hozier, la province de Limousin se voit attribuer en 1796 "d'argent parti de gueules, chapé de l'un et de l'autre". Ces armes n'ont jamais été utilisées..

Antiquité

Période gallo-romaine

Selon Jules César dans la Guerre des Gaules, l'actuelle région était habitée par la tribu des Lémovices qui joua un grand rôle dans la résistance gauloise. La capitale de cette tribu était l'oppidum de Villejoubert, situé sur la commune de Saint-Denis-des-Murs en Haute-Vienne. Cette ville était le point de rencontre de nombreux itinéraires économiques, en effet, les Lémovices étaient connus pour leur production d'or extrait des mines à ciel ouvert qui étaient nombreuses dans la région. D'autres sites avaient leur importance comme le puy d'Yssandon, Ahun, Uzerche ou encore Saint-Gence.

César conquit le territoire des Lémovices en 52 av. J.-C., dès lors commença la romanisation du territoire qui ne bouleversa pas l'économie du pays. Seules les villes furent déplacées afin de faciliter le parcours des marchandises et le contrôle des autochtones par l'autorité romaine. Ainsi, la capitale des Lémovices fut transféré à Augustoritum, la future Limoges, cité entièrement créée par les Romains vers 10 av. J.-C. afin de faciliter la traversée de la Vienne.

Le Limousin possédait des cités secondaires comme Briva Curretia (Brive-la-Gaillarde) sur la route Lyon-Bordeaux, Acitodunum (Ahun) sur la route Bourges-Clermont. D'autres sites plus religieux, dont nous conservons les vestiges, furent créés ou romanisés comme Cassinomagus (Chassenon) et Evaux-les-Bains célèbrent pour leurs thermes, Tintignac sur la commune de Naves avec un sanctuaire qui regroupe notamment un temple et un théâtre mais aussi Les Cars sur la commune de Saint-Merd-les-Oussines.

Les campagnes du Limousin étaient exploitées par les Romains par de riches propriétaires qui vivaient dans des villae. La toponymie a gardé le souvenir de ces exploitations agricoles et parfois de leur propriétaire. De nombreux villages finissant en -ac sont d'anciennes villae comme Flavignac (villa de Flavinius), Solignac ou Solemniacum (villa de Solemnius). Des vestiges archéologiques furent retrouvés comme les Couvents sur la commune de La Chapelle-Montbrandeix, la villa de Pierre-Buffière, ou celle de Brachaud, au nord de Limoges.

Les invasions barbares et les temps mérovingiens

Le Limousin fut touché par les premières invasions germaniques du III^e siècle comme l'ensemble de la Gaule. Certaines sites furent progressivement abandonnées comme les villae de la Montagne limousine. Augustoritum se rétracta sur le puy Saint-Étienne autour de l'une des premières églises chrétiennes du Limousin.

La région mais surtout Augustoritum fut évangélisée dès le III^e siècle par saint Martial, qui selon la légende aurait été envoyé par l'évêque de Rome. La cité de Brive aurait reçu l'Evangile de la bouche de saint Martin qui est mort lapidé par les habitants encore païens de la petite ville. Le reste de la région demeura vraisemblablement païenne assez longtemps et ne fut complètement christianisée qu'à la fin du V^e siècle.

Au milieu du Ve siècle, le Limousin comme l'ensemble de l'Aquitaine était soumis au pouvoir des Wisigoths, barbares romanisés convertis au christianisme mais professant l'hérésie arienne. Ce n'est qu'en 507 après la victoire de Clovis sur les Wisigoths à Vouillé que la région passa sous la coupe des rois francs bien qu'elle gardat une certaine indépendance. C'est ainsi qu'au VII^e siècle, un duc gérait au nom des rois francs l'Aquitaine, avec une grande autonomie. Le Limousin contrairement à l'ouest du Duché d'Aquitaine ne semble pas avoir eu à subir les incursions arabo-berbères.

Les temps mérovingiens furent marqués en Limousin par l'essor de l'érémitisme. En effet, de nombreux hommes venus du Nord de la Gaule et parfois des îles britanniques vinrent s'installer en Limousin pour vivre seul et en prière. Leur réputation de sainteté attira des gens, formant ainsi des noyaux de bourgs : Saint-Junien, Saint-Victurnien, Saint-Marien (Evaux-les-Bains), Saint-Léobon (Le Grand-Bourg). D'autres clercs fondèrent des abbayes comme Aredius ou Yrieix à Attane (Saint-Yrieix-la-Perche) vers 570, Eloi à Solignac en 632 ou encore Pardoux à Guéret.

Le Limousin des moines et des vicomtes

Au X^e siècle, le Limousin se divise en un grand nombre de seigneuries dont les plus importantes sont les vicomtés de Limoges, Comborn, Ventadour et Turenne, qui se partagent le Bas-Limousin alors qu'une grande partie du nord de la région est dominée par le comte de la Marche. L'évêque de Limoges est lui aussi un grand seigneur terrien qui domine une bonne partie du coeur de l'actuelle Haute-Vienne, d'autres petits seigneurs se battent pour le reste comme le seigneur de Lastours, le seigneur des Cars ou le vicomte de Rochechouart. Un tel parcellement du territoire voit fleurir un grand nombre de châteaux et de tours au coeur de la campagne limousine dont la société féodale est à l'image de celle de toute l'Europe occidentale à la même époque. Les ruines de Lastours, de Ventadour, de Comborn mais aussi d'Excideuil sont encore là pour rappeler le souvenir de ces divisions.

Le Limousin connut au IX^e siècle la création de nombreuses abbayes : les chanoines de l'abbaye Saint-Martial de Limoges adoptèrent la règle bénédictine en 848, comme l'abbaye féminine de la Règle à la même époque. Sur les tombeaux des saints ermites comme Saint-Junien, Eymoutiers (Saint-Psalmet), Saint-Léonard furent crées des collèges de chanoines chargés du culte de leurs saints patrons. Avec la naissance de seigneuries indépendantes du pouvoir ducal, de nombreuses abbayes furent fondées : Beaulieu en 860 par Rodolphe de Turenne, Chambon par l'abbé de Saint-Martial, Moutier-d'Ahun par le comte Boson de la Marche vers l'an mil, Le Chalard à la fin du XI^e siècle par Saint-Geoffroi et Gouffier de Lastours.

Les XII^e siècle et XIII^e siècles : le temps de l'apogée

Avec l'essor économique de la fin du XI^e siècle et le développement des flux humains et notamment des pèlerinages, les nombreuses abbayes limousines déjà existantes s'agrandissent et de nouveaux ordres religieux s'implantent dans la région. Ainsi sont construites les splendides églises abbatiales et collégiales romanes de Beaulieu-sur-Dordogne, de Solignac, Le Dorat et de Saint-Léonard-de-Noblat. L'abbaye Saint-Martial de Limoges, grâce au développement du pèlerinage vers Compostelle et à l'essor économique et agricole de ses prieurés qui parsèment, le Limousin entreprend la reconstruction de son abbatiale et d'une partie de ses bâtiments conventuels. Mais la renommée de l'abbaye doit son origine au développement de l'émail dit champlevé qui orne les chasses et les objets liturgiques mais aussi les souvenirs que rapportaient certains pèlerins.

Le Limousin passe aux mains des Plantagenêts en 1162 par le mariage d'Aliénor d'Aquitaine et d'Henri II, futur roi d'Angleterre. Dès lors, la région est soumise à l'autorité anglaise qui participe pour sa part à l'essor artistique et religieux du Limousin. Ainsi, le jeune ordre de Grandmont fondé par Saint Etienne de Muret se propage dans tout le domaine des Plantagenêts depuis le royaume d'Angleterre jusqu'aux Pyrénées. D'autres ordres religieux sont créés ou s'installe en Limousin : l'abbaye d'Aubazine fondé par un ermite est affilié à l'ordre de Cîteaux alors que près de Saint-Léonard-de-Noblat est fondé un ordre érémitique, dont le coeur est le prieuré de L'Artige.

Avec la guerre de Cent Ans, le Limousin connaît une crise profonde qui fit entrer la région dans une période de déclin économique grave. De nombreuses cités et d'innombrables villages sont pillés par les bandes de routiers ou les soldats des armées française et anglaise. Ainsi, la Cité épiscopale de Limoges, qui s'était ralliée au roi de France, fut saccagée en septembre1370 par les troupes du Prince Noir.

Entre moyen-âge et Révolution : la période moderne

L'essor économique

Le XXe siècle

Révoltes populaires en Limousin

Le Limousin est une région marquée par des mouvements de révolte populaire qui lui donnent une coloration politique « à gauche » encore visible aujourd'hui en filigrane.

• Première révolte des croquants au XIV^e siècle (révolte de paysans)
• Agitation du printemps 1789
• Commune de Limoges en 1871
• « Limoges, Rome du socialisme ». Fondation de la CGT en 1895
• Grèves et émeutes de 1905 parties de l'usine Haviland (usine de fabrication de porcelaine)
• En 1917, une Mutinerie des soldats russes à La Courtine s'installe dans le camp militaire creusois.
• « Limoges, capitale du maquis », ville libérée par les maquisards de Georges Guingouin avant l'arrivée des alliés.

Politique & Administration

La région du Limousin est divisée en 3 départements: la Creuse, la Corrèze et la Haute-Vienne.

Département	#	Population	Préfecture	Superficie	Président du Conseil général	Tendance politique
Corrèze	19	237 000	Tulle	5 850 km²	François Hollande	PS
Creuse	23	123 000	Guéret	5 560 km²	Jean-Jacques Lozach	PS
Haute-Vienne	87	356 000	Limoges	5 520 km²	Marie-Françoise Pérol-Dumont	PS

La région est divisée en 8 arrondissements, 106 cantons et 747 communes.

Arrondissements du Limousin

Corrèze Arrondissement de Brive-la-Gaillarde Arrondissement de Tulle Arrondissement d'Ussel

Creuse Arrondissement d'Aubusson Arrondissement de Guéret

Haute-Vienne Arrondissement de Bellac Arrondissement de Limoges Arrondissement de Rochechouart

• Cantons de la Corrèze / de la Creuse / de la Haute-Vienne
• Communes de la Corrèze / de la Creuse / de la Haute-Vienne

Justice

Actuellement, le Limousin compte 4 TGI (Limoges, Tulle, Guéret, Brive), auxquels s'ajoutent 6 tribunaux d'instance simples (Bellac, Rochechouart, Saint-Yrieix, Bourganeuf, Aubusson, Ussel). La région compte 3 tribunaux de commerce, à Limoges, Tulle et Brive.

La réforme de la carte judiciaire de Rachida Dati prévoit la suppression du TGI et du tribunal de commerce de Tulle, ainsi que des TI de Bellac, Rochechouart, Saint-Yrieix, Bourganeuf, Aubusson et Ussel.

Le conseil régional

Le conseil régional est installé depuis 1988 dans un bâtiment située boulevard de la Corderie, conçu par l'architecte Christian Langlois.

Ci-dessous suit la composition du conseil régional suite aux élections régionales de 2004 :

• Parti socialiste (PS) : 19 sièges
• Union pour un mouvement populaire (UMP) : 10 sièges
• Parti communiste français (PCF) : 6 sièges
• Les Verts : 3 sièges
• Alternative démocratie socialisme (ADS) : 2 sièges
• Union pour la démocratie française (UDF) : 2 sièges
• Écologistes (ALEE/DVG): 1 siège

Le président est Jean-Paul Denanot (PS).

Le conseil a mis en place en 2005 un conseil régional des jeunes du Limousin, dont les membres âgés de 15 à 20 ans sont élus par les jeunes de la région.

Circonscriptions

Le Limousin compte au total 9 circonscriptions : 4 en Haute-Vienne, 3 en Corrèze et 2 en Creuse.

Terre de gauche, la "vague bleue" de 2002 avait entraîné l'élection de 4 députés de droite (UMP) contre seulement 2 en 1997. Le "ressac rose" de 2007 permet à 2 de ces circonscriptions (les mêmes qu'en 1997), de repasser à gauche. Ainsi, le Limousin est représenté à l'Assemblée nationale par 7 députés socialistes et 2 députés UMP.

Haute-Vienne 1e circonscription - Limoges-Centre 2e circonscription - Saint-Junien-Saint-Yrieix-la-Perche 3e circonscription - Bellac 4e circonscription - Saint-Léonard-de-Noblat-Eymoutiers

Corrèze 1e circonscription - Tulle 2e circonscription - Brive 3e circonscription - Ussel

Creuse 1e circonscription - Guéret-Bourganeuf 2e circonscription - Aubusson

Élection présidentielle et législatives de 2007

Candidat	Parti	Premier Tour	Second Tour
Ségolène Royal	PS	30,07%
Nicolas Sarkozy	UMP	26,85%
François Bayrou	UDF	17,47%
Jean-Marie Le Pen	FN	8,27%
Olivier Besancenot	LCR	5,15%
Marie-George Buffet	PCF	3,31%
Philippe de Villiers	MPF	2,36%
Frédéric Nihous	CPNT	1,83%
José Bové		1,47%
Arlette Laguiller	LO	1,42%
Dominique Voynet	Les Verts	1,29%
Gérard Schivardi		0,49%
Nicolas Sarkozy	UMP		45,85%
Ségolène Royal	PS		54,15%

Députés

Circonscription	Département
		Corrèze		Creuse		Haute-Vienne
Première		François Hollande		Michel Vergnier		Monique Boulestin
Deuxième		Philippe Nauche		Jean Auclair		Daniel Boisserie
Troisième		Jean-Pierre Dupont				Marie-Françoise Pérol-Dumont
Quatrième						Alain Rodet

Élections municipales de 2008

Couleur politique des principales villes de la région, après les élections municipales françaises de 2001 et de 2008

Parti	Ville	Maire élu en 2001	Parti	Maire élu en 2008
PS	Limoges	Alain Rodet	PS	Alain Rodet
RPR	Brive-la-Gaillarde	Bernard Murat	PS	Philippe Nauche
PS	Tulle	François Hollande	PS	François Hollande[3]
PS	Guéret	Michel Vergnier	PS	Michel Vergnier
RPR	Ussel	Laurent Chastagnol	PS	Martine Leclerc
ADS	Saint-Junien	Pierre Allard	ADS	Pierre Allard
PS	Panazol	Bernard Delage	DVG	Jean-Paul Duret
PS	Isle	Marcel Faucher	SE	Gilles Bégout
PS	Saint-Yrieix-la-Perche	Daniel Boisserie	PS	Daniel Boisserie
RPR	Couzeix	Jean-Marc Gabouty	UMP	Jean-Marc Gabouty
PS	Malemort-sur-Corrèze	Robert Penalva	PS	Jean-Jacques Pouyadoux
PS	Le Palais-sur-Vienne	Isabelle Briquet	PS	Isabelle Briquet
PS	La Souterraine	Yves Furet	PS	Yves Furet
PS	Aixe-sur-Vienne	Daniel Nouaille	PS	Daniel Nouaille
PS	Ambazac	Elisabeth Maciejowski	PS	Elisabeth Maciejowski
RPR	Bellac	Jacques-Michel Faure	PS	Jean-Michel Doumeix
PS	Aubusson	Michel Moine	PS	Michel Moine
PS	Égletons	Bernadette Bourzai	UMP	Michel Paillassou
PS	Rochechouart	Jean-Marie Rougier	PS	Jean-Marie Rougier

Élections sénatoriales de 2008

Depuis 2008, les six sénateurs du Limousin sont socialistes, ce qui n'était plus arrivé depuis 1971.

Sénateurs

	Département
		Corrèze		Creuse		Haute-Vienne
		Bernadette Bourzai		Jean-Jacques Lozach		Jean-Pierre Demerliat
		René Teulade		Renée Nicoux[4]		Jean-Claude Peyronnet

Autres divisions administratives

Géologie

Structure

La région Limousin ressemble à un triangle aux formes arrondies, une sorte de cœur pointé vers le sud, d'environ 130 kilomètres de large sur 170 kilomètres de long. Sur le plan géologique, le Limousin appartient presque en totalité au Massif central dont il constitue, à l’ouest de la faille du Sillon Houiller, la partie occidentale (accident géologique majeur de plus de 900 kilomètres de long). Le Limousin est donc une toute petite partie de la vieille chaîne hercynienne. Celle-ci englobe :

• le Massif central, dont le Limousin est en quelque sorte le versant nord-ouest,
• le Massif Armoricain (qui s'étale entre la Bretagne et la Normandie)
• les massifs des Vosges (entre l'Alsace et la Lorraine) et la Forêt Noire (Allemagne),
• le massif des Ardennes (nord de la France),
• ainsi que ceux du Harz (Allemagne) et de l'Oural (Russie).

La région Limousin est donc presque totalement constituée de terrains cristallins remontant à l’ère primaire, terrains qui ont été plissés et transformés lors de la formation de cette chaîne hercynienne. Cette orogenèse s'est accompagnée de la montée de granites, provocant des circulations hydrothermales qui ont permis le dépôt des substances métalliques dans les zones de fracture ; il en résulta des minéralisations qui ont donné lieu par le passé, à de petites exploitations.

À côté de ces minéralisations métalliques, il faut ajouter deux petits gisements de charbon en Creuse, à Ahun et à Bosmoreau-les-Mines.

Une première lecture rapide de la carte géologique de la région permet :

• de découvrir qu'une faille, dite "faille d'Argentat", orientée approximativement nord-sud, le partage en deux
• et de constater que granites, schistes, gneiss dominent largement ce paysage géologique.

Le bassin de Brive (Corrèze) échappe à ce constat étant de structure sédimentaire. Il existe également dans le nord de la région, en Creuse, d'autres bassins sédimentaires plus petits dont celui de Gouzon.

La Faille d'Argentat divise donc le Limousin en deux parties de surface analogue (d'autres failles existent dont celles de la Marche au nord de la région, d'Arrènes...).

À l'est, prédominent des roches magmatiques, granites et leucogranites. Ces roches constituent, entre autres, le plateau de Millevaches (orientation nord-sud ; environ 100 kilomètres de long) et le massif granitique de Guéret (Creuse)... Toutefois, elles apparaissent également à l'ouest de la faille au sein de massifs plus modestes tels que celui d'Ambazac (Haute-Vienne), de Blond, d'Aureil (Haute-Vienne).

À l'ouest, les roches métamorphiques sont majoritaires. Comme rien n'est simple, de telles roches apparaissent également à l'est de la faille autour d'Egletons (Corrèze) et de Ussel (Corrèze), de La Courtine (Creuse) et de Felletin (Creuse).

Exploitations minières

Cependant, les exploitations les plus importantes ont été celles de l'or, du kaolin et de l'uranium.

Dès l'époque gauloise, le métal jaune était recherché dans la région, puisqu'on a retrouvé la présence de 230 sites miniers dans le sud de la Haute-Vienne et le nord de la Corrèze, dont pas moins de 26 exploitations distinctes sur la seule commune de Saint-Yrieix-la-Perche. De nouveaux sites ont été exploité entre les deux guerres mondiales, notamment au Châtelet, sur la commune de Budelière (Creuse), de 1905 à 1955, et sur le site du Bourneix, près de Saint-Yrieix-la-Perche, qui a été utilisé jusqu'en 2001. La fermeture des mines a posé des problèmes de pollution, lié aux matières dangereuses utilisées dans l'industrie de l'or^[5].

Nécessaire à l'industrie de la porcelaine, le kaolin a été découvert en 1768, toujours prêt de Saint-Yrieix.

L'uranium limousin a quant à lui été exploité dès les années 1950, un gros gisement ayant été découvert dans les monts d'Ambazac. Néanmoins, d'importants litiges liés à l'exploitation des sites par la Cogema ont permis de créer d'importantes pollutions radioactives. Ainsi, en 2008, le lac de Saint-Pardoux a du être curé, afin d'évacuer les boues contaminées. La diffusion en 2009 d'une émission sur France 3^[6][7] consacrée aux déchets radioactifs a relancé une polémique sur la qualité de l'eau de la ville de Limoges, sur l'état des anciennes mines et sur de supposées graves fautes lors du nettoyage du lac de Saint-Pardoux^[8].

A Travassac, les ardoisières sont depuis quelques années ouvertes au public, et continuent à produire.

En Dordogne, mais toujours au sein du Limousin géologique, existait à Saint-Paul-la-Roche un bloc de quartz d'une trentaine de mètres de haut. Exploité par les porcelainiers au XIX^e siècle puis au siècle dernier par l'industrie optique, électronique et spatiale, le gisement est aujourd'hui épuisé^[9].

Transports

Le Limousin, par sa position dans le Massif central, est resté longtemps à l'écart des axes principaux de communication (Paris-Bordeaux ou Paris-Lyon).

La situation s'est très nettement améliorée sur le plan routier avec la mise en service de l'autoroute A20 reliant Paris à Toulouse et gratuite de Vierzon à Brive, l'ouverture de l'autoroute A89 transversale Bordeaux-Clermont-Ferrand et les progrès dans la réalisation de la Route Centre-Europe Atlantique.

La situation est plus difficile sur le plan ferroviaire où l'on attend la réalisation de lignes à grande vitesse comme la LGV Poitiers-Limoges qui pourrait constituer la première amorce d'un second projet d'orientation Est-Ouest Transline. On peut toutefois signaler la mise en service en décembre 2007 d'une première liaison TGV entre Brive et Lille qui utilise la ligne classique jusqu'en banlieue parisienne en assurant notamment la desserte de Limoges, La Souterraine, différentes gares des régions Centre, Ile de France et l'Aéroport Paris-Charles-de-Gaulle.

La dernière décennie s'est caractérisée par un important développement du trafic aérien avec la création de plusieurs lignes vers l'Angleterre et la Belgique. Par ailleurs, la construction du nouvel aéroport de Brive a été engagée.

Trolleybus Cristalis à Limoges

Autorail X 73500, utilisé sur le réseau TER Limousin

Le viaduc du Chavanon, sur l'A89, marque la frontière entre le Limousin et l'Auvergne

Le TER Limousin est le réseau de lignes TER de la région administrative Limousin.

La ville de Limoges est l'une des dernières en France a utiliser partiellement comme transport en commun le trolleybus.

Économie

Services

Les services représentent 63% des emplois. Les emplois dans la fonction publique et dans les services aux ménages ont permis de rattraper le retard de la région. Mais il existe un grave déficit pour les services aux entreprises. La région souffre du faible niveau de qualification, des salaires les plus bas (après la Basse-Normandie), d'une valeur ajoutée insuffisante, de capacités d’innovation restreintes, et d'un sous-encadrement (8% de cadres seulement).

Le Limousin reste une région relativement pauvre même si elle est soutenue par les régions les plus riches dans le cadre de l'aménagement du territoire national.

L'ouverture en 1992 de la Technopole ESTER, la création du pôle de Lanaud, et celle en 2005 de deux pôles de compétitivité à Limoges (Pôle européen de la céramique et Elopsys) montrent néanmoins l'intérêt et la volonté croissante d'inscrire la région au coeur des échanges intellectuels et physiques nationaux et internationaux.

Secteur primaire

Son agriculture, bien que dynamique, reste fragile : en 15 ans, 36% des exploitations ont disparu, et les emplois agricoles régressent. La taille des exploitations a augmenté mais cela ne suffit pas à expliquer ces chiffres. On note l'arrivée d’exploitants étrangers (britanniques ou néerlandais) qui viennent redynamiser la région.

La tendance est à la spécialisation dans l’élevage bovin (86% des exploitations) au détriment des brebis allaitantes et des systèmes mixtes de culture-élevage. En 2005, la région compte plus de bovins (1,1 million) que d'habitants. La région développe des stratégies de labellisation des produits du terroir (comme les vaches limousines) et l'agriculture bio.

On ressent aussi la primauté de l'agriculture dans l'économie de la région par l'importance des industries agroalimentaires, premier employeur industriel de la région. Par exemple, les charcuteries Madrange à Limoges ou les aliments pour bébés Blédina à Brive…

La récolte du bois représente une part importante de l'activité du secteur primaire. La superficie boisée régionale est de 575 000 hectares, soit 34 % de la superficie régionale.

Industrie

Le tissu de PME est très dense mais il existe très peu de grandes entreprises. Le niveau technologique est très inégal, les créations d’emplois sont limitées, le sous-encadrement reste trop important, et il n'y a que très peu d'exportations.

Les secteurs traditionnels connaissent de grandes difficultés : les secteurs du textile et du cuir ont perdu 50% de leurs effectifs en 10 ans. L'industrie de la porcelaine elle-même a des difficultés (en témoigne les déboires de Royal Limoges, la plus vieille entreprise porcelainière de la ville), certaines entreprises se tournent vers le luxe.

Mais la région connaît aussi des réussites industrielles comme la société Legrand, dont le siège social est resté à Limoges, alors que l'entreprise compte dans les premiers rangs mondiaux du petit appareillage électrique. Dans le secteur automobile, on note la présence de Renault Trucks (poids lourds) et de Valéo (équipements).

La région conserve tout de même une certaine autonomie décisionnelle : seuls ¼ des sièges sociaux sont externes à la région. Mais la mondialisation se fait sentir par l'acquisition de firmes régionales par des investisseurs étrangers (International Paper, Electrolux, Smurfit, Degussa…). Les entreprises régionales les plus dynamiques, quant à elles, s’éloignent de plus en plus de la région.

La restructuration de l’industrie de l’armement qui représentait 20 % des emplois en Corrèze affaiblit aussi le secteur secondaire de la région.

Liste des principaux employeurs de la région

Chiffres 2005^[10]

1. Centre hospitalier régional universitaire Dupuytren, Limoges - 6 459
2. Legrand (entreprise), Limoges - 2 392
3. Mairie de Limoges - 2 046
4. SNCF, Limoges - 1 827
5. Centre hospitalier Dubois, Brive - 1 570
6. Centre hospitalier spécialisé Esquirol, Limoges - 1 309
7. Conseil général de la Haute-Vienne, Limoges - 1 180
8. Mairie de Brive-la-Gaillarde, Brive - 1 063
9. Centre hospitalier de Tulle - 1 030
10. Centre hospitalier de Guéret - 1 020
11. SNCF, Brive-la-Gaillarde - 898
12. Caisse régionale d'assurance maladie, Limoges - 805
13. Madrange, Feytiat - 756
14. Photonis, Brive - 705
15. Aide à domicile pour personnes âgées et en difficulté, Limoges - 659

Démographie

Le Limousin est la 2^e région la moins peuplée de France métropolitaine, après la Corse.

Au XX^e siècle, et plus sérieusement depuis les années 1960, les campagnes limousines, et même les villes, se dépeuplent et la moyenne d'âge augmente sans arrêt.

Mais au début du XXI^e siècle, et contrairement à toutes les prévisions, la région connaît une certaine repopulation. Certes, c'est un phénomène limité, mais historique : en 5 ans, le Limousin a gagné quelque 1 500 habitants.

Évolution démographique

1901	1906	1911	1921	1926	1931	1936	1946
978 006	977 256	960 644	852 287	839 748	807 884	798 176	779 156
1954	1962	1968	1975	1982	1990	1999	2004	2006
739 929	733 955	736 323	738 267	737 153	722 850	710 939	712 500	730 920
Nombre retenu à partir de 1962 : Population sans doubles comptes - ¤ Estimation INSEE

Cette tendance se confirme en 2006, ce qui a fait la une du journal régional Le Populaire du Centre, daté du mercredi 31 mai 2006 : "Nouveau baby-boom"^[11]

Les causes principales de ce regain sont la venue de Britanniques et de Néerlandais attirés par des prix de maison attractifs, de retraités en quête de nature et d'étudiants ayant fini leurs études. Depuis maintenant une dizaine d'années, le phénomène touche aussi les zones rurales, surtout celles qui promeuvent un tourisme dit "vert" et/ou situées le long des grands axes de circulation (par exemple l'A 20 en Limousin et l'A 75).

Les habitants n'hésitent plus à s'installer dans des zones situées de 15 à 30 km des centre-villes, alors que qu'ils se limitaient à 10 km au début des années 1990.

Les résultats 2006 du recensement publiés en 2009 permettent encore de vérifier ce phénomène, qui a vu la région gagner 20 000 habitants par rapport à 1999. De nombreuses communes voient leur population augmenter, les zones rurales se repeuplent. La Corrèze a réussi à enrayer sa déprise démographique, et si de nombreux espaces restent touchés de manière critique par un exode et un vieillissement continu, la Creuse parvient à limiter la baisse de population.

Les trois principales villes sont Limoges, Brive-la-Gaillarde et Tulle, qui concentrent à elles trois le tiers de la population de la région.

Liste des villes peuplées de plus de 2 000 habitants (chiffres de 2006).

1 - Limoges1 (136 539 hab.) 2 - Brive-la-Gaillarde2 (50 009 hab.) 3 - Tulle (15 734 hab.) 4 - Guéret (13 789 hab.) 5 - Saint-Junien (11 605 hab.) 6 - Ussel (10 250 hab.) 7 - Panazol1 (10 031 hab.) 8 - Isle1 (7 547 hab.) 9 - Couzeix1 (7 418 hab.) 10 - Saint-Yrieix-la-Perche (7 007 hab.) 11 - Malemort-sur-Corrèze2 (6 929 hab.) 12 - Le Palais-sur-Vienne1 (5 738 hab.) 13 - Feytiat1 (5 622 hab.) 14 - Aixe-sur-Vienne (5 566 hab.) 15 - La Souterraine (5 273 hab.) 16 - Ambazac (5 178 hab.)

17 - Saint-Léonard-de-Noblat (4 634 hab.) 18 - Condat-sur-Vienne1 (4 544 hab.) 19 - Bellac (4 430 hab.) 20 - Saint-Pantaléon-de-Larche2 (4 415 hab.) 21 - Égletons (4 376 hab.) 22 - Aubusson (4 239 hab.) 23 - Rilhac-Rancon (4 029 hab.) 24 - Rochechouart (3 808 hab.) 25 - Verneuil-sur-Vienne (3 718 hab.) 26 - Allassac (3 601 hab.) 27 - Ussac2 (3 475 hab.) 28 - Objat (3 400 hab.) 29 - Bort-les-Orgues (3 260 hab.) 30 - Uzerche (3 182 hab.) 31 - Argentat (3 119 hab.) 32 - Bourganeuf (2 980 hab.)

33 - Bessines-sur-Gartempe (2 900 hab.) 34 - Cosnac2 (2 788 hab.) 35 - Saint-Priest-Taurion (2 675 hab.) 36 - Meymac (2 661 hab.) 37 - Boisseuil (2 409 hab.) 38 - Nexon (2 390 hab.) 39 - Donzenac (2 359 hab.) 40 - Saint-Just-le-Martel (2 299 hab.) 41 - Bosmie-l'Aiguille (2 287 hab.) 42 - Lubersac (2 256 hab.) 43 - Sainte-Feyre (2 254 hab.) 44 - Naves (2 245 hab.) 45 - Oradour-sur-Glane (2 188 hab.) 46 - Châteauponsac (2 186 hab.) 47 - Varetz (2 086 hab.) 47 - Eymoutiers (2 068 hab.) 48 - Le Vigen (2 032 hab.)

¹ Communes de l'unité urbaine de Limoges.
² Communes de l'unité urbaine de Brive-la-Gaillarde.

La région possède 6 aires urbaines (chiffres 1999) :

• Aire urbaine de Limoges (247 944 habitants)
• Aire urbaine de Brive-la-Gaillarde (89 260 habitants)
• Aire urbaine de Tulle (30 686 habitants)
• Aire urbaine de Guéret (28 095 habitants)
• Aire urbaine d'Ussel (14 259 habitants)
• Aire urbaine de Saint-Junien (13 455 habitants)

Le canton le plus peuplé du Limousin est le canton de Limoges-Panazol, qui rassemble 21 781 habitants (chiffres 2006). Le canton le moins peuplé est le celui de Gentioux-Pigerolles, qui rassemble 1 424 habitants (chiffres 2006).

Lien externe :

• INSEE Limousin

Tourisme

La région Limousin n'est pas connue comme étant une région vivant essentiellement du tourisme. Situé plutôt en retrait des grands axes de communication, ou simplement traversées par les voies utilisées par les vacanciers pour se rendre à la montagne (Paris-Toulouse ou Atlantique-Massif central) et à la mer (Est-Ouest), le Limousin n'a jamais connu l'arrivée de grandes vagues de touristes.

Cette particularité est vraisemblablement due à l'isolement géographique, à la méconnaissance occasionnée par un siècle de difficultés démographiques et économiques , qui a elle-même engendré une connotation péjorative du lieu, et aussi au fait que contrairement aux régions voisines, il n'y ait pas de « grands sites » fédérateurs de masses de visiteurs, des vestiges gallo-romains (contrairement au Languedoc-Roussillon ou à Provence-Alpes-Côte d'Azur par exemple), des curiosités géologiques majeures (contrairement à Midi-Pyrénées par exemple), ou des manifestations médiatisées nationalement (contrairement à l'Auvergne et à Poitou-Charentes). Ainsi le Limousin a continué de vivre de clichés (porcelaine, absence d'urbanisme, ...), et a pâti de sa situation particulière entre régions très touristiques, dont les espaces les plus dynamiques sont souvent très proches des frontières régionales (par exemple, la « Vallée de l'Homme » et la grotte de Lascaux ne sont qu'à une vingtaine de kilomètres de la Corrèze, et les volcans d'Auvergne à une quarantaine de kilomètres de la Creuse).

Ces critères sont cependant depuis une quinzaine d'années mis à mal par la construction d'axes de transports (en particulier l'A20 et l'A89, et prochainement la LGV Poitiers-Limoges. L'arrivée de britanniques a permis de moderniser et de relancer la croissance de l'aéroport de Limoges-Bellegarde et de lancer la construction de l'aéroport de Brive - Souillac. Le Limousin se construit une image plus juste et plus moderne, tout en conservant et mettant en valeur ses caractéristiques.

La démographie s'en est trouvée relancée, depuis l'an 2000, avec un gain d'habitant constant, chaque année.

Le tourisme se développe, concentré autour de deux intérêts majeurs :

• le tourisme vert, basé sur les sports de plein-air, les randonnées, la découverte des espaces naturels. Ce secteur d'activité touristique a pris naissance autour de la promotion des gîtes ruraux et des espaces de baignade, et est particulièrement actif sur le plateau de Millevaches, le sud de la Haute-Vienne et le bassin de Brive.

• le tourisme culturel et patrimonial, basé sur les sites historiques, les sites de mémoire, le patrimoine industriel et artisanal (porcelaine, émail, tapisserie, ardoise, tuileries, ganterie, ...), concentré dans divers sites particuliers et dans les villes.

L'activité touristique a également profité de la création assez récente de deux parcs naturels régionaux : le parc naturel régional Périgord Limousin, créé en 1998, à cheval sur les départements de Dordogne et de Haute-Vienne, et le parc naturel régional de Millevaches en Limousin, créé en 2004, dont le territoire est situé sur les 3 départements de la région.

En 2005, il y a eu 18,2 millions de nuitées sur la région, et la consommation touristique s'est élevée à 924 millions d'euros^[12].

Classement des 20 sites payants ayant le plus attiré de visiteurs en 2007^[13].

1 - Site d'Oradour-sur-Glane (306 427)[14] 2 - Parc du Reynou (83 600) 3 - Musée du Président Jacques Chirac (50 015) 4 - Haras de Pompadour (49 648) 5 - Musée de l'Évêché de Limoges (43 360) 6 - Aquarium du Limousin (40 996) 7 - Parc animalier des monts de Guéret (37 986) 8 - Parc Bellevue (36 318) 9 - Château de Sédières (31 104) 10 - Musée du Cloître de Tulle (29 097)

11 - Château de Val (25 572) 12 - Musée départemental de la Tapisserie d'Aubusson (25 447) 13 - Cascades de Gimel (22 503) 14 - Tours de Merle (20 054) 15 - Labyrinthe géant des monts de Guéret (19 784) 16 - Bateau-mouche de Vassivière (19 711) 17 - Château de Turenne (19 531) 18 - Vedettes panoramiques du lac de Val (19 275) 19 - Musée national de la porcelaine Adrien Dubouché (19 028) 20 - Petit train touristique de Limoges (17 119)

Galerie d'images

La Souterraine (23)	Paysage de fin d'hiver en Creuse (23)	Ls Pierres Jaumâtres (23)	Paysage de Creuse (23)
Le lac de Lavaud-Gelade (23)	Le pont romain de Sénoueix (23)	Monolithe gravé de la forêt de Chabrières (23)	Paysage à Royère-de-Vassivière (23)
Vue vers le lac de Vassivière (23/87)	La cathédrale Saint-Étienne de Limoges et le musée de l'Évêché (87)	La cour du Temple à Limoges (87)	Le musée Adrien Dubouché à Limoges (87)
Le village martyr d'Oradour-sur-Glane (87)	Tourbière sur le Plateau de Millevaches (19/23/87)	Gisant de Richard Cœur de Lion au château de Châlus-Chabrol (87)	Portail de la collégiale, Le Dorat (87)
La rue Toulzac à Brive-la-Gaillarde (19)	Musée du Président Jacques Chirac (19)	Vue depuis le Suc au May dans le Massif des Monédières (19)	Vue depuis le Mont Gargan (19)
Le château de Sédières (19)	Le château de Val et le lac de Val (19)	Les cascades de Gimel (19)	Les tours de Merle (19)
Bruyères (19)	Le barrage de Bort-les-Orgues (19)	L'église-abbatiale d'Aubazine (19)	Collonges-la-Rouge (19)
Limousine (race bovine)	Pot à chocolat en porcelaine de Limoges	Tapisserie d'Aubusson

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Culture

Traditions

Si le Limousin n'est pas connu comme étant une des régions les plus religieuses de France, la tradition de pèlerinage et de culte des saints est encore extrêmement présente à l'état traditionnel. En témoignent les ostensions limousines, fêtes traditionnelles religieuses ayant lieu tous les 7 ans dans quinze communes de Haute-Vienne et de Charente, lors desquelles ont organise des processions avec les reliques des saints.

Cette fête remonte à l’an 994, alors que le Limousin, comme une grande partie de l’Aquitaine, se trouvait aux prises avec une terrible épidémie : le mal des ardents.

Langue

La langue autochtone est l'occitan (ou langue d'oc) sous quatre formes dialectales: le limousin, dialecte largement dominant de la région (Haute-Vienne, deux tiers ouest de la Creuse et Corrèze dans sa quasi totalité), le languedocien (partie quercynoise de la Corrèze), l'auvergnat (tiers est de la Creuse et petite partie est de la Corrèze) et le marchois (dialecte intermédiaire entre occitan et langues d'oïl, extrême nord de la région). En occitan, le nom de la région est Lemosin ([lemuˈzi]).

L'occitan devient au XII^e siècle la langue des troubadours (trobadors en occitan, de trobar = trouver -le thème, la rime, la mélodie…-) les plus célebres, comme Guillaume IX, duc d'Aquitaine (Guilhem), Bertrand de Born et Bernard de Ventadour (Bernat de Ventador). À la Moyene âge, le terme langue limousine s'utilisait parfois pour l'ensemble de la langue occitane et la catalane, et pour la façon bèlle de parler, par exemple, des poetes et des gens les plus cultivés.

Jusqu'au XVI^e siècle, l'occitan limousin était langue officielle.

Il est resté la langue orale dominante jusqu'au début du XX^e siècle, époque à partir de laquelle le français a pris le dessus, notamment par l'interdiction formelle de parler l'occitan à l'école.

La langue est donc dès les années 1930 peu à peu reléguée aux zones les plus rurales, où elle est encore parlée quotidiennement aujourd'hui, surtout par les natifs limousins ayant plus de 50 ans et dans le cercle familial. Un mouvement culturel promeut le limousin dans la vie quotidienne (enseignement, utilisation publique) ainsi qu'à travers la littérature. Au 20è siècle, le Limousin a offert de grands noms à la littérature occitane, comme Paul-Louis Grenier et Marcelle Delpastre. La création musicale contemporaine en occitan existe, bien qu'en recul.

On trouve également une signification occitane dans de nombreux patronymes et dans la majorité des toponymes limousins. Ainsi de plus en plus de communes limousines optent pour une signalisation bilingue, afin que la spécificité culturelle de la région ne soit pas oubliée.

La langue a surtout laissé sa trace dans les tournures de phrases (limousinismes) des Limousins, ainsi que dans leur accent.

L'accent du Limousin est un accent occitan (ou « accent du sud » comme disent les gens du nord) naturellement moins marqué qu'à Toulouse ou Pau. Mais il suit la plupart des marques de ces accents. Il rend la langue française plus chantante. Il consiste entre autres à allonger certaines syllabes, à prononcer les è comme des é, les o comme des au et à prononcer les lettres finales muettes en français du nord. Il est bien sûr plus marqué chez les personnes ayant parlé, parlant ou étant en contact avec la langue occitane limousine, ainsi donc plutôt en milieu rural.

Musique

La pratique de la musique traditionnelle reste très vivace. En témoigne par exemple la création en 1971 d'une des premières associations de formation mutualiste en musique et danses traditionnelles, l'Association des Ménétriers du Massif central, toujours active, puis du 1^er département de musique et danse traditionnelles au sein d'un CRR en France, en 1987, à Limoges, et l'existence de très nombreux groupes traditionnels et folkloriques qui animent chaque semaine les bals et fêtes de la région.

Les autres musiques ne sont pas en reste. Les manifestations sont souvent remarquées, tant du point de vue des programmations et des festivals (Festival des Francophonies en Limousin, les Estivales du Chalard...), que des structures culturelles (Opéra-théâtre de Limoges, centres culturels municipaux, ferme de Villefavard, le château de la Borie qui est le siège de l'ensemble baroque de Limoges, Zénith de Limoges, pôle de la Mégisserie de Saint-Junien, centre Fabrègue de Saint-Yrieix-la-Perche...)

Les musiques actuelles sont de plus en plus représentées, par la mise en place de sites spécialisés (bars, salles, festivals comme les Veyracomusies ou Catalacum) et d'associations organisatrices, telles la Fédération Hiero de Limoges.

Gastronomie

^{[réf. nécessaire]} Le Limousin, dès l'aube des Temps modernes, a été victime d'une "image noire", conçue et colportée, le plus souvent, par les élites parisiennes. Rabelais, par exemple, aussi bien que Molière, La Fontaine, Balzac, et quelques autres, ont largement conspué ses paysages, ses coutumes et ses habitants.

Or sa gastronomie, bien entendu, n'a pas échappé à la caricature. Au point que des sobriquets tels que "mâcheraves" ou "mangeurs de châtaignes" semblent résumer à eux seuls l'imagination culinaire des marmitons du cru.

Les autochtones se sont montrés, peu à peu, honteux de sentir l'ail, l'huile de noix, la chèvre et le saindoux. Aussi semblent-ils s'être résignés à ne produire qu'une nourriture de paysans, dont les préparations, peu nombreuses et condamnées aux moyens du bord, étaient, à leurs propres yeux, tout le contraire du bon goût, du cultivé, du distingué, et n'auraient su, par conséquent, rivaliser avec celles de l'Auvergne ou du Périgord.

C'est oublier, toutefois, que l'image dépréciative dont les originaires furent accablés, a été profondément intériorisée, contribuant ainsi à forger une identité régionale, et, en fin de compte, à modeler des attitudes gastronomiques.

A l’inverse, beaucoup, aujourd'hui, s’y pressent, au nom d'une nostalgie du "bon vieux temps", pour goûter enfin ces aliments naturels et exquis, produits par la ferme voisine (nous retrouvons là ce que Olivier Assouly, par exemple, nomme « les nourritures nostalgiques »). Dans des décors et des prix qui auraient pour le moins affolé nos gens d'autrefois, ces gastronomes se pâment ainsi devant des mets que leurs homologues du XIX^e siècle eussent jugé grossiers : soupe au lard, milliassous et tourtous...

Certes, la tentation en est sympathique.

Mais chercher, de la sorte, le retour vers un paradis qu'on n'a pas connu, n'est-ce pas camper à son tour la Reine Marie-Antoinette, "fermière" du Trianon ? N'est-ce pas folkloriser à outrance, au point d'en oublier, peut-être, que l'ordinaire de la plupart des gens du siècle dernier n'était encore que la lutte pour acquérir un pain chichement attribué, parfois assaisonné de plus ou moins de confiture ?

Car nos ancêtres avaient, généralement, pour reprendre l'expression de Chamfort, "plus d'appétits que de dîners". Ils apprenaient dès la petite enfance à économiser, ne jetaient rien. Une mentalité parcimonieuse, empreinte du désir d'épargner les plus petites choses et de ne rien perdre, une certaine rage de conserver, se retrouvaient dans les gestes, les histoires et les proverbes. Il fallait faire économie de ce pain qu'on ne gaspillait pas, de ces tartes qu'on mangeait même moisies, de ce saindoux, trop peu abondant dans les pommes de terre, si sèches qu'elles étouffaient l'honnête homme. Économie de la soupe, que l'on devait manger puisque le père l'avait trouvée bonne. Économie de la viande, lorsqu'on l'achetait chez le boucher... (lire, sur ce point : Alain Corbin, "La sous-alimentation relative des populations limousines", in Archaïsme et modernité en Limousin au XIX^e siècle, Paris, Marcelle Rivière & Cie, 1975, tome I, pp.53-74.)

La vérité, si elle est moins simple, moins caricaturale, n'en est que plus touchante. Elle se trouve, par exemple, dans ces familles de manœuvres agricoles, qui mangeaient le soir la soupe de midi réchauffée, alternaient avec le pain, le fromage ou la pomme de terre, mais chez qui l'on ne trouvait jamais les quatre choses ensemble... Dans ce bambin, qui faisait la grimace devant son assiettée de soupe au lard, dont la recette ne changeait guère... Dans ces hommes, qui se délectaient, chaque jour, de pommes de terre et de châtaignes, et comme disait Saint-Just, "ne se plaignaient pas"... Ou bien encore dans ce vieil ouvrier agricole qui évoquait avec émotion son temps de service militaire, lorsqu'aide-cuisinier au mess des sous-officiers, il avait de la viande tant qu'il en voulait...

La vérité, en un mot, est humaine.

Dès lors, pour mieux comprendre ce qu'est la véritable spécificité de la gastronomie limousine, il faut tenter de comprendre comment, à partir de certaines données géographiques (pauvreté des sols, hivers rigoureux...), sociales (ruralité, émigration, misère...) et culturelles (illettrisme, survivance des superstitions...), les populations, revendiquant une sorte de dénuement à panache, ont su donner le jour à de nombreuses spécialités, originales et variées. A travers différents éclairages - ethnologie, histoire, sociologie, philosophie parfois - il se propose d'évoquer, sans parti pris, ce "peuple maigre", qui passait le plus clair de son temps à se nourrir, et convie à fréquenter, en leur quotidienneté, ces cohortes d'âmes humbles, mais combien attachantes, pétries de dignité, à pénétrer leur village ou les quartiers de leur ville, pour y glaner quelques odeurs : celles du pain, de la bréjeaude, des boudins et des pommes de terre fricassées...

Ainsi comprend-on mieux pourquoi ce terroir a des vertus incomparables, et les raisons qui, désormais, guideront vos pas dans ses salles de restaurant, sur ses marchés, à travers ses paysages, ne devront rien à cette image, bucolique en diable, mais fausse, d'un équilibre harmonieux que l'homme du Limousin aurait, au cours des siècles, établi avec la nature et avec ses semblables...

Art

La programmation culturelle de la ville de Limoges est souvent remarquée, ne serait-ce que par le nombre et la qualité des installations : ensemble de centres culturels municipaux, opéra-théâtre municipal, Zénith, ...

Plusieurs centres d'accueil ont été installés ces dernières décennies : ferme de Villefavard, théâtre des 7 collines à Tulle, pôle de la Mégisserie de Saint-Junien, château de Sédières, château de la Borie, ...

Particularité de la région : l'existence de plusieurs centres d'art contemporain : le Centre international d'art et du paysage de Vassivière, le centre d'art contemporain de Meymac, le musée départemental d'art contemporain de Rochechouart, le Fonds régional d'art contemporain de Limoges, l'Espace Paul Rebeyrolle d'Eymoutiers.

Loisirs

Sport

A l'exception du club de rugby à XV de Brive, le CA Brive, le Limousin, malgré de nombreux licenciés dans divers sports, est marqué par l'absence de grands clubs sportifs de haut niveau, notamment depuis les déboires du myhtique Limoges CSP. Le club de basket, champion d'Europe en 1993, est reparti en 2004 sous le nom de Limoges CSP Elite, évoluant en ProB et ayant comme ferme intention de retrouver l'élite.

Cyclisme

Le Limousin est le théâtre chaque année d'une course cycliste professionnelle par étapes, le Tour du Limousin. La 42ème édition se déroulera du mardi 18 au vendredi 21 août 2009.

Le Tour de France a fait étape à de nombreuses reprises, en Limousin.

Manifestations

Liste non exhaustive des festivals du Limousin :

• Corrèze : Festival aux champs - Festival O'les Choeurs - Festival de la Luzège - Festival de Sédières - Foire du livre de Brive-la-Gaillarde - Festival du cinéma de Brive - Orchestrades universelles - Festival de la Vézère - Musiques sacrées et patrimoine - Été musical de Saint-Robert - Festival Millesources et Dordogne - Les Pieds dans l'eau - Causse z'en partout - Kind of Belou - Tout'art zic'mut - Les Nuits de Nacre - Ventadour Estival - Festival des chants, danses et musiques du monde de Sarran - Théâtrales de Collonges - Festival du Clown de théâtre - Rencontres de la Porte basse - Festival Déc'ouvrir
• Creuse : Voix d'été en Creuse - Musique au cœur de la tapisserie - Festival des danses, musiques et voix du monde de Felletin - Sortilèges de la pleine lune - Folie les mots - Jardins-jeudis de la Spouze
• Haute-Vienne : Festival des Francophonies en Limousin - Festival Mille et Une Notes- Danse Émoi - Lire à Limoges - Salon international du dessin de presse et d'humour de Saint-Just-le-Martel - Festival Pop sur la Ville - Festival musical de Saint-Yrieix-la-Perche - Été musical de Saint-Léonard-de-Noblat - Nuits musicales de Cieux - Festival du Haut-Limousin - Estivales du Chalard - Cuivres en fête - Catalacum - Bandafolie's - Historocks - K'danses trad - Rencontres musicales de Nedde - La Route du cirque - Rencontres de jongleurs de Saint-Priest-Ligoure - Urbaka - Festival National de Bellac - Festival Léon'art - Souffleurs de Terre - Labyrinthe de la Voix - Festival Ré-Création's - Festival International du Pastel - Veyracomusies
• Creuse et Haute-Vienne : Paroles de conteurs
• Creuse et Corrèze : Festival Chemins de Rencontres
• Région : Un jour, un village... au temps de la Belle Époque...

Plusieurs vide-greniers ou brocantes ont lieu dans l'année en Limousin. Les plus fréquentés et ceux où se rendent le plus d'exposants sont ceux des Puces de la Cité à Limoges (180 exposants), Larche (220 exp.), Allassac (270 exp.), Argentat (300 exp.) en Corrèze, Panazol (230 exp.), Ambazac (300 exp.), Le Palais-sur-Vienne (220 exp.), Royères (160 exp.) (Haute-Vienne), La Courtine, Ahun, Evaux-les-Bains, Cheniers (200 exp.), Marsac en Creuse (160 exp.).

Bibliographie

• Yannick Beaubatie, Comment peut-on être limousin ?, Périgueux, Editions Fanlac, 1999.
• Laurent Bourdelas, Plaidoyer pour un limogeage - Un territoire de l'intime, Limoges, Editions Souny, 2001.
• Laurent Bourdelas, Du pays et de l'Exil - Un Abécédaire de la littérature du Limousin, Limoges, Les Ardents Editeurs, 2008.

Jumelage

•  Moyenne-Franconie (Allemagne)

Notes et références

Voir aussi

Liens internes

• Communes de la Corrèze
• Communes de la Creuse
• Communes de la Haute-Vienne
• Politique du Limousin

Liens externes

• (fr) Site de la région Limousin
• (fr) Portail régional de l'INSEE
• (fr) Voir - Dossier thématique de l'INSEE, statistiques démographiques et sociales.
• Catégorie Limousin de l’annuaire dmoz
• (fr) CRDAP - Centre Régional de Documentation sur l'Archéologie du Paysage en Limousin
• (fr) Site officiel Tourisme Limousin
• (fr) Site du portail culturel régional, culture-en-limousin.fr
• (fr) L'encyclopédie participative "Détours en Limousin"
• (fr) Site officiel de l'Office de Tourisme de Peyrat le Château
• (fr) Site officiel de la Communauté de Communes des Monts de Châlus
• (fr) Histoire et Géographie dans l'Académie de Limoges (site institutionnel)
• Carte des COMMUNAUTES DE COMMUNES EN LIMOUSIN (janvier 2006)
• (fr) Conservatoire Régional des Espaces Naturels du Limousin
• (fr) Ville de Saint-Yrieix
• (fr) Communauté de Communes du Pays de Saint-Yrieix

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Statut spécifique	Nouvelle-Calédonie
Territoires inhabités	Clipperton • Terres australes et antarctiques françaises : Îles Crozet, Îles Kerguelen, Saint-Paul-et-Amsterdam, Terre Adélie, Îles Éparses (Île Bassas-da-India, Île Europa, Îles Glorieuses, Île Juan-de-Nova, Île Tromelin)
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