Monts d'Ambazac

Monts d'Ambazac
Carte de localisation des monts d'Ambazac.
Géographie
Altitude	701 m, Puy de Sauvagnac
Massif	Monts de la Marche (Massif central)
Longueur	25 km
Largeur	18 km
Administration
Pays	France
Région	Limousin
Départements	Haute-Vienne, Creuse
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Les monts d'Ambazac sont un petit massif montagneux situé sur les contreforts occidentaux du Massif central. Ils forment la partie orientale des monts de la Marche.

Cette région est principalement connue comme le lieu de fondation de l'ordre monastique de Grandmont, et le principal et dernier grand site d'exploitation de l'uranium en France, dans la deuxième moitié du XX^e siècle.

Toponymie

La ville d'Ambazac, située aux pieds du massif, lui a donné son nom.

Géographie

Situation

Le massif vu depuis Panazol

Les monts d'Ambazac sont essentiellement situés sur le territoire de la Haute-Vienne mais débordent un peu sur la Creuse. Ils s'étendent sur environ 40 km d'est en ouest (entre Bourganeuf et Nantiat) et une quinzaine de kilomètres du nord au sud (de Bessines-sur-Gartempe à Ambazac). Généralement, on limite les « monts d'Ambazac » à la partie la plus élevée, où les reliefs sont les plus marqués, ce qui correspond aux deux tiers de la zone prédéfinie, se limitant au village de Compreignac à l'ouest, à la vallée du Taurion à l'est.

Les monts d'Ambazac stricto sensu sont séparés du massif de Saint-Goussaud, à l'est, en partie par le cours du Rivalier et également par une petite faille qui relie deux sous-sols de paragneiss (La Jonchère-Les Billanges au sud, Laurière-Folles au nord)^[1].

Les différentes cartes de l'article s'en tiennent à l'acception du massif suivante, à savoir la zone comprise entre le lac de Saint-Pardoux à l'ouest à Montboucher à l'est.

L'agglomération limougeaude est toute proche du massif (le signal de Sauvagnac n'est qu'à 20 kilomètres à vol d'oiseau du centre de la préfecture régionale), qui peut d'ailleurs être aperçu en de nombreux points de la ville (Beaubreuil notamment) et des alentours (comme Panazol).

Topographie

Ils culminent à 701 mètres au puy de Sauvagnac, et à 697 mètres au puy de Jouer dans la partie creusoise (appelée aussi monts de Saint-Goussaud).

Principaux sommets

• Signal de Sauvagnac : 701 m (Saint-Léger-la-Montagne, 87)
• Puy de Jouër : 694 m (Saint-Goussaud, 23)
• Puy de la Feyte : 691 m (Saint-Goussaud, 23)
• Bois de Roche : 680 m (Saint-Goussaud, 23)
• Font aux Loups : 672 m (Saint-Léger-la-Montagne, 87)
• Puy de la Garde : 664 m (Ambazac, 87)
• Puy Giraud : 660 m (La Jonchère-Saint-Maurice - Saint-Léger-la-Montagne, 87)
• Le Périgier : 651 m (Châtelus-le-Marcheix, 23)
• Les Clédières : 648 m (Jabreilles-les-Bordes, 87)
• Puy de Roche Guette : 638 m (Châtelus-le-Marcheix, 23)
• Puy de Queuille : 625 m (Saint-Léger-la-Montagne, 87)
• Puy du Rio : 615 m (Laurière, 87)
• Signal de Beausoleil : 587 m (Compreignac, 87), point culminant de la partie située à l'ouest de l'autoroute A 20.
• Puy du Chatelard : 565 m (Jabreilles-les-Bordes, 87)
• Le Gerbassou : 559 m (Ambazac, 87)
• Puy Nado : 552 m (Bersac-sur-Rivalier, 87)
• Puy du Cluzeau : 552 m (Montboucher, 23)

Géomorphologie et géologie

Les monts d'Ambazac font partie du Massif central et plus précisément des monts de la Marche ; ils sont constitués de granite et leucogranites, roches métamorphiques à l'instar de la quasi-totalité du Limousin^[1].

D'un point de vue géomorphologique, les monts d'Ambazac sont un petit massif isolé, dont le modelé dominant et le paysage alvéolaire dégagé, à savoir petites cuvettes à fond souvent humide et tourbeux^[1].

Hydrographie

Écosystème

Paysage des monts d'Ambazac

Paysage près de Châtelus-le-Marcheix

Le paysage des monts d'Ambazac est essentiellement constitué de bois de feuillus et de résineux. Au centre du massif (globalement au-dessus de 600 mètres d'altitude), la série du hêtre est dominante (légèrement supérieure à 50 %), mais bien plus résiduelle à moindre altitude (à peine 20 %). Le chêne pédonculé, le chêne sessile et dans une moindre mesure le châtaignier complètent le panel constitutif de la végétation potentielle du massif^[1].

Autour des villages et des hameaux, se développent quelques prairies essentiellement destinées à l'élevage de vaches. Le climat froid et humide notamment en hiver a permis la formation de tourbières dont l'une d'entre elles, la tourbière des Dauges, constitue une réserve naturelle nationale. Le massif possède deux autres tourbières, une se trouve à Malléty sur la commune de Saint-Léger-la-Montagne, elle constitue les sources de la Couze, rivière qui forme le lac de Saint-Pardoux. L'autre à Friaulouse au pied du puy de Jouer à Saint-Goussaud.

D'un point de vue paysager, les monts d'Ambazac demeurent un espace marqué par le modelé alvéolaire, largement dominé par les bois et les pâturages. Les chaos rocheux y sont relativement rares excepté l'impressionnante Roche du Temple près de Saint-Léger-la-Montagne et la Pierre Millier qui surplombe le lac du même nom à Saint-Sylvestre et constituant un site inscrit.

Protection de l'environnement

Les monts d'Ambazac et la vallée de la Couze ont été classés en ZNIEFF de type 2 pour leur richesse écologique. La zone constitue un site Natura 2000 en raison de la présence de nombreuses espèces de chauve-souris.

Liste des ZNIEFF des monts d'Ambazac

L'ensemble du massif a été symboliquement classé « site emblématique » par la DREAL^[21].

Administration

Le massif est compris dans le Pays de l'occitane et des Monts d'Ambazac dans sa partie haut-viennoise, dans le Pays de l'Ouest creusois dans sa partie creusoise.

Démographie

Liste des communes

En Haute-Vienne :

Ambazac, Bonnac-la-Côte, Le Châtenet-en-Dognon, Saint-Sylvestre, Saint-Martin-Terressus, Saint-Laurent-les-Églises, Les Billanges, La Jonchère-Saint-Maurice, Saint-Léger-la-Montagne, Jabreilles-les-Bordes, Saint-Sulpice-Laurière, Bersac-sur-Rivalier, Laurière, Folles, Compreignac

En Creuse :

Saint-Martin-Sainte-Catherine, Saint-Pierre-Chérignat, Châtelus-le-Marcheix, Saint-Goussaud, Arrènes, Montboucher

Histoire

Outre leurs richesses écologiques, les monts d'Ambazac ont conservé de nombreux vestiges de leur histoire, mais relativement peu des périodes paléolithique et néolithique. On trouve néanmoins des dolmens sur les communes de Marsac, Ambazac et Mourioux-Vieilleville, ainsi qu'un tumulus à Châtelus-le-Marcheix^[1]. L'âge du bronze a laisse des traces au dolmen de la Lieu à Ambazac ; on est en mesure d'affirmer que le territoire de l'actuelle commune de Saint-Sulpice-Laurière fut un important dépôt de bronze, à la fin du II^e millénaire av. J.-C.

Des oppidums gaulois furent découverts sur la commune de Jabreilles-les-Bordes alors que le Puy de Jouër à Saint-Goussaud était un sanctuaire romain dédié à Jupiter (des vestiges y sont toujours visibles).

Le village de Grandmont rappelle le souvenir de l'Ordre de Grandmont, ordre monastique catholique répondant à la réforme grégorienne, fondé au XII^e siècle par saint Etienne de Muret dont une des châsses et la dalmatique sont conservées à Ambazac. Pendant la période médiévale, les monts d'Ambazac sont traversés par un itinéraire secondaire de pèlerinage, qui relie Argenton-sur-Creuse à la via Lemovicensis à Saint-Léonard-de-Noblat^[1]. Au XV^e siècle, le massif est divisé entre les seigneuries de l'évêque de Limoges (à l'ouest de Razès) et celles du comté de la Marche. L'ouest était sous influence extérieure^[1]. Au siècle suivant, la mise en place des généralités et des pays d'élection n'est pas synonyme d'unfication administrative pour les monts d'Ambazac : les paroisses se divisent entre les généralités de Limoges et de Bourganeuf (élection de Limoges) et de Guéret (élection de Moulins)^[1].

A la Révolution, les districts de Saint-Léonard, Limoges, Bellac et Bourganeuf se partagent les nouvelles communes^[1].

C'est au château de Montméry que fut tourné Lady Chatterley, César 2007 du Meilleur film.

Activité minière

La présence de gisements radioactifs a engendré l'extraction d'uranium qui n'a cependant pas laissé beaucoup de traces dans le paysage (mais les traces ponctuellement ne sont cependant pas négligeables en termes d'augmentation de la radioactivité « externe »). Plusieurs polémiques ont éclaté à ce propos, notamment suite à un reportage télévisé, en 2009, remettant en cause la propreté du lac de Saint-Pardoux, en dépit de deux opérations de curage de boues radioactives en 1998 et 2006^[22], et la qualité de l'eau potable de Limoges.

On a dénombré 10 sites miniers d'uranium dans le massif (Bachellerie, Margnac, Vénachat - la dernière fermée en 1995 -, Gorces Saignedresse, Le Fraisse, Roudet, Santro, Fanay, Henriette et Champour)^[22].

Le kaolin fut également exploité dans les monts d'Ambazac, dès 1772 (à Bonnac-la-Côte, cette exploitation fermera en 1795) et la dernière exploitation de kaolin (Puy-Bernard à La Jonchère) a fermé en 1964. Seules restent d'immenses excavations disparaissant sous la végétation.

De nombreuses mines de pegmatite et de quartz ont aussi par le passé été exploitées^[1].

Économie

Agriculture

Industrie

Tourisme

Services

Notes et références

Annexes

v · Haute-Vienne

Régions naturelles et touristiques  • Pays de la Vienne (Pays Arédien • Monts de Blond • Pays de Saint-Pardoux • Vallée de la Vienne • Pays des Feuillardiers, Monts d'Ambazac, Monts de Châlus, Monts de Fayat, Plateau du Limousin) •  • Basse Marche • Montagne limousine (Plateau de Millevaches) • Pays de Briance-Ligoure • Pays  • Pays de l'occitane et des Monts d'Ambazac • Pays de Limoges • Pays d'Ouest Limousin •  • Pays des Monts et Barrages • Pays du Haut Limousin • Pays de Saint-Yrieix •

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