Bessines-sur-Gartempe

46° 06′ 35″ N 1° 22′ 10″ E / 46.1097, 1.3694

Bessines-sur-Gartempe (en occitan Becinas [bɛsiˈna]) est une commune française, située dans le département de la Haute-Vienne et la région Limousin. Ses habitants sont appelés les Bessinauds^[1].

La commune de Bessines-sur-Gartempe est labellisée Village étape depuis 1995.

Géographie

Situation de Commune de Bessines-sur-Gartempe en Haute-Vienne

• Bessines-sur-Gartempe se situe à 35 km au Nord de Limoges dans la vallée de la Gartempe dont les rives forment par endroits de belles gorges. Le territoire communal est traversé par la rivière Gartempe. Elle est l’une des communes les plus étendues de la Haute-Vienne.

À l'écart de l’axe Paris-Toulouse depuis la mise en service de l’A20, Bessines bénéficie du label « Village-Étape ».

• Morterolles (Mòrteirau [mortejˈraw] en occitan), qui fait partie de la commune, est arrosée par la Semme.

Communes limitrophes de Bessines-sur-Gartempe

	Fromental
Châteauponsac		Folles
Saint-Pardoux		Bersac-sur-Rivalier

Histoire

• Bessines était une cure de l'ancien archiprêtre de Rancon qui avait pour patron Saint-Léger. À la fin du XVIII^e siècle, elle avait 1 500 communiants (environ 2 000 habitants). L'église est un monument de l'époque romane refait en grande partie au XV^e siècle. La chapelle septentrionale était celle des seigneurs de Monisme. À la Croix du Breuil, on trouve un manoir situé route de Paris. Le roi Henri IV y vint chasser et coucher le 28 octobre 1605. Il y fut reçu par la noblesse et la bourgeoisie des environs. Un tableau a conservé le souvenir de son passage en ce lieu. En direction de Châteauponsac, on trouve un vieux pont jeté sur la Gartempe, le Pont des Bonshommes, ainsi nommé parce qu'il aurait été construit par les moines de Grandmont. Le château de Monisme a été édifié au milieu du XV^e siècle par la famille de Razès dont le représentant le plus fameux, Edme Léonard fut tué à la bataille d'Utrecht.
• Morterolles comptait 500 communiants à la fin du XVIII^e siècle, environ 690 habitants. La cure fut tenue par un religieux de l'ordre de Saint Jean de Jérusalem. L'église, construction romane du XII^e siècle, abritait un crucifix élevé à l'usage des Templiers. Ces derniers possédaient en 1282 une commanderie où fut gardé, en 1484, Zizim, frère de l'empereur de Turquie pendant qu'on construisait pour le loger à Bourganeuf la grosse tour qui porte son nom. Louis XIII traversa Morterolles en 1632 et le pape Pie VII y passa une nuit en juin 1814.
• Bessines et Morterolles ne forment plus qu’une seule commune depuis le 18 juin 1982 : Bessines-sur-Gartempe.

Le nom de Bessines veut dire voisinage ou voisins (besinat dans le Glossaire de la langue romane de Jean-Baptiste-Bonaventure de Roquefort). Ce nom a été donné probablement par les Francs à une époque où Bessines (rive gauche de la Gartempe) se trouvait sur la frontière qu'était la Gartempe (d'où son nom) au VI^e siècle à l'époque de Clovis. Cette frontière séparait le royaume des Francs et celui des Wisigoths avec création d'une marche (zone frontalière). Cette frontière a persisté avec les comtes de la Marche (marka en germanique) (environ du IX^e au X^e siècle) où il a pu également trouver son origine.

Héraldique

Les armes de la commune se blasonnent ainsi : De sinople au sphinx ailé d'or, assis et contourné.

Administration

Démographie

Lieux et monuments

• L'église Saint-Léger^[5] (XIII^e et XV^e siècle)
• Les ruines du château des Monismes^[6] (XIII^e et XV^e siècle)
• Le pont des Bonshommes^[7] (XIII^e siècle)
• La croix de Morterolles^[8] (XVIII^e siècle)

Activités et industrie

De l'uranium est extrait du territoire de la commune entre 1948 et 1995. De nos jours les sites sont fermés et sous surveillance. Bessines est devenu un lieu d’entreposage (sous hangars) d'oxyde d'uranium appauvri pour Areva NC^[9], site qui est sous le régime des installations classées pour la protection de l'environnement (ICPE).
En mai 2001, la Cogéma avait réalisé cinq bâtiments (douze bâtiments sont prévus) et entreposait 32 000 t d’U3O8 au total [DiehlWeb01]. Fin de 2007, 104 600 t d'U3O8 étaient entreposé à Bessines [AndraInv 07]^[10].
En mai 2010, AREVA cesse l’envoi d’uranium appauvri en Russie. Une semaine plus tard, AREVA annonce revenir à Bessines pour l'enfouissement de déchets radioactifs.
Une polémique née alors sur « l'incapacité d'Areva à gérer ses installations existantes » insiste également sur « l'illégalité » dans laquelle se trouve « régulièrement » le groupe, comme dans le cas des hangars de stockage d'uranium appauvri de Bessines^[11].

Personnalités liées à la commune

• Pascal Sevran (1945-2008) vivait au lieu-dit Morterolles-sur-Semme.
• Bessines-sur-Gartempe vit naître la peintre Suzanne Valadon (1865-1938).

Bibliographie

• Les cantons de Bessines-sur-Gartempe et Châteauponsac, Pierre Brunaud, 128 p., Alan Sutton, Saint-Cyr-sur-Loire, 2002 (ISBN 2-84253-831-5)

Notes et références

Voir aussi

• Liste des communes de la Haute-Vienne
• Village étape

Liens externes

• Office du tourisme
• Bessines-sur-Gartempe sur le site de l'Institut géographique national

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