Route nationale 7 (France métropolitaine)

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La route nationale 7, ou RN 7, ou encore N 7, parfois également appelée la « route Bleue » ou encore la « route des vacances » (bien que le trajet diffère entre Roanne et Valence), était la plus longue des routes nationales de France avec 996 km. Avant son déclassement partiel, elle reliait Paris à Menton via l'ouest de la Bourgogne, le nord de l'Auvergne, la vallée du Rhône, le massif de l'Esterel et la Côte d'Azur.

Historique

La capitale des Gaules se situant à Lugdunum (Lyon), elle devient le point de départ de toutes les voies établies par le gendre d'Auguste, Marcus Vipsanius Agrippa en 20 avant J-C. Ce maillage au départ de Lyon restera dans l'histoire sous le nom d'étoile d'Agrippa. De là partent les routes vers Lutèce (Paris) qui suivent approximativement le tracé de l'actuelle N6, et vers Rome en longeant le Rhône et passant par Arausio (Orange) et suit le bord de la Méditerranée comme la nationale 7.

C'est au XV^e siècle, avec la création de la poste royale par Louis XI qu'un réseau cohérent de routes de postes est mis en place. Les chemins de Paris à Lyon passent par Moulins (route du Bourbonnais) ou Dijon (route de Bourgogne). Le siècle suivant voit l'apparition des premiers transports réguliers de voyageurs et la plantation des ormes le long des voies pour les ombrager et les délimiter (le long des actuelles N6 et ex-N7).

C'est aussi à cette époque qu'est édité le Guide des chemins de France, de Charles Estienne (1552), l'ancêtre de tous les guides modernes.

De Paris à Lyon

Les communes traversées par la RN 7 de Paris à Lyon sont :

Île-de-France : Paris (Porte d'Italie) • Le Kremlin-Bicêtre • Villejuif • L'Haÿ-les-Roses (à l'ouest) • Vitry-sur-Seine (à l'est) • Chevilly-Larue (à l'ouest) • Thiais (à l'est) • Rungis (à l'ouest) • Orly (à l'est) • passage sous les pistes de l'Aéroport Paris-Orly • Villeneuve-le-Roi (à l'est) • Paray-Vieille-Poste (à l'ouest) • Athis-Mons • Juvisy-sur-Orge • Viry-Châtillon • Grigny • Ris-Orangis • Évry • Corbeil-Essonnes • Le Coudray-Montceaux (Plessis Chenet) • Saint-Fargeau-Ponthierry • Pringy • Chailly-en-Bière • Barbizon • Fontainebleau • Bourron-Marlotte • Grez-sur-Loing • Nemours • Saint-Pierre-lès-Nemours • Souppes-sur-Loing.

Centre (Loiret) : Dordives • Fontenay-sur-Loing • Cepoy • Châlette-sur-Loing • Montargis • Mormant-sur-Vernisson • La Commodité (commune de Solterre) • Nogent-sur-Vernisson • Les Bézards (commune de Boismorand) • La Bussière • Briare • Bonny-sur-Loire.

Bourgogne (Nièvre) : Neuvy-sur-Loire • La Celle-sur-Loire • Myennes • Cosne-Cours-sur-Loire • Tracy-sur-Loire (Maltaverne) • Pouilly-sur-Loire • Mesves-sur-Loire • La Charité-sur-Loire • Tronsanges • Pougues-les-Eaux • Varennes-Vauzelles • Nevers • Magny-Cours • Moiry (commune de Magny-Cours) • Saint-Pierre-le-Moûtier • Chantenay-Saint-Imbert.

Auvergne (Allier) : Villeneuve-sur-Allier • Trévol • Avermes • Moulins • Toulon-sur-Allier • Bessay-sur-Allier • Saint-Loup • Varennes-sur-Allier • Rongères • Saint-Gérand-le-Puy • Périgny • Lapalisse • Saint-Prix • Saint-Pierre-Laval.

Rhône-Alpes : Saint-Martin-d'Estréaux • La Pacaudière • Changy • Saint-Forgeux-Lespinasse • Saint-Germain-Lespinasse • Roanne • Le Coteau • Parigny • Saint-Vincent-de-Boisset • Saint-Cyr-de-Favières • Neaux • Saint-Symphorien-de-Lay • Fourneaux • Machézal • Joux • Tarare • Pontcharra-sur-Turdine • Bully • L'Arbresle • Fleurieux-sur-l'Arbresle • La Tour-de-Salvagny • Dardilly • Charbonnières-les-Bains • Tassin-la-Demi-Lune • Lyon.

La Nationale 7 à Lapalisse (Allier). Dessin de Thierry Dubois

La RN 7 commence au point zéro des routes de France, sur le parvis de la cathédrale Notre-Dame de Paris, et quitte la capitale par la place d'Italie puis la porte d'Italie. Elle passe sous les pistes de l'aéroport d'Orly puis longe la Seine jusqu'à Fontainebleau. Elle oblique alors vers le sud à travers la forêt de Fontainebleau, traverse Nemours puis Montargis avant de rejoindre la vallée de la Loire à Briare.

À partir de Cosne-sur-Loire et jusqu'au sud de Nevers, la plate forme de la RN 7 a été récemment transformée en autoroute A77 et elle traverse la région viticole de Pouilly. Le village de Maltaverne (commune de Tracy-sur-Loire) et son célèbre virage « Sacha Distel » sont en revanche toujours traversés par l'ancienne route nationale.

Ancienne plaque indicatrice dans le village de Saint-Pierre-le-Moûtier

Ancienne plaque indicatrice à Lapalisse (Allier)

Au sud de Nevers, on abandonne la vallée de la Loire pour celle de l'Allier. La RN 7 est en cours d'aménagement et devrait être progressivement transformée en voie rapide ou en autoroute. Elle passe devant le circuit automobile de Nevers Magny-Cours, contourne Saint-Pierre-le-Moûtier avant de se diriger vers Moulins.

Le secteur marquant la « frontière » entre la Bourgogne et l'Auvergne, à deux voies, est particulièrement dangereux. Avant d'arriver à Moulins, après Villeneuve-sur-Allier sur le territoire de la commune de Trévol, on découvre au bord de la route (à droite en venant de Paris) un monument à la mémoire de quatre aéronautes : le capitaine Marchal, le lieutenant Chauré et les adjudants Vincenot et Réau, qui trouvèrent la mort le 25 septembre 1909 dans l'accident du dirigeable République. Dû aux ciseaux d'Henri Bouchard, ce monument fut inauguré le 29 septembre 1923.

Depuis les années 1990, le chef-lieu de l'Allier n'est plus traversé mais contourné. À la sortie sud de la ville, un échangeur permet d'accéder à la transversale nommée RCEA. C'est également à Moulins que commence la RN 9 (déclassée)^[2] en direction de Clermont-Ferrand et de l'Espagne en traversant le Massif central, devenant l'autoroute A75 jusque dans l'Hérault.

À Varennes-sur-Allier, la RN 209 permet d'atteindre la célèbre station thermale de Vichy. Peu après Lapalisse, on traverse les monts de la Madeleine : la route devient plus sinueuse. Sa transformation en voie rapide se fait attendre…

Le prestigieux restaurant familial Les frères Troisgros est fondé en 1930 en face de la gare de Roanne sur la nationale 7. L'agglomération de Roanne est désormais contournée par une rocade. À l'Hôpital-sur-Rhins, se trouve la bifurcation RN 7 – RN 82 : cette dernière se dirige vers Saint-Étienne. Dans un proche avenir, elle permettra également l'accès à Lyon par l'autoroute A89. Eugénie Brazier et Paul Bocuse y tiennent leur restaurant d'exception « La Mère Brazier » et « Paul Bocuse » à Lyon et à Collonges-au-Mont-d'Or près de Lyon à deux pas de la N7. Il faut alors franchir les monts du Lyonnais par le col du Pin-Bouchain pour atteindre Tarare, l'Arbresle, La Tour-de-Salvagny et enfin Lyon (à Lyon, les RN 6 et 7 se retrouvent en se frôlant place Valmy devant la mairie du 9^e arrondissement de Lyon et passent sous le tunnel de la Croix-Rousse).

De Lyon à Menton

Les communes traversées par la RN 7 de Lyon à Menton via la frontière italienne sont :

Rhône-Alpes : Lyon • Vénissieux • Feyzin • Saint-Symphorien-d'Ozon • Les Pins (commune de Communay) • Vienne • Reventin-Vaugris • Auberives-sur-Varèze • Le Péage-de-Roussillon • Roussillon • Saint-Rambert-d'Albon • Le Creux-de-la-Thine (commune de Saint-Rambert-d'Albon) • Andancette • Saint-Vallier • Ponsas • Serves-sur-Rhône • Érôme • Gervans • Tain-l'Hermitage • Pont-de-l'Isère • Bourg-lès-Valence • Valence • Portes-lès-Valence • Loriol-sur-Drôme • Saulce-sur-Rhône • La Coucourde • L'Homme-d'Armes (commune de Montélimar) • Montélimar • Malataverne • Donzère • Pierrelatte.

Provence-Alpes-Côte d'Azur : Lapalud • Mondragon • Mornas • Piolenc • Orange • Courthézon • Bédarrides • Sorgues • Le Pontet • Avignon • Noves • Saint-Andiol • Plan-d'Orgon • Orgon • Sénas • Lambesc • Saint-Cannat • Aix-en-Provence • Châteauneuf-le-Rouge • Rousset • Pourcieux • Saint-Maximin-la-Sainte-Baume • Tourves • Brignoles • Flassans-sur-Issole • Le Luc • Le Cannet-des-Maures • Vidauban • Le Muy • Puget-sur-Argens • Fréjus • Les Adrets-de-l'Estérel • Saint-Raphaël • Théoule-sur-Mer • Mandelieu-la-Napoule • Cannes • Golfe Juan • Juan-les-Pins • Antibes • Villeneuve-Loubet • Cagnes-sur-Mer • Saint-Laurent-du-Var • Nice • Villefranche-sur-Mer • Èze • La Turbie • passage à proximité de la principauté de Monaco • Beausoleil • Roquebrune-Cap-Martin • Menton et en direction de Vintimille en Italie. La route est prolongée par la route italienne SS 1 (strada statale 1 Via Aurelia) qui se termine à Rome.

La RN 7 franchit le Rhône au niveau de la gare Perrache et se dirige vers Vienne où Fernand Point fonde son restaurant d'élite « La Pyramide » en 1925. Elle suit la rive gauche du Rhône et passe par Valence, Montélimar, Orange et Avignon. Du fait de la présence de l'autoroute A7, la nationale ne comporte pratiquement pas de secteur à 2×2 voies et de contournement d'agglomération au sud de Lyon.

Borne au kilomètre 115 dans la Drôme

Borne séparant la frontière de la Drôme et du Vaucluse

À Valence se situe une récente et substantielle modification de tracé. Alors que l'itinéraire de la route était plus ou moins coincé entre le Rhône, l'autoroute et la ville, l'ouverture d'une section de rocade à 2×2 voies au nord de la Ville (entre la RN 532 et la RN 7) a permis d'intégrer à la route l'intégralité de cette rocade. En 1936 André Pic y fonde le prestigieux restaurant « La Maison Pic » sur la RN 7, repris par son fils Jacques Pic puis par sa petite fille Anne-Sophie Pic.

Au troisième trimestre 2007, les travaux commenceront pour la déviation de la nationale 7 à l'ouest d'Orange. Ouverture en 2009. La route sera une 2×2 voies.

À partir d’Avignon, le paysage change : on abandonne la vallée du Rhône pour se diriger vers Aix-en-Provence où la RN 8^[3] se dirige vers Marseille. La RN 7 traverse Brignoles et longe le massif des Maures avant d'atteindre Vidauban, Le Muy puis Fréjus.

Pour continuer vers l'est, on peut emprunter la « corniche d'Or » (RN 98), la route de l'arrière-pays (RN 7) ou encore l'autoroute A8.

Entre Cannes, Antibes et Nice, la route a connu de nombreuses modifications de tracé. Elle longe notamment l'école de la Pinède à Cagnes-sur-Mer. Entre Nice et Menton, elle constitue la « moyenne corniche » et passe à proximité de la frontière monégasque. À l'origine, la route empruntait la « grande corniche » jusqu'aux années 1970. La frontière italienne se situe à l'est de la ville de Menton en direction de Vintimille. La route est prolongée par la route italienne SS 1 (strada statale 1 Via Aurelia) qui se termine à Rome.

La Nationale 7 près d'Aix-en-Provence, devant la Montagne Sainte-Victoire.

Sites remarquables le long et à proximité de cette route

• Évry (Essonne) Pagode Khanh-Anh (plus grande Pagode d'Europe), Mosquée la plus grande d'Europe, Aérophare
• Forêt de Fontainebleau
• Nemours
• Montargis, forêt de Montargis
• Pont-canal de Briare
• Église de La Charité-sur-Loire
• Forêt des Bertranges
• Circuit de Nevers Magny-Cours
• La Basilique-cathédrale Notre-Dame de l'Annonciation de Moulins
• Vichy à 20 km de Varennes-sur-Allier
• Gorges de la Loire au Sud de Roanne
• Monts du Beaujolais
• Le centre historique de Lyon
• Rafineries de Feyzin
• Vienne Ville Gallo-Romaine
• Saint-Romain-en-Gal musée gallo-romain
• Annonay à 15 km de Chanas
• Train touristique du Vivarais à Tournon-sur-Rhône près de Tain-l'Hermitage
• Valence
• Donjon de Crest à 25 km de Valence
• Montélimar et son musée du nougat
• La Garde-Adhémar près de Donzère
• Pierrelatte et la Ferme aux crocodiles
• Château de Mornas
• Orange
• Avignon
• Château de la Calade
• Aix-en-Provence
• Basilique de Saint-Maximin-la-Sainte-Baume
• Massif de l'Esterel
• Cannes
• Nice
• Monaco (principauté enclavée dans les Alpes-Maritimes)^[4]
• Menton

Déclassements

Un premier déclassement a eu lieu en novembre 1972 entre Tassin-la-Demi-Lune et le pont Gallieni à Lyon. Elle a repris le tracé de la RN 89 entre Tassin-la-Demi-Lune et la place Valmy à Lyon Vaise.

Le décret du 5 décembre 2005 ne prévoit le maintien dans le réseau routier national que moins de la moitié de la longueur de cette route.

De Nevers à Lyon, la route conserve son statut de nationale. Cependant, il s'agit (en quelque sorte) d'un sursis, notamment entre l'Hôpital-sur-Rhins (commune de Saint-Cyr-de-Favières, près de Roanne) et Lyon, car il est expressément indiqué dans ledit décret que la vénérable route nationale cessera de l'être lors de la mise en service du tronçon correspondant de l'A89, encore de nos jours en projet. Quant à la section Nevers-Roanne, elle est destinée à être transformée en autoroute (voir projets de l'A77).

L'autre grande section concernée est Vienne – Orange, itinéraire de dédoublement de l'A7 non déclassée en 2007, prévue pour être transformée en 2 × 2 voies dans un avenir assez lointain.

Un troisième secteur à Avignon est également conservé entre la ville et l'A7 près de Caumont-sur-Durance.

Tous les autres tronçons sont rétrocédés aux départements^[5]. Les renumérotations ont déjà commencé.

• Dans le Val-de-Marne, sur tout son parcours, la nouvelle numérotation est la D 7 depuis fin 2009.
• En Seine-et-Marne, l'ensemble du parcours a pris début 2007 le numéro de D 607.
• Dans la Nièvre, les anciens tronçons de la Nationale 7 s’appellent D 907.
• Dans l’Allier, les traversées d’Avermes, de Moulins, de Toulon-sur-Allier, de Lapalisse et de Saint-Prix s’appellent désormais D 707. (Il a existé une numérotation provisoire, en Nationale 2007.)
• Dans le département de la Loire, D 207 autour de Roanne.
• Dans le département du Rhône, D 307.
• Dans le Vaucluse et plus particulièrement entre Sorgues et Orange, elle a été renumérotée en D 907.
• Dans le département des Bouches-du-Rhône, elle s'appelle désormais la D 7^N.
• À noter la renumérotation originale dans le département du Var : D N7. Cette désignation particulière a certainement été choisie pour conserver l'appellation N7, à grande valeur symbolique.
• Dans le département des Alpes-Maritimes, elle prend le numéro de D 6007 jusqu'à la frontière italienne où son parcours se termine.

La RN 7 dans l'histoire populaire

• En tant que route des vacances, elle a fait l'objet d'une chanson de Charles Trenet, Nationale 7, en 1955.
• Nationale 7 est également le titre d'un film réalisé par Jean-Pierre Sinapi avec Nadia Kaci et Olivier Gourmet.
• Nationale 7 est également le titre d'un livre du photographe Christian Louis et de l'écrivain Pierre Drachline paru en 1988.
• Nationale 7, un road-trip à la française est également le titre d'un livre du photographe Matthieu Raffard et de l'écrivain Albéric d'Hardivilliers paru aux éditions Transboréal en 2008.
• Nationale 7: la route des vacances, guide pour flâner de Paris à Menton est le titre d'un guide de voyages de Peter Jacobs et Erwin De Decker paru aux éditions Hachette en 2009.
• C'était la Nationale 7 est le titre d'un livre de Thierry Dubois paru en 2010 aux éditions Drivers
• Le nom du 1000 bornes vient du fait que la route nationale 7 fait environ 1 000 kilomètres : l'inventeur du jeu a pris la RN7 pour référence.
• Nationale 7 est une attraction du Parc Astérix : un circuit de tacots au travers d'une petite campagne évoquant la route Bleue.

Gastronomie d'élite 3 étoiles au Guide Michelin desservie par la RN7

• En 1932 Alexandre Dumaine s'installe à Saulieu en Bourgogne à « l'Hostellerie de la Côte d’Or » sur la RN 6 non loin de la RN 7 Paris - Côte d'Azur. Trois étoiles de 1935 à 1964 et référence incontournable de la gastronomie française pendant 32 ans avec Fernand Point à Vienne et André Pic à Valence. Bernard Loiseau lui succède en 1981 puis Patrick Bertron en 2003.
• En 1930 Jean-Baptiste Troisgros et son épouse Marie achètent l'hôtel-restaurant des Platanes en face de la gare de Roanne sur la nationale 7 dont ils profitent de l'important taux de passage. Ils renomment l'établissement « Les frères Troisgros » repris depuis par Pierre puis Michel Troisgros. En 1968, Christian Millau titre à leur propos en couverture de son magazine Gault-Millau : « J'ai découvert le meilleur restaurant du monde ».
• En 1921 Eugénie Brazier fonde son restaurant « La Mère Brazier » au 12 de la rue Royale à Lyon, repris par son fils Gaston Brazier puis sa petite fille Jacotte Brazier.
• En 1962 Paul Bocuse fonde son restaurant « Paul Bocuse » à Collonges-au-Mont-d'Or près de Lyon le long de la RN 7.
• En 1925 Fernand Point et son épouse Mado fondent le restaurant d'élite « La Pyramide » à Vienne sur le RN 7.
• En 1936 André Pic fonde le prestigieux restaurant de gastronomie d'élite « La Maison Pic » à Valence sur la RN 7, repris par son fils Jacques Pic puis par ses petits enfants Alain puis Anne-Sophie Pic.
• En 1990 Alain Ducasse prend la direction de la cuisine du « Louis XV » de L'Hôtel de Paris de Monte-Carlo à Monaco.

Le musée de la RN 7

Un musée de la route nationale 7 avait été ouvert en 2003 dans la commune de Piolenc dans le Vaucluse, à 5 km au nord d'Orange. On y trouvait d'anciens véhicules ayant fréquemment parcouru cette route à différentes époques, ainsi que des objets oubliés par des vacanciers distraits.

Fermé depuis 2006, il a rouvert ses portes le 1^er juin 2009.

Notes et références

Voir aussi

• Route nationale de France

Liens externes

• Voir le tracé de la RN 7 sur Google Maps
• Article sur la N 7 sur WikiSara

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