Jean-Baptiste Jourdan

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Jean-Baptiste Jourdan
Jean-Baptiste Jourdan, lieutenant-colonel au 2e bataillon de la Haute-Vienne en 1792 (1762-1833) commencé par Julie Valpolière (Marseille, 1790 - Paris, 1842), terminé par Horace Vernet (Paris, 1789 - Paris, 1863), 1834.
Surnom	Le Vainqueur de Fleurus, Le Père-conscrit
Naissance	29 avril 1762 Limoges
Décès	23 novembre 1833 (à 71 ans) Paris
Origine	Français
Allégeance	Royaume de France Royaume des Français République française Empire français  Royaume de Naples  Royaume d'Espagne (1808-1813) Empire français  Royaume de France Empire français (Cent-Jours) Royaume de France
Arme	Cavalerie Infanterie
Grade	Général de division Maréchal d'Empire
Années de service	1778 - 1813
Conflits	Guerre d'indépendance des États-Unis Guerres de la Révolution
Commandement	Armée de la Moselle Armée de Sambre-et-Meuse Armée du Danube Armée d'Italie
Faits d'armes	Bataille de Jemmapes Bataille de Neerwinden Bataille d'Hondschoote bataille de Wattignies bataille de Fleurus Bataille de Sprimont Bataille de Vitoria
Distinctions	Légion d'honneur (Grand cordon) Ordre royal et militaire de Saint-Louis (Chevalier) Ordre du Saint-Esprit (Commandeur)
Hommages	Nom gravé sous l'Arc de triomphe de l'Étoile (3e colonne)
Autres fonctions	Membre du Conseil des Cinq-Cents, Pair de France
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Jean-Baptiste, comte Jourdan (né le 29 avril 1762 à Limoges, dans la Haute-Vienne - mort le 23 novembre 1833 à Paris), fut un militaire français, qui avait commencé sa carrière sous l'Ancien Régime, participa avec La Fayette à la guerre d'indépendance des États-Unis d'Amérique et devint l'un des plus brillants généraux de la Révolution et de l'Empire, vainqueur notamment de la bataille de Fleurus (26 juin 1794). Il fut fait maréchal d'Empire en 1804.

Biographie

Carrière militaire

Fils de M. Roch Jourdon, maître-chirurgien à Meyrargues et Limoges, il fut d'abord commis en soieries chez un de ses oncles ; puis il s'engagea en 1778 comme simple soldat et rejoignit à l'Île de Ré le régiment d'Auxerrois qui allait partir pour la campagne d'Amérique. Après avoir suivi les opérations de cette campagne, il fut réformé en 1782 et revint à Limoges où il se maria et s'établit comme mercier en 1784.

Ayant adhéré avec enthousiasme aux idées révolutionnaires, il est capitaine de la Garde nationale en 1789, lieutenant des chasseurs de la Garde nationale en 1790, il est volontaire en 1791, élu lieutenant-colonel du 2^e bataillon de la Haute-Vienne qu'il conduit à l'armée du Nord.

Il fait la campagne de Belgique sous Dumouriez. Avec l'armée du Nord, il participe aux batailles de Jemmapes (6 novembre 1792) et de Neerwinden (18 mars 1793).

Il se distingue notamment aux environs de Namur, lors de la retraite de l'armée. Le 27 mai 1793, il est élevé au grade de général de brigade, et à celui de général de division le 30 juillet suivant. Il commande à la Bataille d'Hondschoote, où il est blessé en enlevant les retranchements ennemis à la tête de ses troupes. Le 26 septembre, il remplace Houchard au commandement de l'armée. Il est bientôt commandant de l’armée des Ardennes, puis de l'armée du Nord et bat le prince de Cobourg à Wattignies (15-16 octobre 1793), disputée avec acharnement dans un combat de 48 heures, et le força à lever le blocus de Maubeuge. De nouvelles recherches de l'historien régional Henri Fremaux de Aix Noulette ont permis de mettre en lumière le rôle décisif du principal général sous les ordres de Jourdan, le jeune général Florent Joseph Duquesnoy, qui désobéira aux ordres reçus pour pouvoir s'approcher de la colline de Wattignies contrairement aux deux autres généraux qui sacrifièrent leurs troupes dans des manœuvres maladroites. Ce fut Duquesnoy qui lança ses hommes le matin du 16 octobre, poussant les nouveaux canons de Gribeauval sur une pente jugée inaccessible par les Autrichiens. Ce faisant, il prit le camp retranché de Wattignies et fut en mesure de tourner tous les canons vers les lignes autrichiennes qui se trouvaient prises en tenaille. Clerfayt n'eut d'autre solution que de fuir vers le nord et repasser la Sambre. Duquesnoy, considéré à l'époque comme le vrai vainqueur de Wattignies, fut pour cette raison nommé commandant en chef des armées du nord en lieu et place de Jourdan. Cependant, la nouvelle mission étant de soutenir Turreau en Vendée, Duquesnoy fut le seul général républicain à oser s'opposer aux exactions commises en janvier-février 1794.

Jean-Baptiste Jourdan

Voulant prendre l'offensive, le Comité de salut public appelle Jourdan à Paris. Celui-ci fait valoir que l'armée n'est composée que de nouvelles recrues, la plupart sans armes ni habits, et qu'il vaut mieux passer l'hiver sur la défensive, pour être en état d'attaquer au printemps. Ses plans sont adoptés, mais sa réticence n'est pas oubliée, et dès que les troupes sont en état d'agir, il est remplacé par Jean-Charles Pichegru.

Le Comité de salut public prend même un arrêté par lequel il ordonne la destitution et l'arrestation du général Jourdan, mais des représentants du peuple près de l'armée, prennent sa défense, le Comité se borne de proposer à Barrère de le mettre à la retraite. Destitué en janvier 1794, il reprend son commerce à Limoges.

Bientôt, cependant, il est employé de nouveau et obtient le commandement de l'armée de la Moselle. Il ouvre la campagne de 1794 par le combat d'Arlon, où les Autrichiens, forts de 16 000 hommes, sont complètement battus. Il reçoit ensuite l'ordre de traverser les Ardennes et de réunir 40 000 hommes devant Charleroi et l'aile droite de l'Armée du Nord, ce qu'il exécute avec habileté. Ses troupes reçoivent le nom d'Armée de Sambre-et-Meuse.

Cette armée passe la Sambre, remporte la victoire décisive de la bataille de Fleurus (26 juin 1794), celle de l'Ourthe et d'Aywaille le 18 septembre, et celle de La Roèr le 2 octobre suivant. Elle bat l'ennemi dans plusieurs combats, reprend les places de Landrecies, Le Quesnoy, Valenciennes et Condé, fait la conquête de celles de Charleroi, Namur, Juliers et Maestricht, et plante ses drapeaux sur le Rhin depuis Clèves jusqu'à Coblentz.

En octobre 1798, il démissionne et est nommé commandant de l'armée du Danube. En 1798, il prend possession de la forteresse de Luxembourg qui capitule. En septembre, il passe le Rhin de vive force, en présence d'un corps de 20 000 Autrichiens et s'empare de Dusseldorf. L'armée de Clerfayt réunie sur la Lahn n'ose pas courir le risque d'une bataille et se replie au-delà du Main. Jourdan la poursuit, prend position entre Mayence et Höchst, où passe la ligne de neutralité convenue avec la Prusse.

Pichegru, qui a traversé le Rhin à Mannheim, et aurait dû s'avancer avec la majeure partie de ses forces sur le Main pour couper la retraite à Clerfayt et opérer sa jonction avec l'Armée de Sambre-et-Meuse, se borne à porter sur Heidelberg un corps de 10 000 hommes, qui est complètement battu en quelques jours. Clairfayt, rassuré par l'inaction de Pichegru, tire des renforts de l'armée autrichienne du Haut-Rhin, franchit la ligne de neutralité au-dessus de Francfort, et manœuvre pour envelopper l'Armée de Sambre-et-Meuse entre la Lahn, le Main et le Rhin.

Ces circonstances contraignent Jourdan à la retraite. Peu après, ayant forcé les lignes de Mayence, Jourdan marche au secours de l'Armée de Rhin-et-Moselle. Après une courte mais brillante campagne dans le Hunsrück, il convint d'un armistice, et la guerre ne reprend qu'au printemps suivant. Il passe alors de nouveau le Rhin, force le général Wartenslenben (de) à battre en retraite, s'empare de Francfort et de Wurtzbourg et se porte sur Ratisbonne.

Mais attaqué par l'archiduc Charles Louis d'Autriche qui recule devant Moreau et vient au secours de Wartenslenben avec 40 000 hommes, il se replie sur le Rhin. Sa retraite est surtout causée par les mauvaises consignes donnée aux armées par le gouvernement, et par le parti-pris de Moreau qui préfère une victoire facile sur le Lech au lieu de poursuivre l'archiduc Charles. Celui-ci bat Jourdan à Würzbourg le 3 septembre 1796.

Carrière politique

Statue de Jourdan à Limoges

Jourdan ayant quitté le commandement de l'armée est nommé en mars 1797, par le département de la Haute-Vienne, au conseil des Cinq-Cents. Le 23 septembre, il est élu président, et le 21 janvier 1798 secrétaire. Réélu président le 24 septembre, il donne sa démission en octobre, annonçant que le Directoire le destine au commandement des armées.

Dans l'exercice de ses fonctions législatives, il fait adopter la loi sur la conscription du 5 septembre 1798, qui rend le service militaire obligatoire^[1].

Par ses prétentions exagérées à Rastadt, et ses entreprises en Italie et en Suisse, le Directoire, qui arme toute l'Europe contre lui, néglige néanmoins de lever des armées capables de tenir tête à l'orage, et ouvre les hostilités avant d'avoir réuni tous les moyens dont il dispose. Lorsque l'Armée du Danube, commandée par Jourdan, franchit le Rhin le 1^er mars 1799 et entre en Souabe, elle ne compte que 38 000 hommes et ne tarde pas à se trouver en présence de l'archiduc Charles qui réunit, lui, plus de 65 000 hommes sous ses ordres. Il est battu à Ostrach le 21 mars 1799 et Stockach le 25 mars 1799^[2].

L'avantage remporté n'est pas été aussi considérable que l'espérait Jourdan, il continue sa retraite et se porte vers les débouchés de la Forêt-Noire. Le général Moreau doit alors effectuer une retraite célèbre, et Jourdan est disgracié. Le 10 avril il est remplacé par André Masséna.

Le 14 juillet (26 Messidor an VII), pour l'anniversaire de la prise de la Bastille, le général Jourdan porte un toast « à la résurrection des piques ».

Réélu au Conseil des Cinq-Cents en mai 1799, il tente en vain de s'opposer au coup d'État du 18 brumaire an VIII (9 novembre 1799). Parce qu'il ne marche pas sous la bannière du général Bonaparte, il est exclu du corps législatif, et momentanément condamné à être détenu dans la Charente-Inférieure.

Napoléon Bonaparte le nomme néanmoins le 24 juillet 1800 inspecteur de l'infanterie et de la cavalerie, puis ambassadeur en république cisalpine, administrateur général du Piémont, conseiller d'État (1802)^[3].

Jean-Baptiste, comte Jourdan, maréchal de France (1762-1833), Eugène Charpentier (Paris, 1811 ; Paris, 1890), d'après Joseph-Marie Vien.

En janvier 1803, élu candidat au Sénat conservateur par le collège électoral de la Haute-Vienne, il est appelé au commandement en chef de l'armée d'Italie. Le 19 mai 1804, il est créé maréchal d'Empire et grand cordon de la Légion d'honneur. En juin 1805, il reçoit l'Ordre de Saint-Hubert de Bavière, et le nouveau gouverneur de Lombardie commande les manœuvres du camp de Castiglione, lors du couronnement de Napoléon, comme roi d'Italie.

Remplacé à l'armée par Masséna au moment où la guerre éclate, il se plaint amèrement à l'Empereur, et en 1806 est envoyé à Naples en qualité de gouverneur de cette ville, où il s'attache au roi Joseph^[4]. En 1808, il passe en Espagne en qualité de major général sous le roi Joseph qu'il suit constamment à titre de conseil et il y prépara la bataille de Talavera. Dégoûté d'avoir l'apparence du commandement sans la réalité, il sollicita son rappel qu'il obtint en octobre 1809, et se retira dans sa terre du Coudray (Seine-et-Oise). Jourdan vit au sein de sa famille, lorsque l'Empereur, déterminé à faire la guerre à la Russie, lui ordonne en 1811 de retourner en Espagne avec sa première qualité. C'est pendant cette seconde période qu'a lieu la retraite de Madrid où il était gouverneur depuis le 11 juillet 1811 et qu'est donnée la bataille de Vittoria (dans laquelle son bâton de Maréchal fut pris par les Anglais), le 20 juin 1813, après laquelle il est mis à la retraite.

On a longtemps imputé au maréchal Jourdan le mauvais succès de cette journée, mais il n'y commande ni de droit ni de fait, et ses conseils éprouvent de nombreuses contradictions. Après la bataille de Vittoria, il rentre en France et reste sans activité jusqu'à l'année suivante, où il est néanmoins nommé à la tête de la 19^e division militaire, commandement qui est confirmé à la Restauration.

Le 3 avril 1814, il envoie de Rocou son adhésion à tous les actes du gouvernement provisoire, est créé chevalier de Saint-Louis le 2 juin, et se retire à la campagne après le 26 mars 1815. Napoléon l'appelle à la Chambre des pairs au mois de juin et l'envoie à Besançon en qualité de gouverneur de cette place et de la division militaire^[5].

Seconde Restauration

Sous la seconde Restauration, il se rallie à nouveau à la monarchie. Il préside le conseil de guerre qui doit juger le maréchal Ney, et qui se déclare incompétent. Il refuse la présidence du tribunal qui doit juger et condamner le maréchal.

En 1817, il est nommé gouverneur de la 7^e division militaire, et le 5 mars 1819 le roi l'appelle à la Chambre des pairs après l'avoir créé comte (majorat non constitué).

À la chambre haute, il se montra le défenseur des libertés octroyées par la Charte de 1814 et vota avec le parti constitutionnel.

Lors de la révolution de 1830, il est commissaire au ministère des Affaires Étrangères. Il est ensuite nommé gouverneur des Invalides. Il meurt à Paris le 23 novembre 1833.

Les obsèques du maréchal eurent lieu à l'église des Invalides et ses restes furent déposés dans les caveaux de l'Hôtel.

Titres

• Comte de l'Empire^[6] ipso facto de sa nomination comme pair de France (2 juin 1815 : Cent-Jours) ;
• Comte Jourdan et Pair de France le 5 mars 1819, sans constitution de majorat^[7],[8].

Toute sa vie, Jourdan aura espéré^[6], en vain, le titre de duc de Fleurus, mais Napoléon, se méfiait de ce général républicain^[9] auréolé de sa victoire de Fleurus. L’Empereur fit remarquer à Lannes au sujet de ce titre convoité par Jourdan

« qu'il [Jourdan] aurait un titre plus beau que le mien car je n’ai jamais remporté une victoire ayant sauvé la France^[10] »

.

Décorations

• Légion d'honneur :
  • Légionnaire le 2 octobre 1803, puis,
  • Grand officier et chef de la 16^e cohorte le 14 juin 1804, puis,
  • Grand-croix de la Légion d'honneur le 2 février 1805 ;
• Chevalier de l'Ordre royal et militaire de Saint-Louis le 2 juin 1814 ;
• Commandeur de l'Ordre du Saint-Esprit le 30 mai 1825 ;
• Chevalier de l'Ordre de Saint-Hubert (Bavière) (en) ;
• Grand dignitaire de l'Ordre royal des Deux-Siciles (vers 1811^[11]).

Hommage, Honneurs, Mentions,...

• Le nom de JOURDAN est gravé au côté Nord (3^e colonne) de l’Arc de Triomphe de l’Étoile, à Paris.
• Ont été nommés en son honneur :
  • le Boulevard Jourdan (14^e arrondissement de Paris),
  • la Place Jourdan à Limoges.
• Il y a une grande statue de lui en pied du lycée militaire de Saint-Cyr.
• Le nom de l'Athénée de Fleurus lui rend hommage : Athénée Royal Jourdan à Fleurus, d'ailleurs, celle-ci lui a consacré une reconstitution ( week-end du 10 mars 2007 ).

Autres fonctions

• Député de la Haute-Vienne au conseil des Cinq-Cents (12 avril 1798 - 14 octobre 1798, 13 avril 1799) ;
• Président du conseil des Cinq-Cents (19 septembre 1797, 23 septembre 1798 - 14 octobre 1798) ;
• Ambassadeur auprès de la République Cisalpine (24 juillet 1800 - 2 avril 1801) ;
• Administrateur général du Piémont (2 avril 1801 - 26 janvier 1804) ;
• Conseiller d'État le 1^er décembre 1802 ;
• Gouverneur de Naples (17 mars 1806 - 8 juin 1808) ;
• Chef d'état-major du roi de Naples puis roi d'Espagne Joseph Bonaparte (1806 - 17 juillet 1808, 28 octobre 1811 - 16 mars 1812) ;
• Chef d'état-major de l'armée d'Espagne (17 juillet 1808 - 2 octobre 1809, 16 mars 1812 - 12 juillet 1813) ;
• Gouverneur de Madrid (8 juillet 1811 - 28 octobre 1811) ;
• Pair de France :
  • 2 juin 1815 (Cent-Jours),
  • Comte-pair le 5 mars 1819 ;
• Président du conseil de guerre chargé de juger le Maréchal Ney (1^er septembre 1815) ;
• Commissaire au ministère des Affaires étrangères août 1830 ;
• Gouverneur des Invalides où il est inhumé (11 août 1830 - 23 novembre 1833).

Pensions, rentes

Armoiries

Jean-Baptiste Jourdan ne semble pas avoir reçu de blason, toutefois, le Maréchal utilisait un blason directement construit autour de son monogramme^[7].

Image	Noms et blasonnement
	Sous le Premier Empire : D'azur, aux lettres JBJ enlacées d'or; à la bordure d'argent, besantée de sable.[7],[8]
	Sous la Restauration française, membre de la Chambre des pairs, chevalier de l'Ordre du Saint-Esprit,

Publications

• Opérations de l'armée du Danube (1799) ;
• Mémoires pour servir à l'histoire de la campagne de 1796 (1819).

Annexes

Articles connexes

• Liste des généraux de la Révolution et du Premier Empire ;
• Noms gravés sous l'Arc de Triomphe de l'Étoile ;
• Liste des chevaliers et commandeurs de l'ordre du Saint-Esprit.

Liens externes

• Service Historique de l’Armée de Terre – Fort de Vincennes – Dossier S.H.A.T. Côte : S.H.A.T.: 6 Yd 4.
• Notice n^o LH/1381/74, sur la base Léonore, ministère de la Culture ;

Bibliographie

• « Jean-Baptiste Jourdan », dans Charles Mullié, Biographie des célébrités militaires des armées de terre et de mer de 1789 à 1850, 1852 [détail de l’édition] ;
• « Jean-Baptiste Jourdan » , dans Robert et Cougny, Dictionnaire des parlementaires français, 1889 [détail de l’édition]  ;
• René Valentin, Le Maréchal Jourdan (1762-1833), Paris, Charles-Lavauzelle et Cie, 1956 ;
• Joseph Valynseele, Les maréchaux du Premier Empire, leur famille et leur descendance, Paris et La Roche-sur-Yon, Imprimerie centrale de l'Ouest, 1957.

Notes et références

v · Les maréchaux d’Empire 1804 — 1815
Berthier • Murat • Moncey • Jourdan • Masséna • Augereau • Bernadotte • Soult • Brune • Lannes • Mortier • Ney • Davout • Bessières • Kellermann • Lefebvre • Pérignon • Sérurier • Victor • Macdonald • Oudinot • Marmont • Suchet • Gouvion-Saint-Cyr • Poniatowski • Grouchy

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