Conscrit

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Un conscrit est un jeune homme (ou une jeune femme dans certains pays) appelé sous les drapeaux pour effectuer son service militaire.

Conscrit et classe

Le mot conscrit signifie, dans le langage courant, l'ensemble des personnes nées la même année. Exemple : « mon mari et moi sommes conscrits ». Le terme est également utilisé par extension, pour toutes les personnes dont l'âge se termine par le même chiffre. Exemple : « je suis conscrit avec mon père ». De même, les personnes nées la même année étaient appelées sous les drapeaux en même temps et faisaient donc leurs classes en même temps. Ainsi une classe représente l'ensemble des personnes nées la même année. L'année des 20 ans est le moyen d'identification d'un ensemble de conscrits : ainsi la classe 2006 (parfois appelée la 06) désigne l'ensemble des conscrits fêtant leurs 20 ans en 2006 (donc nés en 1986).

Les interclasses désignent le regroupement de toutes les classes se terminant par le même chiffre. Par exemple l'interclasse en 6 concerne les classes 2006, 1996, 1986, ...

Il y a aussi les interclasses des années qui se suivent par exemple 2005, 2006 ou 2006, 2007...

Les fêtes de conscrits

Fête des conscrits dans la Sarthe au début des années 1930

idem

Avec la création de la conscription est apparue un peu partout en France une tradition durant laquelle les jeunes gens de chaque commune, se réunissaient et faisaient la fête, avant de partir à l'armée. Cette tradition marquait en quelque sorte l'entrée dans le monde adulte. À l'origine cette tradition était réservée aux hommes, et la professionnalisation des armées mit fin à beaucoup de fêtes de conscrits. Dans les endroits où cette tradition perdure, les filles sont en général admises.

Les fêtes de conscrits sont fortement liées avec les fêtes des classes et sont même parfois assimilées à ces dernières, mais les fêtes des conscrits désignent plutôt les fêtes organisées avant de partir à l'armée (aujourd'hui ce sont les jeunes de 18 ou 20 ans qui les organisent) alors que les fêtes de classe désignent les fêtes regroupant toutes les personnes nées la même année.

Les fêtes de conscrits varient d'une région à une autre, et même à quelques kilomètres de distance les différences peuvent être flagrantes. Cependant, dans beaucoup de villages des bals sont organisés par les conscrits et ceux-ci portent généralement un canotier, une cocarde tricolore, annoncent leur venue en « jouant » du clairon et chaque classe possède son drapeau (de plus en plus rare).

La fin du service national aurait logiquement dû marquer la fin de cette tradition, mais beaucoup y sont encore attachés. Certains la considèrent comme une beuverie, d'autres estiment que c'est une tradition très forte, surtout dans le milieu rural. Et, à l'instar du service militaire, une période riche d'anecdotes dont les acteurs se souviendront le restant de leurs jours.

Cet évènement joue parfois le rôle de catalyseur et permet un rapprochement ponctuel de personnes de milieux culturels ou sociaux différents.

Quelques fêtes de conscrits

• En Alsace et surtout dans le Bas-Rhin la fête des conscrits est très répandue. Cela commence à 17 ans où l'on est pré-conscrit ensuite à 18 ans où l'on devient conscrit et à 19 et 20 ans "après"-conscrit. Les après-conscrits bizuteront alors les nouveaux pré-conscrits avec ce qu'ils veulent.

À Dorlisheim la tradition se perpétue d'années en années, et c'est une véritable fierté pour les jeunes d'être conscrits. Deux jours durant, le dernier lundi et mardi de juillet, la fête bat son plein. Durant 2 jours les conscrits et pré-conscrits parcourent les rues du village Bas-Rhinois, accompagnés d'une quinzaine de musiciens folkloriques, à la rencontre des aînés, des viticulteurs, des commerçants et artisans et des conseillers municipaux. Lors des deux soirs se tient un bal ouvert à tous où l'ambiance est à son maximum. Pour la fête des conscrits de Dorlisheim, aucune publicité ou communication n'est nécessaire. Tout le monde se retrouve pour deux jours et deux nuits de folie. À Schirrhein les conscrits sont habillés pareil tout en blanc avec un sifflet et un foulard. Les jeunes hommes portent des chapeaux noirs décorés de plumes et d'un ruban bleu blanc rouge, et des fruits. Jadis, le nombre de ruban qu'un jeune homme partait à son chapeau était représentatif du nombre de filles avec qui il était déjà sorti. Ils ont aussi un tablier où se trouve leur année de naissance pour bien informer à quelle classe ils appartiennent. En revanche les pré-conscrits ne porte pas de chapeau et la couleur de leurs vêtements change en fonction des années (Bleus, rouges, verts en général). Le dimanche avant la Pentecôte les conscrits pré-conscrits font une quête dans tout le village où ils vont chanter et danser et serons accompagnés d'un orchestre. Ils feront la tournée des bars et se saouleront... Sans oublier qu'au premier jour de la fête, les conscrits et pré-conscrits vont aller couper un grand épicéa en forêt, le "maillé", qu'ils désécorceront et ébrancheront totalement (sauf les dernières branches de la cime). En suite, ils le décorent avec des rubans, des roses, et même des saucissons. Une fois décoré, le "maillé" et placé debout dans la cour d'un des restaurants du village où il restera jusqu'à ce qu'il soit remplacé l'année suivante par celui de la nouvelle génération de conscrits.

• Dans le Haut Rhin plusieurs petits villages perpétuent la tradition des conscrits. Ces derniers profitent des fêtes du vin, organisées chaque été, pour défiler dans le village au plus grand plaisir des touristes. Enfin, il existe aussi une "semaine conscrit", en particulier à Eguisheim, où les jeunes de 18 ans occupent leur journée en dégustant des vins fins chez les viticulteurs locaux, et leur soirée en faisant de nombreuses farces aux habitants avec la bénédiction plus ou moins officielle de la municipalité.

• C'est probablement à Villefranche-sur-Saône que la tradition des conscrits a pris le plus d'ampleur avec la Fête des conscrits ("La Vague") qui se déroule le dernier dimanche de janvier. Un musée des conscrits a d'ailleurs été créé.
  Dans le reste du Beaujolais, les conscrits (hommes et femmes, à l'exception de Villefranche), défilent d'abord le soir (cela peut être le samedi 8 jours avant, le vendredi ou le samedi avant la fête des conscrits) avec un char et des déguisements, sur un thème ; c'est généralement ce qu'on appelle la " retraite au flambeau ", cette même soirée il arrive qu'il y est l'enterrement de la classe (c'est-à-dire la classe en 8 met à la porte la classe en 7 etc....) Des confettis sont lancés. La nuit, il y a un bal où ils sont tous rassemblés. Le dimanche matin, après la messe et la traditionnelle photo ils défilent à nouveau en faisant la vague^[1], accompagnés par les fanfares locales, mais avec un costume et un chapeau (gibus) portant un ruban de couleur représentant leur âge. À la fin du défilé est servi le vin d'honneur, puis les conscrits se retrouvent autour d'un repas, communément appelé « banquet ». Mais ce n'est pas fini, le soir un bal est à nouveau organisé où l'on reçoit généralement ses invités, puis la soupe à l'oignon au petit matin.... et le lendemain il y a " retinton " tous les classards et leur conjoint vont à nouveau faire un repas commun....

• Dans le Mâconnais, tous les habitants d'un même village et de la même classe (en 7 pour 2007, en 8 pour 2008, ainsi de suite) sont visités par les conscrits qui ont 20 ans dans l'année. À cette occasion, on remet la "cocarde des conscrits" et ils sont invités au "repas des conscrits" (de janvier à mai selon les us de la commune) où l'on prend les traditionnelles photos de groupes de ceux qui ont 10, 20, 30, 40, 50, 60, 70, 80, 90, et même 100 ans dans l'année.

• Dans les petits villages du Haut-Doubs, par exemple, c'est au Nouvel-an que les joyeux conscrits se retrouvent, réveillonnent ensemble, et descendent ensuite dans le village, de maison en maison, afin de souhaiter leurs vœux aux habitants, à commencer par le maire. Ceux-ci, en général fort accueillants, offrent alors un verre aux conscrits. La tournée des conscrits peut durer, pour les plus « valeureux », une, voire deux semaines. Tous profitent de l'hospitalité des paysans bienveillants qui mettent leur grange à disposition pour la nuit. Un des jeux préférés des conscrits consiste également à ramasser tout objet que les habitants du village auraient pu laisser dehors et à les déposer sur la place de la mairie, tout en restant dans un esprit de franche camaraderie. Une bétaillère aménagée tirée par un tracteur peut être mise à disposition également afin d'effectuer une tournée de maisons de plus grande envergure dans les villages voisins.

• Dans d'autres communes moins rurales (Morteau par exemple), cette fête peut avoir lieu à l'occasion du Carnaval, où les conscrits préparent un « bonhomme de Carnaval », qui fera partie du défilé, et qui ensuite sera brûlé. Si, à l'origine ce bonhomme de Carnaval était à l'effigie de personn(ag)es détestés (par exemple Hitler ou Staline), les modèles d'aujourd'hui sont en général issus du domaine des cartoons. Ensuite, dans l'année, un banquet des classes est organisé. À Villers-le-lac, avant de se préparer pour la grande fête, les conscrits (généralement ceux qui ont 20 ans) se donnent rendez-vous plusieurs fois pour organiser le week-end des Grosses Têtes, où le but est de récolter de l'argent, et vendent des objets pour organiser le grand banquet.

• Dans certains endroits, la fête des conscrits peut durer 2, voire 3 ou même 4 ans : les « sous-chantelots » (18 ans), chantelots (19 ans), conscrits (20 ans), et enfin "sur-conscrits" (21 ans)...

• Dans la région du charolais et de Brionnais et les alentours (Allier et Saône-et-Loire), les conscrits se fêtent soit à 18 ans, les jeunes de 17 ans sont alors appelés les bleus, soit à 20 ans, les jeunes sont alors appelés les pousse-conscrits. Dans chaque village, les conscrits ont pour principale tâche d'organiser le bal des conscrits et le banquet des classes, où sont invités les membres de la classe (en 2008 toutes les personnes nées dans une années en 8) ainsi que le prêtre de la paroisse et le Maire de la commune, le banquet étant précédé de la messe des classes et de la remise d'une gerbe au monument aux morts. Mais pour organiser ce bal il est nécessaire d'avoir de l'argent que les conscrits peuvent récolter soit en vendant des objets à l'effigie de la classe de maison en maison comme cela se pratique à Chassenard ou de bien d'autres manières en fonction du village. Il existe une coutume se déroulant la nuit précédant le 1^er mai : les conscrits vont courir le Mai. Les conscrits passent de maison en maison pour apporter un brin de muguet (souvent cueilli par leur soin), et ce durant toute la nuit. Pour réveiller le résident, il est souvent fait usage de trompettes, de sifflet, ou encore de pétards. Pour remercier les conscrits d'avoir offert ce muguet, porte-bonheur, les habitants offrent souvent un verre aux conscrits mais aussi parfois des œufs qui serviront à confectionner une omelette le lendemain midi. Les demi-classes aussi organisent parfois des banquets.

• Dans le petit village de Roeschwoog pas besoin de publicité non plus, 1000 personnes était présente pour une seule soirée.

• Dans la région du Haut-Vivarais (Ardèche du Nord), en Drôme du nord, en Haute-Loire, la première année à 17 ans les jeunes deviennent magnons, c'est-à-dire pré-conscrits. Ensuite pour leur 18 ans les magnons deviennent Conscrits. Lorsque les magnons et les conscrits font une animation ensemble on appelle cela une interclasse. L'évènement le plus important est la vogue, les conscrits organisent en 2 ou 3 jours d'affilée une fête où les villages des alentours sont invités, une sono, une buvette et des attractions foraines sont présents. Ensuite suivant les régions les traditions changent.

Voir aussi

• Conscription
• Couleur du ruban
• Réserve militaire

Notes et références

• Portail de l’histoire militaire
• Portail des fêtes et des traditions