Saint-Domingue (colonie française)

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Colonie de Saint-Domingue

1627 – 1825

Drapeau après 1789

Informations générales

Statut	France administration coloniale
Capitale	Cap Français (aujourd'hui Cap-Haïtien)
Langue	Français et créole
Religion	Catholique, protestante et vaudou
Monnaie	Piastre-Gourde (livre coloniale) égale à 0,66 livre tournois de métropole

Démographie

Population	455 000 (1788) dont 405 000 esclaves libérés en 1793

Superficie

Superficie	28 000 km²

Entités précédentes :

• Capitainerie générale de Saint-Domingue

Entités suivantes :

• Haïti
• Espagne

Saint-Domingue est une colonie française, située sur la partie occidentale de l'Île d'Hispaniola, qui a existé de 1627 environ au 1^er janvier 1804, date à laquelle elle devint indépendante sous le nom d’Haïti, après un conflit entre un corps expéditionnaire de Napoléon Bonaparte et les Noirs insurgés menés par Toussaint Louverture.

Saint-Domingue est une francisation du terme espagnol Santo Domingo (la traduction étant Saint-Dominique). L'île de Saint-Domingue est désignée par de multiples noms en français. Jusqu'au début des années 1680, Saint-Domingue est surtout un repère de flibustiers, venus vers 1660 de l'île de la Tortue, toute proche de sa côte nord-ouest, ou de l'Île-à-Vache, sur la côte sud-ouest. Les boucaniers y chassaient le bœuf sauvage depuis longtemps, profitant de la présence très épisodique des espagnols. Les gouverneurs français vont désarmer ces flibustiers, entre 1678 et 1700, pour développer une économie de plantation.

À partir de 1720, Saint-Domingue est le premier producteur mondial de canne à sucre. Au milieu du XVIII^e siècle, l'île exporte à elle seule autant de sucre que toutes les îles anglaises réunies et devient la principale destination des traites négrières via le commerce triangulaire. Avant la Révolution, les produits coloniaux de Saint-Domingue représentent un tiers des exportations françaises.

La réserve de viande de la Caraïbe au début du XVII^e siècle

Entre 1600 et 1630, les expéditions corsaires basées au départ de l'Europe vont progressivement prendre leur base directement dans la Caraïbe, dans les secteurs abandonnés par les Espagnols, comme l'île à Vache, l'île de la Tortue ou la côte nord-ouest de Saint-Domingue. Les animaux domestiques abandonnés par les conquérants, chevaux, vaches et chiens, vivent en liberté et constituent une réserve de chasse facile pour les boucaniers^[1].

Les boucaniers s'installent au départ du Cap-Monte-Christo, au nord, qui est la frontière actuelle entre Haïti et la République dominicaine^[2]. Ils s'installent aussi à Port-de-Paix et Petit-Goâve et sur l'îlot de Port-Margot^[3].

Les prémices de la colonisation française

Après sa découverte en 1492 par Christophe Colomb, les Espagnols colonisèrent l'île en s'intéressant principalement à l'exploitation des gisements d'or qui s'y trouvaient. Vers 1530, le « métal jaune » se raréfie : les colons concentrent alors leurs efforts sur la partie orientale, abandonnant la partie occidentale, qui devient la proie facile des pirates Français, Anglais ou Néerlandais.

Malgré une politique de la terre brûlée, menée par le roi Philippe III, destinée à contrer leurs pillages, les boucaniers renforcent leur présence.

Les Français éliminent petit à petit leur rivaux de 1627 à 1654, se concentrent sur l'île de la Tortue au nord-ouest d'Hispaniola, sur l'île-à-Vache au sud-ouest, avant de créer sur la « grande terre » les villes de Petit-Goave en 1654, puis Port-de-Paix en 1666 et la future capitale Cap Français en 1670.

Par le traité de Ryswick en 1697, l'Espagne reconnaît le contrôle par la France du tiers occidental du territoire de l'île. Avant les Espagnols, Saint-Domingue était faiblement peuplée par des indiens Arawak.

Boucaniers, corsaires, flibustiers et pirates

Le cardinal de Richelieu, à la tête du gouvernement royal en 1623, dote la France d'une politique coloniale. Jean Cavelet, sieur de Herteley, homme de confiance de Richelieu et un des futurs directeurs de la Compagnie de Saint-Christophe, s’engage dans le financement des activités de flibuste de Pierre Belain d'Esnambuc avec Urbain de Roissey, sieur de Chardonville.

Durant la période de la flibuste, la présence française est surtout constatée par des documents écrits à l'île de la Tortue, en raison de son importance militaire, mais des traces d'une présence sur la côte de Saint-Domingue demeurent. Les liens entre les deux zones, qui font partie d'un ensemble plus large, Les 13 paradis des frères de la côte sont attestés : chacune des deux sert de refuge en cas de défaite dans l'autre.

Années 1629 - 1665

Partis de la petite Île Saint-Christophe, les Français se concentrent sur la Martinique et la Guadeloupe et s'installent aussi plus à l'ouest à la Tortue, mais de façon moins officielle, car l'empire espagnol, plus proche, la leur dispute.

années 1666 - 1670

Cette période voit les premières fissures dans la traditionnelle alliance contre l'Espagne catholique des flottes françaises (qui compte beaucoup de huguenots), anglaises et hollandaises

• En 1666, Jean Bart s’engage sur les Sept-Provinces, navire de l'amiral de Ruyter, chef de la flotte hollandaise, pour combattre les Anglais.
  C'est le début de la guerre de Dévolution, Français contre Espagnols et Hollandais. Néanmoins les Hollandais furent flibustiers aux côtés des Anglais et des Français et réciproquement.
  Les flibustiers François L'Olonnais et Michel le Basque, organisent la première grande expédition de flibuste avec la prise et le pillage de Maracaibo.
  D’Ogeron vend aux flibustiers et aux boucaniers des femmes blanches aux enchères qu’il a fait venir d’Europe. Début de la colonisation de Port-de-Paix.
  Le flibustier Delile prend et pille la ville de Saint-Yague dans la partie espagnole de Saint-Domingue.
• 28 juillet 1669, François Trébutor commandant la frégate La Sainte-Catherine armée par le gouverneur reçoit une commission (lettres de course) de Bertrand d'Ogeron de La Bouëre, permettant la flibuste.
• La population est estimée à 1500 personnes en 1669 (Tortue et côte nord-ouest réunies). C'est trois fois plus en 1677^[4], mais les plantations ne commencent que plus tard, preuve que le secteur est alors une base de repli pour les petits planteurs de tabac et flibustiers de toute la Caraïbe.

années 1670 - 1684

C'est la première grande époque de l'expansion sucrière aux Antilles française, virage important de l'histoire de la Martinique et la Guadeloupe. Louis XIV tente aussi de l'implanter à Saint-Domingue, mais il ne parvient pas à mettre au pas les boucaniers qui peuplent la côte nord-ouest de l'île, même si une bonne partie fuient vers le Rendez-vous de l'île d'Or au Panama. La culture du tabac qui fait vivre des milliers de flibustiers est régie par une ferme du tabac, concédée en 1674 à la Marquise de Maintenon avec un prix d'achat très bas et un prix de revente élevé, ce qui favorise l'expansion du tabac de Virginie.

La compagnie des Indes occidentales perd son monopole en 1670 et tombe en faillite en 1674. Les grands ports ont le droit de commercer du sucre et des esclaves. C'est l'époque où de grandes familles d'armateurs développent le négoce du sucre^[5].

années 1685 – 1696

Les années 1685 à 1696 sont l'occasion d'un regain d'activité pour les corsaires de Saint-Domingue à la suite d'une inversion générale des alliances en Europe. À partir de 1688 la Glorieuse Révolution britannique casse l'alliance entre Louis XIV et la couronne d'Angleterre. Celle-ci désormais protestante est alliée aux Hollandais. En 1692, la France se retrouve même isolée contre la Ligue d'Augsbourg, que vient de rejoindre l'Espagne.

Développement des plantations, traite des noirs

Le traité de Ryswick entre l'Espagne et la France sécurise la situation dans la colonie. Il se développe une politique d'élimination des activités de flibustes. Des cultures d'exportations sont introduites. Avec elles la traite négrière pour faire face au besoin de main d'œuvre. Celui-ci ne peut être assuré par de la main d'œuvre d'origine métropolitaine suite au relatif échec de la politique dite des "36 mois". Les succès à l'exportation et la rentabilité des plantations vont stimuler la traite des esclaves. L'aventure coloniale intéresse les cadets de familles nobles qui y trouvent le moyen de faire fortune dans la "terre" au côté des commerçants. La question raciale émerge formellement avec la question des titres de noblesse des "sangs-mêlés".

Années 1697 - 1703 : derniers feux de la flibuste

En 1697, Louis XIV signe la paix avec l'Espagne, par le traité de Ryswick qui reconnaît la domination française sur la partie ouest de Saint-Domingue en échange de l'arrêt de tout raid des corsaires contre son empire. Louis XIV accepte en échange de rendre la plus grande partie des Pays-Bas espagnols. La paix permet un développement rapide des plantations de sucre, des terres étant données aux corsaires qui acceptent de cesser d'attaquer l'Espagne.

• En 1697 Mr de Pointis réunit une flotte et des flibustiers pour une expédition contre Carthagène qui fut pillée avec un butin de plusieurs millions de piastres.
  En mai, soulèvement de 300 esclaves au quartier Morin de la Petite Anse.
• 30 octobre 1697, L'Espagne cède la partie occidentale de l'île d'Hispaniola à la France par le traité de Ryswick.
• En 1698, la France cède l’administration du sud d’Hispaniola à la compagnie de Saint-Louis en contre partie d’un engagement de colonisation.
  La « Compagnie de Saint-Domingue » ou « Compagnie Royale des Indes » est créée. Elle établit ses bâtiments et entrepôts à Saint-Louis-du-Sud. Après sa création, le nombre d'esclaves est passé de 9 000 en 1700 à 24 000 en 1713. La compagnie construit aussi des magasins et entrepôts dans le petit bourg de Jacmel, qui connaîtra un essor considérable grâce à son port ouvert au commerce extérieur.
  D'après des plans revus par Vauban, le Fort Saint-Louis est édifié sur l'îlet commandant l'accès à la baie.
• En 1700, les flibustiers français se joignent à leurs frères anglais de la Jamaïque. L'île de la Tortue n'a plus d'utilité. Elle retourne à l'état d'île déserte.
  La population est de 8 000 habitants dont 60% de blancs.
• En 1701, la partie française copmpte déjà 52 sucreries^[9], la première ayant été installée en 1685.
• En juin 1701, un édit du roi Louis XIV crée un second conseil supérieur, dont la résidence est au Cap et qui a dans son ressort les sièges royaux du Cap et du Port-au-Prince, détachés de celui du Petit-Goave.
• En 1701, le roi relance la Compagnie de Guinée, avec de nouveaux actionnaires, dont il fait partie. L'un d'entre eux est le financier Antoine Crozat. Elle a pour mission de livrer au moins 1 000 esclaves par an aux colonies, chiffre qui est bientôt porté à 3 000. Elle obtient même le monopole de livraison d'esclaves aux Espagnols et devient Compagnie de l'asiento.

Années 1703 - 1736 : vers l'introduction du coton et du café

L'esclavage monte rapidement en puissance, et se structure juridiquement et économiquement, les cultures se diversifient, même si la canne à sucre reste largement dominante.

Apogée économique (sucre, café, indigo, cacao)

années 1743 - 1765

Les deux décennies qui précèdent la guerre de Sept Ans contre les Anglais sont celles d'une forte croissance des cultures esclavagistes, sucre et café, la traite négrière s'industrialisant, avec des bateaux plus grands, financés par des sociétés par action.

La Révolution du café de Saint-Domingue, dans la deuxième partie du siècle, voit l'île devenir le premier producteur mondial, avec le défrichage des hautes terres de l'est de la colonie et l'importation à un rythme encore plus rapide d'esclaves dans la dernière décennie avant la révolution.

années 1766 - 1776 : le séparatisme commercial et annexions espagnoles

Assistance militaire aux États-Unis et émergence d’officiers de couleurs

année 1779

Saint Domingue en 1780, vue du mole Saint-Nicolas. (Pierre Ozanne)

Saint-Domingue est une importante colonie où se trouve une infrastructure militaire. Elle est utilisée dans le cadre du soutien français à la Guerre d'indépendance américaine. Il existe par ailleurs des liens avec les planteurs des colonies du sud des futurs États-Unis, et notamment ceux de Louisiane (vendue en 1803 aux États-Unis par la France). Ces liens essayent de limiter l'influence de la Nouvelle-Angleterre, anti-esclavagiste et indépendantiste. Néanmoins l'antagonisme principal est entre la Nouvelle-France en Amérique et les possessions britanniques.

André Rigaud, Henri Christophe s'engagent dans le régiment des chasseurs-volontaires de Saint-Domingue pour aller aider les insurgés américains (guerre d'indépendance des États-Unis d'Amérique), ils s'illustreront dans le siège de Savannah.

• 15 août, un contingent expéditionnaire part du Cap-Français sous les ordres du comte Charles-Henri Théodat d'Estaing, vice-amiral de France, lieutenant général des Armées Royales, ancien gouverneur de l'île, avec comme major général le vicomte François de Fontanges, propriétaire aux Gonaïves.
• 12 septembre, débarquement du corps expéditionnaire avec des grenadiers-volontaires de Saint-Domingue (Port au Prince) et des chasseurs-volontaires de Saint-Domingue (Saint-Marc) en Géorgie près de Savannah (États-Unis)
• 24 septembre, début du siège de Savannah
• 9 octobre, assaut de Savannah et défaite

années 1780 - 1789

L'île participe à la Révolution française de 1789. La décennie la précédant est marquée par le débat d'idée sur l'esclavage: des révoltes se multiplient, des lobbys se forment, les écrits se multiplient. Plusieurs généraux blancs, noirs et métis en sont issus : Étienne Eustache Bruix (amiral), Alexandre Dumas, André Rigaud, Toussaint Louverture.

• 12 mai 1780, formation des chasseurs royaux de Saint-Domingue du chevalier Renaud de Villever, gouverneur itinérant de l'île
• En 1785, le gouverneur de Belle-Combe reconnaît l’indépendance d’une bande d’ex-esclaves dit marrons dans les montagnes de Bahoruco
• En février 1788, Brissot de Warville fonde la Société des amis des Noirs, pour l'abolition de l'esclavage.
  Le recensement fait état de 455 000 habitants dont 27 717 blancs, 21 808 gens de couleur libres, et 405 464 esclaves. En 20 ans, la population d'esclaves a diminué d'un tiers.
• En 1788, le planteur et député Pierre-Victor Malouet rend un mémoire défendant l'esclavage.
• En 1789, la production de café atteint 43 000 tonnes. Les exportations vers la métropole représentent 161 373 788 livres tournois.
• En 1789 aussi, la croissance urbaine permet à deux villes d'émerger. Le Cap Français compte 20 000 habitants et Port-au-Prince 10 000 habitants^[16].
• Le lobby du Club de l'hôtel Massiac est fondé le 20 août 1789 pour défendre l'esclavage à l'hôtel particulier du Créole Massiac. Médéric Louis Élie Moreau de Saint-Méry, de la Martinique, y prend une part importante au côté de deux élus de la noblesse de Saint-Domingue aux États généraux, Louis-Marthe de Gouy d'Arsy et Denis Nicolas Cottineau de Kerloguen.
• 20 août, le député Étienne Louis Hector Dejoly, député de Paris soumet à la convention le « cahier de doléance des gens de couleurs libre », préparé par Julien Raimond. Ce cahier est appelé « sortie des mulâtres », par les colons ségrégationnistes. Cette demande n'est pas conforme à l'approche sans discrimination raciale de la déclaration des droits de l'homme.
• 26 août, adoption par l'assemblée constituante de « la Déclaration des droits de l'homme et du citoyen ».
  La Fayette fait enrôler de nombreux « libres de couleur » dans la garde nationale.

Des colons pactisent avec les Britanniques, des esclaves avec les Espagnols

Année 1790

La contestation de la Révolution française par les riches planteurs passe du terrain des idées à ceux de la politique et de l'opposition militaire.

• 27 février, élection d'une assemblée coloniale de Saint-Domingue exclusivement composée de blancs.
• En mars, Un décret de l’Assemblée Nationale proclame l’égalité des mulâtres libres ; les assemblées coloniales s’opposent à sa diffusion et revendiquent l’autonomie.
• 28 mars, un décret ouvre la représentation à tout propriétaire de plus de 25 ans, sans discrimination de couleur ; l’assemblée coloniale s’oppose à sa diffusion et revendique l’autonomie.
• 14 avril, à Saint-Marc se réunit, d’après les ordres du Roi, une « Assemblée générale de la partie française de Saint-Domingue » qui remplace « l’assemblée coloniale ».
• 23 octobre, Jacques-Vincent Ogé débarque au Cap d’un navire américain, avec des munitions de guerre, il équipe 250 à 300 hommes pour exiger l’application du décret. Son arrivée de Paris a été dénoncée par le «club de l'hôtel Massiac».
• 29 octobre,Jacques-Vincent Ogé, Jean-Baptiste Chavannes et leurs amis dont Joseph Rivière, battent d’abord M. de Vincens avec 500 hommes, puis sont battus par le colonel Cambefort avec 1 500 hommes, ils se réfugient dans la partie espagnole, mais sont livrés au gouverneur Blanchelande.

Année 1791

Les colons font reculer militairement la Révolution française, ce qui déclenche le soulèvement général des esclaves.

• 25 février, les mulâtres Ogé et Chavannes sont suppliciés jusqu’à ce que mort s’ensuive. L'affaire fait grand bruit et amène la Constituante à réexaminer la situation en mai.
• En avril, les colons de Jérémie (Sud) se rassemblent en une Fédération de la grande Anse. Ils achètent la tête d'insurgés noirs. Les blancs sont dirigés par La Chaise, les autres par Noël Bras. André Rigaud ramène l'ordre sur instruction des commissaires civils.
• 15 mai, par décret de l’assemblée constituante l’esclavage est confirmé, l’égalité des droits politiques est accordée aux mulâtres libres de deuxième génération.
• 22 août, soulèvement des esclaves de Saint-Domingue, environ 1 000 blancs tués.
• 24 septembre, l’assemblée constituante révoque le décret du 15 mai et remet le sort des noirs à l'assemblée coloniale, l'insurrection se rallume.
• 23 octobre, concordat de la Croix des bouquets entre insurgés libres et colons esclavagistes. Il est convenu de l’application du décret du 15 mai et l’infamie pour les juges d’Ogé et Chavanne.
• En novembre, Toussaint Louverture rejoint les esclaves insurgés dirigés par Jean-François et Biassou, ils vont passer dans la partie espagnole. Louverture y devient « général d’armée du Roi ».

Année 1792

Le chaos s'installe, profitant au voisin espagnol.

• En janvier, Paris apprend la révolte de Saint-Domingue, la spéculation sur le sucre commence, les prix flambent, et des émeutes populaires éclatent contre la cherté du sucre
• 4 avril, Décret de la législative sur des mesures en faveur de l’égalité politique de tous les libres.
• Mai, les Espagnols franchissent la frontière, envahissant la colonie par l’Est avec l’appui d’esclaves rebelles dont Toussaint Louverture et Biassou.
• 16 novembre, Ferrand de Baudières, officier des grenadiers volontaires de Saint-Domingue, juge de la Sénéchaussée et Amirauté du Petit-Goâve, a la tête tranchée par des royalistes esclavagistes pour avoir rédigé une pétition à l'Assemblée provinciale de l'Ouest en faveur des droits civils et politiques des affranchis dont nombreux avaient été ses compagnons d'armes à Savannah, en Géorgie.

Année 1793

La guerre civile s'intensifie, les révolutionnaires affichent des succès militaires, mais les colons obtiennent le soutien des Anglais, à qui ils promettent de livrer la colonie en échange du maintien de l'esclavage

• Toussaint Louverture, Jean-François et Biassou passent dans la partie espagnole. Ceux-ci promettent la liberté en échange de l'aide contre les Français. Louverture y devient « général d'armée du Roi ».
• 25 janvier, des colons royalistes dirigés par Borel s'emparent de Port au Prince avec l'aide de soldats d'Artois. Ils envoient un député de l'assemblée coloniale à Londres pour proposer au gouvernement britannique de lui livrer l'île sous condition qu'il y maintienne l'esclavage.
• 14 avril, les républicains reprennent Port-au-Prince avec les généraux Lassale et Beauvais. Borel s'échappe à la Jamaïque.
• 11 mai, début de la guerre navale aux Caraïbes de l'alliance hispano-britannique contre la France.
• 20 juin, le général royaliste Galbaud débarque au Cap Français pour prendre la ville. Le 21 il est battu par les républicains, il y a 500 morts et un incendie s'est déclaré qui ravage la plus belle ville des Antilles du moment.
• 29 août, Léger-Félicité Sonthonax et Étienne Polverel commissaires civils à Saint-Domingue proclament l'égalité et la liberté générale des esclaves.
• Formation des « légions de l'égalité », celle du Nord fut commandée par Villatte, celle du sud par André Rigaud, Leveillé fait partie de celle de l'Ouest.
• 3 septembre, les royalistes insurgés de Saint-Domingue, représentés par Pierre Venant de Charmilly signent avec l'ennemi britannique, représenté par Adam Williamson, le « traité de la Jamaïque » ou « capitulation de la grande Anse ». Les Britanniques s'engagent au maintien de l'esclavage en échange de la soumission.
• 19 septembre, 500 soldats britanniques sont accueillis à Jérémie et au môle Saint-Nicolas le 22 septembre. Les royalistes livrent dans la foulée Saint-Marc, L'Arcahaie, Le Grand Goave, Tiburon et Léogane.

Année 1794

Les révolutionnaires, après l'abolition de l'esclavage en février, doivent combattre toute l'aristocratie sucrière, alliée aux Espagnols et aux Anglais.

Jean-Baptiste Belley député à la convention (par Anne-Louis Girodet de Roussy-Trioson)

• Labatut, commandant de la Tortue, envoie des vivres au Port-de-Paix. Laveaux dirige une attaque générale contre les Espagnols, Danty attaque Poste la Chapelle, Villatte Port-Margot, Louverture Petite Rivière. Laveaux accuse Villatte d’une politique raciale en faveur des mulâtres et promeut Louverture dont il fait venir des troupes près du Cap.
• 2 février, l'escadre britannique du commodore J. Ford se présente devant le Port-au-Prince. Face à la résistance elle ne peut débarquer.
• 3 février, trois députés de Saint-Domingue siègent à la convention : le mulâtre Jean-Baptiste Mills, le blanc Louis-Pierre et le noir Jean-Baptiste Belley. Leur arrivée est acclamée. Le président de l’assemblée leur donne l’accolade fraternelle.
• 4 février, décret d'abolition de l'esclavage voté à l’unanimité par la Convention, qui confirme la déclaration des droits de l'homme de 1789 dans les colonies.
• 19 février, Traité de Whitehall entre les Anglais et les colons de Saint-Domingue, qui permet à ce des derniers de combattre les troupes révolutionnaires et l'émancipation des noirs, et aux Anglais de récupérer la lucrative fiscalité sur les plantations de sucre françaises
• 18 mai, Toussaint Louverture se rallie au camp républicain français en se plaçant sous l'autorité du gouverneur général Laveaux ; il devient chef militaire aux côtés de Rigaud, Pétion, Martial, Besse, Villatte ; une armée de 40 000 hommes est levée.
• 30 mai, nouvelle escadre britannique devant le Port au Prince (6 frégates, 12 bâtiments de transports et de nombreuses goélettes)
• 25 juin, Louverture élimine les garnisons espagnoles de Petite Rivière, Dondon, Gros Morne et des Gonaïves avec 5 000 hommes et se rend au Port-de-Paix où se trouve Laveaux
• Louverture bat les Espagnols à camp Bertin et au Limbé, reprend Dondon. De nombreux noirs enrôlés par l’Espagne rallient la France.
• 6 juillet, Jean François négocie son soutien à l’Espagne en échange du pillage de Fort-Dauphin où il était censé protéger des blancs royalistes : il en massacre un millier.
• Fin de l'année : Rigaud, Pétion et Beauvais reprennent Leogane et Tiburon, assiègent les Britanniques à la Grande Anse. Villatte défend le Cap-Français. Les Britanniques bloquent le port, les Espagnols assiègent la ville. Jean François et les Espagnols, battus, se retirent à Fort-Dauphin. Louverture et 4 500 hommes prennent aux Espagnols Saint-Michel et Saint-Raphael.

Toussaint Louverture et les généraux mulâtres Rigaud, Villatte

Année 1795

• 1^er janvier 1795, Louverture enlève camp Flamin, camp Roque et Saint-Malo aux Espagnols.
• Janvier 1795, Louverture bat le général britannique Brisbane aux environs de la Petite Rivière.
• 4 janvier 1795, Louverture est battu par Jean François au fort Charles Sec.
• En 1795, Rochambeau est envoyé avec Roume à Saint-Domingue.
• mi-mars 1795, Rigaud, Pétion et Beauvais battent le lieutenant-colonel britannique Markham près de Port Républicain.
• 25 mars 1795, Étienne Laveaux décerne un brevet de colonel à Toussaint Louverture.
• mai 1795, le général britannique Wiliamson remplace Horneck, il amène 2500 hommes à Port Républicain. Il renforce les légions coloniales royalistes avec des esclaves rachetés.
• mi 1795, Louverture sur ordre de Laveaux, forme plusieurs régiments avec des officiers noirs.
• 22 juillet 1795, Le Traité de Bâle cède la partie espagnole de l'île à la France. La France laisse néanmoins aux Espagnols le rôle d'administrateurs. Fin de la guerre avec les Espagnols.
• 23 juillet 1795, Par décret, la convention nationale nomme au grade de général de brigade Louverture, premier général noir de l'Armée française, et les mulâtres André Rigaud, Villatte, Louis-Jacques Beauvais, les autres grades donnés par le général Laveaux étant maintenus.
• Août 1795, la fièvre jaune fait des ravages dans les troupes britanniques d'origine européenne à Port Républicain. Les offensives sont empêchées.
• Fin 1795, le major général Forbes remplace Williamson. Il fixe les positions en améliorant les fortifications.
• 20 décembre 1795, Toussaint Louverture se plaint dans une lettre à Laveaux de la connivence entre les administrateurs Espagnols de la partie de l'Est et les Britanniques.
• 22 décembre 1795, une escadre britannique attaque Léogâne mais échoue.

Année 1796

• 8 février 1796, sur demande de Rigaud et Beauvais, Laveaux par ordonnance convoque des « assemblées primaires » à Léogane (l’Ouest) et aux Cayes (Sud). Sur intervention de Louverture demandant le siège de l’Ouest aux Gonaïves, Laveaux annule la désignation de Léogane, ce qui provoque un début d’insurrection de Villate, Pinchinat, Sala et Fontaine.
• 21 février 1796, les Britanniques attaquent Fort Dauphin avec l'aide du noir Titus, il est battu par le général républicain Villatte.
• 28 février 1796, Laveaux suspend la convocation des assemblées primaires.
• 20 mars 1796, Rigaud accuse Laveaux de favoriser les noirs, il est arrêté au Cap par Villatte. Louverture se présente avec 10 000 hommes pour libérer Laveaux et le sauve.
• 31 mars 1796, Laveaux gouverneur de Saint-Domingue nomme Louverture lieutenant au gouvernement de Saint-Domingue et son adjoint direct.
• mars 1796, arrivée de France du général Desfourneaux.
• 11 mai 1796, Roume, commissaire de la République dans la ville de Santo Domingo, demande aux généraux noirs et mulâtres de se réconcilier.
• 12 mai 1796 arrive une escadre de la République avec les commissaires désignés par le directoire (Sonthonax, Giraud, Raymond, Leblanc) et des généraux (Kerversau, Rochambeau, Martial Besse, Chanlatte et l’adjudant général Mentor, noir de la Martinique). Leur mission est notamment de mettre fin au « préjugé de couleur ».
• 18 mai 1796, décision des commissaires d’arrêter Vilatte et de l'envoyer en France.
• mi 1796, Louverture équipe 16 000 hommes avec les armes arrivées de France.
• Fin 1796, ouverture d’écoles libres au Cap par le commissaire Raymond.
• 14 juin 1796, Le brigadier général britannique Howe avec 7000 hommes de troupes de renfort attaque et prend Bombarde.
• 21 juillet 1796, la commission civile fait arrêter le général Rochambeau qui refuse d’occuper Santo Domingo et d’y étendre les lois de la République, en outre il se plaint de la position des noirs et hommes de couleur. Il est renvoyé en France.

• 7 août 1796, défaite de Rigaud devant les Britanniques de fort Irois.
• septembre 1796, événements des Cayes avec le frère de Rigaud et Pinchinat à la suite de la tenue d’une assemblée primaire. Il s’ensuit un rapport défavorable sur le général Rigaud envoyé au directoire par Sonthonax.

Année 1797

• Février, le conseil des 500 sur rapport du représentant de Saint-Domingue Dufay subdivise la colonie en 5 départements :
  • Sud (Chef-lieu : Les Cayes),
  • Ouest (Chef-lieu : Port Républicain),
  • Nord (Chef-lieu : Cap Français),
  • Samaná (Chef-lieu : San Yago),
  • Inganne (Chef-lieu : Santo Domingo).
• Mars, arrivée du général britannique John Graves Simcoë à Port Républicain. Il est chargé non plus de conquérir Saint-Domingue, mais de favoriser la revendication d'autonomie pour enlever Saint-Domingue à la France.
• Avril, assauts infructueux de Rigaud sur le fort Irois tenu par les Britanniques.
  Louverture prend Mirebalais et Grands Bois aux Britanniques sans combats. Ceux-ci se replient pour protéger l'Ouest.
• 3 mai, Louverture est promu général de division par Sonthonax et confirmé dans les fonctions de général en chef de la colonie, ce qui fait de lui le deuxième personnage de la colonie de Saint-Domingue.
• Juin, les Britanniques reprennent Mirebalais, se fortifient à Saint-Marc et occupent les Verettes.
• Juillet, avec 10 000 hommes, Louverture reprend les Verettes et détruit la légion de Dessources, royaliste rallié aux Britanniques qui se replie sur Saint-Marc. Il reprend aussi Mirebalais.
  Le colonel Henri Christophe attaque et détruit les anciennes troupes pro espagnoles de Jean François, toujours en révolte contre la république, surnommées « les vendéens de Saint-Domingue ». Elles sont soutenues par les Britanniques et installées à Valière.
• Août, Dessalines et Belair sont battus par les 8 000 hommes de la légion d'York sous le commandement de Lapointe au fort du Boucassin. Ceci empêche Louverture de prendre le contrôle des Arcahaies.
  Le général britannique Whyte remplace Simcoë. Les Britanniques occupent encore la grande Anse, le Môle, l'Arcahaie, Saint-Marc et Port Républicain.
• 17 août, la promotion de Louverture au grade de général de division est ratifiée par le Directoire qui ajoute le don d'un sabre et d'une paire de pistolets de la manufacture de Versailles.
• 3 septembre, départ de Sonthonax, forcé par Louverture.
• 5 septembre, le général Pétion conquiert Grenier, Fourmi et Gros Morne.
• 22 septembre, le lieutenant-colonel Doyon, envoyé par Rigaud attaque et enlève le camp Thomas au-dessus de Port Républicain.

Année 1798

• Janvier, Dessalines échoue à se rendre maître de l’Arcahaie, il perd 800 hommes dans les combats. Il est mis aux arrêts par Louverture pour n’avoir pas soutenu l’action des 3 demi-brigades de Christophe Mornay avec qui il avait une inimitié
• 27 mars, le directoire envoie un représentant sur l’île le général Hédouville
• 30 mars : armistice du 30 mars 1798, qui permet à Toussaint Louverture de régler les détails de la retraite de l'armée anglaise de Saint-Domingue^[17]
• Avril, le brigadier général britannique Thomas Maitland remplace Simcoë et Nesbit qui lui avait succédé brièvement.
• 21 avril, Hédouville débarque dans la ville de Santo Domingo à Saint-Domingue.
• 22 avril, Maitland fait part aux royalistes Français de la décision britannique d’abandonner la colonie et d’organiser l’évacuation de ceux qui le souhaitent.
• 23 avril, Maitland fait part de sa décision à Louverture et demande des négociations pour la remise de Port Républicains et la sauvegarde des royalistes qui restent
• En avril Hédouville rencontre Louverture au Cap et lui propose de rentrer en France, ce que refuse Louverture
• 28 avril, Louverture envoie l’adjudant général Huin pour commencer les négociations. Maitland ne souhaite pas rendre les places fortes au général Rigaud qu’il sait très républicain et qui a été son ennemi constant pendant toute l'occupation anglaise.
• 8 mai, les Britanniques quittent Port Républicain à Saint-Domingue (Louverture écarte Raimond)
• 9 mai, le général Laplume, à la tête de la légion de l’ouest commandée par Pétion prend possession de Port Républicain. Louverture donne le commandement de la ville à Christophe Mornay et demande à la légion de l’Ouest de s’installer à Léogane. Les royalistes blancs sont reconnaissants envers Louverture, qui vient dans la ville, de leur sécurité
• 16 mai : entrée triomphale du général noir Toussaint Louverture et de son armée d'ex-esclaves dans Port-au-Prince^[18].
• Mai, Hédouville profite de la présence de Louverture à Port Républicain pour envoyer un ultimatum aux Britanniques de quitter le môle Saint Nicolas avec tous les colons royalistes.
• mi-1798, le secrétaire d'État américain Timothy Pickering confirme que les États-Unis accepteraient la reprise des relations commerciales en cas de victoire de Toussaint Louverture, scénario devenu alors très probable
• 22 août, André Rigaud récupère Jérémie.
• Milieu de l'année: Louverture se rend au Môle Saint-Nicolas, convainc Maitland de dénoncer le traité avec Hédouville et négocie un traité similaire à celui de Port Républicain, mais plus favorable aux colons royalistes. Louverture est accusé d'une entente secrète avec les Anglais concernant l’indépendance, pour affaiblir la position de la France dans l'arc Caraïbe. Le commissaire civil Roume demande à Louverture d’arrêter Maitland, mais Louverture refuse.
• 30 août, le Conseil des Cinq-Cents annule les élections des assemblées de Saint-Domingue pour s’être tenues « avant la connaissance dans cette colonie de l’acceptation faite par le peuple de l’acte constitutionnel ».
• Fin de l'année : Louverture propose à Rigaud de s’associer contre Hédouville, mais il refuse car Hédouville le nomme Rigaud commandant en chef du département du sud. Hédouville veut désarmer plusieurs régiments, suscitant la révolte.
• 16 octobre, les Noirs pensent que Hédouville en veut à leur indépendance, se soulèvent au Cap et dans toute la plaine du Nord
• 22 octobre, Hédouville fuit par bateau avec 1 500 colons. En partant il accuse Louverture de s’être entendu avec le gouvernement des États-Unis d'Amérique et le cabinet de Saint James pour rendre indépendante la colonie.
• novembre 1798 : Toussaint Louverture envoie Joseph Bunuel rencontrer les principaux marchands de Philadelphie^[19] pour négocier la reprise des affaires.
• décembre 1798 : l'Etat américain s'est donné les moyens de reconstruire une marine de guerre, afin d'écarter de Saint-Domingue les français installés à Cuba, parmi lesquels Pierre et Jean Lafitte, qui alimenteront la piraterie des années 1800 dans la Caraïbe
• Fin de l'année, le commissaire civil Roume soutient Louverture contre Hédouville.
• Décembre, le général britannique Maitland revient à Saint-Domingue en simple particulier, accompagné d’Américains pour rencontrer Louverture.
  Louverture signe un traité de commerce avec les Américains.

Année 1799 : la convention commerciale avec l'Angleterre et les Etats-Unis

• Janvier : André Rigaud refuse de reconnaitre l’autorité de Louverture, en invoquant les déclarations de trahison par Hédouville.
• 24 janvier, Roume organise une conciliation avec l’aide de Beauvais.
• Février, révolte de Corail (près de Jérémie) fomentée par des colons royalistes. Rigaud la réduit, fait déporter un grand nombre de royalistes, séquestre les propriétés des émigrés.
• Mars : André Rigaud refuse d’appliquer l’ordre de Louverture de faire suivre la messe aux troupes. Il accuse Louverture de bafouer la liberté de croire et de choisir sa religion.
• Avril 1799 : Louverture reproche à Rigaud son insubordination et le soupçonne d'être manipulé par les exilés français.
• Avril 1799 : le docteur Andrew Stevens, proche de Louverture, est nommé officiellement consul général des États-Unis dans l'île.
• 13 juin 1799 : convention commerciale tripartite de 1799, avec l'Angleterre et les Etats-Unis, composée de huit articles et deux annexes, signée à Saint-Domingue, qui change la donne économique mondiale, car Saint-Domingue produit la moitié du café et du coton mondial et le tiers du sucre.
• 18 juin, Rigaud envoie Faubert s’installer à Petit Goâve qu’il estime faire partie du département du Sud. Début de la "guerre du Sud".
• Juin : Roume dénonce la prise de Petit Goâve et soutient Louverture. Toussaint Louverture fait la guerre à André Rigaud, Alexandre Pétion et jean Pierre Boyer à l’occasion d’un litige frontalier pour conquérir le Sud.
• Juin 1799: Dessalines entre avec ses troupes au Port Républicain pour Louverture. Dessalines est à Léogane où 20 000 hommes sont assemblés.
• Octobre, Roume confirme le général Dessalines commandant en chef de l’armée de l’Ouest et le général Moyse commandant en chef de l’armée du Nord.
  Avec des troupes très supérieures en nombre Toussaint Louverture gagne la guerre, il repousse Rigaud aux Cayes et négocie son départ vers la métropole.
• Fin de l'année, André Rigaud, Alexandre Pétion et jean Pierre Boyer partent pour la métropole, ils ne reviendront qu'avec l'expédition de Saint-Domingue le 29 janvier 1802.

Administration autoritaire de Toussaint Louverture

Bonaparte confirme Louverture dans sa fonction de général en chef de la colonie. Mais Louverture développe une politique autonome en collaboration avec les planteurs. Il s'agit notamment de la tentative de reprise du contrôle de l'Est de l'Île à l'administration espagnole. Ces tentatives s'opposent frontalement à la politique de Bonaparte qui ne souhaite pas d'un nouveau front avec l'Espagne. Il s'agit aussi de la rédaction d'une constitution locale qui reconnait Louverture comme gouverneur à vie et garantit la transmissibilité de la fonction. Bonaparte ressent un sentiment de trahison de sa confiance. Cette situation est exploitée par le groupe de pression des planteurs coloniaux hostiles à la fin de la discrimination raciale.

Louverture s'affirme comme le chef d'une entité autonome, si ce n'est indépendante. Il a une politique d'union raciale dans la colonie. En particulier il accepte une forme de conversion de l'esclavage en travail forcé pour se concilier les planteurs libéraux. Mais il s'oppose aux représentants locaux de l'État (le consulat).

Année 1800 : Tentative de reprise du contrôle de l'Est de l'Île

• 27 avril, arrêté de Roume sommant les Espagnols de rendre l'administration de la partie Est de l'île (agence du gouvernement national français à Saint-Domingue).
• Juin, Bonaparte confirme Louverture dans sa fonction de général en chef de la colonie.
• 1er août, prise des Cayes par les troupes de Louverture, ce qui marque la fin de la guerre du Sud.
• 12 octobre, publication par Toussaint Louverture d'un "Règlement sur les cultures" qui est une réintroduction du travail forcé des noirs sur les habitations afin d'assurer le redémarrage de l'économie de la colonie.
• 26 novembre, Toussaint Louverture demande (lettre) au général de brigade Moyse l'arrestation de Roume, qui vient de révoquer son arrêté du 27 avril, et son expulsion vers la France.
• 9 décembre, Toussaint Louverture demande (lettre) au gouverneur espagnol Don Joachim Garcia de lui remettre l'administration de la partie Est de l'île.
• Décembre, Kerversau et Chanlatte, délégué de l’agence, essayent d’empêcher les projets de Louverture sur l'ex-partie espagnole.

Année 1801 : Tentative de constitution de Saint Domingue

• 4 janvier, le général Moyse occupe la partie Est de l'île (San Juan de Maguana – Cul de sac).
• 27 janvier, Toussaint Louverture entre à Santo Dominguo à la tête de ses troupes.
• 22 février, l'administrateur espagnol Don Joachim Garcia est contraint au départ.
• 9 mai 1801, l’assemblée centrale de Saint Domingue adopte une constitution de la colonie de Saint-Domingue, proposée par Louverture ; la colonie devient autonome mais reste française ; Louverture est nommé gouverneur à vie et peut désigner son successeur ; il est confirmé que l'esclavage est aboli, mais la traite est noirs est maintenue.
• 6 juillet, Louverture divise Saint-Domingue en 6 départements.
• 12 juillet, Louverture signe la constitution de Saint Domingue.
• 16 juillet, Louverture transmet la constitution à Bonaparte.
• Octobre, révolte de noirs dans les campagnes contre Louverture et le travail forcé.
• 29 octobre, arrêté de Bonaparte annulant la prise de possession de la partie espagnole et nommant nomme Leclerc capitaine général de la partie anciennement espagnole.
• 8 novembre, lettre de Bonaparte aux habitants de Saint-Domingue, leur garantissant la liberté et le maintien de l'abolition de l'esclavage « Quelles que soient votre origine et votre couleur, vous êtes Français, vous êtes tous égaux devant Dieu et devant la République… ».
• 19 novembre, Bonaparte confie la flotte pour l'expédition de Saint-Domingue à l'amiral Villaret-Joyeuse.
• 25 novembre, Louverture fait exécuter le général de division Moyse, qui serait son neveu par adoption, à la suite d'un soulèvement qui a fait 200 morts blancs dans le Nord.

Déclin de la colonie de Saint-Domingue et indépendance

Année 1802 : Expédition de Saint-Domingue

Trois ans après son arrivée au pouvoir, le jeune consul Bonaparte lève un corps expéditionnaire de 35 000 hommes pour restaurer l'autorité de l'État à Saint Domingue. Cette opération devait être suivie d'une expédition en Louisiane, devenue colonie espagnole.

• 29 janvier, arrivée de l'expédition de Saint-Domingue avec André Rigaud, Alexandre Pétion et Jean Pierre Boyer. Elle est commandée par Leclerc assisté de Rochambeau.
• Janvier, le général Laplume se soumet, il n'y a pas de combats dans le sud de l'île.
• 5 février, l'amiral Villaret de Joyeuse attaque le Cap qui ne veut pas se rendre à son autorité. Massacres inter-raciaux.
• 6 février, Rochambeau s’empare de Fort Dauphin.
• 21 février, Paul Louverture, le frère de Toussaint, qui commande la partie Est de l'île se soumet, il conserve son grade.
• 23 février, reprise des Gonaïves. Massacres inter-raciaux.
• 3 mars 1802, la division Boudet enlève Trianon, Mirebalais, trouve 1100 cadavres blancs à Vérettes.
• Mars, combats du fort de la Crête-à-Pierrot où s'illustre le mulâtre Lamartinière du côté des insurgés. Il rompt le siège.
  Les généraux noirs Jean-Jacques Dessalines et Henri Christophe se soumettent, ils conservent leur grade.
• 17 mars, Leclerc propose la paix à Louverture, qui, isolé, se sent contraint de l'accepter.
• 26 mars, signature du traité d’Amiens entre la France et le Royaume-Uni qui notamment restitue la Martinique, où l'esclavage n'a jamais été aboli, à la France.
• 7 mai, accords de paix avec Louverture comportant un engagement sur le non rétablissement de l'esclavage.
• 20 mai, promulgation de la loi du 20 mai 1802 maintenant l'esclavage dans les territoires restitués à la France par la paix d'Amiens, ce qui ne concerne pas Saint Domingue.
• Mai, Bonaparte recommande à Leclerc l'envoi en France de tous les généraux de couleur, avec maintien de grade. Estimant que sur le terrain les généraux noirs lui sont fidèles, Leclerc n'exécute pas cet ordre.
  Des tentatives de Louverture de rallumer l'insurrection sont éventées.
• 7 juin, mise aux arrêts du général de division Louverture. Il est mis en route vers la France, accompagné de son serviteur, de son épouse et de certains membres de sa famille.
• 11 juin, Leclerc fait un rapport à Bonaparte, se référant à un rapport de Jean-Jacques Dessalines faisant état des complots de Louverture. André Rigaud, Pétion et Boyer soutiennent ce rapport.
• 9 juillet, à bord du Héros, le général de division Louverture et les siens arrivent à Brest. Il apprend qu'il est rayé de la liste des officiers généraux de l'Armée française.
• 16 juillet, le général Richepance rétablit par un arrêté local une forme déguisée du Code noir et de l'esclavage à la Guadeloupe. Notamment il retire la nationalité française aux non blancs.
• 23 juillet, arrêté des consuls ordonnant le transfèrement de l'ex-général Louverture et son internement au fort de Joux dans le Jura. Sa famille est assignée à résidence à Agen.
• 24 juillet, Leclerc envoi à l'amiral Decrés une lettre lui enjoignant de renoncer à toute idée de rétablir l'esclavage à Saint-Domingue.
• Août, l'épidémie de fièvre jaune, qui fut la cause du décès des deux tiers des hommes du corps expéditionnaire, fait rage ; Leclerc décide du désarmement des hommes de couleurs.
  Exécution de femmes d'officiers de la 7e demi-brigade dont Belair est général, meurtre de l'officier mulâtre Lamartinière.
  Sur des dénonciations calomnieuses Leclerc renvoi André Rigaud en métropole.
• 5 août, le général Belair se révolte ; il est traqué par Dessalines pour le compte de Leclerc.
• 25 août, Louverture arrive au fort de Joux où il est incarcéré.
• 13 septembre, à la suite de Belair, les généraux mulâtres (Pétion, Boyer, Clairvaux...) entrent en insurrection.
• 4 octobre, le général Belair, arrêté par Dessalines, est condamné à mort par un tribunal présidé par Clairvaux et composé d'autres officiers noirs. Il est exécuté avec sa femme qui, ne voulant pas se laisser décapiter, sera fusillée.
• Octobre, 1200 noirs sont noyés sur les ordres de Rochambeau.
  Au terme de la conférence secrète de l'Arcahaie, Dessalines rallie l'insurrection.
• 2 novembre, Leclerc meurt de maladie à l'île de la Tortue.
• 15 novembre, Rochambeau succède à Leclerc ; l'effectif du corps expéditionnaires aux abois ayant fondu, il se fait remarquer par sa brutalité, voire sa cruauté. Il a par exemple fait torturer le général noir Maurepas et le fait exécuter avec sa famille et ses proches. Cet acte fut la cause de la défection la quasi-totalité des troupes de couleur encore fidèles à la France.

Année 1803 : Mort de Louverture et abandon de la Louisiane

• Avril, Bonaparte sentit sa position s’affaiblir considérablement à Saint-Domingue. Alors, il s’exclamera : « À quoi me sert de conserver la Louisiane si je ne peux garder Saint-Domingue ».
• 7 avril, Louverture meurt de maladie au fort de Joux.
• 19 novembre, Dessalines gagne la bataille du fort Vertières aux portes du Cap Français contre les derniers survivants du corps expéditionnaire. Les dernières troupes françaises submergées capitulent et quittent la colonie, laissant derrière eux les colons blancs qui n'ont pas fui.
• 20 décembre Vente de la Louisiane aux États-Unis par Napoléon contre 80 millions de francs.

Années 1804 - 1805 : Proclamation d'indépendance et constitution raciale

• 1^er janvier 1804, l'indépendance est proclamée par Dessalines aux Gonaïves^[20].

la colonie française de Saint Domingue devient Haïti, république noire et indépendante. Mais cette indépendance n'est reconnue ni par la France, ni par les États-Unis. La quasi totalité des grandes nations, sauf les États-Unis qui maintiennent leur refus, attendront la reconnaissance par la France.

• Avril 1804, revenant sur sa promesse, Dessalines fait massacrer les derniers blancs encore présents dans l'ancienne colonie.
• 6 octobre 1804, Dessalines est proclamé empereur sous le nom de Jacques 1^er ; Haïti devient un empire.
• 20 mai 1805 la première constitution impériale d'Haïti est signée par Dessalines. Si elle s'inspire de la constitution française, elle comporte néanmoins des dispositions raciales discriminatoires envers les blancs: Article 12 "Aucun blanc, quelle que soit sa nation, ne mettra le pied sur ce territoire à titre de maître ou de propriétaire, et ne pourra à l'avenir acquérir aucune propriété", Article 14 "Toute acception de couleur parmi les enfants d'une seule et même famille dont le chef de l'État est le père, devant nécessairement cesser, les Haïtiens ne seront désormais connus que sous le nom générique de Noirs", et Article 12 des dispositions générales "Toute propriété qui aura ci-devant appartenu à un blanc français est incontestablement et de droit confisquée au profit de l'Etat."^[21].

Année 1806 : Exode vers la Louisiane et Cuba

Achetée à la France en 1803, la Louisiane voit arriver en 1806 et 1809 plus de 10 000 Créoles de Saint-Domingue, selon Carl A. Brasseaux, historien et directeur du Centre d'études louisianaises^[22] de Lafayette. Ils font doubler en quelques années la population française de La Nouvelle-Orléans. Cette population instruite et active y développe de nombreuses activités comme les infrastructures portuaires qui permettent une Conquête de l'Ouest par la voie puissante du fleuve Mississippi.

La communauté des réfugiés français de Saint-Domingue en Amérique est soudée par leurs tribulations : plusieurs milliers ont fui ou ont péri dans l'insurrection de Saint Domingue ; beaucoup se sont réfugiés dans l'Est de Cuba avec leurs esclaves et ont repris la production des denrées coloniales. Cuba a ainsi importé autant d'esclaves qu'en deux siècles.

• 17 octobre 1806 : L'empereur Dessalines est assassiné dans le cadre d'une conspiration réunissant les anciens généraux Pétion et Christophe.
• Sécession de la partie sud et de la partie nord d'Haïti. L'ex-général français Pétion, un mulâtre, devient président d'une république du Sud. Christophe, un autre ex-général français, noir celui-là, deviendra ultérieurement roi d'un royaume du Nord.

Années 1808 - 1809 : Retour de la partie Est à l'Espagne

Les Français qui restaient dans la partie orientale de l'île sont battus par les habitants hispanico-créoles, sous le commandement de Juan Sánchez Ramírez, à la bataille de Palo Hincado le 7 novembre 1808. La capitulation française a lieu à Santo-Domingo le 9 juillet 1809. Le pays se replace alors volontairement sous l'autorité de l'Espagne; mais depuis le 24 mai 1808, la Guerre d'indépendance espagnole contre la France a commencé.

En novembre 1808 Napoléon entre en Espagne à la tête de 80 000 soldats. Les colons français sont chassés de Cuba et les terres qu'ils avaient mises en valeur sont reprises par les Espagnols. La Louisiane, qui n'est pas encore un État des États-Unis d'Amérique, accueille une grande partie de ces réfugiés. Certains sont des officiers français qui ont prêté main-forte à George Washington, comme eux planteur et officier, lors de la guerre d'indépendance américaine.

L'indemnité d’indépendance de 1825 (Haïti)

Le 17 avril 1825, sous la restauration, une ordonnance du roi Charles X de France reconnait l'indépendance contre une "indemnité d'indépendance". Dès 1814 la partie haïtienne (président Pétion) propose cette transaction à la France pour obtenir sa reconnaissance formelle, et sécuriser l'indépendance proclamée en 1804. En effet pratiquement aucun pays n'a reconnu l'indépendance à cette date. L'indemnité a un montant initial de 150 millions de francs négocié par Boyer, qui sera réduit à 90 millions en 1838, soit approximativement le prix de la vente de la Louisiane aux Américains. Les autorités haïtiennes finissent de payer en 1886, soit au bout de 61 ans. Cette somme était destinée à dédommager les colons français pour leurs propriétés perdues. Mais seuls 11 000 des personnes indemnisées sur 25 000 sont d'anciens colons. Les autres sont des héritiers auxquels les banques françaises demandent le remboursement des prêts consentis à leurs parents pour l'achat de terres et d'esclaves ^[23]. Ce sont finalement les banques les principales bénéficiaires.

Il est estimé que c'est la charge très lourde de cette dette qui a conduit, en 1910, à l'achat d'une part importante de la Banque de la République d'Haïti par la banque américaine National City. Une opération qui est un prélude à l'occupation américaine de 1915 à 1934. C'est en effet une plainte de non remboursement de dettes des banques américaines qui a formellement déclenché l'opération.

Il est à noter que les États-Unis ont pris prétexte de l'accord haïtien sur le paiement de l'indemnité pour maintenir leur refus de reconnaissance de l'État d'Haïti^[25]. Une position qui est en relation avec le préjugé racial contre les noirs à l'époque, et la nouvelle doctrine Monroe. C'est seulement en 1862 que les États-Unis reconnaitront Haïti. Cette décision sous la présidence d'Abraham Lincoln coïncide avec sa Proclamation d'émancipation qui met fin à l'esclavage aux États-Unis.

le 7 avril 2003, conjointement avec des manifestations de rue du mouvement Lavalas qui scandent "Restitisyon", le président Aristide demande la restitution par la France de l'indemnité d'indépendance. Il estime son montant actualisé à environ 20 milliards d'Euros. Le 2 juin 2003 le président Jacques Chirac répond "j’ai la plus grande sympathie pour le pays et pour sa population. Et, nous avons de surcroît, une coopération importante et nous apportons à Haïti une aide non négligeable. Avant d'évoquer des contentieux de cette nature, je ne saurais trop conseiller aux autorités haïtiennes d'être très vigilantes sur, je dirais, la nature criminelle et anti-démocratique de leurs actions et de leur régime"^[26]. À la suite du départ d'Aristide en février 2004, le nouveau premier ministre, Gérard Latortue, déclare abandonner cette requête^[27].

Notes et références

Annexes

Articles connexes

Liens externes

• La Révolution française et l'esclavage, par Claudine Cavalier et Philippe Royet

Bibliographie

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• Lt Général Jomini, Histoire critique et militaire des guerres de la Révolution (1824), Ed. Anselin et Pochard
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Guadeloupe, Martinique, petites Antilles : la construction des sociétés antillaises des origines au temps présent : structures et dynamiques, Maisonneuve et Larose, 2004

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• Marcel Dorigny, Rétablissement de l'esclavage dans les colonies françaises, 1802 sur Google Livres, p. 63, Association pour l'étude de la colonisation européenne
• Encyclopédie générale des matières de l'île: sucre, café, cacao, coton et leur fiscalité sur Google Livres
• Encyclopédie méthodique..., Volume 3 sur Google Livres, Panckoucke, 1787
• http://books.google.com/books?id=

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