- Gabriel de Clieu
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Gabriel de Clieu prenant soin d'un plant de café sur le pont du bateau.
Gabriel-Mathieu d'Erchigny de Clieu[1], né en 1687 à Dieppe dans la Haute-Normandie et mort le 29 novembre 1774 à Paris[1], ou né en 1678 et mort en 1775[2], capitaine d'infanterie, enseigne de vaisseau et gouverneur de la Guadeloupe, connu pour avoir importé le premier plant de café en Martinique, lequel a permis la propagation du café dans plusieurs îles des Antilles. Il a ainsi contribué à la culture du café.
Sommaire
Biographie
Débuts dans la Marine royale
Gabriel de Clieu entre jeune dans la Marine royale, au début de la guerre de succession d'Espagne. Il a quinze ans, en 1702, lorsqu'il intègre la compagne de gardes de la Marine au Havre. L'année suivante, en 1703, il passe dans celle de Rochefort avant d'être promu enseigne de vaisseau en 1705.
Service en Martinique
Fait chevalier de Saint-Louis en 1718, il est promu capitaine d'infanterie de marine en 1720, puis envoyé à la colonie de Martinique, il embarque à Nantes en 1723.
En 1725, il est major à Marie-Galante. La même année[3], à la faveur d'un cyclone qui avait détruit des plantations de cacao, le capitaine de Clieu transporte un plant de café, type arabica, qui provenait du Jardin des Plantes de Paris obtenus par M. de Chirac (médecin du Roi), en Martinique. Grâce aux graines, le café est répandu dans les Antilles, notamment en Guadeloupe où de Clieu a été gouverneur de 1737 à 1753[4].
Gabriel de Clieu, « Après avoir enrichi la Martinique de cette branche du commerce, mourut pauvre et ignoré à l'âge de quatre-vingt-dix-sept ans, en 1775 »[2]. Cette situation de dénuement est contestée par Louis du Bois, dans sa notice sur le chevalier de Clieu[5].
En parallèle, il poursuit sa carrière dans la Marine royale et au sein de l'administration coloniale. Promu lieutenant de vaisseau en 1733, puis capitaine de vaisseau en 1746. Il est fait commandeur de Saint-Louis en 1750 et nommé commandant de la Marine au Port Louis (1756). Enfin, il est promu Grand-croix de l'ordre de Saint-Louis en 1774.
Commémoration
- Stade Desclieux, à Fort-de-France, Martinique
- Le Jardin Botanique de Fort-de-France fut inauguré en son honneur.
Notes et références
- Notice n° : FRBNF12545714 de la BnF
- G.-E. Coubard d'Aulnay, Monographie du café : ou Manuel de l'amateur de café, ouvrage contenant la description et la culture du caféier, l'histoire du café, p. 41, Publié par Delaunay, 1832, 215 pages
- Le voyage des plantes, Le jardin botanique de la marine, Musée Balaguier, ville de la Seyne-sur-mer, Editeur Gehess, 2008
- Son successeur, de 1753 à 1757 fut Jean-Antoine Riqueti de Mirabeau
- Ibidem - Notice sur le chevalier de Clieu par Louis du Bois
Bibliographie
- Traité sur les effets et les propriétés du café, par Benjamin Moseley, 120 pages, traduit de l'anglais par M. Lebreton, édition Prault, imprimeur du Roi, 1786, cite une lettre adressée à l'auteur par de Clieu le 22 février 1774.
- Jacques Le Cornec, Un royaume antillais sur Google Livres, page 43
Voir aussi
Articles connexes
Catégories :- Histoire du café
- Militaire français du XVIIIe siècle
- Gouverneur de la Guadeloupe
- Histoire de la Martinique
- Officier de marine
- Grand-croix de l'ordre royal et militaire de Saint-Louis
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