Commonwealth of Australia

Australia
Australie (fr)
(Détails) (Détails)
Devise nationale : Advance Australia Fair.
Langues officielles	Anglais
Capitale	Canberra 35°15′S 149°08′E / -35.25, 149.133
Plus grande ville	Sydney
Forme de l’État  - Reine  - Gouverneur général  - Premier ministre	Monarchie parlementaire Élisabeth II Quentin Bryce Kevin Rudd
Superficie  - Totale  - Eau (%)	Classé 6e 7 686 850 km² 1
Population  - Totale (2008)  - Densité	Classé 51e 20 600 856[1] hab. 2,6 hab./km²
Indépendance  - Création	Royaume-Uni 1 janvier 1901
Gentilé	Australien, australienne
IDH (2008)	0,962 (élevé) ( 3e)
Monnaie	Dollar australien (AUD)
Fuseau horaire	UTC de +8 à +11
Hymne national	Advance Australia Fair
Domaine internet	.au
Indicatif téléphonique	+61

L’Australie (officiellement Commonwealth d’Australie) est un pays de l’hémisphère Sud qui couvre la plus grande île du continent océanien, l’île de Tasmanie ainsi que d’autres îles des océans Austral, Pacifique et Indien. Les nations voisines comprennent notamment l’Indonésie, le Timor oriental et la Papouasie-Nouvelle-Guinée au nord, les îles Salomon, Vanuatu et le territoire français de Nouvelle-Calédonie au nord-est, la Nouvelle-Zélande au sud-est et le territoire français des îles Kerguelen (TAAF) à l'ouest des îles australiennes Heard et McDonald.

Peuplée depuis plus de 50 000 ans par les Aborigènes^[2], l’île principale d’Australie a été visitée de manière sporadique, notamment par des pêcheurs venus du nord puis par des marins hollandais^[3]. À partir du XVII^e siècle, explorateurs et marchands européens reconnaîtront les côtes, mais ce n’est qu’en 1770 que la moitié orientale de l’île sera officiellement revendiquée par la Grande-Bretagne et le 26 janvier 1788 — jour de la fête nationale australienne — que sera fondée la colonie pénitentiaire de Nouvelle-Galles du Sud^[4][5]. Cinq autres colonies largement autonomes furent fondées dans le courant du XIX^e siècle, à mesure que la population augmentait et que de nouveaux territoires étaient explorés.

Le 1 janvier 1901, les six colonies se fédérèrent et formèrent le Commonwealth d’Australie. Depuis son indépendance, l’Australie a conservé un système politique stable de type démocratie libérale et reste une monarchie membre du Commonwealth des Nations. Sa capitale est Canberra, située dans le Territoire de la capitale australienne. Sa population est estimée à environ 21,3 millions d’habitants^[6] (estimation 2008 — 20 310 319 au recensement de 2006) et est principalement concentrée dans les grandes villes côtières de Sydney, Melbourne, Brisbane, Perth et Adélaïde.

Sommaire 1 Étymologie 2 Histoire 2.1 Préhistoire 2.2 Relations avec l'archipel indonésien 2.3 Terra Australis Incognita 2.4 Découverte par les Européens 2.5 Colonisation britannique (1788-1900) 2.6 Fédération et les guerres mondiales (1901-1945) 2.7 L'après 1945 3 Géographie 3.1 Faune et flore 3.2 Climat 4 Politique 5 Gouvernement 6 États et Territoires 7 Affaires étrangères et Défense 8 Économie 9 Démographie 9.1 Éducation 10 Culture 10.1 Arts 10.2 Architecture 10.3 Littérature 10.4 Musique 10.5 Cinéma australien 10.6 Gastronomie 10.7 Sport 11 Médias 11.1 Presse écrite 11.2 Télévision 12 Statistiques diverses 12.1 Classements mondiaux 13 Codes 14 Références 15 Voir aussi 16 Bibliographie francophone 17 Bibliographie anglophone 17.1 Liens internes 17.2 Liens externes

Étymologie

Le nom Australie provient du latin australis (australe). Au II^e siècle, des scientifiques avaient émis l'hypothèse d'un continent inconnu au sud (la Terra Australis Incognita) qui permettrait à la terre, de ne pas basculer autour de son axe en faisant office de contrepoids face aux continents de l'hémisphère nord. La première utilisation du mot Australia (et non plus Terra Australis) en anglais date de 1625 (« A note of Australia del Espiritu Santo », écrit par Master Hakluyt, publié par Samuel Purchas dans Hakluytus Posthumus^[7]). L'adjectif néerlandais Australische fut utilisé dans les textes officiels concernant la colonie hollandaise en Indonésie pour qualifier les nouvelles terres découvertes en 1638 au sud de l'Indonésie. Le mot Australie est utilisé en 1676 dans la Terre Australe, un roman utopique décrivant les aventures d'un personnage imaginaire, Jacques Sadeur, dans un pays lointain, roman écrit par Gabriel de Foigny^[8]. Alexander Dalrymple l'utilisera ensuite dans An Historical Collection of Voyages and Discoveries in the South Pacific Ocean en (1771) pour désigner l'ensemble des terres de cette région du Pacifique-Sud. En 1793, George Kearsley Shaw et Sir James Smith publièrent le livre Zoology and Botany of New Holland, dans lequel ils écrivent « the vast island, or rather continent, of Australia, Australasia or New Holland » (la grande île, ou plutôt continent, d'Australie, d'Australasie ou de Nouvelle-Hollande.).

L’explorateur britannique Matthew Flinders, le premier navigateur à avoir fait le tour en bateau de l'Australie publia en 1814 A Voyage to Terra Australis mais le titre reflète le point de vue de l'amirauté britannique, l'auteur parlant d'Australie dans son livre qui fut largement lu et le terme Australie utilisé. Le gouverneur de la Nouvelle-Galles du Sud, Lachlan Macquarie utilisait par conséquent ce mot dans ses dépêches vers le Royaume-Uni et le 12 décembre 1817, il demanda au ministère des Colonies anglais que ce nom soit officialisé^[9]. En 1824, l'Amirauté britannique approuva la proposition et le nouveau continent devint officiellement l'Australie.

Histoire

Préhistoire

La date exacte de la première présence humaine en Australie est toujours le sujet de grandes recherches. Il y a de sérieuses preuves scientifiques de présence humaine il y a environ 50 000 ans. C’est une période d’énormes bouleversements écologiques en Australie et elle est considérée comme la conséquence de la colonisation humaine. L'homme de Mungo est un ancien habitant de l'Australie qui aurait vécu, il y a environ 40 000 ans au Pléistocène et a été découvert au bord du lac Mungo, au sud de la Nouvelle-Galles du Sud. Ses restes sont les plus anciens restes humains trouvés en Australie mais son âge est encore sujet à polémique. De récentes études de l'ADN mitochondrial mettraient en doute l'origine unique du genre humain ce qui prête aussi à controverse.

Cependant, certaines spéculations existent quant à des origines plus lointaines des premières populations australiennes, jusqu’à il y a 100 000 ans. Ces premiers Australiens sont les ancêtres lointains des Aborigènes d'Australie d’aujourd’hui. Ils seraient arrivés via des ponts terrestres apparus avec la glaciation de Würm et la traversée de mers assez grandes en Asie du Sud-Est. À partir de l'ADN mitochondrial, une reconstitution des grandes migrations humaines de la préhistoire date l'arrivée d'Homo sapiens en Australie à il y a 70 000 ans. Il existe de nombreuses espèces de plantes et animaux communs à l’Australie, la Papouasie-Nouvelle-Guinée et quelques îles indonésiennes, ce qui fait penser qu’il devait exister des ponts terrestres entre ces pays. Ils se seraient fermés lorsque les mers sont montées.

Relations avec l'archipel indonésien

Il s’est plus tard développé des échanges entre les peuples de l’Australie et l'archipel indonésien au nord, dont les habitants étaient depuis longtemps d'entreprenants marins et commerçants. Cela fait penser que des commerçants arabes et chinois apprirent l’existence, puis visitèrent les côtes de l’île d’Australie dès le IX^e siècle^{[réf. nécessaire]}. Des marins du sud de Célèbes en Indonésie venaient sur les côtes nord de l'Australie, qu'ils appelaient Marage, pêcher l'holothurie.

Terra Australis Incognita

Des cartes dessinées en Europe à la fin du XV^e siècle indiquent des parties de la côte nord de l’Australie.^{[réf. nécessaire]} Le premier Européen à visiter l'Australie pourrait avoir été l’explorateur portugais Cristóvão de Mendonça en 1522. Le premier chercheur à émettre l’hypothèse de la découverte de l’Australie par les marins portugais fut Alexander Dalrymple en 1786, dans une courte note à ses mémoires qui concerne les îles Chagos il décrit ses observations de la "carte Dauphin" qu'il a en sa possession et qui représente la Grande Jave à l'Est des îles Chagos. Dalrymple est suffisamment intrigué pour publier 200 exemplaires de la carte Dauphin. Il est un des premiers à avancer la théorie de la découverte de l'Australie par les Portugais.

Cristóvão de Mendonça, a-t-il utilisé, en 1522, un des planisphères du cartographe allemand Johann Schöner ? En effet, le cartographe allemand Johann Schöner, réalisa en 1515, un globe terrestre représentant dans l'hémisphère austral, une terre aux dimensions imposantes et reprenant les contours de l'Australie. Il reprend ce travail qu'il approfondit dans une nouvelle mappemonde en 1520. Cette Terra Australis est située de part et d'autre du détroit de Magellan. Cet emplacement géographique correspondrait plus à celui du continent Antarctique, mais les contours rappellent ceux du continent australien, tout comme la végétation (arbres) dessinée sur cette terre. Reste à comprendre comment Johann Schöner et les autres géographes européens de ce début du XVI^e siècle ont eu connaissance de l'existence de cette Terra australis. Selon les hypothèses de Gavin Menzies, une flotte chinoise importante, commandée par Zheng He, aurait abordé les côtes australiennes au début du XV^e siècle. Cette hypothèse de la circumnavigation chinoise serait à la base des connaissances géographiques transmises par les Chinois eux-mêmes. La circumnavigation planétaire était le fait des Chinois dès le XIII^e siècle et connue des voyageurs et commerçants arabes et européens, tel que Marco Polo ou Jean de Mandeville.

Les cartes marines et portulans du XVI^e siècle de l'École de cartographie de Dieppe représentent l'Australie sous le nom de La Grande Jave. Les navigateurs portugais collaboraient avec les cartographes de cette célèbre école. Nicolas Vallard, Jean Rotz, Pierre Desceliers, Nicolas Desliens et d'autres cartographes français représentèrent ainsi les contours exacts de l'Australie dès le milieu du XVI^e siècle.

En 1570, Abraham Ortelius réalise une mappemonde montrant les contours septentrionaux de l'Australie sous le nom de Terra Australis.

À cette époque l'hypothèse d'un continent austral unique reliant l'Australie et l'Antarctique était de mise.

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Représentation de l'Australie (La Grande Jave) début du XVIe siècle

Représentation de l'Australie sur la mappemonde de Johann Schöner 1520 d'après son globe terrestre de 1515.

Représentation de l'Australie sur la mappemonde de Abraham Ortelius réalisée en 1570

Représentation de l'Australie (Nouvelle-Hollande) sur le globe de Coronelli (1688)

Découverte par les Européens

Cependant, ce n’est qu’au XVII^e siècle que l’île devient le sujet d’explorations européennes. Quelques expéditions aperçoivent la fameuse Terra Australis : le néerlandais Willem Jansz devint en 1606 le premier visiteur européen à avoir identifié l'Australie. Son bateau, Le Duyfken débarqua devant cap York. Dans un récit postérieur, un Néerlandais décrivit le territoire qu'il avait vu comme "non cultivé et peuplé par de sauvages barbares noirs et cruels, qui ont massacré certains de nos marins"^[10]. Suivront le portugais Luis Váez de Torres en mission pour l’Espagne en 1607, les hollandais Dirk Hartog en 1616, Jan Carstensz en 1623 et Abel Tasman en 1642. Ce dernier a donné son nom à l’île de Tasmanie mais lui-même l’avait nommée d’après le nom de l'amiral et gouverneur Anthony van Diemen : « van Diemenslandt ».

Environs 150 ans avant l'arrivée des colons britanniques à Botany Bay, un groupe de marins néerlandais ont été les premiers habitants Européens de l'Australie quand leur bateau, le Batavia, s'est brisé sur des îlots coraliens de l'Australie-Occidentale en 1629. Avant d'être sauvés, les 300 survivants qui vivaient tassés les uns sur les autres furent victimes d'une bande dirigée par un psychopathe et 125 d'entre eux furent massacrés. Cette affaire est connue sous le nom de l'horreur du Batavia^[11]

En 1644, le cartographe français Melchisédech Thévenot réalisa une carte représentant avec détails la côte occidentale de l'Australie qu'il nomma Nova Hollandia. En 1688, le cartographe italien Vincenzo Coronelli réalisa deux globes terrestres monumentaux, dont l'un représentant avec exactitude l'Australie, sous le nom de « Nouvelle-Hollande ».

Les premiers explorateurs britanniques sont William Dampier sur la côte ouest en 1688 (et 1699) et le lieutenant James Cook qui, en 1770 (peut-être 250 ans après le navigateur portugais Cristóvão de Mendonça), prend possession aux deux tiers de l’île pour le Royaume de Grande-Bretagne, malgré les ordres du roi George III stipulant qu’il devait d’abord conclure un traité avec la population indigène. Son rapport à Londres déclarant que l’Australie était inoccupée (voir Terra nullius) permet l’établissement d’une colonie pénitentiaire, ce qui est bien pratique après la perte des colonies américaines pour la Grande-Bretagne.

Cook a noté ses impressions sur les Aborigènes de Nouvelle Hollande dans son journal: "en réalité ils sont bien plus heureux que nous les Européens… Ils vivent dans la tranquilité qui n'est pas troublée par l'inégalité de la condition. La terre et la mer leur fournissent toutes les choses nécessaires pour vivre… Ils vivent dans un climat agréable et ont un air très sain… ils n'ont aucune abondance".^[12]

Cook était accompagné par le célèbre botaniste Joseph Banks qui fut émerveillé par la flore et la faune uniques de la côte Est de l'Australie et se montra favorable à la colonisation européenne.

Le gouvernement francais de Louis XVI choisit Jean-François de La Pérouse pour diriger une expédition autour du monde visant à compléter les découvertes de James Cook dans l'océan Pacifique mais, après un long voyage jusqu'en Australie, Il arriva à Botany Bay juste après la première flotte britannique (First Fleet) de colons. Son expédition disparut corps et biens à Vanikoro, aux îles Salomon, en 1788. La colonisation européenne de l'Australie devait être faite par les Anglais.

Colonisation britannique (1788-1900)

La colonie royale britannique de Nouvelle-Galles du Sud commence par la fondation d’un camp (qui plus tard deviendra Sydney) à Port Jackson par le capitaine Arthur Phillip le 26 janvier 1788. La date d’arrivée de cette First Fleet (première flotte) deviendra plus tard la date de la fête nationale australienne (Australia Day).

En 1803, des Britanniques quittent la Nouvelle-Galles du Sud pour s’établir sur la terre Van Diemen (aujourd’hui la Tasmanie) qui devient une colonie séparée en 1826. Le reste du continent australien (aujourd’hui l’Australie-Occidentale) est déclaré britannique en 1829. Au fur et à mesure de l’extension des établissements britanniques, la Nouvelle-Galles du Sud est divisée en plusieurs colonies séparées : l'Australie-Méridionale en 1836, le Victoria en 1851 et le Queensland en 1859. Le Territoire du Nord est fondé, comme partie de l’Australie-Méridionale, en 1863. Il s'en séparera en 1911. L'Australie-Méridionale, l'Australie-Occidentale et le Victoria furent créés comme des colonies libres (free colonies) c'est-à-dire comme des colonies ne recevant pas de prisonniers britanniques mais assez rapidement les deux dernières en acceptèrent trouvant ainsi une main d'œuvre bon marché pour mettre le pays en valeur^[13]. L'envoi de prisonniers en Nouvelle-Galles du Sud cessa en 1848 après de violentes manifestations de ses habitants^[14].

La population aborigène, estimée à 350 000 personnes au moment de l'arrivée des premiers Européens^[15] déclina rapidement dans les 150 ans qui suivirent cette arrivée essentiellement par l'introduction de nouvelles maladies infectieuses mais aussi par suite de leur déplacement et par le changement de leur mode de vie^[16]. La séparation des enfants de leurs familles pour leur imposer un mode de vie européanisé est considérée par certains historiens et Aborigènes comme un génocide^[17] car il a favorisé la diminution de la population aborigène. Ce point de vue n'est pas partagé par tous les commentateurs qui affirment que les faits ont été amplifiés et déformés pour des questions politiques et idéologiques^[18]. Ces évènements sont regroupés sous le nom d'History Wars en Australie.

Le XIX^e siècle fut une période d'explorations éprouvantes pour des Européens en Australie. La première circumnavigation du continent a été accomplie par Matthew Flinders, accompagné d'un aborigène de Sydney, appelé Bungaree, en 1803. C'était Flinders qui suggéra que le nom d'"Australie" soit appliquée a continent. Vers la même époque, Napoléon Bonaparte envoyaNicolas Baudin relever le tracé des côtes australiennes pour la France. L'expédition de Hume et de Hovell a traversé le pays entre Sydney et Geelong en 1824. Charles Sturt explora le Murray-Darling en 1830, utilisant des émissaires indigènes pour annoncer son arrivée à chaque frontière tribale. John McDouall Stuart a atteint le centre géographique du continent en 1860.

Les premiers explorateurs ont souffert de grandes privations. Ludwig Leichhardt, explorateur et naturaliste prussien, a mené trois expéditions à l'intérieur de l'Australie et disparut lors de la dernière. Charles Sturt contracta le scorbut en menant une expédition au centre du continent pour essayer de trouver une mer intérieure qui n'existait pas. La plus célèbre de toutes les expéditions fut, en 1861, l'expédition de Burke et Wills qui traversa le continent du sud au nord (un parcours de 2800 kilomètres) où les deux explorateurs moururent de faim à Cooper Creek, à quelques heures de marche du reste de leur groupe.

Au cours de la période allant de 1855 à 1890, les six colonies de la Couronne devinrent chacune l’une après l’autre autonomes, gérant leurs propres affaires. La loi britannique fut appliquée dans chaque colonie, lorsque le Royaume-Uni autorise chacune à se doter d’un gouvernement responsable et évolua avec le temps. Le gouvernement britannique garde le contrôle de certains domaines dont les affaires étrangères, la défense et le commerce international. Malgré son économie fortement rurale, la population australienne reste fortement urbaine, se concentrant surtout dans les villes de Melbourne et de Sydney. Dans les années 1880, Marvellous Melbourne fut la seconde plus grande ville de l’Empire britannique. L’Australie gagna aussi la réputation d’être un paradis du travailleur et un laboratoire pour la réforme sociale. C’est en effet elle qui organisa la première élection à bulletin secret et le premier gouvernement d'un parti travailliste y est élu.

Fédération et les guerres mondiales (1901-1945)

Le 1^er janvier 1901, la fédération des colonies est achevée après 10 ans de gestation et le Commonwealth d'Australie naît en tant que dominion de l’Empire britannique. Entre 1901 et 1911, la capitale sera provisoirement située à Melbourne mais c'est sur un territoire cédé au gouvernement fédéral par la Nouvelle-Galles du Sud en 1911 que sera construite la nouvelle capitale fédérale, Canberra.

Dès le début de la Première Guerre mondiale, l'Australie qui comptait alors 5 millions d'habitants se joint aux Alliés; 416 000 Australiens participeront à ce conflit où 60 000 d'entre eux mourront soit, pour le front occidental, le taux le plus élevé des armées engagées. L'Australie est le seul pays qui s'interdit de fusiller pour l'exemple ses soldats. Les forces armées australiennes combattirent avec courage, notamment à Gallipoli (avec l'ANZAC), à Beersheba, à la bataille de la Somme et à Ypres.

En 1919, le premier ministre Billy Hughes signa le traité de Versailles au nom de l'Australie, ce qui en fit le premier traité international signé par ce pays. À Versailles, Hughes demanda de lourds dédommagements à l'Allemagne et se heurta souvent au président des États-Unis, Woodrow Wilson qui décrivit Hughes comme un "vaurien emmer...". "Je parle pour 60 000 morts australiens^[19], ...pour combien parlez vous?" demanda Hughes à Wilson. Hughes réussit à obtenir le contrôle par l'Australie de l'ancienne colonie allemande de Nouvelle-Guinée et une place dans la toute nouvelle Société des Nations.

Bien que l’Australie soit devenue indépendante, le gouvernement britannique garda quelques pouvoirs sur le dominion jusqu’au statut de Westminster de 1931, ratifié par le Parlement australien en 1942.

La Grande Dépression des années 1930 a causé une grave crise économique en Australie.

L’invasion de la Pologne par les Nazis provoqua les déclarations de guerre de la Grande-Bretagne et de l’Australie en 1939. Les Australiens combattirent avec courage à la bataille de Crète et au siège de Tobrouk mais, en décembre 1941, le Japon décida de bombarder Pearl Harbor par surprise et, simultanément, l’armée japonaise occupa les possessions britanniques, néerlandaises et américaines d’Asie du Sud-Est en menaçant même l’Australie. La plus grande partie de l'armée australienne fut ramenée dans la région Asie-Pacifique. Les Japonais s'emparèrent du bastion des forces Commonwealth-britanniques à Singapour en 1942. 14 972 soldats australiens furent faits prisonniers dont environ 2 650 mourront en construisant la ligne du chemin de fer de la mort, Birmanie-Thaïlande. Le Service aérien de l'armée impériale japonaise et celui de la marine menèrent une campagne de bombardements contre des objectifs civils et militaires dans le nord de l'Australie notamment contre la ville de Darwin. Des sous-marins de la marine impériale japonaise menèrent une série d'attaques contre les villes de Sydney et de Newcastle. La population australienne sentit la menace d'invasion japonaise qui pesait sur le pays. La campagne de mobilisation qui s'en suivit sera désignée sous le nom de bataille pour l'Australie.

Le nouveau premier ministre John Curtin passa alors un accord avec les États-Unis, ce qui constituait un changement fondamental dans la politique étrangère de l'Australie. En mars 1942, le général américain Douglas MacArthur arriva en Australie et déclara : "I came out of Bataan and I shall return" (Je suis parti de Bataan mais j'y reviendrai). En mai 1942, lors de la bataille de la mer de Corail, au nord-est de l'Australie, une flotte d'invasion japonaise qui se dirigeait vers Port Moresby était repoussée par le navire américaine. Les succès australiens durant la bataille de Milne Bay et la campagne de la Kokoda Track arrivèrent vers la fin de l'année 1942 et marquèrent les premières victoires de forces terrestres alliées contre les Japonais. Quelques centaines d'Australiens tint le Kokoda Track contre 6 000 Japonais et leur commandant, le lieutenant-colonel Ralph Honner, a décrit la bataille comme "Australia's Thermopylae"^[20]. À partir de Melbourne où il avait installé le siège de son état-major, le général MacArthur commença la reconquête des territoires de l'océan Pacifique, île par île.

L'après 1945

L'Allemagne et le Japon se sont rendus en 1945 et l'Australie est devenue un membre fondateur des Nations Unies. Herbert Vere Evatt (un homme de loi, homme politique travaillist et écrivain australien) a été élu président de l'Assemblée générale pendant sa troisième session de 1948 à 1949 et il supervisa la rédaction de la déclaration universelle des droits de l'homme. La délégation australienne a rédigé un certain nombre d'articles principaux de la déclaration: y compris la protection des droites économiques et sociales, de l'adhésion de syndicat, et pour le protection des minorités.^[21]

Sous le gouvernement du libéral Robert Menzies (1949-1966), l'après-guerre fut une période de prospérité pour l'Australie. La politique d'immigration fut élargie par les gouvernements successifs et un grand nombre d'immigrants méditerranéens ont commencé à arriver. Plus tard beaucoup de personnes arrivèrent d'Asie. En 1951, Menzies fit entrer l'Australie dans l'ANZUS (Australia, New Zealand, United States Security Treaty) un pacte militaire entre l'Australie, la Nouvelle-Zélande et les États-Unis. L'Australie envoya des troupes pour lutter contre les forces communistes en Malaisie, en Corée et au Vietnam pendant les années 1950-1970.

En terme constitutionnel, une importante réforme fut obtenue par le premier ministre Harold Holt avec le référendum de 1967 où une majorité écrasante d'Australiens vota pour pouvoir donner au pouvoir fédéral le droit de légiférer sur les Aborigènes australiens et leur intégration dans la population. Le référendum fut approuvé par plus de 90 % de la population. En plus, Holt fit passer la monnaie australienne au système décimal le 14 février 1966. Le 17 décembre 1967 au matin, Holt plongea dans une déferlante à Cheviot Beach, près de Melbourne et disparut.

Les années 60 et 70 furent une période de croissance artistique pour les Australiens avec le succès naissant d'interprètes et d'intellectuels comme Barry Humphries, Germaine Greer et Robert Hughes; le succès international de séries télévisées comme Skippy le kangourou en 1966 et des chanteurs comme Les Bee Gees et The Seekers; le commencement d'une période de grand succès pour le cinéma australien et l'inauguration de l'Opéra de Sydney en 1973.

Le Parti travailliste australien revint au gouvernement en 1972, sous la direction du premier ministre Gough Whitlam qui s'attela à un programme de réformes législatives mais fut démis de ses fonctions en 1975 par le gouverneur général John Kerr, après une crise constitutionnelle prolongée provoquée par un refus de l'opposition sénatoriale de voter un projet de lois de finances et Whitlam perdit les élections qui s'en suivirent. Kerr n'avait pas consulté la reine et Whitlam fut le seul Premier Ministre à avoir été démis de ses fonctions par le gouverneur général en utilisant son droit de réserve, ce qui provoqua d'intenses discussions qui se poursuivent encore à l'heure actuelle.

L'élection de 1975 vit le parti libéral retourner au gouvernement avec Malcolm Fraser comme premier ministre. Fraser fut battu par le parti travailliste de Bob Hawke en 1983. L’autorité théorique du Parlement britannique sur les États qui n'était pas complètement supprimée, le fut avec l’Australia Act du gouvernment Hawke en 1986. La décade 1980 fut une période de modernisation de l’économie australienne.

En 1988, Le bicentenaire de l'arrivée de la First Fleet fut célébré en grande pompe sur le port de Sydney et la Reine Élisabeth II fut invitée pour inaugurer le nouveau parlement national à Canberra. Mais le successeur de Hawke, Paul Keating, souleva le projet de voir l'Australie devenir une république.

En 1992, la Haute Cour, dans l'affaire Mabo Queensland (No 2) annula la notion européenne de terra nullius (« terre à personne ») créée au moment de l'occupation européenne.

Au début des années, l'Australie connut une période de récession économique profonde et, en 1996, le libéral John Howard fut élu premier ministre. Il resta au pouvoir jusqu'au 3 décembre 2007, pendant 11 ans et 8 mois, ce qui lui permit d'avoir le second plus long mandat de chef de gouvernement après celui de Robert Menzies. Il déclara en 2000: « Je veux une société australienne qui verrait ce pays comme un carrefour unique entre l'Europe, l'Amérique du Nord et l'Asie. L'Australie la chance incroyable d'avoir un héritage européen, d'étroites relations avec l'Amérique du Nord mais d'être aussi située géographiquement dans la région Asie-Pacifique, et si nous arrivons à nous considérer comme ce carrefour stratégique, alors je pense que nous avons une opportunité unique de nous tailler une place spéciale dans ...l'histoire du prochain siècle »^[22]

Au cours de cette période, le commerce avec la Chine s'accrut considérablement et l'Australie a joué un rôle actif dans des affaires internationales notamment l'organisation de le Force internationale pour le Timor Oriental en 1999, le déploiement des troupes vers l'Afghanistan et l'Irak et l'opération apres le tremblement de terre du 26 décembre 2004.

Le travailliste Kevin Rudd battit Howard aux élections du 24 novembre 2007. Ancien diplomate, parlant couramment le chinois, son premier acte officiel en tant que premier ministre fut, le jour même de sa nomination, de ratifier le protocole de Kyōto. Le 13 février 2008, tenant une promesse de campagne, il prononça un discours solennel, s'excusant auprès des Aborigènes, peuple autochtone, pour les maltraitances qu'il avait subi.

L’Australie est une monarchie constitutionnelle dont Élisabeth II est la reine ( dont les fonctions sont assurées en Australie par un gouverneur-général choisi par le premier ministre). En 1999, un référendum est tenu sur la question d’une modification constitutionnelle pour faire du pays une république. Le projet rencontra de nombreuses oppositions, venant en premier lieu bien évidemment des monarchistes mais pas uniquement, puisqu'une partie des républicains appella à voter contre le projet à cause du désaccord avec la méthode proposée pour la désignation du chef de l’État, qui aurait dû non pas être élu au suffrage universel, mais nommé par le Parlement à la majorité des deux tiers, ce système ayant pour avantage de placer le président au-dessus des querelles des partis mais pour inconvénient d'exclure le citoyen du choix de sa représentativité. Face à ces critiques et à la préoccupation de nombreux Australiens vis-à-vis des dangers que pourrait entraîner ce changement, une majorité d'Australiens — à hauteur de 55 % — s'est exprimée de manière négative à propos de ce projet. Le débat républicain n’est toujours pas tranché et évoluera probablement dans les années à venir. La politique du gouvernement travailliste est d'organiser un autre référendum à l'avenir, pour proposer l'établissement d'une république en Australie.

Géographie

L’Australie étend ses 7 686 850 km²^[23] de surface sur la plaque australienne. Bordée par les océans Indien, Pacifique et, pour les australiens^[24], Austral, l’Australie est séparée de l’Asie par les mers d’Arafura et de Timor et de la Nouvelle-Zélande par la mer de Tasman. Elle compte 25 760 kilomètres de côtes^[25] et revendique 8 148 250 km² de zone économique exclusive. Cette zone ne tient pas compte du Territoire antarctique australien.

La Grande barrière de corail, le plus grand récif corallien du monde^[26], s’étend à faible distance des côtes nord-est, sur plus de 2 000 kilomètres.

La Cordillère australienne (en anglais: the Great dividing range) est la chaîne de montagne le plus importante d'Australie. Elle s'étend à partir de la pointe nord-est du Queensland, sur toute la longueur de la côte orientale à travers la Nouvelle-Galles du Sud, puis l'État du Victoria avant, à l'extrémité sud du continent, de tourner à l'ouest et venir mourir dans l'immense plaine centrale aux Monts Grampians, dans l'est du Victoria. En certains endroits, tels que les Montagnes bleues, les Snowy Mountains (les "Montagnes Enneigées"), les Alpes victoriennes et les escarpements de l'est de la région de Nouvelle-Angleterre, les régions montagneuses forment une barrière importante. Avec une altitude de 2 228 mètres, le mont Kosciuszko, est la plus haute montagne du territoire continental, alors que le pic Mawson, situé sur l’île australienne d'Heard, atteint 2 745 mètres. L'Australie est le plus plat des continents avec une altitude moyenne de 300 mètres.

Le plus grand monolithe du monde, le mont Augustus^[27], se situe en Australie-Occidentale. Uluru, peut-etre le monolith le plus celbre du monde, se trouve en Northern Territory.

La plus grande partie du territoire australien est couverte de zones désertiques ou semi-arides: les programmes d'irrigation ont du mal à vaincre la sécheresse. L’Océanie est le plus sec des continents habités, le plus plat et possède le plus ancien et le moins fertile des sols. Seules les parties situées au sud-est (climat subtropical humide), au sud (climat océanique) et au sud-ouest (climat méditerranéen) bénéficient d’un climat tempéré. La partie nord du pays, avec un climat tropical, possède une végétation constituée de forêts tropicales humides, prairies, mangroves, marais et déserts. Le climat est fortement influencé par les courants océaniques, notamment El Niño, qui est corrélé avec des sécheresses périodiques et les basses pressions saisonnières qui produisent des cyclones dans le nord de l’Australie^[28].

Faune et flore

Bien que la plupart de l’île soit désertique ou semi-aride, l’Australie ne manque pas d’habitats diversifiés pour accueillir différentes espèces animales et végétales. Du fait du grand âge du continent, de son climat très variable dans le temps et son isolation géographique très longue, une faune et une flore particulières ont pu se développer. Environ 85% des plantes à fleurs, 84% des mammifères, plus de 45 % des oiseaux et 89 % des poissons du plateau continental sont considérés comme des espèces endémiques ^[29]. Les espèces animales les plus connues sont le koala, le kangourou, l’émeu, l’ornithorynque, le wombat et l’échidné.

L’arrivée des premiers hommes en Australie, la colonisation européenne et la modernisation ont chacun apporté leur lot de flore et faune du monde entier. Certaines ont trop prospéré et ont atteint des proportions trop importantes, menaçant, sinon exterminant, d’autres espèces. 24 lapins furent introduits en Australie en 1874 et se reproduisirent très rapidement^[30]. Dans ce pays dépourvu de carnassiers, les lapins ont prospéré. À peine un demi-siècle plus tard, la population de lapins de garenne s'élevait à 30 millions d'individus et menaçait l'agriculture et l'équilibre écologique locaux. Après l'introduction de la myxomatose, on en est arrivé, en 1995, à introduire sur ce continent un virus ravageur des lapins : Le Rabbit Haemorrhagic Disease Virus (RHDV) pour rééquilibrer leur population^[31]. Les Australiens relâchèrent également des renards, jusqu'ici absents de l'île-continent, qui s'attaquèrent aux marsupiaux^[30]. Des maladies comme la myxomatose sont même entretenues par les autorités pour en limiter le nombre. Un exemple très connu d’extermination est la disparition du tigre de Tasmanie après l’arrivée des Européens.

Les premiers colons importèrent du bétail mais leurs excréments ne disparaissaient pas car il n'y avait pas d'insectes ni de bactéries chargés de leur dégradation. Depuis, il est interdit d'importer des espèces animales ou végétales en Australie.

Le fédéral Environment Protection and Biodiversity Conservation Act 1999 est un cadre juridique pour la protection des espèces menacées. De nombreuses zones protégées ont été créées en vertu du Plan d'action pour la biodiversité nationale pour protéger et préserver des écosystèmes uniques, 64 zones humides sont inscrites à la Convention de Ramsar, et 16 sites ont été inscrits au patrimoine mondial . L'Australie a été classée 13^e au classement 2005 de l’Environmental Sustainability Index.

Climat

Les côtes du nord et du nord-est ont un climat tropical. De décembre à avril, il fait très chaud (29 °C à Darwin, 26 °C à Cairns) et très humide avec des pluies tropicales d'été. Il pleut de 15 à 20 jours par mois. Ainsi, en décembre, il tombe 225 mm d'eau à Cairns et Darwin, en janvier et février de 300 à 400 mm, en mars 300 mm à Cairns et 450 mm à Darwin. À partir de mi-avril, les pluies deviennent plus rares et les températures descendent un peu, tout en restant élevées (26 °C de mai à septembre à Darwin, 22 °C à Cairns). De mai à septembre, ce qui correspond à l'hiver, s'égrènent donc les mois les plus agréables avec un temps sec et des températures clémentes. À partir d'octobre, il recommence à pleuvoir et les températures remontent sensiblement.

La côte orientale possède un climat subtropical humide et les pluies y sont abondantes toute l'année. À Sydney, il pleut en moyenne de 12 à 14 jours chaque mois de l'année avec de 75 à 125 mm d'eau. C'est l'été, de décembre à mars, que les températures sont les plus agréables (22 °C à Sydney), les mois les plus chauds étant janvier et février. En octobre et novembre, ainsi qu'en avril, il fait 18 °C, puis de mai à septembre, le temps se rafraîchit entre 12 et 15 °C seulement, juillet étant le mois le plus frais.

La Tasmanie, île au sud-est du continent, possède un climat océanique, marqué par son humidité constante, ses hivers doux (4 °C) et ses étés frais (17 °C). C'est l'Etat le plus humide d'Australie, un des rares à ne pas avoir de problèmes de manque d'eau.

Les côtes sud et sud-ouest bénéficient d'un climat méditerranéen. D'avril à octobre, elles reçoivent les pluies d'hiver (de 50 à 75 mm par mois à Adélaïde et à Perth. C'est une saison pluvieuse et fraîche (de 11 à 16 °C). Ce sont en juin et juillet les mois les plus pluvieux et les plus frais (de 16 à 19 jours de pluie dans le mois, avec 11 °C seulement à Adélaïde et 13 °C à Perth). En revanche, l'été de décembre à mars, il fait très bon, le temps est sec ; pas plus de 5 jours de pluie par mois et les températures sont très agréables (de 20 à 23 °C), janvier et février étant les mois les plus chauds et les plus secs. En octobre et novembre, ainsi qu'en avril, le temps est sec mais les températures moyennes de l'ordre de 16 à 19 °C. Pendant l'été austral, la région subit des incendies en période de sécheresse et de grand vent : en 1983, les feux de brousse avaient fait 75 morts dans le sud du pays et dans l'état de Victoria^[32]. Ceux de février 2009 ont fait au moins 181 morts^[33] et des destructions importantes (365 000 hectares, 1 000 maisons^[34]).

Sur la côte ouest, l'été, de novembre à avril, est humide et chaud. Les températures à l'ombre sont alors de 30 °C à Broome, décembre étant le mois le plus chaud, et il y pleut de 6 à 10 jours chaque mois avec de 75 à 150 mm d'eau. En revanche l'hiver, de mai à octobre, est très sec avec des pluies rares même inexistantes à Broome de juillet à octobre et des températures variant de 21 à 26 °C, juin étant le mois le moins chaud (21 °C à Broome). C'est la saison la plus agréable.

L'intérieur a un climat désertique. Les pluies au cours de l'année sont rares, pas plus de 1 à 4 jours par mois. L'été, de novembre à mars, est chaud (de 25 à 28 °C à Alice Springs) avec une chaleur difficile à supporter car le degré hygrométrique varie de 28 à 35 pour 100 seulement. En septembre et octobre, ainsi qu'en avril, les températures sont douces (de 18 à 22 °C à Alice Springs) mais toujours un degré hygrométrique faible : 30 à 40 pour 100. De mai à août, il fait frais (de 12 à 15 °C à Alice Springs) et le degré hygrométrique ne dépasse jamais 50 pour 100. Là, c'est plutôt septembre, octobre et avril qui sont les mois les plus agréables.

Politique

L’Australie a un parlement fédéral à deux chambres : le Sénat (Senate) avec 76 sénateurs et la Chambre des Représentants (House of Representatives) avec 150 députés. Les députés sont élus dans des circonscriptions (officiellement divisions, mais plus connus sous le nom de electorates ou seats) selon un système d’un député par circonscription. Plus un État est peuplé, plus il a de députés à la Chambre des Représentants avec un minimum de cinq par État. Au Sénat, chaque État est représenté par douze sénateurs, et chaque territoire de l’île Australie par deux. Les députés sont élus pour trois ans et les sénateurs six. Les élections ont lieu tous les trois ans, renouvelant le Sénat de moitié à chaque élection.

Le gouvernement est formé de personnes élues dans la Chambre des Représentants ou du Sénat. Le Premier ministre est le leader du parti majoritaire à la Chambre des représentants. Il n'est arrivé qu'une seule fois qu'un sénateur devienne Premier ministre de l’Australie, et ce pour une période très brève, après le décès du premier ministre, le temps pour son successeur de se faire élire à la chambre des représentants lors d'une élection partielle.

Le gouverneur général a théoriquement le droit de mettre fin aux fonctions du Premier Ministre mais il ne le fait que sur sa demande. Une exception à cette convention constitutionnelle eut lieu le 11 novembre 1975. Le gouverneur général Sir John Kerr fit démissionner le Premier ministre Gough Whitlam. Cet évènement reste le plus controversé de toute l’histoire politique australienne.

Le Premier ministre Kevin Rudd est le chef du Parti travailliste qui a battu aux élections du 24 novembre 2007, le Premier Ministre sortant John Howard. Celui-ci était à la tête d’une coalition entre le Parti libéral et le Parti national depuis plus de 11 ans.

Gouvernement

La Commonwealth d’Australie est une monarchie constitutionnelle : Élisabeth II est reine d’Australie, un rôle distinct et séparé de sa position en tant qu'Élisabeth II du Royaume-Uni. Elle est le chef d'État, bien que ce terme n’apparaisse ni dans la Constitution ni dans la loi. La reine est nommément représentée par le gouverneur général. En pratique, la reine Élisabeth II n'est venue que peu de fois en Australie et n'a jamais fait appel à ses pouvoirs. La quasi-totalité du rôle constitutionnel du monarque est donc assumé par le gouverneur général. D’après la Constitution australienne, le rôle du monarque est presque purement cérémonial. Bien que la Constitution donne théoriquement de grands pouvoirs exécutifs au gouverneur général, ceux-ci ne sont jamais utilisés politiquement, très rarement utilisés indépendamment, et sont délégués au Cabinet dont les membres sont choisis par le parti au pouvoir ou le premier ministre seul, parmi des membres du gouvernement.

Le gouvernement est assuré par trois pouvoirs indépendants :

• le pouvoir législatif est assuré par le Parlement: (Reine, Chambre des représentants et Sénat)
• le pouvoir exécutif est assuré par le Conseil Exécutif (le gouverneur général, le Premier ministre et tous les autres ministres).
• le pouvoir judiciaire est assuré par la Haute Cour et les Federal courts.

La base légale de la nation changea avec l’Australia Act^[35] de 1986 et le vote de lois liées à cet acte au Parlement britannique. Jusqu’à cette date, un petit nombre d’affaires constitutionnelles pouvaient être plaidées en dernier ressort au Comité judiciaire du Conseil privé, la plus haute cour d’appel du Royaume-Uni. Par cet acte du parlement, la loi australienne devint, sans équivoque possible, la seule valable dans le pays. La Haute Cour d'Australie devint ainsi la plus haute cour d’appel. La possibilité théorique que le parlement britannique puisse voter des lois modifiant des articles de la Constitution australienne fut supprimée.

Le Parlement fédéral est composé de la reine, du Sénat (la chambre haute) qui compte 76 sénateurs et de la Chambre des représentants (la chambre basse) avec 150 députés. Les députés sont élus dans des circonscriptions uninominales, officiellement appelées divisions mais communément appelées electorates ou seats. Le nombre de sièges à la Chambre des représentants alloué à chaque État est proportionnel à sa population, chaque état ayant tout de même l'assurance d'avoir au moins cinq sièges. Au Sénat, chaque État est représenté par 12 sénateurs et chacun des deux principaux territoires par deux. Les élections pour les deux chambres ont lieu tous les trois ans; les sénateurs ont des mandats de six ans et la moitié seulement des sièges sont renouvelés à chaque élection, sauf si le cycle est interrompu par un double dissolution. Le parti ayant le soutien de la majorité de la Chambre des représentants forme le gouvernement et son leader devient Premier ministre.

Il existe deux grands groupes politiques qui gouvernent le pays: le Parti travailliste, et la Coalition qui est un regroupement de deux partis: le Parti libéral et son partenaire mineur, le Parti national. Un certain nombre de députés appartiennent à d'autres petits partis, comme les Verts ou le Parti démocrate ou même sont indépendants de tout parti. Depuis le 3 décembre 2007, le Parti travailliste dirigé par l'actuel Premier ministre Kevin Rudd est au pouvoir à Canberra ainsi que dans tous les États du pays. Lors des élections de 2004, l'équipe gouvernementale de la Coalition dirigée par John Howard avait obtenu la majorité dans les deux chambres, ce qui ne s'était pas produit depuis plus de 20 ans. Le vote est obligatoire pour tous les citoyens inscrits de 18 ans et plus, aussi bien au niveau des États ou des Territoires qu'au niveau fédéral. L'inscription sur les listes électorales est obligatoire dans tous les états sauf en Australie-Méridionale^[36].

États et Territoires

L'Australie est divisée en six États, deux grands territoires continentaux et d'autres petits territoires.

Les États sont :

• l'Australie-Méridionale (South Australia),
• l'Australie-Occidentale (Western Australia),
• la Nouvelle-Galles du Sud (New South Wales),
• le Queensland,
• la Tasmanie (Tasmania),
• le Victoria.

Les deux principaux territoires sont :

• le Territoire du Nord (Northern Territory),
• le Territoire de la capitale australienne (Australian Capital Territory - ACT).

Pour une grande part, le fonctionnement des territoires est comparable à celui des États, mais le Parlement fédéral peut, s'il l'estime utile, mettre son véto à presque toutes les lois votées par les parlements territoriaux. En revanche, le parlement fédéral ne peut pas s'opposer à des lois étatiques dans certains domaines qui sont énoncés à l'article 51 de la Constitution ; les parlements des États conservent tous leurs pouvoirs législatifs dans les domaines de la santé, de l'éducation, de la police, de la justice, du système routier, des transports publics, des gouvernements locaux.

Chaque État et Territoire a sa propre organisation législative: un système unicaméral, dans le Territoire du Nord, l'ACT et le Queensland, un système bicaméral dans les autres États. La chambre basse est connue sous le nom d'Assemblée législative (Chambre de l'Assemblée, en Australie du Sud et en Tasmanie) et la chambre haute est connue sous le nom de Conseil législatif. Le chef du gouvernement de chaque État est le premier ministre (Prime en anglais alors que le premier ministre fédéral est appelé Prime Minister), et dans chaque territoire, le ministre principal (Chief Minister). La reine est représentée dans chaque État par un gouverneur, un administrateur dans le Territoire du Nord et dans l'ACT par le gouverneur général d'Australie ; dans tous les cas, ils ont des rôles analogues.

L'Australie a aussi plusieurs petits territoires; le gouvernement fédéral administre un deuxième territoire au sein de la Nouvelle-Galles du Sud, le Territoire de la baie de Jarvis qui sert de base navale et de port à Canberra.

En outre, l'Australie gère des Territoires extérieurs habités: l'île Norfolk, l'île Christmas, les îles Cocos et d'autres inhabités : les îles Ashmore et Cartier, les îles de la mer de Corail, l'île Heard et les îles McDonald et le Territoire australien antarctique.

Affaires étrangères et Défense

Au cours des dernières décennies, les relations extérieures de l'Australie ont été caractérisées par une étroite association avec les États-Unis par le biais du pacte de l'ANZUS, et par un désir de développer des relations avec l'Asie et les pays du Pacifique, en particulier à travers l'Association des nations de l'Asie du Sud-Est (l'ASEAN) et le Forum des îles du Pacifique. En 2005, l'Australie a obtenu pour la première fois une place au Sommet de l'Asie orientale à la suite de son adhésion au Traité d'amitié et de coopération du sommet. L'Australie est membre du Commonwealth, dans lequel les rencontres entre les chefs de gouvernement du Commonwealth constituent le principal moyen de coopération. L'Australie a défendu énergiquement la cause de la libéralisation des échanges internationaux. Elle a conduit à la formation du Groupe de Cairns et de la Coopération économique pour l'Asie-Pacifique (l'APEC). Elle est membre de l'Organisation de coopération et de développement économiques (l'OCDE) et de l'Organisation mondiale du commerce (l'OMC). Elle a poursuivi une politique de libres échanges avec plusieurs pays, avec tout récemment l'accord de libre échange Australie États-Unis et le rapprochement des relations économiques avec la Nouvelle-Zélande. L'Australie est pays membre fondateur de l'ONU, elle a aussi un programme d'aide internationale en vertu duquel quelque soixante pays reçoivent une assistance de sa part. Le budget 2005-2006 prévoyait 2,5 milliards de dollars pour l'aide au développement^[37], une somme inférieure, en pourcentage du PIB, aux objectifs du millénaire pour le développement de l'ONU.

Les forces armées australiennes (Australian Defence Force) (ADF) sont composées de la marine royale australienne (Royal Australian Navy (RAN)), de l'armée de terre australienne (Australian Army (AA)), et de l'armée de l'air royale australienne (Royal Australian Air Force (RAAF)) soit environ 51 000 hommes^[38]. Tous les secteurs de l'armée ont été engagés dans des opérations de maintien de la paix (récemment au Timor oriental, dans les îles Salomon et au Soudan), dans les opérations de secours en cas de grande catastrophe et dans certains conflits armés, comme l'invasion de l'Irak en 2003. Le gouvernement nomme comme chef d'état-major des armées l'un des trois chefs de ses forces armées, à l'heure actuelle le chef de la force de défense aérienne, l' Air Chief Marshall Angus Houston. Le commandant en chef des forces armées australiennes est le gouverneur général^[39]. Dans le budget 2006-2007, la part du budget allouée à l'armée a été de vingt-deux milliards de dollars australiens^[40].

Économie

Le développement économique de l’Australie a été lent au départ et basé sur l’exportation de la laine. Cela a changé avec la découverte d’or en 1851 et le secteur minier est devenu le plus important secteur de l’économie australienne. Au début du XXI^e siècle, le secteur tertiaire de l'économie, dont le tourisme, l'éducation et les services financiers, constitue 69% du PIB^[41], l'agriculture et les ressources naturelles constituent respectivement 3% et 5% du PIB, mais elles contribuent largement aux performances à l'exportation du pays. Les principaux clients de l'Australie sont le Japon, la Chine, les États-Unis, la Corée du Sud et la Nouvelle-Zélande^[42].

L’Australie a une économie prospère et diversifiée. Ces dernières années, l’économie australienne a fait face au ralentissement économique mondial en gardant une croissance stable. La croissance de la production a continué grâce à la bonne consommation nationale et la confiance des entreprises et des consommateurs dans leur économie reste solide. L’importance accordée aux réformes est un autre facteur clé de la force de l’économie. Dans les années 1980, le Parti travailliste, dirigé par le Premier ministre Bob Hawke et le ministre des finances Paul Keating, a joué un rôle crucial dans la modernisation de l’économie australienne en laissant flotter le dollar australien et en dérégulant partiellement le système financier^[43].

À partir de 1996, la coalition gouvernementale, dirigée par le Premier ministre John Howard, continua d’implémenter des micro-réformes économiques. Certains disent que la dérégulation du marché du travail durant cette période fut le résultat d’une nécessaire flexibilité du marché du travail. D’autres critiquèrent ces dérégulations pour leur impact négatif sur les salaires, la sécurité et la santé. La législation introduite durant cette période cherchait à réduire la participation et le pouvoir des syndicats en préférant favoriser la négociation à l’intérieur des entreprises. De plus, durant cette période, la coalition gouvernementale a dérégulé de nombreuses autres industries, entre autres le secteur des télécommunications, et a privatisé nombre de sociétés nationales^[44]. La fiscalité a été réformée en juillet 2000 avec l'introduction d'une TVA de 10% qui a permis de réduire quelque peu les impôts sur les sociétés et l'impôt sur le revenu. Mais aux élections fédérales de 2007, ce gouvernement a été mis en minorité et son Premier Ministre a été personnellement battu.

Depuis la récession que « l’Australie devait avoir » (selon le Premier ministre Keating) au début des années 1990, l’économie australienne n’a pas souffert de récession . Même le ralentissement du début des années 2000 n’a pas affecté la croissance de son PNB. En mars 2007, le chômage était tombé à 4.5%, son plus bas niveau depuis la fin des années 1970^[45].

Nombre de ressources naturelles en Australie restent non-exploitées. L’Australie est souvent qualifiée par les économistes de « ferme du monde », mais malgré cet accent sur le secteur agricole, ces dernières années le gouvernement se préoccupe surtout des secteurs du tourisme, de l’éducation, et de la technologie.

L'Australie est un pays prospère, à l'économie de type occidental, avec un PIB par habitant légèrement inférieur à celui du Royaume-Uni, mais supérieur à ceux de l'Allemagne et de la France en termes de parité de pouvoir d'achat. Le pays a été classé en 2005 au sixième rang mondial pour l'indice de qualité de vie par The Economist et, en 2007, au troisième rang à l'Indice de développement humain du Programme des Nations unies pour le développement. L'absence d'une industrie de transformation orientée vers l'exportation a été considérée comme un élément clé de la faiblesse de l'économie australienne mais la hausse récente des prix des produits exportés par l'Australie et l'augmentation du tourisme rendent cette critique moins pertinente. Néanmoins, l'Australie reste avec le quatrième plus grand déficit au monde de la balance des transactions courantes (plus de 7% du PIB). Ce problème est considéré comme peu important par certains économistes car il a coïncidé avec une période de forts échanges commerciaux et de faibles taux d'intérêt ce qui rend le coût de la dette relativement faible^[46].

L’Australie fait partie de la Coopération économique pour l'Asie-Pacifique (CEAP).

Démographie

On estime aujourd’hui que les aborigènes d'Australie étaient 350 000 lorsque les Européens sont arrivés en 1788. En 2006, 455 031 personnes en Australie se disent aborigènes. Malgré le fait que ce soit une population plus rurale que la population générale, les deux tiers des Aborigènes sont urbains. La Nouvelle-Galles du Sud et le Queensland comptent la moitié des Aborigènes d’Australie. En Tasmanie, les Aborigènes furent exterminés au XIX^e siècle.

La majorité de la population australienne est descendante d'immigrants du XIX^e et XX^e siècle, des Britanniques de toutes origines : anglaise, irlandaise, écossaise et galloise. Bien que les colonies australiennes aient été fondées en tant que colonies pénitentiaires (sauf l’Australie-Méridionale et l’Australie-Occidentale), l’arrivée de bagnards britanniques en Australie s'arrêta progressivement entre 1840 et 1868. Pendant la Gold Rush (« ruée vers l’or ») de la fin du XIX^e siècle, les bagnards et leurs descendants devinrent une petite minorité face aux centaines de milliers de colons des îles Britanniques. Un exemple de la masse des arrivants : dans les années 1850, le total des immigrants arrivant dans les Nouvelles-Galles du Sud et au Victoria était équivalent à 2% de la population totale du Royaume-Uni et de l’Irlande.

La population australienne a plus que doublé depuis la fin de la Seconde Guerre mondiale, encouragée par un programme ambitieux d’immigration post-guerre. Au XIX^e siècle, l’Australie mit en place des mesures fortes pour prévenir l’immigration de non-blancs (la politique de l'Australie blanche). Après 1945, les immigrants venant de Grèce, de Turquie, d’Italie et d’autres pays accrurent la diversité culturelle du pays. En 1973, l’Australie mit officiellement fin aux politiques d’immigration discriminatoires, et une grande immigration asiatique apparut. En 1988, environ 40% des immigrants en Australie venaient d’Asie et, en 1997, les Asiatiques composaient 5% de la population. La population indigène - les Aborigènes d’Australie et les habitants du détroit de Torres - forme 2.2% de la population (recensement de 2006). En 2001, la campagne électorale fut dominée par les sujets de l’immigration et de la sécurité nationale.

Un grand nombre de citoyens australiens (950 000 en 2004) vit à l’étranger. Ce nombre (presque 5 %) est immense comparé à d’autres pays. Ce n’est que récemment que le sujet a reçu de l’intérêt de la part du gouvernement et des médias, mais le terme de diaspora australienne fait aujourd’hui partie du vocabulaire australien.

Principales villes d'Australie[47],[48]
Rang	Nom	État	Pop.	Rang	Nom	État	Pop.	Sydney Melbourne
1	Sydney	NSW	4 336 374	11	Hobart	TAS	207 467
2	Melbourne	VIC	3 806 092	12	Geelong	VIC	169 544
3	Brisbane	QLD	1 867 594	13	Townsville	QLD	157174
4	Perth	WA	1 554 769	14	Cairns	QLD	135 856
5	Adélaïde	SA	1 158 259	15	Toowoomba	QLD	123 406
6	Gold Coast-Tweed	QLD / NSW	583 657	16	Darwin	NT	120 900
7	Newcastle	NSW	523 662	17	Launceston	TAS	104 071
8	Canberra-Queanbeyan	ACT / NSW	388 072	18	Albury-Wodonga	NSW / VIC	101 842
9	Wollongong	NSW	280 159	19	Ballarat	VIC	89 665
10	Sunshine Coast	QLD	230 429	20	Bendigo	VIC	86 510

De même que nombre d’autres pays développés, l’Australie vit aujourd’hui un vieillissement de sa population.

Le pays, ayant rencontré de graves problèmes d’intégration chez les nouveaux arrivants d’origine non-anglophone, décide qu’à partir de fin 2007, les nouveaux candidats à l'immigration, s’ils veulent obtenir la citoyenneté australienne, devront passer et réussir deux volets de questionnaires, comportant des questions sur l’histoire australienne, l’histoire aborigène, sur la culture du pays, sur les sports nationaux et sur la connaissance de la langue anglaise. Le gouvernement australien espère qu’ils permettront une meilleure intégration sociale des immigrés.

Les Néo-Zélandais ont droit à des visas spéciaux qui les autorisent à rester pour vivre et travailler en Australie indéfiniment. Cependant, ils sont exclus des aides nationales auxquelles peuvent prétendre les citoyens australiens ou résidents permanents. De nouvelles règles datant de 2001 ont divisé les Néo-Zélandais vivant en Australie en deux catégories : ceux résidant dans le pays avant 2001 et ceux arrivés après. Les premiers pourront toucher des allocations chômage après deux ans de résidence, comme tout autre immigrant avec un visa permanent. Les derniers ne pourront prétendre à aucune allocation chômage du tout, comme cela est le cas pour les immigrants en Australie avec seulement un permis de travail.

L'anglais est la langue officielle de facto^[49] de l’Australie, même si certaines communautés aborigènes continuent de parler leurs langues natales. Un nombre considérable d’immigrants de première et deuxième générations est bilingue. L’italien, le cantonais et le grec sont encore très largement parlés.

La Constitution australienne garantit la séparation de l'Église et de l'État. Il n’y a aucune religion officielle en Australie. Même si le pays est très grandement laïc, les trois quarts des Australiens se disent chrétiens, en majorité catholiques ou anglicans.

L’éducation n’est pas du ressort de l’État fédéral mais des différents États. Cependant, l'aide gouvernementale a participé à l’ouverture de nombreuses universités.

Éducation

La scolarisation est obligatoire jusqu’à :

• 17 ans en Tasmanie ;
• 16 ans dans les États de Victoria, d'Australie méridionale et du Queensland ;
• 15 ans dans tous les autres États et territoires.

Plusieurs parlementaires australiens demandent que l'éducation obligatoire ne soit plus liée à l'âge mais à l'obtention d'un diplôme.

Les termes High school et Secondary college désignent l'enseignement secondaire en Australie.

En raison de la très faible densité démographique de l’outback (brousse australienne), de nombreux élèves sont scolarisés par correspondance.

Le pays compte de nombreues universités, notamment les université de Sydney, université de Nouvelle-Galles-du-Sud, université Macquarie, Australian National University, université Monash, université de Melbourne.

Un autre important organisme d'éducation est l'Organisation fédérale pour la recherche scientifique et industrielle, le CSIRO.

Culture

Depuis 1788, une grande partie de la culture australienne dérive de racines anglo-celtiques. Au cours des cinquante dernières années, la culture australienne a été fortement influencée par la culture populaire américaine (surtout cinéma et télévision) et par l'arrivée de sept millions d'immigrés de tous les continents du monde. Les grand villes comme Sydney ou Melbourne sont aujourd'hui très cosmopolites,des spécificités australiennes sont apparues par suite de l’environnement, de la culture aborigène et de l’influence des pays voisins. La vigueur et l’originalité des arts australiens (littérature, cinéma, opéra, musique, peinture, théâtre, danse, artisanat) lui valent aujourd’hui une reconnaissance internationale.

Arts

Les arts visuels ont une longue histoire en Australie avec les peintures sur paroi et les peintures sur bois aborigènes. L’Australie a eu une école de peinture importante dès les premiers jours de la colonisation européenne et possède des peintres de réputation internationale: Sir Sidney Nolan, Albert Namatjira, Russell Drysdale, Arthur Boyd et Brett Whiteley, sans oublier de nombreux artistes aborigènes au travail primé.

On peut aussi parler des peintres/sculpteurs Sir William Dobell et Norman Lindsay; ou de l'impressionisme de l'Heidelberg School (années 1880-1890) avec Arthur Streeton, Frederick McCubbin et Tom Roberts; et du photographe modernte Max Dupain.

Le pays compte de nombreux musées et galeries d'art (y compris dans de petites villes), notamment la National Gallery of Victoria (à Melbourne), la National Gallery of Australia (à Canberra), l'Art Gallery of New South Wales (à Sydney) et le National Museum of Australia (à Canberra).

Il y a une tradition très riche de danse, vivifiée par l’héritage de Margot Fonteyn et Robert Helpmann et l'Australie a vu naître le danseur Wade Robson.

Architecture

Les aborigènes ont construit les logements semi-permanents, donc l'histoire de l'architecture en australie commence avec l'arrivée des Anglais en 1788. Il a été fortement influencé par des modèles britanniques et américains.

Il y a des diverse examples de l'architecture, comme l'Architecture georgian; l'Architecture victorienne, l'Architecture gothique, l'Architecture federation, et l'Architecture contemporaine; et le style residential Queenslander dans les tropiques. Sydney est connu pour son highrise impétueux; Victoria est connu pour sa architecture coloniale élégante; et Adélaïde s'appelle la ville des églises. Les capitales contiennent un certain nombre de cathédrales impressionnantes

Biens inscrits sur la Liste du patrimoine mondial de l'UNESCO sont deux sites: l'Opéra de Sydney (par Jørn Utzon, accompli en 1973) et Palais royal des expositions a Melbourne. Biens soumis à la Liste indicative sont les sites de l'epoch des colonies pénitentiaire, comme Hyde Park Barracks a Sydney; Port Arthur (Tasmanie); et Fremantle Prison, en Australie occidentale.

Des architects nottables: Francis Greenway (period colonial); Harry Seidler; Joern Utzon (l'Opera de Sydney)]; Walter Burley Griffin (la ville Canberra); Romaldo Giurgola (le Parlement australien); Dorman Long & Co. Ltd. (Sydney Harbour Bridge); PTW Architects (ancien firme australien, ils ont conçu Centre national de natation de Pékin).

Le National Trust of Australia[2] est une organisation non-gouvernementale, investie dans conserver l'héritage historique de l'Australie. L'organisation possède ou contrôle plus de 300 endroits d'héritage comme: Old Government House, Parramatta, l'édifice public le plus ancien en australie (1799); et Old Melbourne Gaol.

Littérature

Thomas Keneally, Colleen McCullough, Leslie Murray, Shirley Hazzard Nevil Shute, Morris West, Germaine Greer et Jill Ker Conway sont des écrivains australiens mondialement connus. DBC Pierre et Peter Carey ont tous les deux gagné le Booker Prize et Patrick White le Prix Nobel de littérature. Paul Wenz, romancier australien de langue française, est quant à lui considéré en Australie comme un auteur de classiques.

Dans le catalogue de littérature classique, on peut citer: comme poètes notables, Henry Lawson, Banjo Paterson et Dorothea Mackellar; comme romanciers : Marcus Clarke (For the Term of His Natural Life), Miles Franklin (Ma brillante carrière) et Ruth Park (The Harp in the South); comme auteurs de littérature enfantines livres pour enfants : Norman Lindsay (The Magic Pudding) et May Gibbs (Snugglepot and Cuddlepie); comme dramaturges, David Williamson, Alan Seymour, Nick Enright et Justin Fleming.

Pour un compte de l'expérience indigène moderne, on peut lit My Place par Sally Morgan; et pour un compte des expériences des migrants de deuxième génération: Looking For Alibrandi, par Melina Marchetta.

C.E.W. Bean (The Story of Anzac: From the Outbreak of War to the End of the First Phase of the Gallipoli Campaign May 4, 1915, 1921) Geoffrey Blainey (The Tyranny of Distance, 1966), Robert Hughes (The Fatal Shore, 1987), Manning Clark (A History of Australia, 1962-87), et Marcia Langton (First Australians, 2008) sont les auteurs d'importants ouvrages historiques sur l'Australie.

Musique

Le didgeridoo est un instrument de musique australien à l'origine très ancienne. Instrument à vent de la famille des aérophones, il était utilisé par les Aborigènes du nord de l'Australie depuis l'âge de pierre (il y a environ 20 000 ans). Les Aborigènes ont conservé nombre de chants ancestraux et développé des instruments très particuliers. Le yidaki ou didgeridoo est considéré comme l'instrument le plus représentatif des Aborigènes et certains avancent qu'il est le plus ancien des instruments à vent. Cependant, seuls les Aborigènes de l'Arnhem land en jouaient comme les Yolngu. De plus, seuls les hommes pouvaient en jouer.

Les immigrés anglo-celtiques des années 1700-1800 ont introduit une tradition de ballades de la musique folk qui ont été adaptées aux spécificités australiennes, comme les chansons traditionnelles Bound for Botany Bay, The Wild Colonial Boy ou Click Go the Shears. Les paroles de Waltzing Matilda, la chanson folklorique australienne la plus connue, ont été écrites par le poète Banjo Paterson en 1895. Adoptée par les soldats australiens pendant la première guerre mondiale, cette chanson est encore populaire et fut entonnée lors de la cérémonie de clôture des Jeux olympiques de Sydney de 2000 par Slim Dusty.

L'hymne national est Advance Australia Fair. Parmi les chants le concurrençant officieusement, on peut citer Waltzing Matilda, I Still Call Australia Home par Peter Allen ou peut-être Down Under par Men at Work.

En musique pop, les groupes et musiciens australiens ne sont pas en reste. Dans les années 1960, The Easybeats et The Seekers et The Gee Gees firent connaître leur nom dans le milieu de la pop. Depuis les années 1970 et surtout depuis les années 1980, AC/DC est l'un des plus importants groupes hard rock de la planète, ayant vendu plus de 180 millions d'albums à travers le monde et ayant le deuxième album le plus vendu de tous les temps, Back In Black, vendu à 63 millions d'exemplaires tandis que Midnight Oil et INXS remportèrent un important succès pop dans les années 1980. Il y a Nick Cave. Au cours des années 1990, Silverchair et Savage Garden ont fait parler d’eux. Aujourd’hui, les groupes Airbourne, Jet, The Vines, The John Butler Trio, Xavier Rudd, Kylie Minogue et Dannii Minogue chanteuses pop, de même que les jumelles de The Veronicas sont célèbres dans tous les pays et se font connaître aux États-Unis, au Royaume-Uni et à travers l'Europe. Voire aussi: Rock australien.

Johnny O'Keefe était la première et plus grande étoile de l'epoch du classic rock 'n roll en Australie. Un autre rocker pionnier était John Farnham (toujours populair). Dans le genre folk-rock, on trouve Paul Kelly, surnommé le "pop poet laureate" d'Australie. Les chanteurs comme Christine Anu, une habitante des Îles du Détroit de Torrès et Geoffrey Gurrumul Yunupingu, un homme Yolngu de la Terre d'Arnhem ont récemment porté une musique folk-rock véritablement indigène à la connaissance internationale.

La musique country en Australie a toujours été populaire. Le grand homme de la country musique australienne était Slim Dusty (1927-2003) dont la carrière durera cinquante ans et qui produira plus de 100 albums. En Australie, les chanteurs John Williamson et Lee Kernaghan sont très populaires et, aux États-Unis, on trouve des artistes de country australien très connus comme Olivia Newton John et Keith Urban.

Les chanteuses de l'Opera Dame Nellie Melba et La Stupenda Dame Joan Sutherland étaient parmi les femmes les plus célèbres dans leur répertoire. L'Opera Australia, compagnie d’opéra nationale, est très réputé grâce à la diva Joan Sutherland. Toutes les capitales, en particulier Melbourne et Sydney ont des orchestres symphoniques. On citera aussi le chef d'orchestre Charles Mackerras. Parmis les compositeurs australien, on peut citer: Peter Sculthorpe et Bruce Rowland.

Cinéma australien

Le cinéma australien est un des plus anciens au monde. The Story of the Kelly Gang, sorti en 1906, est le premier long métrage de l'histoire du cinéma. Errol Flynn, né à Hobart, en Tasmanie, a son nom associé aux plus grandes stars de l'âge d'or d'Hollywood, mais son premier film, In the Wake of the Bounty, est un film australien réalisé par Charles Chauvel en 1933. En 1943, Kokoda Front Line réalisé par Ken G. Hall, a été le premier film australien à remporter un Oscar et ce dans la catégorie du "meilleur film documentaire".

Avec l'aide des premiers ministres John Gorton et Gough Whitlam, les années 1960-1970 ont vu une renaissance du cinéma australien avec Pique-nique à Hanging Rock de Peter Weir en 1975 et le commencement d'un âge d'or avec le grand succès au box-office mondial de films comme Mad Max (1979) avec le jeune Mel Gibson, Gallipoli (1981), L'homme de la rivière d'argent (The Man From Snowy River) (1982) et Crocodile Dundee sorti en 1986 avec Paul Hogan. Ce film demeure à ce jour le film australien ayant eu le plus de succès au box-office mondial, en nombre d'entrées spectateurs.

Dans les années 1990-2000, des acteurs et actrices australiens ont connu de grands succès internationaux comme Nicole Kidman, Russell Crowe, Kate Blanchett, Geoffrey Rush et Eric Bana, de même pour les réalisateurs Baz Luhrmann, George Miller et Bruce Beresford.

10 canoés, 150 lances et 3 épouses (Ten Canoes) un film de 2006, réalisé par Rolf de Heer et Peter Djigirr a été le premier "Feature Film" en langue aborigène et a obtenu le prix spécial du jury au Festival de Cannes en 2006.

Gastronomie

Depuis 50 000 ans, les Aborigènes ont mangé une cuisine à base d'animaux et de plantes originaires de leur région : kangourous grillés, fruits de mer, miel, baies etc.

À partir de 1788, la cuisine australienne a été basée sur la cuisine britannique apportée dans le pays par les premiers colons. Elle est généralement composée de tartes, de viande -surtout de bœuf et d'agneau- : steaks, côtelettes grillées et autres généralement accompagnée de légumes (combinaison connue familièrement sous le nom d'« une viande et trois légumes »).

Cette cuisine a vu arriver, suite à l'origine multiculturelle des nouveaux immigrés australiens au cours des 40 ou 50 dernières années, une cuisine avec une variété de plats méditerranéens et asiatiques. Ces influences culinaires multiculturelles sont fréquemment étiquetées du terme générique Modern Australian. Les traditions britanniques persistent encore à plusieurs niveaux, par exemple avec les fish 'n chips qui restent populaires dans le secteur des plats à emporter.

Un mouvement de cuisine indigène australienne est réapparu dans les restaurants australiens des années 1980. La découvertes de qualités similaires aux épices de plusieurs plantes australiennes formait les base de la cuisine gourmet. Ceci contraste avec la nourriture du bush peu familière aux gourmets.

Sport

Le sport en Australie est populaire et répandu. Le nombre de participations et de spectateurs est plus élevé que dans les autres pays, en comparaison avec la densité de la population. On en voit la preuve lors des Jeux Olympiques et lors des Jeux du Commonwealth, mais aussi dans les autres évènements sportifs internationaux, particulièrement dans les sports d'eau et les sports collectifs. Le climat et l'économie australienne permettent en effet aux australiens d'avoir des conditions idéales pour participer à de nombreux sports, mais aussi pour aller les voir en tant que spectateurs.

Par tradition, le cricket, l'Australian Rules Football (Football australien), et le rugby a XIII sont les sports d'équipes les plus populaires. En plus le rugby à XV, le football, le netball et le hockey sont toujours populaires. L'Équipe d'Australie de rugby à XV, l'Équipe d'Australie de rugby à XIII, l'Équipe d'Australie de cricket, et des équipes nationale de netball et hockey sont régulierèment championnes du monde.

A travers le pays, on trouve une grande variété d'autres sports: comme le cyclisme, le basket-ball, le golf et le tennis. Un des quatre Grands Chelems de tennis est joué en Australie, l'Open d'Australie, qui se déroule à Melbourne.

Les sports d'eau et des plages sont vraiment populaires - surtout la natation, le surf et le surf lifesaving. Dans les Alpes australiennes, les australiens ont fait du ski en tant que sport à partir du XIX^e siècle, le point de départ étant probablement Kiandra en 1861. Parmi les meilleures stations de sports d'hiver sont le Thredbo et le Perisher, en Nouvelle-Galles du Sud, et le Mont Buller, la Falls Creek, et Mont Hotham dans Victoria.

Les courses de chevaux sont populaires et l'intérêt du public pour les courses hippiques a connu une augmentation majeure ces dernières années avec plus de 100 000 personnes présentes aux courses de la Melbourne Cup.

L'Australie a accueilli deux éditions des Jeux Olympique: les Jeux Olympiques d'été de 1956 à Melbourne et les Jeux Olympiques d'été de 2000 à Sydney. L'Australie est un des trois uniques pays à avoir envoyé des athlètes à toutes les olympiades d'été. Le meilleur sportif australien en termes de médaille olympiques gagnées est Ian Thorpe avec 9 médailles, dont 5 d'or. Les sportifs ayant obtenu 4 médailles d'or olympiques sont : Betty Cuthbert, Murray Rose, Dawn Fraser et Shane Gould.

Parmi les autres grands australiens du sport, on peut citer: Sir Donald Bradman (cricketeur extraordinaire); Cathy Freeman (coureur olympique); Greg Norman (golfeur); David Campese (joueur de rugby à XV, avec 101 capes en équipe nationale, et 64 essais en match international) et Rod Laver (le seul joueur à avoir réalisé le grand chelem de tennis à deux reprises).

Médias

Presse écrite

Les journaux sont dominés par deux entreprises : News Corporation et John Fairfax Holdings (voir aussi la Liste des journaux australiens).

• News Corporation publie le seul quotidien national : The Australian, ainsi qu’un quotidien dans chaque capitale, sauf Perth. Ce sont entre autres : The Daily Telegraph (Sydney), The Herald Sun (Melbourne), The Courier-Mail (Brisbane) et The Advertiser (Adélaïde). Le groupe News Corporation fut créé à Adélaïde et son premier journal était The News qui plus tard fusionna avec The Advertiser.

Le groupe Rural Press Limited qui éditait entre autres The Canberra Times et The Land ainsi qu'un certain nombre de revues du monde agricole (Queensland Country Life, Stock & Land, Stock Journal et Farm Weekly) a fusionné le 8 mai 2007 avec le groupe News Corporation^[50]

• John Fairfax Holdings possède pour sa part : The Sydney Morning Herald, The Age (Melbourne) et le plus important journal financier : The Australian Financial Review.

Télévision

.

L’Australie a deux diffuseurs publics : Australian Broadcasting Corporation (ABC) et Special Broadcasting Service (SBS); elle a trois chaînes de télévision privées : Nine Network, Seven Network et Network Ten.

D’après Reporters sans frontières, en 2005, l’Australie est en 31e position dans le monde pour la liberté de la presse dans le pays. Elle est bien loin derrière la Nouvelle-Zélande 12e). Avec le gouvernement libéral de John Howard prenant le contrôle du Sénat en 2005, les réglementations sur la propriété des médias devraient se relâcher. Cela permettra une plus grande concentration des médias dans les mains de quelques compagnies.

Quelques exportations australiennes célèbres de télévision incluent : Dame Edna Everage; Skippy le kangourou (1966-69); Clive James; Geoffrey Robertson; Les Voisins (Neighbours) (1985-); Summer Bay (Home and Away) (1988-); The Wiggles; et Steve Irwin (The Crocodile Hunter) (1996-2006).

Statistiques diverses

Frontières terrestres : 0 km
Littoral : 25 760 km
Extrémités d’altitude : - 15 m < + 2 229 m
Espérance de vie des hommes : 77,8 ans (de 2001 à 2003)
Espérance de vie des femmes : 82,8 ans (de 2001 à 2003)
Taux de croissance de la population : 1,2 % (en 2004)
Taux de natalité : 12,7 ‰ (en 2004)
Taux de mortalité : 6,1 ‰ (en 2004)
Taux de mortalité infantile : 4,8 ‰ (en 2003)
Taux de migration : 4,19 ‰ (en 2001)
Taux de fécondité : 1,8 enfant/femme (en 2003)
Lignes de téléphone : 9,58 millions (en 1998)
Téléphones portables : 6,4 millions (en 1998)
Postes de radio : 25,5 millions (en 1997)
Postes de télévision : 10,15 millions (en 1997)
Utilisateurs d’Internet : 7,771 millions (en 2000)
Nombre de fournisseurs d’accès Internet : 264 (en 2000)
Routes : 913 000 km (dont 353 331 km goudronnés) (en 1996)
Voies ferrées : 33 819 km (en 1999)
Voies navigables : 8 368 km
Nombre d’aéroports : 411 (dont 271 avec des pistes goudronnées) (en 2000)
Nombre de fuseaux horaires : 3, partagés entre :
• L'Australie occidentale
• Le Territoire du Nord ; l'Australie Méridionale
• Le Queensland; la Nouvelle Galles du Sud; le T.C.A.; la Victoria; la Tasmanie

Classements mondiaux

• Indice de développement humain : 3^e (en 2007)
• PNB/habitant : 14^e
• Durabilité environnementale : 46^e

Codes

L'Australie a pour codes :

• AS, selon la liste des codes pays utilisés par l'OTAN, code alpha-2,
• AU, selon la norme ISO 3166-1 (liste des codes pays), code alpha-2,
• .au, le domaine national de premier niveau (country code top level domain : ccTLD),
• AUS, selon la norme ISO 3166-1 alpha-3 (liste des codes pays),
• AUS, selon la liste des codes pays du CIO,
• AUS, selon la liste des codes internationaux des plaques minéralogiques,
• AUS, selon la liste des codes pays utilisés par l'OTAN, code alpha-3,
• YB, YC, YD, YE, YF, YG, YH, YI, YJ, YK, YL, YM, YN, YO, YP, YQ, YR, YS, YT, YW et YY, selon la liste des préfixes des codes OACI des aéroports :

Références

Voir aussi

Bibliographie francophone

• Fabrice Argounes, Géopolitique de l'Australie, Complexe, 2006.
• Xavier Pons, Les mots de l'Australie, PUM, 2006. L'Australie, Documentation française, 2000.
• Georges-Goulven Le Cam, L'Australie et la Nouvelle-Zélande, PUR, 1998.
• Martine Piquet, Australie Plurielle, L'Harmattan, 2004.
• Vanessa Castejon, Les Aborigènes et l’apartheid politique australien, l'Harmattan, 2005.

Bibliographie anglophone

• Denoon, Donald, et al. (2000). A History of Australia, New Zealand, and the Pacific. Oxford: Blackwell. ISBN 0-631-17962-3.
• Hughes, Robert (1986). The Fatal Shore: The Epic of Australia's Founding. Knopf. ISBN 0-394-50668-5.
• Macintyre, Stuart (2000). A Concise History of Australia. Cambridge, U.K.: Cambridge University Press. ISBN 0-521-62359-6.
• Powell, J. M. (1988). An Historical Geography of Modern Australia: The Restive Fringe. Cambridge, U.K.: Cambridge University Press. ISBN 0-521-25619-4.

Liens internes

• Liste de dirigeants : États et territoires d’Australie
• Tourisme en Australie

Liens externes

• (en) Site officiel du gouvernement australien
• Catégorie Australie de l’annuaire dmoz
• Site de l'office du tourisme d'Australie

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