Mad Max

Mad Max

une réplique de l'Interceptor de Mad Max

Données clés

Titre original	Mad Max
Réalisation	George Miller
Scénario	George Miller James McCausland Histoire George Miller Byron Kennedy
Acteurs principaux	Mel Gibson Joanne Samuel Steve Bisley Hugh Keays-Byrne
Sociétés de production	Kennedy Miller Productions
Pays d’origine	Australie
Genre	Action Policier Anticipation Dystopie
Sortie	1979
Durée	88 minutes

Pour plus de détails, voir Fiche technique et Distribution

Mad Max est un film d'anticipation et une dystopie australien réalisé par George Miller sorti en 1979. Le script original est de James McCausland qui fut réadapté par Miller et Byron Kennedy. La structure narrative est basé sur le style Western, Mad Max raconte l'histoire d'une société post-apocalyptique où tous les repéres s'effrondent, une histoire d'amour et de vengeance. Le film est devenu le plus gros succés financier pour un film australien et a permit à la société de production New Wave films de s'ouvrir au marché international. La rôle de Max est tenu par Mel Gibson, inconnu à l'époque, qui deviendra une star internationale par la suite.

Mad Max est le premier film d'une franchise, qui sera suivi par Mad Max , le guerrier de la route en 1981 et Mad Max : Au delà du dôme du tonnerre en 1985. Le quatriéme de la série : Mad Max 4 : Fury Road est en pré-production.

Synopsis

Dans un futur proche, les grandes nations sont entrées en guerre pour le pétrole ; exaspérées par la situation de crise, les populations se sont révoltées, les nations essaient de maintenir un semblant d'ordre tandis que des bandes de délinquants sillonnent les routes^[1].

Max Rockatansky (Mel Gibson) est un policier de la route, un flic (« copper » en référence à sa plaque de service, en cuivre). À bord de son Interceptor (une Ford Falcon XB sedan australienne, propulsée par un 351 Cleveland, 5,8 litres de cylindrée), il est chargé de faire régner l'ordre et de combattre les bandes de pirates de la route ; il fait équipe avec le motard Jim « Mother Goose » (« Mère l'Oie », surnom traduit par « le Gorille » en français, incarné par Steve Bisley). Sa meilleure arme est son sang-froid, qui lui permet de faire « craquer » ses adversaires lors d'impressionnants face à face routiers.

Lors d'une poursuite automobile au début du film, un voyou se nommant lui-même le « Nightrider » (traduit en français l'« Aigle de la Route »), se tue en tentant d'échapper à Max. Le Nightrider se trouve avoir pour ami un dangereux gang de motards, dont le chef et frère décide de le venger.

La Ford Falcon XB Sedan de Mel Gibson dans le film

Quand le co-équipier de Max, Jim Goose, se retrouve à l'hôpital grièvement brûlé par le gang, Max prend peur et décide de quitter son poste de policier intercepteur. Il part alors vers le Nord avec sa femme et son bébé, loin de la violence routière. Mais les motards parviennent à le retrouver et tuent sa femme et son bébé. Max, fou de rage, bascule dans la folie meurtrière, et part à la poursuite des motards dans le seul but de les tuer.

Fiche technique

• Titre : Mad Max
• Réalisation : George Miller
• Scénario : James McCausland et George Miller, d'après une histoire de George Miller et Byron Kennedy
• Musique : Brian May
• Producteur : Byron Kennedy
• Producteur associé : Bill Miller
• Montage : Cliff Hayes et Bill Paterson
• Directeur de la photographie : David Eggby
• Montage : Cliff Hayes et Tony Paterson
• Distribution des rôles : Mitch Consultancy
• Direction artistique : Jon Dowding
• Création des costumes : Clare Griffin
• Directeur de production : John Hipwell
• Sociétés de distribution : Roadshow Entertainment ; American International Pictures ; Warner Bros.
• Budget : 400 000 dollars australiens^[2]
• Pays d'origine : Australie
• Langue : anglais
• Format : couleur, mono, 35 mm, 2.35:1
• Genre : Action, science-fiction, road movie post-apocalyptique
• Durée : 88 minutes
• Dates de sortie :^[3]
  •  Australie : 12 avril 1979
  •  États-Unis : 9 mai 1980 (présentation à Los Angeles)
  •  États-Unis : 6 juin 1980 (présentation à Minneapolis)
  •  États-Unis : 13 juin 1980 (présentation à New York)
  •  France : 13 janvier 1982
  •  États-Unis : 13 mai 1983 (reparution)
  •  France : 9 juillet 2008 (reparution)
• Interdit en salles aux moins de 16 ans

Distribution

Mel Gibson en 1990

• Mel Gibson (VF : Patrick Floersheim) : « Mad » Max Rockatansky
• Steve Bisley (VF : Gérard Dessalles) : Jim « mother » Goose (« le Gorille »), motard de la MFP
• Joanne Samuel (VF : Béatrice Delfe) : Jessie Rockatansky, la femme de Max
• Hugh Keays-Byrne (VF : Michel Vocoret) : Toecutter ("le chirurgien" en VF) (le chef de la bande de motards)
• Tim Burns (VF : Éric Legrand) : Johnny the Boy
• Sheila Florence (VF : Marie Francey) : May Swaisey
• Geoff Parry (VF : Michel Paulin) : Bubba Zanetti
• Roger Ward (VF : Michel Barbey) : Fifi McAffee, le capitaine de la MFP
• Lisa Aldenhoven : infirmière
• David Bracks : Mudguts
• Bertrand Cadart : Clunk
• David Cameron : Barry, le mécanicien de la MFP
• Robina Chaffey : chanteuse du club Sugartown
• Stephen Clark : Sarse
• Mathew Constantine : Toddler
• George Novak : Scuttle
• Jerry Day : Ziggy
• Reg Evans : chef de gare
• Brendan Heath : Sprog (Paul en VF) Rockatansky, le fils de Max et Jessie
• Vincent Gil (VF : Jacques Ferrière) : Crawford « Nightrider » Montizano (l'Aigle de la Route)
• Lulu Pinkus : la copine du Nightrider

Commentaire

Analyse

Le pays est indéterminé : on sait juste qu'ils parlent anglais et roulent à gauche, et que la police porte le nom de MFP, Main Force Patrol, pas plus explicite^[4]. George Miller a donc choisi de placer l'action n'importe où, c'est-à-dire ici et demain ; le cadre général n'est pas connu, il ne sera présenté que dans Mad Max II et le pays identifié à la fin de Mad Max III (cependant, un cadavre de kangourou est brièvement visible dans le deuxième opus), le film apparaît de fait comme une évolution de la situation actuelle des pays développés.

La première image est celle du Halls of justice, ce qui introduit le thème de la justice et d'une société organisée. Mais dès la première scène, on comprend que tout se délabre : les bâtiments sont en ruine, la radio de la police est occupée en permanence par une opératrice donnant des recommandations naïves et des consignes décalées par rapport à la réalité, tandis que la principale occupation des policiers consiste à se rincer l'œil avec la lunette de leur arme de service.

En fait, la violence de la société reflète la violence de l'État, les représentants de l'État sont aussi fous que les criminels, la seule différence est qu'ils ont une plaque de bronze au revers du blouson.

Bien que l'histoire soit très violente, George Miller a l'intelligence de n'en montrer quasiment rien (les deux seules images réellement violentes ne durent que quelques secondes) et de laisser le spectateur deviner ce qui se passe, tout est suggéré. On est bien loin de la violence esthétisée et complaisante (la violence n'est pas belle donc elle n'est pas montrée, mais elle existe donc n'est pas ignorée), et des conventions aseptisées (pas de gentil ni de méchant, pas de héros mais un fou, « Mad » Max).

Influences

Le film s'inspire sur plusieurs aspects du film Point limite zéro (Vanishing Point, 1971) de Richard Sarafian, à tel point qu'on peut le considérer comme un hommage à l'œuvre de Sarafian. La scène d'introduction notamment, où les deux policiers cherchent en vain à intercepter le Knight Rider, est reprise presque plan pour plan d'une scène centrale de Point limite zéro. Il n'est aussi pas sans ressemblances avec le livre Route 666 (Damnation Alley, 1966, aussi traduit sous le titre Les Culbuteurs de l'Enfer) de Roger Zelazny, pionnier du post-apocalyptique, par l'environnement post-apocalyptique lui-même et par la personnalité du héros.

Véhicules

• La voiture de police de Max, l' Interceptor jaune, était une Ford Falcon XB sedan australienne de 1974 (une ancienne voiture de police) avec un moteur modifié, un Cleveland 5,8 litres de 351 ci.
• The March Hare, conduite par Sarse et Scuttle, était une Ford Falcon XA sedans de 1972 avec un moteur de six cylindres en ligne (la voiture était une ancienne taxi cab de Melbourne).
• The Big Bopper, conduite par Roop et Charlie, était également une Ford Falcon XB et aussi une ancienne voiture de police a été, mais avec son moteur d'origine, un V8 de 302 ci.
• Le véhicule de l'Aigle de la route (The Nightrider) est aussi une Pursuit Special une coupé Holden HQ LS Monaro de 1972.
• La voiture la plus mémorable, Pursuit spécial noir de Max, était une version GT351 de la Ford Falcon XB Hardtop 1973, telle que modifiée par le directeur artistique du film, Jon Dowding.
• Les 14 motos, dans le film, ont été donnés par Kawasaki et ont été utilisés par un gang de motards local et authentique, les "Veilleurs", qui ont été recruté en tant que membres du gang de Toecutter.

Censure

George Miller eut beaucoup de problèmes avec son film, jugé trop violent et influent pour les jeunes. Voulant éviter le classement X, la censure accepta de projeter le film en échange de quelques coupes, mais George décréta que, mise à part des plans explicites de quelques secondes, que ce n'est pas le film qui est violent mais le climat général, la brutalité ambiante. Malgré ça, le film fut interdit quelques années en France (il ne sortira qu'en 1982, soit trois ans après sa sortie en Australie).

Autour du film

• Tourné avec un budget dérisoire de 350 000 dollars, Mad Max est devenu par la suite l'un des films les plus rentables de l'histoire du cinéma avec 100 000 000 dollars dans le monde, dont 5 625 000 dollars en Australie, 8 750 000 dollars aux États-Unis et 2 549 462 entrées en France^[5],[6].

• Le film a révélé Mel Gibson au grand public, qui deviendra une star mondiale avec L'Arme fatale.

• Le film fut doublé en anglais américain pour sa distribution aux États-Unis (y compris Mel Gibson).

Saga Mad Max

• 1979 : Mad Max, de George Miller
• 1981 : Mad Max 2 : le défi (Mad Max 2), de George Miller
• 1985 : Mad Max : Au-delà du dôme du tonnerre (Mad Max Beyond Thunderdome), de George Miller et George Ogilvie
• prochainement : Mad Max 4: Fury Road, de George Miller

Voir aussi

• Cinéma australien
• Science-fiction post-apocalyptique
• Waterworld

Notes et références

Liens externes

• Mad Max sur l’Internet Movie Database - Version plus complète en anglais
• Mad Max sur AlloCiné
• (fr) Mad Max - 1979 de George Miller - Site consacré au premier volet de la saga à l'occasion de sa ressortie en salles.

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