Outback

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Paysage de l'outback.

L'outback est l'arrière-pays généralement semi-aride de l'Australie, situé au delà du bush. Il n'est pas très peuplé (environ 10% de la population du pays). L'outback est sans doute l'endroit idéal pour se retrouver loin de tout. Le centre sauvage du pays, grand comme les deux tiers de l'Europe, compte moins d'un million d'habitants.

Exploitation minière

Avec l'agriculture et le tourisme, l'exploitation minière est la principale activité économique de cette vaste région. Grâce à l'absence de montagne et de glaciation depuis le permien, l'outback est très riche en fer, aluminium, manganèse et uranium. On y trouve aussi de l'or, du nickel, du plomb et du zinc. On y trouve de l'opale en abondance et de nombreuses personnes s'y rendent, y achètent des concessions pour chercher de l'opale. Autour des mines et des gisements importants ont fleuri des villes. Du pétrole est extrait près de la ville de Moomba.

Faune

La clôture des dingos, près de Coober Pedy

L'outback australien peut sembler parfois désolé mais des animaux ont réussi à s'adapter au climat chaud et sec de cette région.

Certains animaux sont issus du marronnage :

• Les brumbies sont des chevaux sauvages issus de chevaux domestiques relâchés à différentes périodes.
• Les dromadaires (camels en anglais) parcourent le désert ; ils ont été apportés par des colons afghans de l'ethnie pachtoune et sont retournés à la vie sauvage.
• Les dingos, proviennent très vraisemblablement de chiens domestiques arrivés en Australie il y a plus de 3500 ans et probablement moins de 5000 ans.
• Les cochons, chats, renards, et lapins redevenus sauvages dégradent l'environnement et donnent lieu à des campagnes d'éradication longues et coûteuses.

D'autres animaux peuvent être considérés comme autochtones :

• Les perruches, cacatoès et callopsittes colorés sont nombreux en début et fin de journée autour des points d'eau,
• Les kangourous vivent aussi dans la région.
• De nombreuses espèces de lézards et de serpents peuplent l'outback ; certaines sont très dangereuses comme le serpent de la mulga ou le taïpan du désert.

Tourisme

Panneau de signalisation touristique à Yalgoo

L'outback est traversé par un long chemin de fer, parcouru par The Ghan.

L'outback est une attraction touristique ; on y trouve notamment de nombreux cratères météoritiques ainsi que des formations géologiques hors du commun.

Parmi les sites les plus visités, on peut citer :

• Alice Springs
• Uluru (Ayers Rock)
• Mount Isa

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