Cocktail

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Un cocktail B-52.

Un cocktail ou un coquetel^[1] est un mélange de boissons et d’éléments aromatiques et décoratifs en quantité variable. Ils contiennent souvent de l'alcool, mais de très nombreuses recettes en sont dépourvues.

Quand le mélange d'un cocktail est préparé et conditionné dans le but commercial, il peut être soumis à une réglementation. On parlera alors de prémix. Les mistelles non plus ne sont pas des cocktails.

Historique du cocktail

Les cocktails se sont répandus à la fin du XVIII^e siècle en Angleterre et aux États-Unis. Leur consécration vint pendant la prohibition aux États-Unis dans les années 1920 : l'ajout d'une autre boisson permettait de masquer le goût d'un alcool de contrebande de mauvaise qualité.

Jusqu'aux années 1970, les cocktails étaient surtout faits à base de gin, de whisky et de rhum, plus rarement à base de vodka. Au début des années 1980, la vodka est la base la plus répandue des cocktails, remplaçant souvent le gin.

Réception

Le terme désigne aussi, par métonymie, une réception au cours de laquelle sont servies des boissons, dont des cocktails. Le cocktail en France, appelé autrefois cocktail party, est une réception, où les invités se tiennent généralement debout, à l'inverse d'un dîner placé. Cette réception commence généralement vers 19 heures et précède le dîner, s'il y en a un, et ne le remplace jamais. Les boissons sont accompagnées de petits fours, salés ou sucrés, parfois de canapés, de biscuits secs, ou de cacahuettes, et divers mélanges secs. On organise parfois un buffet, ou un bar, où l'on se sert. Les invités sont également servis par des domestiques apportant des plateaux, lorsqu'il s'agit d'une réception formelle.

Étymologie

Cocktail flambé

Par traduction directe de l'anglais, « cock » veut dire « coq » et « tail » : « queue ». Plusieurs théories, toutes plus ou moins plausibles, sont en lice pour expliquer l'origine du mot. Par exemple « cocktail » viendrait de la contraction de « peacock tail » (en français : « queue de paon ») compte tenu de sa couleur.

La plus répandue explique que l'on attachait la queue des chevaux de trait pour la tresser, mais pas aux pur-sang. Le terme « cocked-tail » (littéralement « queue tressée ») qui désignait de tels chevaux a ensuite évolué, prenant le sens plus général de douteux, bâtard, pour enfin désigner une boisson issue de mélanges^[2].

D'autres disent que la coutume voulait que l'on plaçât une plume (sans doute une plume de coq) dans une boisson pour servir de décoration et pour indiquer la présence d'alcool. On dit aussi que le mot anglais serait une déformation du mot français « coquetier », qui aurait été utilisé comme récipient pour servir les cocktails à La Nouvelle-Orléans au début du XIX^e siècle. Certains situent l'origine du mot au Mexique : « Coctel » était le nom d'une princesse dont le père fabriquait des mélanges mystérieux^{[réf. nécessaire]}... Pour ces raisons, l'OQLF a adopté la graphie « coquetel ». Boris Vian avait auparavant proposé l'orthographe « coquetèle »^[3].

Selon une autre légende, la fille d'un cabaretier américain qui, ayant perdu son coq à la queue si colorée, offrit un breuvage à l'homme qui le retrouva et baptisa cette boisson cocktail (« Queue de coq »). Certains philologues farfelus vont jusqu'à imaginer dans ce mot, l'altération de Xochitl, nom d'une prétendue princesse aztèque, créatrice de fabuleux breuvages^[4].

Enfin, les derniers placent l'origine du mot dans un contexte de charme et de séduction. En effet, par tradition un cocktail ne se boit qu'à la paille et est réservé à la gent féminine^{[réf. nécessaire]}, ce qui donne un spectacle qui laisse ainsi l'imagination des hommes à tous les fantasmes. On appelle « Virgin Cocktail » (« Cocktail vierge ») un cocktail sans alcool.

Vocabulaire

L'élaboration des cocktails a un vocabulaire qui lui est propre.
Certains termes d'origine anglaise n'ont pas d'équivalents français.

Le terme grand classique est appliqué à tous les cocktails reconnus par l'Association Internationale des Barmen (International Bartenders Association).

Les familles de cocktail

Il est possible de distinguer deux grandes catégories de cocktails

Les long drinks ou boissons allongées^[5] ; boissons longues de 12 à 25 cl (apéritifs et autres).

Les short drinks ; boisons courtes de 7 à 10 cl (apéritifs, digestifs).

Elles mêmes divisibles en sous-catégories

Long drinks

• Les Cobblers : : long drinks préparés dans un tumbler rempli de glace, à base de vin ou de spiritueux.
• Les Coolers (anglicisme) ou les panachés de vin^[5] ou boissons uvales : boisson allongée à base d’eau-de-vie, de jus de fruit, de sucre se prépare au verre à mélange puis allongé de vin pétillant.
• Les Collins : Long drinks rafraîchissants préparés dans un tumbler. Toutes les eaux-de-vie peuvent être utilisés avec du sucre, du jus de citron et du soda.
• Les Cups : Long drinks à base de fruits de sucre et de liqueur complétez de d’alcool pétillant, de vin ou de soda au moment de servir.
• Les Egg Nogs (anglicisme) ou les Laits de poule^[5] : Long drinks chauds ou froids se préparant avec un œuf, du sucre, un alcool de base et se complétant avec du lait saupoudré de noix de muscade.
• Les Fizzes : long drinks préparés au shaker avec du sucre, le jus d’un citron, un alcool de base et allongés avec du soda.
• Les Grogs : long drinks chauds à base d’un alcool de d’un liquide non alcoolisé chaud.
• Les High Balls ou les Whisky-sodas : long drinks composés d’un alcool de base allongé d’un soda.
• Les Juleps : long drinks à base de menthe fraîche d’un alcool de base préparé dans un verre rempli de glace.

Short drinks

• Les After-dinner ou les coquetels-digestifs : Tous les mélanges à base de liqueur digestive.
• Les Daisies ou les pâquerettes^[5] : short drinks se préparant au shaker ayant pour base, un trait de grenadine, le jus d’un demi citron et un alcool de base. Compléter d’un soda.
• Les Flips : boissons mi-longues qui peuvent se servir froides ou chaudes. Préparer au shaker base de vin de jaune d’œuf de sucre.
• Les Shooters, les culs-secs^[5] ou les rasades^[5] : cocktails de quelques centilitres d’alcool fort bu d'un seul trait.
• Les Sours : short drinks préparés la base est : du sucre, un jus de citron plus un alcool de base

Les Fixes, le Hot buttered, les Mulls, les Punches, les Pousse café, les Sangarées, les Slings, les Smashes, les Toddies sont des appellations n’ayant plus qu’un aspect historique.

Présentation décoration

La présentation du cocktail est une étape importante dans sa réalisation.
Le barman dispose de plusieurs outils lui permettant la mise en valeur de sa réalisation dont

Le mélange de liquides de densité différente pour obtenir un effet d’arc-en-ciel dans le verre

Le givrage du verre : sel, cacao, sucre

L’ajout d’ustensiles plus ou moins utiles : petites ombrelles, paille(s), cuillère à mélange, touillettes

Le saupoudrage des cocktails mousseux d’épices, de chocolat, de sucre

Décorer le bord du verre de morceaux de fruits : orange, citron

Ajouter dans le verre fruits et/ou légumes : olive, oignon, morceaux de pomme

Varier le verre, utiliser des verres originaux : noix de coco, verres personnalisés

Poser sur les bords du verre des mini brochettes de fruits

Les amateurs de Flair bartending y voient un art.

Littérature et cocktails

Plusieurs écrivains ont consacré des ouvrages aux cocktails, donnant parfois un inventaire de recettes. Citons ainsi :

• Le Captain Cap, ses aventures, ses idées, ses breuvages, d'Alphonse Allais, qui contient un catalogue de cocktails où sont mentionné entre autres le Cosmolitan Claret Punch et le Brandy shanteralla.
• Ernest Hemingway, où les cocktails sont présents dans de nombreux ouvrages, et qui a même donné son nom au Hemingway Daïquiri, variante du mojito.
• Sonates de bar, d'Hervé Le Tellier, qui offre près de cent recettes sous forme d'une courte nouvelle.

Personnalités

• Jerry Thomas, né en 1825 dans le Connecticut, joua cependant un rôle dans la promotion des cocktails. Il devint célèbre et consacra sa vie à les faire connaître en Amérique - il en créa deux restés célèbres : The Blue Blazer et le Tom et Jerry. Il écrivit le premier livre de recettes en 1862 intitulé Bon Vivant’s Companion.

Cocktails

Consulter la liste des cocktails : ici
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Homonymes et homophones

• Un cocktail Molotov est une arme incendiaire simple.
• Le terme cocktail désignait au XVIII^e siècle, en Angleterre, un cheval issu de races mélangées, dont on avait coupé les muscles abaisseurs de la queue afin qu'elle se redresse, comme une queue de coq (cock's tail).
• Le terme « coquetel » désigne au XVI^e siècle, en Bordelais et dans les Charentes une boisson à base de vin .

Notes et références

Voir aussi

Articles connexes

• Liste des cocktails par type d'alcool
• Hwachae

Liens externes

• Catégorie cocktails de l’annuaire dmoz

• Portail de l’alimentation et de la gastronomie