- Constitution de la Belgique
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Constitution belge Titre Constitution belge du 7 février 1831, ou
Constitution belge du 17 février 1994Pays 
Royaume de BelgiqueLangue(s) officielle(s) du texte Français, Néerlandais, Allemand Type Constitution Version en vigueur Dernière modification - 22 décembre 2008[1] Texte Version actuelle : Lire sur Wikisource, Lire sur le site officiel du Sénat belge
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Constitution de la Belgique (texte à jour · version initiale) - Décret Constitutionnel du 18 novembre 1830 : Indépendance du peuple belge
- Décret Constitutionnel du 24 novembre 1830 : Exclusion perpétuelle de la famille d'Orange-Nassau de tout pouvoir en Belgique
- Constitution coordonnée le 17 février 1994
- 1831 : Adoption de la Constitution
- 1893 : Suffrage universel masculin tempéré par le vote plural
- 1920-1921 : Suffrage universel masculin
- 1967-1971 : Première réforme de l'État
- 1980-1985 : Seconde réforme de l'État
- 1988-1992 : Troisième réforme de l'État
- 1993-1994 : Quatrième réforme de l'État
- 1994 : Coordination
Commentaire par articles Ier De la Belgique fédérale, de ses composantes et de son territoire Voir : Fédéral - Communautés - Régions
Ier bis Des objectifs de politique générale de la Belgique fédérale, des Communautés et des Régions II Des Belges et de leurs droits III Des Pouvoirs 33 · 34 · 35 · 36 · 37 · 38 · 39 · 40 · 41
- Ier. Des chambres fédérales : 42 · 43 · 44 · 45 · 46 · 47 · 48 · 49 · 50 · 51 · 52 · 53 · 54 · 55 · 56 · 57 · 58 · 59 · 60
- II. Du Pouvoir législatif fédéral : 74 · 75 · 76 · 77 · 78 · 79 · 80 · 81 · 82 · 83 · 84
- III. Du Roi et du gouvernement fédéral :
- IV. Des Communautés et des Régions :
- Ire. Des organes :
- II. Des compétences :
- Ire. Des compétences des communautés : 127 · 128 · 129 · 130 · 131 · 132 · 133
- II. Des compétences des régions : 134
- III. Dispositions spéciales : 135 · 136 · 137 · 138 · 139 · 140
- V. De la Cour constitutionnelle, de la prévention et du règlement de conflits :
- Ire. De la prévention des conflits de compétence : 141
- II. De la Cour constitutionnelle : 142
- III. De la prévention et du règlement des conflits d'intérêts : 143
- VI. Du Pouvoir judiciaire : 144 · 145 · 146 · 147 · 148 · 149 · 150 · 151 · 152 · 153 · 154 · 155 · 156 · 157 · 158 · 159
- VII. Du Conseil d'Etat et des juridictions administratives : 160 · 161
- VIII. Des institutions provinciales et communales : 162 · 163 · 164 · 165 · 166
IV Des relations internationales V Des finances - 170 · 171 · 172 · 173 · 174 · 175 · 176 · 177 · 178 · 179 · 180 · 181
VI De la force publique - 182 · 183 · 184 · 185 · 186
VII Dispositions générales - 187 · 188 · 189 · 190 · 191 · 192 · 193 · 194
VIII De la révision de la Constitution IX Entrée en vigueur et dispositions transitoires - I · II · III · IV · V · VI
Cour constitutionnelle 
Portail du Droit La Constitution belge actuelle est la seule et unique norme juridique suprême qu'ait jamais eu la Belgique[Note 1]. Elle est dite « Constitution du 7 février 1831 » ou « Constitution du 17 février 1994 » car elle a été votée le 7 février 1831 par le Congrès national[2] mais elle a été coordonnée le 17 février 1994[3].
Elle instaure un système monarchique constitutionnel, parlementaire et fédéral.
De sa création en 1831 aux années 1960 elle n'a quasiment pas été modifiée. Les premières modifications ont eu pour but d'élargir le scrutin[Note 2]. Par la suite, elles ont eu pour cadre une décentralisation de l'État. La dernière modification date du 22 décembre 2008.
Contexte historique
Le Gouvernement provisoire avec, de g. à d., Alexandre Gendebien, André Jolly, Charles Rogier, Louis de Potter, Sylvain Van de Weyer, Feuillien de Coppin, Félix de Mérode, Joseph Vanderlinden et Emmanuel Van der Linden d'Hooghvorst En 1830, suite à la Révolution de juillet en France, l'union des catholiques et des libéraux, opposés à Guillaume Ier pousse la Belgique à se séparer violemment des Pays-Bas. Le 26 septembre 1830, le Gouvernement provisoire est proclamé.
La rédaction de la Constitution
Le 4 octobre 1830, un décret du Gouvernement provisoire proclame l'indépendance de la Belgique, qu'un comité central va aussitôt commencer la rédaction d'une constitution et qu'un Congrès national examinera, modifiera et adoptera le projet de constitution. Cette démarche d'appeler de suite une assemblée constituante démontre la volonté de légitimer le nouvel État[4] et de rétablir la stabilité aussi rapidement que possible[5].
Le 22 novembre 1830, pendant que la Conférence de Londres, réunissant notamment la Prusse, la Russie, l'Autriche, le Royaume-Uni et la France, s'interroge sur l'opportunité de reconnaître la Belgique, le Congrès national décide que le jeune État sera une monarchie constitutionnelle représentative héréditaire[Note 3]. Ce vote se fait à 174 voix contre 13[6],[7].
La commission chargée de rédiger la Constitution est instituée le 6 octobre, elle est notamment composée de Jean-Baptiste Nothomb et Paul Devaux[Note 4], elle accomplit son travail en à peine cinq jours et remet le 28 octobre son projet au gouvernement provisoire. Un projet de Constitution concurrent est déposé par Joseph Forgeur, Jean Barbanson, Jacques Fleussu et Charles Liedts[8]. Ce projet s'intéresse particulièrement aux provinces et communes mais, pour le reste, est quasiment identique au projet de la commission.
Le 25 novembre 1830, le Congrès national reçoit la mission d'amender et de valider le projet de Constitution. Elle commence à débattre le 13 décembre, la question de la composition d'un Sénat est la première abordée[9]. Le 7 février 1831, la clôture des débats est prononcée et le Congrès national adopte et sanctionne la Constitution belge. La date de la promulgation est inconnue, elle a dû avoir lieu entre 11 février 1831 et le 21 février 1831[Note 5]. La Constitution devait entrer en vigueur lors de l'entrée en fonction du Régent[10] qui a eu lieu le 25 février 1831.
Le 20 juillet, sur proposition de Jean Raikem, le Congrès national insère les articles 85 et 86 (à l'époque 60 et 61) qui contiennent le nom du premier Roi des Belges. Le 1er septembre 1831, un arrêté royal ordonne l'insertion au Bulletin officiel du texte de la Constitution[11].
Caractéristiques de la Constitution
La Constitution belge est une synthèse équilibrée des constitutions françaises de 1791, 1814 et 1830, de la Loi fondamentale du Royaume des Pays-Bas de 1815[12] et du droit constitutionnel anglais[13]. Pour le constitutionnaliste A.V. Dicey, elle est même "très proche d'une reproduction écrite de la Constitution anglaise."[14] Le texte constitutionnel n'est toutefois pas un amalgame juridique, mais bien une création originale. Ses principes élémentaires sont toujours en vigueur aujourd'hui.
La Belgique devient donc une monarchie parlementaire. Le principe de base de la Constitution est la séparation des pouvoirs. Les trois pouvoirs distincts sont: le pouvoir législatif, le pouvoir exécutif et le pouvoir judiciaire.
Le pouvoir législatif est exercé par la Chambre des représentants et le Sénat, qui votent les lois, et par le Roi, qui les promulgue et les sanctionne. Les députés et les sénateurs étaient auparavant élus au suffrage censitaire, c'est-à-dire par des citoyens disposant de revenus suffisants pour payer le cens électoral (quota d'impôts). Bien qu'élu par une fraction seulement de la population, le parlement fédéral était considéré comme émanant de la volonté du peuple. Actuellement, il suffit d'avoir 21 ans pour être éligible au Sénat, il n'y a plus aucune condition capacitaire (diplôme) ou censitaire et le suffrage est universel depuis la loi de 1921 et pour hommes et femmes (elles peuvent voter aux législatives depuis 1948).
Le pouvoir législatif est donc le pouvoir le plus puissant en Belgique. Auparavant pour être éligible au Sénat, le candidat devait payer un quota d'impôts encore plus élevé que pour être électeur, et être âgé au moins de 40 ans. Le rôle du Sénat est de tempérer les éventuelles initiatives inconsidérées de la Chambre. "Chambre de réflexion" mais actuellement toutes les lois ne passent plus par les deux assemblées.
Le pouvoir exécutif est confié au Roi et à ses ministres. La responsabilité de la politique gouvernementale est cependant du ressort des ministres. La Constitution prévoit qu'aucun acte du Roi n'est suivi d'effet sans la signature d'un ministre. Les ministres, eux, sont responsables devant la Chambre des représentants. Ce contrôle par le législatif de l'exécutif se marque surtout par le vote du Budget chaque année[15].
Le pouvoir judiciaire appartient aux tribunaux. Les séances sont, en principe, publiques sauf le huis clos. Les juges ne peuvent être démis de leurs fonction que par un jugement. En outre, un jury est constitué pour les crimes, délits politiques et délits de presse.
La Constitution garantit également les libertés fondamentales du citoyen. Tous les Belges sont égaux devant la loi (suppression des privilèges de l'Ancien Régime). Aucun citoyen ne peut être privé de sa liberté sans l'ordonnance d'un juge. L'inviolabilité du domicile et celle du secret des lettres sont garanties. Chacun est libre d'exprimer son opinion, dans tous les domaines, et de pratiquer la religion de son choix. La liberté de l'enseignement et la liberté de la presse sont également garanties. Les libertés de réunion et d'association sont formellement reconnues par la constitution.
La première Constitution belge est très centralisatrice, c'est-à-dire qu'elle dote l'État central d'un pouvoir fort, afin de combattre le particularisme et de renforcer l'unité du pays.
Les décrets « constitutionnels »
Articles détaillés : Décret Constitutionnel du 18 novembre 1830 et Décret Constitutionnel du 24 novembre 1830.Avant la création de la Constitution par le Congrès national, ce même Congrès a adopté deux décrets. Le premier est celui du 18 novembre 1830 et le second date du 24 novembre 1830.
Le décret du 18 novembre 1830 proclame l'indépendance du peuple belge (contre la domination hollandaise). Le décret du 24 novembre 1830 déclare que les membres de la famille d'Orange-Nassau (Famille régnante aux Pays-Bas) sont exclus de tout pouvoir en Belgique, et ce à perpétuité.
Ce qui pose problème aujourd'hui, c'est la valeur à accorder à ces deux décrets. En effet, puisque ces deux décrets ne sont pas intégrés dans la Constitution, faut-il les considérer comme des normes supra-constitutionnelles ou comme des normes à valeur constitutionnelles qui peuvent donc être soumis à révision ?
On peut cependant essayer de trouver la volonté des membres du Congrès pour expliquer cette particularité. Beaucoup estiment que si les membres du Congrès national ont édictés ces décrets en dehors de la Constitution proprement dite, c'est pour rendre ces deux règles non révisables par la procédure de l'article 195 de la Constitution. On est donc en droit de considérer que ces normes sont "supra-constitutionnelles[16]." Cette thèse est corroborée par la déclaration du Congrès national du 24 février 1830 qui affirme "Que c'est comme corp constituant, qu'il a porté ses décrets du 18 et 24 novembre 1830, relatifs à l'indépendance du peuple belge et à l'exclusion à perpétuité des membres de la famille d'Orange-Nassau de tout pouvoir en Belgique"[17].
Un autre problème se pose aujourd'hui avec le décret du 24 novembre 1830. Ce décret exclut tout membre de la maison d'Orange-Nassau d'exercer une fonction de pouvoir en Belgique. Ce décret pose en effet problème avec les normes trouvant leur origine dans la Convention européenne des droits de l'Homme. En effet, ce texte interdit, et ce dans tous les pays membres du Conseil de l'Europe, de faire une discrimination et d'empêcher des personnes visées explicitement d'exercer des fonctions au sein d'un État. Ce problème n'est pas encore réglé à ce jour, mais une solution devra se trouver à long terme. Un problème analogue se pose au Royaume-Uni où les catholiques sont définitivement exclus du trône.
Les libertés fondamentales
Aux angles de la Colonne du Congrès, représentation des libertés constitutionnelles, de g. à d., culte, association, enseignement et (non visible ici) presse En 1831, le pouvoir constituant prend à cœur d'établir une liste de droits fondamentaux dont disposent tous les Belges. Il s'inspire pour cela de la Déclaration des droits de l'homme et du citoyen, des Constitutions françaises successives depuis 1789, de la Loi fondamentale néerlandaise et des droits britanniques. Le choix d'inscrire les droits fondamentaux dans la Constitution plutôt que dans une charte séparée permet d'affirmer la suprématie de ces droits, notamment face aux cours et tribunaux[18]. La plupart des droits originaux sont des réactions à l'Ancien Régime et à la domination néerlandaise, de nouveaux sont venus s'ajouter au fur et à mesure de l'Histoire, notamment les droits socio-économiques.
« Il n'y a dans l'État aucune distinction d'ordres.
Les Belges sont égaux devant la loi ; seuls ils sont admissibles aux emplois civils et militaires, sauf les exceptions qui peuvent être établies par la loi pour des cas particuliers.
L'égalité des femmes et des hommes est garantie. »— Article 10 de la Constitution.
Les Belges, qu'ils soient hommes ou femmes[19], sont égaux devant la loi[20] et ne peuvent être discriminés[21]. Ils ont le droit de mener une vie conforme à la dignité humaine[22].
Les Belges disposent de la liberté individuelle[23], cette liberté ne peut être réduite que par la décision d'un juge habilité par la loi à le faire[24], et que si la loi le prévoit[25]. Le jury est établi en matière criminelle[26]. La peine de mort[27], la mort civile[28] ainsi que la peine de confiscation des biens sont abolies[29].
Les Belges ont droit à la propriété privée[30]. Leurs domiciles est inviolables, sauf si une loi prévoit, dans certains cas, une exception[31]. Ils ont le droit au respect de leur vie privée et familiale[32], le secret des lettres est inviolable[33]. Ils peuvent se réunir[34] et s'associer librement[35].
La liberté de culte est garantie[36] : nul ne peut se voir interdire ou contraindre à respecter une religion[37]. L'enseignement[38], la presse[39] et l'emploi des langues sont libres[40].
« L'emploi des langues usitées en Belgique est facultatif ; il ne peut être réglé que par la loi, et seulement pour les actes de l'autorité publique et pour les affaires judiciaires. »
— Article 30 de la Constitution.
Au XIXe siècle, ces libertés faisaient que la Constitution de la Belgique était généralement considérée comme la plus libérale d'Europe[41].
La Cour constitutionnelle veille à la protection de ces droits, elle peut annuler les lois qui ne les respectent pas.
La liberté de réunion
« Le domicile est inviolable; aucune visite domiciliaire ne peut avoir lieu que dans les cas prévus par la loi et dans la forme qu'elle prescrit. »
— Article 15 de la Constitution.
« Les Belges ont le droit de s'assembler paisiblement et sans armes, en se conformant aux lois qui peuvent régler l'exercice de ce droit, sans néanmoins le soumettre à une autorisation préalable.
Cette disposition ne s'applique point aux rassemblements en plein air, qui restent entièrement soumis aux lois de police. »— Article 26 de la Constitution.
Dans un domaine privé, toutes les réunions non accessibles au public sont autorisées. On peut y faire ce que l'on veut, sans demande ni notification préalable.
Dans un lieu couvert accessible au public tel qu'un cinéma, un théâtre, un opéra etc, que l'accès soit gratuit ou payant, les réunions ne doivent pas faire l'objet d'une autorisation préalable. Néanmoins, elles peuvent préalablement être interdites[Note 6] ou forcées de notifier préalablement leur déroulement.
En ce qui concerne les réunions en plein air, les communes peuvent soumettre les rassemblements à une autorisation préalable, interdire les réunions non paisibles ou armées. Les communes sont responsables des dégâts causés par une manifestation autorisée[42]. Il existe à Bruxelles une zone dite "neutre" où, sauf en ce qui concerne les cortèges funèbres et les défilés militaires, il est interdit de manifester[43].
La liberté de la presse
"La liberté de la presse est la conquête la plus précieuse et la plus importante de la Révolution de 1789 ; la révolution de 1830 fut son ouvrage. Sous son égide viennent se réfugier les libertés menacées ; elle combat sans relâche, même lorsqu'elle combat sans succès. Ses défaites, quand l'opinion publique la soutient, ses défaites sont encore des triomphes. Aussi a-t-on dit avec raison de la liberté de la presse : Que toutes les autres libertés périssent, et qu'elle nous reste, les autres libertés renaîtront ; que la liberté de la presse périsse, et peu à peu vous verrez toutes les autres libertés décroitre et s'évanouir
Jean-Baptiste Bivort sur l'importance de protéger la liberté de la presse
La liberté de la presse, née pour être l'intermédiaire entre les droits de tous et les envahissements du pouvoir, a pour mission la double tâche d'être l'écho des voeux du pays d'abord, ensuite d'être le guide de l'opinion. Sa puissance de contrôle est bien au-dessous de sa puissance d'impulsion, puisque par celle-ci la publicité s'empare de toutes les idées et de tous les moyens qui peuvent concourir à la gloire et à la prospérité nationales, et en livrer le secret aux gouvernants comme aux gouvernés."[44].« La presse est libre; la censure ne pourra jamais être établie; il ne peut être exigé de cautionnement des écrivains, éditeurs ou imprimeurs.
Lorsque l'auteur est connu et domicilié en Belgique, l'éditeur, l'imprimeur ou le distributeur ne peut être poursuivi. »— Article 25 de la Constitution.
Le Congrès national, lorsqu'il a rédigé cet article qui n'a jamais été modifié, se voulait le plus absolu. La censure étant prohibée, n'importe quoi peut être publié sur papier. En effet, le mot « presse » ne renvoie qu'à ce qui est écrit (journal, livre, revue, etc.). Les diffusions radiophoniques, télévisées et les publications sur des sites internet ne sont pas protégées.
L'interdiction d'empêcher la publication ne signifie pas que, après que le document ait été publié, il puisse être interdit ou que l'auteur puisse être poursuivi. En la matière, on applique le principe de la responsabilité en cascade : seul l'auteur peut être poursuivi. Si on ne le connaît pas, c'est l'éditeur qui est attaqué. S'il est également inconnu, c'est l'imprimeur, puis le distributeur.
Le délit de presse est une expression de pensée[45] qui transgresse une disposition spécifique du droit pénal[46], qui se fait par voie de presse écrite[47] selon un procédé d'impression, en plusieurs exemplaires[48] et qui dispose d'une publicité effective. Il est jugé en assises[26],[Note 7] et ne peut être jugé à huis clos que si l'unanimité du jury en décide ainsi[49]. La détention provisoire ne peut être ordonnée pour un délit de presse[50].
Les personnes citées dans la presse disposent d'un droit de réponse[51].
La répartition des Pouvoirs
« Tous les pouvoirs émanent de la Nation.
Ils sont exercés de la manière établie par la Constitution. »— Article 33 de la Constitution.
Le pouvoir fédéral
Le Parlement fédéral
Le pouvoir législatif fédéral est détenu par le Roi et par un parlement bicaméral qui comprend la Chambre des représentants et le Sénat
« Le pouvoir législatif fédéral s'exerce collectivement par le Roi, la Chambre des représentants et le Sénat. »
— Article 36 de la Constitution.
Dans la plupart des matières, la Chambre des représentants prime sur le Sénat. En ce qui concerne les naturalisations, la responsabilité des ministres, le budget et le contingent de l'armée, le Sénat est exclu de son rôle législatif (article 74).
La Chambre des représentants
Le palais de la Nation, le siège du parlement fédéral belge.La "Chambre des représentants" est la chambre basse du parlement fédéral belge. Face au Sénat, c'est souvent elle qui a le dernier mot. Les deux chambres ne sont sur un pied d'égalité que pour certaines matières, notamment pour réviser la Constitution et pour adopter les lois spéciales.
« Les membres de la Chambre des représentants sont élus directement par les citoyens âgés de dix-huit ans accomplis et ne se trouvant pas dans l'un des cas d'exclusion par la loi.
Chaque électeur n'a droit qu'à un vote. »— Article 61 de la Constitution.
La Constitution prévoit donc une élection au suffrage universel direct. Elle le fait depuis le 7 février 1921 bien qu'il ait fallu attendre le 27 mars 1948 pour qu'une loi étende ce droit aux femmes.
Les députés sont élus pour un mandat de 4 ans[52]. L'âge d'éligibilité est fixé à 25 ans[53].
Le nombre de députés est de cent cinquante membres. Ils sont répartis en un groupe néerlandais et un groupe français. Le nombre de membres de chaque groupe varie à chaque législature en fonction de la quantité de députés élus au sein de l'arrondissement de Bruxelles-Hal-Vilvorde prêtant serment en néerlandais ou en français[54].
Le Sénat
Chambre haute du Parlement, le Sénat se veut être une "chambre de réflexion" et la chambre des entités fédérées.
Le Sénat comporte septante et un sénateurs plus les sénateurs de droit, selon l'article 67 de la Constitution. Quarante sénateurs, vingt-cinq néerlandophones et quinze francophones sont élus directement. Dix sénateurs sont désignés par le Parlement flamand, dix par le Parlement de la Communauté française et un par le Parlement de la Communauté germanophone. Six sénateurs sont désignés par les sénateurs néerlandophones, quatre sénateurs sont désignés par les sénateurs francophones. Traditionnellement, les sénateurs de droit ne siègent pas et ne votent pas.
Le Sénat ne peut être dissout seul, sa dissolution suit toujours celle de la Chambre.
Dispositions communes aux deux Chambres
Les membres élus de chaque Chambre sont répartis en un groupe linguistique français et un néerlandais[55].
On ne peut siéger en même temps dans les deux Chambres[56]. La fonction de député ou de sénateur est également incompatible avec le poste de ministre[57] ou de fonctionnaire[58].
Les séances des Chambres sont publiques[59]. Les résolutions sont prises à la majorité absolue des suffrages, le partage des voix entraine le rejet de la proposition. Un quorum équivalant à la moitié des membres des Chambres est requis pour qu'un vote ait lieu[60]. Les votes se font par appel nominal[61].
Si un projet ou une proposition de loi est de nature à porter gravement atteinte aux relations entre les communautés, l'article 54 permet à trois quart des membres d'un groupe linguistique d'adopter une motion appelée la sonnette d'alarme. Cette motion a pour effet de suspendre la procédure parlementaire et oblige au Conseil des ministres, paritaire et bilingue, de rendre un avis motivé sur la motion dans les trente jours[Note 8].
La dissolution de la Chambre des représentants entraine celle du Sénat et la convocation des électeurs dans les quarante jours. La dissolution a lieu si le Roi en décide ainsi suite au rejet d'une motion de confiance et que la Chambre des représentants n'ait pas proposé un nouveau Premier ministre, ou suite au vote d'une motion de méfiance sans proposition de successeur comme Premier ministre ou encore suite à la démission du gouvernement fédéral à condition qu'elle en donne assentiment par un vote[62]. Le vote d'une déclaration de révision de la Constitution entraine également la dissolution des Chambres[63].
Le Roi et le Gouvernement fédéral
Le Roi
Le Roi tire ses pouvoirs de la Constitution et non de Dieu."La guerre est devenue totale. Elle n'est plus limitée aux opérations de caractère militaire sur terre, sur mer ou dans les airs... À cette guerre totale correspondent nécessairement des moyens qui dépassent les ressources du pays et le champ national. La Belgique fait actuellement partie d'un vaste système politique de défense. Le Pacte de Bruxelles et le Pacte de l'Atlantique marquent pour son système défensif une ère nouvelle.
Le rapport de la Commission chargée d'examiner les pouvoirs constitutionnels du Roi de 1949 argumente pour limiter le pouvoir du Roi en tant que commandant des armées.
Le système des alliances et la nécessité d'un État-major unique allié ou même d'un commandement interallié ont transformé la conception traditionnelle du commandement des armées. En cas de guerre, le Chef de l'État [...] ne saurait descendre au rang de chef technique d'une partie de l'activité de guerre du pays, celle que constituent les opérations proprement militaires. Il ne convient pas, d'autre part, qu'il puisse être subordonné, fût-ce dans sa fonction de commandant des armées, à un chef de guerre étranger[64]".
Le Roi Léopold Ier, premier Roi des Belges.Le Roi possède le pouvoir exécutif fédéral (article 37). Les pouvoirs du Roi sont rarement personnels et nécessitent un contreseing d'un ministre fédéral (article 106).
Le Roi a le droit de nommer et de révoquer le gouvernement (article 96 alinéa 1er). Pour la formation du gouvernement fédéral, la tradition est, depuis 1831, que le Roi nomme un "formateur" afin qu'il constitue le gouvernement. Cette tradition, introduite par Léopold Ier, est inspirée du système britannique où le Roi charge le Premier ministre de former un gouvernement à la différence que le formateur ne fait, à l'arrivée, pas forcément partie de l'équipe gouvernementale. L'acte de nomination des ministres nécessitent également un contreseing ministériel. En la matière, on pratique le contreseing de courtoisie, c'est-à-dire que le nouveau ministre signe l'acte de révocation de son prédécesseur et le ministre partant signe l'acte de nomination de son successeur. Cependant, si un ministre venait à refuser sa révocation, son successeur pourrait très bien signer les deux actes. Lorsque la formation d'un gouvernement s'annonce difficile, le Roi peut également nommer un "informateur", chargé de préparer les négociations. Bien que juridiquement le Roi puisse révoquer un ministre, il a de facto perdu ce pouvoir au profit du Premier Ministre depuis les années 1920.
L'article 96 permet aussi au Roi d'accepter ou de refuser la démission d'un ministre ou de l'ensemble du gouvernement. Aujourd'hui, on considère que c'est le dernier pouvoir exclusif du Roi.
Jusqu'au 5 mai 1993, le Roi avait le droit de dissoudre les Chambres fédérales bien qu'en pratique ce droit était dévolu au gouvernement à partir de la Seconde Guerre mondiale. Aujourd'hui, l'article 46 restreint ce pouvoir à l'occasion du rejet d'une motion de méfiance, d'une motion de défiance ou d'une démission du Gouvernement fédéral.
De 1831 à 1949, le Roi commandait personnellement l'armée, sans contreseing ministériel, ce qui est un cas unique pour une monarchie constitutionnelle. Ce n'était probablement pas la volonté du constituant originaire mais quand Léopold Ier prête serment, il n'y a pas de grand stratège militaire en Belgique alors que le Roi avait commandé dans l'armée russe contre Napoléon. La menace d'une invasion néerlandaise fait que personne n'a contesté au nouveau Roi cette prise de pouvoir. En 1940, le Roi Léopold III est, suite à l'invasion allemande, partagé entre ses devoirs de souverains et ceux de commandant de l'armée. En 1949, une Commission chargée d'examiner les pouvoirs constitutionnels du Roi décide de changer l'interprétation de l'article 167 et que ce pouvoir ne sera dorénavant plus exercé personnellement par le Roi.
Le Roi et le gouvernement partagent d'autres pouvoirs constitutionnels de moindre importance :
Le droit de grâce (article 110). Le Roi Léopold Ier voulait en faire un pouvoir personnel, mais le gouvernement s'y est opposé. Néanmoins, le Roi a une influence sur l'octroi d'une grâce. Ainsi, le fait que Léopold II soit opposé par principe à la peine de mort a permis à ce qu'il n'y ait aucune exécution capitale en Belgique sur l'ensemble de son règne, les condamnations à mort étant systématiquement commutée en condamnation à perpétuité.
Le Roi et le gouvernement font partie du pouvoir législatif : ils peuvent déposer des projets de loi. Le Roi sanctionne et promulgue les lois (article 109). Il n'a jamais été admis que le Roi n'empêche la sanction d'une loi. En revanche, le gouvernement peut le faire.
Le Gouvernement fédéral
Historique
En 1831, la Constitution ne fixe pas la composition du gouvernement. Il n'y a, à cette époque, que cinq ministres. Le ministre de la Guerre ne fait pas partie du gouvernement[Note 9] et il n'y a pas de Premier Ministre mais un "chef de cabinet" - primus inter pares -, dont la prééminence ne s'affirmera qu'avec le temps[65]. Le Roi préside lui-même le Conseil des ministres.
Pendant longtemps, le Roi et le chef de cabinet ont négociés entre eux le "pacte gouvernemental" mais Léopold II met fin à ce système.
Composition
Même si en principe le Roi est le chef du Gouvernement, il est aujourd'hui considéré qu'il en est extérieur. Le gouvernement est composé du Conseil des ministres et des secrétaires d'État fédéraux. Depuis le 24 décembre 1970, le Conseil des ministres comporte quinze membres au plus, il est paritairement composé de néerlandophones et de francophones[66]. Néanmoins, la quantité de secrétaires d'État fédéraux n'est pas fixée[67].
Fonctionnement
Les ministres sont responsables devant la Chambre des représentants[68], ils disposent d'une liberté de parole totale[69].
« Les ministres sont responsables devant la Chambre des représentants.
Aucun ministre ne peut être poursuivi ou recherché à l'occasion des opinions émises par lui dans l'exercice de ses fonctions. »— Article 101 de la Constitution.
La coutume veut que le Conseil des ministres fédéral prenne ses décisions par consensus, on applique l'adage « se soumettre ou se démettre ».
La Justice
Le pouvoir judiciaire se prononce en matière de litiges et est exercé par les cours et tribunaux.
La Constitution laisse au législateur le soin d'organiser les juridictions, ce qu'il fait dans le code judiciaire.
« Nul tribunal, nulle juridiction contentieuse ne peut être établi qu'en vertu d'une loi. Il ne peut être crée de commissions ni de tribunaux extraordinaires, sous quelque dénomination que ce soit »
— Article 146 de la Constitution.
Néanmoins, la Constitution prévoit qu'il existe une Cour de cassation[70], un Conseil supérieur de la Justice[71] et cinq cours d'appel[72].
La plupart des dispositions constitutionnelles concernant le pouvoir judiciaire visent à assurer l'indépendance de ce pouvoir et protéger les droits des justiciables.
Les audiences sont, sauf nécessité, publiques[49], les jugements sont motivés et prononcés en audience publique[73], le jury est établi pour les matières criminelles et pour les délits de presse à l'exception de ceux inspirés par la xénophobie[26]. Les juges sont nommés à vies et ne peuvent être déplacés sans leurs consentement[74]. Leurs traitement ne peuvent être fixés que par la lois[75]. Le ministère public, quant à lui, est nommé et révoqué par le Roi[76].
Le principe d'exception d'illégalité est consacré : si un arrêté ou un règlement est contraire à la loi, le juge doit l'écarter.
« Les cours et tribunaux n'appliqueront les arrêtés et règlements généraux, provinciaux et locaux, qu'autant qu'ils seront conformes aux lois. »
— Article 159 de la Constitution.
En ce qui concerne les contentieux, on distingue les contestations relatives aux droits civils[Note 10] et celles liées aux droits politiques[Note 11]. Les droits politiques peuvent, si la loi le permet, être jugés par des tribunaux administratifs.
Les entités fédérées
À l'origine, la Belgique était un État unitaire, elle n'est devenue fédérale que par un mouvement centrifuge. Cela entraîne comme caractéristique que l'État central possède la compétence résiduaire, que l'attribution des compétences se décide par le niveau supérieur et que le pouvoir judiciaire est resté centralisé.
En règle générale, un État fédéral ne compte qu'une seule catégorie de collectivités fédérées; il s'agit, selon les pays, des provinces, des États, des cantons, des Länder, des républiques, etc. En Belgique, les collectivités fédérées sont dédoublées en deux catégories, les communautés et les régions. De la sorte, il existe, en réalité, un triple niveau de gouvernement puisque, loin d'être juxtaposées aux régions, les communautés se superposent à celles-ci. Autrement dit, chaque endroit du territoire de l'État représente le point de chevauchement d'une région et d'au moins une communauté[77].
« La Belgique est un État fédéral qui se compose des communautés et des régions. »
— Article premier de la Constitution.
Les compétences de l'autorité fédérale ou des entités fédérées sont exclusives. Les communautés et les régions peuvent abroger ou modifier une loi fédérale si la matière visée par la loi entre dans leurs compétences. Néanmoins, les entités fédérées peuvent signer des accords de coopération pour coordonner leur action.
Les entités fédérées peuvent ériger en infraction pénale le manquement à leurs dispositions. Néanmoins, elles ne peuvent créer de nouvelles peines qu'avec l'accord du Conseil des ministres. Les communautés et les régions peuvent également conclure des accords internationaux[Note 12],[78].
Les Communautés
En 1970, les communautés furent créées afin de protéger les spécificités propres de chacune des trois cultures présentes en Belgique. Les Communautés reçoivent leurs compétences de la Constitution et des lois prises en vertu de la Constitution. Elles sont notamment compétentes pour régler les matières culturelles (les beaux-arts, les bibliothèques, la défense de la langue, la radio et la télévision, le soutien à la presse écrite, etc.), l'enseignement et les matières personnalisables (la dispensation des soins de santé, l'éducation sanitaire, l'aide sociale aux personnes, etc.).
« La Belgique comprend trois communautés: la Communauté française, la Communauté flamande et la Communauté germanophone. »
— Article 2 de la Constitution.
Chaque communauté a un parlement[79], qui lui est propre, composé de mandataires élus pour un mandat de cinq ans, les élections ayant lieu le même jour que celles concernant le Parlement européen. Les parlements communautaires votent les décrets communautaires qui ont force de loi[80], approuvent les traités signés par leur gouvernement, contrôlent leur gouvernement et disposent du droit d'enquête.
Chaque communauté a un gouvernement, élu par son parlement.
Les Régions
Les régions s'intéressent aux matières économiques ou liées à l'économie. Elles reçoivent leurs compétences de lois spéciales. Elles sont notamment compétentes en ce qui concerne la gestion du milieu naturel (l'aménagement du territoire, l'urbanisme, la voirie, la protection de l'environnement, etc.), le secteur socioéconomique (l'aide aux entreprises, l'énergie, les transports, le placement des travailleurs, etc.) et l’organisation des pouvoirs locaux[Note 13].
« La Belgique comprend trois régions: la Région wallonne, la Région flamande et la Région bruxelloise »
— Article 3 de la Constitution.
Chaque région a un parlement[79], qui lui est propre, composé de mandataires élus directement pour un mandat de cinq ans, les élections ayant lieu le même jour que celles concernant le Parlement européen. Les parlements régionaux votent les décrets régionaux ou ordonnances qui ont force de loi[Note 14],[81], approuvent les traités signés par leur gouvernement, contrôlent leur gouvernement et disposent du droit d'enquête.
Chaque région a un gouvernement, élu par son parlement.
Les régions peuvent transférer l'entièreté de l'exercice de leurs compétences aux communautés (article 137).
La révision de la Constitution
La procédure de révision
"Les constituants n'ont pas enraciné dans le terreau belge un arbre mort mais un arbre vivant. Dans son tronc et ses branches la sève circule. C'est une condition essentielle pour que cet arbre ne soit pas arraché au premier orage politique. Au contraire, le vent jouant dans ses branches doit faciliter la floraison et le développement de nouveaux rameaux"[82].
Pierre Wigny explique l'utilité des révisions de la Constitution.Ce sont les articles du Titre VIII qui décrivent la procédure de révision. Le principal article est le 195 :
« Le pouvoir législatif fédéral a le droit de déclarer qu'il y a lieu à la révision de telle disposition constitutionnelle qu'il désigne.
Après cette déclaration, les deux chambres sont dissoutes de plein droit.
Il en sera convoqué deux nouvelles, conformément à l'article 46.
Ces chambres statuent, d'un commun accord avec le Roi, sur les points soumis à la révision.
Dans ce cas, les chambres ne pourront délibérer si deux tiers au moins des membres qui composent chacune d'elles ne sont présents ; et nul changement ne sera adopté s'il ne réunit au moins les deux tiers des suffrages. »La procédure de révision se déroule en trois temps. L'initiative appartient au pouvoir législatif et exécutif fédéral qui identifient les dispositions susceptibles d’être révisées dans deux déclarations de révisions : une pour les deux chambres et une pour le gouvernement. Les deux déclarations doivent être rigoureusement identiques, elles sont des listes des articles qui seront éventuellement révisés durant la législature à venir. Ces articles sont dits "ouverts à révision". Ils sont susceptibles d'être modifiés, cela ne signifie pas nécessairement qu'ils le seront dans la suite du processus.
La publication des deux déclarations de révision au Moniteur belge entraine la dissolution des Chambres. Les électeurs sont convoqués dans les quarante jours.
Les nouvelles Chambres composées, une nouvelle législature s'ouvre. Les articles ouverts à révision le resteront tant que durera la législature. Les députés ou sénateurs peuvent alors proposer la révision, l'ajout ou la suppression d'un ou plusieurs de ces articles. Le vote sur la révision doit se faire à une majorité de deux tiers, avec un quorum de deux tiers, dans chacune des deux chambres.
Néanmoins, à la même majorité, l'article 198 permet aux Chambres de modifier certaines dispositions avec l'accord du Roi alors qu'ils n'ont pas été ouverts à révision. Ces changements apportés ne peuvent être que très mineurs, il ne s'agit pas de changer le contenu des articles. Ces changements ne peuvent être que des changements de numérotations, de subdivision de la Constitution, d'adaptation à de nouvelles terminologies et de mise en concordance entre les versions néerlandaise, française et allemande du texte.
Il faut noter que les entités fédérées n'interviennent à aucun moment dans le processus de révision.
Il existe certaines restrictions à la possibilité de réviser la Constitution. L'article 196 interdit les révisions quand la Nation est en état de guerre. La même interdiction existe à propos des modifications des pouvoirs du Roi durant une régence (article 197).
La complexité et la lourdeur de la révision s'explique par la volonté, en 1830, d'éviter les révisions intempestives en période de troubles révolutionnaires et de « bétonner » les différents compromis coulés dans le texte. En effet, le respect des droits fondamentaux, l'équilibre obtenu entre les valeurs des libéraux et des catholiques, entre parlementaristes et monarchistes etc paraissent fragiles au vu du contexte de l'époque.
Encore à l'heure actuelle, il se pose des questions sur la question de savoir si les décrets constitutionnels peuvent être révisés ou non. Il est donc aujourd'hui impossible de dire s'il existe en Belgique des normes irrévisables (voir ci-dessus).
La procédure de révision n’a jamais été modifiée depuis 1831. Aujourd'hui, elle fait l’objet de controverses dans le monde politique et parmi les constitutionnalistes belges dont certains voudraient la simplification du processus (suppression de la déclaration préalable de révision et de la dissolution des Chambres) ou encore voudraient voir les entités fédérées impliquées dans le processus. L'article 195 est d'ailleurs lui-même ouvert à révision[83].
Les révisions constitutionnelles
Article détaillé : Histoire constitutionnelle de la Belgique.Le texte initial de la Constitution de 1831 a subi diverses modifications. Les soixante deux premières années de la Constitution n'ont comporté aucune révision. Jusqu'aux années 1970, le système constitutionnel disposait d'une stabilité remarquable. Depuis, suite à la fédéralisation de l'État, à l'intégration à l'Union européenne et à l'influence de la Cour européenne des droits de l'homme, le rythme des révisions a augmenté à un tel point qu'elles sont aujourd'hui très fréquentes. Toutefois, un bon nombre d'articles fondamentaux, tels que ceux concernant les libertés des citoyens, n'ont jamais été révisés.
Les révisions sont regroupées en sept vagues successives. Les deux premières concernent essentiellement la démocratisation de la Nation. Les cinq suivantes sont les cinq premières réformes de l'État qui ont vu la Belgique se transformer en un système fédéral. La sixième réforme de l'État n'a pas conduit à révision de la Constitution.
Le 17 février 1994, une renumérotation importante de la Constitution a eu lieu. Alors que formellement il s'agit toujours de la même Constitution, on la qualifie aujourd'hui de "Constitution du 17 février 1994".
7 septembre 1893 : introduction du suffrage universel masculin tempéré par le vote plural
À partir de 1886, de grandes grèves insurrectionnelles touchent le bassin industriel wallon. Les ouvriers veulent pouvoir contrôler le Parlement afin d'améliorer leur vie quotidienne et réclament donc le suffrage universel. Ils sont soutenus par le Parti Ouvrier Belge qui ne dispose d'aucun élu. Les catholiques souhaitent favoriser dans le scrutin les propriétaires terriens et les libéraux veulent favoriser les classes instruites[84]. Léopold II, quant à lui, veut pouvoir organiser des référendums royaux avant de promulguer certaines lois[85],[Note 15].
L'idée du Roi est écartée[Note 16], mais un compromis est trouvé entre catholiques, libéraux et socialistes : l'article 47, aujourd'hui 61 est modifié pour rendre le suffrage universel mais certaines personnes ont droit à plusieurs voix. Le système d'attribution des voix est calculé pour que le Parti Ouvrier Belge n'atteigne pas la majorité absolue et, afin de pérenniser cet équilibre, le vote est rendu obligatoire (Article 46, aujourd'hui 62) et l'on permet une introduction de la représentation proportionnelle à la place du système majoritaire.
Les conditions d'accès au Sénat sont aussi revues : le cens d'éligibilité est revu et l'on crée la catégorie des sénateurs provinciaux, dispensés du cens d'éligibilité[86].
1920 - 1921 : le suffrage universel
Suite à la Première Guerre mondiale, le suffrage universel non plural est instauré inconstitutionnellement par la loi du 9 mai 1919. La Cour constitutionnelle n'existant pas à l'époque pour annuler une telle loi, les chambres sont formées selon cette nouvelle disposition. L'article 47, aujourd'hui 61, est révisé pour régulariser cette situation le 7 février 1921.
Le constituant en profite pour constitutionnaliser la règle du scrutin proportionnel (article 48, aujourd'hui 62) le 15 novembre 1920, modifier les règles d'appartenance au Sénat (articles 56 bis et 56 ter) le 15 octobre 1921 et permettre aux parlementaires d'être rémunérés.
Enfin, les communes peuvent, suite à la révision du 15 octobre 1921, désormais s'associer entre elles pour former des intercommunales (article 108, aujourd'hui 162).
1967 - 1971 : la première réforme de l'État
Suite aux tensions entre néerlandophones et francophones, une dualisation de la vie politique s'opère. Il est décidé de s'entendre pour permettre une plus grande autonomie de chaque groupe linguistique.
Les parlementaires, tant de la Chambre des représentants que du Sénat sont répartis en groupes linguistiques[55].
Les francophones obtiennent des "protections" : les lois importantes nécessitent une majorité spéciale, la procédure dite de la "sonnette d'alarme" est mise en place[87] et le gouvernement est désormais paritaire[88].
En échange, les Flamands obtiennent la fixation de la frontière linguistique, les communautés culturelles et le repoussement de la création des régions (voir ci-après).
En 1970 sont créées trois Communautés culturelles : la Communauté culturelle néerlandaise, la Communauté culturelle française et la Communauté culturelle allemande. Les membres d'un groupe linguistique forment le Conseil culturel de la Communauté correspondant. Les compétences de ces institutions sont très limitées. Leur création est particulièrement une demande flamande, afin de protéger la culture du nord du pays qui perd à chaque recensement linguistique du terrain face au français. De tels recensements sont d'ailleurs interdits depuis août 1961[89].
Face au déclin économique au sud et à l'essor du nord, les francophones réclament alors la création de régions, œuvrant dans les domaines économiques. La Constitution consacre alors l'existence de trois régions : la Région flamande, la Région wallonne et la Région bruxelloise. Néanmoins, ces trois entités ne sont dotées d'aucune institution et sont dès lors de facto inexistantes. De plus, alors que les décrets communautaires ont force de loi, ceux des régions ont valeur réglementaire.
Le constituant insère aussi d'autres articles dans la Constitution : un article 6 bis, aujourd'hui 11, interdit la discrimination. Il prévoit une protection des minorités idéologiques et philosophiques mais pas linguistiques; un article 25 bis, aujourd'hui 34 permettant à l'État de déléguer une partie de sa souveraineté, notamment à l'Union européenne.
1980 - 1985 : la seconde réforme de l'État
Le troisième gouvernement de Wilfried Martens, une coalition d'union nationale, vote la quatrième série de révisions de la Constitution ainsi que la loi spéciale du 8 août 1980. Cette réforme de l'État bouleversa l'équilibre institutionnel belge. Elle est le fruit des revendications des francophones qui se sentaient lésés puisque les communautés avaient été installées mais pas les régions[90].
Les communautés sont transformées : elles reçoivent de nouvelles compétences, les compétences dites personnalisables (politique de santé, aide aux personnes et recherche scientifique) et perdent par conséquent leur adjectif "culturel". La Communauté culturelle néerlandaise devient la Communauté flamande et la Communauté culturelle allemande devient la Communauté germanophone afin d'insister sur le fait qu'elles ne sont pas tournées vers les États partageant la même langue[91]. Chaque communauté dispose dorénavant de ses propres élus et de son propre gouvernement.
Les régions wallonne et flamande sont mises en place mais la dernière transfère l'exercice de l'ensemble de ses compétences à la Communauté flamande. Les régions reçoivent comme compétence l'aménagement du territoire, l'environnement, le logement, la politique de l'emploi, etc[Note 17] Leurs normes ont dorénavant une valeur égale à la loi[92].
Afin d'éviter les conflits de compétences et de législation, la Cour d'Arbitrage est mise en place, elle peut annuler ou suspendre les normes qui violent les règles de répartition des compétences. Pour la première fois en Belgique, des juges peuvent annuler des normes prises par le législateur[93].
Les citoyens ne sont plus électeurs à l'âge de 21 ans mais à 18 ans accomplis.
1988 - 1992 : la troisième réforme de l'État
Le huitième gouvernement de Wilfried Martens, une coalition pentapartite entre sociaux-chrétiens, socialistes et la Volksunie vote la cinquième série de révisions de la Constitution.
Les communautés reçoivent de nouvelles compétences dont l'entièreté de l'enseignement à l'exception de la fixation de l'obligation scolaire, des conditions minimales pour la délivrance des diplômes et du régime des pensions des enseignants. Elles reçoivent également une partie des compétences concernant la protection de la jeunesse. Les Communautés peuvent désormais conclure des traités internationaux.
Les régions reçoivent également de nouvelles compétences : la gestion des monuments, qui était avant une compétence communautaire, la politique des travaux publics, celle des transports et le secteur de la politique économique est élargi.
La loi spéciale du 12 janvier 1989 organise la Région bruxelloise qui néanmoins n'adopte pas des décrets mais des ordonnances.
Logiquement, le contrôle de la Cour d'Arbitrage est également étendu aux dispositions de la Constitution concernant l'enseignement et l'on en profite pour pour permettre à la Cour de veiller à l'application des articles 10 et 11 (à l'époque 6 et 6 bis), soit l'égalité des Belges devant la loi, ce qui constitue un premier pas vers la protection des droits fondamentaux par la Cour[94].
La monarchie est réformée : les femmes pourront désormais monter sur le trône.
1993 - 1994 : la quatrième réforme de l'État
Le premier gouvernement de Jean-Luc Dehaene, une coalition quadripartie entre sociaux-chrétiens et socialistes, met en œuvre la sixième série de révisions de la Constitution, s'occupant presque exclusivement des tensions entre communautés[95].
Un nouvel article premier est rédigé, proclamant officiellement que la Belgique est devenue un État fédéral, un autre impose l'obligation de loyauté fédérale[96]. L'article 25 ter, devenu article 35, attribue les compétences résiduaires aux communautés et régions mais n'est pas mis en œuvre. L'autorité fédérale peut désormais se substituer temporairement aux communautés et aux régions si elles ne respectent pas les obligations internationales ou supranationales de la Belgique[97].
Le nombre de ministres du gouvernement fédéral est désormais limité à quinze au maximum[98].
Le pouvoir législatif fédéral est profondément réformé pour prendre sa forme actuelle. La Chambre des représentants passe de 212 à 150 députés, le Sénat de 184 sénateurs à 71. Les députés ne peuvent plus cumuler leur poste avec celui de député régional ou communautaire ou avec celui de ministre fédéral. Le rôle de la Chambre des représentants est renforcé face à celui du Sénat (voir ci-dessus, le Parlement fédéral).
La province du Brabant est scindée entre le Brabant flamand et le Brabant wallon, les communes de Bruxelles sont extraprovincialisées.
Les régions reçoivent de nouvelles compétences dont l'agriculture, le commerce extérieur, la gestion des intercommunales, le pouvoir de signer des traités internationaux. Les communautés peuvent désormais transférer l'exercice de leurs compétences aux régions.
Les droits à la dignité humaine[99], à la vie privée et familiale[100] et à pouvoir consulter tout document administratif sont consacrés[101].
Suite à la série de réformes de l'État, les ajouts d'articles, nombreuses révisions, etc., la lisibilité du texte constitutionnel s'est gravement détériorée. Afin de rendre la lecture de la Constitution plus aisée, une renumérotation des articles, une nouvelle subdivision et une adaptation du langage utilisé est opérée le 17 février 1994.Influences
Constitution de TarnovoLa Constitution belge a inspiré des constituants étrangers. Le succès de la Constitution belge s'explique, selon Francis Delpérée, parce qu'elle "dit, en termes simples et vrais, ce qu'est la Nation"[102].
Ainsi, la Constitution luxembourgoise de 1848 est très largement inspiré du texte initial de la Constitution belge. Néanmoins, certains choix du Congrès national, tel que le choix d'une assemblée bicamérale, ne sont pas suivis au Luxembourg. D'autres libertés sont ajoutées, notamment l'interdiction de la peine de mort[103], qui ne se sera insérée en Belgique qu'en 2005[104] L'enseignement n'est pas libre mais tous les Luxembourgeois reçoivent l'éducation primaire[105]. La Constitution luxembourgeoise de 1868 reprend également, mais dans une moindre mesure, une bonne partie de la Constitution belge.
Le Statut albertin, c'est-à-dire la loi fondamentale du Royaume de Sardaigne, reproduit le système belge. En effet, suite à des mouvements de contestation en 1837, le roi Charles-Albert soutien le passage d'une monarchie absolue à une monarchie constitutionnelle. Néanmoins, il modifie quelques dispositions belges jugées trop progressistes: c'est le roi qui désigne le Sénat, le gouvernement n'est responsable que devant le roi et, bien que les autres religions soient tolérées, le catholicisme est religion d'État.
La Constitution roumaine de 1866 s'inspire de la Constitution belge. Néanmoins, certaines dispositions sont modernisées. Les libertés fondamentales belges sont reprises. On y ajoute même l'abolition de la peine de mort en temps de paix. À l'inverse, certains acquis sont perdus : la naturalisation roumaine nécessite d'être chrétien et la suprématie de l'Église orthodoxe roumaine est affirmée.
La Constitution bulgare de 1879, aussi appelée Constitution de Tarnovo, prit comme modèle la Constitution belge. Un député de l'Assemblée de Tarnovo déclarait même que cette Constitution allait "créer dans les Balkans une nouvelle Belgique"[106]. Néanmoins, les deux constitutions diffèrent en d'importants points. Sous certains angles, la Constitution bulgare se veut plus moderne que la belge : le rôle du chef de gouvernement est déjà consacré (ce qui ne sera le cas en Belgique qu'en 1970). Sous d'autres, elle est moins progressiste : le pouvoir judiciaire n'est presque pas évoqué. La Constitution de Tarnovo fut remplacée le 4 décembre 1947 par une Constitution socialiste.
Notes et références
Notes
- Elle est à ce titre l'une des plus vieilles constitutions au monde encore en vigueur. Les Constitutions américaine (1787), norvégienne (1814), néerlandaise (1815) et portugaise (1822) sont les seules plus anciennes que la belge. (Christiant Behrendt, La possible modification de la procédure de révision de la Constitution belge, Revue française de droit constitutionnel 2003/2, n°54, p.280.)
- Voir : Droit de vote en Belgique
- Eis WITTE et J. CRAEYBECKX, La Belgique politique de 1830 à nos jours. Les tensions d'une démocratie bourgeoise, Bruxelles, 1987, p. 11-12, affirme que si le Congrès préféra une monarchie constitutionnelle modérée à un régime démocratique et républicain, c'est aussi dans la crainte d'une "éventuelle phase robespierriste de la révolution".
- La commission est composée de MM. Pierre Van Meenen, Étienne De Gerlache, Dubus aîné, Joseph Lebeau, Charles Blargnies, Charles Zoude, Balliu, Paul Devaux, Jean-Baptiste Nothomb, Charles De Brouckere et Jean-Baptiste Thorn.
- Un décret du Congrès national du 11 février 1831 dispose qu'il faudrait promulguer la Constitution. Un autre du 21 février 1831 contient les termes "la Constitution étant promulguée".
- Arrêt De Smet du Conseil d'État du 14 mai 1970 : les communes peuvent préalablement interdire des réunions dans des lieux couverts accessibles au public si des indices sérieux démontrent que lesdites réunions ne se dérouleront pas de manière paisible et non armée.
- Sauf en ce qui concerne les délits de presse inspiré par le racisme ou la xénophobie. Le constituant a voulu que ces affaires puissent être rapidement jugées et sans offrir la visibilité médiatique qu'apporte la Cour d'assises.
- La procédure de la sonnette d'alarme ne doit pas être confondue avec la procédure en conflit d'intérêt. Cette dernière, instaurée par la loi ordinaire du 9 août 1980 de réformes institutionnelles, prévoit le cas où un Parlement ou un Gouvernement se sent gravement lésé par la proposition ou projet de loi, de décret ou d'ordonnance déposé devant un autre Parlement et qu'il demande, à trois quart des voix exprimées au sein de son Parlement, que la procédure soit suspendue en vue d'une concertation. Cette suspension dure soixante jours. Ce délai passé, si les deux Parlements ne tombent pas d'accord, le Sénat rend un avis motivé. Il a trente jours pour le faire si le Parlement à l'origine de la procédure en conflit d'intérêt est celui d'une entité fédérée, soixante si la procédure a été entamée par une Chambre du Parlement fédéral. Si un consensus ne se dégage toujours pas, la procédure législative reprend son cours.
- C'est une volonté du Roi qui veut, en se faisant, être le seul à contrôler ce ministère. Léopold Ier n'arrivera à imposer cette exclusion que jusqu'en 1835
- Les droits civils sont tous les droits qui ne sont pas des droits politiques
- Les droits politiques sont le ius suffragii : le droit d'élire et d'être élu ; le ius honorum : le droit d'être nommé à une fonction publique ; le ius militiae : le droit d'être nommé à une fonction militaire ; le ius tributi : le droit de payer ses impôts ; le droit de bénéficier d'allocations de chômage
- Néanmoins, l'article 169 permet à l'autorité fédérale de se substituer à une entité fédérée si la Belgique était condamnée par une juridiction internationale à cause d'une infraction au droit international causée par ladite entité
- Les régions ont le pouvoir de tutelle sur les communes et les provinces
- Les ordonnances de la Région de Bruxelles-Capitale n'ont pas strictement force de loi. L'autorité fédérale peut, dans certaines matières, suspendre ou annuler des ordonnances. De plus, les cours et tribunaux peuvent écarter l'application d'une ordonnance si elle est contraire à la loi sous réserve que la Cour constitutionnelle ne soit pas compétente pour une telle violation. Enfin, contrairement aux lois et aux décrets, il ne peut y avoir d'ordonnance interprétative d'une autre ordonnance.
- Le référendum royal se déroulerait comme suit : une fois que les Chambres auraient voté une loi, si elle est sujette à polémique, le Roi déciderait de soumettre sa signature à un référendum national sur ladite loi. Le résultat du suffrage aurait lié le Roi
- Cette proposition était contestée car l'on craint notamment que le Roi ne perde sa neutralité en décidant des lois qui seraient soumises à référendum. Suite à l'échec de cette réforme, le Roi songe à abdiquer.
- En 1980, les régions recoivent comme compétence, en tout ou en partie : l'aménagement du territoire, la politique d'urbanisme, la protection de l'environnement, la rénovation rurale, la politique de logement, la gestion de l'eau, la politique économique et industrielle, la politique de l'énergie, la tutelle sur les pouvoirs subordonnés, la politique de l'emploi, la recherche appliquée
Références
- Source : La Constitution belge sur le site officiel du Sénat belge
- Décret du 7 février 1831, Bulletin officiel, n°14, p. 160.
- La Constitution coordonnée, Moniteur belge, n°1994021048, p. 4054.
- Philippe Raxhon, « Mémoire de la Révolution française de 1789 et Congrès national belge (1830-31) », dans Revue belge d'histoire contemporaine, XXVI, 1-2, p. 36, 1996
- Philipe Raxhon, op. cit., p. 73
- Union belge, n°30, 34, 35 et 38
- Philippe Raxhon, op. cit., p. 36.
- A. NEUT, La Constitution belge expliquée, Gand, 1842, p.8.
- A. Neut, La Constitution belge expliquée, Gand, 1842, p.1.
- Décret du 24 février 1831 du Congrès national
- A. Neut, op. cit., p.2.
- Selon l’étude de Gilissen, quarante pour cent des dispositions de la Constitution belge de 1831 sont plus ou moins textuellement empruntées à la Loi fondamentale des Pays-Bas de 1815
- (voy. J. Gilissen, « La Constitution belge de 1831 : ses sources, son influence », Res Publica, numéro spécial [hors série] intitulé Les problèmes constitutionnels de la Belgique au XIXe siècle, 1968, p. 107-141, ici p. 132).
- Albert Venn Dicey, An Introduction to the Study of the Law of the Constitution, 1889 [lire en ligne], p. 86
- Article 171 de la Constitution
- H. DUMONT, Syllabus de droit constitutionnel, 2007, Facultés universitaires Saint-Louis, Bruxelles.
- A. NEUT, La Constitution belge expliquée, Gand, 1842, p.31.
- F. Delpérée, La Constitution de 1830 à nos jours, Éditions Racine, Bruxelles, 2006, p. 18.
- Article 11 bis de la Constitution
- Article 10 de la Constitution
- Article 11 de la Constitution
- Article 23 de la Constitution
- Article 12 de la Constitution
- Article 13 de la Constitution
- Article 14 de la Constitution
- Article 150 de la Constitution.
- Article 14 bis de la Constitution
- Article 18 de la Constitution
- Article 17 de la Constitution
- Article 16 de la Constitution
- Article 15 de la Constitution
- Article 22 de la Constitution
- Article 29 de la Constitution
- Article 26 de la Constitution
- Article 27 de la Constitution
- Article 19 de la Constitution
- Article 20 de la Constitution
- Article 24 de la Constitution
- Article 25 de la Constitution
- Article 30 de la Constitution
- Stoica, Stan (coordinateur), Dicţionar de Istorie a României, Éditions Merona, Bucarest, 2007, p. 88.
- Loi du 10 vendémiaire IV
- Article 3 de la loi du 2 mars 1954 tendant à prévenir et réprimer les atteintes au libre exercice des pouvoirs souverains établis par la Constitution; M.B. 19 mars 1954.
- Jean-Baptiste Bivort, Code constitutionnel de la Belgique, seconde édition, Deprez-Parent, Bruxelles, 1847, p. 178.
- Cass. 12 mai 1930.
- Cass. 12 mai 1930 et Cass. 21 octobre 1981.
- Cass. 9 décembre 1981.
- Cass. 21 juillet 1966.
- Article 148 de la Constitution.
- Article 5 de la loi du 19 juillet 1934; M.B. 27 juillet 1934.
- Loi du 23 juin 1961 relative au droit de réponse ; M.B. 8 août 1961.
- Article 65 de la Constitution
- Article 64
- Article 63 de la Constitution
- Article 43 de la Constitution
- Article 49 de la Constitution
- Article 50 de la Constitution
- Article 51 de la Constitution
- Article 47 de la Constitution
- Article 53 de la Constitution
- Article 55 de la Constitution
- Article 46 de la Constitution
- Article 195 de la Constitution
- M.B., 6 août 1949, pp. 7597-7598.
- J. STENGERS, op. cit., p. 43.
- Article 99 alinéa 2 de la Constitution
- Article 104 alinéa 4 de la Constitution
- Article 101 alinéa premier de la Constitution.
- Article 101 alinéa 2 de la Constitution et article 104 dernier aliéna de la Constitution.
- Article 147 de la Constitution.
- Article 151 de la Constitution.
- Article 156 de la Constitution.
- Article 149 de la Constitution.
- Article 152 de la Constitution.
- Article 154 de la Constitution.
- Article 153 de la Constitution.
- VERDUSSEN, M. (2003). "Le fédéralisme belge", conférence prononcée à propos de, Le autonomie territorial in Europa, tra tendenze comuni e specificita nationali, Université de Sienne, 20 juin.
- Article 167 de la Constitution.
- Article 115 de la Constitution.
- Article 127 de la Constitution, article 128 de la Constitution, article 129 de la Constitution et article 130 de la Constitution.
- Article 19 § 2 de la Loi spéciale de Réformes institutionnelles du 8 août 1980
- Pierre WIGNY, Droit constitutionnel - Principe et droit positif, tome premier, Bruylant, Bruxelles, 1952, p. 178.
- Déclaration de Révision publiée le 12 mai 2007
- Jean BEAUFAYS, Histoire politique et législative de la Belgique, 5e édition, Les Editions de l'Université de Liège, Liège, 2008, p. 82.
- Jean STENGERS, L'action du Roi en Belgique depuis 1831 - Pouvoir et influence, 3e édition, Racine, Bruxelles, 2008, p. 122.
- Jean BEAUFAYS, op. cit. p. 83.
- Article 54 de la Constitution
- Article 99 de la Constitution
- LOI du 24 juillet 1961 prescrivant l'exécution en 1961 des recensements generaux de la population, de l'industrie et du commerce
- Jean BEAUFAYS, Geoffroy MATAGNE et Pierre VERJANS, La Belgique en mutation, Fédéralisation et structures institutionnelles : la Belgique entre refondation et liquidation, Bruylant, Bruxelles, 2009, p. 25.
- Jean BEAUFAYS, Histoire politique et législative de la Belgique, Éditions de l'Université de Liège, 5e édition, Liège, 2002-2003, p. 141.
- Article 26 bis de la Constitution, devenu l'article 134
- Jean BEAUFAYS, Geoffroy MATAGNE et Pierre VERJANS, La Belgique en mutation, Fédéralisation et structures institutionnelles : la Belgique entre refondation et liquidation, Bruylant, Bruxelles, 2009, p. 26.
- Jean BEAUFAYS, Geoffroy MATAGNE et Pierre VERJANS, La Belgique en mutation, Fédéralisation et structures institutionnelles : la Belgique entre refondation et liquidation, Bruylant, Bruxelles, 2009, p. 28.
- Jean BEAUFAYS, Histoire politique et législative de la Belgique, Éditions de l'Université de Liège, 5e édition, Liège, 2002-2003, p. 166.
- L'article 107 ter, devenu 134
- Article 68 § 7, devenu article 169
- Article 65 alinéa 2, première phrase devenu le premier alinéa de l'Article 99
- Article 24 bis, devenu l'article 23
- Article 24 quater, devenu l'article 22
- Article 24 ter, devenu l'article 32
- F. DELPÉRÉE, La Constitution de 1830 à nos jours, Éditions Racine, Bruxelles, 2006, p. 16.
- Article 19 de la Constitution luxembourgeoise du 9 juillet 1848 inspiré de l'article 18 de la Constitution belge.
- M.B. 17 février 2005
- Article 24 de la Constitution luxembourgeoise du 9 juillet 1848 équivalant à l'article 24 de la Constitution belge.
- A. DE DECKER, Étude comparée de la Constitution belge et de la Constitution bulgare, 10 février 2010, colloque organisé au Sénat de Belgique
Voir aussi
Bibliographie
Ouvrages modernes
- Christian Behrendt, « La possible modification de la procédure de révision de la Constitution belge », dans Revue Française de Droit Constitutionnel, 2003 [lire en ligne (page consultée le 7 novembre 2010)]
Article revenant sur la procédure de révision de la Constitution, les tentatives passées de la modifier et explorant des pistes de révision- Francis Delpérée, La Constitution de 1830 à nos jours, Éditions Racine, Bruxelles, 2006, 234 p. (ISBN 2-87386-436-2)
Ouvrage destiné à tout un chacun, intéressant pour entamer la matière, rédigé par un sénateur constitutionnaliste, d'un ton assez personnel- Jean Stengers, L'action du Roi en Belgique depuis 1831 : pouvoir et influence, Troisième édition, Éditions Racine, Bruxelles, 2008, 429 p. (ISBN 2-87386-567-2)
Ouvrage d'histoire sur l'évolution des pouvoirs du Roi, analysant les dispositions constitutionnelles pertinentes, leur évolution et celle de leur application in concreto- Pierre Wigny, Droit constitutionnel - Principe et droit positif, tome premier, Bruylant, Bruxelles, 1952, 947 p.
Ouvrages historiques
- Jean-Baptiste Bivort, Code constitutionnel de la Belgique ou Commentaires sur la constitution, la loi électorale, la loi communale & la loi provinciale, seconde édition, Deprez-Parent, Bruxelles, 1847.
Ouvrage dans lequel l'auteur revient sur chaque dispositions de la Constitution afin de les éclaircir et parfois d'expliquer leur mise en application- Amand Neut, La Constitution belge, expliquée par le Congrès national, les Chambres et la cour de cassation, C. Annoot-Braeckman, Gand, 1842 [présentation en ligne (page consultée le 7 novembre 2010)]
Ouvrage détaillé sur les discussions à propos de chaque disposition de la Constitution et sur les premières décisions rendues en application de celle-ci. Très utile pour connaître la vision du constituant originaireLiens internes
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- (fr)Texte de la constitution belge sur le site du sénat belge
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- (fr)Texte de la Constitution belge sur le site de la Cour constitutionnelle belge
- (fr) Texte de la constitution belge dans sa version de 1831
- (fr) Texte de la constitution belge dans sa version de 1994
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