Gaulois (cuirassé)

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Gaulois
Histoire
A servi dans	Marine nationale française
Commanditaire	Marine nationale
Quille posée	6 janvier 1896
Lancement	6 octobre 1896
Armé	15 janvier 1898
Mise en service	15 décembre 1899
Statut	Coulé le 27 décembre 1916
Caractéristiques techniques
Type	Cuirassé d'escadre de la classe Charlemagne
Longueur	117,7 m
Maître-bau	20,3 m
Tirant d'eau	8,21 m
Déplacement	18 500 t
Port en lourd	18 460 t
Tonnage	11 100 t
Propulsion	20 chaudières à charbon Belleville timbrées à 17kg/cm2 à tubes larges 3 machines à triple expansion
Puissance	14 500 ch
Vitesse	18 nœuds, 17 nœuds en allure normale
Caractéristiques militaires
Blindage	ceinture, ponts, magasins et tourelles de 40 à 400 mm
Armement	2 x 2 canons de 305/40 10 canons de 138/45 8 tourelles de 100 20 canons de 47 4 tubes lance-torpilles
Rayon d'action	13 520 km (7 300 milles) à 10 nœuds 7 778 km (4 200 milles) en allure normale
Autres caractéristiques
Équipage	env. 700 hommes
Chantier naval	Arsenal de Brest
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Le Gaulois est un cuirassé d'escadre de la classe Charlemagne de la marine française en service au début du XX^e siècle. Dessiné par Jules Thibaudier, directeur des Constructions navales de l'Arsenal de Brest, il est le sister-ship des cuirassés Saint-Louis et Charlemagne^[1]. Il est le dernier de sa classe à avoir été construit, après le Charlemagne et le Saint-Louis. Il fait partie des cuirassés de type Pré-Dreadnought.

Historique

Le bâtiment est apte au service fin 1899. Après avoir rejoint l'escadre de la Méditerranée en 1900, il est affecté à la 3^e escadre à Brest en 1912, puis revient sur Toulon dans la division de complément de la 2^e escadre. Puis il est transféré à la Division des Écoles en 1914, avant de retrouver une division active à l'aube de la Première Guerre mondiale. Il effectue alors des missions d'escorte de convois avant de participer, comme ses sister-ships à la bataille des Dardanelles, avec le bombardement des côtes de l'Empire ottoman^[2]. C'est au cours de l'un de ces bombardement, le 18 mars 1915, qu'il heurte une mine près des côtes turques tout en subissant un feu nourri de la part de l'artillerie côtière, et, gravement touché, va s'échouer près de Drapano, sur l’île aux lapins, afin de ne pas sombrer. Renfloué et réparé, il reprend la mer pour la France. Il est ensuite affecté à la 4^e escadre qui devient par la suite la division d'Orient. Il sera en travaux de réparation pendant la deuxième moitié de l'année 1916, et reprend la mer en toute fin d'année pour Salonique. Malheureusement, un sous-marin allemand, le U-Boot 47 (commandé par Wolfgang Steinbauer) se trouve sur son chemin et le torpille le 27 décembre 1916, en mer Egée à 30 nautiques de l'île de Cerigo. L'équipage évacue le navire et moins d'une demi-heure après le coup fatal, le navire sombre. Le naufrage aura fait seulement quatre victimes parmi les marins français; trois tués par l'explosion de la torpille et un noyé durant l'évacuation^[3].

La position approximative de l'épave serait la suivante : 36°30′N 23°45′E / 36.5, 23.7536°30′N 23°45′E / 36.5, 23.75^[2].

Armement et blindage

• 2 tourelles de 2 canons 305/40 modèle 1893, à l'avant et à l'arrière
• 10 canons de 138/45 modèle 1893 en casemate, dont 8 en réduit et 2 sur le pont
• 8 canons de 100 en casemate
• 20 canons de 47 modèle 1885
• 2 tubes lance-torpilles aérien de 450 (supprimés en 1906)
• 2 tubes lance-torpilles sous-marin

Le blindage est réalisé en acier renforcé selon la méthode Harvey.

• Ceinture : 370 mm, idem pour les magasins de munitions^[4]
• Pont : supérieur 80 mm, inférieur : 40 mm, idem pour les magasins
• Passerelle : 330 mm
• Tourelles principales : face 380 mm, barbette 205 mm
• Casemates : face 75 mm

Commandants

Ci-dessous les différents commandants du navire, avec leur année de nomination à ce poste.

• 1898 : capitaine de vaisseau Eugène Gadaud
• 1900 : capitaine de vaisseau Félix Salaün de Kertanguy
• 1902 : capitaine de vaisseau Jules de Surgy
• 1903 : capitaine de vaisseau Pierre Le Bris
• 1905 : capitaine de vaisseau Marie de la Croix de Castries
• 1907 : capitaine de vaisseau Bertrand Sourrieu
• 1909 : capitaine de vaisseau Michel Morin
• 1911 : capitaine de vaisseau Étienne Aubry
• 1912 : capitaine de vaisseau André Casimir Biard
• 1916 : capitaine de vaisseau Morache

Références

Bibliographie

Le médecin de 1^re Classe Laurent Adolphe MOREAU qui servit sur le Gaulois en 1914 et 1915, a publié le récit de sa vie sur le navire au moment de la campagne des Dardanelles, notamment dans la Revue de Paris ainsi que dans un livre intitulé À bord du cuirassé « Gaulois » :

• Laurent Moreau, À bord du cuirassé « Gaulois  » : (Dardanelles-Salonique 1915-1916) avec 28 photographies de l'auteur, Payot, 1930, 175 p. 

Lien externe

• Descriptifs et plans du bâtiment sur le site du Service Historique de la Défense

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