Côteaux du Languedoc

Vignoble du Languedoc
Les vignobles du Languedoc
Désignation(s)	Vignoble du Languedoc
Appellation(s) principale(s)
Type d'appellation(s)	AOC Vins de Pays
Reconnue depuis	1936 pour le muscat de Frontignan et 2007 pour Malepère
Pays	France
Région parente	Languedoc-Roussillon
Sous-région(s)	Gard, Hérault, Aude
Climat	méditerranéen
Cépages dominants	Cépages rouges carignan, cinsault, mourvèdre, grenache noir et syrah Cépages blancs bourboulenc, clairette, grenache blanc, grenache gris, maccabeu, malvoisie, roussanne, marsanne, muscat blanc à petits grains.
Vins produits	rouge, rosé, blanc, muscat, mousseux

Le vignoble du Languedoc qui produit des vins très variés au Sud de la France est très ancien et date d'avant la fondation de la Narbonnaise. Le vignoble total recouvre une grande partie des départements de l'Aude, du Gard et de l'Hérault. La surface cultivée de vigne est de 300 000 hectares. Le vin effervescent reconnu comme étant le plus ancien au monde vient du Languedoc, c'est la blanquette de Limoux.

Sommaire 1 Histoire 1.1 Préhistoire et antiquité 1.2 Moyen Âge 1.3 Renaissance 1.4 Période moderne 1.5 Période contemporaine 2 Le vignoble AOC 2.1 Climatologie 3 Appellations 3.1 Coteaux-du-languedoc 3.2 Les cépages 4 Le vignoble de vin de pays 5 Notes 6 Références 7 Bibliographie 8 Voir aussi 8.1 Lien interne 8.2 Lien externe

Histoire

Préhistoire et antiquité

Textes et fouilles archéologiques ont confirmé qu'à l'ouest du Rhône, avant que ne soit fondée la Narbonnaise une viticulture s'était développée. Les vignes y étaient alors conduites en gobelets, mode cité par Columelle, tout comme dans les Pouilles, région sous influence grecque^[1]. Pline le confirme quand il explique : « Dans quelques contrées, la vigne, peu riche en branches, et grosse parce qu'elle est courte, se soutient sans appui. Les vents s'y opposent dans quelques localités : en Afrique, par exemple, et dans quelques cantons de la Narbonnaise^[2] ». Mais la colonisation romaine y imposa rapidement la « méthode étrusque » et la vigne fut conduite et taillée de façon arbustive, en treille, en pergola et, bien sûr, en ayant des arbres comme point d'ancrage^[3]. Désormais, aux côtés des rumpotins^[4],[5], il y eut aussi des vignes ne dépassant pas la hauteur d'un homme, qui, appuyées sur des échalas, formaient des treilles. Et celles qui s'obstinaient à ramper furent conduites de manière à répandre « leur feuillage touffu assez au loin pour ombrager des cours entières ».^[2].

Moyen Âge

Lors des grandes invasions, les vignobles, furent quasiment délaissés et le vin produit à partir des treilles du jardin ou de l'enclos^[6]. Et à partir de l'an 900, le Cartulaire du chapitre cathédral de Nîmes, fait nettement la différence entre les vignes basses et les vignes hautes^[7]. Le vignoble de plaine va perdurer jusqu'au début du XIV^e siècle où la nécessité d'emblaver les terres riches, propices à l'abondance, repoussa la vigne vers les coteaux plus chiches mais plus qualitatifs^[8].

Renaissance

Mais dès le début du XVI^e siècle, la culture de la vigne languedocienne étant devenue plus rentable que celle des céréales, les coteaux et les terrasses devinrent insuffisants. Dès 1520, les vignobles de Frontignan, Mireval et Vic-la-Gardiole redescendirent en plaine^[9]. Thomas Platter, étudiant la médecine à Montpellier, en 1595, précise que parmi ces variétés de « vignes grimpantes », il vit à Vendargues, dans le jardin de son logeur Laurent Catalan, des raisins blancs dont « les grains étaient gros et charnus comme des prunes^[10] » et qui étaient appelés panses musquées ou vinhas augibiquieras^{[N 1]}. Ce sont ces variétés qui furent implantées à Frontignan, en 1592 d'après les mentions portées sur le registre de compoix^[11].

Pour tenter de redonner quelques qualités à ces raisins issus de vignes arbustives, fut appliquée la technique de la passerille, décrite par les auteurs de l'Antiquité, où les raisins séchaient grappes suspendues au soleil. Olivier de Serres, en 1600, indique que ces raisins, des picardans et des muscats, firent l'objet d'un commerce fructueux en particulier à Gigean, Loupian, Mèze Cournonterral et Montbazin. Ils étaient l'objet d'une préparation spéciale. Après avoir trempé dans une lessive de cendre de sarments, ils étaient enduits d'huile d'olive pour les adoucir puis « mis à sécher au soleil, pendus à des perches ». Après deux à trois jours, ils étaient alors « portés au grenier sur des claies ou tables bien propres et y séjournaient quatre à cinq jours »^[12]. Au XVIII^e siècle, Montpellier, où le Conseil de Ville n'hésitait pas à louer les murs des remparts à cet usage, était « décorée d'une manière singulière quand on y mettait à sécher le raisin que l'on avait suspendu à de grandes perches et ces espèces de tapisseries ornaient le devant des maisons^[10] ».

Période moderne

Cette période correspond à une extension très importante du vignoble languedocien. Dès la fin du XVII^e siècle, ce fut la « ruée vers la garrigue », c'est-à-dire vers les communs et les vacants. Cette frénésie de planter prit des proportions énormes après le terrible gel de 1709. Les jardins furent même utilisés^[13]. Pierre Joseph Garidel, docteur en médecine formé à Montpellier et professeur d'anatomie à Aix-en-Provence, décrit en 1715^[14], un cépage qu'il nomme le « muscat de panse »^{[N 2]} qu'il a trouvé tant dans le vignoble provençal ou languedocien mais aussi « dans les enclos autour des villes, dans des endroits que l'on appelle vulgairement tones^{[N 3]} ou treilles^[15] ». Le comte Alexandre-Pierre Odart, dans son Exposé des divers modes de culture de la vigne, et des différents procédés de vinification dans plusieurs des vignobles les plus renommés^{[N 4]}, décrivit à son tour ce muscat blanc conduit en taille longue qui a été identifié comme le muscat d'Alexandrie^[16].

Pendant ce temps, en plaine, les grands domaines appartenant à la noblesse s'étaient orientés vers la viticulture extensive. Ce fut le cas à Candillargues sur les terres labourables appartenant à la famille De La Croix, à Marsillargues avec le marquis de Calvisson. Il y eut surproduction. Et tous ces petits vins issus de vignes arbustives prirent le chemin de la distillerie avec le soutien financier, en particulier, des Bonnier de la Mosson, banquiers à Montpellier^[13]. Cet état de fait, organisé ou non, pris une toute autre proportion, dès 1780, avec l'arrivée en Languedoc de l'aramon, cépage gros producteur qui mit « fin à bien des velléités de production qualitative^[17] ». À la veille de la Révolution française, environ 50 % des terres sont couvertes de vigne autour de Béziers.

En 1853, l'arrivée du chemin de fer en Languedoc permit à sa viticulture d’élargir ses débouchés, notamment le nord et l'est de la France, régions industrielles où une part non négligeable de leur salaire des ouvriers passait dans l'achat de vin, ainsi que dans les grandes agglomérations françaises (Paris et sa banlieue, Lyon et la région de Saint-Étienne). La viticulture dut alors faire face à plusieurs crises : l'oïdium, qui apparut aux alentours de 1850, puis le phylloxéra en 1863, et à la fin du XIX^e siècle, le mildiou. Alors que partout ailleurs, surtout dans le Nord-Ouest, la surface plantée en vignes fut en régression, dès que les moyens de lutter contre ces parasites furent trouvés, elle augmenta dans les départements de l'Aude, du Gard, de l'Hérault et des Pyrénées-Orientales^[18]. À eux quatre, ils purent dès lors fournir 40 % de la production française de vin.

Période contemporaine

Le vignoble AOC

Il représente environ 39 000 ha. Le rendement moyen en AOC est 45 hl/ha. Il varie selon les produits. Ce vignoble a connu une profonde restructuration avec un développement des cépages méditerranéens comme le grenache, le mourvèdre ou la syrah, vedette des nouvelles plantations.

Climatologie

Le climat du Languedoc est méditerranéen : il se caractérise par des hivers doux, des étés chauds et secs et des précipitations rares et concentrées sur la période hivernale. Les vents dominants sont la tramontane, vent sec et froid qui chasse les nuages, et le marin, vent humide qui au contraire amène les nuages. Il peut parfois être très violent.

Le tableau ci-dessous indique les températures et les précipitations pour l'année 2007 :

Mois	J	F	M	A	M	J	J	A	S	O	N	D	Année
Températures moyennes maximales (°C)	11	11	14	16	20	25	26	26	23	19	14	12	17,6
Températures moyennes minimales (°C)	7	7	10	11	14	19	20	21	18	15	10	8	13,3
Températures moyennes (°C)	9	9	12	13,5	17	22	23	23,5	21,5	17	12	10	15,6
Précipitations (hauteur moyenne en mm)	60	105	10	15	90	0	3	10	29	144	21	72	659
Source: MSN météo[19]

Appellations

Il y a dans le Languedoc une grande quantité de vins de table, tous les autres vins étant des vins de pays et bien sûr des AOC. Il y avait dans le Languedoc un seul AOVDQS, le Côtes de la Malepère, qui est devenu AOC sous l'appellation "Malepère" le 2 mai 2007.

Coteaux-du-languedoc

Appellation	Superficie (ha)	Volume (hl)	Appellation communale
Coteaux-du-languedoc		442 726[20]
Saint-chinian		133 000[21]	Berlou, Roquebrun
Faugères	1 900	71 000[22]
Clairette-du-languedoc	72	2 800[23]
Clape et Quatourze		46 247[24]
Picpoul-de-pinet		43 419[25]
Grès-de-montpellier		6 896[26]	La Méjanelle, Saint-christol, Vérargues, Saint-drézery, Saint-georges-d'orques
Terrasses-du-larzac		76 809[27]	Saint-saturnin, Montpeyroux
Pic-saint-loup	900	23 471[28]
Terrasses-de-béziers		8095[29]
Pézenas et Cabrières		68 215[30]
Terres-de-sommières		7 858[31]

• Blanquette de Limoux
• Blanquette de Limoux méthode ancestrale.
• Cabardès, au nord-est de Carcassonne dans l'Aude.
• Corbières, au sud-est de Carcassonne dans l'Aude.
• Crémant de Limoux
• Fitou, entre Corbières et Méditerranée dans l'Aude.
• Frontignan
• Limoux, au sud de Carcassonne.
• Malepère au sud-ouest de Carcassonne.
• Minervois, dans le nord du département de l'Aude et le sud-ouest de l'Hérault.
• Minervois La Livinière

• Muscat de Frontignan (VDN), à l'est de Sète.
• Muscat de Lunel (VDN), entre Montpellier et Nîmes.
• Muscat de Mireval (VDN), à l'ouest de Montpellier.
• Muscat de Saint-Jean-de-Minervois (VDN)

Les cépages

• Les cépages blancs utilisés sont le bourboulenc, la clairette, le grenache blanc, le grenache gris, le maccabeu, la malvoisie, la marsanne, le muscat blanc à petits grains ou la roussanne.
• Les cépages rouges sont le carignan, le cinsault, le mourvèdre, le grenache noir et la syrah pour les rouges.

Le vignoble de vin de pays

A côté du vignoble AOC, des cépages réputés ont été plantés dans le but de produire des vins de cépages. Les rendements sont souvent supérieurs. Leur production donne des vins fruités et typés, frais et légers.
Ils sont commercialisés sous leur nom de vin de pays de zone (local) ou de département ou régional (vin de pays d'Oc)
Les cépages implantés sont ceux de la zone AOC ou des cépages connus venus de régions prestigieuses pour les vins mono-cépage.

• Les cépages blancs principaux sont le chardonnay, le sauvignon blanc, le viognier ou le chenin.
• Les cépages rouges principaux sont le cabernet-sauvignon, le merlot, la syrah, ou le grenache.

Notes

Références

Bibliographie

• Alain Laborieux, Muscats, des vins, des terroirs, une histoire, Éd. Sud Espace, Montpellier, 1997 (ISBN 2-906334-55-3).

Voir aussi

Lien interne

• Hautain

Lien externe

• Site officiel des Coteaux du Languedoc
• Site officiel du Comité Interprofessionnel des vins AOC du Languedoc

Vignobles français (AOC & AOVDQS)
Vins AOC et AOVDQS	Alsace • Beaujolais • Bordeaux • Bergerac • Bourgogne • Champagne • Corse • Jura • Languedoc • Lorraine • Provence • Roussillon • Savoie • Sud-Ouest • Val-de-Loire • Vallée-du-Rhône
Eaux-de-vie (AOC)	Armagnac • Cognac
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