Mouterhouse

48° 59′ 03″ N 7° 26′ 45″ E / 48.9842, 7.4458

Mouterhouse est une commune française, située dans le département de la Moselle et la région Lorraine. Le village fait partie du Pays de Bitche, du Parc naturel régional des Vosges du Nord et du bassin de vie de la Moselle-est.

Géographie

Au plus profond du pays couvert, le village de Mouterhouse, avec ses nombreux écarts égrenés le long des rivières, possède le plus vaste ban du Pays de Bitche, couvrant une superficie de plus de 4 200 hectares. Le village se situe au confluent de la Moderbach et du Breidenbach, dans la vallée de la Zinsel, à six kilomètres de la gare de Bannstein et à douze kilomètres de Bitche.

Des étangs artificiels se succèdent dans la vallée de la Zinsel et de son affluent le Moderbach. Créés pour l'industrie métallurgique, qui se développe dans le secteur dès le début du XVII^e siècle mais peut-être, plus anciennement, pour alimenter des viviers à poissons et faire tourner les moulins à grain, ils s'étirent comme des chapelets. Le grand étang, déjà décrit en 1785 dans l'Atlas topographique du Pays de Bitche, est le plus vaste d'entre eux puisqu'il mesure un kilomètre de long. Il est agrandi jusqu'aux ruines du château situées au Kapellenhof. L'étang est propriété de la famille de Dietrich jusqu'à une date récente.

Écarts et lieux-dits

Les écarts sont nombreux, comprenant seulement quelques maisons :

• Afrique de 1876.
• Altschmelz ou Vieille-Fonderie, dont il ne subsiste plus aujourd'hui que les vestiges des vannes et les bâtiments de la fonderie ou du marteau à castine.
• Bitschertal ou vallée de Bitche.
• Gros-Marteau, où l'ancienne chapelle des forges est reconstruite en 1763-1764.
• Grünberg, au pied duquel se dresse la chapelle Notre-Dame-de-la-Miséricorde datant du début du XVI^e siècle.
• Hammerkopf ou Tête-de-Marteau de 1869.
• Hirtenberg de 1861.
• Hochkopf de 1845.
• Hohe Weyersberg, ruines d'un château érigé en 1560 pour Jacques de Deux-Ponts-Bitche.
• Hungerbach de 1869.
• Kapellenhof, ou quartier de la Chapelle, où se situent les ruines du château.
• Kleinhammer ou Petit-Marteau, ancien logement des ouvriers de la forge.
• Langenberg, une ancienne scierie bâtie en 1846, où l'église paroissiale est érigée en 1869.
• Neuhammer ou Nouveau-Marteau de 1846.
• Ochsenhogem de 1869.
• Schindelthal, où subsistent les bâtiments d'une ancienne tuilerie construite dans la première moitié du XIX^e siècle.
• Schnepfenmühle de 1845.

Les origines des annexes Altschmelz, Jockelshof ou Jakobshof, Kleinhammer, Lindel, Neuschmelz et Schindelthal sont inconnues.

Dans le Hasselthal, entre Althorn et Mouterhouse, s'élevaient jadis de nombreuses baraques qui servaient très probablement de refuge aux malheureux habitants des villages détruits pendant la guerre de Trente Ans. Ces maisons n'existent plus en 1753. La ferme y est construite en 1860 et la maison forestière en 1856.

La ferme de l'annexe disparue de Peterphilippsgarten, construite après 1755, est démolie en 1882, la maison de l'annexe de Weisbach suit le même sort en 1877.

Histoire

Vue du village et de la chapelle

Le village de Mouterhouse est mentionné en 1518 sous la forme Munterhausen, puis Moderhausen, de Moder ou Mutter, nom porté par la rivière et du vieil allemand Hus, Haus, la maison. Près du village passe alors la limite entre Médiomatriques et Triboques, connue comme frontière séparant encore de nos jours les diocèses de Metz et de Strasbourg et les départements de la Moselle et du Bas-Rhin.

La vallée, entourée de hauteurs boisées, fait partie de la seigneurie de Bitche. Deux châteaux de chasse, aujourd'hui disparus, appartenant aux comtes de Deux-Ponts-Bitche, se dressent, protecteurs de la localité, l'un au sommet du Hohe Weyersberg, l'autre au fond de la vallée. De ce dernier subsiste la chapelle castrale, construite en 1505 par le comte Reinhard de Deux-Ponts-Bitche, à qui le pape Léon X accorde des indulgences en 1518. Dans une île de l'étang en face de la chapelle, le dernier comte de Deux-Ponts-Bitche, Jacques, fait construire en 1550 un pavillon de chasse, en ruines depuis 1633. Là se forme par la suite le quartier de la chapelle. Un peu plus loin au sud-ouest, l'établissement de forges fera naître le village, au confluent des deux ruisseaux, le Breidenbach et le Moderbach qui forment la Zinselbach septentrionale, affluent de la Moder. C'est d'ailleurs le Moderbach qui donne son nom au village de Mouterhouse.

La première forge est établie en 1623 mais ruinée par les Suédois en 1633. Elle retrouve son activité en 1717 et appartient à la maison de Dietrich depuis 1843. Mais la Seconde Guerre mondiale lui est fatale : l'usine est complètement détruite fin décembre 1944 et plus jamais reconstruite. Cette importante sidérurgie est due au grès, contenant un horizon ferrugineux (jusqu'à 18 %). Ce minerai est extrait à flanc de coteau, la forêt fournissant l'énergie nécessaire sous forme de charbon de bois. L'activité sidérurgique est très importante jusqu'au milieu du XIX^e siècle, où l'on compte plusieurs hauts fourneaux à Mouterhouse. Elle est ensuite concurrencée par la sidérurgie de la Lorraine centrale.

Pendant la Seconde Guerre mondiale, les habitants sont évacués de janvier à avril 1945 dans l'arrondissement de Pirmasens, en Allemagne. Le village est bombardé de décembre 1944 à avril 1945, et libéré le 19 mars 1945.

Toponymie

• En allemand: Mutterhausen

Administration

Cultes

Au XVIII^e siècle, le village est une annexe de la vaste paroisse de Schorbach-Bitche et, en 1764, le maître des forges obtient l'établissement d'un vicaire résidant. Mouterhouse est érigée en paroisse en 1802 mais devient annexe de la paroisse de Soucht en 1808 avec un vicaire résident et ce jusqu'en 1869, date à laquelle la paroisse est définitivement rétablie. Une nouvelle église est érigée en 1869, dédiée à saint Jacques le Majeur, fêté le 25 juillet.

Pour les familles protestantes alsaciennes venues s'installer près des forges, une paroisse est créee en 1850 et la famille de Dietrich, propriétaires des forges, fait construire le temple à ses frais dans les années 1856-1857 pour permettre aux ouvriers d'exercer leur culte.

Du point de vue administratif, le village a fait partie de 1790 à 1802 de l'éphémère canton de Lemberg, avant de passer dans celui de Bitche, avec Althorn comme annexe de 1810 à 1837.

Démographie

La population augmente régulièrement jusqu'au début du XX^e siècle, passant de 587 habitants en 1817 à 821 en 1900. Elle diminue depuis cette époque et ne compte plus que 318 habitants lors du recensement de 1982. La Seconde Guerre mondiale, anéantissant le village et l'usine de Dietrich à la fin de 1944 et dans les premiers mois de 1945, est le dernier coup porté à l'économie locale.

Entre 1810 et 1837 le village d'Althorn appartenait à la commune de Mouterhouse.

Lieux et monuments

Relevé cadastral présentant la fonderie

• Les ruines du château, construit en 1505.
• Les ruines du Hohe Weyersberg, datant de 1560.
• La forge, fondée en 1614.
• Le château de Sonis, datant de 1830.
• En bordure d'un chemin creux rejoignant la route forestière du Hochkopf, une croix rappelle le souvenir d'un assassinat commis ici quelques années auparavant.
• Le rocher du Carlsfels (Lindel, alt. 355 m) : lieu très sauvage et isolé, classé en tant que réserve naturelle depuis 1996 (sentier d'accès balisé dévié à présent) ; accès aux risques et périls des visiteurs, mais visite intéressante ! Promontoire de grès isolé, dominant au bout d'une crête, le vallon du Lindel (ancienne ferme reconvertie en pavillon de chasse gardée : attention, danger ! ).
• Le circuit des GROTTES DE LEMBERG (Hasslingerfels, Chorfels et enfin, Krippenfels). Promenade circulaire en partance du chalet du Club Vosgien de Lemberg (Beerenberg, alt. 423 m), d'une durée de 3 heures environ et entièrement ombragée. Forêts de résineux sombres et odorantes, progression silencieuse et très agréable, visites d'étangs en fond de vallée bucoliques, rochers intéressants (bons abris), etc.

Édifices religieux

• La chapelle Notre-Dame-de-la-Miséricorde et sa statue de la Sainte Vierge, datant du XVI^e siècle.
• L'église Saint-Jacques-le-Majeur, érigée en 1869.
• Le temple, construit par la famille de Dietrich au XIX^e siècle.

Armoiries

Les armoiries de la commune sont mi-parti coup, au 1^er d'argent au sapin de sinople, au 2^e de gueules à la croix de Lorraine d'or, au 3^e de sinople au grêlier d'or.

Le sapin rappelle les grandes forêts voisines et la croix symbolise l'appartenance à la Lorraine. Le grêlier est l'emblême de la famille de Dietrich, propriétaires des forges de Mouterhouse à partir du XIX^e siècle.

Personnalités liées à la commune

• Pierre René Orono de Sonis, propriétaire de la Société Anonyme des Forges et Usines de Mouterhouse, il est responsable de la construction du château de Sonis et de la rénovation de la chapelle Notre-Dame-de-la-Miséricorde.
• La famille de Dietrich, propriétaires des forges de 1843 à leur fermeture après la Seconde Guerre mondiale. Propriétaires du grand étang, ils sont à l'origine de la construction de l'église protestante.

Sources

• Les moulins et scieries du Pays de Bitche, Joël Beck, 1999.
• Le Pays de Bitche 1900-1939, Joël Beck, 2005.

Voir aussi

• Liste des communes de la Moselle

Notes et références

Liens externes

• Mouterhouse sur le site du Bitscherland
• Mouterhouse sur le site des Pays de Bitche et de la Sarre

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