Foi bahá'íe

Le bahaïsme aussi connue sous le nom de religion bahá’íe (prononcer baˈhaːʔiː), béhaïsme ou de foi bahá'ie a été fondée par le Persan Mirzâ Husayn 'Alî (1817-1892) en 1863^[1]. Ce nom est dérivé du surnom donné à son fondateur : Bahá'u'lláh (en arabe, « Gloire de Dieu » ou « splendeur de Dieu »). Les bahá'is sont les disciples de Baha'u'llah. Ils s'organisent autour de plus de 100 000 centres (répertoriés par le centre mondial de Haïfa) à travers le monde, et leurs écrits sont publiés en plus de 800 langues (accessibles dans les bibliothèques baháies). En 2007, cette religion comptait environ 7 millions de membres appartenant à plus de 2100 groupes ethniques, répartis dans plus de 193 pays^{[réf. souhaitée]}. Son centre mondial est situé à Haïfa, en Israël.

Le mausolée du Báb au sommet du mont Carmel à Haifa.

Histoire

Le Báb

Au début des années 1790 en Perse naît un mouvement religieux dissident du chiisme, sous la conduite de Shaykh Ahmad-i-Ahsa'i. Ses disciples, appelés Shaykhis, attendaient l'arrivée imminente du Mahdi.

À la mort de Shaykh Ahmad, la direction du mouvement passe à Siyyid Kázim, originaire de la ville de Rasht. À sa mort en 1843, il ordonne à ses fidèles de partir à la recherche de l'Élu. Selon la croyance, l'un de ces fidèles, Mullá Ḥusayn, part pour Shiraz après 40 jours de prière et de jeûne.

À son arrivée, le 23 mai 1844, Mullá Ḥusayn est accueilli par un habitant, surnommé le Báb, qui l'invite chez lui. Après avoir demandé à son invité la raison de son voyage, le Báb lui annonce être celui qu'il cherche. Siyyid Mírzá 'Alí-Muhammad' (میرزا علی‌محمد en persan) (20 octobre 1819 - 9 juillet 1850), était un marchand de Shiraz, en Perse, qui à l'âge de 25 ans déclara être une manifestation nouvelle de Dieu et le Mahdi attendu (ou Qá'im). Il prit dès lors le titre de Báb (باب), qui signifie « porte » en arabe, et fut fusillé par les autorités de Perse, sous la pression du clergé chiite, 6 ans plus tard à Tabriz.

Mullá Ḥusayn est le premier disciple du Báb. En peu de temps, dix-sept autres disciples (dont une femme, Tahereh) le rejoignent. Le Babisme naît à ce moment. Les dix-huit premiers disciples seront dès lors connus dans le babisme comme les « Lettres du Vivant ».

Le cœur du message du Bàb est l'arrivée imminente de « Celui que Dieu rendra manifeste », le promis annoncé par des religions du passé.

Bahá'u'lláh, le prophète fondateur de la religion Bahá'íe, était un des disciples du Báb et a annoncé être la réalisation de sa prophétie.

Bahá'u'lláh

Le fondateur de la foi bahâ'ie, Mirzā Husayn 'Ali, naît à Nur, dans la province iranienne du Mazanderan, le 12 novembre 1817, dans une famille noble, son père travaillait pour le gouvernement du shah d'Iran. À 27 ans, lorsque son père meurt, on lui propose de le remplacer à la cour du roi. Mais il refuse, afin de consacrer son temps à aider les opprimés, les malades et les pauvres, à soutenir la cause de la justice. À trente ans, il adhère au bâbisme. En 1852, il est arrêté puis envoyé en exil à Bagdad, qui dépend alors de l'Empire ottoman. Au terme de 10 années d'exil dans cette ville, c'est au cours des 12 jours du "festival de Riḍván", du 22 avril 1863 au 3 mai 1863, qu'il révèle à son entourage sa revendication d'être celui dont l'avènement a été annoncé par le Bâb— cette manifestation suprême de Dieu attendue par certaines religions monothéistes. Il commence alors à regrouper autour de lui des adeptes, avec l'intention de donner le jour à une religion mondiale, qui représenterait le « couronnement de toutes les religions ayant jusqu'alors existé » et serait sur terre la pierre angulaire d'un royaume de paix, de justice, de liberté et d'humanité. Il est alors contraint de quitter Bagdad pour se rendre à Constantinople, puis en 1864 à Andrinople et enfin en 1868 à Akka (Saint Jean d'Acre) en Palestine sous administration ottomane.

Bahá'u'lláh exerce sa prédication essentiellement par des écrits, rédigés dès 1863 - d'abord à Bagdad, puis à Andrinople et enfin à la prison de Saint-Jean-d'Acre (Akkâ), où il écrit son ouvrage principal (le Kitáb-i-Aqdas). Lors à Andrinople en 1868, il adresse des messages écrits aux dirigeants les plus éminents de son temps, parmi lesquelles le shâh de Perse, le tsar de Russie Alexandre II, la reine Victoria, l'empereur Guillaume I^er, Napoléon III et le pape Pie IX, qu'il exhorte à construire un monde totalement sans violence, à limiter leurs armements et à réaliser une paix mondiale généralisée et durable.

Bahá'u'lláh passe les quarante dernières années de sa vie en exil ou en prison. Ainsi, d'août 1868 jusqu'en 1877, il est enfermé dans le camp d'internement turc d'Akkâ, près de Haïfa. Puis il s'installe en dehors de cette ville à la campagne au manoir de Bahjí, où il s'éteint et est enterré le 29 mai 1892. Ce lieu est devenu la qiblih pour les baha'is, la direction vers laquelle ils se tournent pour accomplir le rite de la prière obligatoire (ṣalát).

`Abdu'l-Bahá

Après la mort de Bahá'u'lláh, la directions de la communauté bahá'ie est assurée par son fils aîné, 'Abbâs Effendi (1844-1921), né à Téhéran et proclamé 'Abdul'l-Bahâ' (« serviteur de la splendeur de Dieu »).

Il a été surnommé le « centre de l'Alliance » et la « tête de la Foi », interprète autorisé du message apporté par son père, qui l'avait désigné comme seul interprète d'autorité de ses écrits^[2].

Il connut avec son père l'exil et la prison, où il fut enfermé jusqu'en 1908, date à laquelle les Jeunes-Turcs le libérèrent. Par la suite - ayant obtenu des autres bahâ'is la désignation de « centre » ou « gardien » de l'alliance -, il établit à Haïfa (réalisant en cela les directives de son père) le siège principal du mouvement baha'i.

En août 1911, il quitta la Terre Sainte pour se rendre en Europe où il séjourna quatre mois, notamment à Londres et à Paris. Il y rencontra à nouveau les croyants occidentaux et donna chaque jour des conférences sur la Foi bahá'íe et ses principes. Au printemps 1912, `Abdu’l-Bahá entama un long voyage d’un an, à nouveau en Europe, aux États-Unis et au Canada. Cela aida considérablement à la propagation de la Foi bahá’íe en Occident et, sous son influence, elle enregistra une progression considérable, notamment en Inde, aux États-Unis et en Europe.

Il s'éteignit à Haïfa le 28 novembre 1921, non sans avoir désigné comme successeur, dans la fonction de Gardien de la Foi bahá’íe, son petit-fils Shoghi Effendi (1897-1957). Sa dépouille repose actuellement dans le mausolée du Báb sur le Mont Carmel à Haïfa, en attendant la construction prévue de son propre mausolée.

Shoghi Effendi Rabbání

Le successeur de `Abdu'l-Bahá à la tête du mouvement fut son petit-fils Shoghi Effendi Rabbání (1897-1957), dont la mère était la fille ainée de `Abdu'l-Bahá, et à qui fut décerné le titre de « Gardien de la Cause de Dieu » (Valí 'Amr'ulláh). Eduqué à Oxford, il s'efforça de traduire en anglais les principaux écrits baha'is et de développer l'Ordre administratif baha'i. Sous son impulsion et sa direction, secondé par d'éminents disciples nommés les "Mains de la Cause de Dieu", il lança la "Croisade de dix ans" en 1953, qui amènera la Foi baha'ie à être présente dans tous les pays du monde lors de son achèvement en 1963. Entre sa nomination en 1921 et sa mort en 1957, le nombre de baha'is a quadruplé de 100 000 à 400 000 et les pays ouverts à la Foi passèrent de 35 à 250. Il fonda six nouveaux Conseils spirituels nationaux, qui vinrent s'ajouter à ceux qui existaient déjà en Iran et aux États-Unis.

A la suite de son décès inopiné le 4 novembre 1957 dans des conditions ne permettant pas de désigner son successeur, c'est un directoire composé de neuf personnes choisies parmi les "Mains de la Cause", qui prit en charge la direction de la communauté jusqu'à l'élection en 1963 de la première Maison Universelle de Justice, Conseil suprême de la communauté dont le rôle n'est toutefois que purement administratif et qui ne constitue pas un clergé.

Administration Bahá'ie

Le Kitáb-i-Aqdas de Bahá'u'lláh et La volonté et le testament de `Abdu'l-Bahá sont les documents fondateurs de l'administration baha'ie. Bahá'u'lláh a établi la Maison Universelle de Justice, un corps élu. `Abdu'l-Bahá a établi le principe du Gardiennat héréditaire et défini les relations entre ces deux institutions. Dans son testament, `Abdu'l-Bahá a nommé l'ainé de ses petits fils, Shoghi Effendi, comme le premier « Gardien de la foi » baha'ie, qui fut l'artisan du développement de cette administration.

Cet Ordre Administratif baha'i est constitué d'un corps "élu" et d'un corps "nommé". Aux niveaux locaux, régionaux et nationaux, les Baha'is élisent annuellement des "assemblées spirituelles" de neuf membres pour s'occuper des affaires de la communauté à ces différents échelons selon le principe de subsidiarité^[3]. Les membres de l'institution du "Corps de Conseillers" ne sont pas élus mais nommés à différents niveaux, locaux et internationaux, pour propager la foi et protéger la communauté. Ceux-ci n'ont pas le rôle d'un clergé, qui n'existe pas dans la foi baha'ie^[3].

La Maison Universelle de Justice reste aujourd'hui le corps gouvernant suprême de la foi baha'ie et ses 9 membres sont élus tous les cinq ans par les membres de toutes les assemblées spirituelles nationales^[4]. Seuls les hommes baha'is de plus de 21 ans sont éligibles à la Maison Universelle de Justice, alors que tous les autres postes sont accessibles aux hommes comme aux femmes.

Situation mondiale

Démographie

Le nombre de bahaïs, répandus dans 193 pays, s'élève à près à 7,5 millions, ce qui correspond à environ 0,1 % de la population mondiale^[5]. Parmi ceux-ci, 50% vivent en Asie^[6], principalement en Inde^[7]. Un autre groupe réside en Iran et compte environ 300 000 croyants^[8] . Un pourcentage important de bahaïs (1/3 environ) habite dans les pays africains^[9]. En Europe, ils sont surtout présents en Grande-Bretagne (30 000)^[10] et en Allemagne (12 500)^[11]. En France, on compte quelque 5 000 croyants^[12]. En Israël, ne vivent que quelques centaines de bahâ'is, tous employés au Centre mondial baha'i de Haïfa ou faisant partie de leurs familles et résidant dans la zone de Acre-Haïfa^[13].

La foi se développe beaucoup aujourd'hui dans les îles du Pacifique (le roi des îles Samoa, Malietoa Tanumafili II s'est converti au bahaïsme le 19 février 1968), l'Amérique latine et l'Afrique subsaharienne, le nombre de croyants dans le monde a presque doublé en un quart de siècle^[14].

En Iran

Depuis l’avènement de la République islamique en 1979, les quelque 350 000 baha’is d’Iran^[15], sont considérés comme des “infidèles non protégés”, (...) des non-personnes, [qui] n’ont ni droits, ni protection”, indique la Fédération internationale des droits de l'homme (FIDH) dans son rapport de 2003 sur les discriminations religieuses en Iran^[16]. Ils n’ont pas le droit de percevoir de retraite, d’inscrire un nom sur la tombe de leurs défunts, d’hériter, de se réunir pour pratiquer leur religion, leurs lieux saints et leurs cimetières sont détruits. Les biens de nombreux baha’is sont confisqués^[16]. Des pressions sont exercées sur les employeurs pour licencier les salariés baha’is^[16]. Leur foi étant postérieure à l’islam, elle n’est à ce titre pas considérée comme une religion par le régime.

Dans les années qui ont suivi la révolution, la répression contre les baha’is a été féroce. Au début des années 1980, plus de 200 baha’is, parmi les membres les plus actifs, ont été exécutés pour avoir refusé de se convertir à l’islam. L’indignation de la communauté internationale a ralenti cette répression. Mais elle n’a jamais réussi à la stopper : la lutte contre les baha’is est désormais larvée.

Un document interne signé en 1991 de la main d’Ali Khamenei, guide suprême de la révolution islamique, détaille une série de recommandations pour régler ce que les autorités appellent « la question baha’ie » :

« Le gouvernement traitera les baha’is de telle sorte que leur progrès et leur développement soient bloqués. (...) Il faut les expulser des universités, soit lors du processus d’admission, soit au cours de leurs études. [...] L’accès à l’emploi, s’ils s’affichent comme baha’is, doit leur être refusé^[17]. »

En Égypte

Les baha'is, communauté de 2 000 personnes^[18], ont obtenu le droit, par le tribunal de première instance d'Alexandrie, d’inscrire leur confession sur leur carte d’identité^[19]. Ce droit leur a été enlevé par la Cour suprême administrative égyptienne en décembre 2006^[20], les obligeant soit de choisir entre les trois religions officiellement reconnues (christianisme, islam et judaïsme) soit de renoncer à leur carte d'identité, les privant alors de la plupart des droits citoyens en Égypte.

Dans les pays du golfe Persique, les sites internet baha'is sont désormais accessibles.

Croyances

Dieu

Les Bahá'ís croient en un dieu unique et éternel, créateur de toutes choses, dont les créatures et les forces de l'univers^[3]. Ils pensent que Dieu est intemporel et n'a ni commencement, ni fin^[3]. Ils le décrivent comme un « Dieu personnel, inconnaissable, inaccessible, source de toute révélation, éternel, omniscient, omniprésent et tout puissant »^[21]. Bien qu'inaccessible directement, Dieu est néanmoins considéré comme conscient de sa création, avec un but et une volonté. Les Bahá'ís croient que Dieu exprime sa volonté dans de nombreuses manières, par exemple à travers une série de messagers divins appelés Manifestations de Dieu ou parfois divins éducateurs. En exprimant les intentions de Dieu, ces manifestations servent à établir la religion dans le monde.

Les enseignements Bahá'í déclarent que Dieu est bien trop grand pour que les humains puissent l'appréhender, ni en créer une image complète et précise^[22]. Dans la religion Bahá'íe, Dieu est souvent désigné par des titres (par ex. le tout-puissant) et il y a une emphase substantielle sur le monothéisme.

Religion

La foi Baha'ie est parfois résumée par le concept des trois "unités": unité de Dieu, unité de la religion, unité de l'humanité.

Les notions Baha'ies de révélations religieuses progressives leur font accepter la validité de la plupart des religions du monde, dont les fondateurs ou figures centrales sont considérées comme des manifestations de Dieu. Ces manifestations sont, par exemple : Adam, Moïse, Jésus, Mahomet, Krishna, Zoroastre et Bouddha. Les Baha'is pensent aussi que les autres personnages religieux, comme Abraham, Noé et Houd ont réellement existé et sont des prophètes de Dieu. L'histoire religieuse est interprétée comme des dispensations, dans lesquelles chaque manifestation amène une révélation plus large et plus avancée, adaptée au temps et à l'époque à laquelle elle est exprimée^[3]. Les enseignements sociaux spécifiques à une religion (par ex. la direction de la prière, ou les restrictions alimentaires) peuvent être révoquées par des manifestations ultérieures afin qu'une règle plus appropriée au temps et au lieu soit établie. Inversement, certains principes généraux (charité ou bonnes relations entre les hommes), sont considérés comme universels et permanents. Les Baha'is ne croient pas que ce principe de révélation progressive s'arrêtera. Cependant, ils pensent que ce processus est cyclique. Les Baha'is n'attendent pas de nouvelle manifestation de Dieu dans les 1 000 ans suivant la révélation de Bahá'u'lláh^[23]

Les croyances Baha'ies sont parfois décrites comme des combinaisons syncrétiques des croyances antérieures. Les Baha'is, cependant, affirment que leur religion est une tradition distincte, avec ses propres écritures, enseignements, lois et histoire^[3]. Les emprunts culturels et religieux à l'islam chiite sont considérés comme analogues au contexte socio-religieux juif dans lequel le christianisme a été établi. Les Baha'is décrivent leur foi comme une religion indépendante mondiale, différant des autres traditions seulement par sa relative nouveauté et par les enseignements de Bahá'u'lláh appropriés au contexte moderne. Bahá'u'lláh est considéré comme remplissant les attentes messianiques des Fois qui sont antérieures au Bahaïsme. Les Baha'is pensent que d'autres révélations viendront après celle émises par Bahá'u'lláh. La première de celles-ci ne devrait arriver que 1 000 ans après la révélation de Bahá'u'lláh.

Êtres humains

Les Baha'is croient que les êtres humains possèdent une « âme rationnelle », et que cela donne à l'espèce une capacité unique à reconnaître la position de Dieu et la relation entre l'humanité et son créateur. Selon la foi baha'ie, chaque homme a le devoir de reconnaître Dieu et ses manifestations, et de se conformer à leurs enseignements^[24]. À travers la reconnaissance et l'obéissance, le service aux autres êtres humains, la prière et la pratique spirituelle régulière, les Baha'is croient que l'âme devient plus proche de Dieu, l'idéal spirituel dans la croyance baha'ie. Quand un homme meurt, l'âme passe dans un autre monde, où le développement spirituel de celle-ci dans le monde physique devient une base pour le jugement et la place dans le monde spirituel^[25]. Le paradis et l'enfer sont décrits comme des états spirituels de proximité ou de distance à Dieu qui décrivent les relations dans ce monde et dans l'autre, et non des endroits de récompense ou de punition après la mort^[25].

Les écrits Baha'is mettent l'accent sur l'égalité essentielle des êtres humains, et sur l'abolition des injustices. L'humanité est vue comme unique, bien que très variée : la diversité des races et des cultures sont dignes d'appréciation et de tolérance. Le racisme, le nationalisme, les castes et les classes sociales sont considérées comme des barrières à l'unité de l'humanité. Les enseignements baha'is déclarent que l'unification de l'humanité est un sujet primordial dans les conditions politiques et religieuses présentes^[3]

Enseignements

Principes sociaux

Les devoirs moraux, éthiques, et sociaux d'égalité entre les hommes et de paix dans le monde sont résumés en douze principes :

1. Unité de la race humaine.
2. Recherche indépendante, personnelle et individuelle de la vérité. Les Baha'is considèrent qu'un des problèmes majeurs de l'humanité est que les gens suivent aveuglément ce qu'on leur apprend. Ceci est strictement prohibé par Bahá'u'lláh, il faut mener sa vie en accord avec ses propres principes et idéaux, ce qui interdit sans appel les concepts de "foi aveugle", "imitation aveugle", ou "lavage de cerveau". Il faut cependant noter que les décisions de la Maison Universelle de Justice, ainsi que les exégèses des écrits saints faites par ‘Abdu'l-Bahá et Shoghi Effendi, bénéficient d'une autorité s'imposant à tous les baha'is.
3. Toutes les religions ont une base commune (unité de la religion), on pourrait rajouter au terme religion le terme philosophie et aussi style de vie, pour ce qui concerne les modes de pensée en provenance notamment d'Inde, de Chine et du Japon.
4. La religion doit être la cause de l'union et de l'harmonie entre tous les êtres humains.
5. Harmonie entre science et religion, ayant pour but d'amener les gens à se cultiver en faisant appel à la science.
6. Égalité de l'homme et de la femme, mais avec cependant des exceptions à cette règle. La principale exception est l'inéligibilité des femmes comme membres de la Maison Universelle de Justice^[26]. Il existe aussi pour les femmes des aménagements dans les pratiques rituelles comme la prière obligatoire (Ṣalát)^[27], le jeûne^[28] et le pélerinage, qui est une obligation religieuse pour les hommes mais une simple possibilité pour les femmes^[29]. En l'absence de loi nationale contraignante et de testament, dont la rédaction est pourtant une obligation religieuse pour les baha'is^[30] et dans lequel ils sont libres de distribuer leurs biens comme bon leur semble après paiement des dettes et du Ḥuqúqu'lláh^[31], le Kitáb-i-Aqdas prévoit un système de répartition de l'héritage variant selon la nature du bien, le sexe du défunt et celui des héritiers^[32][33].
7. Refus des préjugés de toutes sortes.
8. Paix universelle (concept de non violence et même de non résistance, mais aussi de citoyenneté mondiale).
9. Éducation universelle, obligatoire et adaptée. Nouvelle allusion à la nécessité de se cultiver. Par ailleurs, les deux sexes doivent recevoir la meilleure éducation possible, scientifique, littéraire, humaine, spirituelle et morale.
10. Résolution des questions sociales et économiques (entre autres par des méthodes spirituelles).
11. Introduction d'une langue internationale et d'une écriture commune à toute l'humanité, ceci sans faire disparaître aucune langue, aucune culture et aucune ethnie, conformément à ce que les baha'is appellent l'unité dans la diversité.
12. Mise en place d'une Cour permanente d'arbitrage au niveau mondial (proche du travail que fait l'ONU, le TPI et Amnesty International).

Enseignements mystiques

Bien qu'ils se concentrent sur des sujets sociaux et éthiques, certains des textes fondateurs de la foi bahaïe peuvent être décrits comme étant mystiques^[3]. Shoghi Effendi a appelé les Sept Vallées la « plus grande composition mystique » de Bahá'u'lláh. Ce texte a été écrit comme réponse à un disciple du soufisme, une tradition mystique et ésotérique de l'islam^[34]. Il a été traduit pour la première fois en anglais en 1906, étant un des premiers textes de Bahá'u'lláh disponible en occident. Les Paroles cachées est un autre livre écrit par Bahá'u'lláh pendant la même période, contenant 153 courts passages décrits par `Abdu'l-Bahá comme « un trésor de mystères divins »

L'Alliance

Les Baha'is considèrent qu'il existe deux types d'alliances entre les humains et Dieu. Il y a l'« Alliance Majeure », qu'ils considèrent comme universelle en nature, et qui a été créée et récréée par toutes les « manifestations divines de Dieu »^[35]. Ils croient également à l'existence de l'« Alliance mineure », qui est considérée comme un accord entre un messager de Dieu et ses disciples, qui est unique à chaque révélation, et qui inclut des pratiques sociales et la continuité de l'autorité en religion^[36]. À cette époque, les Baha'is considèrent que leur engagement envers la révélation de Bahá'u'lláh en est un des plus importants pour tout disciple. Dans les écrits baha'is, il est écrit qu'être ferme dans son engagement envers l'Alliance est considéré comme une des principales vertus religieuses qui peuvent être assurées par une personne^[36].

Puisque l'unité constitue un principe essentiel de la foi baha'ie, tout Baha'i participe activement à l'administration de sa religion, considérant alors les tentatives de créer des schismes comme étant contre-productives et enfreignant le principe de l'unité. Au cours de la période formative de cette religion, quelques tentatives de schisme ont eu lieu par rapport à la succession de l'autorité. Les disciples de ces diverses divisions Baha'ies, qui ne sont que quelques milliers, sont souvent considérés comme des briseurs du covenant et sont stigmatisés à travers l'excommunication^[36].

Participation à la vie internationale et à la société

Travail

Le monachisme est interdit, et les Bahá'is essaient d'ancrer leur spiritualité dans leur vie quotidienne ordinaire. Faire un travail utile, par exemple, n'est pas seulement requis mais considéré comme une forme d'adoration^[3]. Bahá'u'lláh a interdit la mendicité et l'ascétisme^[3], encourageant chaque Bahá'i à être « anxieusement concerné par les besoins de l'âge dans lequel on vit »^[37]. L'importance de l'effort personnel et du service à l'humanité dans la vie spirituelle des hommes est soulignée dans les écrits de Bahá'u'lláh, où il explique que chaque travail fait dans un esprit de service à l'humanité a un rang égal à la prière et à l'adoration aux yeux de Dieu^[3].

Nations unies

La Communauté Internationale Bahá’íe a depuis 1948 le statut d’ONG auprès de l’Organisation des Nations unies. Depuis 1970, elle est dotée d’un statut consultatif auprès du Conseil économique et social (ECOSOC) et du Fonds des Nations unies pour l’enfance (UNICEF). Elle entretient également des relations de travail avec l’Organisation Mondiale de la Santé (OMS) et est associée au Programme des Nations unies pour l'environnement (PNUE).

Plans internationaux

En 1939, Shoghi Effendi a lancé un plan septennal, suivi par un autre en 1946^[38]. En 1953, il a lancé la croisade mondiale décennale, avec des buts ambitieux pour l'expansion de la communauté et des institutions, la traduction de la littérature baha'ie dans de nouvelles langues, et l'envoi de pionniers baha'is dans des pays qui n'avaient pas été atteints jusque là^[39]. Il a annoncé par des lettres pendant la croisade décennale que celle-ci serait suivie d'autres plans, sous la direction de la Maison Universelle de Justice, qui a été élue en 1963 à l'apogée de la croisade. La maison de Justice a ensuite lancé un plan en 1964, et une série de plans de durée et aux objectifs variables ont suivi, permettant de guider la communauté Baha'ie^[40].

Plan international actuel

Lieu de culte Baha'i à Panama.

Depuis la fin des années 1990, la Maison Universelle de Justice a préparé les communautés à une expansion à grande échelle, organisant les localités en « faisceaux », créant de nouvelles institutions comme les conseils régionaux et renforcant les multiples « instituts de formation »^[41]. Le récent plan quinquennal (2001-2006) s'est concentré sur les institutions en développement et la création des moyens permettant de « soutenir une expansion à grande échelle et la consolidation » (Riḍván 158). Depuis 2001, les Bahá'is du monde entier ont été encouragés à se concentrer sur les classes pour enfants, les rassemblements de dévotion, et une étude systématique de la religion, connue sous le nom de « cercle d'étude »^[41]. En décembre 2005, un nouveau système a été mis en place, des classes pour les jeunes, qui se consacrent à l'éducation des enfants entre 11 et 14 ans^[42][43].

Le second plan quinquennal (2006-2011) a été lancé par la Maison universelle de justice en avril 2006. Il appelle de ses vœux l'établissement de modèles avancés de croissance et de développement de la communauté dans plus de 1500 « faisceaux » dans le monde^[43]. Ce plan fait référence à la procédure habituelle d'élections pour les assemblées spirituelles locales dans les villes qui accueillent de nombreux bahá'is. Les années entre 2001 et 2021 représentent 4 plans quinquennaux, dont le terme coïncide avec l'anniversaire de la mort de `Abdu'l-Bahá^[43].

Cercles d'études

Parallèlement à la consolidation, une approche systématique de l'éducation et du développement de la communauté a vu le jour. Les « cercles d'études » sont destinés à être des groupes durables à grande échelle. Les participants étudient des séquences de livres en petits groupes, aidés par un tuteur. Quand un participant a fini une séquence, il peut aller aider d'autres cercles d'études.

Le programme le plus populaire est le Ruhi Institute, un cours conçu à l'origine pour être utilisé en Colombie, mais qui a largement été utilisé. Le premier livre permet l'étude de trois thèmes : les écrits Baha'is, la prière et, la vie et la mort. Les thèmes suivants incluent l'éducation des enfants, la vie du Báb et de Bahá'u'lláh, les services religieux et d'autres.

Pratiques sociales

Lois

Les lois régissant la foi bahaïe viennent principalement du Kitáb-i-Aqdas qui est le livre saint des bahaïs. Alors que certaines lois sont applicables à l'époque actuelle, Bahá'u'lláh a aussi fourni un cadre pour l'application progressive de lois à la condition d'existence d'une société majoritairement bahaïe, ce pour quoi les disciples œuvrent ^[44]. Les lois, quand elles ne sont pas en conflit direct avec les lois civiles du pays de résidence, s'appliquent à tous les bahaïs. Bien qu'étant une obligation universelle, le respect des lois personnelles, comme la prière ou la célébration, est du ressort de chaque individu^[45]. La Maison universelle de Justice se doit aussi de faire respecter certaines règles^[46].

Voici un exemple de quelques lois et préceptes religieux tirés du Kitáb-i-Aqdas. Elles ont été codifiées par Shoghi Effendi, l'interprète nommé des écrits bahaïs :

• réciter une prière obligatoire chaque jour après avoir atteint l'âge de la maturité spirituelle, qui est fixé à 15 ans. Il y a trois prières qu'on peut choisir pour une journée.
• prier et méditer de manière quotidienne.
• la médisance et le fait de répandre des rumeurs est interdit.
• abolition des préjugés
• les bahaïs adultes et en bonne santé doivent jeûner pendant 19 jours chaque année du 2 au 20 mars.
• il est interdit aux bahaïs de boire de l'alcool ou de prendre des drogues à usage récréatif, sauf si c'est prescrit par un médecin.
• les relations sexuelles sont permises seulement entre mari et femme ;
• le jeu de hasard est strictement interdit.

Lieux de culte

La plupart des rencontres baha'ies ont lieu dans des maisons individuelles, des centres baha'is locaux ou des installations louées pour l'occasion. Il y a actuellement dans le monde entier sept maisons de culte, au moins une par continent, et une huitième est en construction au Chili^[47].

Les temples érigés par la communauté sont appelés "Maison d'Adoration" ou Maskrit al-Adkân ("lieu où se lève à l'aube la mention du nom de Dieu") . Ils doivent être construits selon des critères particuliers, liés au nombre 9 qui doit apparaître comme un "symbole évident pour tous". Aussi, tous les temples bahâ'is doivent-ils avoir neuf entrées. Les règles relatives à l'édification des temples furent fixées par 'Abdu'l-Bahâ lui-même : "Le temple mère doit avoir neuf côtés et portes ainsi que des fontaines, des allées, des portes, des colonnes et des jardins, puis une cour, des balcons et une coupole, et le tout doit être majestueux." Le sanctuaire central, qui se trouve à Haïfa, ainsi que les autres temples ont en effet une coupole. La Maison d'adoration de Wilmette près de Chicago (1931) aux États-Unis, la Maison d'adoration de New Delhi (Inde, 1986), la Maison d'adoration de Sydney (Australie, 1961) offrent d'autres exemples de ce type de temple. En Europe, on connaît le temple principal d'Allemagne à Hofhein-Langenhaim (1964) près de Frankfort-sur-le-Main ; cette construction à coupole de 28 mètres de haut peut accueillir près de 500 fidèles.

Les écrits Baha'is se réfèrent aussi à une institution appelée Mashriqu'l-Adhkár (L'Orient des invocations), qui est destiné à former un centre d'institutions complexes, dont un hôpital, une université, etc. Seule la première et unique Mashriqu'l-Adhkár à Ashgabat au Turkménistan a été conçue ainsi en 1908.

Liturgie

Du point de vue liturgique, la méditation dans les temples est accompagnée de lectures choisies dans les textes sacrés des autres religions. Ces textes - par exemple le Pentateuque des juifs, le Nouveau Testament des chrétiens, le Coran des musulmans, le Bayân des bâbistes, etc… - ont annoncé successivement, par paliers de perfection croissante, l'incessante révélation divine ou message de Dieu. En ce sens, le livre sacré liant tous les textes sur la révélation qui le précèdent est logiquement le dernier dans l'ordre chronologique, à savoir le Kitâb-i-Aqdas ("Le plus saint livre"). Il a été rédigé en 1863 par Bahâ'u'llâh qui l'écrivit en deux jours et deux nuits ; pour les bahâ'is, c'est le texte de référence bien qu'il ne soit pas plus important que les autres, ni le livre le plus lu par les Baha'is eux-mêmes sur la foi. Comme on considère l'égalité et l'unité de la race humaine, de Dieu et des religions, il convient d'établir une conception similaire pour tous les livres existant sur la planète. Cependant, Le Kitab-i-Aqdas a une place primordiale car il est la première œuvre dans l'histoire de l'humanité à dresser un lien entre toutes les religions et tous les peuples de l'humanité.

Sexualité

Concernant la sexualité, la foi bahá'ie préconise une vie chaste. Avant le mariage, la vie doit être absolument chaste et après le mariage, absolument fidèle au compagnon choisi.

« Ce que Bahá'u'lláh veut dire par la chasteté n'inclut certainement pas les embrassades qui se font dans la société moderne. Elles sont nuisibles aux mœurs des jeunes, et les amènent souvent à aller trop loin, ou bien elles suscitent des appétits qu'ils risquent, à ce moment-là, de ne pas pouvoir satisfaire légitimement par le mariage, et dont la suppression constitue pour eux une rude épreuve. L'idéal moral bahá'í est très élevé, plus particulièrement lorsqu'on le compare à la moralité totalement corrompue du monde actuel. Mais cet idéal qui est le nôtre produira des gens plus sains, plus heureux, plus nobles et amènera des mariages plus stables^[48] ».

En ce qui a trait à la question des contacts physiques entre des personnes de sexes opposés, 'Abdu'l-Baha aurait dit, selon une note de pèlerin: " Une femme et un homme ne doivent pas s'étreindre à moins d'être mariés ou sur le point de se marier. Ils ne doivent pas s'embrasser [...] S'ils désirent se saluer ou se réconforter mutuellement, chacun peut prendre la main de l'autre. " (Extraits de lettres écrites de la part de la Maison Universelle de Justice publiées dans Baha'i Canada, Sharaf EB 156)

Au sujet de la pédérastie, Bahá'u'lláh déclare dans son Livre Saint, Kitáb-i-Aqdas :

« Par pure honte, nous refusons de traiter du sujet des garçons. Craignez le Miséricordieux, ô peuples du monde ! Ne commettez pas ce qui vous est interdit dans notre Sainte Tablette et ne soyez pas de ceux qui errent follement dans le désert de leurs désirs^[49].»

Shoghi Effendi a interprété cette référence comme une interdiction de toutes relations homosexuelles. Ailleurs, il ajoute :

« Quelles que soient la ferveur et la qualité d'un amour entre personnes d'un même sexe, c'est une erreur que de lui permettre de s'exprimer dans l'acte sexuel. Dire que cet amour est idéal n'est pas une excuse. Bahá'u'lláh interdit absolument l'immoralité sous toutes ses formes et, en dehors du fait qu'elles sont contre nature, il considère les relations homosexuelles de la même façon. En être affligé constitue un lourd fardeau pour une âme consciencieuse. Mais, par les conseils et l'aide de médecins, au prix d'un effort sérieux et déterminé, et par la prière, une âme peut surmonter ce handicap. Bahá'u'lláh stipule qu'il appartiendra à la Maison Universelle de Justice de fixer les peines relatives à l'adultère et à la sodomie, en fonction du degré de l'offense. »^[50].

Bien qu'envisagée par la phrase citée ci-dessus (« ...un amour entre personnes d'un même sexe »), l'homosexualité féminine n'est pas expressément citée dans les interdits. Mais on peut considérer qu'elle est bel et bien interdite en appliquant le principe mutatis mutandis ^[51]: ce qui est valable pour les hommes, l'est aussi pour les femmes, sauf impossibilité ou instruction contraire explicite.

Mariage

Le mariage Baha'i est l'union d'un homme et d'une femme. Son but est principalement spirituel et est destiné à répandre l'harmonie, la camaraderie et l'unité entre les deux partenaires^[52]. Les enseignements Baha'is sur le mariage l'appellent la « forteresse pour le bien-être et le salut » et considèrent le mariage et la famille comme la fondation de la société humaine. Bahá'u'lláh tenait le mariage en grande estime. Le présentant comme un commandement éternel de Dieu, il décourageait aussi le divorce et prônait la chasteté en dehors du mariage. Bahá'u'lláh enseignait qu'un mari et une femme se devaient d'améliorer mutuellement leur vie spirituelle^[52].

Les Baha'is envisageant de se marier doivent « étudier le caractère de l'autre et passer du temps ensemble pour se connaitre avant de décider de se marier, et quand ils se marient, ils doivent le faire avec l'intention d'établir un lien éternel. »^[53]. Bien que les parents ne doivent pas choisir de partenaires pour leurs enfants, une fois que deux individus ont décidé de se marier, ils doivent recevoir le consentement des parents qui sont vivants, même si un des partenaires n'est pas Baha'i.

La cérémonie de mariage est simple ; la seule partie obligatoire est la lecture des vœux prescrits par Bahá'u'lláh qui sont lus par les mariés en présence de deux témoins. Les vœux sont :

« Nous demeurerons, tous et complètement, soumis à la volonté de Dieu »

La dot : (1) Le mariage est subordonné au versement d'une dot du marié à la mariée. (2) La dot est fixée à dix-neuf mithqáls^[54] d'or pur pour les citadins^[55], et à dix-neuf mithqáls d'argent pour les villageois^[56], la qualité de citadin ou de villageois dépend de la résidence permanente du mari et non de celle de la femme. (3) Il est interdit de verser plus de quatre-vingt-quinze mithqáls. (4) Il est préférable qu'un homme se contente du paiement de 19 mithqáls d'argent. (5) Si la dot ne peut être versée en une fois, il est permis d'établir une promesse écrite. k) Si, après avoir récité le verset spécifiquement révélé et payé la dot, l'une des parties concevait une antipathie pour l'autre avant la consommation du mariage, la période d'attente n'est pas nécessaire avant un divorce mais il n'est pas permis de reprendre la dot^[57]. Cependant, toutes ces dispositions ne sont pas applicables universellement à l'heure actuelle.

Symboles religieux

Une étoile stylisée à neuf branches, avec la calligraphie "Yá Bahá'u'l-'Abhá".

Sceau gravé sur les bagues et les édifices baha'is

Le symbole fréquemment rencontré de la foi Baha'ie est une étoile à neuf branches^[58], parfois accompagnée d'une calligraphie du "Plus Grand Nom" Yá Bahá'u'l-'Abhá (يا بهاء الأبهى « Ô Gloire du plus glorieux! »).

Un autre symbole se retrouve gravé sur la bagues et les édifices baha'is. C'est une sorte de sceau qui consiste en deux étoiles à cinq branches représentant le Báb et Bahá'u'lláh et encadrant le mot stylisé Bahá’ (en arabe بهاء "splendeur" ou "gloire"), dont la forme est censée rappeler les trois unités : l'unicité de Dieu, l'unité des religions et l'unité de l'humanité^[59].

Mais d’après le Gardien Shoghi Effendi Rabbání, le véritable symbole de la Foi bahá'íe est cette étoile à 5 branches et non pas l’étoile à 9 pointes : "Strictly speaking the 5-pointed star is the symbol of our Faith, as used by the Báb and explained by Him."^[60].

La Maison Universelle de Justice donne quelques explications sur le symbolisme de l'étoile à neuf branches^[61] :

• L'étoile à neuf pointes n'est pas le symbole de la Foi Baha'ie, qui est l'étoile à cinq branches pointée le haut (Haykal, symbolisant le "Temple Humain" où se manifestent les qualités divines).
• L'étoile à neuf pointes fut inventée par l'architecte de la Maison d'Adoration de Wilmette, M. Jean-Baptiste Louis Bourgeois (1856-1930), et son usage sur les pierres tombales baha'ies fut approuvé par le Gardien Shoghi Effendi Rabbání.
• Le chiffre neuf est la valeur du mot Bahâ' (2+0+5+1+1) selon la numération Abjad, il symbolise la perfection et contient tous les autres chiffres ... c'est aussi une référence aux neuf grandes éducateurs de l'humanité (Krishna, Abraham, Moïse, Bouddha, Zoroastre, Jésus, Mohammed, le Báb et Bahá'u'lláh) reconnus par les baha'is, ainsi qu'au passage au stade de maturité pour l'humanité.

Calendrier

Les bahâ'is, comme les bâbistes, considèrent le 21 mars 1844 comme le point de départ de leur calendrier annuel. Ce dernier s'articule en 19 mois de 19 jours entre lesquels s'intercalent 4 jours. L'année commence le 21 mars, après l'équinoxe de printemps. Du 2 au 21 mars, un jeûne est observé. La prière, toujours brève et en principe individuelle, peut se faire matin, midi et soir. La foi bahâ'ie proclame neuf jours sacrés (le chiffre 9 a une valeur symbolique toute particulière en référence aux 9 religions du monde connues de Baha'u'llah). Le premier jour du festival de Riḍván ( رضوان ) (prononcez : rezvâne, paradis) est notamment consacré au repos. On le célèbre du 21 avril au 3 mai en mémoire de la période durant laquelle le fondateur, en 1863, parcourut le jardin de Riḍván, près de Bagdad, en révélant à ses disciples sa haute mission, c'est surtout la journée du 21 avril qui est importante.

La religion Bahá'ie

L'idée de "guerre sainte", véhiculée par certaines religions (christianisme lors des croisades ou de la Reconquista espagnole, islam avec le "jihad bis sayf fi sabili Allahi" (la lutte armée dans la voie de Dieu), est donc supprimée. On notera que le Báb ne l'a pas complètement annulée en cas de persécutions, et des Bábi's ont curieusement tenté d'assassiner le Shah de Perse en 1852. Mais Bahá'u'lláh est allé beaucoup plus loin en l'interdisant totalement purement et simplement^[62]. À la place, les bahá'is ont pour objectif d'apporter à tous les peuples la paix universelle et la justice complète. Tout conflit doit être évité quelles que soient les circonstances; même en cas de légitime défense. L'égalité des sexes est très revendiquée en raison du fait que l'homme et la femme représentent les "deux ailes" de l'humanité, "et ce n'est que si les deux ailes sont fortes et mues par une force commune que l'oiseau peut voler vers le ciel".

Pour les bahá'is, une vie juste suppose de ne faire strictement aucun mal à personne, de supporter les injustices, les oppressions et les calamités sans se révolter tout en s'efforçant d'améliorer les choses, de s'aimer réciproquement, de ne désirer que le bien, d'aimer la vie pour ce qu'elle est, de rester toujours humble, d'œuvrer pour le bien-être du monde et des êtres humains, et de s'occuper serviablement des malades, des faibles et des opprimés. Les bahá'is doivent par conséquent s'intéresser à tous les pays, tous les peuples, toutes les cultures, toutes les religions, parler si possible plusieurs langues, être totalement non-violents et même non-résistants (ce n'est pas exactement la même chose que le concept indien de l'"ahimsa", qui n'évoque pas réellement la non-résistance). Ce dernier élément a grandement fait ses preuves dans un monde où la violence est omniprésente à l'heure actuelle, et a souvent été repris depuis (Tolstoï, Gandhi, Martin Luther King, Romain Rolland, Aung San Suu Kyi, Steve Biko, etc...).

Les bahá'is doivent donc faire preuve constamment de sympathie, de respect, de tolérance, de générosité, de droiture, de loyauté, de bravoure, d'honneur, d'honnêteté, de dignité, d'ouverture du cœur et de l'esprit, d'un très grand sens critique, d'amour, d'altruisme, de persévérance, de gentillesse, de simplicité, de sincérité, de modération, de calme, de probité, de reconnaissance, de pardon, de chasteté, de sagesse, de contrôle et de responsabilité.

En outre, ils ont à s'abstenir totalement de la colère, de la vengeance, de la désobligeance, de l'insolence, de la prétention, de la présomption, du sarcasme, du manque de réflexion, du non-respect, de la jalousie, de prises de position extrêmes sans peser le pour et le contre, d'ingérence dans les affaires d'autrui, de l'arrogance, de la grossièreté, de l'insolence, de la médisance (Bahá'u'lláh a déclaré que la médisance était le pire défaut qui soit) et de la calomnie. Il faut considérer uniquement les qualités des gens et le bon coté des choses. A l'inverse, les bahá'is doivent découvrir leurs propres fautes et ne jamais se glorifier de leurs propres vertus. Presque tous ces aspects se retrouvent déjà dans l'islam (Coran comme hadith). Comme précisé ci-dessus, ils se doivent également de ne jamais suivre aveuglément tout ce qu'on leur apprend et tout ce qui se passe autour d'eux, ceci condamne donc irrémédiablement le concept de "foi aveugle" ou d' "imitation aveugle" (Taqlid), considéré par beaucoup de bahá'is comme un des problèmes majeurs de l'humanité.

Les bahá'is doivent ainsi témoigner d'un comportement totalement humain, propre, noble, social, éthique, souriant, ouvert, brave, pour servir l'humanité qui doit se traduire par des actes pragmatiques, aussi modestes soient-ils. Le travail est considéré comme une force morale, majeure et spirituelle pour réussir. Le but étant à terme d'obtenir une grande paix mondiale par des méthodes justes, pacifiques, pertinentes, sages et équitables. Le terme de triomphe du royaume de Dieu sur la terre est aussi employé ainsi que l'expression "vivre la vraie vie", voir ci-dessous la citation de 'Abdu'l-Bahá sur ce point.

Les bahá'is souhaitent unir tous les peuples du monde dans une perspective de civilisation mondiale, ils estiment que tous les êtres humains sont citoyens du monde entier, au-delà de leur différence et de leurs spécificités ethnique, culturelle, linguistique et religieuse. L'humanité entière doit être considérée comme une seule et même famille. Ils souhaitent un régime démocratique, constitutionnel, libéral, laïque et consultatif mais que dans le même temps le peuple obéisse aux décisions gouvernementales.

Interdiction majeure: toute forme de prosélytisme est formellement prohibée, y compris envers ses propres enfants. Personne ne peut être bahá'i du fait que ses parents le soient. On est bahá'i uniquement si on le désire, si on est d'accord avec les principes fondamentaux de la foi et si on souhaite les suivre. Personne ne peut forcer qui que ce soit à le devenir, quels que soient les moyens. C'est ainsi qu'il est important que les bahá'is fassent très attention à l'éducation de leurs enfants, en prenant soin de ne pas les orienter du tout vers la foi, afin d'être certain de ne faire aucun prosélytisme, car ce sera à eux de décider suivant leurs idéaux et leur interprétation critique et personnelle. Bahá'u'lláh a toujours insisté pour que les bahá'is utilisent au mieux leur capacité de réflexion de manière critique. On le rappelle car c'est important, le concept de "foi aveugle" est interdit.

Le culte ne comporte ni rite, ni clergé, ni sacrement, car tout ceci est considéré comme inadapté à l'époque actuelle. La foi bahá'ie est avant tout une religion très moderne et adaptée aux besoins du monde actuel. C'est une façon d'être un citoyen du monde et d'être membre de toutes les religions de la planète, tout en transposant leur message aux besoins du monde contemporain.

Le berceau islamique de la foi bahá'ie se fait en tout cas clairement ressentir, bien que nombre de bahá'is occidentaux en soient surpris peut-être en raison de leur méconnaissance de l'islam. C'est là qu'il est important pour les bahá'is d'en savoir le plus possible sur toutes les autres religions de la planète. On dit souvent que pour étudier le christianisme, il faut d'abord étudier le judaïsme, pour étudier l'islam, il faut d'abord étudier le judaïsme et le christianisme; pour étudier le bouddhisme et le jaïnisme, il faut d'abord étudier l'hindouisme. De même, un raisonnement similaire est tout à fait valable pour les bahá'is qui sont membres de toutes les religions du monde.

Cependant, ces célébrations, tout comme le jeûne, ne sont pas ce qu'il y a de plus important pour un bahá'i. La grande majorité des bahá'is considèrent que l'élément essentiel de l'existence est avant tout d'aimer la vie, d'aimer tout le monde et d'œuvrer pour la paix universelle, l'entente, l'unité et l'amour. C'est ainsi qu'on peut réellement être en phase avec le message de Bahá'u'lláh, les principes de la foi et adopter le style de vie bahá'ie.

Ainsi, certains ^{[Qui ?]} ont pensé qu'on devrait laisser des non-croyants ou des agnostiques se convertir officiellement (on dit "se déclarer") tant qu'ils adoptent le modèle de vie bahá'i, mais ce n'est pas le cas, les bahá'is considérant l'existence de Dieu comme certaine, ils tiennent à suivre ce modèle enraciné dans la foi en Dieu. À nouveau, on constate le lien avec l'islam (soumission à Dieu). Mahomet disait qu'il faut faire le bien pour l'amour de Dieu. On peut noter une petite différence avec les philosophies orientales ou la foi en Dieu n'est pas forcément indispensable. Certains ont aussi pensé que les relations homosexuelles devraient être acceptés officiellement mais ce n'est pas non plus le cas, en raison de la tradition du mariage entre un homme et une femme dans le but de renouveler les générations (L'union libre est également fortement réprouvée). Néanmoins, les bahá'is appellent à la plus grande tolérance, reconnaissance et sympathie envers les homosexuels, ce qui apparait tout à fait logique de nos jours, du moins en occident.

Les bahá'is s'abstiennent aussi des produits perturbants la conscience, de drogues, d'alcool, leur pratique religieuse devant se faire de manière permanente sous la forme d'un style de vie adapté. Certains pensent aussi que le tabac devrait être interdit pour un bahá'i, compte tenu de l'hécatombe provoquée par ce fléau. On constate que leur existence est basée sur la simplicité et la modération et non pas la privation ou l'ascétisme. Au contraire, Bahá'u'lláh a toujours exhorté les hommes et les femmes à profiter pleinement de la vie mais en faisant preuve de contrôle et de responsabilité.

Citations célèbres:

- Bahá'u'lláh:

• "Il n'appartient pas a celui qui aime son pays de s'ennorguellir mais plutot a celui qui aime le monde entier, la terre n'est qu'un seul pays et toute l'humanité ses citoyens".

• "Mieux vaut mourir que tuer, mieux vaut être blessé que blesser".

• "La religion de Dieu a pour but de créer l'amour et l'unité. N'en faites pas une cause de discordance et d'inimitié".

• "Le pire défaut de l'humanité est la médisance, elle éteint la flamme du coeur et étouffe la vie de l'âme".

- 'Abdu'l-Bahá:

• "Vivre la vraie vie, c'est:

Ne causer de chagrin a personne, être aimables envers tous les gens et les aimer avec un esprit pur. S'il nous est fait opposition ou préjudice, le supporter, être aussi aimables que nous pouvons l'être, et par dessus tout aimer l'humanité. Si la calamité existe au degré le plus grand, se réjouir, car il s'agit de dons et de faveurs de Dieu.

Taire les fautes d'autrui, prier pour eux, et les aider avec amabilité à corriger leurs fautes. Regarder toujours le bien et non le mal. Si quelqu'un a 10 défauts et 1 qualité, ne considérer que la seule qualité et oublier les 10 défauts. Si quelqu'un à 10 qualités et 1 défaut, ne considérer que les qualités et oublier le défaut. Ne jamais nous permettre de dire un mot désobligeant sur quelqu'un même si ce quelqu'un est notre ennemi.

Accomplir tous nos actes dans la gentillesse. Être humbles. Être les serviteurs les uns des autres, et savoir que nous sommes moins que quiconque.

Agir avec prudence et sagesse. Être sincères. Être hospitaliers. Être respectueux.

Être une âme dans plusieurs corps, car plus nous nous aimerons les uns les autres, plus nous serons près de Dieu; mais savoir que notre amour, notre unité, notre obéissance ne doivent pas exister dans des mots, mais se traduire dans nos actions.

Être une cause de guérison pour le malade, un réconfort pour celui qui a du chagrin, une eau agréable pour l'assoiffé, une table céleste pour l'affamé, une étoile pour l'horizon, une lumière pour la lampe, un messager pour celui qui aspire au royaume de Dieu".

• "Être un Bahá'i signifie simplement aimer tout le monde, aimer l'humanité et s'efforcer de la servir; travailler pour la paix et la fraternité universelles".

• "Est Bahá'i celui qui est doué de toutes les perfections humaines et qui les met en action. N'importe qui peut-être bahâ'i même s'il n'a jamais entendu parler de Bahá'u'lláh. L'homme qui vit conformément aux enseignements de Bahá'u'lláh est déjà un bahá'i. Par contre, un homme peut se vanter d'être un bahá'i pendant 50 ans, s'il ne mène pas la vraie vie, il n'est pas un bahá'i".

Accueil mondial

La religion bahá'ie a reçu un accueil très favorable dans le monde contemporain et ce dans toute la planète^{[réf. nécessaire]}, en raison de sa volonté de synthétiser et d'intégrer les éléments majeurs provenant de toutes les religions et de tous les peuples du monde, ainsi qu'en raison du rôle important des femmes, du concept de non-résistance total et de la recherche indépendante de la vérité, la foi bahá'ie en soi est donc inoffensive. ^{[réf. nécessaire]}

L'écrivain russe Léon Tolstoï (1828-1910), grande figure de l'anarchisme, de la spiritualité et de la non-violence dont le message sera repris d'abord par le Mahâtmâ Gandhî (1869-1948) puis par le pasteur Martin Luther King (1929-1968), s'est beaucoup inspiré de Bahá'u'lláh en définissant la foi bahá'ie comme la plus haute et la plus pure forme de religion.^{[réf. nécessaire]}

L'écrivain français Romain Rolland (1866-1944), grand admirateur de l'Orient et notamment de l'Inde, et non-violent convaincu, a évoqué Bahá'u'lláh dans son ouvrage: Clérambault.

- Baha'is connus:

• La Reine Marie de Roumanie (Marie d'Edimbourgh, 1875-1938))
• Le Roi des Samoas Malietoa Tanumafili II (1913-2007)
• Cathy Freeman
• Dizzy Gillespie (1917-1993): les centres bahá'is étasuniens passent très souvent de la musique Jazz jouée par cet immense trompettiste.
• Lydia Zamenhof (1904-1942), fille du fondateur de l'Espéranto, Louis Lazare Zamenhof (1859-1917), lui-même grand admirateur de la foi bahá'ie. On peut noter un lien intéressant entre la foi bahá'ie et l'espéranto, Tolstoï lui-même avait appris l'espéranto.
• Eva LaRue est une actrice américaine qui joue le rôle de Natalia Boa Vista une spécialiste des analyses ADN dans Les Experts : Miami.
• Rainn Wilson est un acteur américain célèbre pour son interprétation du rôle de Dwight Schrute dans la version américaine de The Office et dans transformer 2 dans le role du professeur Colan.

Avis de personnalités

Ernest Renan (1823-1892, écrivain français - source: "Les apôtres", 1866) : "Notre siècle a vu un mouvement religieux tout aussi extraordinaire que ceux d'autrefois, mouvement qui a provoqué autant d'enthousiasme, qui a eu déjà, toute proportion gardée, plus de martyrs. Le Babisme a été un phénomène considérable."

La Reine Marie de Roumanie (Reine - source: "Philadelphia Evening Bulletin", 27 septembre 1926) :

"La Foi baha'ie accepte tous les grands prophètes du passé et ne détruit aucune croyance, elle laisse toutes les portes ouvertes... La foi baha'ie... est un message merveilleux. C'est le message du Christ renouvelé, mais adapté à l'écart de temps existant entre le début de l'ère chrétienne et aujourd'hui..."

Guillaume Apollinaire (1880-1918), poète et écrivain français - source: "La Pléiade", oeuvre en prose complète Tome III, chronique et écho, page 508, 1928) :

"Une voix nouvelle vient de l'Asie. Déjà plusieurs pensent en Europe que la parole de Béha-Oullah ne contredit pas notre science moderne et est assimilable pour nous, européens, qui avons besoin de réconfort. N'est-il pas juste que ce réconfort nous vienne d'Asie comme il est déjà venu ?"

Fidélité à l'Alliance de Bahá'u'lláh

S'il est facile pour un non-bahá'i de suivre les enseignements de Bahá'u'lláh sans pour autant reconnaître d'autorité "administrative", cela est beaucoup plus difficile à justifier pour quelqu'un s'étant officiellement déclaré comme bahá'i. On peut lire au premier verset du Kitáb-i-Aqdas :

« Au nom de celui qui est le maître suprême de tout ce qui a été et de tout ce qui sera. Le premier devoir que Dieu a prescrit à ses serviteurs est de reconnaître celui qui est l'Aurore de sa révélation, la Fontaine de ses lois, et qui représente la Divinité, à la fois dans le royaume de sa cause et dans le monde de la création. Quiconque accomplit ce devoir a atteint au bien souverain, et quiconque y manque s'est écarté du droit chemin, même s'il accomplit toutes les bonnes actions. A tous ceux qui atteignent ce rang le plus sublime, cette cime de gloire transcendante, il convient d'observer chaque ordonnance de celui qui est le Désir du monde. Ces devoirs jumeaux sont inséparables. L'un sans l'autre est inacceptable. Ainsi en a décrété celui qui est la Source de l'inspiration divine. »

Or dans les écrits de Bahá'u'lláh se trouve ce que les bahá’is appellent « l’Alliance », concernant la venue dans le futur d’une autre « Manifestation de Dieu » (« Grande Alliance ») et la désignation de l’autorité au sein de la communauté baha’ie (« Petite Alliance »). Cette dernière concerne 'Abdu'l-Bahá, le Gardiennat, ainsi que la Maison Universelle de Justice et est destinée à protéger la communauté bahá’ie de tout schisme durable jusqu’à la venue de la prochaine « Manifestation de Dieu » apportant une nouvelle révélation divine. Ainsi s’exprime 'Abdu'l-Bahá sur la nécessité pour les bahá’is d’observer fidèlement cette « Alliance » :

« Quant à la principale caractéristique de la révélation de Bahá'u'lláh - un précepte spécifique que n'avait donné aucun des prophètes du passé - c'est la nomination et la désignation du Centre de l'Alliance. Par cette désignation et cette disposition, il a sauvegardé et protégé la religion de Dieu des divergences et des schismes, en rendant impossible à quiconque la création d'une nouvelle secte ou d'une faction dans la croyance."^[63] (...) "Aujourd'hui, le plus important, c'est la fermeté dans l'alliance, car la fermeté dans l'alliance épargne les différends... Bahá'u'lláh a stipulé non pas que je suis le Promis, mais que 'Abdu'l-Bahá est l'interprète du Livre et le Centre de son alliance, et que le Promis de Bahá'u'lláh apparaîtra dans mille ans ou des milliers d'années. Ceci est l'alliance que Bahá'u'lláh a conclue. Si une personne s'en écarte, elle n'est pas acceptable au seuil de Bahá'u'lláh. En cas de différends, 'Abdu'l-Bahá doit être consulté. Tous doivent graviter autour de son bon plaisir. Après 'Abdu'l-Bahá, lorsque la Maison Universelle de Justice sera instaurée, elle épargnera les différends.^[64] »

Dans son testament, 'Abdu'l-Bahá écrit qu’après sa disparition, les bahá’is devront se tourner vers le Gardien Shoghi Effendi et la Maison universelle de Justice, quand elle sera élue, pour rechercher conseils et guidance :

« O mes amis affectueux! après la disparition de cet opprimé, il incombe aux Aghsán (branches), aux Afnán (feuilles/rameaux) de l'Arbre sacré^[65], aux Mains de la cause de Dieu et aux bien-aimés de la Beauté de 'Abhá (les bahá'is), de se tourner vers Shoghi Effendi - la jeune branche issue des deux arbres sanctifiés et sacrés^[66], le fruit de l'union des deux rejetons de l'arbre de sainteté - car il est le signe de Dieu, la branche choisie, le gardien de la cause de Dieu, celui vers lequel doivent se tourner tous les Aghsán, les Afnán, les Mains de la cause de Dieu, ainsi que ses bien-aimés. Il est l'interprète des paroles de Dieu et, après lui, le premier-né de ses descendants directs lui succédera. (…) Et maintenant, en ce qui concerne la Maison de Justice que Dieu a instituée comme source de tout bien et qu'il a affranchie de toute erreur, elle doit être élue au suffrage universel, c'est-à-dire par les croyants. Ses membres doivent être les manifestations de la crainte de Dieu, les aurores du savoir et de la compréhension; ils doivent être fermes dans la foi de Dieu et bienveillants envers toute l'humanité. (…) Vers le Très saint Livre, tous doivent se tourner, et tout ce qui n'y est pas expressément mentionné doit être déféré à la Maison Universelle de Justice. La décision que celle-ci prendra, soit à l'unanimité, soit à la majorité des voix, est réellement la vérité et le dessein de Dieu Lui-même.^[67] »

Une personne s'étant officiellement déclarée baha'ie et refusant ouvertement l'autorité de 'Abdu'l-Bahá, de Shoghi Effendi ou de la Maison Universelle de Justice peut, dans des cas extrêmes, être déclarée "Briseur de l'Alliance" de Bahá'u'lláh, et "excommuniée". Nul ne naît bahá'i et nul n'est contraint à le devenir ni à le rester, mais se déclarer officiellement bahá'i implique l'acceptation des autorités définies par l'Alliance de Bahá'u'lláh ... c'est une condition sine qua non pour faire partie de la communauté bahá'ie.

Annexes

Notes et références

Bibliographie

• Le Bab: Le Bayan
• Baha'U'llah :
  • Kitab-i-Aqdas (le livre sacré du bahaïsme), tr. en anglais depuis l'original en arabe par Earl E. Elder et William McE. Miller, Royal Asiatic society, Londres, 1961, 74 p.
  • Le livre de la certitude, tr. en français par Hippolyte Dreyfus, Ernest Leroux, Paris, 1923-1928
• Abdu'l-Baha :
  • Causeries d'A'Abdu'l-Bahá : recueil des causeries données à Paris , Maison d'éditions Baha'ies, Bruxelles, 1971
  • Abdu'l-Baha à Londres,
  • Le secret de la Civilisation Divine,
  • Les leçons de Saint-Jean-d'Acre, recueillies par Laura Clifford Barney, trad. du persan par Hippolyte Dreyfus. - 5^e édition revue et augmentée, Presses universitaires de France, Paris, 1982, 2-13-037 588-X, 315 p.
  • Star of the West
• Shoghi Effendi :
  • The world order of Baha'ullah, Bahá'í publishing trust, Wilmette, 1965
  • Dieu passe près de nous, Maison d'Editions Baha'ies, Bruxelles, 1976
• Helen Hornby: Lights of Guidance
• André Brugiroux : La Terre n'est qu'un seul pays
• John Esslemont: Baha'Ullah et l'ère nouvelle, Maison d'éditions baha'ies, Bruxelles, 1972
• W. Hatcher et J. Martin: La foi Baha'ie, l'émergence d'une religion mondiale
• J-F Faü : " Juifs et baha'ïs en Iran, 1844-1920", Revue des études juives, tome 163, Paris, janvier-février 2004.

Pour aller plus loin

Articles connexes

• 'Abbâs Effendi
• Báb
• Babisme
• Calendrier bahaïste
• Droits de l'Homme en Iran
• Fatemeh
• Foi bahá'íe orthodoxe
• Kitáb-i-Aqdas
• Kitáb-i-Íqán
• Maisons d'adoration baha'ies
• Minorités religieuses en Iran
• Mirza Husayn Ali Nuri
• Shoghi Effendi

Liens externes

• Site officiel des Bahá'ís de France
• Bibliothèque baha'ie

• Portail des religions et croyances
• Portail de l’Iran
• Portail d’Israël