Économie de la Belgique

Belgique Indicateurs économiques
Centre financier de Bruxelles
Monnaie	Euro
Année fiscale	Année calendaire
Organisations internationales	UE, OMC et OCDE
Statistiques
Produit intérieur brut (parité nominale)	395 milliards de $ (2010)
Produit intérieur brut en PPA
Rang pour le PIB en PPA
Croissance du PIB	1,6 % (2010)
PIB par habitant en PPA	37 900 $ (2010)
PIB par secteur	agriculture : 0,7 % (2010) industrie : 22,1 % (2010) services : 77,2 % (2010)
Inflation (IPC)	3,4 % (juin 2011)[1]
Pop. sous le seuil de pauvreté	15 % (2009)[2]
Indice de développement humain (IDH)
Population active	5,11 millions (2010)[3]
Population active par secteur	agriculture : 2 % (2007) industrie : 25 % (2007) services : 73 % (2007)
Taux de chômage	11,1 % (2010)[3]
Principales industries	Produits d'ingénierie et de métallurgie, industrie d'assemblage automobile, conditionnement de nourriture et boissons, produits chimiques, métaux, textiles, verre, pétrochimie
Commerce extérieur
Exportations	211,3 milliards € (2010)
Biens exportés
Principaux clients	Allemagne 19,6 %, France 17,7 %, Pays-Bas 11,8 %, Royaume-Uni 7,2 %, États-Unis 5,4 %, Italie 4,8 % (2009)
Importations	213,5 milliards € (2010)
Biens importés
Principaux fournisseurs	Allemagne 17,1 %, Pays-Bas 17,9 %, France 11,7 %, Royaume-Uni 5,1 %, États-Unis 5,7 %, Irlande 6,3 %, Chine 4,1 % (2009)
Finances publiques
Dette publique	96,6 % du PIB (2010)[4]
Dette extérieure	1241 milliards $ (2010)
Recettes publiques	151,6 milliards $ (2004)
Dépenses publiques	151,1 milliards $ (2004)
Déficit public
Aide au développement	1,072 milliard $ (2002)
Sources : https://www.cia.gov/library/publications/the-world-factbook/geos/be.html Sauf mention contraire, tous les chiffres sont exprimés en dollars des États-Unis
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La Belgique est un pays à l'économie développée, qui appartient à l'Organisation de coopération et de développement économiques (OCDE), un groupe de pays industrialisés aux régimes démocratiques. Actuellement, avec une superficie de 30 528 km² (148^e superficie au monde), et une population de près de 11 millions d'habitants, le PIB de la Belgique se situe parmi les 30 premiers du monde. En 2004, le PIB par habitant se montait à 30 600 $US. En 2005, elle se situait à la neuvième position de l'Indicateur de développement humain. Elle est toujours membre du G-10. La Belgique est en 2007, selon la Banque mondiale, la 18^e puissance économique mondiale.

Densément peuplée (environ 350 habitants/km²), la Belgique se trouve au cœur de l'une des régions les plus industrialisées du monde. Elle fut la première région d'Europe continentale à entrer dans la Révolution industrielle au début du XIX^e  siècle et s’empara dès 1889, d'un formidable réservoir à matière première, une colonie, le Congo. L’industrie belge acquit ainsi de 1889 à 1960 d’énormes quantités de matière première à faible coût^{[réf. nécessaire]}. Elle développa rapidement d'importantes infrastructures ferroviaires, routières et portuaires pour assurer son commerce avec les pays voisins. Elle fut l'un des pays fondateurs de la Communauté économique européenne et fit partie du premier cercle de l'Union économique et monétaire en janvier 1999.

Avec des exportations se montant à environ deux tiers du Produit intérieur brut, la Belgique dépend de façon importante du commerce extérieur. La Belgique exporte proportionnellement le double de l'Allemagne et le quintuple du Japon. L'importance de cette position commerciale s'explique par la position géographique centrale en Europe, et une main d'œuvre globalement qualifiée, multilingue et productive.

Le secteur industriel belge peut être comparé à une machine complexe : il importe des matières premières et des produits semi-finis, qui sont ensuite ré-exportés une fois traités. Sauf pour son charbon, qui n'est désormais plus exploitable, la Belgique ne dispose pas de ressources minérales naturelles. Nombre de secteurs traditionnels sont cependant présents dans son économie, ce dû à ses infrastructures de transport et sa position géographie : sidérurgie, textiles (secteurs en décroissance), raffinage pétrolier, chimie, agro-alimentaire, produits pharmaceutiques, construction automobile, électronique, et construction mécanique. La part des services atteint cependant 71,8 % du PIB, pour 26,3 % pour le secteur secondaire et 1,9 % pour l'agriculture.

Sommaire 1 L'économie belge au XXe siècle 2 Données macroéconomiques 2.1 PIB et croissance 2.2 Consommation 2.3 Investissements 2.4 Commerce extérieur 2.5 Balance des paiements 2.6 Marché du travail 2.7 Emploi et chômage 2.8 Rémunérations 2.9 Niveau des prix 3 Finances 3.1 Monnaie 3.2 Fiscalité 3.3 Finances publiques 3.4 Dette et déficits publiques 4 Données sectorielles 4.1 Secteur primaire 4.2 Secteur secondaire 4.3 Secteur tertiaire 5 Infrastructures 5.1 Transport 5.1.1 Transport routier 5.1.2 Transport ferroviaire 5.1.3 Transport aérien 5.1.4 Transport fluvial et portuaire 5.2 Télécommunication 5.3 Énergie 5.3.1 Pétrole 5.3.2 Gaz naturel 5.3.3 Électricité 6 Économie fédérale, régionale et communautaire 6.1 Compétences économiques 6.1.1 Compétences économiques fédérales[31] 6.1.2 Compétences économiques régionales[32] 6.1.3 Compétences économiques communautaires[33] 6.1.4 Compétences économiques de l'Union Européenne[34] 6.2 Origines et conséquences des différences économiques régionales 6.2.1 Histoire 6.2.2 Atouts de la région flamande 6.2.2.1 Éducation 6.2.2.2 Syndicalisme 6.2.3 Le réveil de la région wallonne 6.2.4 La communauté française 6.3 PIB par régions 6.4 Taux de chômage par régions 6.5 Transferts fiscaux inter-régionaux 6.5.1 Controverses et estimations 6.5.2 Viabilité économique de la région wallonne 7 Villes et ensembles régionaux 7.1 Région de Bruxelles-Capitale 7.2 Région flamande 7.2.1 Pôles géographiques 7.2.1.1 Anvers 7.2.1.2 Bruges 7.2.1.3 Gand 7.3 Région wallonne 7.3.1 Pôles géographiques 7.3.1.1 Liège 7.3.1.2 Charleroi 8 Références 8.1 Autres références 9 Voir aussi 9.1 Articles connexes 9.2 Liens externes

L'économie belge au XX^e siècle

Le début des années 1980 fut pour le pays une période difficile d'ajustements structurels, de par une baisse de la demande pour les productions traditionnelles, une baisse des performances économiques, et des réformes structurelles qui furent mises en place tardivement. La crise consécutive de 1980-82 provoqua une hausse brutale du chômage et des coûts sociaux en général, et un endettement des ménages. Le déficit budgétaire monta à 13 % du PIB et l'endettement public dépassa les 100 % du PIB annuel. Cette dette était cependant essentiellement détenue par des belges, connus pour leur propension à l'investissement mobilier et immobilier (70 % des ménages sont propriétaires de leur logement).

Pour redresser la situation économique, le Premier ministre Martens et sa coalition de centre-droit déployèrent en 1982 un plan de relance économique visant à promouvoir les exportations et la compétitivité des entreprises belges via une dévaluation du franc belge de 8,5 %. La croissance économique monta de 2 % en 1984 à 4 % en 1989. En mai 1980, le gouvernement lia le franc au Deutsche Mark en en suivant de près les taux d'intérêt. La croissance économique baissa dans les années 1990 à la suite de la hausse des taux du Deutsche Mark.

En 1992-1993, l'économie belge subit la pire récession depuis la Seconde Guerre mondiale, avec un PIB baissant de 1,7 % en 1993. La croissance reprit en 1999, avec une croissance du PIB atteignant 2,2 %. Les investissements (4 %) et les exportations (4,4 %) stimulèrent l'activité économique. La croissance de la consommation privée, freinée par une faible croissance des salaires et le manque de confiance des consommateurs, se montant à 1 %, pour une consommation publique de 0,9 %.

Fin 2005, La Belgique a compté 7.906 entreprises qui se sont déclarées en faillite pour la période 2005, c'est un chiffre qui représente à l'échelle nationale plus d'une entreprise sur cent. Selon une étude réalisée par le bureau d'études Graydon, il s'agit pratiquement d'un nouveau record.

Données macroéconomiques

PIB et croissance

Après une croissance négative en 2009 due à la crise économique internationale, la Belgique a enregistré une croissance de +2% pour un PIB de 395 milliards de dollars en 2010. C'était l'une des meilleures performances dans la zone euro dans le contexte de l'après-crise^[5].

Le PIB par habitant en 2010 s'élève à 37 800 dollars, ce qui positionne le pays à la 26^ème place du classement mondial^[6].

Il existe cependant de grandes disparités entre les régions du pays. Ainsi, Bruxelles et la Flandre génèrent près des 4/5 de la richesse nationale.

Consommation

Investissements

Commerce extérieur

Les exportations belges en 2010 se sont élevées à 211 milliards d'euros. Elles concernent pour les trois-quarts des pays de l'Union Européenne, en particulier ses voisins : l'Allemagne, la France, les Pays-Bas et le Royaume-Unis. L'Italie et les États-Unis constituent également une part importante des exportations. La Belgique exporte principalement des produits chimiques (25% des exportations - il s'agit principalement de produits pétrochimiques raffinés venant de la région d'Anvers), des machines et des appareils, des produits minéraux et du matériel de transport.

Les importations belges en 2010 se sont élevées à 213 milliards d'euros. Les principaux fournisseurs de la Belgique sont les Pays-Bas, l'Allemagne, la France, et dans une moindre mesure, les États-Unis, le Royaume-Uni, l'Irlande, la Chine et l'Italie. Ces importations concernent principalement les produits chimiques, les produits minéraux, les machines et appareils et le matériel de transport.

Si la balance commerciale de la Belgique avec les autres pays de l'Union Européenne est positive, il en va tout autrement avec les pays non membres de l'Union Européenne qui, en outre, tend à se détériorer. Le déficit commercial avec l'Asie se chiffre à près de 9 milliards d'euros en 2010. Globalement, la balance commerciale de la Belgique est déficitaire en 2010, à -2 milliards d'euros, mais tend à s'améliorer par rapport aux dernières années^[8].

Balance des paiements

Marché du travail

Emploi et chômage

Rémunérations

Niveau des prix

Finances

Monnaie

Fiscalité

Finances publiques

Dette et déficits publiques

Données sectorielles

Secteur primaire

En 1846, les cultivateurs représentent encore 52% de la population économiquement active^[9]:

• en 1880, 22%;
• en 1913, 16%;
• actuellement 2%

En 1846, intervient encore pour plus de 50% dans le PNB^[9]:

• en 1880,29%
• en 1913, 15%
• actuellement, 0,7%

Secteur secondaire

Secteur tertiaire

Infrastructures

Transport

Située au cœur de la région la plus riche d'Europe, l'économie de la Belgique est tournée pour une part importante vers le transport et la logistique des marchandises. Tradition séculaire pour la Flandre, avec ses grands ports^[10], ce n'est que plus récemment que la Wallonie s'est tournée vers ce type de services^[11].

La Belgique peut se targuer de posséder les infrastructures de transport parmi les plus denses du monde, mais cela doit être mis en parallèle avec la densité de sa population qui est également l'une des plus denses du monde pour un pays.

Transport routier

Avec plus de 149 000 km, le réseau routier belge est le deuxième en Europe en termes de densité (km/km²), juste après celui des Pays-Bas. Ce réseau inclut notamment 1 763 km d'autoroutes, entièrement éclairées et gratuites^[12]. Cependant il a été annoncé que les autoroutes et les autres voies rapides seraient rendues payantes dès 2013 par le biais d'une vignette^[13].

Ces statistiques globales ne doivent pourtant pas faire oublier que la situation est très différente au nord et au sud du pays. Si, en Flandre, le réseau routier est en très bon état et parfaitement cohérent, en Wallonie, beaucoup de routes sont en relativement mauvais état avec de nombreux nids de poule et témoignent de nombreux travaux inutiles^[14]. Mis en cause : l'inexistence d'une politique cohérente du réseau routier wallon jusqu'à récemment, des problèmes de corruption et un investissement trop faible (Le plus faible investissement européen par kilomètre). Cependant, un plan pour le futur a été élaboré en mai 2010 incluant un investissement de 875 millions d'euros affecté à la remise en état du réseau^[15] et une charte de qualité "Qualiroute" à l'intention des entrepreneurs entrera en vigueur dès 2012^[16].

• Mauvais état et incohérences des routes en Wallonie
• 

  Construction abandonnée d'un pont près de Strépy-Thieu

• 

  Route N68 en relativement mauvais état dans les Hautes Fagnes

• 

  Panneau sur la Route N6 près de Nouvelles en mauvais état

Transport ferroviaire

La Belgique possède l'un des réseaux ferroviaires les plus denses du monde avec 3 437 km de voies. Il est utilisé par 188 millions de voyageurs chaque année, et plus de 62 millions de tonnes de marchandises. Il est équipé de lignes à grande vitesse directes vers Paris (Bruxelles-Paris en 80 minutes), Londres (Bruxelles-Londres en 111 minutes), Amsterdam et Cologne^[12].

Cependant, les trains accusent des retards très fréquents (en 2010, 13% des trains avaient un retard de plus de 6 minutes à leur arrivée au terminus). La SNCB met en cause le matériel ferroviaire défectueux qui ne saurait être changé avant 2013^[17]. De plus, les employés du secteur utilisent leur droit de grève régulièrement ce qui a pour effet de bloquer, au moins partiellement, le service. Une étude de la FEB a démontré que cela a un impact significatif sur la productivité des secteurs privés qui en dépendent, comme les sociétés portuaires^[18].

Transport aérien

Le principal aéroport de Belgique est le Brussels Airport avec 18 millions de passagers par an et un nombre important de destinations internationales variées. Il est également un aéroport de fret où sont traités 660 000 tonnes de marchandises par an^[12].

L'aéroport de Liège est également un grand aéroport de fret où sont traités 640 000 tonnes de marchandises en 2010 avec une croissance de l'activité continue depuis sa création en 1997.

L'aéroport de Charleroi Bruxelles-Sud, quant à lui, est le deuxième aéroport passager de Belgique avec 5 millions de voyageurs en 2010 et un croissance continue de l'activité depuis sa création en 2001. Il propose principalement des destinations européennes à bas prix.

En outre, le pays possède une compagnie aérienne, Brussels Airlines, qui désert 130 destinations principalement en Europe et en Afrique avec 46 avions. En 2010, elle a transporté 5 millions de passagers^[19].

Transport fluvial et portuaire

La Belgique possède le deuxième plus grand port maritime d'Europe, le port d'Anvers. Il a traité 190 millions de tonnes de marchandises en 2008 et il a l'intention de se développer pour atteindre 300 millions de tonnes de marchandises par an^[12]. À celui-ci, on peut ajouter le port de Zeebrugge et le port de Gand. Tous ces ports sont relativement proches les uns des autres puisqu'ils sont tous situés sur la côte belge et créent une véritable dynamique économique dans la région.

En plus de cela, la Belgique possède un vaste réseau de voies navigables, le plus dense du monde, (1 532 km) comme l'Escaut, la Meuse, leurs affluents et les nombreux canaux qui y sont reliés. Le port de Liège est le troisième port fluvial européen en termes de tonnage et est en pleine expansion avec le projet Liège Trilogiport.

• 

  Strépy-Bracquegnies : le plus grand ascenseur à bateaux d'Europe

• 

  Péniche sur le canal Albert (long de 130 km) à Kanne

• 

  Port de Zeebrugge

• 

  Port de Liège

• 

  Péniche de marchandises sur la Meuse à Namur

• 

  Écluse à Ronquières

Télécommunication

Énergie

Pétrole

La consommation totale de pétrole en Belgique reste relativement stable ces 30 dernières années, s'établissant à 30 Mtep par an, représentant 41% de la consommation totale d'énergie du royaume^[20] et se répartissant selon les secteurs de cette manière : transport : (46%) - industrie (33%, principalement utilisé par les industries pétrochimiques) - résidentiel, commerce et service public : (27%). Les principaux produits pétroliers consommés sont le fioul résiduel, le diesel, le naphta et le mazout. Le fioul résiduel est principalement utilisé dans les réservoirs des marines internationales. Le naphta est principalement utilisé par les nombreuses industries pétrochimiques du pays. Le diesel représente 82% du pétrole utilisé par le secteur du transport et ce taux continue de croître : 9 voitures sur 10 achetée en Belgique sont équipées d'un moteur au diesel.

La Belgique ne dispose d'aucune source indigène de pétrole et est donc obligée d'importer la totalité de son pétrole brut. Le principal importateur est la Russie (près de 40%), l'OPEC (31%) - principalement l'Arabie Saoudite et l'Iran - et la mer du nord (22%) - Royaume-Uni et Norvège. Cependant, le pays possède l'une des plus grandes industrie pétrochimique d'Europe, d'une capacité de 800 000 barils par jour, basée à Anvers, qui en fait un exportateur net de produits pétroliers raffinés avec 18,2 Mt importé pour 19,5 Mt exporté en 2008. Ses principaux clients sont les pays européens voisins. Le réseau de pipelines CEPS de l'OTAN est très dense en Belgique et permet de la relier au reste de l'Europe.

Les taxes sur l'essence sont très élevées, 63%, ce qui rend le prix à la pompe l'un des plus cher du monde. Concrètement, en 2010, le litre d'essence coûtait en moyenne 1,46 euro à la pompe. Le diesel bénéficie d'une taxation moins élevée, dans la moyenne européenne, ce qui fait le succès des moteurs diesel en Belgique. Son prix moyen au litre en 2010 était de 1,2 euro^[21]. On notera également une diminution drastique du nombre de stations-service entre 2000 et 2007 où l'on passera de 4750 à 3295^[22]. Les projections laissent entendre que le mouvement n'est pas arrêté et prévoit que le nombre passe à 2600 en 2015. Les raisons évoquées sont que les stations-service représentent désormais un trop grand investissement, notamment pour être en conformité avec les normes environnementales et lutter contre le vol et la grivèlerie^[23]. Plus anecdotiquement, au sud du pays, un grand nombre de consommateurs frontaliers achètent leur essence au Grand-Duché du Luxembourg où les taxes sont plus faibles.

Gaz naturel

Électricité

La production électrique en Belgique est largement dominée par le nucléaire (55 % en 2008), suivi par le gaz (25 %) et le charbon (10 %). Le tout représentant une production de 84 TWh pour une consommation de 88 TWh, la différence étant importée des pays voisins (Il arrive cependant que la Belgique exporte plus d'électricité qu'elle n'en importe, selon les années)^[24] et se répartit selon les secteurs de cette manière : industrie (50 %), résidentiel (22 %), commerce et service public (20 %) et le reste (8 %)^[25]. La consommation a connu une croissance de +6 % en 2010 après une baisse de la consommation en 2009, principalement dans l'industrie, due à la crise économique^[26]. Elle observe, en fait, une croissance moyenne de +2,4 % par an depuis 1974. Le réseau de lignes à haute et moyenne tension a une longueur de 8 412 km.

Près des deux-tiers de la production et de la distribution sont assurés par le groupe français GDF Suez par le biais de sa filiale belge Electrabel. Vient ensuite la société belge SPE-Luminus qui produit 13 % de l'électricité en Belgique et en distribue 20 %. Malgré une libéralisation du marché en 2003, ces deux producteurs et distributeurs historiques conservent leur place de leader du marché (70 à 85 % des parts de marché) face à de nombreux autres concurrents (environ 500 en 2010), principalement spécialisés dans le domaine des énergies renouvelables^[27]. Le réseau de transport est, quant à lui, géré par la société belge Elia.

On voit, par ailleurs, une nette augmentation de la production d'énergie renouvelable ces dernières années. Ainsi la production par la biomasse a doublée en 5 ans et atteint 4 500 GWh en 2009. La production par l'éolien a quintuplé sur la même période et se chiffre à 1 000 GWh la même année. Quant au solaire, il passe de la quasi-inexistence à une production de 160 GWh. Les gouvernements, avec des subsides et des déductions fiscales, incitent les consommateurs à se tourner vers ce type d'énergie^[28]. Notons toutefois que la production d'électricité verte reste très marginale par rapport à la totalité de la production nationale.

En 2011, le prix moyen du kWh pour un particulier était de 0,21 euros^[29] et de 0,059 euros pour les entreprises^[30].

Économie fédérale, régionale et communautaire

L'économie de la Belgique ne peut se comprendre comme un tout, et certains de ses traits caractéristiques sont en réalité le fait d'une seule ville ou région, la résultante de différences majeures entre ces régions. Concrètement, les économies flamande et wallonne se distinguent sur de nombreux points (cf. les statistiques d'Eurostat et l'OCDE), et les villes principales du pays, Bruxelles, Anvers, Liège, Bruges, Charleroi et Gand, ont toutes des caractéristiques propres.

Compétences économiques

Les compétences politiques concernant l'économie en Belgique sont réparties entre l'autorité fédérale, les autorités régionales et les autorités communautaires. L'autorité fédérale est la plus haute institution politique belge. Viennent ensuite les autorités régionales et communautaires, complémentaires et sur le même piédestal. Certaines compétences sont partagées par plusieurs autorités.

Compétences économiques fédérales^[31]

Les compétences fédérales sont les compétences de l'État belge sur l'intégralité de son territoire.

• Fiscalité
• Politique monétaire
• Financement des régions et des communautés
• Commerce international
• Énergie (dont l'énergie nucléaire)
• Transport (train)
• Télécommunications
• Poste
• Recherche scientifique
• Sécurité sociale + Santé public
• Politique des prix et des revenus
• Protection de l'épargne

D'une manière générale, l'autorité fédérale est compétente pour tout ce qui n'est pas expressément de la compétence des communautés et des régions.

Compétences économiques régionales^[32]

Les compétences régionales sont les compétences des trois régions de la Belgique sur leur territoire propre.

• Politique économique
• Emploi
• Agriculture
• Politique de l'eau
• Logement
• Travaux publics
• Énergie
• Transports régionaux (trams, bus,...)
• Environnement
• Aménagement du territoire et d'urbanisme
• Crédit
• Commerce extérieur

Compétences économiques communautaires^[33]

Les compétences communautaires sont les compétences des trois communautés linguistiques officielles de la Belgique sur les individus membres de cette communauté et sur un territoire défini.

• Enseignement
• Culture
• Matières "personnalisables" :
  • Une partie de la politique de santé
  • L'aide aux personnes

Compétences économiques de l'Union Européenne^[34]

Rappelons également que la Belgique est membre de l'Union européenne et par conséquent soumises aux directives européennes dans ses domaines de compétences.

• Affaires économiques et financières
• Agriculture
• Centre commun de recherche
• Concurrence
• Éducation et culture
• Emploi et Affaires sociales
• Énergie et transports
• Entreprises
• Environnement
• Fiscalité et union douanière
• Marché intérieur
• Pêche
• Recherche
• Santé et protection des consommateurs
• Commerce
• Développement
• Budget
• Contrôle financier

Origines et conséquences des différences économiques régionales

Histoire

Pendant 200 ans, jusqu'à la Première Guerre mondiale, la Wallonie (francophone) fut l'une des régions les plus dynamiques du monde, alors que la Flandre restait une région essentiellement agricole. La Belgique fut, grâce aux industries wallonnes principalement, la deuxième puissance économique ^{[réf. nécessaire]}., la troisième puissance industrielle ^{[réf. nécessaire]}. et la quatrième puissance commerciale du monde ^{[réf. nécessaire]}.au XIX^e siècle. La Flandre, elle, commença à rattraper son retard technologique vis-à-vis de la Wallonie, au cours de l'entre-deux-guerres. Les infrastructures industrielles furent relativement épargnées par la Seconde Guerre mondiale. Comme dans toutes les nations de l'Europe occidentale, les années 1950 et 1960 furent une période de reconstruction et de développement rapide d'industries nouvelles, en particulier en Flandre. La Wallonie resta elle beaucoup plus concentrée sur les vieilles industries qui avaient fait sa fortune. La Flandre promeut, elle, une industrie légère importante, en particulier aux alentours de Bruxelles, Anvers, Bruges et Gand.

L'industrie lourde traditionnelle des bassins de Liège et du Hainaut, essentiellement sidérurgique, commença à perdre sa compétitivité, qui n'apparut au grand jour qu'à l'occasion des crises pétrolières de 1973 et 1979. Les mines de charbons, qui avaient été à l'origine de cette industrie lourde, fermèrent les unes après les autres jusque dans les années 1980. Les centres d'activités et de décisions se retrouvèrent en majorité en Flandre et à Bruxelles, voire à l'étranger.

Atouts de la région flamande

La Flandre a exercé pendant des années un attrait plus grand sur les investisseurs, qu'elle attribue en partie à son multilinguisme, en partie à une politique régionale plus dynamique et plus efficace, attirant des investissements plus importants et plus variés de multinationales que la Wallonie, plus traditionnellement industrielle et souffrant d'un syndicalisme fort militant et des désinvestissements dans le secteur.

Éducation

Les compétences linguistiques et le système d'enseignement sont généralement considérés comme meilleurs en Flandre. Des études internationales (par exemple PISA 2006) placent le système d'éducation flamand parmi les plus performants de l'OCDE, et son équivalent francophone dans la moyenne inférieure (NB : la compétence de l'éducation ressort des Communautés, et non du système fédéral)^[35]. La Communauté française essaye désormais de combler son retard, notamment en favorisant les écoles à immersion linguistique.

Syndicalisme

La syndicalisation est tout aussi importante dans les deux régions et est très élevée. Le nombre de journées de grève dépend fortement du secteur d'activité. Au niveau régional, selon l'Institut National de Statistiques, la Flandre a connu 278.569 journée-assimilées de grève, et la Wallonie 239.678. Si on compare ces données aux populations respectives des personnes actives dans les Régions, on peut naturellement conclure que la Wallonie fait bien plus usage de la grève que la Flandre. La Wallonie est dominée essentiellement par le syndicat à tendance socialiste FGTB, alors que le syndicalisme socio-chrétien, plus modéré, (CSC) domine en Flandre.

Le réveil de la région wallonne

La Wallonie travaille à rattraper son retard, en tentant d'attirer également de nombreux investisseurs. Un plan de relance nommé "Plan Marshall" et supposé stimuler l'activité économique de la région est notamment lancé en 2005. Content du résultat de ce premier plan, le gouvernement wallon a préparé une suite en 2009, avec une touche d'écologie en plus, nommé "Plan Marshall 2.vert^[36]"

La communauté française

Par ailleurs, si l'on prend en considération l'ensemble Wallonie-Bruxelles (Bruxelles étant largement francophone, l'ensemble correspond plus ou moins à la Communauté française, autrement dit, l'ensemble des francophones de Belgique), le PIB par habitant est supérieur à celui de la Flandre. Modèle:EconomieBelgique

PIB par régions

En termes de PIB, la Flandre qui est première au classement ensuite, la région de Bruxelles-Capitale et la Wallonie en fin de classement. Ceci est toutefois avant tout une conséquence du poids démographique plus important de la Flandre, comme en termes de PIB par habitant, Bruxelles présente un PIB largement supérieur aux deux autres régions, et même le plus élevé d'Europe. La Wallonie présente la Wallonie à un retard accumulé important par rapport aux deux autres régions, bien qu'elle présente: le salaire annuel moyen est plus élevé que la moyenne Européenne. Ceci s'explique en partie par le fait que nombre de Wallons travaillent à Bruxelles, à l'instar des Flamands.

PIB par région (2006)[37]
Région de Bruxelles-Capitale	Région flamande	Région wallonne	Total
€60,865 milliards	€171,2 milliards	€73,8 milliards	€305,8 milliards

Notons toutefois que les différences de productivité en Belgique, selon une étude de la KUL^[38], s'expliquent surtout en fonction du secteur d'activité (pour 97 %), et peu en fonction des différences régionales Wallonie-Flandre (qui interviennent pour seulement 3 %)

Note: en prenant en compte les populations, on obtient des chiffres plus parlants:

PIB/hab par région (2006)
Région de Bruxelles-Capitale	Région flamande	Région wallonne
€61,353 Euro/hab	€28.554 Euro/hab	€21.909 Euro/hab

Encore plus explicitement, vue que la Région flamande reproche aux autres régions des transferts "Nord-Sud" (en fait "Flandre vers le reste du Royaume"), le résultat suivant devient pertinent:

PIB/hab par région (2006)
Fédération Wallonie-Bruxelles	Région flamande
€30,884 Euro/hab	€28.554 Euro/hab

Enfin, il est important de noter que la Fédération Wallonie-Bruxelles représente 2/3 du territoire et doit donc faire face à des frais liés aux surfaces et distances (routes, voies navigables, transports publics, cadastre, ...) alors que les clefs de répartition budgétaires ne tiennent compte que des seules populations.

Taux de chômage par régions

Le taux de chômage en Wallonie est en moyenne le double de celui de la Flandre. En février 2011, le taux de chômage s'établissait à 5 % en Flandre, à 11,7 % en Wallonie et à 20,6 % à Bruxelles.

• Les bassins liégeois et hennuyers (provinces de la région wallonne) avoisinent les 20 % de chômage.
• Il est aussi important de signaler que le haut taux de chômage de Bruxelles s'explique en partie par la coupure administrative entre la ville-région et son hinterland économique, gros pourvoyeur d'emplois. Par exemple, toute l'activité aéroportuaire de la ville est située en Flandre.
• Cependant l'ensemble du pays, mais plus particulièrement les grands centres économiques tel que Anvers, Bruxelles, Liège, Bruges, Charleroi, Gand connaissent un manque de main d'œuvre pour certaines fonctions hautement qualifiées. En cause l'inadéquation entre l'éducation et les demandes des entreprises, mais aussi les problèmes de mobilité dans ces villes.

Taux de Chômage par Région (février 2011)[39]
Région de Bruxelles-Capitale	Région flamande	Région wallonne	Total
19,3 %	5 %	11,7 %	7,6 %

Transferts fiscaux inter-régionaux

Les transferts font généralement référence à la sécurité sociale. En outre, certaines lois de financement permettent de redistribuer des recettes fiscales (non plus sous forme de cotisations sociales uniquement).

Controverses et estimations

Il est estimé entre 2 et 12 milliards d'euros le transfert fiscal du nord (région flamande) vers le sud (région wallonne, communauté française et région de Bruxelles-Capitale) par an.

• D'après une étude commandée par le Gouvernement flamand à des universitaires tant flamands que wallons ou francophones, le montant des transferts du nord au sud s'établirait autour de 2 à 3 milliards d'euros par an^[40].
• D'après les études de la KBC et de la KUL, il s'établirait autour de 6 milliards d'euros.^{[réf. souhaitée]}
• D'après le manifeste indépendantiste flamand "In de Warrande", il s'établirait autour de 10 milliards d'euros^[41].

Il existe toutefois des disparités sous-régionales : 50 % des transferts fiscaux proviennent de Bruxelles et son hinterland (les deux provinces brabançonnes), tandis que 50 % de ces transferts profitent aux deux anciens bassins sidérurgiques, à savoir la province de Liège et celle du Hainaut^[42].

Une particularité du système fédéral belge est également que le travailleur paie ses impôts par rapport à son lieu de domiciliation et non son lieu de travail, comme cela est prévu par le droit international. Si tel était le cas, la ville-région de Bruxelles gagnerait 4 milliards d'euro en plus par an, au détriment de la Flandre^[43].

Viabilité économique de la région wallonne

Partie I (Thèse flamande) :

Certaines personnes doutent, principalement au Nord du pays, de la viabilité de la Wallonie si une scission devait s'opérer en Belgique, à moins que la Wallonie ne demeure avec Bruxelles. Le problème est qu'il existe une coupure géographique entre la Wallonie et Bruxelles, composée d'environ trois kilomètres de territoire de la région flamande. Bruxelles est donc encerclée par la Flandre.

Par ailleurs, certains économistes flamands pensent que ces transferts seraient de nature à miner la compétitivité de la Wallonie^{[réf. nécessaire]}. Le 31 janvier 2007, le président flamand Yves Leterme souligna, suite à un discours très engagé d'Elio Di Rupo au Parlement wallon le même jour, que la Wallonie était le principal pays d'exportation de la Flandre.

Partie II (Point de vue wallo-bruxellois):

Il convient de préciser que l'étude de cette question est envisagée dans le cadre d'une scission de la Belgique, au sens de la disparition de l'état Belgique et la création de deux ou plusieurs nouvelles entités ayant la personnalité juridique internationale. Cette scission est réclamée par une partie du peuple flamand pour des raisons identitaires, principalement.

La Wallonie dans sa structure actuelle est dépendante du financement provenant de l'échelon fédéral. En effet, en Belgique, la fiscalité est restée fédérale et les régions et communautés sont financées par des dotations répartie en fonctions des proportions de populations. En gros, 40 % des recettes fiscales sont allouées "aux francophones" et 60 % le sont à la Flandre(Loi spéciale du 16 JANVIER 1989 relative au financement des Communautés et des Régions, articles 14 à 17, disponible sur : http://www.ejustice.just.fgov.be/loi/loi.htm )^{[réf. nécessaire]}. On constate que seulement 26 % (305,8Mlrd€ / 73,8Mlrd€) des revenus nationaux sont produits par la Wallonie alors qu'elle bénéficie de près de 32 % des revenus fiscaux alloués aux régions.

Dans l'état actuel des choses, la Wallonie a connu une phase de déclin industrielle majeure que l'apport des richesses produites à Bruxelles et en Flandre n'ont fait au mieux qu'endiguer. Or, une dynamique lente, mais certaine, est en train de sortir cette région de ses difficultés économiques comme le montre par exemple la résistance relative de l'emploi wallon à la crise financière née en 2008 ou la croissance importante des activités de transport aérien autour des aéroports de Charleroi et Liège. Le chômage élevé constaté en Wallonie et la proportion relativement importante de l'emploi public peuvent faire penser à une région « profitant » d'une solidarité de la part des autres régions. Cependant, l'importance du chômage s'explique en grande partie par la modification de la structure économique et, si la part d'emplois public est plus importante en Wallonie qu'ailleurs, c'est avant tout en raison du défaut relatif d'emplois privés. En outre dans la comptabilisation de cet emploi public, on constate que de nombreu(ses)x Wallon(e)s travaillent dans les institutions publiques basées à Bruxelles.

Avec l'arrivée du plan Marshall pour la Wallonie et sa mise à jour "2.vert", la politique de relance et son financement ont été mis en place, même si à l'heure actuelle, elle est toujours dépendante d'une Flandre sur le déclin : sa population vieillit et l'augmentation du nombre de personnes en âge d'être pensionnées pèsera extrêmement lourd sur les finances publiques. Parallèlement au phénomène du vieillissement, l'industrie automobile bien implantée et centrale dans les grandes villes flamandes (Opel à Anvers, Volvo à Gand, Ford à Genk, etc...) fermera ses portes (Opel) ou pourrait se délocaliser lentement. De même l'augmentation du prix du pétrole et sa raréfaction sont une épée de Damoclès pendue au-dessus de son industrie pétrochimique, implantée principalement dans la province anversoise.

Villes et ensembles régionaux

Région de Bruxelles-Capitale

Bruxelles est la capitale politique, économique et culturelle de la Belgique. Comme toute grande ville mais accrue par son rôle médiatique de capitale de l'Union Européenne (siège de la Commission européenne, de certaines sessions du Parlement européen), son économie est essentiellement orientée vers les services. Elle est le siège de nombreux centres de décisions nationaux, régionaux, ou internationaux, ainsi que de nombreuses institutions proches de l'Union européenne. Bruxelles accueille de nombreux travailleurs issus des proches régions de Flandre et Wallonie (les navetteurs), voire de France ou des Pays-Bas. Ceux-ci font une rude concurrence à l'emploi local. Bruxelles-Capitale est en effet la région avec le plus fort taux de chômage (actuellement au-delà de 20 %).

Celui-ci trouve son explication principalement dans le fait que Bruxelles fonctionne comme une ville américaine : les classes aisées fuient le centre et préfèrent les banlieues vertes, ce qui a pour effet une déqualification de l'habitat dans les parties les plus denses et les plus anciennes de la ville, qui concentrent une population plus pauvre et moins qualifiée. Cependant, un mouvement de "gentryfication" est constaté dans certains quartiers du pentagone et des quartiers centre-est (Saint-Gilles, Ixelles, Etterbeek, Saint-Josse, Schaerbeek), c'est-à-dire d'investissement des quartiers centraux par de jeunes ménages actifs, qui préfèrent l'animation urbaine aux mornes lotissements de banlieues et aux embouteillages autoroutiers des heures de pointes.

Bruxelles est également devenue une ville internationale dans tous les sens du terme. Elle accueille en effet plusieurs institutions internationales comme l’OTAN, les instances dirigeantes de l’Union européenne, plus de 1000 représentations d’organisations internationales et plus de 2000 sociétés internationales et c’est la troisième ville du monde en nombre d’accueil de conférences internationales.

Région flamande

Pôles géographiques

Anvers

L'agglomération d'Anvers est le deuxième centre économique de la Belgique, derrière Bruxelles. Son économie est basée sur :

• son port (le 2^e en Europe, le 6^e dans le monde) et les activités liées au transport et à la logistique qu'il induit (1/3 du transport en Belgique);
• le commerce du diamant (et dans un moindre mesure, sa taille, en décroissance) : Anvers est la première place diamantaire, et compte pour 1/10^e des exportations du pays. La Belgique est le premier partenaire européen de l'Inde, spécifiquement pour cette activité (voir aussi Temple jaïn d'Anvers);
• l'industrie chimique : l'usine BASF d'Anvers est la plus importante usine du groupe en dehors de l'Allemagne, et intervient à elle seule pour environ 2 % des exportations belges. Nombreuses autres activités pétrochimique, Anvers a la plus grande concentration de sites Seveso en Europe;
• diverses activités industrielles et de services : construction automobile, télécommunications, produits photographiques...

Bruges

Étant le port développant le plus vite de l'Europe, Bruges-Zeebruges est aussi un des ports Européens les plus importants et modernes. C'est le premier port Européen pour le trafic RoRo et le Gaz naturel liquéfié et le premier port du monde pour l'importation et l'exportation des véhicules nouveaux.

Aussi le tourisme fournit l'importance de l'économie brugeoise. Bruges est devenue une des destinations touristiques les plus importantes du monde. Annuellement à peu près 2,5 million de touristes visitent la ville et en 2007 il y était environ 1,4 million de nuitées.

Gand

Le port de Gand est soumis à une concurrence importante par les ports d’Anvers, de Bruges-Zeebruges et de Rotterdam. C’est cette concurrence qui a poussé et pousse le port de Gand à s’adapter, se spécialiser pour contribuer à l’économie portuaire belge (le port de Gand représente 1,7 % du PIB). C’est elle qui va déterminer en partie la politique commerciale du port. Son succès commercial est lié avant tout à une juste analyse de son environnement et à une écoute des besoins des chargeurs. L’autorité portuaire se reconnaît une mission socio-économique, puisque les intérêts de la ville, du port et de la région sont liés, la preuve en est les emplois qu’elle génère: 25000 emplois directs pour autant d’indirects. Le port de Gand ne recherche pas une rentabilité à tout prix mais veille à travers ses choix d’investissements et son orientation commerciale à privilégier l’emploi et la création de richesse pour la collectivité. Pour cela, le port oriente aujourd’hui son action commerciale vers le développement de « projets » dans le cadre d’une offre de logistique portuaire industrielle et recherche des niches très spécialisées sur le transport de lignes régulières, en raison de la concurrence voisine. Il se définit aussi comme une plate-forme multimodale, et non pas uniquement comme un port maritime. Le trafic maritime est acheminé par voie fluviale à hauteur de 15 millions de tonnes, la route et le fer comptent pour environ 5 et 4 millions de tonnes respectivement. Cette gestion est menée en collaboration avec des entreprises partenaires. Elle repose aussi sur une qualité de dialogue et de concertation entre l’Autorité Portuaire, la Ville, le personnel, les entreprises et les interlocuteurs régionaux.

Région wallonne

Pôles géographiques

Liège

Liège est, par sa taille (600 000 habitants dans l'agglomération), la plus importante ville de Wallonie au niveau économique.

Tout comme Charleroi, Liège a eu pendant des années la sidérurgie (Cockerill-Sambre, etc.) comme principale industrie. Cependant, cette partie de l'économie liégeoise est en déclin.

Liège possède toujours de très nombreuses entreprises de constructions mécaniques et métalliques (FN Herstal), des industries aéronautique et spatiale (Techspace Aero) mais aussi agro-alimentaire : bières (Jupiler), eaux, limonades (Spa et Chaudfontaine)...

Liège mise également beaucoup sur les transports et la multimodalité grâce à divers outils :

• port autonome de Liège, deuxième port fluvial européen ;
• aéroport de Liège, neuvième aéroport européen pour le transport aérien des marchandises ;
• gare de Liège-Guillemins et les nouvelles lignes TGV de Bruxelles vers Liège et de Liège vers la frontière allemande ;
• un très important noeud autoroutier à 7 branches.

L'université de Liège héberge également de nombreuses spin-off et on retrouve non loin de là de très nombreuses entreprises de haute technologie (ex. EVS).

Charleroi

Deuxième agglomération de Wallonie et première commune, Charleroi est également un pole économique important. Traditionnellement, trois secteurs constituaient l'essentiel de l'activité économique : le charbon, la sidérurgie et le verre. Si le charbon a définitivement disparu, les industries sidérurgiques et verrière se sont restructurées et occupent toujours une place importante. Ainsi, Industeel, filiale d'Arcelor est un leader mondial dans les aciers spéciaux et inoxydables et AGC Automotive, filiale de Asahi Glass, est active dans le secteur du vitrage automobile. Plus récemment d'autres secteurs se sont développés, principalement l'aéronautique (SABCA, Sonaca), la logistique, l'imprimerie et les biotechnologies. Ce dernier secteur a bénéficié de l'implantation d'un centre de recherche de l'Université libre de Bruxelles à Charleroi et de la création d'un parc scientifique et technologique à Gosselies, l'Aéropole, situé près de Caterpillar, une des principales sociétés pourvoyeuses d'emplois de la région de Charleroi. Plusieurs spin-off issues du centre de recherche de l'ULB sont implantées sur le site de l'Aéropole.

La région bénéficie aussi d'infrastructure de transport de qualité, avec notamment :

• l'aéroport de Charleroi Bruxelles-Sud (deuxième aéroport passagers de Belgique) ;
• le port autonome de Charleroi (PAC) et la plate-forme multimodale de Charleroi-Châtelet (MCC) ;
• un réseau autoroutier dense.

Références

(en) Une grande partie du contenu de cet article provient du CIA World Factbook 2005 et du site Internet du Département d'État des États-Unis 2003 .

Autres références

Voir aussi

• Où en est l'économie belge ?, Politique, revue de débats, Bruxelles, n°47, décembre 2006, pp. 60-63. A propos de l'ouvrage de Réginald Savage, Économie belge 1953-2000, ruptures et mutations.

Articles connexes

• Liste d'entreprises belges
• Économie de l'Europe
• Bureau fédéral du Plan

Liens externes

• (en) Section belge du site Internet de l'OCDE
• Sondage de l'OCDE sur l'économie belge
• L'économie belge sur le site des PME
• L'économie de la Belgique sur le site des Affaires étrangères, Commerce extérieur et Coopération au Développement
• Description de l'économie belge

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