Bapaume

La ville actuelle n’est pas à son emplacement primitif. Pendant la période gauloise, la ville est située à environ 1 500 m à l’ouest, à proximité immédiate d’une source abondante, la source de la Sensée. Pendant le Haut Empire romain cette ville prospéra en bordure de la voie reliant Bavay à Amiens. Cette période dura environ trois siècles.
Les invasions barbares de 255 à 280 environ détruisirent totalement ce premier Bapaume.
Sous le Bas-Empire romain, la ville est reconstruite au même endroit par les colons bataves enrôlés en tant que soldats-paysans. Des buttes défensives sont construites tout autour dont une à l’emplacement de l’actuel Bapaume, la route reliant Arras à Saint-Quentin et à Péronne est déviée pour être implantée à proximité de la butte.
Cette ville s’appelait Helena et fut le lieu où Aetius repoussa la tentative d’invasion des Francs en 448. Cette invasion fut réussie en 454 et mit fin à la présence romaine.

Pendant les siècles suivants la ville fut dévastée à plusieurs reprises, sur la butte romaine les Francs construisirent un château, la région était peuplée de bandits qui se cachaient dans la forêt d’Arrouaise. L’un deux, Bérenger, s’empara même du château par ruse et en fit son repère. Après sa mort, les habitants de Helluin (Helena) vinrent se mettre à l’abri à proximité du fort et c’est ainsi que naquit Bapaume. Helluin disparut progressivement. C’est grâce aux fouilles entreprises à cet endroit à plusieurs reprises que l’on retrouva les traces de cette ville et son histoire^[2].

Progressivement la ville prend de l’importance, le trafic principal n’était plus Est-Ouest mais Nord-Sud, pour garantir le passage contre les bandits un péage est instauré par les comtes de Flandres, des soldats escortant les marchands sur une partie de la traversée de la forêt d’Arrouaise et au nord de la ville. Grâce à ce péage des églises se construisent. Les seigneurs de Bapaume sont sous la tutelle des comtes de Flandres. Raoul de Bapaume est cité comme compagnon de Guillaume à la conquête de l’Angleterre^[3].
Le 28 avril 1180 le mariage de Philippe Auguste et de Isabelle de Hainaut fille de Baudoin V est célébré à Bapaume. Du fait de cette union, en 1191 Bapaume est placé sous la coupe du roi de France^[4].

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  Isabelle de Hainaut

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  Sdeau de Philippe Auguste

Philippe Auguste revint plusieurs fois à Bapaume pour octroyer des chartes communales. La ville prend son indépendance : construction d’un hôtel de ville avec beffroi, création du blason et d’un sceau, elle a une milice bourgeoise. En 1202, le péage est révisé une première fois puis une seconde fois en 1291. C’est Louis IX de France, en 1237 qui rattacha Bapaume au comté d’Artois passant sous la coupe de Robert d’Artois, son frère, à condition d’en faire hommage aux rois de France. La ville vécut une période de prospérité due au péage et au tissage du lin en toiles très fines (batiste) par les mulquiniers dans la campagne. À la tête du comté d’Artois se succédèrent Robert Ier d'Artois, Robert II d'Artois et Mahaut d'Artois. Le neveu de cette dernière qui se faisait appeler Robert III d'Artois revendiqua le trône longuement et pour se venger alla chercher l’aide des Anglais et il s’ensuivit une longue période de guerre, désastres..

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  Robert I

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  Robert II

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  Mahaut d'Artois

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  Robert III et le roi Edouard III

La comtesse Mahaut résida souvent au château car elle voyageait beaucoup. Elle y avait sa chambre et y a entrepris de nombreux travaux de fortification. À la mort de Mahaut, Bapaume passa sous la coupe du comte de Flandres en 1330. Celui-ci fit entreprendre des grands travaux et notamment une muraille d’enceinte et de grands fossés autour de la ville en 1335. L’ensemble Château et ville constituait une des plus belles places fortes et était appelée « clef de l’Artois »^[4]

Ces fortifications protégèrent les habitants de Bapaume à maintes reprises des affreuses déprédations auxquelles se livrèrent les Anglais dans cette guerre. Le bailliage de Bapaume souffrit terriblement pendant cette période; c’est à cette époque que les habitants des villages se cachaient dans les muches creusées dans le sous sol crayeux.

Bapaume fut sous la coupe des ducs de Bourgogne de 1383 à 1494, c’est dans cette ville que Jean sans Peur vint se réfugier après l’assassinat du duc d’Orléans en 1407 et c’est à Bapaume qu’il réunit son armée pour rentrer en campagne le 30 janvier 1414. En juillet 1414 le roi de France fit le siège de Bapaume; la garnison de Jean sans peur se rendit et Charles VI alla faire le siège d’Arras par la suite. Un traité de paix fut signé le 30 août, Bapaume fut rendu à Jean sans Peur, mais dans un triste état à tel point que le 3 septembre il n’y avait pas assez d’électeurs pour élire les échevins. Après la mort de Jean sans peur son fils Philippe le Bon séjourna plusieurs jours au château en 1420 c’est lui qui en 1437 accorda à la ville de Bapaume deux foires franches par an. Une période de prospérité s’ensuivit, mais le 4 avril 1472, un terrible incendie ravagea la ville, puis elle fut pillée et brûlée par les troupes de Louis XI le 7 mai 1475 et en 1477. En 1486 Charles VIII s’attaqua de nouveau à l’Artois et donc à Bapaume, la région eut beaucoup à souffrir des combats entre les Bourguignons et les Français, en 1488 (le 4 juin) un incendie fit de nouveaux dégâts à la ville.

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  Jean sans Peur

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  Philippe le Bon

C’est à la suite du Traité de Senlis du 13 mai 1493 conclu entre le roi de France et Maximilien d’Autriche que Bapaume va être sous la domination de la maison d’Autriche et administrée par les gouverneurs des Pays-Bas et des gouverneurs nommés par les rois d’Espagne jusqu’en 1641. Une nouvelle ère de prospérité s’engage troublée par les tentatives des gouverneurs de restreindre les privilèges de la ville. Le 23 juillet 1509 le Mayeur Philippe Leclercq obtint un écrit énonçant les pouvoirs des mayeurs et échevins de Bapaume.
Bapaume souffrit beaucoup de la rivalité entre François Ier et Charles-Quint, la ville fut dévastée par les Français le 15 octobre 1521, rendue à Charles-Quint au Traité de Madrid, elle fut à nouveau incendiée en 1543 bien qu’entretemps l’empereur eut donné l’ordre de reconstruire le château et les fortifications. La région fut encore ravagée par les armées françaises en 1554.

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  Charles Quint

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  François Ier et Charles Quint entrent dans Paris (1540)

A la suite de la tentative d’un dénommé Lelievre pour prendre le château^[4], les habitants de Bapaume obtinrent que les fortifications du château de la ville soit réunies en 1578. La période troublée par des incursions des dévastations dura jusqu’en 1598, année où fut signé le Traité de Vervins (le 2 mai). Une ère de paix et de prospérité suivit, malgré une épidémie de peste en 1626, qui se termina en mars 1635 quand Louis XIII déclara la guerre à Philippe IV d'Espagne. En septembre 1641, Bapaume capitula après le siège de l’armée française. Cette capitulation fut fortement fêtée à Paris car Bapaume était considérée comme une des premières places fortes de l’Artois et de la Flandre.

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  Philippe IV d'Espagne

Louis XIII confirma les pouvoirs de la ville en 1642. Il fit conforter les retranchements qui avaient souffert pendant le siège. Cependant la ville et la campagne environnante eurent à souffrir encore de la présence des armées espagnoles et françaises jusqu’en 1654 (prise d’Arras par Louis XIV qui à cette occasion passa à Bapaume par deux fois au mois d’août).

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  Louis XIII

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  louis XIV en 1648

Le roi soleil passa plusieurs fois à Bapaume, en 1667 en revenant des Flandres. Le 11 mai 1670 il vint passer en revue les troupes stationnées prés de la ville; le 7 mai 1673 il passa la nuit au château après avoir inspecté les fortifications.
En 1681 Bapaume fut ravagé par un incendie à la suite duquel il fut interdit de construire avec des toits de chaume. En 1723 fut érigée sur la place une statue représentant Louis XV sur un cheval. C’est la première statue du jeune monarque en France. Le 24 juillet 1744 le roi passa à Bapaume vivement acclamé par la population. Il traversa de nouveau la ville le 6 septembre 1745, le 2 mai et le 11 juin 1746, et le 25 septembre 1747.

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  Louis XV jeune

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  Louis XV

Cette position de seuil fit que Bapaume fut soumis à de multiples guerres. Des dispositifs défensifs y furent construits : un camp romain, puis une motte féodale, puis un château à l’emplacement de la motte féodale. Dans ce château la reine Mahaut d'Artois y avait sa chambre, il semble que Jeanne d’Arc y passa une nuit.

En 1335, la ville par elle-même fut fortifiée à l’écart du château. Cependant ces fortifications n’étaient pas très efficaces, la ville fut prise à maintes reprises, Charles Quint ordonna en 1540 de construire une place fortifiée. Des remparts épais avec des bastions ceinturèrent la ville et le château comprenant. En 1578 le château et la ville furent réunis en un seul ensemble. Ces fortifications de Charles Quint furent par la suite renforcées par Vauban. Des systèmes défensifs élaborés tels que des rameaux de mines, des galeries de mine furent aménagés.

En 1550, Wallerand de Hauteclocque, écuyer et seigneur de Wail, Havernas et Hauteclocque, est nommé par le roi lieutenant du capitaine des ville et château de Bapaume^[5].

Plus tard, Dominique de Grossolles, chevalier et seigneur de Saint-Martin, devient « major de la ville et château de Bapaume »^[6].

Au XIX^e siècle, Bapaume ne fut plus considérée comme une ville fortifiée. En 1847 le démantèlement des fortifications fut donc entrepris. Il fut réalisé par l’Armée dans le cadre de manœuvres et d’expérimentations d’explosifs. Les murs et les bastions furent arasés, les fossés furent comblés. Seuls le donjon et une partie du bastion du Dauphin sont encore visibles.

Des travaux ont été réalisés dernièrement pour restaurer des galeries souterraines et les rendre visitables : d’une part, au bastion de la Reyne au sud-est de la ville et, d’autre part, au bastion du Dauphin. Ces souterrains ont servi d’abri pendant les deux guerres mondiales.

La société bapalmoise fut également transformée. Au cours de la terreur le château n'était pas suffisant pour emprisonner les citoyens soupçonnés de ne pas être favorables à la Révolution, des maisons libérés par les habitants qui avaient fui furent réquisitionnées pour servir de prison.
Joseph Le Bon vint relancer les actions du comité révolutionnaire.

La ville fut chef-lieu de district de 1790 à 1795.

La bataille de Bapaume fut livrée les 2 et 3 janvier 1871, durant la Guerre franco-prussienne de 1870 sur les territoires de Biefvillers-lès-Bapaume et de Bapaume.

Le général Louis Léon César Faidherbe à la tête de l'Armée du Nord arrêta les Prussiens.

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  Extrait du tableau de Armand Dumaresq sur la bataille de Bapaume

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  Extrait du même tableau (grande salle de la mairie)

Bapaume est en 1916 l'une des villes considérées comme objectif stratégique des alliés pendant la Première Guerre mondiale, dans le cadre de Bataille de la Somme.

Bapaume est occupé par les Allemands dès le 26 septembre 1914, puis par les Britanniques le 17 mars 1917. Le 24 mars 1918, les Allemands reprennent la ville. La division de Nouvelle-Zélande va reconquérir la ville le 29 août 1918. La mairie piégée par des soldats allemands par une mine et un retardateur explose juste avant leur arrivée^[7]. La Bataille de Bapaume se déroule du 24 au 25 mars 1918 et du 31 août au 3 septembre 1918.

Après l'armistice, alors que commence un lent et dangereux travail de désobusage, la ville sera classée en zone rouge et d'importants travaux devront y être menés pour la reconstruction. La ville anglaise de Sheffield apportera son aide pour la reconstruction.

Il reste de cette époque un monument aux morts, et deux cimetières militaires qui abritent aussi des corps de tués de la Seconde Guerre mondiale.

• le Bapaume Communal Cemetery.
• le Bapaume Australian Cemetery qui abrite les dépouilles de 88 soldats de 14-18; au lieu-dit le Pré Pot de Chart. C'est un cimetière qui a été créé en mars 1917 par le 3ème Australian Casualty Clearing Station. il sera clos en juin 1917 avant qu'en avril et mai 1918, y soient ajoutés 23 corps allemands.

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  Église de Bapaume démolie par les obus, en 1916

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  Centre-ville, en 1916

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  Centre-ville, en 1916

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  Troupes allemandes quittant Bapaume, Aout 1918

Au cours de la Deuxième Guerre mondiale Bapaume a de nouveau été une zone d'intenses combats. Le maire Guidet qui faisait partie de la Résistance, fut arrêté et déporté au camp de Groß-Rosen où il mourut le 27 novembre 1944.
Depuis 1948 un monument qui le montre au moment de son arrestation honore son souvenir. À L'Hôtel de Ville se trouvent une urne avec de la terre de Groß-Rosen ainsi qu'un tableau le représentant.

La commune est jumelée avec Moers, une ville de Rhénanie-Westphalie, ce jumelage est l'œuvre du fils d'Abel Guidet, Henri Guidet, qui s'est impliqué dans la réconciliation franco-allemande.

Liste des maires de 1790 à 1944

Période		Identité	Étiquette	Qualité
1929	1940	Abel Guidet	PRRRS	Député, conseiller général