Premier ministre australien

Australie Cet article fait partie de la série sur la politique de l'Australie, sous-série sur la politique.

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Le poste de Premier ministre d'Australie (the "Prime Minister of Australia", couramment appelé "PM" ou "Prime") est en pratique le plus important de par ses fonctions de tous les postes politiques dans la fédération australienne.

Sauf circonstances exceptionnelles, le Premier ministre est le chef du parti ou de la coalition qui a la majorité à la "Chambre des députés" ( the "House of Representatives").

Kevin Rudd est l'actuel Premier ministre depuis le 3 décembre 2007. Il est le 26^e Premier ministre d'Australie et le chef du Parti travailliste australien (Australian Labor Party en anglais, souvent abrégé en ALP)

Sommaire 1 Nomination 2 Pouvoirs 3 Salaire et avantages 3.1 Salaire 3.2 Avantages 4 Liste des Premiers ministres de l'Australie 5 Liens internes

Nomination

Le Premier ministre est nommé Gouverneur général d'Australie selon la "section 64" de la Constitution australienne. Cette section permet au gouverneur général de désigner les Ministres qui doivent être membres d'une des deux chambres du Parlement australien ou, s'ils ne le sont pas, en devenir membre dans les trois mois qui suivent leur désignation. Ces ministres sont automatiquement membres du "Gouvernement" (the "Federal Executive Council") et, pour les principaux d'entre eux, du "Cabinet".

Le Premier ministre doit, comme les autres ministres, prêter serment devant le Gouverneur général avant de recevoir officiellement sa lettre de nomination ("Letters patent"). S'il est battu à une élection ou s'il démissionne, il doit la remettre au Gouverneur général. En cas de décès ou d'incapacité, le Gouverneur général met fin à ses fonctions. Il peut aussi démettre un Premier ministre en lui notifiant par écrit la fin de sa charge.

En dépit de l'importance de la charge, la Constitution ne mentionne même pas la fonction de Premier ministre. Les auteurs de la constitution ont admis que les "Conventions de Westminster" sont suffisamment connues des hommes politiques australiens pour ne pas avoir eu besoin de détailler la fonction.

Après la démission ou la mort du Premier ministre, le Gouverneur général doit désigner comme nouveau Premier ministre, le nouveau chef du parti majoritaire.

Cependant, une fois, un scénario différent eut lieu. En décembre 1967, Harold Holt chef du "Liberal Party" dirigeait un gouvernement de coalition avec le petit "Country Party". Le vice-président du parti et son successeur prévu comme Premier ministre était William McMahon. Le chef du "Country Party", John McEwen, occupait les fonctions de vice premier ministre. Après la disparition soudaine en mer, le 17 décembre, de Harold Holt et la déclaration de sa mort probable le 19 décembre, McEwen annonça que, pour des raisons qui lui étaient propres et qu'il n'avait pas à expliquer, son parti ne participerait pas à un gouvernement de coalition dirigé par McMahon. Les circonstances de la disparition de Holt et le fait que le corps n'avait pas (et ne sera pas) retrouvé ; le fait que la nomination de McMahon entrainerait la disparition de la coalition et déstabiliserait l'Assemblée, firent qu'il fut convenu que le Parti libéral prendrait son temps pour se donner un nouveau leader. Bien que le "Country Party" soit le plus petit parti du Parlement, la coalition à laquelle il apppartenait avait la majorité absolue des voix à la Chambre des députés. Le Gouverneur général, Lord Casey, chargea donc John McEwen de former un gouvernement mais ce choix fut fait sous la réserve que lorsque le nouveau leader du "Liberal Party" serait élu, McEwen démissionnerait et serait remplacé par le nouveau chef du parti. Lors de cette élection, plus tard, les libéraux ne choisirent pas comme leader du parti un membre de la Chambre des députés comme c'était la tradition, mais un sénateur, John Gorton. Il fut nommé Premier ministre le 10 janvier 1968 mais dut démissionner de son poste de sénateur le 1^er février pour conquérir le siège de député laissé vacant par la mort de Harold Holt aux élections partielles du 24 février. Il fut donc Premier ministre dans un intervalle de temps (1^er février - 24 février) où il n'avait aucun mandat électoral.

Dans des circonstances exceptionnelles, le Gouverneur général peut nommer comme Premier ministre quelqu'un d'autre que le leader du parti majoritaire à l'assemblée.

• Ce fut le cas lors de la création de la fédération australienne, le 1^er janvier 1901 alors que les élections pour choisir les premiers parlementaires n'eurent lieu que fin mars. Dans l'intervalle, il fallait former un gouvernement provisoire qui est connu à l'heure actuelle sous le nom de "Hopetoun Blunder". Le Gouverneur général de l'époque, Lord Hopetoun proposa le poste à Sir William Lyne, le Premier ministre de l'État le plus peuplé : la Nouvelle-Galles-du-Sud mais celui ci fut incapable de former un gouvernement et remit le poste proposé à Edmund Barton, qui devint le premier Premier ministre d'Australie et ce jusqu'aux premières élections... qu'il remporta.
• Le cas "Holt - McEwen - McMahon - Gorton" cité ci-dessus.
• Le cas beaucoup plus controversé durant la crise constitutionnelle de 1975 où le leader de l'opposition, Malcolm Fraser, fut nommé Premier ministre pour remplacer Gough Whitlam alors que son parti n'avait pas de majorité à la Chambre des députés.

Il y a eu un autre cas, plus ancien où un Premier ministre ne fut pas membre du Parlement. C'est celui de Stanley Bruce, Premier ministre d'un gouvernement de coalition "Nationalist Party"-"Country Party", qui conduisit les élections du 12 octobre 1929. Non seulement sa coalition fut battue (les élections furent remportées par le "Labor Party" conduit par Jim Scullin), mais Bruce lui même fut battu à Flinders (ce fut la première fois en Australie qu'un Premier ministre soit battu personnellement aux élections, la deuxième étant la défaite personnelle de John Howard aux élections fédérales du 24 novembre 2007). Bien que le mandat de Bruce eusse du se terminer le 12 octobre, il assura l'intérim du poste les 11 jours suivants, le temps de vérifier tous les résultats. Son rôle s'arrêta le 22 octobre et Scullin le remplaça.

Théoriquement, le Gouverneur général peut démettre le Premier ministre ou n'importe quel ministre quand il veut mais ce pouvoir est tout de même fortement limité par l'histoire et les habitudes.

Pouvoirs

La plupart des pouvoirs du Premier ministre résultent de sa position de président du "Cabinet" ("Conseil des Ministres") et, par suite de sa position de chef de la majorité des députés, de l'assentiment de la Chambre des députés. En pratique, l'ensemble du gouvernement doit approuver toutes les décisions prises par le "Cabinet" et ces décisions doivent être toujours approuvées par le Premier ministre. Les pouvoirs du Gouverneur général pour approuver un projet de loi, pour dissoudre ou proroger le Parlement, organiser les élections, nommer à des postes officiels sont sous la dépendance de l'avis du Premier ministre.

Mais les pouvoirs du Premier ministre sont sujets à un certain nombre de limitations. Si le Premier ministre perd son poste de leader de son parti ou de la coalition, si son gouvernement perd une "motion de confiance" à l'Assemblée, il doit démissionner ou il sera démis par le Gouverneur général. Le parti du Premier ministre ayant la majorité à l'Assemblée et la discipline de vote étant particulièrement forte dans la politique australienne, le passage des textes de loi à l'Assemblée n'est le plus souvent qu'une simple formalité. Il est par contre souvent plus difficile d'obtenir l'accord du Sénat, celui-ci étant fréquemment majoritairement dans l'opposition.

Salaire et avantages

Salaire

Le Premier ministre est le membre du Parlement le mieux payé.

Son salaire est majoré d'un pourcentage additionnel de 160 % par rapport au salaire de base d'un membre du Parlement. Il perçoit donc en 2007 un salaire annuel de 330 000 AUD (260 % du salaire de base d'un parlementaire)

Avantages

Le Premier ministre bénéficie d'un avion, soit un "Boeing 737-600", soit un " Bombardier Challenger 600", du 34^e escadron de la "Royal Australian Air Force"'s pour ses déplacements nationaux ou internationaux. Ces avions sont équipés de communications sécurisées, d'un bureau, d'une salle de conférence et de chambres. Le nom de code de l'avion lorsque le Premier ministre est à bord est "Commonwealth One".

Il a aussi la possibilité d'assister à de nombreuses manifestations culturelles ou sportives à des places réservées.

La résidence officielle du Premier ministre est "The Lodge" à Canberra, mais tous les Premiers ministres n'utilisent pas ce logement. James Scullin préféra habiter à l'Hôtel Canberra (maintenant le "Hyatt Hotel"); Ben Chifley habita au "Kurrajong Hotel" et John Howard avait fait de "Kirribilli House" à Sydney sa résidence principale. Une grande proportion des frais officiels de représentation de la charge sont dus à l'entretien et au fonctionnement de ces résidences.

En juin 2007, l'homme d'affaire et ancien président du "Liberal Party" du Victoria, Michael Kroger, annonça qu'avec d'autres hommes d'affaires australiens, surnommés depuis le groupe des "Melbourne Lodgers", il étudiait le choix d'acheter une propriété à Melbourne qui serait la résidence officielle du Premier ministre fédéral lorsqu'il serait dans la ville. Il était entendu que ce logement serait mis à la disposition du Premier ministre quel que soit son parti politique. La propriété la plus en vue à l'heure actuelle pour ce choix est "Stonnington Mansion" dans le quartier de Toorak.

Les anciens Premiers ministres continuent d'avoir des avantages après la fin de leurs fonctions : ils disposent d'un bureau gratuit, d'une assistance financière en personnel et moyen matériel, du droit de voyager gratuitement dans toute l'Australie lorsqu'ils ne se déplacent pas pour affaires.

Les anciens Premiers ministres continuent de jouer un rôle important dans la vie politique australienne. Les plus connus d'entre eux sont Edmund Barton qui fut nommé juge à la "High Court", George Reid fut nommé "High Commissioner" (Ambassadeur) pour la Grande-Bretagne et Arthur Fadden, "Treasurer" (Ministre des Finances") sous un autre Premier ministre.

En 2007, il y a cinq anciens Premiers ministres encore en vie : Gough Whitlam, Malcolm Fraser, Bob Hawke, Paul Keating et John Howard. Le dernier ancien Premier ministre décédé est John Gorton décédé le 19 mai 2002. Gough Whitlam est le plus âgé des anciens Premiers ministres.

Liste des Premiers ministres de l'Australie

Le tableau représente les différents Premiers ministres du Commonwealth d'Australie qui se sont succédé depuis 1901 avec la date de leur naissance, de leur entrée au Parlement, leur date d'investiture au poste de Premier ministre et de fin de mandat, la date de leur sortie du Parlement et éventuellement de leur décès.

Les abréviations classiques sont utilisées pour les États :

• Nouvelle Galles du Sud (NSW);
• Victoria (Vic) ;
• Queensland (Qld) ;
• Tasmanie (Tas) ;
• Australie Occidentale (WA).

Note : La circonscription de Ballaarat s'écrivait avec deux 'a' jusqu'en 1977.

Le parti mentionné est celui de l'appartenance de la personne au moment de ses fonctions.

Numéro	Nom	Né{e}	Investiture	Parti	Circonscription	Début du mandat de PM	Fin du mandat de PM	Dernier mandat de député	Mort{e}
1	Edmund Barton	18 janvier 1849	29 mars 1901	Protectionniste	Hunter, NSW	1er janvier 1901	24 septembre 1903	démissionne le 30 septembre 1903	7 janvier 1920
2	Alfred Deakin	3 août 1856	29 mars 1901	Protectionniste	Ballarat, Vic	24 septembre 1903	27 avril 1904	(cf. infra.)	(cf. infra.)
3	Chris Watson	9 avril 1867	29 mars 1901	Travailliste	Bland, NSW	27 avril 1904	18 août 1904	démissionne le 19 février 1910	11 novembre 1941
4	George Reid	25 février 1845	29 mars 1901	Free Trade	East Sydney, NSW	18 août 1904	5 juillet 1905	démissionne le 24 novembre 1909	13 septembre 1918
(cf. supra.)	(cf. supra.)	(cf. supra.)	5 juillet 1905	13 novembre 1908	(cf. infra.)	(cf. infra.)
5	Andrew Fisher	29 août 1862	29 mars 1901	Travailliste	Wide Bay, Qld	13 novembre 1908	2 juin 1909	(cf. infra.)	(cf. infra.)
(cf. supra.)	Comwlth. Liberal	(cf. supra.)	2 juin 1909	29 avril 1910	démissionne le 23 avril 1913	7 octobre 1919
(cf. supra.)	(cf. supra.)	(cf. supra.)	29 avril 1910	24 juin 1913	(cf. infra.)	(cf. infra.)
6	Joseph Cook	7 décembre 1860	29 mars 1901	Comwlth. Liberal	Parramatta, NSW	24 juin 1913	17 septembre 1914	démissionne le 11 novembre 1921	30 juillet 1947
(cf. supra.)	(cf. supra.)	(cf. supra.)	17 septembre 1914	27 octobre 1915	démissionne le 26 octobre 1915	22 octobre 1928
7	Billy Hughes	25 septembre 1862	29 mars 1901	Travailliste	West Sydney, NSW	27 octobre 1915	14 novembre 1916	(cf. infra.)	(cf. infra.)
Billy Hughes	(cf. supra.)	(cf. supra.)	Travailliste	(cf. supra.)	14 novembre 1916	17 février 1917	(cf. infra.)	(cf. infra.)
Billy Hughes	(cf. supra.)	(cf. supra.)	Parti National	Bendigo, Vic	17 février 1917	9 février 1923	mort le 28 octobre 1952	28 octobre 1952
8	Stanley Bruce	15 avril 1883	11 mai 1918	Parti National	Flinders, Vic	9 février 1923	22 octobre 1929	démissionne le 6 octobre 1933	25 août 1967
9	James Scullin	18 septembre 1876	13 avril 1910	Travailliste	Yarra, Vic	22 octobre 1929	6 janvier 1932	démissionne le 31 octobre 1949	28 janvier 1953
10	Joseph Lyons	15 septembre 1879	12 octobre 1929	United Australia	Wilmot, Tas	6 janvier 1932	7 avril 1939	mort le 7 avril 1939	7 avril 1939
11	Earle Page	8 août 1880	12 décembre 1919	Country	Cowper, NSW	7 avril 1939	26 avril 1939	battu le 9 décembre 1961	20 décembre 1961
12	Robert Menzies	20 décembre 1894	15 septembre 1934	United Australia	Kooyong, Vic	26 avril 1939	28 août 1941	(cf. infra.)	(cf. infra.)
13	Arthur Fadden	13 avril 1895	19 décembre 1936	Country	Darling Downs, Qld	28 août 1941	7 octobre 1941	démissionne le 14 octobre 1958	21 avril 1973
14	John Curtin	8 août 1885	17 novembre 1928	Travailliste	Fremantle, WA	7 octobre 1941	5 juillet 1945	mort le 5 juillet 1945	5 juillet 1945
15	Frank Forde	18 juillet 1890	16 décembre 1922	Travailliste	Capricornia, Qld	6 juillet 1945	13 juillet 1945	battu le 28 septembre 1946	28 janvier 1983
16	Ben Chifley	22 septembre 1885	17 novembre 1928	Travailliste	Macquarie, NSW	13 juillet 1945	19 décembre 1949	mort le 13 juin 1951	13 juin 1951
(cf. supra.)	Libéral	(cf. supra.)	19 décembre 1949	26 janvier 1966	démissionne le 17 février 1966	15 mai 1978
17	Harold Holt	5 août 1908	17 août 1935	Libéral	Higgins, Vic	26 janvier 1966	19 décembre 1967	présumé mort le 19 décembre 1967	19 décembre 1967
18	John McEwen	29 mars 1900	15 septembre 1934	Country	Murray, Vic	19 décembre 1967	10 janvier 1968	démissionne le 1er février 1971	20 novembre 1980
19	John Gorton	9 septembre 1911	22 février 1950	Libéral	Higgins, Vic	10 janvier 1968	10 mars 1971	démissionne le 11 novembre 1975	19 mai 2002
20	William McMahon	23 février 1908	10 décembre 1949	Libéral	Lowe, NSW	10 mars 1971	5 décembre 1972	démissionne le 4 janvier 1982	31 mars 1988
21	Gough Whitlam	11 juillet 1916	29 novembre 1952	Travailliste	Werriwa, NSW	5 décembre 1972	11 novembre 1975	démis par le Gouverneur-Général le 11 novembre 1975
22	Malcolm Fraser	21 mai 1930	10 décembre 1955	Libéral	Wannon, Vic	11 novembre 1975	11 mars 1983	démissionne le 31 mars 1983	-
23	Bob Hawke	9 décembre 1929	18 octobre 1980	Travailliste	Wills, Vic	11 mars 1983	20 décembre 1991	démissionne le 20 février 1992
24	Paul Keating	18 janvier 1944	25 octobre 1969	Travailliste	Blaxland, NSW	20 décembre 1991	11 mars 1996	battu le 23 avril 1996	-
25	John Howard	26 juillet 1939	18 mai 1974	Libéral	Bennelong, NSW	11 mars 1996	3 décembre 2007	battu le 24 novembre 2007	-
26	Kevin Rudd	21 septembre 1957	3 octobre 1998	Travailliste	Griffith, QLD	3 décembre 2007	en fonction	en fonction	-

Liens internes

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