Google Earth

Google Earth
Image satellite composite traitée avec Xplanet
Développeur	Google
Dernière version	6.0.3.2197 (17 mai 2011) [+/-]
Environnement	Multiplate-forme
Langue	Multilingue[1]
Type	Globe virtuel
Licence	Propriétaire
Site web	http://earth.google.fr
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Google Earth est un logiciel, propriété de la société Google, permettant une visualisation de la Terre avec un assemblage de photographies aériennes ou satellitaires. Anciennement produit par Keyhole inc. (il était alors complètement payant), ce logiciel permet pour tout utilisateur de survoler la Terre et de zoomer sur un lieu de son choix. Selon les régions géographiques, les informations disponibles sont plus ou moins précises. Ainsi un habitant d'une métropole pourra localiser son restaurant préféré ainsi qu'obtenir une vue en 3D des immeubles de la métropole alors que la résolution des photos d'une bonne partie de la Terre est très faible. La couverture, d'après Google devrait s'améliorer rapidement. La modélisation en 3 dimensions des constructions a été réalisée à l'aide du logiciel SketchUp. Le directeur 2007 de « Google Earth and Maps » est John Hanke.

Le logiciel dispose d'une version gratuite et de versions payantes pour les professionnels.

Sommaire 1 Généralités 2 Spécifications 2.1 Versions disponibles 2.2 Version Mac OS X 2.3 Version Linux 2.4 Version mobile 2.5 Résolution 3 Fonctionnalités 3.1 Bâtiments en 3D 3.1.1 Liste des villes entièrement modélisées en 3D avec texture 3.1.1.1 En France 3.1.1.2 Dans le reste de l'Europe 3.2 "Flight Simulator" 3.3 Navigateur web interne 4 Polémiques 5 Découvertes liées à Google Earth 6 Curiosités 7 Apparitions 7.1 Dans les œuvres de fiction 7.2 Utilisation dans les médias 8 Notes et références 9 Annexes 9.1 Logiciels similaires 9.2 Articles connexes 9.3 Liens externes 9.3.1 Critiques et comparaison

Généralités

Initialement connu sous le nom de Earth Viewer, Google Earth a été développé par la société Keyhole INC. qui a été rachetée par Google en 2004. Le produit a été renommé Google Earth en 2005 et est depuis disponible pour les ordinateurs personnels équipés de Windows 2000 ou XP, Mac OS X 10.3.9 ou supérieur, Linux (depuis le 12 juin 2006), et FreeBSD. En plus d'avoir poursuivi le développement du client commencé par Keyhole, Google a également intégré l'imagerie de la base de données de Earth à leur logiciel de cartographie en ligne (Google Maps).

Plusieurs grandes villes peuvent être observées avec une résolution suffisamment élevée pour pouvoir distinguer individuellement chaque immeuble, maison et même voiture. Dans certaines villes telles que Paris, Londres, Washington et Seattle, il est même possible de distinguer les gens dans la rue. La résolution d'observation maximale des lieux géographiques dépend de leur intérêt, cependant toute la surface de la Terre a été photographiée avec une résolution d'au moins 15 mètres. Les lieux qui ont été photographiés avec la meilleure résolution (6 pouces) sont les suivants : Las Vegas dans l'État du Nevada, Cambridge dans le Massachusetts et le comté de Fulton (New York) dans l'État de New York.

Un endroit photographié avec une très bonne résolution : le campus Google, (1600 Amphitheatre Pkwy, Mountain View, CA 94043, États-Unis), on peut y voir les tasses de café sur les tables de la terrasse, la couleur des chemises des gens, etc.).

On peut aussi noter la très bonne définition de la ville de Leyde au Pays-Bas (on y voit une balle de tennis) sur une surface beaucoup plus grande que le campus Google avec plus ou moins 24 km².

Google Earth permet aussi d'aller directement à un lieu en entrant son adresse postale (États-Unis, Canada et Europe uniquement), ses coordonnées ou bien en naviguant manuellement.

Le logiciel Google Earth est également pourvu des données topographiques rassemblées par la NASA lors de la mission SRTM, ce qui lui permet d'afficher la surface de la Terre en 3D. Par exemple, le Grand Canyon et l'Everest peuvent être observés en 3D contrairement à d'autres logiciels de cartographie ne permettant que des observations 2D, c'est-à-dire depuis le ciel et perpendiculairement au sol. Google a de plus rajouté une couche sur la surface de la Terre qui modélise en 3D les immeubles et bâtiments importants des plus grandes villes américaines. Depuis la version 5 il est possible de visionner en 3D les surfaces sous marines^[2].

Beaucoup de personnes utilisant ces applications ajoutent leurs propres données et les rendent disponibles par l'intermédiaire de plusieurs sources comme le BBS ou les blogs cités dans les liens externes plus bas.

Google Earth est disponible en version gratuite, et versions licenciées à usage commercial. Il est disponible pour Windows XP, Mac OS X et Linux.

Spécifications

Versions disponibles

Google Earth est disponible en 3 versions :

• Free Version : version gratuite disponible pour tous.
• Google Earth Plus version sur Windows arrêtée d'être distribué en décembre 2008
• Google Earth Pro : version entreprise à 532 € à l'année

Le logiciel est présent sur diverses plateformes : Linux, Mac OS X, Windows, Android, Blackberry Storm et iOS.

Version Mac OS X

Le 10 janvier 2006, Google a sorti une version destinée pour le système d'exploitation Mac OS X, téléchargeable à partir du site web de Google Earth. Exceptées les quelques remarques faites un peu plus loin dans cet article, la version Mac semble être stable et finie, avec pratiquement toutes les mêmes fonctionnalités que la version originale pour Windows. Le 8 août 2005, une version Mac fonctionnelle ainsi que quelques captures d'écran se sont échappés et ont été diffusées sur Internet, soit à peu près un mois avant sa sortie. Cependant cette version échappée paraissait réellement inachevée dû fait qu'entre autres le menu d'aide et l'affichage de la licence n'étaient pas opérationnels, signe révélateur du fait que cette version était bien destinée uniquement à un usage interne à l'entreprise Google. Cette dernière n'a pas fait de remarque sur cet événement.

Actuellement, il est nécessaire de posséder la version 10.3.9 ou 10.4 de Mac OS X pour pouvoir utiliser cette version Mac de Google Earth. De plus actuellement, aucune version « Pro » ou « Plus » n'existe en version stable, et il n'y a pas non plus de navigateur embarqué (boussole en haut à droite) et ni d'interface directe vers Gmail. Quelques bugs apparaissent également au niveau de la barre de menu (notamment lors d'un basculement vers d'autres programmes), au niveau des bulles infos et au niveau de l'impression.

La dernière version (la 4.0.2722, sortie le 5 janvier 2007) est actuellement disponible en tant que version beta et apporte de nouvelles fonctionnalités avec entre autres une nouvelle interface utilisateur et la possibilité pour les utilisateurs de Mac OS X de passer à la version « Plus ». (sources sur www.macupdate.com).

Version Linux

Google Earth est apparu sur Linux avec la version 4 beta, en tant que produit natif utilisant la bibliothèque logicielle Qt. Il est téléchargeable gratuitement pour une utilisation personnelle^[3].

Version mobile

Le 25 octobre 2008, Google Earth est sorti en version iPhone. Cette version est disponible pour les iPhone et iPod Touch. Cette version a été grandement critiquée par les utilisateurs à cause de sa difficulté d'utilisation. Par contre, une fois que l'utilisateur comprend comment utiliser ce logiciel, il se retrouve alors dans une version très complète de Google Earth. Il suffit de bouger l'appareil afin de voir le relief. On peut aussi dessiner un cercle avec ses doigts afin de faire changer la direction. Google Earth pour iPhone est gratuit sur l'App Store.

Une version Android est également disponible, gratuitement sur l'Android Market..

Résolution

La résolution de l'image fournie par le programme Google Earth dépend avant tout de l'endroit géographique. En effet, la résolution n'est pas homogène sur toute la planète et, d'une manière générale, les grandes agglomérations sont beaucoup plus détaillées que les milieux ruraux. L'endroit précis où l'image a une résolution maximale se trouve aux coordonnées 37°25′20.35″N 122°05′06.00″O / 37.4223194, -122.085. Il s'agit du Campus Google, le siège de l'entreprise, où l'on peut observer le logo du moteur de recherche aux abords d'une piscine avec une résolution d'1 pouce par pixel (environ 2,58 cm/pixel).^{[réf. nécessaire]}. Certains endroits sont encore plus précis, notamment ici en Afrique du Sud, où l'on peut observer un troupeau d'hippopotames.

Fonctionnalités

Bâtiments en 3D

Après son acquisition de Keyhole, Google a ajouté au logiciel une fonction permettant d'afficher des bâtiments en 3D modélisés par des blocs de couleur grise. Ainsi, grâce aux informations fournies par Sanborn Maps^{[réf. nécessaire]}, il est possible d'observer de nombreuses villes américaines dès septembre 2006. Le 14 mars 2006, Google rachète @Last Software (entreprise à l'origine du logiciel SketchUp) qui crée un plugin pour permettre d'obtenir un rendu 3D dans Google Earth^{[réf. nécessaire]}.

À l'origine, seules quelques villes américaines sont concernées par cette fonction. Par la suite, il devient possible d'observer en 3D des bâtiments du Japon grâce à l'entreprise japonaise Zenrin qui a fourni les données nécessaires^{[réf. nécessaire]}. Certaines villes allemandes sont également totalement modélisées comme Munich, par exemple.

Des bâtiments sont également visibles en 3D pour certaines autres villes du monde en faisant usage de programmes provenant d'autres sites web^{[réf. nécessaire]}.

Des bâtiments de la ville de Londres ont également été modélisés. C'est également le cas pour Paris, où la tour Eiffel, l'île de la Cité, le Louvre, le quartier de La Défense, la BNF ou la maison de Radio France sont visibles en 3D. Le musée du Prado de Madrid est également accessible avec les principales œuvres^[4].

De plus, il existe une banque d'images 3D créée par la communauté d'utilisateurs, qui permet de visualiser directement leurs œuvres dans Google Earth.

Liste des villes entièrement modélisées en 3D avec texture

En France

• Dijon
• La Garenne-Colombes
• Lyon
• Marseille
• Montbéliard
• Mulhouse
• Paris (partiellement), ainsi que le quartier de La Défense et le parc Disneyland Paris

Dans le reste de l'Europe

• Allemagne : Berlin - Dortmund - Hambourg - Munich - Stuttgart
• Danemark : Copenhague
• Espagne : Barcelone - Madrid - Séville - Valence
• Finlande : Helsinki
• Grèce : Athènes
• Irlande : Dublin
• Italie : Florence - Milan - Naples (partiellement)
• Norvège : Oslo
• Pays-Bas : Rotterdam
• Pologne : Varsovie
• République tchèque : Prague
• Royaume-Uni : Birmingham - Cardiff
• Suède : Stockholm
• Suisse : Zurich

"Flight Simulator"

Dans la version 4.2 de Google Earth, un simulateur de vol est inclus. La combinaison de touche (Ctrl + Alt. + A) active cette fonctionnalité. Voir la description sur le site officiel et cet article expliquant comment utiliser cette fonctionnalité

Navigateur web interne

Dans la version 5.2 de Google Earth, un navigateur web est inclus. Ne pas cocher "Afficher les résultats Web dans un navigateur externe" active cette fonctionnalité. Voir plus de détails sur le site officiel.

Polémiques

Il existe de nombreuses polémiques vis-à-vis de ce logiciel, quant à la possibilité de visualiser des images de zones sensibles : installations militaires, nucléaires^[5].

De plus, des cambrioleurs ont utilisé ce logiciel pour dévaliser des maisons dans un quartier chic de la banlieue de Moscou^[6].

Découvertes liées à Google Earth

• En décembre 2008, des scientifiques des Jardins botaniques royaux de Kew annoncent la découverte d'un « monde perdu » abritant plusieurs nouvelles espèces animales grâce à Google Earth^[7].
• Le 8 avril 2010, plusieurs paléontologues de l'université de Wits découvrent deux squelettes partiels d'hominidés, conservés depuis environ 1,78 à 1,95 million d'années grâce au logiciel de Google^[8].

Curiosités

Le programme Google Earth offre également une multitude de curiosités, qu'il s'agisse de signes ésotériques dessinés sur le sol ou de bâtiments à l'architecture étrange. Voici une liste non exhaustive des curiosités de Google Earth :

Liste de curiosités sur Google Earth

Description	Pays	Coordonnées
Un symbole Yin-Yang dans la banlieue de Beijing	Chine	40°10′07.18″N 116°10.26′15″E / 40.1686611, 116.17517
Une cible aux États-Unis près de la Zone 51	États-Unis	37°52′02.94″N 116°49′16.34″O / 37.8674833, -116.8212056
Un cimetière d'avions à Tucson (Aerospace Maintenance and Regeneration Center)	États-Unis	32°9′37″N 110°50′32″O / 32.16028, -110.84222
Un « Soleil » à l'Étang de Montady dans le département de l'Hérault	France	43°19′10″N 3°7′22″E / 43.31944, 3.12278
Une figure de cheval au Mexique	Mexique	31°39′46″N 106°35′15″O / 31.66278, -106.5875
Une figure de lézard au Mexique	Mexique	31°39′28.98″N 106°35′00.78″O / 31.65805, -106.58355
Une forme ressemblant à un triangle noir à Moora	Australie	30°30′38.8″S 115°22′56″E / -30.510778, 115.38222
Le symbole de Mozilla Firefox à l'Oregon aux États-Unis	États-Unis	45°07′25.54″N 123°06′49.73″O / 45.1237611, -123.1138139
Le logo du Colonel Sanders dans le Nevada aux États-Unis	États-Unis	37°38′45.96″N 115°45′2.32″O / 37.6461, -115.7506444
Avions en plein vol	Grande-Bretagne	51°28′35.12″N 0°31′10.61″O / 51.4764222, -0.5196139
	France	43°32′41.19″N 4°1′57.54″E / 43.544775, 4.03265
	États-Unis	41°47′7.88″N 87°34′44.59″O / 41.7855222, -87.5790528
	Grèce	38°07′45.30″N 23°41′19.20″E / 38.12925, 23.6886667
Un ferry échoué sur les côtes du Soudan	Soudan	19°38′46.35″N 37°17′42.22″E / 19.6462083, 37.2950611
Un troupeau d'hippopotames en Afrique du Sud	Afrique du Sud	28°19′18.50″S 32°24′30.31″E / -28.3218056, 32.4084194
Un avion sur le toit d'un gratte-ciel à Manhattan	Manhattan	40°42′15.64″N 74°00′29.20″O / 40.7043444, -74.0081111
Un squelette au Château de Versailles	France	48°48′18.44″N 2°07′08.86″E / 48.8051222, 2.1191278
Une forme pouvant s'apparenter à un monstre sous marin dans le Loch Ness	Écosse	57°12′52.23″N 4°34′13.58″O / 57.2145083, -4.5704389
Le Cœur de Voh	Nouvelle-Calédonie	20°56′15.98″S 164°39′31.42″E / -20.9377722, 164.6587278
Le mot « bar » visible sur une colline en Espagne	Espagne	39°49′22.49″N 3°28′47.54″O / 39.8229139, -3.4798722
Une tête de Mickey Mouse géante au Walt Disney World Resort en Floride	Floride	28°23′45.95″N 81°34′42.19″O / 28.3960972, -81.5783861
Bâtiments en forme de svastika aux États-Unis	Alabama	34°33′14.76″N 86°59′38.71″O / 34.5541, -86.9940861
	Californie	32°40′34.02″N 117°9′27.79″O / 32.6761167, -117.1577194
Le QG de la CIA à Langley	Virginie	38°57′07.47″N 77°08′42.33″O / 38.952075, -77.1450917
Un "S" stylisé en France	France	43°5′40.36″N 2°15′21.05″E / 43.0945444, 2.2558472
Un rond-point en trèfle à 4 feuilles en France	France	43°9′58.83″N 2°59′12.24″E / 43.1663417, 2.9867333

Apparitions

Dans les œuvres de fiction

• Dans Hyper tension, un film américain de 2006, des images animées tirées du logiciel Google Earth apparaissent régulièrement à l'écran pour situer l'action.
• Dans l'épisode 17 de la saison 18 des Simpson^[9], Marge Simpson utilise le logiciel Google Earth.

Utilisation dans les médias

• De nombreuses chaînes de télévision (comme CNN, France 2 ou RTL-TVI) utilisent ce logiciel pour situer un lieu.

Notes et références

Annexes

Logiciels similaires

D'autres logiciels ou services permettent de naviguer sur des globes virtuels :

• Géoportail (IGN - France)
• Mappy (PagesJaunes)
• World Wind (NASA)
• Bhuvan (ISRO)
• WikiMapia

Articles connexes

• Google Maps
• Google Moon
• Google Mars
• Google Street View

Liens externes

• (fr) Site officiel
• (fr) geo-trotter.com, Visite guidée et curiosités sur Google Earth.
• (fr) tout-sur-google-earth.com, Communauté francophone des utilisateurs de Google Earth.
• (en) www.gearthblog.com, Google Earth Blog.
• (fr) www.toutestici.eu, Google Earth et la déforestation.

Critiques et comparaison

• (fr) NASA Worldwind, Google Earth, Géoportail à l’école: un monde à portée de clic?, article de la revue géographique Mappemonde, 20 mars 2007.
• (fr) Comparatif Google Earth - GeoPortail, 4 juillet 2006.
• (fr) Comparatif Google Earth - GéoPortail - PagesJaunes, juin 2006.

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