Knol

 Pour l’article homophone, voir Knoll.

URL	http://knol.google.com
Slogan	Une unité de savoir
Commercial	Oui
Type de site	Web 2.0
Propriétaire	Google
Créé par	Google
Lancement	23 juillet 2008[1]
Revenus	Recettes publicitaires AdSense partagées entre auteur et hébergeur
État actuel	En activité

Knol est une plate-forme d'échange d'informations^[2] sur Internet créée par Google, dont le concept central est — selon l'article^[3] publié le 13 décembre 2007 sur le blog officiel de Google par Udi Manber, vice-président de l’ingénierie et co-inventeur du concept — « de mettre en lumière les auteurs ». Udi Manber ajoute : « nous pensons que connaître l'identité des personnes qui écrivent les articles aiderait significativement les utilisateurs à mieux se servir du contenu du Web^{[4],[5],[6],[7]} ». Google souhaite que les contenus couvrent « tous les sujets, allant des concepts scientifiques à l'information médicale, de la géographie à l'histoire, les loisirs, les modes d'emploi ou les produits^[8] ».

Knol est un mot-valise issu de Knowledge (connaissance) et de Mol (abréviation de mole, unité de mesure de quantité de matière chimique). Un Knol est donc une petite quantité de connaissance (« a unit of knowledge ») c'est-à-dire un article que l'on souhaite faire partager à d'autres utilisateurs. Enfin, le slogan du site : « Write a knol » se veut phonétiquement proche de « Write a note ».

Concept

Udi Manber, vice-président de l’ingénierie, Google Inc.

Le concept central du projet Knol est de mettre en avant les auteurs, de diffuser des articles signés. Une présentation de l'auteur sera disponible depuis l'article visité : nom, prénom, profession, domaine de compétence, photographie.

Les articles seront classés par l'algorithme de Google, l'ordre de classification dépendrait donc principalement du nombre de consultations. La possibilité de coexistence de plusieurs articles sur le même sujet faisant jouer la concurrence entre auteurs, plutôt que la collaboration promulguée par wikipédia.

Comme dans un blog, des commentaires et des questions peuvent librement être postés par les lecteurs, de façon anonyme, à la suite des articles, mais la modification de l'article lui-même par les lecteurs est seulement possible si l'auteur y est favorable. Un mécanisme permettant l'évaluation par les pairs (validation par un comité de lecture), comme cela se fait classiquement dans le monde scientifique, est actuellement^[Quand ?] en développement par l'équipe Google.

Tout internaute pouvant écrire un article sur le sujet de son choix, plusieurs knols pourront traiter du même sujet en exprimant éventuellement des opinions différentes, voire contradictoires. Pour Udi Manber, « la concurrence des idées est une bonne chose ».

Les lecteurs ont la possibilité de voter pour la version de l'article de leur choix, ce qui élèvera sa position dans le classement (position sur la plate forme regroupant les articles et également dans le moteur de recherche Google) si plusieurs knols sont disponibles sur le même sujet.

L'auteur a la possibilité d'intégrer des publicités Adsense dans son article. Il percevra alors une part importante des recettes publicitaires, le reste revenant à Google. Google propose en effet dans ses conditions générales d'utilisation aux « auteurs » d'un Knol de participer à son programme publicitaire Google Adsense.

Les articles knol, indexés dans les moteurs de recherche du net, sont accessibles gratuitement dans le monde entier.

Les knols peuvent être publiés sous licence Creative Commons, qui permet la copie et la distribution si le nom de l'auteur est cité^[9] ou avec un copyright « Tout droits réservés ».

Historique

Réactions en décembre 2007

Florence Devouard, présidente de la Wikimedia Foundation, s'inquiète du fait « que l’équipe chargée du contrôle de la qualité de Knol, sera aussi celle chargée de s’occuper de l’indexation dans Google^[10] ». Sachant que 50%^[11] du trafic de Wikipédia provient de Google, elle s'inquiète de voir la principale source de financement des serveurs disparaître, à savoir les dons des visiteurs. Elle émet l'hypothèse que Google chercherait à monétiser le trafic lié aux internautes à la recherche d'informations encyclopédiques, suite à ce que la Wikimedia Foundation a refusé à de nombreuses reprises un accord publicitaire avec Google^[10]. Florence Devouard : « Je pense que Knol est probablement notre plus grande menace depuis la création de Wikipédia. Vraiment la plus grande. Peut-être pas le projet lui-même, mais la compétition que Knol va engendrer, les conséquences au niveau du Page Rank, le tsunami sur le plan financier, la confusion dans les esprits à propos du concept de liberté^[12]. »

Jimmy Wales, président d'honneur de la Wikimedia Foundation, qui héberge les projets Wikipedia, s'est félicité du lancement de Knol, affirmant notamment que « plus il y a de contenu libre, mieux le monde se porte^[13]. »

Noël Blandin, éditeur-directeur de publication de La République des Lettres, déclare : « On peut prédire sans grand risque un futur exode massif des meilleurs auteurs de Wikipédia vers Knol^[14] ». Eoin O'Carroll, journaliste au Christian Science Monitor, indique que la pollinisation croisée entre Wikipédia (où les articles sont publiés sous GFDL) et Knol sera possible grâce à la publication des Knols sous licence Creative Commons.

Pour Henry Blodget, analyste, « Google continue d'utiliser une approche similaire à celle de Microsoft : prendre à quelqu'un une bonne idée, faire encore mieux, et lancer le rouleau compresseur de la compétition. Dernière trouvaille : un mécanisme collaboratif pour tuer Wikipédia et About.com, Knol^[15]. »

Knol comptait plus de 100 000 articles en janvier 2009^[16].

Lancement du site

Le projet a été officiellement ouvert au public le 23 juillet 2008^[1].

• La fonction d'authentification des auteurs n'est disponible à ce stade que pour les auteurs des États-Unis^[17], la vérification d'identité peut se faire par téléphone ou par numéro de carte bancaire.
• La présentation graphique nécessite une définition d'écran supérieure à 800px × 600px (le menu de droite est tronqué dans le cas contraire).
• La version en français est lancée le 30 octobre 2008^[18].

Année 1 en France : quel bilan ?

La communauté francophone des Knolacteurs publie un bilan détaillé d'une année de pratique de la nouvelle plateforme :

• Knol francophone 2008-2009 : le bilan

observe son évolution et ausculte son futur :

• Knol francophone 2009-2010 : évolution

et propose enfin sa devise pour Knol Francophone :

• « Gutenberg a permis aux hommes de lire et Knol leur a permis d’écrire ! ».

100 000 knols sont dénombrés début 2009^[19]. Alors que nombre d'observateurs de la blogosphère pensent que les plateformes Knol et Wikipédia sont concurrentes, certains knolacteurs^[20] pensent clairement le contraire^[21] et commencent déjà à imaginer les complémentarités entre les deux outils collaboratifs de synthèse des savoirs^[22].

Plateforme

La plateforme comprend de nombreux outils de management de ses knols :

• éditeur de texte, insertion de photos, insertion de références,
• gestion de la modération de ses knols, dépôt de commentaires sur un knol,
• gestion de collections thématiques
• page personnelle d'auteur permettant de présenter ses références et son expérience.

Organisation

• Chef de produit : Cedric Dupont^[23].
• Ingénieur logiciel : Michael McNally^[24].

Notes et références

Voir aussi

Articles connexes

• Wikipédia
• Citizendium
• Encyclopédie Larousse en ligne

Liens externes

• (en) Site officiel
• Accueil en français depuis le 30 octobre 2008
• (en) Annonce officielle sur le blog de Google
• Pourquoi Knol et Wikipédia ne sont pas concurrents
• Différences avec Wikipédia

• Portail de Google