- Frank Williams Racing Cars
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Williams F1 Team
WilliamsF1 Team 2009 Localisation Grove (Angleterre), Royaume-Uni Direction Frank Williams et Patrick Head Directeur technique Sam Michael Pilotes 16. Nico Rosberg
17. Kazuki NakajimaPilote essayeur Nico Hülkenberg Châssis Williams FW31 Moteur Toyota Pneumatiques Bridgestone Début en CM F1 1975 - GP d'Argentine GP CM F1 disputés 523 (après le Grand Prix de Hongrie 2008) Titres constructeurs CM F1 9 Titres pilotes CM F1 7 Victoires en GP CM F1 113 Pole positions 125 Meilleurs Tours 129 Podiums 295 Points marqués CM F1 2 555,5 Nombre de pilotes 53 Williams F1 Team est le nom d'une célèbre écurie britannique de Formule 1, basée à Grove. Frank Williams a commencé a faire courir des voitures en Formule 1 au cours de la saison 1969. L'écurie a fait ses débuts dans le championnat du monde des constructeurs, sous son nom propre, en 1975. Mais l'équipe Williams telle qu'elle existe aujourd'hui n'a vu le jour qu'en 1977. Avec ses 16 titres mondiaux acquis lors des années 1980 et 1990, elle est l'une des plus prestigieuses écuries de l'histoire de la Formule 1.
Sommaire
Historique
Naissance de l'écurie
La première écurie Williams a été fondé en 1966 sous le nom Frank Williams Racing Cars Ltd. À cette époque, Frank Williams prépare et engage des châssis Brabham en Formule 3 et en Formule 2. Puis, à partir de 1969, Williams engage des voitures en Formule 1: une Brabham BT26A en 1969, une De Tomaso 505 en 1970 ainsi qu'une March en 1971 et 1972.
Devant la médiocrité des résultats accumulés depuis 1969, Frank Williams décide courant 1972 de changer de stratégie et devient constructeur à part entière. C'est ainsi que nait en 1972 la Polytoys FX3, baptisée du nom d'un fabricant de jouets partenaire de l'opération. Elle deviendra Iso-Marlboro FX3 en 1973, suite à un partenariat avec le fabricant de voitures de sport italien Iso Rivolta. En 1975, le partenariat se termine, et les châssis sont, pour la première fois, baptisés Williams.
Toujours aussi désargenté, Williams accepte fin 1975 la prise de participation majoritaire dans l'écurie du milliardaire austro-canadien Walter Wolf. En 1976, l'équipe devient donc Wolf-Williams et aligne les voitures de l'ancienne écurie de Lord Hesketh. Mais au bout d'une seule saison, Walter Wolf pousse Frank Williams dehors et rachète la totalité de l'écurie, qui devient Walter Wolf Racing en 1977.
Début 1977, Frank Williams fonde une nouvelle écurie en association avec le jeune ingénieur Patrick Head. C'est cette nouvelle structure, baptisée Williams Grand Prix Engineering, qui perdure de nos jours et communique sous le nom WilliamsF1.
Les débuts : 1977-1979
En 1977, par manque de temps, la nouvelle équipe Williams ne peut faire autre chose que d'engager une March 761 de la saison précédente, motorisée par un Ford-Cosworth DFV. Mais dès 1978, l'équipe retrouve son statut de constructeur, avec toujours le même motoriste. Clay Regazzoni signe la première victoire de l'écurie au Grand Prix de Grande-Bretagne 1979
De succès en succès : 1980-1997
Alan Jones remporte le championnat en 1980, imité par Keke Rosberg en 1982. En 1980 et 1981, l'écurie décroche également le titre des constructeurs.
Pour rester en haut de l'affiche, Williams se doit de s'allier à un grand constructeur et de passer aux moteurs 1.5L turbo-compressés, à la place des vieux Cosworth DFV 3.0L. C'est le cas avec Honda dès la fin de l'année 1983. Après quelques coups d'éclats en 1984, Keke Rosberg et Nigel Mansell emportent chacun deux succès l'année suivante. En 1986, Nelson Piquet rejoint l'écurie aux côtés de Mansell, sur une Williams qui est maintenant la référence. Au Grand Prix d'Australie 1986, Mansell est en position de remporter le titre, mais une crevaison le contraint à abandonner. Par mesure de sécurité, Piquet est rappelé aux stands pour changer de pneus, ce qui va permettre à Alain Prost de remporter son second titre, malgré une McLaren globalement moins compétitive. Néanmoins, l'écurie remporte le titre constructeur, une implacable domination que ne parvient même pas à troubler l'accident de la route qui laisse Frank Williams paralysé, cette même année.
En 1987 en revanche, Nigel et Nelson n'ont pas de rivaux, mais c'est en interne que leur duel va s'avérer le plus intense. Piquet va faire un pied de nez à Frank Williams, souffler le titre à Mansell, et quitter l'écurie, mécontent de ne pas être clairement le N°1 au profit de Nigel. De plus, Honda a décidé de motoriser McLaren suite à des divergences avec Williams.
Frank a donc perdu son champion, et il doit se rabattre sur le moteur Judd en 1988, en attendant le moteur Renault prévu pour 1989. L'année est difficile, égayée par deux podiums de Nigel Mansell, qui rejoindra Ferrari à la fin de l'année. L'année suivante, Renault motorise donc l'écurie, et durant deux ans, Riccardo Patrese et Thierry Boutsen vont truster les places d'honneurs, et occasionnellement quelques victoires. En 1991, Nigel Mansell revient dans l'équipe et échoue de peu face à Ayrton Senna pour le titre. Mais la domination de l'écurie Williams a commencé, la voiture suivante (Williams-Renault FW14B) est dotée d'une technologie très en avance sur les autres écuries, et en 1992, Nigel est champion du monde et Willams champion des constructeurs. Mansell quitte cependant la F1 et l'écurie Williams à la fin de la saison pour le CART.
En 1993, Williams engage Alain Prost, de retour à la F1 après une année sabbatique, et titularise l'essayeur Damon Hill. Williams domine la saison et Prost remporte son dernier titre en F1, avant de prendre sa retraite. Il est alors remplacé par son ancien équipier champion du monde Ayrton Senna. Mais le début de saison 1994 n'est pas aussi bon que les années précédentes, avec deux abandons consécutifs de Senna, et une seconde place de Hill au Grand Prix du Brésil, mais à un tour du vainqueur. Survient alors le drame d'Imola, avec la disparition prématurée d'Ayrton Senna. Damon Hill est alors propulsé leader de l'écurie, malgré son inexpérience. Il ne peut décrocher le titre pilote contre Michael Schumacher sur Benetton les deux années suivantes, même si l'écurie conserve son titre constructeur en 1994, grâce à l'aide précieuse de Nigel Mansell qui fait un bref retour, et du jeune David Coulthard qui sera, en plus, titulaire en 1995. Jacques Villeneuve rejoindra Damon Hill en 1996. Cette même année, Damon Hill décrochera enfin la couronne mondiale, mais pour la 3e fois consécutive, le champion en titre quitte Williams à la fin de l'année. Damon Hill est en fait remercié au profit de Heinz-Harald Frentzen. Renault et l'ingénieur Adrian Newey ont par ailleurs annoncé leur départ avant le début de la saison. Villeneuve et l'écurie Williams seront champions en fin d'année, offrant une clôture royale à Renault, qui remporte son 6e sacre consécutif en tant que motoriste.
Période de transition : 1998-1999
Après une période de transition en 1998 (Villeneuve quittera l'écurie à l'issue de cette saison) et 1999 durant laquelle les Williams sont motorisées par les anciens moteurs Renault (rebadgés Mecachrome puis Supertec, il s'agit de moteurs payants), un partenariat est signé à partir de 2000 avec BMW Motorsport qui vaut à l'écurie d'être rebaptisée « BMW WilliamsF1 Team ». Toutefois, contrairement à ce que beaucoup de personnes ont pu croire, cette collaboration avec BMW ne s'est pas accompagnée d'un changement de l'actionnariat de l'écurie : comme depuis 1977, Frank Williams reste propriétaire à hauteur de 70% et Patrick Head à hauteur de 30%
Le renouveau : 2000-2005
Cette première saison, placée sous le signe du renouveau, va s'avérer prometteuse puisque Williams termine troisième du Championnat constructeurs. L'arrivée de Juan Pablo Montoya aux côtés de Ralf Schumacher va lancer une période de renouveau relatif pour l'écurie. En effet, en 2001, si l'écurie restait à la 3e place du championnat, elle comptait cette fois 4 victoires. Après une certaine stagnation l'année suivante (2e du championnat constructeur mais une seule victoire au compteur) l'écurie semble la mieux armée pour 2003, leur monoplace étant certainement la plus véloce du plateau. En dépit de 4 victoires, suite à quelques erreurs de pilotage, de stratégie, et un léger manque fiabilité, les titres pilotes et constructeur leur échapperont de peu. En 2004, surprise, une Williams à l'aileron avant révolutionnaire est présentée, comme une arme redoutable vers le sacre. Mais si elle s'avèrera rapide, elle restera incapable de lutter pour le titre et en fin de saison, les dirigeants feront machine arrière, présentant un châssis plus classique. Pour sa dernière course dans cette écurie, Montoya remportera d'ailleurs la seule victoire de la saison pour Williams. Cet insuccès va rapidement générer de vives tensions entre Williams et BMW. Courant 2005, BMW annonce ainsi son désir de se séparer de Williams en rachetant l'écurie suisse Sauber F1. Cette même année, les nouveaux pilotes Mark Webber et Nick Heidfeld ne pourront ramener que quelques podiums, mais plus de victoire. De son côté, Williams se tourne vers le motoriste Cosworth pour l'achat de moteurs pour la saison 2006.
Le déclin : 2006-2009
Williams change également de manufacturier pneumatique en 2006, puisque Bridgestone fournit l'écurie, en lieu et place de Michelin, qui équipait l'équipe britannique depuis 2001. Mais cette saison 2006 sera la pire de l'écurie depuis 1977, avec en tout et pour tout 11 points amassés et aucun podium. Les pilotes Mark Webber et le débutant Nico Rosberg ne pouvant pallier leur matériel rétif, notamment un moteur peu fiable. Ainsi, quelques coups d'éclats seront vite avortés par des ennuis de fiabilité.
Suite à cette désastreuse saison, Williams change de motoriste, Toyota remplace Cosworth. Mark Webber, parti chez Red Bull Racing, est quant à lui remplacé par l'autrichien Alexander Wurz, jusqu'alors pilote d'essais. Même si la FW29 ressemble fortement à la FW28, sa fiabilité et ses résultats en essais durant le mois de février contrastent avec la précédente voiture. Résultats confirmés durant la première moitié de saison, Nico Rosberg se hissant presque toujours dans la dernière partie des qualifications et engrangeant plusieurs points encourageants. Quant à Alexander Wurz, ses résultats souffrent de la comparaison avec ceux de son équipier, mais il parvient tout de même à empocher une troisième place au GP du Canada, le premier podium de l'écurie depuis 35 épreuves.
Après une saison 2007 encourageante, Kazuki Nakajima remplace Alexander Wurz en 2008, au volant d'une FW30 présentée discrètement, mais sur laquelle l'équipe fonde de grands espoirs. La saison débute bien puisque Nico Rosberg monte sur son premier podium grâce à sa troisième place et que Kazuki Nakajima finit 6e en Australie. Au Grand Prix de Singapour, Kazuki Nakajima finit la course à une prometteuse 8e place tandis que Nico Rosberg monte sur la deuxième marche du podium devant Lewis Hamilton et derrière Fernando Alonso. Toutefois, malgré ces quelques résultats, l'écurie ne terminera que 8e du championnat.
En parallèle de son activité en F1, l'écurie va fournir la série Formule 2 renaissant de ces cendres, en châssis pour la saison 2009.
Pilotes champions du monde sur Williams
- 1980 : Alan Jones
- 1982 : Keke Rosberg
- 1987 : Nelson Piquet
- 1992 : Nigel Mansell
- 1993 : Alain Prost
- 1996 : Damon Hill
- 1997 : Jacques Villeneuve
Pilotes
Frank Williams Racing Cars
- 1969 : Piers Courage
- 1970 : Piers Courage, Tim Schenken et Brian Redman (2 GP)
- 1971 : Henri Pescarolo et Max Jean (1 GP)
- 1972 : Henri Pescarolo et Carlos Pace
- 1973 : Henri Pescarolo, Howden Ganley, Nanni Galli, Jackie Pretorius (1 GP), Tom Belso, Graham McRae (1 GP), Gijs van Lennep, Jacky Ickx
- 1974 : Arturo Merzario, Jacques Laffite, Tom Belso, Gijs van Lennep, Richard Robarts (1 GP) et Jean-Pierre Jabouille (1 GP)
- 1975 : Jacques Laffite, Ian Scheckter, Tony Brise (1 GP), Damien Magee (1 GP), François Migault (1 GP), Ian Ashley (1 GP), Jo Vonlanthen (1 GP), Lella Lombardi (1 GP) et Renzo Zorzi (1 GP)
- 1976 : Renzo Zorzi (2 GP) et Michel Leclère (1 GP)
Saison Écurie Châssis Moteur Pneumatiques Pilotes GP disputés Points inscrits Classement 1975 Frank Williams Racing Cars FW Ford Goodyear Arturo Merzario
Jacques Laffite
Tony Brise
Ian Scheckter
François Migault
Ian Ashley
Jo Vonlanthen
Renzo Zorzi
Loris Kessel12 6 9e 1976 Frank Williams Racing Cars FW
FW04
FW05Ford Goodyear Arturo Merzario
Jacques Laffite
Lella Lombardi
Renzo Zorzi
Emilio Zapico
Loris Kessel
Jacky Ickx
Michel Leclère
Tom Belsø
Chris Amon
Warwick Brown
Hans Binder14 6 9e 1978 Williams Grand Prix Engineering FW06 Ford Goodyear Alan Jones
Clay Regazzoni16 11 9e 1979 Albilad-Saudia Racing Team FW06
FW07Ford Goodyear Alan Jones
Clay Regazzoni15 75 2e 1980 Albilad-Williams Racing Team FW07
FW07BFord Goodyear Alan Jones
Carlos Reutemann
Rupert Keegan
Kevin Cogan
Geoff Lees14 120 1e 1981 Albilad-Saudia Racing Team
à partir du GP d'Espagne
TAG Williams Racing TeamFW07C Ford Michelin
GoodyearAlan Jones
Carlos Reutemann15 95 1e 1982 TAG Williams Racing Team FW07C
FW08Ford Goodyear Carlos Reutemann
Keke Rosberg
Mario Andretti
Derek Daly16 58 4e 1983 TAG Williams Racing Team FW08C
FW09Ford
HondaGoodyear Keke Rosberg
Jacques Laffite
Jonathan Palmer15 36 (Ford)
2 (Honda)4e (Ford)
11e (Honda)1984 Williams Grand Prix Engineering FW09
FW09BHonda Goodyear Keke Rosberg
Jacques Laffite16 25.5 6e 1985 Canon Williams Honda Team FW10 Honda Goodyear Nigel Mansell
Keke Rosberg16 71 3e 1986 Canon Williams Honda Team FW11 Honda Goodyear Nigel Mansell
Nelson Piquet16 141 1e 1987 Canon Williams Honda Team FW11B Honda Goodyear Nigel Mansell
Nelson Piquet
Riccardo Patrese16 137 1e 1988 Canon Williams Team FW12 Judd Goodyear Nigel Mansell
Riccardo Patrese
Martin Brundle
Jean-Louis Schlesser16 20 7e 1989 Canon Williams Team FW12C
FW13Renault Goodyear Thierry Boutsen
Riccardo Patrese16 77 2e 1990 Canon Williams Renault FW13B Renault Goodyear Thierry Boutsen
Riccardo Patrese16 57 4e 1991 Canon Williams Renault FW14 Renault Goodyear Nigel Mansell
Riccardo Patrese16 125 2e 1992 Canon Williams Renault FW14B Renault Goodyear Nigel Mansell
Riccardo Patrese16 164 1e 1993 Canon Williams Renault FW15C Renault Goodyear Damon Hill
Alain Prost16 168 1e 1994 Rothmans Williams Renault FW16
FW16BRenault Goodyear Damon Hill
Ayrton Senna
David Coulthard
Nigel Mansell16 118 1e 1995 Rothmans Williams Renault FW17
FW17BRenault Goodyear Damon Hill
David Coulthard17 112 2e 1996 Rothmans Williams Renault FW18 Renault Goodyear Damon Hill
Jacques Villeneuve16 175 1e 1997 Rothmans Williams Renault FW19 Renault Goodyear Jacques Villeneuve
Heinz-Harald Frentzen17 123 1e 1998 Winfield Williams FW20 Mecachrome Goodyear Jacques Villeneuve
Heinz-Harald Frentzen16 38 3e 1999 Winfield Williams FW21 Supertec Bridgestone Ralf Schumacher
Alessandro Zanardi16 35 5e 2000 Compaq BMW WilliamsF1 Team FW22 BMW Bridgestone Ralf Schumacher
Jenson Button17 36 3e 2001 Compaq BMW WilliamsF1 Team FW23 BMW Michelin Ralf Schumacher
Juan Pablo Montoya17 80 3e 2002 Compaq BMW WilliamsF1 Team FW24 BMW Michelin Ralf Schumacher
Juan Pablo Montoya17 92 2e 2003 BMW WilliamsF1 Team FW25 BMW Michelin Ralf Schumacher
Juan Pablo Montoya
Marc Gene16 144 2e 2004 BMW WilliamsF1 Team FW26 BMW Michelin Ralf Schumacher
Juan Pablo Montoya
Marc Gene
Antonio Pizzonia18 88 4e 2005 BMW WilliamsF1 Team FW27 BMW Michelin Nick Heidfeld
Mark Webber
Antonio Pizzonia19 66 5e 2006 WilliamsF1 Team FW28 Cosworth Bridgestone Nico Rosberg
Mark Webber
Alexander Wurz18 11 8e 2007 AT&T WilliamsF1 FW29 Toyota Bridgestone Nico Rosberg
Alexander Wurz
Kazuki Nakajima17 33 4e 2008 AT&T WilliamsF1 FW30 Toyota Bridgestone Nico Rosberg
Kazuki Nakajima18 26 8e 2009 AT&T WilliamsF1 FW31 Toyota Bridgestone Nico Rosberg
Kazuki Nakajima8 (en cours) 15,5 (en cours) 5e (en cours) Liens externes
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