Charles De Foucauld

Charles de Foucauld
Charles de Foucauld
Naissance	le 15 septembre 1858 Strasbourg, France
Décès	le 1er décembre 1916  (à 58 ans) Sahara, Afrique
Nationalité	Française
Vénéré à	El Meniaa (Algérie)
Béatification	le 13 novembre 2005 Rome par Benoit XVI
Fête	le 1er décembre
Serviteur de Dieu • Vénérable • Bienheureux • Saint

Charles Eugène de Foucauld de Ponbriand (15 septembre 1858 - 1^er décembre 1916) est un religieux catholique français.

Militaire de carrière, Charles de Foucauld décide à l'âge de 28 ans et après diverses rencontres de se tourner vers Dieu. Le 16 janvier 1890, il commence son noviciat à la Trappe de Notre-Dame-des-Neiges. Mais désireux de suivre un idéal de pauvreté, d'abnégation et de pénitence, il quitte sa communauté pour vivre en ermite. Dans un premier temps, il vit en Palestine puis, à partir de 1901, il s'installe à Béni-Abbés, une oasis située sur la rive gauche de la Saoura au sud de l'Oranie dans le Sahara occidental. Le 1^er décembre 1916, Charles de Foucauld est assassiné à la porte de son ermitage au Sahara.

Le 13 novembre 2005, Charles de Foucauld a été béatifié par le pape Benoit XVI.

Sommaire 1 Enfance et jeunesse 2 Explorateur du Maroc 3 La conversion 4 La Trappe 5 Vie à Nazareth 6 Ermite au Sahara 7 La spiritualité du Frère Charles 7.1 L'imitation du Christ 7.2 Un apostolat innovant 7.3 Postérité 7.4 La famille spirituelle de Charles de Foucauld 7.5 Béatification 8 Charles de Foucauld, Père de Foucauld, frère Charles de Jésus ? 9 Œuvres spirituelles et correspondance de Charles de Foucauld 10 Œuvres scientifiques de Charles de Foucauld 11 Voir aussi 11.1 Liens internes 11.2 Liens externes 11.3 Bibliographie 12 Notes et références

Enfance et jeunesse

La famille de Foucauld est ancienne, puisque plusieurs de ses ancêtres participèrent aux croisades, source d'un grand prestige dans l'aristocratie française. Le jeune vicomte dut certainement rêver aux figures de ses valeureux ancêtres qui parcouraient l'histoire de France et dont l'impétueuse devise, "Jamais Arrière", traduisait l'idéal de courage et de générosité.

Charles de Foucauld est né à Strasbourg le 15 septembre 1858 d'une famille noble d'origine périgourdine

La vicomtesse de Foucauld de Pontbriand, mère de Charles-Eugène, meurt le 13 mars 1864. Elle est suivie dans la tombe le 9 août de la même année par son mari, le vicomte de Foucauld de Ponbriand, inspecteur des forêts.

Charles, agé de 6 ans, et sa jeune sœur Marie sont confiés à leurs grands-parents maternels, le colonel Beaudet de Morlet et sa femme habitant Mirecourt. Fuyant la guerre entre la France et la Prusse, la famille se réfugie à Berne, puis à Nancy où Charles-Eugène, à l'âge de 15 ou 16 ans, s'éloigne de la religion. Dans le même temps, il y prépare, puis obtient son baccalauréat.

Il est envoyé à Paris à l'École Sainte Geneviève, tenue par les Jésuites, afin de préparer le concours d'entrée à l'École spéciale militaire de Saint-Cyr. En 1876, il intègre Saint-Cyr, où il mène une vie dissolue en compagnie de ses camarades de la "Promotion Plewna" dont fait également partie Philippe Pétain. Reçu après deux années de formation, Charles choisit l'école de cavalerie de Saumur.

En mars 1878, son grand-père meurt. Charles, à 19 ans, hérite de revenus confortables qu'il s'emploie à dépenser lors de soirées agitées en compagnie de son compagnon de chambrée, le Marquis de Morès, noceur impénitent.

Reçu à l'école de Saumur, le vicomte-lieutenant de Foucauld de Ponbriand est affecté au 4^e hussard (qui deviendra le 4^e Chasseurs d'Afrique) à Pont-à-Mousson en 1880. Envoyé à Sétif en Algérie avec son régiment, sa conduite fait scandale. Il s'affiche avec une maîtresse, la faisant passer pour sa femme, ce qui lui vaut d'entrer en conflit avec sa hiérarchie et d'être rayé des cadres pour "indiscipline" en février 1881. Il a 23 ans.

Il se retire à Évian et y vit « avec l'inquiétude vague d'une conscience mauvaise qui, toute endormie qu'elle est, n'est pas tout à fait morte ». Apprenant que son régiment se bat en Tunisie, il demande sa réintegration - qui lui est accordée - au 4^e Chasseurs d'Afrique, quelques mois plus tard.

Charles de Foucauld rejoint alors ses camarades qui combattent la tribu des Kroumirs dans le Sud-Oranais, après l'insurrection dirigée par le marabout Bou-Amama. À l'achèvement des combats fin 1881, il part en garnison en Algérie, à Mascara.

Il y mûrit un projet de voyage en Orient : « J'aime bien mieux profiter de ma jeunesse en voyageant ; de cette façon, au moins, je m'instruirai et je ne perdrai pas mon temps ». Il demande un congé qui lui est refusé ; il démissionne.

Explorateur du Maroc

La rencontre avec Oscar Mac Carthy (conservateur de la bibliothèque d'Alger et géographe^[1]) confirme le projet : ce sera le Maroc, pays encore très mal connu. Pour mieux préparer ce voyage, il étudie pendant une année l'arabe et l'Islam, ainsi que l'hébreu. Suivant les conseils de Mac Carthy, il se déguise en israélite afin de mieux passer inaperçu dans ce pays interdit aux chrétiens, peuplé en majorité de tribus échappant au contrôle direct du sultan.

Ce voyage au cœur du Maroc a lieu de juin 1883 à mai 1884, en compagnie du rabbin Mardochée Abi Seror, qui fait office de guide. Charles de Foucauld a fait le récit de ce périple dans Reconnaissance au Maroc, publié en 1888. La masse considérable de renseignements rapportés, notamment géographiques et ethnologiques, lui vaudront la médaille d'or de la Société de géographie de Paris.

Cette traversée du Maroc est une révélation pour Foucauld : « L'Islam a produit en moi un profond bouleversement. [...] La vue de cette foi, de ces âmes vivant dans la continuelle présence de Dieu, m'a fait entrevoir quelque chose de plus grand et de plus vrai que les occupations mondaines ».

De retour en France, il retrouve les siens, et notamment sa tante paternelle Inès Moitessier (dont les portraits par Ingres sont célèbres), mais la vie parisienne l'ennuie.

Il repart pour Alger où Mac Carthy lui présente un spécialiste de géographie, le commandant Titre. Charles rencontre ainsi la fille du commandant, Marie-Marguerite, avec qui il envisage de fonder un foyer. Plusieurs mois de réflexion et un nouveau périple dans le désert décident de sa vie affective : il choisit de façon définitive le célibat^[2].

La conversion

De février à octobre 1886, il réside à Paris tout près de sa cousine Marie de Bondy (fille de sa tante Moitessier). L'affection de celle-ci et la fréquentation du salon de sa tante lui permettent de rencontrer l'abbé Huvelin, vicaire de la paroisse Saint Augustin. C'est une seconde révélation : « Aussitôt que je crus qu'il y avait un Dieu, je compris que je ne pouvais faire autrement que de ne vivre que pour Lui : ma vocation religieuse date de la même heure que ma foi : Dieu est si grand. Il y a une telle différence entre Dieu et tout ce qui n'est pas Lui... Dans les commencements la foi eut bien des obstacles à vaincre ; mais moi qui avais tant douté je ne crus pas tout en un jour.» L'abbé le convainc d'entrer en religion.

L'année 1887 est consacrée à la correction définitive de "Reconnaissance au Maroc". En 1888, l'ouvrage paraît. Fin 1888, il part pour un pèlerinage de quatre mois en Terre sainte jusqu'au début 1889, année de sa préparation religieuse.

La Trappe

Après un bref passage à Solesmes puis à la grande Trappe de Soligny, Charles entre à la Trappe de Notre-Dame-des-Neiges ^[3], située en Ardèche le 16 janvier 1890, où il prend l'habit de novice et le nom de Frère Marie-Albéric. Après avoir démissionné de la Société de Géographie, il renonce également à son grade d'officier de réserve. « Cette démarche me fait plaisir ; le 15 janvier j'ai quitté tout ce qui m'était un bien mais ils restaient en arrière ces misérables embarras, le grade, la petite fortune et cela me fait plaisir de les jeter par la fenêtre.»

Puis vient un nouveau départ vers l'Orient et la Syrie. Charles rejoint la Trappe de Cheikhlé, près d'Alexandrette, au mois de juin 1890. Il y restera six années. Cette nouvelle existence cénobitique est faite de méditations ; les moines s'emploient également aux travaux des champs et à la construction de routes. Malgré les réserves qu'il exprime auprès du maître des novices, Dom Louis de Gonzague, au sujet du confort relatif de la Trappe, il prononce le 2 février 1892 ses vœux monastiques et reçoit la tonsure.

Il commence à se demander s'il peut réaliser à la Trappe son idéal de pauvreté, d'abnégation et de pénitence : « Si on me parle d'études, j'exposerai que j'ai un goût très vif pour demeurer jusqu'au cou dans le blé et dans le bois et une répugnance extrême pour tout ce qui tendrait à m'éloigner de cette dernière place que je suis venu chercher dans cette abjection dans laquelle je désire m'enfoncer toujours plus à la suite de Notre-Seigneur... et puis, en fin de compte, j'obéirai. »

Très tôt, le moine est désireux de s'affranchir de l'existence collective pour une expérience érémitique. Il se voit opposer un refus et doit gagner la Trappe de Staouéli en Algérie. Puis il part pour Rome fin octobre 1896 afin de suivre des cours de théologie. Cependant, l'abbé général des Trappistes est bientôt convaincu de la vocation personnelle de Charles de Foucauld. Il le dispense de ses vœux le 23 janvier 1897.

Vie à Nazareth

Charles de Foucauld repart alors en Palestine et y mène de mars 1897 à mars 1900 une vie d'ermite. Installé dans une modeste cabane chez les Clarisses de Nazareth ^[4], il est employé incognito comme domestique. Habillé comme les pauvres, Charles vit entouré de ses livres, entretient une étroite correspondance avec sa famille restée en France et accomplit deux voyages à pied jusqu'à Jérusalem. Ses méditations le conduisent alors vers une nouvelle orientation : l'apostolat.

En 1900, il veut acheter le Mont des Béatitudes, près du Lac de Tibériade, pour s'y installer comme prêtre ermite ; le projet n'aboutissant pas, il rentre en France et se décide à se préparer au sacerdoce.

À la fin du mois d'août 1900, Charles s'embarque pour Marseille et, de là, gagne le monastère de Notre-Dame-des-Neiges. Après avoir reçu les ordres mineurs, le 7 octobre 1900, il est enfin ordonné prêtre au Grand Séminaire de Viviers le 9 juin de l'année suivante. Au mois d'octobre 1901, le « Père de Foucauld » s'installe à Béni-Abbés, une oasis située sur la rive gauche de la Saoura au sud de l'Oranie dans le Sahara occidental.

Ermite au Sahara

Le 9 janvier 1902, il rachète un premier esclave qu'il appelle Joseph du Sacré-Cœur. Une partie de l'année 1902 est consacrée à un échange de correspondance avec M^gr Guérin, préfet apostolique du Sahara au sujet de l'esclavage. L'année suivante, il songe à accomplir des voyages au Maroc et à y installer une fraternité. Il voudrait être rejoint par des compagnons auxquels il demanderait trois choses : « être prêts à avoir la tête coupée - être prêts à mourir de faim - à lui obéir malgré son indignité ».

Au mois de juin, devant l'impossibilité de se rendre au Maroc, il confie à l'abbé Huvelin, à M^gr Guérin et au commandant Laperrine son projet d'évangéliser le pays touareg. À la fin de l'été, il va porter secours aux soldats blessés dans les combats de Taghit et d'El-Moungar. Il rédige une petite introduction au catéchisme qu'il intitule l'Évangile présenté aux pauvres nègres du Sahara.

Entre 1904 et 1905, il participe à ce que Laperrine appelle des tournées « d'apprivoisement ». Accompagnant des colonnes de militaires qui nomadisent à travers le désert, il prend contact avec les populations du sud ou du Sahara central. Son périple le mène de Béni-Abbès à Adrar, In Salah, Aoulef, el Goléa, et Ghardaïa. Durant les marches il apprend le tamachek (idiome des Touaregs) et entreprend une traduction de l'Évangile en cette langue.

Au cours de l'année 1905, il achève la rédaction des ses Méditations sur les Saints Évangiles, et est autorisé par l'abbé Huvelin et M^gr Guérin à participer à une tournée de nomadisation vers le Hoggar. À In Ouzzel, sur la route de Tamanrasset, il fait connaissance de Moussa Ag Amastane, Amenokal de la tribu des Ahaggar. La mission arrive à Tamanrasset en août 1905. Le Père de Foucauld commence par vivre dans une Zériba. Puis il se construit une maison en pierre et terre séchée. Il décide de s'y installer pour quelques mois et de passer chaque année trois mois à Béni-Abbès, six mois à Tamanrasset, trois mois à aller et venir. Les Touaregs vouent rapidement une vénération au « Frère Charles de Jésus », encore qu'une femme confiera plus tard qu'elle et ses compagnes ne cessaient de prier Dieu pour que l'ermite se convertisse à l'islam, désolées qu'un homme si saint fût promis à la damnation éternelle. ^[5]

(9 décembre 1905, loi de séparation de l'Église et de l'État).

Lors de son retour de Béni-Abbès en septembre 1906, le général Lyautey vient lui rendre visite. Durant toute cette période d'ailleurs, il reçoit souvent des officiers français avec lesquels il a des échanges très fructueux; c'est le cas par exemple du Capitaine Edouard Charlet, dont on donnera le nom à Djanet (Fort-Charlet), ainsi que des lieutenants: Edmond Ardaillon, Gardel, etc..

En décembre 1906, à Maison Carrée, maison des Pères Blancs, M^gr Guérin lui donne un compagnon, le Frère Michel. Il lui accorde également l'autorisation d'exposer le Saint Sacrement chaque fois que deux adorateurs pourront être présents au moins trois heures. Un an plus tard, les deux religieux partent pour le Hoggar. Le Frère Michel, dont la santé ne résiste pas aux fatigues du voyage, quitte le Père à In Salah. De juillet 1907 à Noël 1908, le Frère Charles reprend sa vie régulière et monastique à Tamanrasset. En janvier, il obtient du Saint-Siège l'autorisation de célébrer la messe sans servant. Il travaille jusqu'à onze heures par jour à des travaux linguistiques qui l'absorberont jusqu'à sa mort : rédaction d'un lexique, qui deviendra peu à peu un monumental dictionnaire touareg-français ; transcription, traduction et commentaire de poésies touarègues (six mille vers en tout), travail qu'il n'achèvera que le 28 novembre 1916, trois jours avant d'être assassiné. De ces travaux, qui aujourd'hui encore font autorité, seule une petite partie sera publiée de son vivant.

Début 1909, et sur demande de sa famille, il fait un premier séjour en France pendant 3 semaines. M^gr Bonnet, évêque de Viviers et M^gr Livinhac, Supérieur Général des Pères Blancs approuvent ses statuts de « l'Union des Frères et Sœurs du Sacré-Cœur », « pieuse union » pour l'évangélisation des colonies. Lors du voyage retour en mars 1909, il s'arrête à El-Abiodh Sidi Cheikh. C'est là que sera fondée la première Fraternité en mars 1933.

Dès 1909, il entreprend d'organiser la confrérie apostolique des « Frères et Sœurs du Sacré-Cœur de Jésus ».

En 1910, il apprend la mort de M^gr Guérin âgé de 37 ans. Commentaire : « Hélas oui, c'est une grande perte pour moi ; mais il ne faut pas être égoïste ; il est juste que les saints reçoivent leur récompense... »

De janvier à mai 1911 il retourne en France. Il consacre les deux mois suivants à un quatrième séjour à Tamanrasset pendant lesquels il continue ses travaux de lexique.

En décembre 1911, pour suivre les Touaregs qui y ont mené leurs troupeaux en raison de la sécheresse persistante ailleurs, il séjourne à l'Assekrem, plateau au cœur du Hoggar. Il y rédige son testament : « Je désire être enterré au lieu même où je mourrai et y reposer jusqu'à la résurrection. J'interdis qu'on transporte mon corps, qu'on l'enlève du lieu où le bon Dieu m'aura fait achever mon pèlerinage. »

Il fait construire en 1911, sur le plateau de l'Assekrem à 2780 m d'altitude, dans le Hoggar, à 80 km de Tamanrasset, d'après ses plans, un petit ermitage qu'il pourra utiliser l'été.

Fin 1913, Charles de Foucauld fait son dernier voyage en France et, sept mois durant, visite sa famille et amis : les Foucauld de Ponbriand, les Blic, les Bondy et son ami Laperinne.

En septembre 1914, à la nouvelle de la déclaration de guerre en Europe, il écrit à sa cousine Marie, après de multiples débats de conscience : « Vous sentez qu'il m'en coûte d'être si loin de nos soldats et de la frontière : mais mon devoir est, avec évidence, de rester ici pour aider à y tenir la population dans le calme ».

En 1915, Laperrine le décrit ainsi : « Le père de Foucauld a adopté comme costume une robe ressemblant à celle des trappistes, mais en toile de coton blanc, un Sacré-Cœur de drap rouge cousu sur sa poitrine. Cette robe est serrée à la taille par une ceinture de cuir à laquelle pend le chapelet. Comme chaussures, les pieds-nus dans les sandales touaregs (...). Au Sahara, on ne saurait aller tête nue, et la chéchia des Pères Blancs est elle-même insuffisante pour les heures chaudes de la journée. (...) Il a adopté une sorte de bonnet blanc muni d'un couvre-nuque qui ressemble beaucoup à la chéchia de zouave lorsqu'elle est recouverte d'un couvre-nuque de campagne. (...) Son influence personnelle est très grande. L'Amenokal des Touaregs Hoggar, Moussa ag Amastan, ne prend pas une décision importante sans le consulter, et il a ramené à nous par la persuasion beaucoup d'habitants. Les adolescents et les enfants touaregs en particulier ont absolument confiance en lui. »^[6]

En 1916, les rezzous opérant à partir du Maroc espagnol se faisant de plus en plus nombreux, il fait construire un fortin pour donner à la population de Tamanrasset un refuge en cas d'attaque. En juin 1916, ses voisins touaregs lui conseillèrent de s’y installer. Cependant, le danger ne devait pas venir du Maroc. Une grande partie de la population du Sahara et du Sahel s'est en effet soulevée contre l'occupant français, à l'instigation de la confrérie senousiste. Le 1^er décembre 1916, le fortin est investi par un rezzou senoussiste. Il est ligoté par les assaillants, qui se disposent probablement à l’emmener en otage, quand, dans la panique provoquée par l’apparition de deux tirailleurs algériens, l’adolescent auquel on avait confié sa garde l'abat d'une balle dans la tempe.

Dans sa dernière lettre à sa cousine Marie de Bondy, Charles de Foucauld écrit : « On trouve qu'on n'aime jamais assez, mais le bon Dieu qui sait de quelle boue il nous a pétris et qui nous aime bien plus qu'une mère ne peut aimer son enfant, nous a dit, Lui qui ne ment pas, qu'il ne repousserait pas celui qui vient à Lui ».

Il repose depuis le 26 avril 1929 dans un tombeau à El-Goléa, appelé aujourd'hui El Méniaa.

Outre sa Reconnaissance au Maroc (1888), Charles de Foucauld a laissé de nombreux documents scientifiques ainsi que ses Écrits spirituels. En 1925 et 1930, André Basset a publié en deux tomes les poèmes dont il n'avait achevé la traduction qu'à la veille de sa mort. En 1951, l'imprimerie nationale de France, avec le concours du Gouvernement général de l'Algérie, a publié le dictionnaire touareg-français complet, en quatre volumes, magnifique travail de l'Imprimerie nationale et somme de travail incroyable de Charles de Foucauld, en vue du bien des Touaregs et plus généralement des Berbères.

La spiritualité du Frère Charles

La vie spirituelle intense de Charles de Foucauld est marquée par sa volonté d'imitation de Jésus, particulièrement dans son aspect miséricordieux (le Sacré-Cœur dont il portait l' emblème), et par un apostolat innovant, puis le retour aux sources évangéliques. Une phrase de l'Abbé Huvelin entendue à Saint Augustin, inspira toute sa spiritualité : « Jésus a si bien pris la dernière place que nul n'a jamais pu lui ravir ». C'est dans cet esprit qu'il écrivit «  La Dernière Place » et finit ses jours dans un ermitage perdu au fin fond du Sahara...

Le Père de Foucauld aimait lire les livres de son époque : Les Quatre Évangiles en un seul, du Chanoine Weber, et Jésus Adolescent, livre du Chanoine Caron, son ami, auteur d'une série de douze ouvrages, mais aussi les grands auteurs mystiques comme sainte Thérèse d'Avila ( toujours édité par Lecoffre ! ) , et sainte Jean de la Croix . Saint Jean Chrysostome faisait l'objet de ses méditations quotidiennes. Un court texte, le Modèle unique^[7] résume la spiritualité de Charles de Foucauld : l'Évangile, le Sacré-Cœur et la Sainte Face de Jésus. Un autre écrit, du Père Antoine Crozier^[8] (stigmatisé), Comment aimer Dieu ? ^[9] a profondément inspiré sa vie intérieure. « Le Saint Frère des Écoles Chrétiennes Mutien-Marie, canonisé par Jean-Paul II le 10 décembre 1989, dit positivement que c’est dans cet opuscule qu’il trouva le secret de son effort héroïque vers la sainteté. Le Père de Foucauld l’ayant lu, désira rencontrer l’auteur et lui voua ensuite une amitié qui dura le reste de leur vie. L’un et l’autre s’éteignirent en 1916. Et comment ne pas voir une proximité spirituelle entre cette doctrine du Père Crozier et celle de la Petite Voie de l’Amour Miséricordieux de sainte Thérèse de l'Enfant Jésus, sa contemporaine ? » ^[10]. Le Sahara le rend proche des Pères du Désert. Charles de Foucauld passe une nuit de prière avec Louis Massignon en avril 1909 dans la Basilique du Sacré-Coeur de Montmartre ^[11]

L'imitation du Christ

La vie du Christ est une inspiration fondamentale pour Charles de Foucauld. Plus que Jésus, prophète sur les routes, c'est le Jésus artisan à Nazareth qui lui sert de modèle. Il s'agit de vivre de façon humble : comme Jésus, il faut adopter un mode de vie pauvre, mais plus encore, il faut éviter d'essayer de se démarquer de son prochain. Jésus à Nazareth ne prêche pas encore la bonne nouvelle, il l'incarne. Charles de Foucauld ne voulait pas être une institution, un homme différent, mais au contraire ne désirait que se mêler à la population dans laquelle il exerçait son apostolat. Comme Jésus, il voulait gagner son pain quotidien en travaillant de ses mains. Sa prêtrise ne devait pas se manifester comme une fonction supérieure. En conséquence, Foucauld invente un apostolat particulier : l'apostolat du milieu par le milieu (cité dans Paul), par la fraternité.

Un apostolat innovant

Ce n'est pas un apostolat actif. Bien au contraire, Charles de Foucauld refuse de prêcher l'évangile à une population qui ne serait intéressée que superficiellement dans les saintes écritures. Si l’on en croit ce qu'il ne cessa de répéter à ses correspondants, il n’avait été conduit à Tamanrasset que par le désir d’assurer, silencieuse et cachée, une présence chrétienne en ces terres infidèles. « Ma vie n’est point ici celle d’un missionnaire, mais celle d’un ermite », écrivait-il à Henry de Castries le 28 octobre 1905^[12]. Le 2 juillet 1907, il écrivait encore à Mgr Guérin, en soulignant les mots : « Je suis moine, non missionnaire, fait pour le silence, non pour la parole. »^[13]. C'est pourquoi, il ne paraît pas indiqué de le qualifier de " missionnaire ". En imitant le Christ, Charles de Foucauld espère présenter un modèle de sainteté aux yeux de tous, et ainsi les intéresser à son maître, le Christ : en voyant combien ses serviteurs sont bons, ils devaient en déduire la grandeur de leur inspirateur. Le père de Foucauld prônait la fraternité entre les hommes : il donnait tout pour ses « chers nomades », sans rien exiger en retour. La lecture de la biographie de René Bazin entraine une réflexion quant à ses motivations. Il semble que cet apostolat différent était vu comme meilleur, mais aussi plus efficace. Foucauld voyait les limites d'un prosélytisme classique, d'une prêche imposée, sur une population, les Touaregs, restée très indépendante, même vis-à-vis de l'Islam. Connaitre la langue, ne pas chercher à s'imposer, afficher d'abord ses qualités, se faire aimer, pour mieux amener à la religion : cet apostolat était effectivement plus porteur. Le mot « apprivoisement », utilisé pour décrire son action, décrit bien cette problématique.

Postérité

En 1919, le cardinal Amette donne un avis favorable pour la reprise de l'Union des Frères et Sœurs du Sacré-Cœur (Association de laïcs vivant dans le monde), sous la présidence de M^gr Le Roy, désigné par M^gr Livinhac. En 1924, l'amiral Malcor, ordonné prêtre, prend l'habit du Père de Foucauld et s'installe à Sidi-Saad, près de Kairouan en Tunisie. Charles Henrion ^[14] l'y rejoint suivi de quelques disciples. Au Maroc s'installe Albert Peyriguère ainsi que Charles-André Poissonnier. ^[15]

En août 1933, fondation à Montpellier des Petites Sœurs du Sacré-Cœur. En septembre de la même année, fondation des Petits Frères de Jésus : cérémonie de prise d'habit des cinq premiers Petits Frères, en la Basilique du Sacré-Cœur de Montmartre. En septembre, première fraternité des Petits Frères à el Abiodh Sidi Cheikh au Sahara. En septembre 1939, fondation des Petites Sœurs de Jésus au Sahara.

Le rayonnement spirituel du Père de Foucauld est aujourd'hui perpétué par près d'une vingtaine de congrégations et d'associations religieuses qui proposent de « réapprendre le mystère de l'incarnation aux hommes d'aujourd'hui ».

Le 24 avril 2001, le Pape Jean-Paul II approuve le décret d'héroïcité des vertus du Père de Foucauld qui devient ainsi Vénérable.

La famille spirituelle de Charles de Foucauld

L'influence de Charles de Foucauld fut grande : sa biographie, « Charles de Foucauld, explorateur du Maroc, Ermite au Sahara », fut un best-seller (écrite par René Bazin, disponible aux éditions nouvelle cité). Il est considéré comme un des théologiens majeurs du siècle. Une famille spirituelle contribue à répandre ses idées. Il faut citer les Petits Frères de Jésus, fondés par René Voillaume, et les Petites Sœurs de Jésus, fondées par petite sœur Magdeleine de Jésus. Xavier Louis, un disciple du Père Charles de Foucauld, de la promotion Galliéni de l'École spéciale militaire de saint-cyr, ancien capitaine de méharistes plusieurs années dans le désert Tchadien de 1931 à 1937, organisera à l'Hôtel des Invalides, en 1945, une exposition qui connaitra un vif succès, intitulée : Charles de Foucauld - l'Africain, qui retracera toute sa vie, avec des objets personnels.

Béatification

Charles de Foucauld a été béatifié par le pape Benoît XVI le 13 novembre 2005^[16]. Il est en effet crédité d'un miracle, la guérison d'une italienne atteinte d'un cancer, en faveur de qui il aurait intercédé auprès de Dieu. Lors de la cérémonie de béatification^[17], où Pascal Clément, ministre français de la justice, a prononcé une allocution^[18], le pape a déclaré que la vie de Charles de Foucauld était « une invitation à aspirer à la fraternité universelle »^[19].

Charles de Foucauld, Père de Foucauld, frère Charles de Jésus ?

Cette question mineure concerne les différents noms désignant Charles-Eugène de Foucauld de Ponbriand : Charles de Foucauld de Ponbriand est son nom complet. Cette dénomination est utilisée pour le désigner dans la période qui précède son entrée dans les ordres. « Père de Foucauld » désigne sa fonction depuis son ordination. C'était l'appellation la plus courante. Frère Charles a la préférence de sa famille spirituelle : pour les Petites Sœurs de Jésus, ce nom exprime mieux son idéal de fraternité et sa volonté de rester humble. On trouve aussi le nom de « petit frère universel ».

La façon dont Charles de Foucauld se désignait lui-même dans ses correspondances a varié au cours des années  : après avoir signé ses lettres "Frère Marie-Albéric" lorsqu’il était à la Trappe, "Frère Charles" après sa sortie de la Trappe, puis "Charles de Jésus" ou "Frère Charles de Jésus" à partir de 1899, il semble, après 1913 ou 1914 , ne plus guère signer que "Charles de Foucauld" ou "Fr. Charles de Foucauld"^[20].

Œuvres spirituelles et correspondance de Charles de Foucauld

• Considérations sur les fêtes de l'année, (1897 -1898), Nouvelle Cité, 1987
• Qui peut résister a Dieu ?, (1896 -1898), Nouvelle Cité, 1980
• Méditations sur les psaumes (1897), Nouvelle Cité, 2005
• En vue de Dieu seul (1897), Nouvelle Cité, 1999
• Aux plus petits de mes frères, (1897 -1898), Nouvelle Cité, 1974
• Commentaire de Saint Matthieu (1886 -1900), Nouvelle Cité, 1989
• La Bonté de Dieu (1898), Nouvelle Cité, 1996
• L'Imitation du Bien Aimé (1898 - 1899), Nouvelle Cité, 1997
• Petit frère de Jésus (1897 -1900), Nouvelle Cité, 2003
• L'Esprit de Jésus (1898 - 1915), Nouvelle Cité, 2005
• La Dernière Place - Retraites en Terre Sainte (1897), Nouvelle Cité, 2002
• Crier l'Évangile (1898 – 1900), Nouvelle Cité, 2004
• Seul avec Dieu - Retraites à N.-D. des Neiges et au Sahara, Nouvelle Cité, 2004
• Règlements et directoire - 5 textes de fondation, Nouvelle Cité, 1996
• Carnet de Beni Abbes (1901 – 1905), Nouvelle Cité, 1996
• Carnets de Tamanrasset (1905 – 1916), Nouvelle Cité, 1986
• Voyageur dans la nuit (1888 - 1916), Nouvelle Cité, 1979
• Lettres à un ami de lycée, Gabriel Tourdes, Nouvelle Cité, 1987
• Au fil des jours, anthologie des écrits spirituels, Nouvelle Cité, 1997
• Contemplation, Beauchesne éditions, 1969
• Correspondances lyonnaises (1904-1916), Karthala, 2005
• Correspondances sahariennes (1901-1916), Éditions du Cerf, 1998
• « Cette chère dernière place », Lettres à mes frères de la Trappe, Éditions du Cerf, 1991
• Lettres à Henry de Castries, Grasset, 1938
• Lettres inédites au général Laperrine, pacificateur du Sahara, La Colombe, 1954
• Lettres à Mme de Bondy. De la Trappe à Tamanrasset, Desclée de Brouwer, 1966
• Lettres à sa sœur Marie de Blic (1883 - 1916), Le Livre Ouvert, 2004
• L'Evangile présenté aux pauvres nègres du Sahara

Œuvres scientifiques de Charles de Foucauld

• 1885. Esquisses sahariennes. Trois carnets inédits Centre d'Etudes sur l'Histoire du Sahara, réalisé par M. Franconie et J. Debetz.. Editions Adrien Maisonneuve.
• 1888. Reconnaissance au Maroc, 1883-1884, Paris, Éditions géographiques, maritimes et coloniales. (réédition L'Harmattan, 1998)
• 1918-1920. Dictionnaire abrégé touareg-français (dialecte de l’Ahaggar), publié par René Basset, Alger, Carbonnel, 2 tomes.
• 1922. Avec A. de Calassanti-Motylinski, Textes touareg en prose (dialecte de l’Ahaggar), Paris, Carbonnel
• 1920. Notes pour servir à un essai de grammaire touarègue (dialecte de l’Ahaggar), publiées par René Basset, Alger, Carbonnel.
• 1925-1930. Poésies touarègues (dialecte de l’Ahaggar), Paris, Leroux, 2 tomes.
• 1940. Dictionnaire abrégé touareg-français des noms propres (dialecte de l’Ahaggar), publié par André Basset, Paris, Larose.
• 1951-1952. Dictionnaire touareg-français, Paris, Imprimerie nationale, 4 tomes. (réédition L'Harmattan, 2005)
• 1984. Textes touaregs en prose, Aix-en-Provence, Édisud (réédition revue et complétée de Foucauld 1922, avec introduction de Salem Chaker, Marceau Gast et Hélène Claudot)
• 1997. Chants touareg, Paris, Albin Michel (réédition partielle de Foucauld 1925-1930, avec introduction de Dominique Casajus).

Voir aussi

Liens internes

• Reconnaissance au Maroc
• Touareg
• Sahara
• Petits Frères de Jésus
• Petites Sœurs du Sacré-Cœur
• Petites Sœurs de l'Évangile
• Petits Frères de l'Évangile
• Sacré-Cœur de Montmartre

Les amis et correspondants du Père de Foucauld

• Abbaye Notre-Dame-des-Neiges
• Pères Blancs
• Henri Huvelin
• François-Henry Laperrine
• Louis Massignon
• Moussa ag Amastan
• René Bazin
• André Basset
• Henri Duveyrier
• François-Henry Laperrine

Liens externes

• Le site de la Spiritualité Charles de Foucauld
• Charles de Foucauld par Hugues Didier, Professeur à l'université Jean Moulin-Lyon III.
• René Bazin et Charles de Foucauld : un rendez-vous manqué ? par Dominique Casajus [pdf]
• Pères Blancs
• Ubexy, biographie
• Charles de Foucauld la Vie d'un explorateur
• Vie racontée et illustrée

Bibliographie

Livres^[21] 

• René Bazin : Charles de Foucauld Explorateur du Maroc, ermite du Sahara, Plon, Paris, 1938.
• Georges Gorrée : Sur les Traces de Charles de Foucauld, 1936 - Les amitiés sahariennes du père de Foucauld, Editions Arthaud, 1946 , 2 volumes.
• Jean-François Six, Charles de Foucauld autrement, Desclée de Brouwer, 2008
• Paul Fournier (dir.), "Charles de Foucauld. Approches historiques", Courrier de la Fraternité séculière Charles de Foucauld n°131, numéro spécial 2007-2008.
• Josette Fournier (dir.), Charles de Foucauld: amitiés croisées, Cheminements éditions, 2007
• Mgr Jean Claude Boulanger - L'Evangile dans le sable - L'expérience spirituelle de Charles de Foucauld, Desclée de Brouwer 2005
• Jijé, Charles de Foucauld : conquérant pacifique du Sahara (bande dessinée), Éditions du Triomphe, Paris, 2005 (ISBN 2-84378-262-7). Reédition de l'ouvrage précédemment paru chez Dupuis en 1959, déjà réédité en 1984.
• Antoine Chatelard, Charles de Foucauld. Le chemin vers Tamanrasset. Karthala, Paris, 2002
• Antoine Chatelard, La Mort de Charles de Foucauld. Karthala, Paris, 2000
• Paul Pandolfi, "Sauront-ils séparer entre les soldats et les prêtres ?", sur l’installation du Père de Foucauld dans l’Ahaggar, Journal des Africanistes, 1998, 67 (2) : 49-71
• René Pottier.Charles de Foucauld, Le prédestiné. Fernand Sorlot, Paris, . 340 pages
• Jean-Edern Hallier, L'Évangile du fou. Paris, Albin Michel, 1986
• Jean-François Six, Vie de Charles de Foucauld, Éditions du Seuil, 1962
• Michel Carrouges, Charles de Foucauld, Éditions Casterman, illustré par René Follet, 1961
• René Pottier : Charles de Foucauld le prédestiné, 1946
• J.-M. Bouteloup. L’Appel du désert, Vie et martyre du Père Charles de Foucauld. André Lesot, Paris, 1936. 128 pages
• Charles de Foucauld et Marie de Magdala, Fernand Sorlot, 1942
• René Pottier, La vocation saharienne du Père de Foucauld, Plon, 1939
• Marie Andre, L'Ermite du Grand désert. Librairie Missionnaire, Paris ; Editions de l'apostolat de la priére, Toulouse ; 1937
• Pierre Nord ( André Brouillard)  : Charles de Foucauld Français d'Afrique
• Philippe Frey. Le testament de sable. Desmaret, Paris, 2004. 286 pages
• Galand (Lionel), éd., Lettres au Marabout. Messages touaregs au Père de Foucauld, Paris, Belin, 1999, 256 p. (bibliogr., glossaire, index, reproductions)Constant Hamès.
• Jean-François Six, Maurice Serpette, Pierre Sourisseau. Le Testament de Charles de Foucauld, Jesus Caritas.
• Antoine Chatelard, La mort de Charles de Foucauld, KARTHALA Editions, 2000 (extraits sur Google Books)
• Josette Fournier, Charles de Foucauld : amitiés croisées, Éditions Cheminements, 2007 (extraits sur Google Books).

Articles

• Raoul Bauchard, Le Père de Foucauld et le Marquis de Morès à l'Ecole de cavalerie de Saumur, brochure de 1947.
• Michel Pierre, article paru dans L'Histoire, décembre 2006, p. 64-69
• Laperrine, Revue de Cavalerie (...)

Pendant de nombreuses années l'Association des Amitiés Charles de Foucauld a édité une revue, les Cahiers Charles de Foucauld (44 vol.) , puis un bulletin L'Appel du Hoggar devenu Bulletin trimestriel contenant des articles sur le Père de Foucauld. On trouve aujourd'hui des articles sur leur site internet La Frégate.

Notes et références

• Portail du catholicisme
• Portail du Maroc
• Portail de l’Algérie
• Portail du monde arabo-musulman