Seminaire (catholique)

Un séminaire (du latin seminarium, « pépinière », de la racine semin-, « graine, principe vital ») est un établissement d'enseignement supérieur destiné à former des prêtres. Il dispense une formation liturgique, biblique, théologique, philosophique et pastorale. Les étudiants du séminaire sont appelés les séminaristes.

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Avertissement : la partie qui suit traite uniquement des séminaires de prêtres catholiques. Pour les autres religions, voir l'article Séminaire (religion).

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Sommaire 1 Origine des séminaires catholiques 2 Petit séminaire et grand séminaire 3 Statistiques mondiales du Vatican 4 Quelques grands séminaires dans le monde 5 Formation actuelle dans un grand séminaire 6 Notes et références 7 Voir aussi 8 Liens externes

Origine des séminaires catholiques

L'institution des séminaires est un des résultats de la Réforme catholique suscitée par le Concile de Trente (1545 – 1563), qui a généralisé l'expérience réussie des premiers instituts séculiers de formation des prêtres. Le concile a donc prescrit d'améliorer la formation et l'éducation de tout le clergé en créant les séminaires, où les étudiants vivraient en communauté sous le contrôle direct d'éducateurs prêtres. Comme l'apprentissage de la lecture n'était pas encore universel, il fallut créer des petits séminaires pour préparer les jeunes garçons à suivre l'enseignement du séminaire. Le modèle Tridentin du séminaire en internat était presque monacal, avec un contrôle du mode de vie, de l'activité intellectuelle, et de la prière propre à faire oublier les abus d'avant la Réforme. C'était un fort contraste avec l'atmosphère de liberté intellectuelle des Universités. La discipline personnelle et l'apprentissage de la philosophie préparaient à l'étude de la théologie.

Le modèle du Concile de Trente a été adopté par les autres Églises chrétiennes, et par le Judaïsme moderne, avec une plus grande souplesse concernant l'étude de la philosophie et l'obligation de vivre à l'intérieur de la communauté du séminaire.

Petit séminaire et grand séminaire

En France, le séminaire proprement dit est appelé Grand séminaire. Par opposition, le Petit séminaire est une école de niveau secondaire (collège, lycée) qui forme aussi bien des futurs séminaristes du grand séminaire que des élèves qui resteront laïcs. Le terme et l'institution sont désuets en Europe, mais le petit séminaire a eu une grande importance sociale jusqu'au milieu du vingtième siècle. C'était souvent l'un des seuls moyens de s'instruire pour les enfants intellectuellement doués vivant à la campagne, que les curés de paroisse repéraient et dont l'Église prenait en charge les années d'études secondaires, en proposant aux meilleurs d'accéder au grand séminaire. C'est aussi au petit séminaire que la petite bourgeoisie catholique envoyait de préférence ses garçons pour qu'ils reçoivent une éducation classique de qualité dans un milieu moralement exigeant. L'internat était la règle et la discipline rigoureuse.

Statistiques mondiales du Vatican

Selon les statistiques mondiales publiées par le Vatican (Annuarium statisticum ecclesiae de 2004), le nombre de séminaristes catholiques dans le monde a augmenté de 77% entre 1978 et 2004. Cette augmentation est essentiellement due aux continents africain, asiatique et américain. Ce chiffre est à comparer à l'augmentation de 45 % du nombre de catholiques dans le monde, parallèle à l'augmentation de la population mondiale.

Pendant la même période, le nombre de diacres permanents est passé de 5500 à 32000. En Europe, le nombre de diacres a décuplé.

En revanche en France le nombre de séminaristes ne cesse de diminuer depuis la fin de la Seconde Guerre mondiale.

Les statistiques sont les suivantes^[1],[2] :

	Effectifs		Pourcentage d'augmentation
	1978	2004
Population mondiale	4 200 000 000	6 400 000 000	52,0
Baptisés catholiques	757 000 000	1 098 000 000	45,0
-- Afrique	55 000 000	149 000 000	171,0
-- Amériques	366 000 000	549 000 000	79,6
-- Asie	63 000 000	113 000 000	49,7
-- Europe	268 000 000	280 000 000	4,6
Prêtres	420 971	405 891	-3,7
-- Afrique	16 900	31 200	84,7
-- Amériques	120 200	121 600	1,0
-- Asie	27 700	48 200	74,0
-- Europe	250 500	200 000	-20,0
Séminaristes	63 800	113 000	77,0
-- Afrique	5.636	22 791	304,4
-- Amériques	22 000	36 600	66,6
-- Asie	11 500	29 200	153,0
--Europe	23 900	23 400	-2,1
-- Océanie		1 000

En moyenne, un séminariste sur deux deviendra effectivement prêtre catholique.

À la lecture de ces chiffres, on constate que, s'il est vrai que le nombre global de prêtres a plafonné entre ces deux dates, le nombre de séminaristes a par contre beaucoup augmenté, nettement plus que le nombre de baptisés. Cette augmentation est cependant très inégale. Leur nombre reste stationnaire en Europe, ce qui est cependant encourageant face à la notable baisse du nombre de prêtres dans cette partie du monde.

En Amérique, le nombre de séminaristes est en forte hausse, à l'inverse du nombre de prêtres qui plafonne depuis 25 ans. Une ventilation entre Amérique latine (qui souffre d'un manque de prêtres depuis longtemps et où l'Église catholique subit la concurrence très rude d'une série d'Églises protestantes) et Amérique du Nord, serait souhaitable.

Mais ce sont les jeunes chrétientés d'Asie et d'Afrique qui se distinguent particulièrement. Le nombre de séminaristes augmente de plus d'une fois et demi en Asie et de plus de 300 % en Afrique.

Bien qu’en Europe en général et en France en particulier, on constate une forte baisse dans le nombre de prêtres, ce n'est pas le cas dans le reste du monde. Cette baisse existe par rapport aux décennies précédentes, mais pour ce qui est du nombre de fidèles par prêtre, la France est bien mieux placée que des pays considérés comme profondément catholiques (l'Argentine ou la Colombie par exemple). Le tableau suivant reprend quelques chiffres qui montrent que la France reste dans la moyenne mondiale (1 prêtre / 2714 fidèles).

	1 Prêtre / N° de fidèles
-- Monde	1/2714
-- Europe	1/1415
-- Afrique	1/4741
-- Amérique du Sud	1/7129
-- Asie	1/2329
-- Oceanie	1/1845
-- Italie	1/1100
-- France	1/1215
-- Belgique	1/1108
-- Espagne	1/1569
-- Argentine	1/6058
-- Colombie	1/4872

Ces quelques dernières années, le nombre de prêtres catholiques remonte ; il est actuellement de plus de 407 500 contre 405 891 en 2005. En France, le nombre d'ordinations de prêtres diocésains remontait légèrement (101 en 2007, 96 en 2006, 94 en 2005), mais est reparti ensuite à la baisse (environ 90 en 2009) et rien n'indique une remontée du nombre d'ordinations de prêtres diocésains pour les prochaines années. En effet, avec environ 740 séminaristes diocésains en 2009, on peut espérer, ces prochaines années, qu'il y ait tout au plus environ 75 ordinations par an. Dans un paysage catholique français morose du point de vue des statistiques sacerdotales, un diocèse se démarque, c'est celui de Fréjus-Toulon: Avec sa cinquantaine de séminaristes et les nombreuses communautés de toutes sensibilités présentes sur son territoire, ce diocèse méridional n'a pas de souci à se faire en ce qui concerne le renouvellement de ses prêtres.

Quelques grands séminaires dans le monde

• Grand séminaire de Québec, Québec, Canada
• Séminaire des Carmes à Paris
• Grand séminaire de Montréal, Québec, Canada
• Grand séminaire de Cracovie
• Grand séminaire de Luxembourg
• Grand Séminaire de Rzeszow
• Séminaire Saint-Jean de Boston
• Grand Séminaire pontifical romain
• Grand séminaire de Rennes
• Grand séminaire de Caen
• Séminaire de Sainte-Thérèse, Québec, Canada
• Séminaire de Saint-Hyacinthe, Québec, Canada
• Ancien Grand Séminaire de Valence
• Séminaire diocésain de Paris
• La Maison de formation de la communauté Saint-Martin

Formation actuelle dans un grand séminaire

La formation des prêtres s'organise en trois grandes étapes de formation appelées cycles. Le premier cycle effectué en deux années comprend principalement une formation philosophique et biblique fondamentale. Les séminaristes demeurent toute la semaine dans l'enceinte du séminaire et rejoignent leur famille ou une paroisse d'insertion le week-end. Le deuxième cycle effectué en trois ans associe une formation en Théologie fondamentale, Théologie pastorale, Théologie morale, et en Bible avec une insertion pastorale obligatoire en fin de semaine. Le troisième cycle est presque uniquement consacré à l'insertion pastorale. Les candidats aux presbytérats continuent de recevoir une formation en début de semaire ou au cours d'une formation continue.

Cf. Séminariste (Parcours de formation d'un -)

Notes et références

Voir aussi

• Ordination
• Prêtre catholique
• Jean-Jacques Olier
• Séminaire des Carmes
• Séminariste (catholique) (Pour le détail sur la formation des séminaristes)

Liens externes

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