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Jean-Antoine Chaptal
Jean-Antoine Chaptal 
Lithographe de Jean-Jacques Monanteuil d'après Jean-Antoine Gros. Naissance 3 juin 1756
Nojaret (
France)Décès 30 juillet 1832
Paris ( France)Nationalité française Champs chimie Diplômé Université de médecine de Montpellier Célèbre pour chaptalisation modifier 
Hommage à Chaptal, Badaroux, sa commune natale
Jean-Antoine Chaptal, comte de Chanteloup né le 3 juin 1756, à Nojaret (Lozère) et mort le 30 juillet 1832 à Paris, inhumé au cimetière du Père-Lachaise (division 89), est un chimiste et homme politique français.
Sommaire
Biographie
Chaptal fait des études de médecine à Montpellier jusqu'en 1777 avant de se rendre à Paris pour étudier la chimie. Sa renommée est surtout due aux applications qu'il fit de la chimie dans l'industrie, notamment avec l'amélioration de la production de l'acide chlorhydrique. Il donne son nom à la chaptalisation, procédé permettant d’augmenter par sucrage la teneur en alcool des vins.
Il revient à Montpellier en 1780 pour y occuper la chaire de chimie universitaire. En 1781, il épouse Anne Lajard, fille d’un négociant qui lui fait connaître les besoins des manufactures textiles. Ce sont surtout les applications industrielles de la science qui l’intéressent. Fils cadet, désavantagé par le droit d’aînesse, c’est son oncle Claude Chaptal, médecin à Montpellier, qui, après avoir assumé les frais de son éducation et de ses études de médecine puis de chimie, l’aidera à bâtir des ateliers pour y expérimenter et développer ses découvertes, avant d’en faire son héritier. Il crée une fabrique de produits chimiques qui le fait bientôt connaître dans toute l'Europe, et dès 1786 il reçoit de Louis XVI des titres de noblesse.
Une très grande importance doit être attribuée à son application de la formule de Lavoisier sur la transformation du sucre en alcool : on peut considérer que cette application de la formule capitale de l’œnologie constitue l’acte de naissance de la chimie moderne du vin[1]. Chaptal avait développé sa doctrine sur la vinification dès 1799 lors de la rédaction de l’article « vin » du Dictionnaire d’agriculture de François Rozier. Immédiatement, les propriétaires de vignobles s’emparent de son travail et des savants tels qu'Antoine-Alexis Cadet-de-Vaux et Jean-Louis Roard publient cette nouvelle doctrine avec leurs propres observations. Fort de tous les renseignements que lui fournissent ceux qui ont adopté ses principes, Chaptal développe son sujet dans son traité de 1807, qui a révolutionné l'art de la vinification.
En 1793, il dirige à Paris la fabrique de poudre de guerre de Grenelle. Il enseigne la chimie végétale à l'École polytechnique et devient membre de l'Académie des sciences en 1796. Le 21 janvier 1801, Napoléon Bonaparte le nomme ministre de l'Intérieur. Chaptal est à l'origine d'une réorganisation complète de l'instruction publique et en particulier de la création de l'école de sages-femmes de l'Hospice de la maternité de Paris en 1802. On doit à son administration l’arrêté Chaptal, qui est l’acte fondateur des français musées de province. Il démissionne en 1804 lorsque Bonaparte se fait proclamer empereur, afin de se consacrer à ses travaux scientifiques. Il est reçu à l’Académie des sciences, belles-lettres et arts de Rouen le 27 juillet 1803.
Il est nommé sénateur en 1805, sera fait Pair de France une première fois lors des Cent-Jours et ne le redeviendra sous la Restauration qu'en 1819. En 1823, ruiné par les dettes de son fils, il doit vendre son château de Chanteloup, acquis en 1802, et il meurt dans la pauvreté en 1832.
Chaptal n'a fait aucune découverte de premier ordre, mais il a propagé l'étude de la chimie par ses leçons et ses écrits. On lui doit la fabrication artificielle de l'alun, du salpêtre, de ciments imitant ceux de pouzzolane, le blanchiment à la vapeur, l'art de teindre le coton en rouge d'Andrinople. Il fut un des fondateurs, avec les trois Consuls, de la Société d'encouragement pour l'industrie nationale, et son premier président jusqu'à sa mort, en 1832 (le baron Louis Jacques Thénard lui succède). Les conceptions qu'il professe sont très proches de celles de Jacques Claude Marie Vincent de Gournay, de laSociété d'Agriculture, de Commerce et des Arts de Bretagne.
Œuvres
- Éléments de chimie, 1790, 3 vols. ; nouvelle éd., 1796-1803) [2]
- Observations générales sur l’agriculture considérée dans ses rapports avec la prospérité de la France, suivies de quelques réflexions sur les ouvrages d’Olivier de Serres, Montpellier : Impr. de Jean-François Picot, 1790, in-8°, 31 p.
- Traité du salpétre et des goudrons, 1796
- Tableau des principaux sels terreux, 1798
- Art du peinturier et du dégraisseur, 1800
- Essai sur le perfectionnement des arts chimiques en France, 1800
- Essai sur le blanchiment, 1801
- Traité théorique et pratique sur la culture de la vigne, avec l'art de faire le vin, les eaux-de-vie, esprit de vin, vinaigres simples et composés, Paris : Delalain fils, Impr. de Marchant, 1801, 2 vol. ; Paris : Lenoir, 1801, 2 vol. ; Art de faire le vin, Paris : Deterville, 1807 ; nouvelle éd., 1811) en collaboration avec François Rozier, Antoine Parmentier, et Dussieux. Ce recueil contient les textes fondamentaux de la viticulture et de l'œnologie modernes. Rozier y enseigne l'art de cultiver la vigne, Dussieux ajoute des notes et observations nouvelles, Chaptal livre ici le premier de ses traités sur le vin. Il est intitulé Essai sur le vin. Ce travail sera complété, la même année par l'Art de faire, de gouverner et de perfectionner les vins. Suit un autre traité de Rozier sur la distillation et un autre, de Parmentier, sur les vinaigres. On peut dire que la publication de cet ouvrage a fait changer de face l'industrie vinicole.
- Trattato teoricopratico sulla cultura della vite con l'arte di fare il vino, l'acqua-vite, lo spirito di vino, e gli aceti semplici e composti... Opera tradotta sulla seconda edizione francese..., Florence : Piatti, 1812-1813 ; 3 volumes. Traduction en italien de l'édition de 1801.
- L'Art de faire, de gouverner et de perfectionner les vins, Paris : Impr. de Marchant, 1801, 1 vol. ; nouvelle éd., 1819.
- La chimie appliquée aux arts, 1806, 4 vol.
- Art de la peinture du coton en rouge, 1807
- De l'industrie française, 1819, 2 vol.
- Chimie appliquée à l'agriculture, Paris : Mme Huzard, 1823, 2 vol. in-8° LVI-298 et 484 p. Tome I en ligne ; 2e éd., Paris, Mme Huzard, 1829, 2 vol. in-8°. C'est le dernier ouvrage publié par ce grand chimiste. Dans ce traité qui sera réimprimé et deviendra un des classiques de l'agronomie, il applique pour la première fois les nombreuses découvertes chimiques à l'agriculture scientifique et technique, mais aussi pratique : importantes considérations sur la composition des sols, de l'air, de la chaleur, sur le rôle de l'eau, l'influence de l'électricité sur la végétation, le rôle de la lumière et de la température, etc.
Hommages
- Quatre établissements français portent son nom : le Lycée Chaptal de Paris, le Lycée Chaptal de Mende (proche de son village de naissance), le Lycée Chaptal de Saint-Brieuc (Côtes d'Armor) et celui de Quimper (Finistère)
- Il fait partie des soixante-douze savants dont le nom est inscrit sur la tour Eiffel.
Notes et références
- ↑ Antonio Saltini, Storia delle scienze agrarie, vol.III I secoli della rivoluzione agraria, Edagricole, Bologna, 1987, pp. 403-422
- ↑ Éléments de chimie - SICD Universités de Strasbourg - Patrimoine numérisé
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Liens externes
- Chaptal fondateur de la Société d'encouragement pour l'industrie nationale
- Célébrations nationales 2006 - Sciences et techniques
Précédé par Jean-Antoine Chaptal Suivi par Lucien Bonaparte Ministre français de l'Intérieur (1800-1804) Jean-Baptiste Nompère de Champagny 
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