Pont-Saint-Esprit

44° 15′ 27″ N 4° 38′ 57″ E / 44.2575, 4.64916666667

Pont-Saint-Esprit
Pont-Saint-Esprit, l'église Saint Saturnin et le pont médiéval sur le Rhône
Administration
Pays	France
Région	Languedoc-Roussillon
Département	Gard
Arrondissement	Nîmes
Canton	Pont-Saint-Esprit (chef-lieu)
Code commune	30202
Code postal	30130
Maire Mandat en cours	Roger Castillon 2011 - 2014
Intercommunalité	Communauté de communes Rhône Cèze Languedoc
Site web	www.pont-saint-esprit.fr
Démographie
Population	10 046 hab. (2008)
Densité	543 hab./km²
Gentilé	Spiripontains, Spiripontaines
Géographie
Coordonnées	44° 15′ 27″ Nord        4° 38′ 57″ Est / 44.2575, 4.64916666667
Altitudes	mini. 36 m — maxi. 187 m
Superficie	18,49 km2

Pont-Saint-Esprit (en occitan Lo Pònt Sant Esperit) est une commune française, située dans le département du Gard et la région Languedoc-Roussillon.

Les habitants et habitantes de Pont-Saint-Esprit sont les Spiripontains et Spiripontaines.

Sommaire 1 Géographie 2 Histoire 2.1 Moyen Âge 2.2 Renaissance 2.3 Période révolutionnaire 2.4 Époque contemporaine : l'affaire du pain maudit 3 Situation des finances locales 4 Administration 5 Démographie 6 Économie 7 Lieux et monuments 8 Personnalités liées à la commune 8.1 Lieux de naissance 9 Notes et références 10 Voir aussi 10.1 Liens externes

Géographie

Un pont audacieux lancé sur le Rhône au Moyen Âge, un peu en aval du confluent avec l'Ardèche, a favorisé l'éclosion de cette petite cité.

La ville de Pont-Saint-Esprit est située la rive droite du Rhône au confluent de l'Ardèche et du Rhône à la frontière immédiate de trois départements : outre le Gard, l'Ardèche à l'ouest et le Vaucluse à l'est. Ceci, sans même compter la Drôme dont le territoire vient lécher à quelques kilomètres près le département du Gard.

Pont-Saint-Esprit est ainsi au carrefour stratégique de trois régions : Rhône-Alpes, Languedoc-Roussillon et Provence-Alpes-Côte d'Azur. Preuve de son importance tant stratégique que religieuse, Pont-Saint-Esprit recèle encore de nombreux édifices religieux et civils dignes d'intérêt bien que nécessitant d'importantes campagnes de restauration.

Histoire

Moyen Âge

La ville s’appelait au milieu du Moyen Âge Saint-Saturnin-du-Port (en latin Portum Sancti Saturnini ^[1]). Le nom actuel de la ville lui vient de la construction du pont sur le Rhône par le frère de saint Louis, le comte de Poitiers et de Toulouse Alphonse de Poitiers^[2] ; elle commença en 1265 pour s’achever en 1309^[3]. D’après Viollet-le-Duc, elle fut confiée à la branche pontife des Hospitaliers (la branche des constructeurs de ponts, formée par ces moines-soldats pour faciliter les pèlerinages) et dirigée par Jean de Tensanges^[4] ou de Thianges. Ce pont, le plus vieux de tous les ponts sur le Rhône, sept cents ans, reliant la Provence au Languedoc, en aval du Rhône, a longtemps constitué un point de passage privilégié sur le Rhône. Il est constitué de vingt arches, mesure un kilomètre de long, et a fait la fortune de cette petite ville par le paiement de l'Octroi y afférant. Il a été construit en respectant le cours impétueux du fleuve, et fut protégé à ce titre fort longtemps, par exemple, les chariots de marchandises voulant l'emprunter étaient déchargés, on transférait ces marchandises sur des barges traversant le fleuve et les chariots traversaient en roulant sur de la paille disposée sur la chaussée du pont pour ne pas ébranler celui-ci. On raconte, de même que le Roi Louis XI, se présentant là avec ses troupes, dut mettre pied à terre, avant de l'emprunter !!

Au XV^e siècle, Isabeau de Bavière, reine de France, prétendant avoir seule, à l'exclusion du dauphin Charles son fils le gouvernement et l'administration du royaume, au nom du roi Charles VI tombé en démence, se lie pour accomplir son pernicieux dessein, avec le duc de Bourgogne, ennemi du roi et du dauphin. Isabeau, pour amener le peuple à son parti, fait passer des émissaires dans toutes les provinces, particulièrement en Languedoc où on avait tant à se plaindre du gouvernement du duc de Berri ; et pour y mieux réussir, elle fit publier partout, qu'on ne paierait plus de subsident. La ville de Pont-Saint-Esprit, influencée par Gui de Brosse ou de Broce, moine bénédictin du prieuré de Saint-Pierre et cousin de Jean 1^er de Brosse, maréchal de France vivant à la même époque, fut la première de la province qui ouvrit ses portes au parti bourguignon, et reçut dans ses murs, en 1418, les délégués de la reine et du duc de Bourgogne pour gouverner, au nom du roi dans tout le Languedoc.

Gui de Brosse, appelé par Charles VI à Troyes en Champagne, où il résidait avec la cour, fut admis auprès de son souverain qui, à l'instigation de la reine, l'avait choisi pour remplir une mission importante dans le Midi, et après qu'il lui eut donné audience, le roi le chargea d'aller trouver de sa part le comte de Foix, son lieutenant en Languedoc, et de lui déclarer ainsi qu'aux gens d'Eglise, aux nobles et aux communes de sa province, sa résolution de défendre qu'on rendît aucune sorte d'obéissance à celui qui se dit le régent du royaume. Cinq jours après, (18 novembre 1419), le roi donna les instructions par écrit à Gui de Brosse qui prit congé, et se rendit diligemment à Béziers où le comte de Foix, gouverneur du Languedoc tenait l'assemblée générale des trois ordres de la province. On dit à ce sujet que le gouverneur avait secrètement l'intention de faire déclarer tout le pays en faveur du dauphin en sa qualité de régent du Royaume ; mais Gui de Brosse présentant au comte de Foix, l'ordre formel du roi le fit changer de résolution et l'amena au parti de la reine et du duc de Bourgogne. Gui eut le même succès auprès des Grands et du peuple, si bien que l'archevêque de Toulouse, le clergé en général et le plus grand nombre des communes, enfin tout le Languedoc, à l'exception de la ville de Beaucaire et de son sénéchal, des villes de Roquemaure, Fourques, Saint-André-lès-Avignon ; tout le pays, à cette exception près, embrassa le parti d'Isabeau de Bavière, gouvernant au nom de Charles VI, malade et en démence. Cependant, l'année suivante, le dauphin reconquit le Languedoc et Gui de Brosse fut emprisonné à Avignon puis remis à son supérieur hiérarchique, le cardinal de Cambray grâce à qui il se retrouva sain et sauf dans son cloître^[5].^,[6]

Renaissance

En 1562, la ville est prise et pillée par le baron des Adrets^[7] alors qu'Antoine de Broche alias de Brosse, (docteur en droit, 1^er Consul et Député pour la ville du Saint Esprit et appartenant à la famille de Gui de Brosse précédemment cité) levait une compagnie d'hommes d'armes qu'il commandait dans la ville du Saint Esprit. Ceci se reproduisit une seconde fois en 1567, mais l'année suivante (1568), Antoine de Broche contribua puissamment à le faire rentrer sous l'obéissance du Roi. En 1576, Antoine de Broche seconda, avec le même succès, l'entreprise du capitaine de Luynes qui, sur la révélation à lui faite des menées secrètes du Maréchal de Damville-Montmorency, Gouverneur commandant de la province du Languedoc, tendant à remettre les protestants en possession du Pont-Saint-Esprit, fit arrêter le frère du Maréchal furtivement introduit dans la place pendant la nuit pour y fomenter la révolte. En récompense, Henri III nomma Luynes, Gouverneur du Pont-Saint-Esprit et adressa une lettre autographe à Antoine de Broche, datée de Blois, le 10 mars 1577.

Période révolutionnaire

Elle fut chef-lieu de district de1790 à 1795.

Époque contemporaine : l'affaire du pain maudit

Pendant l'été 1951, une série d'intoxications alimentaires frappe la France, dont la plus sérieuse à partir du 17 août dans la ville, où elle fait sept morts, cinquante « internés » dans des hôpitaux psychiatriques et deux cent cinquante personnes affligées de symptômes plus ou moins graves ou durables^[8].

Situation des finances locales

En avril 2008, un rapport (ROD du 20 mars 2008) de la chambre régionale des comptes fait apparaitre l'état des finances de la ville de Pont-Saint-Esprit dans une situation catastrophique : vingt-trois millions d'euros d'emprunts à payer, un trou de trésorerie de 14 millions et 6 millions de factures impayées. L'endettement est de 2 600 euros par habitant, la commune est à deux doigts d'être mise sous tutelle préfectorale. Début 2009, le conseil municipal adopte, sur préconisation, une hausse spectaculaire des impôts locaux allant de 56 à 80 % d'augmentations. Depuis lors, de nombreux Spiripontains demandent la démission du maire Gilbert Baumet. Des manifestations ont eu lieu au cours du mois de mars 2009^[9], notamment le 16 mars 2009 où la manifestation a dégénéré, les forces de l'ordre, CRS d'orange, ont dû intervenir pour permettre aux voitures de sortir, une première pour cette cité gardoise et on a pu compter trois personnes âgées blessées^[10].

Les difficultés rencontrées pour améliorer la situation financière ont été évoquées par la Cour des comptes dans son rapport public annuel 2009, dans un chapitre particulier : Les limites des procédures de contrôle budgétaire.

Administration

Liste des maires successifs

Période		Identité	Étiquette	Qualité
Les données antérieures ne sont pas encore connues.
1360-		Bertrand de Broche		1er consul
1409-		Jean de Broche		Viguier royal
1414-		Jean de Broche de Méjanes		Viguier royal
1569-		Antoine de Broche		1er consul et Député en 1589
1586-		Charles de Broche		1er consul
1789-		Antoine de Valérian		1er consul
1929	1935	Jean-Marius Augier
1935-		Louis Flandin
1944	1947	Raoul Trintignant	SFIO	Conseiller général de 1945 à 1949
1947	1959	Albert Hébrard
1959	1963	François Léandri
1963	1965	André Briol
1965	1971	Pierre Amphoux
1971	2010	Gilbert Baumet	PS puis divers droite puis MdR puis UMP-PR	Conseiller général de 1973 à 2011 Ancien ministre Sénateur de 1980 à 1982 Député de 1993 à 1997 Président du Conseil général de 1979 à 1994
2010	janvier 2011	Jean-Pierre Colombet[11]	UMP	Maire par intérim en qualité de 1er adjoint
2011	en cours	Roger Castillon[12]	DVG	Cadre dans l'industrie nucléaire

Démographie

Économie

• Centre commercial géré par la Chambre de commerce et d'industrie de Nîmes-Bagnols-Uzès-Le Vigan.

Lieux et monuments

• Pont médiéval à 25 arches sur le Rhône : le pont mesure 919 mètres de long construit de 1265 à 1309. Le Pont du Saint-Esprit a la majeure partie de sa structure sur la commune de Lamotte-du-Rhône. Sa construction fut voulue par le frère de saint Louis, le comte de Poitiers et de Toulouse Alphonse de Poitiers^[2] ; elle commença en 1265 pour s’achever en 1309^[3]. D’après Viollet-le-Duc, elle fut confiée à la branche pontife des Hospitaliers (la branche des constructeurs de ponts, formée par ces moines-soldats pour faciliter les pèlerinages) et dirigée par Jean de Tensanges^[4] ou de Thianges^[16]. La tradition veut que celui-ci, prieur des bénédictins de da Saint-Saturnin-du-Port se soit d'abord refusé à cette construction puis qu'il céda, inspiré par l'Esprit Saint et posa lui-même la première pierre^[17].

C'est le plus vieux de tous les ponts sur le Rhône reliant la Provence au Languedoc. Il a longtemps constitué un point de passage obligé sur le fleuve. Il est composé de 26 arches, dont 19 grandes et 7 petites. Sur arche, une arcade de dégagement identique à celle du Pont Julien a été ouverte pour mieux faire évaquer les hautes eaux au moment des crues^[17].

Le pont du Saint-Esprit était protégé par un fort du côté de Lamotte, il était dénommé Fort de Montrevel au XIX^e siècle. Il fut vendu par les Domaines en 1867 et il n'en subsiste aucune trace^[18]. En 1966, il devient Monument historique. Notons que la Poste a commémoré le septième centenaire du début de sa construction par l’émission d’un timbre spécial.

• Le prieuré et l'église Saint-Pierre (12ème , remanié fortement au 18^e ) avec sa coupole et son clocher coiffé d'un campanile de fer forgé , façade classique à pilastres et niches. Le tout, hélas, en état fort dégradé . (l'édifice n'est plus utilisé et n'est pas accessible)

• L'église Saint-Saturnin (XV^e siècle) qui présente un portail gothique intéressant mais encore une fois assez dégradé. Beau et élancé clocher terrasse gothique. Il s'agit de l'actuelle église paroissiale.

• L'ancienne chapelle des pénitents (XVIIème-XIXème) récemment restaurée et transformée en théâtre.

• L'ancienne chapelle de l'hôpital (XVIIIè)

• l'ancienne chapelle de Minimes

• La citadelle et la collégiale (XIVe-XVIIIe siècles); cette ancienne collégiale possède un admirable portail en gothique flamboyant hélas encore une fois fort dégradé.

• La maison des Chevaliers (XII^e siècle) qui abrite le musée d'Art sacré du Gard ancienne demeure des Piolenc. Outre les belles et hétéroclites collections, remarquables plafonds peints à caissons que ce soit dans la salle d'apparat ou encore sur la magnifique charpente de la cour royale de justice qui s'élève, au 1^er étage, à environ 8 mètres.

• Le musée Paul-Raymond qui présente l'œuvre du peintre Benn (1905-1989) dont les tableaux illustrent divers thèmes religieux et objets archéologiques .

• La rampe en fer forgé de l'escalier place du Plan

• Le grand lavoir

• La fontaine de la navigation (1838) et la fontaine du cocq sur les cours

• Les anciennes casernes

• Quelques demeures bourgeoises des 15^e au 19^e siècles

• le monastère de Notre Dame de la Blache et son étonnante chapelle néogothique sur le chemin de la chartreuse de Valbonne.

• Et non loin de là, 10 km au sud-ouest, au sein d'un massif forestier protégé aux essences rares sous le climat méditerranéen, mais sur la commune de Saint Paulet de Caisson, la magnifique chartreuse de Valbonne

Personnalités liées à la commune

• André Philip (1902-1970), homme politique
• Jacqueline Kennedy épouse de John Fitzgerald Kennedy président des États-Unis d'Amérique, née Bouvier et descendante de Michel Bouvier, un ébéniste de Pont-Saint-Esprit

Lieux de naissance

• Charles d'Albert, duc de Luynes, né à Pont-Saint-Esprit en 1578. Favori de Louis XIII, il influença le roi pour se débarrasser de Concini en 1617. Nommé connétable en 1621, il devint le vrai dirigeant du royaume. Mort en 1621 à Longueville ;
• Raymond Restaurant (1627 - 1682), médecin français ;
• Jean-Arnaud de Castellane (1733 - 1792), évêque de Mende et dernier comte de Gévaudan.
• Fernand Crémieux (1857 - 1928), député et sénateur ;
• André Philip (1902 - 1970), homme politique ;
• Joseph Di Mambro (1924 - 1994), fondateur de l'Ordre du temple solaire ;
• Jean-Michel Gaillard (1946 - 2005), haut fonctionnaire, notamment directeur général d'Antenne 2 (maintenant France 2), de 1989 à 1991..

Notes et références

Voir aussi

• Liste des communes du Gard
• Sentier de grande randonnée GR 4

Liens externes

• Site de la mairie
• Office de Tourisme de Pont-Saint-Esprit
• Pont-Saint-Esprit sur le site de l'Institut géographique national
• renaissance du vieux pont
• Site de la Paroisse

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