- Johannes Rau
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Johannes Rau 
Mandats 8e président fédéral d'Allemagne 1er juillet 1999 – 30 juin 2004 Élection 23 mai 1999 Chancelier Gerhard Schröder Prédécesseur Roman Herzog Successeur Horst Köhler 6e ministre-président de Rhénanie-du-Nord-Westphalie 20 septembre 1978 – 27 mai 1998
(19 ans, 8 mois et 7 jours)Gouvernement Rau I, II, III, IV et V Majorité Sociale-libérale (1978-1980)
Absolue SPD (1980-1995)
Rouge-verte (1995-1998)Prédécesseur Heinz Kühn Successeur Wolfgang Clement Biographie Date de naissance 16 janvier 1931 Lieu de naissance 
Wuppertal (Reich allemand)Date de décès 27 janvier 2006 (à 75 ans) Lieu de décès Berlin (Allemagne)Nationalité Allemande Parti politique Parti social-démocrate d'Allemagne Conjoint Christina Delius Profession Journaliste Religion Église évangélique en Allemagne Signature 
Présidents fédéraux d'Allemagne
Ministre-présidents de Rhénanie-du-Nord-Westphaliemodifier 
Johannes Rau, né le 16 janvier 1931 à Wuppertal et décédé le 27 janvier 2006 à Berlin, est un homme politique allemand, membre du Parti social-démocrate d'Allemagne (SPD).
Il est désigné en 1969 maire de sa ville natale de Wuppertal, renonçant à ce poste un an plus tard pour devenir ministre de la Science du Land de Rhénanie-du-Nord-Westphalie dans la coalition sociale-libérale d'Heinz Kühn. En 1978, il le remplace comme ministre-président et conquiert deux ans plus tard la majorité absolue au Landtag. Il la conserve jusqu'aux élections de 1995, obtenant même en 1985 le meilleur résultat pour un parti dans ce Land.
En 1987, il se présente contre Helmut Kohl comme candidat à la chancellerie fédérale mais il est clairement défait, un scénario qui se répétera lors de sa candidature à la présidentielle fédérale de 1994 face à Roman Herzog. Il est contraint l'année suivante de s'allier avec les Verts afin de se maintenir au pouvoir régional, puis abandonne la direction du gouvernement en 1998, après presque vingt ans de mandat, un record régional. Véritable « patriarche » du SPD, il en est de nouveau candidat à la présidentielle de 1999 et s'impose au second tour de scrutin, devenant le premier social-démocrate à être élu président fédéral depuis 1969. L'un des principaux faits marquants de son mandat est son discours de pardon pour l'Holocauste juif prononcé devant la Knesset. Il quitte définitivement le pouvoir en 2004, n'ayant pas sollicité le renouvellement de son mandat.
Sommaire
Biographie
Formation et carrière
Troisième d'une fratrie de cinq enfants, fils d'un pasteur protestant opposé au nazisme, il quitte l'école en 1948 pour apprendre le métier de journaliste et commence à travailler dès l'année suivante comme pigiste au Westdeutschen Rundschau. Il achève son apprentissage en 1952 et devient assistant d'édition à Wuppertal, puis obtient en 1953 un poste de chroniqueur littéraire dans une petite maison d'édition à Witten.
L'année suivante, il est nommé directeur général de Jugenddienst-Verlag, une maison d'édition protestante spécialisée dans la littérature pour la jeunesse. Il entre au conseil d'administration en 1964 et en prend la tête en 1965. Il a démissionné de son emploi deux ans plus tard.
Vie privée
Il a épousé Christina Delius, petite-fille de son mentor politique Gustav Heinemann, de vingt-cinq ans sa cadette, le 9 août 1982. Trois enfants sont issus de cette union : Anna Christina, en 1983, Philip Immanuel, deux ans plus tard, et Laura Helene, en 1986.
Connu pour être un protestant convaincu, il a appartenu au synode de l'Église protestante de Rhénanie. A la fin de sa vie, il vivait à Berlin en compagnie de sa famille, et possédait une maison à Wuppertal. Johannes Rau est mort le 27 janvier 2006[1], moins de deux semaines après son soixante-quinzième anniversaire, dont il n'avait pu assister à la fête organisée par Horst Köhler au château de Bellevue en raison de ses ennuis de santé.
Problèmes de santé
Il était atteint de divers problèmes circulatoires et avait dû être opéré à plusieurs reprises afin de les traiter. Bien qu'au courant depuis 1995, il a attendu jusqu'en juillet 2000 pour subir une première intervention chirurgicale. Par la suite, il fut opéré deux fois en 2004 : en août, où il fut opéré à cœur ouvert, puis en octobre, étant victime d'une hémorragie abdominale.
Parcours politique
Comme militant
En 1952, il adhère au Parti populaire pan-allemand (GVP) de Gustav Heinemann, ex-ministre fédéral de l'Intérieur chrétien-démocrate, et en prend la tête dans l'arrondissement de Wuppertal. Constatant son échec, la formation se saborde cinq ans plus tard et, suivant la majorité des adhérents, Johannes Rau rejoint le Parti social-démocrate d'Allemagne (SPD). Il est élu président des Jusos de Wuppertal dès l'année suivante pour un mandat de quatre ans.
Il entre au comité directeur fédéral du SPD en 1968, puis à celui de Rhénanie-du-Nord-Westphalie en 1973. Quatre ans plus tard, Johannes Rau devient président régional du SPD. Il est élu membre de la présidence fédérale en 1978, puis vice-président fédéral en 1982. A ce titre, il occupe l'intérim de la direction entre la démission de Björn Engholm en mai 1993 et son remplacement par Rudolf Scharping en juin.
Il renonce à ses fonctions régionales en 1998, et se voit remplacé par Franz Müntefering, puis démissionne de ses mandats fédéraux l'année suivante. Il était alors connu comme le « patriarche » du SPD[2].
Au sein des institutions locales et régionales
En 1958, il est élu député régional au Landtag de Rhénanie-du-Nord-Westphalie, puis entre au conseil municipal de la ville de Wuppertal en 1964. Il est désigné président du groupe parlementaire régional du SPD en 1967, et maire de Wuppertal deux ans plus tard. Il renonce à ces deux fonctions le 28 juillet 1970 pour devenir ministre régional de la Science et de la Recherche dans la coalition sociale-libérale du ministre-président Heinz Kühn.
Reconduit le 4 juin 1975, il a assuré au cours de son mandat l'ouverture de quatre universités dans le Land, dans les villes de Wuppertal, Hagen, Duisbourg et Essen, ainsi que de plusieurs écoles polytechniques.
Ministre-président (1978-1998)
Le 20 septembre 1978, Johannes Rau est investi sixième ministre-président de Rhénanie-du-Nord-Westphalie par le Landtag et inaugure un mandat de près de vingt ans, un record dans ce Land. A ce poste, il a conduit le SPD à la victoire aux élections régionales de 1980, 1985, 1990 et 1995. Lors du scrutin de 1985, il obtient la majorité absolue avec 52% des voix, le meilleur score régional du parti. Il perd cette majorité aux élections de 1995 et forme alors une coalition avec l'Alliance 90 / Les Verts. Lors de ces divers scrutins, il a battu plusieurs poids lourds de la CDU comme Kurt Biedenkopf en 1980 ou le ministre fédéral du Travail Norbert Blüm en 1990.
Il finit par démissionner le 27 mai 1998, à l'âge de 67 ans, et cède sa place à Wolfgang Clement, ministre régional de l'Économie et ancien chef de la chancellerie régionale.
Au niveau fédéral
En tant que ministre-président, il a présidé une première fois le Bundesrat entre le 1er novembre 1982 et le 31 octobre 1983. En 1987, il est choisi par le SPD comme candidat au poste de chancelier fédéral contre Helmut Kohl mais le jour du scrutin, le parti obtient 37% des voix et perd dix-sept sièges au Bundestag, insuffisant pour renverser la coalition noire-jaune, d'autant qu'il avait exprimé son refus de former une coalition rouge-verte. Sept ans plus tard, il est candidat à la présidentielle fédérale du 23 mai 1994, et obtient 605 voix au troisième tour de scrutin, contre 696 à Roman Herzog, qui se voit élu. Le 1er novembre suivant, il prend une seconde fois la présidence tournante du Bundesrat, faisant de lui le remplaçant du président en cas d'empêchement.
Président fédéral (1999-2004)
Le 23 mai 1999, il se représente à l'élection présidentielle fédérale. Il obtient 657 voix au premier tour de scrutin, le minimum requis étant 670. Contraint à un second tour, il s'impose avec 690 suffrages en sa faveur. Johannes Rau prête serment comme huitième président fédéral d'Allemagne le 1er juillet 1999. Il n'est que le second président social-démocrate, le premier ayant été Gustav Heinemann.
Pendant son mandat, il s'est prononcé sur des sujets de société comme l'immigration, la mondialisation ou la biotechnologie. Il a également été le premier homme politique allemand à prononcer un discours devant la Knesset, au cours duquel il a demandé pardon pour les crimes de l'Holocauste juif[3]. Le 4 septembre 2003, il fait savoir qu'il ne sera pas candidat à un second mandat, officiellement parce que la coalition rouge-verte ne dispose plus de la majorité, mais officieusement du fait de ses ennuis de santé. Il effectue sa dernière visite d'État le 23 avril 2004 en Pologne. Le 29 juin suivant, il reçoit les honneurs de la Bundeswehr, et passe le relais à Horst Köhler deux jours plus tard.
Maxime, devise, citation
La maxime de Johannes Rau était « réconcilier, ne pas diviser ». Il avait aussi adopté le dicton de la Bekennende Kirche : « Teneo, qui teneor » , soit « Je tiens car je suis soutenu », comme devise personnelle.
Après son élection, il a déclaré dans son discours : « Je serai un patriote » car « un patriote est quelqu'un qui aime sa patrie, un nationaliste est quelqu'un qui dédaigne la patrie des autres ». Cette phrase serait attribuée à l'écrivain français Romain Gary.
Notes et références
- (fr) L'Allemagne perd son ancien président - EuroNews le 27 janvier 2006
- (fr) Johannes Rau passe le relais à un allié de Schröder - Libération, 18 mars 1998
- (fr) Les excuses de Johannes Rau à Israël - Libération le 17 février 2000
Annexes
Articles connexes
- Politique de l'Allemagne
- Assemblée fédérale allemande
- Cabinet Kühn II et III
- Cabinet Rau I, II, III, IV et V
Lien externe
- (fr) Biographie sur le site officiel de la présidence fédérale allemande
- (de) Biographie sur le site du Landtag de Rhénanie-du-Nord-Westphalie
Catégories :- Personnalité allemande du XXe siècle
- Personnalité politique allemande
- Président fédéral de l'Allemagne
- Personnalité du Parti social-démocrate d'Allemagne
- Naissance en 1931
- Naissance à Wuppertal
- Récipiendaire de l'ordre de l'Aigle blanc
- Décès en 2006
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