Jeanne Calment

Jeanne Calment
Jeanne Calment à l'âge de 20 ans, en 1895.
Naissance	21 février 1875 Arles,  France
Décès	4 août 1997 (à l'âge de &0000000000000122.000000122 années &0000000000000164.000000164 jours ) Arles,  France
Nationalité	Française
Profession	Sans profession
Autres activités	Doyenne des Français (1986 - 1997) Doyenne de l'humanité (1989 - 1997)
Ascendants	Nicolas Calment (1838-1931) (son père) Marguerite Gilles (1838-1924) (sa mère)
Conjoint	Fernand Nicolas Calment (1868-1942)
Enfant	Yvonne Marie Nicolle Calment (1898-1934)
Famille	Frédéric Jean Paul Billot (1926-1963) (son petit-fils)
Compléments
Personne la plus âgée par le livre Guinness des records

Jeanne Calment est une française, née le 21 février 1875^[1] à Arles (Bouches-du-Rhône) et morte le 4 août 1997^[1] dans la même ville à l'âge de 122 ans, 5 mois et 14 jours (elle a vécu 44 724 jours). C'est la personne ayant vécu le plus longtemps dont la naissance a pu être établie de manière certaine. Elle a été doyenne des Français à partir du 20 juin 1986 et doyenne de l'humanité du 17 septembre 1989 jusqu'à sa mort.

Biographie

Jeanne Calment à 22 ans, en 1897

Jeanne Louise Calment nait le 21 février 1875 de Nicolas Calment (fils d'Antoine Calment et Marie Anne Poujaud), charpentier de marine, et de Marguerite Gilles (fille de Claude Gilles et Rose Minaud), sans profession, venant d'une famille de meuniers^[1]. Ses parents se marient le 16 octobre 1861. Ils ont plusieurs enfants (mais le nombre exact n'a pu être avéré) : Antoine, né en 1862 ; Marie, née en 1863 ; François, né en 1865 et Jeanne. Cette dernière n'a jamais connu Marie et Antoine, car ceux-ci sont morts en bas âge, respectivement à 1 et 4 ans.

Le 8 avril 1896, à l'âge de 21 ans, Jeanne épouse son cousin issu de germain, Fernand Nicolas Calment^[2], un riche marchand, ce qui permet à Jeanne Calment de ne jamais travailler. Elle peut ainsi mener une vie aisée où elle peut pratiquer ses hobbies comme le tennis, le vélo, la natation, le patin à roulettes, le piano et l'opéra^[1]. Elle survécut 55 ans à son mari (mort en 1942).

Jeanne Calment et son mari n'ont eu qu'une seule fille, Yvonne, née le 20 janvier 1898 et un seul petit-fils, Frédéric, né en 1926. Sa fille est morte à l'âge de 36 ans d'une pneumonie et son petit-fils, devenu médecin est mort en 1963 à l'âge de 37 ans d'une rupture d'anévrisme due à un accident de moto.

En 1965, à l'âge de 90 ans et sans héritier, elle vend sa maison en viager à son notaire, André-François Raffray. Celui-ci, alors âgé de 47 ans, accepte de lui payer mensuellement la somme de 2 500 francs. Il le fera jusqu'à sa mort en 1995, à l'âge de 77 ans. Puis sa femme a continué de payer jusqu'à sa mort elle aussi. Au total, les époux Raffray ont versé plus de deux fois le prix de la maison de Jeanne Calment.

Reconnaissance

Jeanne Calment à l'âge de 40 ans, en 1915

En 1985, Jeanne Calment s'est installée dans une maison de retraite, à Arles, après avoir vécu seule jusqu'à 110 ans^[1]. Cependant, elle n'attire l'attention des médias qu'en 1988, lorsqu'elle rencontre les journalistes à l'occasion de la célébration du centenaire de la visite de Vincent Van Gogh à Arles; elle est alors la dernière personne vivante à prétendre avoir rencontré Van Gogh. Cette rencontre aurait eu lieu, selon ses dires, cent ans auparavant, en 1888; alors qu'elle était âgée de 12 ou 13 ans, le peintre serait venu acheter des toiles dans la boutique de son père. Devant les journalistes, Jeanne Calment le décrit comme un homme particulièrement laid et impoli, qualifiant cette furtive rencontre de « déception »^[3],[4],[1].

À l'âge de 114 ans, elle apparait dans Vincent et moi, film où elle jouait son propre rôle, devenant ainsi l'actrice la plus âgée au monde. Le documentaire Au-delà de 120 ans avec Jeanne Calment est sorti en 1995^[5]. En 1996, pour célébrer ses 121 ans, un CD appelé Maîtresse du temps est sorti, comprenant quatre titres sur lesquels elle parle sur fond de rap^[6]. Après son 122^e anniversaire, alors que sa santé s'est beaucoup détériorée, elle ne fait plus d'apparition publique et meurt cinq mois plus tard^[5].

Records battus

À la suite de son entretien de 1988, à l'âge de 113 ans, Jeanne Calment est reconnue par le Livre Guinness des records comme la personne la plus âgée au monde. Ce titre lui est cependant retiré en 1990 lorsque Carrie C. White prétend être née en 1874, bien que des doutes subsistent sur la véracité de cette date.

À la mort de Carrie White le 14 février 1991, Jeanne Calment, une semaine avant son 116^e anniversaire, est alors devenue la personne la plus âgée au monde^[7]. En 1993, elle est de nouveau entrée dans le Guiness comme la personne la plus âgée, dont le certificat de naissance peut être authentifié avec certitude^[4]. Le 17 octobre 1995, Jeanne Calment atteint 120 ans et 238 jours et devient la doyenne de l'humanité, surpassant Shigechiyo Izumi mort en 1986 à 120 ans et 237 jours^[5].

À la mort de Jeanne Calment le 4 août 1997, la Canadienne Marie-Louise Meilleur, alors âgée de 116 ans, devient la personne la plus âgée.

Santé

Tous les membres de la famille de Jeanne Calment ont vécu jusqu'à un âge relativement avancé : son frère aîné, François Calment, né en 1865, est mort à Arles le 1^er décembre 1962 à 97 ans, son père le 28 janvier 1931 à 93 ans et sa mère le 18 septembre 1924 à 86 ans. La bonne santé de Jeanne Calment a laissé présager de son record de longévité. À l'âge de 85 ans, elle commence l'escrime et elle fait toujours de la bicyclette à 100 ans. Jeanne Calment a vécu seule jusqu'à son 110^e anniversaire, avant de rejoindre une maison de retraite. Elle est cependant restée en bonne santé et capable de marcher jusqu'à 114 ans et 11 mois, où elle a souffert d'une chute nécessitant une opération.

Jeanne Calment attribue sa longévité et son apparence relativement jeune à l'huile d'olive qu'elle utilisait pour se nourrir et dont elle s'enduisait la peau, ainsi qu'à un verre de porto et à un kilogramme de chocolat par semaine^[6]. Elle mettait toujours de l'ail dans les viandes et poissons.

Témoin d'un siècle

Date	Âge	Événement	Image
17 mars 1876	1 an, 25 jours	Invention du téléphone par Alexander Graham Bell.
1er juin 1885	10 ans, 100 jours	Enterrement de Victor Hugo.
28 octobre 1886	11 ans, 249 jours	Inauguration de la Statue de la Liberté.
1888	13 ans	Rencontre avec Vincent van Gogh à Arles.
31 mars 1889	14 ans, 38 jours	Inauguration de la Tour Eiffel.
13 octobre 1894	19 ans, 234 jours	L'Affaire Dreyfus.
19 mars 1895	20 ans, 26 jours	Les frères Lumière inventent le cinéma.
1er janvier 1901	25 ans, 314 jours	Indépendance de l'Australie.
12 décembre 1901	26 ans, 294 jours	Tesla envoie le premier signal radio à travers l'Océan Atlantique.
15 avril 1912	37 ans, 54 jours	Le naufrage du Titanic.
28 juillet 1914	39 ans, 157 jours	Début de la Première Guerre mondiale.
7 novembre 1917	42 ans, 259 jours	Révolution d'octobre.
28 juin 1919	44 ans, 125 jours	Signature du Traité de Versailles.
11 juillet 1920	45 ans, 140 jours	Mort d'Eugénie de Montijo, dernière impératrice française.
24 octobre 1929	54 ans, 244 jours	Krach boursier de la bourse de New-York.
30 juin 1933	58 ans, 127 jours	Hitler prend le pouvoir en Allemagne.
3 mai 1936	61 ans, 72 jours	Victoire du Front Populaire aux élections législatives.
1er septembre 1939	64 ans, 192 jours	Début de la Seconde Guerre mondiale.
6 août 1945	70 ans, 166 jours	Bombardement d'Hiroshima et de Nagasaki.
26 juillet 1953	78 ans, 155 jours	Début de la Révolution cubaine.
25 mars 1957	82 ans, 32 jours	Le Traité de Rome.
11 octobre 1962	87 ans, 232 jours	Le IIe concile œcuménique du Vatican.
22 novembre 1963	88 ans, 274 jours	L'Assassinat de John F. Kennedy.
mai 1968	93 ans	Événements de mai 1968
20 juillet 1969	94 ans, 149 jours	Premiers pas de l'homme sur la Lune.
30 avril 1975	100 ans, 68 jours	Fin de la guerre du Vietnam.
13 mai 1981	106 ans, 81 jours	Tentative d'assassinat de Jean-Paul II par Mehmet Ali Ağca.
26 avril 1986	111 ans, 64 jours	La Catastrophe de Tchernobyl.
9 novembre 1989	114 ans, 261 jours	Chute du Mur de Berlin.
2 août 1990	115 ans, 162 jours	Invasion du Koweit par Saddam Hussein.
4 juillet 1997	122 ans, 133 jours	La sonde Pathfinder atterrit sur Mars.

Filmographie

• Jeanne Calment, doyenne du monde, documentaire de Philippe Nicolet, 1994.
• Vincent et moi de Michael Rubbo, 1989.

Discographie

Notes et références

Voir aussi

Bibliographie

• Gabriel Simonoff, Jeanne Calment. La Passion de vivre, avec une préface d'Igor et Grichka Bogdanoff, Monaco : Éditions du Rocher (collection « Documents »), 1995, 151 pages et 16 pages de planches illustrées.
• France Cavalié, Jeanne Calment. L'Oubliée de Dieu, Paris : TF1 Éditions/Notre Temps (collection « Grands témoins »), 1995, 200 pages et 8 pages de planches illustrées.
• Desmond Morris, la Clé de la longévité : une vie active dépourvue d'anxiété, article traduit en français paru dans la revue quadrimestrielle Aventis Future (2003-3), (introuvable sources à vérifier), dont un bon tiers est consacré à Jeanne Calment.
• Jean-Marie Robine et Michel Allard Les 120 ans de Jeanne Calment, doyenne de l'humanité Le Cherche-Midi 1994

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