Charles de Gaulle (porte-avions)

Charles de Gaulle (R91)
Photographie de 2000
Autres noms	PH 75 (1973) puis Bretagne (1975) puis Richelieu (1986) et Charles de Gaulle (1987)
Histoire
A servi dans	Marine nationale française
Commanditaire	Délégation générale pour l'armement
Commandé	3 février 1986
Quille posée	24 novembre 1987
Lancement	7 mai 1994
Armé	28 septembre 2000
Mise en service	18 mai 2001 (du 21 mai au 1er juin 2001, participation à l'exercice franco-italien Trident d'or, )
Statut	En service
Caractéristiques techniques
Type	Porte-avions
Longueur	261,5 mètres (hors-tout)
Maître-bau	64,36 m (pont) - 31,5 m (flottaison)
Tirant d'eau	8,5 m
Tirant d'air	66,5 m
Déplacement	42 500 tonnes à pleine charge
Propulsion	Deux réacteurs nucléaires à eau pressurisée K15, 2 hélices
Puissance	83 000 ch (61 000 kW)
Vitesse	27 nœuds (50 km/h)
Caractéristiques militaires
Armement	4 x lance-missiles SYLVER (MBDA Aster 15) 2 x Sadral 8 x Mistral 8 x canons Giat 20F2 (20 mm) 4 mitrailleuses de 12,7 mm
Aéronefs	Jusqu'à 40 aéronefs selon les missions (12 Rafale Marine 16 Super-Étendard Modernisé 2 E-2C Hawkeye 1 AS532 Cougar RESCO 2 EC725 Caracal RESCO 2 AS365F Dauphin Pedro (SAR) 1 Alouette III SAR jour
Rayon d'action	illimité - 45 jours de vivres
Autres caractéristiques
Électronique	Liaison 16
Équipage	1 950 personnes dont 1 250 marins
Chantier naval	DCN, Brest
Port d'attache	Base navale de Toulon
Indicatif	R91
modifier

Le Charles de Gaulle est un porte-avions de la Marine nationale française. Il est l'unique porte-avions européen et également le premier et le seul navire de surface à propulsion nucléaire construit en Europe occidentale. Après une IPER (Indisponibilité Périodique pour Entretien et Réparations) programmée tous les 7 ans et une période d'essai et de mise en condition opérationnelle (MCO), le Charles de Gaulle et son groupe aéronaval (GAN) dénommé Task force 473 mènent à bien la mission Agapanthe 2010 en Afghanistan. Ses avions ont effectué 180 missions de guerre dans le cadre de l'opération Enduring Freedom puis après un l'exercice Varuna réalisé avec la Marine indienne^[1] le Charles de Gaulle et son groupe ont été engagé à l'opération « Harmattan » en Libye ayant pour but de faire appliquer la résolution 1973 du Conseil de sécurité des Nations unies. Le 4 avril 2011 lors de l'opération Harmattan le Charles de Gaulle a passé le cap des 342 000 milles nautiques, soit l'équivalent de 16 tours du monde depuis sa mise en service, dont 100 000 depuis fin 2008^[2].

Il a remplacé le porte-avions Clemenceau. Un second porte-avions devait être construit, le PA 2 pour remplacer le Foch, conformément aux promesses du Président Sarkozy lors de la campagne présidentielle de 2007^[3], mais le projet a finalement été repoussé. Des études d'évaluations sont actuellement menées^[4]. Paris est sa ville marraine depuis le 9 octobre 2001.

Sommaire 1 Caractéristiques 1.1 Système de propulsion 1.2 Système de stabilisation 1.3 Groupe aérien 1.4 Système d'armes 1.5 Électronique 2 Histoire 2.1 Contexte 2.2 Construction 2.3 Espionnage 2.4 Essais et mise au point technique 2.4.1 Allongement de la piste oblique du pont d'envol 2.4.2 Protection radiologique 2.4.3 Bris de l'hélice bâbord 2.4.4 Revêtement de piste 2.4.5 Vibrations zone arrière 2.4.6 Vitres trop opaques 2.4.7 Usure prématurée imprévue sur une ligne d'arbre 2.5 Service actif - Événements notoires 2.5.1 Permanence du groupe aéronaval 2.5.2 Liaison 16 2.5.3 Incident au gaz 2.5.4 Afghanistan : Mission Héraclès 2.5.5 Célébration 2.5.6 Mission de sauvetage 2.5.7 Première indisponibilité majeure 2.5.8 Retour en service début 2010 2.5.9 Mission Agapanthe 2010 2.5.10 Opération « Harmattan » en Libye 3 Liste des commandants 4 Distinctions et Décorations 5 Cinéma 6 Galerie 7 Références 8 Liens connexes 9 Liens externes

Caractéristiques

L'indicatif visuel du Charles de Gaulle est R91. Il s'agit d'un porte-avions de taille moyenne, plus petit que ceux de l'US Navy, mais deux fois plus gros que les porte-aéronefs en service dans les marines britanniques, italiennes, espagnoles et indiennes. Il mesure 261,5 mètres de long, 64,36 m de large et 75 m de haut. Avec un déplacement de 42 000 tonnes^[5], il peut embarquer environ 1 950 marins à son bord, avec un supplément de 800 militaires en transport de troupes. La surface du pont d'envol atteint les 12 000 m² et dispose d'une surface de hangars aéronefs de 4 600 m^2[6]. Le plus comparable par la taille est l'Amiral Kouznetsov qui est légèrement plus grand que le Charles de Gaulle mais dont les capacités opérationnelles sont limitées car sa propulsion n'est pas nucléaire et qui n'est pas un véritable porte-avions, mais un porte-aéronefs : il ne dispose pas de catapulte ce qui limite le poids au décollage et les possibilités opérationnelles des avions qui sont essentiellement destinés à des missions d’interception^[7],[8],[9].

Le Charles de Gaulle est équipé d'une propulsion nucléaire et peut parcourir 648 nautiques soit 1 200 kilomètres en 24 heures à une vitesse maximum de 27 nœuds, (50 kilomètres par heure), avec une autonomie de plusieurs mois. La capacité en vivres et en carburant du Charles de Gaulle pour son équipage et ses avions embarqués est de 45 jours. Son groupe aérien peut effectuer 100 vols par jour pendant 7 jours, soit plus de 700 vols en totale autonomie. Ceci entraîne l'obligation de ravitailler à la mer lors des missions de longue durée de plusieurs mois, que sa propulsion nucléaire lui autorise. Un pétrolier-ravitailleur qui assure 30 jours supplémentaires d'autonomie totale est affecté en permanence au GAN TF473 pour ravitailler le Charles de Gaulle et les autres bâtiments du groupe. Lors de mission de guerre de haute intensité, un second pétrolier-ravitailleur est affecté en renfort. Pendant que l'un des deux reste avec la flotte, l'autre peut faire la navette vers les points de rechargement pour garantir la présence permanente d'un pétrolier-ravitailleur auprès du Charles de Gaulle. Ce dispositif renforcé a été utilisé en 2002 lors de la mission Héraclès au large de l'Afghanistan^[10].

Système de propulsion

Le porte-avions est propulsé par deux réacteurs nucléaires à eau pressurisée K15. Chaque réacteur est relié à l'une des deux lignes d'arbre d'hélice. La puissance de 83 000 ch permet d'atteindre la vitesse maximale de 27 nœuds qui est nécessaire pour assurer des catapultages sécurisés de Rafale en configuration de fortes charges par vent debout nul. La vitesse est de 5 nœuds inférieure à celle de la classe précédente des porte-avions français, Clemenceau et Foch. Selon la DCN, la vitesse n'est pas un but en soi, ce qui compte c'est la capacité à faire décoller des avions plus lourds par mer de force 6 ou 7 grâce au SYstème de TRAnquilisation de Plateforme (Système « SATRAP »). Le choix de la propulsion nucléaire a été motivé par plusieurs avantages jugés essentiels pour ce type de bâtiment :

- L'autonomie qui est de 7 ans entre deux rechargements du combustible nucléaire, contre quelques jours pour un bâtiment utilisant un combustible fossile, fioul ou gaz.

- Les incertitudes sur les fluctuations de prix et de disponibilité du combustible pétrolier pour les quarante années de service actif du porte-avions ont beaucoup pesé dans le choix du mode de propulsion. La charge de combustible nucléaire embarquée représente l'équivalent de 1,5 milliard de litres de combustible pétrolier.

- La propulsion nucléaire permet de libérer sous le pont les espaces habituellement dédiés au stockage du combustible des propulsions à carburants fossiles. Les enceintes des réacteurs pèsent 900 tonnes mais n'ont que 10 mètres de hauteur et 10 mètres de diamètre. Ce faible encombrement permet d'embarquer 3 400 tonnes de carburant aviation et 550 tonnes de munitions muratisées, c'est-à-dire rendues inertes pour éviter les accidents^[6]. Il est également possible d'embarquer 1 000 tonnes de gazole, afin de permettre au porte-avions de ravitailler en mer ses bâtiments d'escorte en cas de problème avec le pétrolier-ravitailleur du groupe aéronaval.

- La possibilité d'accélérer instantanément de 0 à 20 nœuds en 4 min et d'atteindre une vitesse de 27 nœuds en 7 min, accroit considérablement sa capacité de survie (le catapultage de ses avions nécessite une vitesse minimale). Sur un porte-avions a propulsion conventionnelle, il faut allumer une ou plusieurs chaudières supplémentaires pour accroître la puissance (6 chaudières sur le Clemenceau) ce qui peut prendre plusieurs dizaines de minutes.

- Le directeur adjoint du programme à la DGA, estimait que « eu égard aux caissons protecteurs placés tout autour du bateau, le missile intelligent qui peut entrer par un bout de la coque du porte-avions Charles de Gaulle et atteindre le circuit primaire du réacteur (son point sensible) n'existe pas »^[11].

Système de stabilisation

Le porte-Avions est équipé d'un système de stabilisation SATRAP : (Système Automatique de TRAnquillisation de Plateforme)^[12]. Ce système permet de réduire les mouvements non désirés du navire : le roulis, le lacet et l’embardée et la gîte. Il coordonne, par l'intermédiaire d'un calculateur centralisé, l'action des différents organes : deux paires d'ailerons stabilisateurs et le gouvernail servent à "tranquiliser" la plate-forme en réduisant les mouvements de lacet de roulis et d'embardée. L'ensemble de masses mobiles pour « COmpenser la GITE » (Cogite), composé de douze lignes de wagonnets métalliques (représentant une masse totale de plus de 240 tonnes) se déplaçant dans des tunnels perpendiculaires à l’axe de la coque, permet au porte-avions de virer à plat et de compenser la gîte générée par le déplacement des aéronefs sur le pont d'envol. La combinaison des 2 systèmes ( tranquilisation et Cogite) permet de mettre en œuvre son groupe aérien embarqué dans des conditions de mer dégradées^[13]. Ce système de stabilisation permet au Charles de Gaulle de mettre en œuvre des avions de 20 tonnes par mer de force 5 et 6. Par comparaison, le Clemenceau et le Foch avaient été étudiés pour l'emploi d'appareils de 13 tonnes par mer force 3 à 4^[12].

Groupe aérien

Son parc aérien varie selon les missions entre 28 à 35 aéronefs de type :

• Rafale Marine ;
• Super-Étendard modernisé ;
• Avion de surveillance aérienne et de commandement aéroporté E2-C Hawkeye ;
• Hélicoptère AS365F Dauphin (Pedro) pour les opérations de SAR jour et nuit,
• Hélicoptère Alouette III pour les opérations de SAR Jour,
• Hélicoptères EC725 Caracal et AS532 Cougar pour le transport de commandos marine lors des opérations de RESCO.

La capacité maximale aérienne est de 100 vols par jour pendant 7 jours par pontées massives de 20 à 24 avions, renouvelables toutes les 4 heures ou par pontées enchaînées de 4 à 8 avions toutes les 1h30 environ^[14]. Le Charles de Gaulle peut catapulter un avion toutes les 30 secondes. Comme les catapultes avant et latérales débordent sur la piste oblique, l'appontage ^[15] et le catapultage ^[16] simultanés sont impossibles. Il peut emporter près de 550 tonnes de munitions^[6],[17], ce qui est suffisant pour couvrir l'ensemble des missions pendant plusieurs semaines sans faire appel au pétrolier ravitailleur du GAN task force 473.

Lors d'un appontage, le pilote du Rafale dispose de 90 mètres pour passer de 220 km/h à zéro, encaissant une décélération de choc dans une manœuvre qu'il doit réussir en 1 seconde et demie. Ceci représente une décélération de 40 m/s², soit environ 4 G.

Système d'armes

Le Charles de Gaulle dispose d'un ensemble de capteurs radars de veille à courte et moyenne portée et de radars secondaires. Ses armes d'autodéfense mettent en œuvre des contre-mesures électroniques, mais aussi des missiles sol-air, en particulier le SAAM (système d'armes antimissiles) constitué de missiles Aster-15 .

Il dispose de la liaison de données tactiques liaison 16. Il participe au réseau en tant que centre de contrôle et de commandement (plate-forme C2). Il peut à ce titre, prendre le contrôle de chasseurs sur le Groupe de Participation Liaison 16 Control et leur assigner diverses missions ; les chasseurs (plates-formes Non-C2) sont informés de la situation tactique en écoutant le Groupe de Participation Liaison 16 surveillance.

Il continue à mettre en œuvre la Liaison 11 car de nombreuses plates-formes du Groupe Aéronaval français ne disposent que de cette Liaison de Données Tactiques.

Afin de permettre la tenue d'une image tactique et opérative unique, il travaille en configuration multi-liaisons (Liaison 16 + Liaison 11) ; à cette fin, il met en œuvre une fonction de dataforwarding qui permet l'échange de données entre les deux liaisons de données. Un lien satellitaire (via Syracuse III) devrait permettre la mise en œuvre dans le futur de la Liaison de Données Tactiques J-Over IP ; dès aujourd'hui, il possède la capacité de mettre en œuvre le JREAP-C (en) qui lui permet de transmettre des messages de la série-J empaquetés sous IP. Il dispose des structures d'accueil d'une cellule JICO.

Il est important de noter qu'en mettant en œuvre pleinement les principes définis dans le concept de guerre en réseau ou NCW (Network Centric Warfare), les plates-formes Non-C2 (essentiellement les Dassault Rafale), une fois pris sous contrôle après catapultage, font entièrement parties du systèmes d'armes du porte-avions, où elles agissent en tant que plates-formes Non-C2 c'est-à-dire en tant que senseurs et d'armes du SENIT 8.

Électronique

• Radar de veille air tridimensionnel DRBJ-11B (bande S) ;
• Radar de veille air lointaine DRBV-26D (bande L ; portée 370 km) ;
• Radar de veille combinée surface-air basse altitude DRBV-15C Sea Tiger Mk2 (bande S ; portée avion 100 km, missile 50 km) ;
• Radar de conduite de tir ARABEL (bande X) ;
• 2 radars de navigation DRBN 34A Racal-Decca ;
• Radar secondaire ou IFF
• Veille infrarouge Vampir DIBV-2 ;
• Leurre antimissile Sagaie ;
• Leurre antitorpille SLAT ;
• Suite de guerre électronique (Détecteur Radar ARBR-21 / 2 bouilleurs rdar ARBR-33 / intercepteur COMINT ARBG-2) ;
• Système de transmission par satellites Syracuse III ;
• Système de combat SENIT8 (liaison 11, liaison 16 et passerelle d'échange entre ces deux liaisons de données tactiques).

Histoire

Contexte

Le porte-avions Charles de Gaulle remplaça le Clemenceau, un porte-avions à propulsion classique (chaufferie à vapeur fonctionnant au mazout et turbines), en 2001. Le Clemenceau et son sistership le Foch furent armés respectivement en 1961 et 1963 ; le besoin d'un remplacement avait été identifié en 1973^[18].

Construction

La construction du Charles de Gaulle a débuté le 25 novembre 1987.

La structure fut assemblée en avril 1989 aux chantiers navals de la DCN, à Brest. Le porte-avions fut achevé en mai 1994 et, avec 42 500 tonnes, il était le plus grand bâtiment de guerre lancé en Europe de l'Ouest depuis le HMS Ark Royal en 1950.

Le navire fut baptisé Richelieu en 1986, en mémoire du célèbre homme politique français Armand-Jean du Plessis, duc et cardinal de Richelieu (un nom traditionnel pour les navires importants dans la Marine française), mais il a été rebaptisé Charles de Gaulle l'année suivante par le Premier ministre de l'époque, Jacques Chirac.

La construction du Charles de Gaulle aura coûté prêt de 20 milliards de francs (environ 3 milliards d'euros)^[19], soit 2,2 milliards de dollars US à comparer aux 4,3 milliards de dollars US du porte-avions USS Ronald Reagan qui est entré en service la même année.

Le porte-avions a été admis au service actif le 18 mai 2001 et officiellement armé.

Espionnage

En 1993, un groupe d’officiers du MI6 qui s'étaient fait passer pour des ingénieurs fut surpris en train d'inspecter le bâtiment lors de sa construction. Sans doute espionnaient ils les équipements d’écran des réacteurs nucléaires.^{[réf. nécessaire]}

Essais et mise au point technique

Allongement de la piste oblique du pont d'envol

Les premiers essais en mer du Charles de Gaulle en janvier 1999 permirent d'identifier la nécessité d'allonger la piste oblique pour permettre l'appontage des E-2C Hawkeye avec des configurations dégradées des brins d'arrêt^[20]. À l'origine du programme, en 1986, le porte-avions avait été conçu pour permettre le catapultage, l'appontage et les manœuvres sur le pont du Super Étendard, du Rafale Marine, du Breguet Alizé et éventuellement du F18 C/D. Le choix, en 1992, du Hawkeye comme avion de guet a modifié la donne. Le pont était certes dimensionné pour permettre un catapultage et un appontage dans des conditions de sécurité normale, mais son maniement en bout de piste, lors d'appontages dans des conditions extrêmes, aurait risqué de ralentir son acheminement au parking et d'empêcher les autres appareils de se succéder rapidement. L'appareil a en effet une envergure très importante pour un avion embarqué, avoisinant les 25 mètres^[20]. Les médias non spécialisés ne manquèrent pas d'ironiser sur cette opération, alors que :

• ce genre de modifications de pont d'envol et installations d'aviation est plutôt courant sur les navires de ce type prévus pour fonctionner 40 ou 50 ans avec des systèmes d'armes et un parc d'aviation en permanente évolution et à un rythme rapide. Aussi il est souhaitable que les porte-avions puissent commodément s'adapter à ces changements ;
• les mêmes travaux avaient dû être réalisés sur le Foch et le Clemenceau quand l'avion F-8 Crusader a été mis en service ;
• les cinq millions de francs dépensés pour l'allongement nécessaire à la modification des tôles du pont d'envol et de la coque ne représentaient que 0,025 % du coût de construction du Charles de Gaulle^[21].

Protection radiologique

Au cours des travaux d'études finales et de construction, la décision fut prise de mettre en conformité la protection radiologique avec les dernières normes CIPR en vigueur, rendues applicables entretemps. Ceci nécessita des modifications limitées des protections radiologiques à proximité des réacteurs.

Le 28 février 2000, au cours d'un essai d'un réacteur nucléaire, une combustion d'éléments de protection radiologique proches du réacteur provoqua l'émission d'une épaisse fumée restée contenue dans l'enceinte de confinement des réacteurs. Pour être efficace, le matériau, du bois compressé imbibé de bore et d'autres composants donc sensible à la température, doit être proche des enceintes chaudes du réacteur. Son positionnement plus précis au montage et l'amélioration de sa protection thermique ont résolu le problème^[20].

Bris de l'hélice bâbord

Durant la nuit du 9 au 10 novembre 2000, alors que le porte-avions naviguait en Atlantique ouest, faisant route vers Norfolk, en Virginie, une pale de l'hélice bâbord se brisa, et le navire dut retourner à Toulon pour remplacer l'hélice défectueuse. L'enquête qui suivit mit en évidence que les hélices de remplacement comportaient les mêmes défauts de structure : des bulles (soufflures survenant lors du refroidissement du métal coulé dans le moule) près de l'axe des hélices (réalisées d'une pièce dans un alliage cuivre-aluminium) ; ce défaut est dû au fournisseur Atlantic Industrie^[22], qui avait effectué des compressions de son personnel le plus expérimenté. Les hélices du Foch et du Clemenceau, moins adaptées au Charles de Gaulle ont été utilisées, ce qui devait limiter la vitesse maximale à 25 nœuds, au lieu des 27 nœuds prévus. Le 5 mars 2001, il appareille avec deux anciennes hélices, et réalisa des pointes de vitesse à 25,2 nœuds aux essais. Les anciennes hélices sont remplacées fin mai 2008 par deux hélices Rolls-Royce Naval Marine de 20 tonnes et 6 mètres de diamètre, fabriquées aux États-Unis, permettant l'accueil des Rafale F3, dont l'appontage en situation difficile requiert un porte-avions marchant au moins 27 nœuds, ce qui, dans le cas où le temps le permet, est sa vitesse maximale.

Revêtement de piste

Une autre intervention a été nécessaire sur le pont d'envol : le changement de la peinture du revêtement de la piste, qui était révélée trop abrasive pour les nouveaux câbles de frein des brins d'arrêt du Charles de Gaulle. Une nouvelle peinture de revêtement a donc été utilisée pour recouvrir le pont d'envol^[20].

Vibrations zone arrière

Du 18 au 30 mars 1999, un phénomène vibratoire est apparu au niveau de l'appareil à gouverner lors des essais à grande vitesse. Malgré ces difficultés, le Charles de Gaulle pouvait néanmoins atteindre une vitesse 28 nœuds en naviguant à un cap constant. Des études complémentaires ont permis de localiser la source des dysfonctionnements : les safrans arrière ont été légèrement déplacés pour se situer dans l'axe des hélices^[20].

Vitres trop opaques

Le porte-avions a rencontré un problèmes d'opacité trop importante sur les vitres de la passerelle^[23].

Usure prématurée imprévue sur une ligne d'arbre

Le 13 mars 2009, alors qu'il était en phase de remontée en puissance après son IPER, le Charles de Gaulle a de nouveau été contraint d'arrêter ses activités à la mer du fait de « problèmes de fabrication et de conception » sur la ligne d'arbre. Selon un rapport parlementaire, « la conception du bâtiment dans les années 1990 s'appuie sur des données scientifiques et industrielles fondées sur les retours d'expérience des autres bâtiments de la Marine nationale à propulsion vapeur. Or, la technologie utilisée a atteint ses limites à bord du porte-avions Charles de Gaulle. En effet, les performances demandées en couple et en vitesse sont significativement plus élevées que celles des accouplements conçus auparavant. Il apparaît aujourd'hui que la durée cumulée du fonctionnement des accouplements du Charles de Gaulle ne peut excéder une vingtaine de milliers d'heures et non 100 000 heures comme initialement prévu » ^[24]. Les travaux de l'ordre de 10 millions d'euros ont été pris en charge par DCNS.

Service actif - Événements notoires

Permanence du groupe aéronaval

Alors que les États-Unis préparaient leur riposte au 11 septembre 2001 sous la forme de l'opération Enduring Freedom, les médias français se plaignaient du manque de puissance militaire déployable. À la même époque, la Commission de la Défense rapportait que la maintenance de la flotte était de mauvaise qualité. Dans ce contexte, le Charles de Gaulle, alors en réparation, était à nouveau l'objet de critiques, qui seront récurrentes et souvent fort caustiques par la suite. Les États-Unis ont un taux de disponibilité de leur porte-avions de 50% soit 6 portes-avions disponibles en permanence. Avec un taux de disponibilité de 70% depuis 10 ans la Marine nationale fait mieux que l'US Navy, mais l'absence du second porte-avions rend les périodes d'indisponibilité du Charles de Gaulle très voyantes et provoque à chaque fois des polémiques qui ne pourront se dissiper qu'après le lancement hypothétique du PA2.

Liaison 16

Le 11 octobre 2001, la frégate Cassard, quatre avions AWACS et le Charles de Gaulle participèrent à un essai de Liaison 16. Le réseau permit une surveillance en temps réel de l'espace aérien du Sud de l'Angleterre jusqu'à la mer Méditerranée. Les données collectées furent aussi retransmises en temps réel vers le Jean Bart via l'ancien système Liaison 11.

Incident au gaz

Le 8 novembre 2001, un quartier-maître qui réalisait une opération de maintenance de routine d'une vanne liée aux cuves à eaux usées perdit connaissance à cause d'une présence de gaz toxique^[25]. Un officier marinier tenta spontanément de le secourir et s'évanouit à son tour. Ils furent immédiatement secourus par l'équipe médicale de bord et envoyés à l'hôpital de Toulon. Tous deux ont survécu mais le quartier-maître est toujours plongé dans un coma profond.

Afghanistan : Mission Héraclès

Le 21 novembre 2001, la France décida d'envoyer le Charles de Gaulle dans l'océan Indien pour soutenir les opérations de l'OTAN en Afghanistan.

La Task force 473, avec 2 900 hommes sous le commandement du contre-amiral François Cluzel appareilla le 1^er décembre. La task force comprenait le porte-avions nucléaire Charles de Gaulle, les frégates La Motte-Picquet, Jean de Vienne et Jean Bart, le sous-marin nucléaire d'attaque Rubis, le pétrolier ravitailleur La Meuse et l'aviso Commandant Ducuing.

La force aérienne comprenait 16 Super-Étendard, un E-2C Hawkeye, deux Rafale et plusieurs hélicoptères.

Le 17 décembre 2001, la task force 473 fut intégrée dans une force internationale, à côté des groupes navals américains du USS Theodore Roosevelt et USS John C. Stennis, et du Giuseppe Garibaldi italien. La force incluait plus de cent navires, français, américains, canadiens, britanniques, allemands, italiens, néerlandais, australiens, espagnols et japonais sous un commandement centralisé inter-allié à Bahreïn.

Les Super-Étendard exécutèrent leurs premières missions sur l'Afghanistan le 19 décembre, réalisant des missions de reconnaissance et de bombardement, couvrant plus de 3 000 kilomètres. Au total, ils réalisèrent 140 missions, 12 par jour en moyenne, échappant à cinq missiles Stinger.

Le 18 février 2002, un satellite d'observation Helios repéra des activités anormales près de Gardez. Le lendemain, après que des membres des forces spéciales américaines dans la région eurent confirmé ces observations, le Charles de Gaulle lança deux Super Etendards de reconnaissance. Le 20, des forces britanniques et américaines entrèrent dans la vallée, et le 2 mars, l'opération Anaconda débuta.

En mars, des Super-Étendard et six Mirage 2000 prirent en charge des attaques aériennes contre des cibles d'Al-Qaida. Quelques cibles proposées par les forces américaines furent refusées, de peur d'atteindre des civils. Pourtant, le président américain George W. Bush se félicita de l'engagement de la France, citant : « notre fidèle alliée, la France, qui a déployé un quart de sa marine de guerre dans l'opération Enduring Freedom »^[26]. À cette époque, la force aérienne française avait été portée à 16 Super Etendard, 6 Mirage 2000 D, 5 Rafale, deux ravitailleurs aériens KC-135, et deux Hawkeye. À partir de février, le Charles de Gaulle et le USS John C. Stennis échangèrent quelques avions de façon à resserrer les liens entre alliés.

Le 2 mai, le Charles de Gaulle arriva à Singapour pour une escale, et repartit vers Oman le 18. À la même époque, la tension commençait à monter sur la question de l'Irak ; le vice-amiral François Cluzel déclara à la presse : « La France s'oppose à toute action contre l'Irak. Si quelque chose est entrepris, nous ne prendrons probablement pas part à la coalition. »

Célébration

Le porte-avions Charles de Gaulle représenta la France à Portsmouth, aux cérémonies de commémoration du 200^e anniversaire de la bataille de Trafalgar (21 octobre 1805), l'une des plus sévères défaites de la Marine française, combat où la flotte alliée franco-espagnole perdit 22 vaisseaux et 4 400 marins.

Mission de sauvetage

Le 9 octobre 2008, le CrossMed (Centre régional opérationnel de surveillance et de sauvetage en Méditerranée) reçut un appel de détresse du Babolin, un huit-mètres dont la coque prenait l'eau. Le Charles de Gaulle, en manœuvres dans le secteur, envoya un hélicoptère qui hélitreuilla l'équipage de trois hommes, malgré un vent de 35 nœuds, une mer agitée et une mauvaise visibilité.

Première indisponibilité majeure

De juillet 2007 à décembre 2008, le Charles de Gaulle a été placé en IPER (Indisponibilité Périodique pour Entretien et Réparations), laissant ainsi pendant près de dix-huit mois la France sans porte-avions (durée d'IPER initialement prévue de 16 mois). Les aéronefs du groupe aéronaval ont été contraints de s'entraîner à terre sur une piste de la base de Landivisiau^[27], dont le marquage au sol était identique aux pistes et axiales et latérales à celles du Charles de Gaulle.

Retour en service début 2010

La période d'indisponibilité périodique pour entretien et réparations (IPER) du bâtiment a duré un an et demi dans l'arsenal de Toulon. Dès sa remise en service en décembre 2008, il est de nouveau indisponible à cause de l'usure prématurée de pièces du système de propulsion. L'essentiel de l'année 2009 sera consacrée aux réparations et dès que le porte-avions est en état de naviguer, il participe à des exercices de mise en conditons opérationnelles (MCO), dont les indispensables qualifications des pilotes du groupe aéronaval.

Du 10 au 23 avril 2010, le PAN Charles de Gaulle est en exercice en mer du Nord, avec une puissante force aéronavale de 40 bâtiments appartenant à 11 pays de l'OTAN, ainsi que la Suède comme invitée, à l’occasion de l'exercice Brillant Mariner qui vise à préparer les unités navales qui seront mises au service de l'Alliance en cas d'activation de la composante maritime de la force de réaction rapide de l'OTAN (NRF, NATO Response Force). Au 1^er juillet, la France prend le 15^e tour d'alerte de la NRF et, pendant 6 mois, elle assure le commandement de la force navale NRF 15 avec, comme pièces maitresses, le porte-avions Charles de Gaulle et le bâtiment de projection et de commandement Mistral. Le parc aérien embarqué pour l'exercice est limité à 12 Super Étendard, 7 Rafale, 2 Hawkeye, et 2 Dauphin.

Le Charles de Gaulle franchit le cercle polaire arctique, événement relativement rare, le samedi 17 avril 2010 à 23h05mn10sec sur les paroles de circonstance : « Adjoint de quart, inscrivez au journal de navigation : passage du cercle polaire dans le sens sud-nord ». Ce déplacement au nord du bâtiment est la conséquence de la présence d'un nuage de cendres perturbant le vol des aéronefs et provoqué par l'éruption du volcan Eyjafjöll en Islande.

Mission Agapanthe 2010

Après avoir appareillé mercredi 13 octobre 2010 de Toulon, le porte-avions Charles de Gaulle a regagné sa base le 15 octobre. Alors que le bâtiment menait d'ultimes entraînements au large avant son déploiement en océan Indien, un problème technique a été détecté, après détection d'un défaut d'isolation sur une armoire électrique qui commande des soupapes de sécurité au niveau de la propulsion^{[28],[29],[30]}. Depuis son admission au service actif en 2001, « c'est la seconde fois que le porte-avions revient à quai sur incident technique ».

Les investigations menées pour identifier le défaut électrique ont mis en évidence un dysfonctionnement sur une soupape de sécurité. Après expertise, la décision a été prise, le samedi 16 octobre, de procéder à un échange standard de la soupape.

Le porte-avions appareille le 30 octobre 2010 après 2 semaines de réparation et participe à la mission Agapanthe 2010 comme prévu^[31]. Le groupe aéronaval (GAN) dénommé Task force 473, articulé autour du porte-avions Charles de Gaulle, comprend la frégate anti-sous-marine Tourville, la frégate de défense aérienne Forbin, le pétrolier-ravitailleur La Meuse et le sous-marin nucléaire d’attaque Améthyste^[32]. Le groupe aérien embarqué ayant perdu un Rafale le 28 novembre 2010 qui s'est abîmé en mer peu après le catapultage^[33], est depuis cette perte constitué de 9 Rafale de la flottille 12F, de 12 Super Etendard de la 17F et de 2 Hawkeye de la 4F ainsi que d'un groupe hélicoptères^[34].

Ceux-ci ont effectué 180 missions de guerre au-dessus de l'Afghanistan, entre le 25 novembre et le 25 décembre, date à laquelle le porte-avions a quitté l'opération Enduring Freedom.

138 de ces sorties avaient pour objet des missions d'appui aérien rapproché, mais aucune munition n'a été tirée au combat. Dix sorties ont été des missions de reconnaissance et 38 de contrôle aérien^[35].

Opération « Harmattan » en Libye

Le Charles de Gaulle participe à l'opération « Harmattan » en Libye ayant pour but de faire appliquer la résolution 1973 du Conseil de sécurité des Nations unies. Il a appareillé de Toulon le 20 mars 2011, pour faire route vers les côtes libyennes. Le groupe aéronaval (GAN) dénommé Task force 473 du porte-avions Charles de Gaulle, l'escorte comprend un sous-marin nucléaire d'attaque, trois frégates (la frégate anti-sous-marine Dupleix, la frégate de défense aérienne Forbin , et la frégate légère furtive Aconit). Sa proximité de la Libye permet de réduire le délai d’intervention des avions à 10 minutes au lieu de 2 heures depuis la Corse, et d’allonger la durée de mission de chaque appareil sans ravitaillement en vol. Son parc aérien est composé de 10 Rafale M, et 6 Super Etendard Modernisés, de 5 hélicoptères et 2 appareils de surveillance Grumman E-2 Hawkeye^[36]. Bien que son parc d'avions de combat ne représente que 15 % du parc de l'armée française, la Marine nationale peut réaliser entre 30 à 50 % des missions françaises en Libye démontrant ainsi l'intérêt de disposer d'un tel équipement selon le consultant Pierre Servent et l'Amiral Philippe Coindreau commandant du GAN lors de leurs interventions sur BFM TV^[37],[38]. Le bâtiment rentre à Toulon le 12 août 2011 en présence du président français pour une nouvelle révision technique.

1 350 sorties et 3 600 heures de vol ont été enregistrées en 120 jours d’activité aérienne au profit de l’opération Harmattan. 2 380 catapultages et appontages ont été réalisés.

Les sorties générées par le porte-avions se répartissent en 840 d’attaque (Rafale et SEM), 390 de reconnaissance (Rafale), 120 de détection et de contrôle (E-2C) et 240 de ravitaillement en vol (Rafale, SEM)^[39].

Liste des commandants

• 1^er février 1997 - 29 août 1999 : capitaine de vaisseau Richard Willmot-Roussel
• 29 août 1999 - 1^er août 2001 : capitaine de vaisseau Édouard Guillaud
• 1^er août 2001 - 1^er août 2003 : capitaine de vaisseau Richard Laborde
• 1^er août 2003 - 5 août 2005 : capitaine de vaisseau Xavier Magne
• 5 août 2005 - 29 juin 2007 : capitaine de vaisseau Denis Béraud
• 29 juin 2007 - 3 juillet 2009 : capitaine de vaisseau Stéphane Boivin
• 3 juillet 2009 - 1^er août 2011 : capitaine de vaisseau Jean-Philippe Rolland
• 1^er août 2011 - ... : capitaine de vaisseau Olivier Lebas^[40]

Distinctions et Décorations

• Fourragère de la Croix de l’Ordre de la Libération
• Croix de la valeur militaire avec palme (depuis le 11 novembre 2011)

Cinéma

Le Charles de Gaulle devait apparaître dans Gemo 13, un film français d'action et d'espionnage resté inachevé.

Galerie

• 

  Le Charles de Gaulle à quai à Toulon

• 

  Le Charles de Gaulle à quai à Toulon

• 

  L'îlot du Charles de Gaulle.

• 

  Le Charles de Gaulle à quai à Toulon

• 

  Le Charles de Gaulle à quai à Toulon

• 

  Le Charles de Gaulle à quai à Toulon

• 

  Panorama du porte-avions à quai au Havre Charles de Gaulle

• 

  La passerelle de navigation du porte-avions Charles de Gaulle

• 

  La passerelle aviation du porte-avions Charles de Gaulle

• 

  Les 16 silos de missiles antiaériens Aster du porte-avions Charles de Gaulle

• 

  L'optique d'appontage du porte-avions Charles de Gaulle

• 

  Un hélicoptère Dauphin « Pedro » sur le pont d'envol du porte-avions Charles de Gaulle

• 

  Le Rafale n°9 sur le pont d'envol du porte-avions Charles de Gaulle

• 

  Un Super-Étendard dans le hangar aviation du porte-avions Charles de Gaulle

Cliquez sur une vignette pour l’agrandir

Références

Liens connexes

• Porte-avions
• La Marine nationale française
• Liste des navires de la marine française

Liens externes

• Le porte-avions français Charles de Gaulle sur le site officiel de la marine nationale française
• Le blog du Charles de Gaulle
• Porte-avions français Charles de Gaulle sur le site de l'association netmarine
• Le site interactif sur la Marine nationale et le porte-avions nucléaire Charles de Gaulle
• Un autre site à propos du porte-avions français Charles de Gaulle
• Documentaire vidéo sur le Charles de Gaulle
• Porte-avions français Charles de Gaulle sur le site French Fleet Air Arm
• Site Mer et Marine - Anomalie propulsion
  • Anomalie chaîne cinématique lignes d'arbres
  • Anomalie d'origine non établie mais ne concernant pas les réacteurs

v · d · m Marine nationale française
Force d'action navale	Tripartite · P400 · Monge · BATRAL · Durance · A69 · Tourville · Georges Leygues · Cassard · Floréal · La Fayette · Charles de Gaulle · Foudre · Mistral · Horizon · Aquitaine · Alizé · PA 2
Forces sous-marines FOST	Classe Rubis ( Rubis - Saphir - Casabianca - Émeraude - Améthyste - Perle ) · Classe Le Triomphant ( Le Triomphant - Le Téméraire - Le Vigilant - Le Terrible ) · Classe Barracuda
Aviation navale	Breguet Atlantic · Super Étendard · Hawkeye · Falcon 10 · Rafale · Super Frelon · Dauphin · Panther · Lynx · NH90
FORFUSCO	Commando Hubert · Commando Jaubert · Commando Trepel · Commando de Montfort · Commando de Penfentenyo · Commando Kieffer
Autres composantes	Bataillon de marins-pompiers · Gendarmerie maritime · Service hydrographique et océanographique de la marine
Forces armées françaises · Armée de terre · Marine nationale · Armée de l’air · Gendarmerie nationale

• Portail de l’histoire militaire
• Portail du monde maritime