Vallon-Pont-d'Arc

44° 24′ 28″ N 4° 23′ 40″ E / 44.4077777778, 4.39444444444

Vallon-Pont-d'Arc
Le Pont d'Arc
Détail
Administration
Pays	France
Région	Rhône-Alpes
Département	Ardèche
Arrondissement	Arrondissement de Largentière
Canton	Canton de Vallon-Pont-d'Arc
Code commune	07330
Code postal	07150
Maire Mandat en cours	Claude Benahmed 2008-2014
Intercommunalité	Communauté de communes des Gorges de l'Ardèche
Démographie
Population	2 380 hab. (2008)
Densité	83 hab./km²
Géographie
Coordonnées	44° 24′ 28″ Nord        4° 23′ 40″ Est / 44.4077777778, 4.39444444444
Altitudes	mini. 60 m — maxi. 434 m
Superficie	28,62 km2

Vallon-Pont-d'Arc est une commune française, située dans le département de l'Ardèche et la région Rhône-Alpes.

Ses habitants sont appelés les Vallonais.

Vallon-Pont-d'Arc est un haut lieu de la préhistoire et du tourisme culturel. Ce petit village, paisible en hiver, voit sa population multipliée par 10 en été. Son importance touristique vient surtout de ce qu'il est le point de départ de la descente des gorges de l'Ardèche (du Pont d'Arc à Saint-Martin-d'Ardèche).

Géographie

Situation

Vallon-Pont-d'Arc se situe aux portes de l'un des plus beaux sites touristiques de France : les gorges de l'Ardèche. Le célèbre Pont d'Arc, arche naturelle de plus de 60 mètres de hauteur creusée par la rivière Ardèche et classé « Grand Site de France », lui a donné son nom.

Accès

Vallon-Pont-d'Arc est accessible par les autocars TER depuis les gares de Valence-TGV et de Montélimar ; ainsi que par les autocars départementaux de l'Ardèche depuis Avignon et Aubenas.

Communes limitrophes

Vallon-Pont-d'Arc est entourée de six communes^[1], toutes situées dans le département de l'Ardèche, à savoir :

• Lagorce, Ruoms, Salavas et Sampzon, municipalités comprises dans le canton de Vallon-Pont-d'Arc et appartenant à la communauté de communes des Gorges de l'Ardèche ;
• Saint-Remèze, commune du canton de Bourg-Saint-Andéol et membre de la Communauté de communes du Rhône aux gorges de l'Ardèche ;
• Labastide-de-Virac, localité sise dans le canton de Vallon-Pont-d'Arc et associée par la communauté de communes Grands sites des Gorges de l'Ardèche ;

Elles sont réparties géographiquement de la manière suivante :

	Ruoms	Lagorce
	Sampzon	N	Saint-Remèze
		O    Vallon-Pont-d'Arc    E
		S
	Salavas	Labastide-de-Virac

Histoire

Préhistoire

Rhinocéros à grande corne

La grotte Chauvet est une grotte ornée paléolithique située en Ardèche. Le site comporte 420 représentations d'animaux (peintures, gravures). De nombreuses datations directes par la méthode du carbone 14 ont donné des résultats cohérents proches de 31 000 ans BP. La communauté scientifique admet quasi unanimement que les œuvres de la grotte Chauvet datent de l'Aurignacien et comptent parmi les plus anciennes au monde. La diversité et la maîtrise des techniques dont elles témoignent ont profondément remis en cause l'idée d'un art préhistorique évoluant très lentement et de manière linéaire et ascendante. La grotte est située sur la commune de Vallon-Pont-d'Arc. Elle se trouve au lieu-dit de la Combe d'Arc, qui constitue l'ancien méandre de la rivière Ardèche, avant l'érosion du pont d'Arc. La grotte a été découverte le 18 décembre 1994 par Jean-Marie Chauvet, Éliette Brunel et Christian Hillaire. Avec Lascaux (1940), Cosquer (1991) et Cussac (2000), la grotte Chauvet est l'une des grottes françaises majeures par les qualités esthétiques de ses œuvres. Elle présente également un très grand intérêt scientifique, tant d'un point de vue paléontologique que de celui de l'art pariétal. Les peintures de l'époque aurignacienne témoignent de la maîtrise de techniques très diversifiées (préparation des parois, gravures, tracés digités, mains positives, peintures, estompes, recherche de la perspective, etc.). Les thèmes abordés sont essentiellement animaliers, comme c'est généralement le cas dans l'art paléolithique^[2].

Période contemporaine

• 1801 : Saint-Martin-d'Arc rattaché à Chames.
• 1825 : Chames rattaché à Vallon.
• 25 septembre 1948 : Vallon devient Vallon-Pont-d'Arc.

Étymologie

Le nom de Vallon est la francisation de l’occitan Valon, issu d'un mot gaulois, avallo, qui signifiait la pomme^[3]. Ce mot accompagné du suffixe -one, désignait une pommeraie.

Vers 1243, certains actes mentionnent le nom de Castrum de Avalone^[4]. Au XVe siècle, Vallon est San Saornin de Avalone^[5] ; puis le nom s'est simplifié en Avalone (ou Avallone dans une Table de décimes ecclésiastiques de 1516)^[4].

Au fil des siècles, la référence à la pomme n'étant plus comprise, le nom de Avalone a évolué en Valon en occitan, puis Vallon^[5].

En 1948, pour des raisons touristiques, Vallon prit le nom de Vallon Pont d'Arc.

Héraldique

Les armes de Vallon-Pont-d'Arc se blasonnent ainsi : De gueules à trois rocs d'échiquier d'or.

Administration

Démographie

L'hôtel de ville

Le monument aux morts

Lieux et monuments

Chevaux de la grotte Chauvet

• L'Hôtel de Ville ; un château construit de 1630 à 1639 sous Louis XIII) abrite sept tapisseries d'Aubusson figurant les croisades, exposées dans la salle d'honneur. Le château, acquit par la famille Merle de Lagorce en 1748, fut acheté en 1847 par la commune de Vallon pour 42 000 Francs.
• La place couverte, place de la halle aux grains; c'est la plus ancienne place de Vallon.
• L'église Saint Saturnin; Selon la tradition, un seigneur de retour de la première croisade fit construire une chapelle dédiée à Saint Saturnin sur une eminence qui dominait la plaine de Vallon couverte de chênes. A la fin de la Guerre de Cent Ans, les habitants du vieux Vallons vinrent s'installer autour de cette chapelle. Cette chapelle fut remplacée par une église de style roman qui fut en partie détruite par les protestants dès le début des guerres de religions. La pratique de la religion catholique fut alors interrompue pendant 61 ans, de 1560 à 1621, jusqu'à l'intervention des troupes catholiques de Henri II de Montmorency. Jusqu'au début du XIXe siècle, l'église était entouré de son cimetière. Au milieu du XIXe siècle, la population catholique étant importante, le conseil municipal fit construire, de 1862 à 1866, l'église actuelle, en partie sur les fondation de l'ancienne.
• Le temple protestant; Un premier temple exista entre 1601 et 1629 dans une autre partie de la ville. Le temple actuel fut terminé en 1823. Il était alors au milieu des vergers et des vignes. Les immeubles cossus qui l'entourent datent du milieu du XIXe siècle.
• Raveyron - Le mas Gonthier; Ce hameau est mentionné au XIV et au XVe siècles dans des reconnaissances paysannes et aux Estimes de 1464, était très nettement séparé de Vallon jusqu'au XIXe siècle.
• la place Armand Puaux, anciennement place du Verger; En 1773, la commune acheta cet espace pour créér, hors les murs de la ville, un champ de foire.
• La Grotte Chauvet est non visitable. Un site d'exposition, copie conforme de la grotte, est ouvert au public qui peut ainsi découvrir les plus anciennes peintures paléolithiques — 32 000 av. J.-C. — et les modes de vie de l'homme de Cro-Magnon
• Le musée de la Grotte Chauvet
• Les Gorges de l'Ardèche
• Le Pont d'Arc
• La Réserve naturelle des Gorges de l'Ardèche

Économie

Évènements

Le village est très vivant, surtout l'été, avec en son centre de nombreux commerces ainsi que ses marchés du jeudi matin et mardi en nocturne, qui connaissent un gros succès.

Pour le week-end de Pâques se déroule le Raid Nature du Pont d'Arc, environ 1000 concurrents s'élancent par équipes de 2 pour un raid multisport. (course à pieds, canoë, VTT)

Chaque été, nombre d'évènements y sont organisés :

• la fête de la lavande
• la fête de l'olivier
• les journées de la préhistoire avec expositions, ateliers, conférences et projections qui se déroulent sur une semaine après le 15 août.

Personnalités liées à la commune

• L'historien du protestantisme français, Noé Armand François Puaux
• L'homme de science et pionnier de la préhistoire, Jules Ollier de Marichard, né et mort à Vallon-Pont-d'Arc (1824-1901)
• Le peintre René Aberlenc, né à Alès en 1920 et décédé à Vallon-Pont-d'Arc en 1971.
• Le peintre d'origine espagnole Evaristo
• Le footballeur Franck Sauzée vainqueur de la ligue des champions édition 1992/1993 avec l'Olympique de Marseille.
• Le kayakiste Benoit Peschier champion olympique en kayak en 2004 à Athènes.

Notes et références

Voir aussi

Articles connexes

• Communes de l'Ardèche

Liens externes

• Office de tourisme de Vallon-Pont-d'Arc et des Gorges de l'Ardèche
• Vallon-Pont-d'Arc sur le site de l'Institut géographique national

v · communauté de communes des Gorges de l'Ardèche
Balazuc • Bessas • Chauzon • Grospierres • Labeaume • Lagorce • Pradons • Rochecolombe • Ruoms • Saint-Alban-Auriolles • Saint-Maurice-d'Ardèche • Salavas • Sampzon • Vallon-Pont-d'Arc • Vogüé
Ardèche • Arrondissements de l'Ardèche • Intercommunalités de l'Ardèche • Cantons de l'Ardèche • Communes de l'Ardèche

v · Ardèche Les communes de plus de 2 000 habitants
Plus de 10 000 habitants	Annonay · Aubenas · Guilherand-Granges · Tournon-sur-Rhône
Entre 5 000 et 10 000 habitants	Bourg-Saint-Andéol · Privas · Saint-Péray · Le Teil · La Voulte-sur-Rhône
Entre 2 000 et 5 000 habitants	Boulieu-lès-Annonay · Charmes-sur-Rhône · Le Cheylard · Chomérac · Cornas · Cruas · Davézieux · Lamastre · Le Pouzin · Roiffieux · Ruoms · Saint-Agrève · Sarras · Saint-Étienne-de-Fontbellon · Saint-Georges-les-Bains · Saint-Jean-de-Muzols · Saint-Marcel-d’Ardèche · Vallon-Pont-d’Arc · Vals-les-Bains · Les Vans · Vernosc-lès-Annonay · Villeneuve-de-Berg · Viviers

v · canton de Vallon-Pont-d'Arc
Balazuc · Bessas · Labastide-de-Virac · Lagorce · Orgnac-l'Aven · Pradons · Ruoms · Salavas · Sampzon · Vagnas · Vallon-Pont-d'Arc

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