Boniface de Castellane (1867-1932)

Pour les articles homonymes, voir Boniface de Castellane et Castellane (homonymie).

Boniface de Castellane
Parlementaire français
Date de naissance	14 février 1867
Date de décès	20 octobre 1932
Mandat	Député 1898-1902 1903-1906 1906-1910
Circonscription	Basses-Alpes
Troisième République
modifier

Boniface de Castellane, né Marie Ernest Paul Boniface, comte de Castellane-Novejean, dit Boni de Castellane, est un dandy et homme politique français, né le 14 février 1867 dans le 7^e arrondissement de Paris et mort le 20 octobre 1932 à Paris. La prononciation élégante de son nom de famille à la Belle Époque était Caslane en omettant le te du milieu.

Biographie

Jeunesse

Issu d'une illustre et antique lignée originaire de Provence (voir la famille de Castellane), fils d'Antoine de Castellane, marquis de Castellane-Novejean et de la marquise, née Madeleine Anne Marie Le Clerc de Juigné, Boni de Castellane partage son enfance entre la résidence de ses parents 27, rue de Constantine (Paris 7^e) et le château de Rochecotte en Indre-et-Loire, appartenant à sa grand-mère, Pauline de Talleyrand-Périgord, marquise de Castellane.

Il fait ses études au Collège Stanislas de Paris, à l'école Sainte-Geneviève puis au collège des Oratoriens de Juilly (Seine-et-Marne). Après avoir échoué à l'oral de Saint-Cyr, il effectue son service militaire en 1885 au Fontainebleau en Seine-et-Marne, puis à Sampigny dans la Meuse.

Il voyage en Italie en 1892, au Portugal et en Espagne en 1893.

Mariage

En 1894, il rencontre, à Paris, chez Fanny Read, Anna Gould, fille d'un milliardaire américain, Jay Gould, qu'il épouse le 4 mars 1895 à New York. La nouvelle comtesse de Catellane est fort laide, petite, légèrement bossue, ce qui fait dire aux mondains de l'époque: « Elle est plus belle, vue de dot ! » Le couple s'installe à Paris la même année, d'abord avenue Bosquet. Il voyage en Angleterre. Naissent alors trois garçons, Boniface (1897-1946), Georges (1898-1944), et Jay (Jason) (1902-1956) et une fille, Marie-Louise, en 1896, morte en bas-âge.

En avril 1896, on pose la première pierre du Palais Rose, nouvelle résidence des Castellane, construite par Ernest Sanson, à l'angle de l'avenue du Bois (aujourd'hui avenue Foch) et de l'avenue de Malakoff.

On raconte que le jour de son inauguration, Boni de Castellane eut le geste inédit de régler - dans la limite de 500 francs - les loyers des paroissiens de Saint-Honoré d'Eylau^[1], sa paroisse.

Le journaliste Lucien Corpechot le décrit : « En haut de son escalier de marbre, sanglé dans sa redingote grise fleurie d'un œillet pourpre, tendant vers les épaules, bombant la poitrine, creusant les reins, la tête en arrière, le nez au vent, des yeux bleus, le teint clair, les cheveux blonds, gai et souriant, grave néanmoins, sentant la noblesse en toutes ses manières, un rien de glorieux, mais avec quelle aisance…^[2] »

En 1897, le couple achète un trois-mâts, le Walhalla, sur lequel Boni de Castellane et Anna Gould effectuent une croisière en Norvège et en Russie. La même année, il acquiert le château du Marais en Essonne, avec 1 200 hectares de terre, et le château de Grignan dans la Drôme en 1902.

Le 8 mai 1898, Boni de Castellane est élu député des Basses-Alpes dans la circonscription de Castellane. Réélu le 27 avril 1902, son élection est invalidée, mais il est réélu le 15 janvier 1903.

Il est réélu le 6 mai 1906 et son élection est de nouveau invalidée, mais il n'en est pas moins réélu le 30 septembre 1906. Il est battu le 2 mai 1910.

En 1899, Boni participe aux régates de Cowes en Angleterre avec l'Anna, construit spécialement. En 1900, il effectue un nouveau voyage aux États-Unis, puis un autre en 1903. La même année, il effectue une croisière à Malte, Constantinople et Venise.

Divorce

En janvier 1906, Anna Gould demande la séparation de corps. Le divorce est prononcé le 5 novembre 1906. Boni de Castellane quitte le Palais Rose inachevé, et où son chiffre sera effacé après le remariage civil d'Anna Gould avec le duc de Talleyrand - cousin de Boniface - et s'installe chez ses parents rue de Constantine, avant d'acheter un appartement, 2, place du Palais-Bourbon. Il demande l'annulation de son mariage à la Rote de Rome qu'il obtient en 1924.

Il devient courtier en objets d'art ; « (…) son goût inné lui permit de guider dans leurs achats les étrangers fortunés, notamment américains. On peut considérer qu'il est le père des grandes collections américaines » (Éric Mension-Rigau, 8 novembre 2009).

Le 13 février 1918, l'antiquaire parisien René Gimpel le décrit ainsi dans sa galerie de la rue La Boétie : « Sa poitrine est trop bombée, ses épaules trop carrées, sa taille trop pincée. Il est très dandy, très blond, encore vert, trop vert, très charmeur, trop poupée, et très grand seigneur.^[3] »

Après 1914

Engagé volontaire en 1914 (à l'âge tardif de 47 ans), il sert pendant quelques mois en tant que sergent interprète auprès de l'armée britannique au Havre, où il s'ennuie terriblement. Après quelques mois, « Une circulaire de Millerand vint m’aider à me sortir d’embarras : elle renvoyait dans leurs foyers tous les hommes de la classe 87 ». Il vend alors son appartement à Emilio Terry et s'installe à l'hôtel Ritz. En 1915, il se rend à Rome pour obtenir l'annulation de son mariage. En 1918, il achète un hôtel particulier, 71, rue de Lille, où il reçoit des personnalités politiques étrangères réunies à l'occasion de la conférence de la Paix.

En 1919, il voyage en Suisse, et rend visite à l'ex-empereur d'Atriche Charles de Habsbourg-Lorraine en exil à Prangins. Albert Besnard fait de lui un portrait qu'il refusera : « Albert Besnard… réussit à me donner l'air d'un noceur affalé contre une colonne à la sortie de chez Maxim's !^[4] » En 1921, il subit les premiers symptômes d'une encéphalite léthargique. Il séjourne fréquemment à Pau et à Londres, vend son hôtel particulier et achète un appartement avenue Victor-Emmanuel III (l'actuelle avenue Franklin-D.-Roosevelt).

En 1924, il fonde l'association La Demeure Historique, avec le docteur Joachim Carvalho.

Il meurt à Paris le 20 octobre 1932 des suites de sa maladie.

Résidences de Boni de Castellane

• Enfance : château de Rochecotte, Saint-Patrice, Indre-et-Loire ;
• Jusqu'en 1895 : 27, rue de Constantine, Paris, VII^e ;
• 1895-1902 : Hôtel particulier 9, avenue Bosquet, Paris, 7^e (acquis de la marquise d'Hervey de Saint-Denis) ;
• 1902-1906 : Palais Rose, 40 (aujourd'hui 50), avenue Foch, Paris, 16^e ;
• 1906 : 27, rue de Constantine, Paris, 7^e ;
• 1906-1914 : 2, place du Palais-Bourbon, Paris, 7^e ;
• 1914-1918 : Hôtel Ritz, 15, place Vendôme, Paris, 1^er ;
• 1918-1921 : Hôtel particulier, 71, rue de Lille, Paris, 7^e ;
• 1921-1932 : Avenue Victor-Emmanuel III (actuelle Avenue Franklin-D.-Roosevelt), Paris, 8^e.

Œuvre

• Comment j'ai découvert l'Amérique, 1924 ;
• L'Art d'être pauvre, 1925 ;
• Mémoires, introduction et notes d'Emmanuel de Waresquiel, Éditions Perrin, 1986 ;
• De l'art d'être pauvre, précédé de Comment j'ai découvert l'Amérique , Éditions Tallandier, collection Texto, 2009.

Armoiries

Figure	Blasonnement
	De gueules, à la tour donjonnée de 3 pièces d'or, maçonnée de sable, celle du milieu plus élevée.[5]

Notes et références

Bibliographie

• Éric Mension-Rigau, Boni de Castellane, Éditions Perrin, 2008 ; cet historien, maître de conférences d'histoire contemporaine à La Sorbonne et « auteur de livres de référence sur les élites aristocratiques de la période post-révolutionnaire », a donné une conférence sur ce personnage le 5 novembre 2009 à une Université Inter-Âges en Deux-Sèvres.

Voir aussi

• Maison de Castellane.
  • Boniface de Castellane, son fils.
  • Anna Gould, son ex-femme.
  • Stanislas de Castellane, son frère.
  • Henri de Castellane, son grand-père.
  • Pauline de Talleyrand-Périgord, sa grand-mère.
  • Marie de Castellane, sa tante.
  • Sophie de Castellane, sa grande-tante.
  • Boniface de Castellane, son arrière-grand-père.
  • Boniface de Castellane, son arrière arrière-grand-père.
  • Jay Gould, son ex-beau-père.
• Palais Rose de l'avenue Foch.
• Achille Duchêne.

Cliquez sur une vignette pour l’agrandir

• 

  Boni de Castellane.

• Portail de la politique
• Portail de la littérature
• Portail des Alpes-de-Haute-Provence