René Gimpel

René Gimpel, (1881 - 3 janvier 1945) était un grand collectionneur et marchand d'art parisien.

Marchand d'art parisien

Célèbre galeriste, issu d'une famille alsacienne juive athée. Son père Ernest Gimpel (1858-1907) , fils d'un directeur d'école de Mulhouse, avait épousé Adèle Vuitton (Nièce du malletier Louis Vuitton. Son père, malletier lui aussi, avait fait de mauvaises affaires pendant la guerre de 1870^[1]).Il eut pour ami entre autres Marcel Proust, son épouse Florence était la sœur cadette de Joseph Duveen, dit "Joe", (1869-1939), titré baron Duveen of Millbank, qualifié de « plus célèbre et plus spectaculaire marchand de tableaux du siècle ».

La guerre

Dès la défaite en 1940, René Gimpel et ses fils entrèrent dans la Résistance. Admirateur de Paul Eluard en qui il vit, dans une lettre à son amie Rose Adler du 3 août 1940, « le sauveur du pays », René Gimpel devint suspect aux yeux du régime de Vichy, qui l'interna puis le relâcha fin 1942.

Dénoncé par un confrère, emprisonné par les Allemands au Fort-Montluc, le 2 juillet 1944, un convoi le déporta au camp de Neuengamme, dans le nord de l'Allemagne, où il mourut d'épuisement et de mauvais traitements le 3 janvier 1945. Dans le même camp se trouvait Roland Malraux, demi-frère d'André Malraux, qui mourut le 3 mai 1945 sur le Cap Arcona, victime de la Royal Air Force.

• source : Journal d'un collectionneur marchand de tableaux, préface de Jean Guéhenno, Calmann-Lévy, 1963.

Les enfants

René Gimpel et son épouse eurent trois garçons :Ernest, Poerre, Jean. Ernest Gimpel ( 5 août 1913 - 26 janvier 1973 ) - alias Charles Beauchamp pendant la clandestinité - Compagnon de la Libération [1], fonda avec Pierre/Peter (26 octobre 1915 - 12 juin 2005) la galerie londonienne Gimpel fils en 1946.

L'ajout du mot « fils » est un hommage à leur père René. Jean Gimpel, (10 octobre 1918 - 16 juin 1996), historien médiéviste et essayiste, auteur de nombreux ouvrages, avait un salon à Londres où se pressait tout ce que Londres comptait de savants et d'intellectuels. Gimpel fils a promu le travail d'artistes tels que Nicolas de Staël, Pierre Soulages, Marcel Duchamp, Yves Klein, Lynn Chadwick, Anthony Caro, Niki de Saint-Phalle et, pour les contemporains, Alan Davie, Albert Irvin etc.

Jean Gimpel publia en 1963 chez Calmann-Lévy les précieux Carnets (1918-1939) de son père sous le titre Journal d'un collectionneur, marchand de tableaux, une mine de renseignements sur le marché de l'art au début du XX^e siècle et sur la vie intellectuelle et culturelle de l'époque. Une réédition enrichie de nombreux éléments jusque là inédits a été publiée en octobre 2011 aux éditions Hermann à Paris.

Gimpel Fils

En 2007, René Gimpel "junior", fils d'Ernest, petit-fils de René Gimpel, directeur de la galerie Gimpel fils de Londres, s'est associé avec Berthold Müller pour créer la galerie Gimpel & Müller à Paris, 12 rue Guénégaud, spécialisée dans les abstractions géométriques, lyriques et l'art cinétique.

Bibliographie

• "Journal d'un collectionneur, marchand de tableaux" (de René Gimpel) Calmann Lévy, 1963
• "Journal d'un collectionneur, marchand de tableaux" nouvelle édition enrichie d'éléments inédits; 750 pages. Éditions Hermann, 2011

Liens externes

• Article du Dr Diana Kostyrko [2]
• Gimpel fils website
• Sue Hubbard, Outlines, Gimpel Fils, London, The Independent, 26 March 2008
• Alex Frost: 60th Anniversary Show, Gimpel Fils, London, 28th July–2nd September 2006
• Galerie Gimpel & Muller : [3]

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