Australian Football League

Pour les articles homonymes, voir AFL.

Infobox compétition sportive

Australian Football League
Généralités
Sport	Football australien
Création	1897
Catégorie	National
Périodicité	Annuel
Lieu	Australie
Participants	16 équipes
Statut des participants	Professionnel
Site web officiel	www.afl.com
Palmarès
Tenant du titre	Geelong
Plus titré(s)	Carlton (16 titres)  Essendon (16 titres)
Pour la dernière compétition, voir : Saison 2011 de l'Australian Football League
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L'Australian Football League (AFL) est le championnat élite de football australien en Australie. Il s'agit de la compétition sportive la plus populaire dans ce pays avec 37 760 spectateurs par match en 2010.

Créé en 1897, la compétition est prise en charge par l'« AFL Commission » qui contrôle les règles de ce sport. Le championnat comprend deux phases : la phase dite de saison régulière disputée par les seize équipes et une phase finale regroupant les huit meilleurs équipes de la saison régulière, dont la finale qui se dispute au Melbourne Cricket Ground devant près de 100 000 spectateurs. Tous les joueurs sont professionnels. Il s'agit d'un championnat fermé (pas de relégation).

Structure actuelle

L'Australian Football League comporte actuellement seize franchises australiennes. Chaque équipe joue vingt-deux rencontres en saison régulière à partir de la fin mars. Le « Trophée McClelland » récompense l'équipe qui termine première de la saison régulière. À la fin de ces vingt-deux journées, les huit meilleurs équipes disputent les phases finales. Quatre points sont attribués pour une victoire, deux points pour un match nul et zéro point pour une défaite

Les quatre premières s'affrontent entre elles le premier week-end (1^er vs 4^e & 2^e vs 3^e), les vainqueurs se qualifient pour les finales préliminaires. Le week-end suivant, les deux perdants du premier week-end jouent contre les équipes qualifiées par le biais des finales d'élimination (5^e vs 8^e & 6^e vs 7^e). Les vainqueurs sont qualifiés pour les finales préliminaires. Les deux vainqueurs des finales préliminaires s'affrontent dans la grande finale. Le champion de l'AFL est le vainqueur de la grande finale.

La grande finale est traditionnellement disputée au Melbourne Cricket Ground de Melbourne le dernier samedi de septembre.

Histoire

Ce qui devint l'AFL fut créée en 1897 lorsque huit équipes de la Victorian Football Association firent sécession et créèrent la Victorian Football League (VFL), il s'agissait alors des clubs de Carlton FC, Collingwood FC, Essendon FC, Fitzroy FC, Geelong FC, Melbourne FC, St Kilda FC et South Melbourne. En 1908 Richmond FC et University FC rejoignirent également la VFL. En 1925 la VFL comptait 12 équipes, « Footscray » (devenu les Western Bulldogs plus tard), Hawthorn FC et North Melbourne FC ayant à leur tour rejoint la compétition et University ayant disparu en 1914.

Tous les clubs participant sont alors exclusivement basés dans le Victoria. Il faudra attendre 1982 et le déménagement de South Melbourne à Sydney pour voir apparaitre le premier club non Victorien. Depuis, cinq autres clubs non victoriens ont rejoint la compétition, deux provenant d'Australie Occidentale (West Coast Eagles et Fremantle Dockers) deux d'Australie du Sud (Adelaide Crows et Port Adelaide FC) et un du Queensland (Brisbane Lions) qui fusionna avec le club Victorien de Fitzroy FC.

Le terme AFL est adopté en 1990 afin de mieux rendre compte de la dimension national de la compétition^[1].

En 2008, l'AFL compte 16 équipes. Deux nouvelles franchisent sont en projets: Gold Coast FC dans le Queensland et Western Sydney FC en Nouvelle-Galles du Sud. Gold Coast devrait rejoindre l'AFL en 2011 et Western Sydney en 2012.

Clubs

West Coast

Fremantle

Adelaide

Port Adelaide

Brisbane Lions

Sydney

Western Bulldogs

Geelong

Essendon

North

Melbourne

Carlton

Collingwood

Melbourne

Richmond

Hawthorn

St Kilda

Clubs disparus

Règlementations sur les effectifs

L'AFL maintient un contrôle sévère sur le nombre de joueurs au sein de chaque club. Ainsi, chacun est limité à un maximum de 38 joueurs sénior, auxquels s'ajoutent jusqu'à six recrues et/ou vétérans. Depuis 2006, un maximum de deux recrues internationales sont également admises. Les échanges entre clubs ne sont permis qu'au cours d'une semaine spéciale au terme de la saison, et la seule façon par laquelle de nouveaux joueurs peuvent faire leur entrée dans la ligue est via l'AFL Draft.

Un plafond salarial (nommé le Total Player Payments ou TPP) est en vigueur dans la ligue, limitant les clubs à un budget 7 950 000 $AU par saison. Les salaires des jeunes nouvellement acquis via la draft est fixé pour deux ans. Le salaire des joueurs séniors n'est généralement pas divulgué, mais la moyenne est estimée à 200 000 $AU; la crème de la crème peut s'attendre à toucher jusqu'à 1 000 000 $AU. De sévères sanctions sont prévues pour les clubs enfreignant la réglementation vis-à-vis du plafond salarial, sanctions allant de fortes amendes jusqu'à l'exclusion de la draft. La ligue ne retranche cependant pas de points au classement pour ces offenses.

Repêchage amateur de l'AFL Draft

De façon similaire à ce que l'on retrouve dans les sports professionnels nord-américains, les clubs de l'AFL recrutent de nouveaux joueurs principalement via une séance de repêchage (AFL Draft en anglais). Elle fut instaurée en 1986 et permet à chaque club de choisir de jeunes talents afin de les former et les intégrer au rangs professionnels. Le repêchage se fait en ordre inverse de position au classement final; autrement dit, le club terminant dernier choisit le premier. En ayant ainsi accès au meilleur jeune disponible au moins bon club, au fil des saisons, un tel système permet de donner à ces clubs une chance de se reconstruire et d'aspirer à de meilleurs jours.

Palmarès

Histoire

Chronologie des compétitions

Notes

Liens externes

• AFL Site officiel de l'AFL

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