Marcel Ayme

Marcel Aymé est un écrivain, dramaturge et novelliste français, né à Joigny le 29 mars 1902 et mort à Paris le 14 octobre 1967. Écrivain prolifique, il a laissé deux essais, dix-sept romans, plusieurs dizaines de nouvelles, une dizaine de pièces de théâtre, plus de cent soixante articles et des contes.

Il est resté très attaché à sa région d'origine, la Franche-Comté, à laquelle il a fait une place de choix dans ses romans : La Table aux crevés(1929) pour lequel il obtient le Prix Renaudot, La Vouivre (1941) , Gustalin (1938). Mais il est néanmoins devenu un véritable « parigot » de Paris dont il a mis en scène les classes populaires : La Rue sans nom (1930) pour lequel il obtient le Prix du roman populiste, la petite bourgeoisie : Le Bœuf clandestin (1939), les intellectuels et les snobs : Travelingue (1941).

En cela il fournit une « étude sociale », avec un vocabulaire précis pour chaque type humain. Son langage est d'ailleurs un des plus riches de la littérature contemporaine, mêlant argot, français châtié, patois régional franc-comtois, et anglais phonétiquement francisé^[1],[2]

Très attaqué par la critique, y compris pour ses textes les plus inoffensifs comme Les Contes du chat perché^[3], son succès a été assuré surtout par le public. Au théâtre, son plaidoyer contre la peine de mort La Tête des autres, 1952 a soulevé de vives réactions, mais aussi de l'enthousiasme tout comme ses comédies grinçantes Clérambard, 1950, Lucienne et le boucher, 1948.

Il a également écrit de nombreux scénarios, traduit des auteurs américains importants : Arthur Miller (Les Sorcières de Salem), Tennessee Williams (La Nuit de l'iguane). De nombreux films, téléfilms et dessins animés ont été tirés de ses œuvres. Mais, cultivant son statut d'écrivain politiquement incorrect, il est resté très à l'écart des milieux intellectuels, ce qui l'a fait classer dans les écrivains d'abord de gauche, puis de droite, puis anarchiste de droite ^[4].

Biographie

L’enfance

Puîné d'une famille de six enfants, orphelin de mère à l'âge de deux ans, ce fils d'un maréchal-ferrant est élevé par ses grands-parents maternels qui exploitent une tuilerie à Villers-Robert, Jura^[5]. Le village lui servira de décor pour La Jument verte et de nombreux autres romans tels que La Vouivre, Gustalin ou encore La Table aux crevés (1929). C'est de ce monde-là qu'il s'inspire pour décrire les très vives passions politiques, anticléricales ou religieuses du monde rural. Il expérimente d'ailleurs lui-même ces querelles à l'intérieur de sa propre famille puisqu'il faudra attendre la mort du grand-père (anticlérical) pour le faire baptiser à l'âge de sept ans. En 1910, à la mort de sa grand-mère, il est pris en charge par une tante, employée de magasin, qui le place en pension au collège de Dole, mais il retourne passer ses vacances à la campagne où il se fait berger à l'occasion^[6] . Bien qu'élève médiocre, il prépare le concours de Polytechnique ; toutefois l'épidémie de grippe espagnole qui sévit à l'automne 1919 met fin à ses études et le laissera longtemps d'une santé fragile^[7].

Carrière de l'écrivain

L'écrivain débutant

Après son service militaire de (1919) a (1923), il arrive à Paris où il exerce les métiers les plus divers : employé de banque, agent d'assurance, journaliste. Il ne se trouve aucun talent :

« Petit provincial cornichon, pas plus doué pour les lettres que ne l'étaient alors les dix mille garçons de mon âge, n'ayant seulement jamais été premier en composition française (…) je n'avais même pas ces fortes admirations qui auraient pu m'entraîner dans un sillage^[8].  »

Il profite pourtant d'une convalescence pour écrire son premier roman très remarqué : Brûlebois publié en 1926, puis Aller-retour (1927), La Table aux crevés (1929) qui obtient cette même année le prix Renaudot, La Rue sans nom (1930) qui obtient le Prix du roman populiste. Mais c'est avec La Jument verte (1933) que Marcel Aymé obtient la grande notoriété. À partir de là, il considère la littérature comme un métier, il se lance en même temps dans le cinéma et commence à s'intéresser au théâtre. C'est avant la Seconde Guerre mondiale qu'il a écrit Vogue la galère, pièce qui ne sera jouée qu'en 1947^[9].

L’écrivain reconnu puis décrié

« Marcel Aymé a passé une bonne partie de sa vie et de son œuvre à être et à faire ce que l'on n'attendait pas de lui, moyennant quoi il a fini par occuper un ministère parfaitement reconnu : celui de l'ironie politique et de l'inconfort intellectuel^[10].  »

Son parcours est en effet déconcertant. Tandis qu'en pleine Occupation il fait équipe au cinéma avec un réalisateur marxiste, Louis Daquin, il donne dans le même temps romans et nouvelles à des journaux collaborationnistes : Je suis partout, La Gerbe, mais comme il n'y a dans ses textes aucune trace d'engagement politique, il ne sera pas mis sur la liste noire des écrivains à la Libération^[11]. Il a même férocement tourné en dérision le régime nazi avant 1939 (Voir :Travelingue , et La Carte ou Le Décret dans Le Passe-muraille) et n'a donné aucun gage de ralliement à l'occupant après 1940. Ironie du sort, c'est une collaboration cinématographique avec la Continental film^[12] qui lui vaudra un « blâme sans affichage » en 1946, pour avoir «favorisé les desseins de l'ennemi » ^[13],[14]. En conséquence, il refuse la Légion d'honneur qui lui est proposée trois ans plus tard en 1949. Il est alors invité à l'Élysée, invitation qu'il décline en s'estimant indigne pour le motif qui a entrainé son blâme et il écrit :

« Si c'était à refaire, je les mettrais en garde contre l'extrême légèreté avec laquelle ils se jettent à la tête d'un mauvais français comme moi et pendant que j'y serais, une bonne fois, pour n'avoir plus à y revenir, pour ne plus me trouver dans le cas d'avoir à refuser d'aussi désirables faveurs, ce qui me cause nécessairement une grande peine, je les prierais qu'il voulussent bien, leur Légion d'honneur, se la carrer dans le train, comme aussi leurs plaisirs élyséens.^[15]. »

En réalité, ce ne sont pas ses écrits ni son scénario qui lui valent l'accusation de collaboration, ce sont ses amis : Céline et Robert Brasillach.

La controverse Marcel Aymé

L'écrivain a été attaqué par tous ceux qui ne supportaient pas que ses romans décrivent assez crûment la France des années quarante et celle de l'épuration, mettant sur le même pied les collaborateurs monstrueux et les revanchards sinistres, décrivant avec une exactitude désinvolte le marché noir, les dénonciations, les règlements de comptes (Uranus, Le Chemin des écoliers). Mais il a surtout soutenu jusqu'au bout Robert Brasillach, tentant de faire signer à des intellectuels de tout bord la pétition contre la peine de mort dont Brasillach était frappé. Albert Camus, Jean Cocteau, François Mauriac et d'autres l'ont signée. Mais Brasillach a été fusillé quand même, De Gaulle ayant rejeté sa grâce.

Le succès populaire malgré tout

Bien que très blessé par cet épisode, Marcel Aymé n'en continue pas moins à publier un grand nombre de romans, contes, nouvelles et de pièces de théâtre. Si ses œuvres lui valent un immense succès populaire, la critique le met en pièces ou l'ignore, et cela jusqu'à sa mort. Champion du contre-courant, on lui reproche l'anti-américanisme primaire de La Mouche bleue en pleine période pro-américaine^[16].

À propos de sa pièce Les Oiseaux de lune, mise en scène par André Barsacq au Théâtre de l'Atelier, Elsa Triolet écrit naïvement : « On rit énormément à ces oiseaux de lune. Mais hier comme aujourd'hui, qu'on pleure ou qu'on rie, il y a quelque chose de pourri dans ce royaume-là »^[17].

Et pourtant, au théâtre, Marcel Aymé obtient de grands succès en particulier avec La Tête des autres, mise en scène par André Barsacq au Théâtre de l'Atelier, une satire dont la magistrature est seule à ne pas rire.

La Tête des autres est le premier grand plaidoyer contre la peine de mort qui fait scandale. Marcel Aymé y ridiculise les procureurs de la République.

Le style et l’homme

Rue Norvins.

Le style de Marcel Aymé est très élaboré. Il analyse avec esprit les travers de l'homme et de la société. Sa vision peut être noire. L’hypocrisie, l'avidité, la violence, l'injustice, le mépris, apparaissent dans ses ouvrages, aussi bien que la camaraderie, l'amitié, la bonté, l'indulgence et le dévouement. Il décrit les structures sociales de façon très réaliste, à la Balzac ou à la Zola, tout en accordant une place importante au fantastique. Son fantastique, loin d'être traditionnel, est teinté d'ironie et peut être qualifié de « fantastique ludique » (cf. le recueil Le Passe-muraille). Quand il reçoit le Goncourt en 1945, Jean-Louis Bory déclare :

« Mes deux passions sont Aragon et Marcel Aymé. J'ai écrit Mon village à l'heure allemande en pensant à Marcel Aymé. »

Et Antoine Blondin :

« Il disposait de beaucoup d'indulgence pour l'humanité tout entière. Sa fréquentation vous améliorait. »

Toujours caché derrière des lunettes noires, parlant peu, Marcel Aymé ne s'est reconnu dans aucun courant politique.

« Son immense talent précurseur n'est pas encore suffisamment apprécié. Sa production est abondante. Marcel Aymé a laissé deux essais, dix-sept romans, plusieurs dizaines de nouvelles, une dizaine de pièces de théâtre et plus de cent soixante articles. L'ignorance dans laquelle la critique et les manuels de littérature ont tenu depuis trente ans l'œuvre de cet écrivain relève du scandale culturel^[18] »

En 1950, il refuse un siège à l'Académie française.

Le langage de Marcel Aymé

Marcel Aymé a l'art de mettre en scène toutes les classes sociales avec le langage qui leur est propre. Bourgeois, snobs, parisiens, voyous, intellectuels, (Travelingue), paysans (Marthe et Hyacinthe Jouquier dans Gustalin, (Arsène Muselier dans La Vouivre), universitaires (l'oncle Jouquier dans Gustalin), politiques et militants (Gaigneux et Jourdan dans Uranus) tous sont restitués avec authenticité dans leur milieu selon leur parler . Évidemment, compte tenu de ses origines franc-comtoises, l'écrivain fait une place de choix au parler franc-comtois essentiellement dans La Table aux crevés, La Vouivre, Gustalin et Brulebois.

Le parler franc-comtois

Dans Gustalin, lorsque Marthe est partie avec Sylvestre Harmelin (surnommé Gustalin), Hyacinthe rentre à la ferme et trouve la maison vide. Il doit donc faire lui-même le travail de sa femme. « Il ferma le poulailler et pensa tout à coup qu'il fallait traire les vaches et porter le lait à la fruitière^[19].^,[20] Marthe avait tout préparé à l'écurie. A côté du trépied de bois, il trouva la seillere ^[21], la bouille ^[22].^,[23] » « Comme tante Sarah arrivait, Marthe ôta son devantier ^[24].^{, [25]} » En revenant des bois où habite sa tante Talentine, Marthe se signe en voyant trois pies et récite une comptine pour conjurer le sort : « Trois aigasses^[26]. Malaigasse. Passe,passe, passe. ^[27] » Arsène Muselier contemple les champs de turquis dans lesquels dans lesquels il n'y a plus trace des serpents de la Vouivre ^{[28] ,[29]} »

« On constate aussi qu'à ces termes francs-comtois se mêlent des expressions d'ancien français connu dans d'autres région. ^[30]. En effet, la langue du Comté comprend une foule de mots et d'expressions différentes d'une région à une autre, mais généralement compréhensibles dans les trois départements (25 Doubs, 39 Jura, 70 Haute-Saône). Leur origine est très diverses et on trouve pêle-mêle des mots d'ancien français ou d'argot aussi bien que des vocables tirés de l'allemand ou du latin ^[31]. Ainsi dans Gustalin, Marthe reproche au chien museau de faire des arias^[32]. Et Hyacinthe déclare qu'il connait bien la maison de la Frisée qui était située entre deux foyards^[33] »

L'argot et les voyous

Sa fréquentation de Céline et de Gen Paul a apporté à Marcel Aymé une riche moisson d'argot parisien qu'il a aussitôt placée dans la bouche de ses personnages. Le Bombé a « une crèche à 250 balle et une poule qui ne décarre pas du cercle deux jours sur trois »^[34]. Milou raconte que « son père s'envoyait viande et légumes avec deux litres de picrate » ^[35]. Dans la nouvelle Avenue Junot Marcel Aymé cite directement son ami Gen Paul « Attention à la barbouille s'écria Gen Paul à ses visiteurs. Allez pas salir vos alpagues. C'est encore moi qui me ferai incendier par vos ménagaux! »

Le ton des beaux quartiers

C'est une annonce compassée, presque professionnellement bourgeoise, qui consacre dans Le Bœuf clandestin le mariage de la fille de M. Berthaud, qui habite le 17e arrondissement de Paris, rue Villaret de Joyeuse. « Jeudi 15 septembre, en l'église Saint Ferdinand des Ternes a été célébré dans l'intimité le mariage de Mlle Roberte Berthaud, fills de M. Berthaud, directeur à la banque de Provence et de Normandie, et de Mme, né Tavelet, avec M. Philippe Lardu, ingénieur des mines, fils de M. lardut et de Mme, née Bontemps. Etaient témoins pour la mariée M. le Général de Buzières d'Amandine et M. Clovis Challebères, vice-président de la ligue pour la protection des églises de Bourgogne et membre de la Société des Gens de Lettres, et M. René Moiran, ingénieur des tabacs. ^[36] »

Les snobs qui se retrouvent dans Travelingue, délirent sur le monde ouvrier avec ferveur. « Il me racontait que, dans un atelier, il a vu un ouvrier qui jouait de l'ocarina, et autour de lui, des ouvriers qui l'écoutaient dans des attitudes simples. Des visages compréhensifs, ils avaient le regard pur. Comme impression, c'était formidable. Il aurait fallu filmer çà. Il y avait une belle chose à faire en travelling. ^[37]. »

Marcel Aymé, comme Boris Vian, ou Raymond Queneau ne se prive pas aussi d'utiliser l'anglais de manière phonétique ce qui donne : « travelingue », « coquetèle », « biftèque », « interviouve », « métingue ».

Militants et politiques

La méfiance du monde ouvrier pour les intellectuels qui militent en sa faveur est illustrée par le personnage de Gaigneux dans Uranus. Gaigneux supporte assez mal les grandes envolées verbeuse de Jourdan, qui « s'animait en parlant des travailleurs dans un style fleurant la revue littéraire et le patronnage, A l'entendre, la classe ouvrière devenait une divinité mille-pattes apparaissant à la fois comme une théorie de martyrs extatiques, une armée haillonneuse de paladins assoiffés d'héroïsme, et une procession d'archange à culs roses. ^[38] »

Les ouvriers

« Son frère Georges lui avait suggéré de s'intéresser aux milieux ouvriers, mais sa première réaction avait été négative en alléguant qu'il les connaissait mal. Cependant, à la réflexion, peut-être aidé par la lecture de faits divers, il décida de traiter le sujet en imaginant une rue peuplée d'italiens qui allait prendre peu à peu un visage particulier^[39]. ». Ce sera La Rue sans nom où le langage des protagonistes est moins marqué par leur condition d'immigrés que par leur condition désolante et le racisme que l'écrivain dénonce sans ménagement. « Les étrangers avaient élu le Modern Bar pour y boire leur paie à cause de l'hostilité qui se dégageait de ces lieux pour les indigènes. Dans un café où fréquentaient les français, ils se seraient sentis exilés, au lieu que là, il étaient dans une atmosphère qu'ils avaient créée et qu'ils aiment pour cela même^[40] ». L'écrivain emploie d'ailleurs, en faisant parler les observateurs de ces immigrés, des mots qui sont toujours utilisés de nos jours. « Les autres habitants de la rue, les hommes surtout, regardaient avec une méfiance agressive ces étrangers qui engrossaient couramment leurs femmes. Ils affichaient un mépris arrogant des professions de terrassier ou de maçon(...) et déploraient l'envahissement de la rue par une racaille qui crevait de faim chez elle, dans un pays où les femmes, trop laides, n'arrivaient à nourrir les maquereaux qu'ils étaient tous.^[41] »

Hommage

Un monument et une plaque ont été élevés à sa mémoire place Marcel-Aymé, dans le quartier de Montmartre à Paris. La statue, réalisée par Jean Marais en 1989 évoque le « Passe-muraille », un de ses personnages les plus surréalistes, et une de ses plus belles œuvres écrites.

Œuvres

Tombe de Marcel Aymé. Cimetière Saint-Vincent, Paris.

Romans et nouvelles de Marcel Aymé

• Les Jumeaux du diable (1928)
• La Table aux crevés(1929)
• Brûlebois(1930)
• La Rue sans nom (1930)
• Le Vaurien (1931)
• Le Puits aux images (1932)
• La Jument verte (1933)
• Maison basse (1934)
• Le Nain,(1934)
• Le Moulin de la Sourdine (1936)
• Derrière chez Martin (1936)
• Silhouette du scandale (1938)
• Gustalin (1938) . Édition illustrée de lithographies originales en couleurs de Guy Bardone, Les Bibliophiles de France, Paris (1964).
• Le Bœuf clandestin (1939)
• La Belle image (1941)
• La Vouivre (1941)
• Travelingue (1941)
• Le Passe-muraille (1943)
• Le Chemin des écoliers (1946)
• Le Vin de Paris (1947)
• Uranus (1948)
• Les Bottes de sept lieues recueil (1950)
• En arrière (1950)
• Les Contes du chat perché : 17 contes publiés entre 1934) et 1946, réédités in Œuvres romanesques complètes, Gallimard, Bibliothèque de la Pléiade, vol. III.
• Les Tiroirs de l'inconnu (1960)
• Enjambées (1967). Illustrations de Giani Esposito, Gallimard, Bibliothèque blanche.
• Réédition complète des romans et nouvelles en six volumes illustrés par Topor, Flammarion (1977).

Essais

• Silhouette du Scandale, Éditions du Sagittaire, 1938
• Le Confort intellectuel, Flammarion, 1949

Articles de Marcel Aymé

Théâtre

• Lucienne et le boucher, 1948
• Clérambard, 1950]
• Vogue la galère, 1951
• La Tête des autres, 1952
• Les Quatre Vérités, 1954
• Les Sorcières de Salem, pièce d'Arthur Miller traduite par Marcel Aymé 1954
• Les Oiseaux de lune, 1955
• La Mouche bleue, 1957
• Vu du pont pièce d'Arthur Miller traduite par Marcel Aymé en 1958
• Louisiane, 1961
• Les Maxibules, 1961
• La Consommation, 1963
• Le Placard, 1963
• La Nuit de l'iguane (adaptation française de la pièce de Tennessee Williams), 1965
• La Convention Belzébir, 1966
• Le Minotaure, 1967

Scénarios, adaptation et dialogues

• [à développer]

• dialogues du film Crime et Châtiment de Pierre Chenal, 1935
• dialogues du film Les Mutinés de l'Elseneur de Pierre Chenal, 1936
• dialogues de Nous les gosses, premier film de Louis Daquin, 1941
• adaptation et dialogues du film Le Voyageur de la Toussaint, de Louis Daquin, 1943
• dialogues du film " La Bourse et la Vie " de Jean-Pierre Mocky 1965

Iconographie

• Album Marcel Aymé, Gallimard, Bibliothèque de la Pléiade, 2001.

Adaptations pour le cinéma et la télévision

• 1934 : La Rue sans nom réalisé par Pierre Chenal avec Fréhel, Pierre Larquey, Robert Le Vigan
• 1950 : Le Passe-Muraille de Jean Boyer avec Bourvil, Joan Greenwood, Raymond Souplex, Gérard Oury
• 1951 : La Table aux crevés d'Henri Verneuil avec Fernandel, Maria Mauban
• 1956 : La Traversée de Paris de Claude Autant-Lara avec Jean Gabin, Bourvil
• 1959 : Le Chemin des écoliers de Michel Boisrond avec Françoise Arnoul, Bourvil, Louis de Funès
• 1959 : La Jument verte de Claude Autant-Lara avec Bourvil, Valérie Lagrange, Sandra Milo
• 1969 : Clérambard d'Yves Robert avec Philippe Noiret, Dany Carrel
• 1973 : Vogue la galère de Raymond Rouleau avec Robert Hossein,Claude Dauphin
• 1974 : Les Oiseaux de lune, d'André Barsacq avec Pierre Arditi et Claude Jade
• 1975 : La Bonne peinture, de Philipe Agostini, avec Claude Brasseur
• 1976 : Gustalin de Guy Jorré avec Jean Turpin
• 1977 : Le Passe-Muraille de Pierre Tchernia avec Michel Serrault
• 1978 : La Grâce de Pierre Tchernia ,avec Michel Serrault
• 1988 : La Vouivre de Georges Wilson avec Lambert Wilson, Suzanne Flon
• 1990 : Uranus de Claude Berri avec Michel Blanc, Gérard Depardieu
• 1991 : L'Huissier de Pierre Tchernia avec Michel Serrault
• 1991 : Héloïse de Pierre Tchernia avec Michel Serrault.
• 1993 : Le Boeuf clandestin de Lazare Iglesis avec Daniel Ceccaldi , Danièle Lebrun .
• 2003 : Les Jours où je n'existe pas de Jean-Charles Fitoussi avec Antoine Chappey , Clémentine Baert .

Ouvrages de référence

Il est difficile de trouver des ouvrages de référence sur Marcel Aymé. L'auteur a été si obstinément classé à droite et récupéré abusivement par les cercles conservateurs, que très peu d'intellectuels ont osé entreprendre une étude approfondie et objective de son travail de peur d'être taxés de fascisme, d'antisémitisme ou de tendances réactionnaires. D'autre part, Aymé avait l'art de se mettre à dos les cercles politiquement corrects y compris l'Éducation nationale dans son ensemble puisqu'on ne l'étudie plus au collège, ou au lycée à l'exception de : Les Contes du chat perché en cycle primaire^[42]. On aura une idée de sa désinvolture en lisant : « Marcel Aymé savait refuser avec panache »^[43] par Gabrielle Rolin^[44].

• Jean Cathelin, Marcel Aymé ou le paysan de Paris, Debresse, coll. « Au carrefour des lettres », 1958, 253 p.
• Jean-Louis Dumont, Marcel Aymé et le merveilleux, Debresse, Paris, 1970, 223 p.
• Michel Lécureur, La Comédie humaine de Marcel Aymé, La Manufacture, Lyon, 1985, 371 p. (ISBN 2-904638-24-5)
• Michel Lécureur, Marcel Aymé : un honnête homme, éditions Les Belles lettres et éditions Archimbaud, Paris, 1997, 448 p. + 28 p. de planches (ISBN 2-251-44107-7)
• Album Marcel Aymé : iconographie choisie et commentée par Michel Lécureur, Gallimard, Bibliothèque de la Pléiade, coll. « Album », n° 40, Paris, 2001, 316 p. (ISBN 2-07-011596-8) – INclut une table des 304 illustrations et un index des noms de personnes, de titres d'œuvres, de textes et de périodiques
• Michel Lécureur, Les chemins et les rues de Marcel Aymé (préface de Benoît Duteurtre ; photos de Thierry Petit), éditions Tigibus, Besançon, 2002, 139 p. + 1 livret de 16 p. encarté (ISBN 2-914638-02-7)
• Roger Nimier, Journées de lecture (préface de Marcel Jouhandeau), Gallimard, Paris, 1965, 277 p.
• Pol Vandromme, Marcel, Roger et Ferdinand, La Revue célinienne n° 7-8, Bruxelles, 1984, 193 p. – Concerne les relations entre Marcel Aymé, Roger Nimier et Louis-Ferdinand Céline.
• Jean-Claude Véniel, Créateurs, créatures et création dans l'œuvre de Marcel Aymé, Thèse de doctorat en littérature moderne et contemporaine, présentée en 1988 devant l'université de Lille-3
• Jean-Claude Véniel, L'Œuvre de Marcel Aymé, de la quête du Père au triomphe de l'écrivain, Aux Amateurs du livre, Paris, 1990, 417 p. (ISBN 2-87841-035-1)

Notes et références

Voir aussi

Articles connexes

• Réalisme magique

Liens externes

• Biographie bibliographie M.Aymé
• Site consacré à Marcel Aymé : Derrière chez Marcel
• Biographie et bibliographie par Michel Lecureur. Album Marcel Aymé, Gallimard

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