Realisme magique

L’appellation réalisme magique est utilisée depuis 1925 par la critique littéraire et la critique d’art pour rendre compte de productions où des éléments perçus et décrétés comme « magiques », « surnaturels » et « irrationnels » surgissent dans un environnement défini comme « réaliste », à savoir un cadre historique, géographique, culturel et linguistique vraisemblable ou ancrée dans une réalité reconnaissable. Elle est surtout associée aujourd’hui à certaines œuvres ou à quelques auteurs de la littérature latino-américaine du XX^e siècle comme le Mexicain Carlos Fuentes, le Péruvien Mario Vargas Llosa ou le Colombien Gabriel García Márquez, prix Nobel de littérature en 1982, qui avec son roman Cent ans de solitude publié en 1967, en a signé un genre de manuel. L'origine de ce terme et sa portée sont pourtant beaucoup plus généraux car ils ont été utilisés pour qualifier une grande variété de romans, de poèmes, de peintures ou de films ainsi que pour définir différents styles, esthétiques, genres, courants, mouvements et écoles, tant en Europe qu’en Amérique, étendus notamment, de manière plus récente, à la world literature.

Histoire

Le terme réalisme magique a été défini pour la première fois en 1925 par le critique d’art allemand Franz Roh, dans son livre Nach-expressionismus, magischer Realismus : Probleme der neuesten europäischen Malerei (Post-expressionnisme, réalisme magique : problèmes de la nouvelle peinture européenne), pour décrire 4 parmi les 7 nouveaux courants qu'il distinguait dans la production picturale européenne des années 1920, en plus des styles encore dominants de l’impressionnisme et de l’expressionnisme. Parmi les peintres que Roh estime concernés par ce réalisme magique post-expressionniste qui plaque sur la représentation d'une certaine réalité historique (assez liée aux traumatismes de la Grande Guerre) une imagerie fantastique, hallucinatoire ou cauchemardesque, se trouvent entre autres Carrá, De Chirico, Georg Schrimpf (de), Mense, Derain, Othon Coubine, Metzinger, Herbin, Miró, Grosz, Dix... Ce courant pictural sera officialisé en 1943 par l'exposition American Realists and Magic Realists (Réalistes américains et Réalistes magiques) du musée d'art moderne de New York, mais les critiques d’art européens avaient déjà adopté le terme de “neue Sachlichkeit” ("nouvelle objectivité") au détriment de celle proposée par Roh. L’appellation de "réalisme magique" allait cependant être retenue en référence à certains écrivains allemands, flamands ou italiens, dont Ernst Jünger, Johan Daisne, Hubert Lampo et Massimo Bontempelli qui s'en réclamaient.

Les voyages en Europe de certains écrivains et l'érudition de quelques autres (comme Jorge Luis Borges) vont permettre l'importation du concept outre-Atlantique. Grâce à la traduction espagnole en 1928 du livre de Roh, l’appellation “realismo mágico” devient progressivement populaire d’abord dans les cercles littéraires latino-américains (en association au prix Nobel 1967 Miguel Ángel Asturias qui employait ce terme pour définir son œuvre, puis à Arturo Uslar Pietri, Julio Cortázar...), et à partir de 1955, parmi les professeurs de littérature hispanique dans les universités américaines. Entretemps, le lancement de la notion concurrente de “real maravilloso” dès 1948 par l’écrivain cubain Alejo Carpentier dans le roman Le Royaume de ce monde a introduit une confusion qui alimente encore aujourd’hui le discours critique hispanophone et qui a suscité la création du terme de « réalisme merveilleux » dans les milieux littéraires antillais et brésiliens.

Si la tendance à mêler réel et merveilleux est présente de longue date et en tout lieu en peinture (Jérôme Bosch, Le Greco, Rubens, Goya) comme en littérature (Rabelais, Voltaire, Sterne ou plus récemment Vladimir Nabokov, Mikhaïl Boulgakov et Günter Grass), c'est bel et bien dans la production narrative et poétique sud-américaine des années 1960 et 1970 que le réalisme magique va trouver un rayonnement planétaire.

Les réalismes merveilleux ou magique ont généralement pour but de saisir une réalité avérée à travers la peinture quotidienne de populations latino-américaines ou caribbéennes pour en révéler toute la substance fabuleuse, irrationnelle parfois étirée jusqu'au rang de mythe. La notion traditionnelle de "réalisme" est dépassée par l'intervention du fantastique dans l'œuvre sans que le statut de celui-ci ne pose problème ou ne soit mis en doute par la fiction et les personnages. La question qui n’a en revanche cessé de diviser les esprits dans les débats autour du réalisme magique et du « réel » ou « réalisme merveilleux » est celle de la nature et du rôle des éléments magiques, merveilleux et mythologiques recensés dans les textes ou œuvres d’art concernés. Pour les uns, ces éléments sont des caractéristiques authentiques de la culture dont est issue l’œuvre comme par exemple la mystique autochtone, la foi dans la magie et le miracle chez les populations indigènes par opposition au rationalisme attribué à la civilisation occidentale : une démarche littéraire pour le coup totalement "réaliste" puisqu'elle témoigne avec fidélité et véracité de la croyance au surnaturel comme mode de vie banal des tribus ou des peuples dépeints. Pour les autres, il s'agit d'aspects esthétiques particuliers inhérents au style et à la psyché d'un auteur qui interroge les concepts de "fiction" et de "vérité" en jouant sur les codes du roman dont l'autorité paraît minée.

On retrouve chez les réalistes magiques, au delà des spécificités culturelles locales, l'influence majeure de certains auteurs occidentaux à l'instar de Nicolas Gogol, Fedor Dostoïevski, Franz Kafka et William Faulkner.

En Occident, dans les années 1960, un nouveau courant d'origine scientifique vient s'ajouter aux termes de « réalisme magique » et « merveilleux » : le « réalisme fantastique » voit le jour. Mais celui-ci, lié à l'ésotérisme, au mysticisme ainsi qu'à l'étude ou l'illustration détaillée et plausible de phénomènes paranormaux, ne semble pas outrepasser le cadre de la science-fiction quant à son incidence dans le champ littéraire international même si l'on note quelques exceptions, notamment dans certains textes de Borges.

Au début du XXI^e siècle l’utilisation des termes respectifs de réalisme magique et de réalisme merveilleux est complexe. Le premier a bénéficié de la formidable caisse de résonance des universités nord-américaines où littérature latino-américaine et world literature anglophone se rencontrent, notamment au sein des cultural studies, alors que le second se cantonne aux milieux francophones antillais et canadiens. Il y a là un terrain d’étude fertile pour la littérature générale et comparée.

En Europe, le réalisme magique trouve son expression la plus aboutie dans l'œuvre d'Italo Calvino, Milan Kundera ou dans certains romans de Salman Rushdie (Les Enfants de minuit, Les Versets sataniques).

Au cinéma, la critique a souvent employé cette expression pour définir les œuvres d'André Delvaux et d'Emir Kusturica notamment.

Auteurs

Les auteurs suivants sont, ont été ou ont pu être associés au réalisme magique et à ses caractéristiques dans la mesure où plusieurs de leurs textes n'ont pas hésité à mêler réel et fantastique. Leurs œuvres relèvent néanmoins, pour beaucoup, de bien d'autres genres littéraires et ne peuvent se réduire à cette notion unique. Les ouvrages cités pour chacun sont les plus représentatifs de cette fusion entre imaginaire, fable et réalité quotidienne ou historique :

• Marcel Aymé (La Vouivre)
• Miguel Ángel Asturias (Légendes du Guatemala)
• Isabel Allende (La Maison aux esprits)
• Isaac Bashevis Singer (Le Magicien de Lublin)
• Massimo Bontempelli
• Jorge Luis Borges (L'Aleph)
• Mikhail Boulgakov (Le Maître et Marguerite)
• Italo Calvino (Le Vicomte pourfendu)
• Alejo Carpentier (Le Royaume de ce monde)
• Ana Castillo (en) (So Far From God)
• Julio Cortázar (Les Armes secrètes)
• Maryse Condé (Ségou)
• Louis-Ferdinand Céline (Féerie pour une autre fois)
• Johan Daisne (L'Homme au crâne rasé)
• Ralph Ellison (Homme invisible, pour qui chantes-tu?)
• Jacques Ferron (Le Ciel de Québec)
• Laura Esquivel (Como para agua chocolate)
• William Faulkner (Sanctuaire)
• Carlos Fuentes (La Mort d'Artemio Cruz)
• Elena Garro (Los recuerdos del porvenir)
• Sylvie Germain (L'Enfant méduse)
• Jean Giono (La Trilogie de Pan)
• Günter Grass (Le Tambour)
• Xavier Hanotte (Les Lieux communs)
• Russell Hoban (en) (Amaryllis Night and Day)
• Alice Hoffman (en) (Practical Magic)
• Ernst Jünger (Feu et sang - bref épisode d'une grande bataille)
• Ismail Kadaré (Le Général de l'armée morte)
• Milan Kundera (L'Insoutenable Légèreté de l'être)
• Hubert Lampo (La Venue de Joachim Stiller)
• Gabriel García Márquez (Cent ans de solitude)
• Marie N'Diaye (La Sorcière)
• Toni Morrison (Beloved)
• Haruki Murakami (Chroniques de l'oiseau à ressort)
• Vladimir Nabokov (Feu pâle)
• João Guimarães Rosa (Grande Sertão: veredas)
• Philip Roth (Le Sein)
• Juan Rulfo (Pedro Páramo)
• Salman Rushdie (Les Versets sataniques)
• José Saramago (Le Dieu manchot)
• Bruno Schulz (Les Boutiques de cannelle, Le sanatorium au croque-mort)
• Patrick Süskind (Le Parfum, histoire d'un meurtrier)
• Graham Swift (Waterland)
• Michel Tournier (Le Roi des aulnes)
• D.M. Thomas (en) (The White Hotel)
• Michel Tremblay (Contes pour buveurs attardés)
• Mario Vargas Llosa (La Maison verte)
• Pierre-Jean Verhoye (La Marche du colombier)
• Banana Yoshimoto (Kitchen)
• Viorel Dragus (Les Cahiers d'Arthur Colombier)
• Rob Gonsalves (peintre)
• André Delvaux (cinéaste)
• Emir Kusturica (cinéaste)

Voir aussi

• La catégorie:Réalisme magique forme une liste des œuvres littéraires et des auteurs du réalisme magique.
• Réalisme magique (Belgique)
• Merveilleux (genre littéraire)
• Réalisme merveilleux (mode narratif de la fiction)
• Pensée magique
• McOndo (mouvement littéraire qui prend ses distances avec le réalisme magique)
• Philofiction (genre littéraire encourageant l’identification des frontières qui nous définissent)

Bibliographie

• Roh, Franz, Nach-expressionismus (Magischer Realismus: Probleme der neuesten europäischen Malerei, Leipzig, Klinkhardt & Biermann, 1925 (traduction française résumée dans l’ouvrage de Charles Scheel, 2005).
• Mabille, Pierre, Le Miroir du Merveilleux, Paris, Le Sagitaire, 1940 ; Éditions de Minuit, 1962 (préface d'André Breton).
• Alexis, Jacques Stephen, « Prolégomènes à un manifeste du Réalisme merveilleux des Haïtiens », numéro spécial, 1^er Congrès International des Écrivains et Artistes Noirs, Paris, Présence Africaine 8-10, 1956, p. 245-271.
• Chanady, Amaryll, Magical Realism and the Fantastic: Resolved Versus Unresolved Antinomy, New York et Londres, Garland Publishing, 1985.
• Hancock, Geoff, « Magic or Realism: The Marvellous in Canadian Fiction » in Magic Realism and Canadian Literature: Essays and Stories, Peter Hinchcliffe et Ed Jewinski, éd., 1986, p. 30-48.
• Laroche, Maximilien, Contributions à l'étude du réalisme merveilleux, GRELCA (coll. "Essais"), Sainte-Foy, 1987.
• Dupuis, Michel et Albert Mingelgrün, « Pour une poétique du réalisme magique », in Le Réalisme magique – Roman. Peinture. Cinéma, Jean Weisgerber, éd., 1^er cahier du Centre d'étude des Avant-Gardes littéraires de l'Université de Bruxelles, Ed. L'Âge d'homme, 1987, p. 219-32.
• Zamora, Lois Parkinson, et Wendy B. Faris, éd., Magical Realism – Theory, History, Community, Durham et Londres, Duke University Press, 1995.
• Cymerman, Claude, et Claude Fell, éd., « Réalisme magique et réel merveilleux » in La Littérature hispano-américaine de 1940 à nos jours, Paris, Nathan/HER, 2001, p. 378-380.
• Garnier, Xavier, éd., Le Réalisme merveilleux, (Centre d'Études Littéraires Francophones et Comparées de l'Université Paris XIII), Paris, L'Harmattan, 1998.
• Ruaud, André-François, « Réalisme magique, un autre regard sur le monde », in Panorama illustré de la fantasy & du merveilleux, Moutons électriques éditeur, Lyon, 2004.
• Scheel, Charles W., Réalisme magique et réalisme merveilleux. Des théories aux poétiques, préface de Daniel-Henri Pageaux, L’Harmattan, Paris, 2005.
• Roussos, Katherine, Décoloniser l'imaginaire : du réalisme magique chez Maryse Condé, Sylvie Germain et Marie NDiaye, L'Harmattan, 2007

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