Lirac (vin)

Côtes-du-rhône méridionales
Le vignoble de Lirac est implanté sur des sols loessiques et sableux squelettiques
Désignation(s)	Côtes-du-rhône méridionales
Appellation(s) principale(s)	Lirac AOC
Type d'appellation(s)	Lirac
Reconnue depuis	le 11 octobre 1945 par le tribunal d'Uzès le 14 octobre 1947 par décret
Pays	France Languedoc-Roussillon
Région parente	Vignoble de la vallée du Rhône
Localisation	Gard rhodanien
Saison	deux saisons sèches (hiver et été) deux saisons pluvieuses (automne et printemps)
Climat	méditerranéen sous forte influence du mistral
Ensoleillement (moyenne annuelle)	2 700 heures/an
Sol	sable, loess et terrasses rouges de galets roulés (quartzite)
Superficie plantée	715 ha
Nombre de domaines viticoles	53 dont 44 caves indépendantes
Cépages dominants	Grenache blanc, grenache noir, syrah, mourvèdre, cinsault, carignan, bourboulenc
Vins produits	rouge (80%), rosé (15%) et blanc (5%)[1]
Production	20 000 hl
Rendement moyen à l'hectare	30 hl/ha avec un plafonnement à 42 hl/ha

Le lirac^[2] est un cru des côtes-du-rhône méridionales qui se vinifie sous les trois couleurs (rouge, blanc et rosé).

Histoire

Préhistoire et antiquité

Moyen-Âge

Au cours du Moyen-Âge, la viguerie d'Uzès fut divisée en deux. Il y eut la viguerie haute ou Cévennes, et la viguerie basse qui prit le nom de la Côte du Rhône^[3].

Renaissance

Période moderne

Un premier édit royal daté du 27 septembre 1729 tenta de donner une identité vinicole à cette petite région. Il fut insuffisant et modifié en 1731 en ces termes :

« Tous les tonneaux de vin destinés pour la vente et transport du cru tant de Roquemaure que des lieux et paroisses voisines et contiguës : Tavel, Lirac, Saint-Laurent-des-Arbres, Saint-Geniès-de-Comolas, Orsan, Chusclan, Codolet et autres qui sont de qualités supérieures seront marqués sur l'un des fonds, étant pleins et non autrement, d'une marque de feu qui contiendra les trois lettres C D R signifiant Côte du Rhône avec le millésime de l'année. »

Période contemporaine

Après la crise du phylloxéra, Henri de Régis, propriétaire du château de Ségriès, pour mettre en valeur ses terres, décida, en 1925, de replanter un vignoble. Dans la décennie suivante, il entreprit de suivre l'exemple du combat que menait sur la rive gauche du Rhône le baron Pierre Le Roy de Boiseaumarié. Avec quelques amis convaincus, il décida de faire classer le terroir de Lirac en appellation d’origine contrôlée (A.O.C.). La demande en fut faite auprès d'un tribunal.

Le projet se concrétisa après la seconde guerre. Le 11 octobre 1945, l’appellation fit l’objet d’une reconnaissance judiciaire par le Tribunal d’Uzès. Après deux années d’enquêtes complémentaires sur le terrain (terroir, types de vins, etc.) les experts de l’I.N.A.O. achevèrent la délimitation de l’aire d’appellation. Ce qui aboutit à la reconnaissance de l’A.O.C. Lirac définie par le décret du 14 octobre 1947. La nouvelle appellation devenait le premier cru des côtes-du-rhône à produire des vins de trois couleurs : rouge, rosé, blanc.

Situation géographique

Orographie

Géologie

Climatologie

Le climat de ce terroir est soumis à un rythme à quatre temps : deux saisons sèches (une brève en hiver, une très longue et accentuée en été), deux saisons pluvieuses, en automne (pluies abondantes et brutales) et au printemps. Sa spécificité est son climat méditerranéen qui constitue un atout exceptionnel :

• Le mistral assainit le vignoble
• La saisonnalité des pluies est très marquée
• Les températures sont très chaudes pendant l'été.

Vignoble

Présentation

Le vignoble s'étend sur quatre communes dans le département du Gard : Lirac, Roquemaure, Saint-Laurent-des-Arbres et Saint-Geniès-de-Comolas. Il est situé sur la rive droite du Rhône et il est une des composantes des côtes-du-rhône gardoises.

Vinification

Comme de nombreux vignobles en dessous du 45^e parallèle, les côtes-du-rhône méridionales, dont fait partie l'appellation vacqueyras, sont des vins assemblant plusieurs cépages. Ceci est justifié par les caractéristiques climatiques régionales avec des été très chauds, sinon torrides, et la présence du mistral, vent excessif, qui participent à la surmaturation des cépages. Tous les essais de vinification mono-cépage ont démontré que ces vins ne peuvent atteindre une qualité élevée et donner la véritable expression du terroir. Par contre l'assemblage de plusieurs variétés permet d'obtenir un parfait équilibre entre acidité, alcool et tannins^[4].

Vinification en rouge

C'est le grenache noir qui représente la plus importante proportion, il est assemblé avec le mourvèdre et la syrah. Un peu de cinsault permet d'apporter la finesse. Les trois premiers cépages permettent d'obtenir un parfait équilibre et donnent des grands vins de garde qui truffent en vieillissant. En fonction des parcelles et des micro-climats, l'assemblage peut varier entre 80% de grenache, syrah et mourvèdre entrant en part égale pour le pourcentage restant, et 50% de grenache, la syrah et le mourvèdre représentant chacun 25%^[5].

Vinification en rosé

Majoritairement réalisée par saignée, le jus s'écoulant sous le poids de la vendange, la vinification est faite par un assemblage dans lequel le grenache noir reste majoritaire. Le cinsault apporte ici toute son expression ainsi que le mourvèdre s'il ne dépasse pas 10%^[6].

Vinification en blanc

Tout comme pour les rosés, la maîtrise des températures lors de la vinification a permis d'obtenir par un moyen uniquement physique une parfaite expression des vins de ce terroir. La base de l'assemblage se fait avec la clairette et le bourboulenc. Le grenache blanc ne doit pas exéder les 20%. De plus en plus s'y ajoutent le viognier, la roussanne et la marsanne, en proportions différentes, mais le maximum qualitatif est atteint avec des apports de 10%^[6].

Terroir et vin

Des bancs de calcaire dur, dont les failles ont été comblées par les alluvions anciennes du Rhône (sable, galets, argile rouge), charpentent ce terroir. Les cépages, dont le rendement est limité à 42 hl / ha, sont le grenache, le cinsault, la syrah et le mourvèdre pour les rouges et les rosés ; le grenache blanc, le bourboulenc et la clairette pour les blancs.

Avec leur belle robe profonde et intense, les rouges charnus, riches et bien structurés exhalent un bouquet fruité agrémenté d’épices délicates. La robe rose vif soutenue et brillante des rosés met en valeur un vin élégant aux arômes de petits fruits rouges d’une belle persistance. Les blancs, qui se vêtent d’un jaune pâle et lumineux, ont au nez des arômes frais et floraux. En bouche, ce vin tonique et harmonieux se révèle tout en longueur et en rondeur.

Commercialisation

L'AOC Lirac est commercialisé à 68% sur le territoire français et exporté à 38%^[7] .

Pour l'exportation les principaux pays sont :

Pays	% en volume	% en valeur
Belgique	22	00,0
Allemagne	16	00,0
États-Unis	16	00,0
Pays scandinaves ( Danemark  Suède  Norvège)	14	00,0
Royaume-Uni	10	00,0
Pays-Bas	7	00,0
Japon	1	00,0
Luxembourg	1	00,0

La Confrérie des Jaugeurs de Lirac

Elle a été créée pour fêter le cinquantenaire de l'appellation^[8].

Notes et références

Bibliographie

• Pierre Le Roy de Boiseaumarié, Histoire de l'appellation Côtes du Rhône, Éd. Reflets Méditerranées, Avignon, 1978.
• Robert Bailly, Histoire de la vigne et des grands vins des Côtes du Rhône, Avignon, 1978.
• Pierre Charnay, Vignobles et vins des Côtes-du-Rhône, Éd. Aubanel, Avignon, 1985.
• Robert W. Mayberry, Wines of the Rhône Valley, a guide to origins, Rowman & Littlefield Publishers, Totawa, New Jersey, U.S.A. , 1987.
• Guy Jacquemont et Patrick Galant, Le Grand Livre des Côtes-du-Rhône, Éd. du Chêne, Paris, 1988.
• Charles Pomerol, sous la direction de, Terroirs et vins de France. Itinéraires œnologiques et géologiques, Éd. du BRGM, Orléans, 1990.
• Jacques Maby, Côtes-du-Rhône et Costières gardoises, cohérence spatiale et humaine d’un vignoble d’appellation, Thèse de doctorat, Université d’Aix-en-Provence, 1994.
• Jacques Maby, La trame du vignoble, géographie d’une réussite viticole en vallée du Rhône, Éd. A. Barthélemy, Avignon, 1995.
• Jean-Pierre Saltarelli, Vallée du Rhône : de l’appellation à la notion de cru, Vins magazine, n° 41, décembre 2001, janvier-février 2002.

Voir aussi

Liens internes

• Côtes-du-rhône

Liens externes

• Lirac Site Officiel de la Commune
• Lirac
• Histoire du cru Lirac

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