- Course à l'espace
-
La Course à l'espace désigne la compétition à laquelle se sont livrés les États-Unis et l'Union soviétique, dans le domaine astronautique entre 1957 et 1975. Cette lutte pacifique a concerné d'abord l'envoi des premiers satellites artificiels, puis les premiers vols humains dans l'espace, l'envoi de sondes spatiales pour explorer les planètes les plus proches et a culminé avec l'envoi d'astronautes sur la Lune.
La course à l'espace est une des manifestations de la Guerre froide à laquelle se sont livrées les deux superpuissances à compter de la fin de la Seconde Guerre mondiale et qui s'était d'abord traduit par une course aux armements avec la mise au point des premières bombes atomiques, des bombardiers à très long rayon d'action puis des missiles porteurs d'armes nucléaires. La course à l'espace démarre lorsque les Soviétiques réussissent à lancer le premier satellite artificiel Spoutnik 1 le 4 octobre 1957 remettant ainsi en cause la suprématie technologique des États-Unis. Le retentissement planétaire de cette première spatiale entraine une réaction très rapide des États-Unis qui investissent massivement pour rattraper leur retard dans le domaine de l'astronautique.
La réussite des missions spatiales devient un enjeu important dans la rivalité culturelle, technologique et idéologique entre les deux pays. Les premières spatiales se succèdent, d'abord surtout du fait des Soviétiques puis au fur et à mesure que les investissements effectués produisent leurs effets, des Américains. Les succès sont exploités de manière plus ou moins explicite pour montrer la supériorité d'un système politique sur l'autre.
La course à l'espace est à l'origine du programme Apollo (1961), qui en se donnant comme objectif d'amener des Hommes sur la Lune, devient le plus important programme spatial de tous les temps.
Les premières spatiales (1957-1975)
Timbre de l'URSS de 1961 commémorant le vol de Youri Gagarine, premier homme dans l'espace
Les Américains sur la Lune, objectif réussi
La mission Apollo-Soyouz en juillet 1975 marque la fin de la course à l'espace et le début d'une coopération spatiale
Date Première spatiale Pays Agence Mission 4 octobre 1957 Premier satellite artificiel placé en orbite
URSSSpoutnik 1 3 novembre 1957 Premier animal placé en orbite, la chienne Laika
URSSSpoutnik 2 31 janvier 1958 Découverte de la ceinture de Van Allen
USAExplorer 1 17 mars 1958 Premier satellite équipé de panneaux solaires
USAVanguard 1 18 décembre 1958 Premier satellite de télécommunications
USAProjet SCORE 2 janvier 1959 Première mise à feu d'une fusée alors qu'elle est placée en orbite
Premier satellite à atteindre la vitesse de libération
Première détection du vent solaire.
URSSLuna 1 4 janvier 1959 Premier objet artificiel placé en orbite héliocentrique
URSSLuna 1 17 février 1959 Premier satellite météorologique
USA)1Vanguard 2 28 février 1959 Premier satellite placé en orbite polaire
USADiscoverer 1 7 août 1959 Première photo de la Terre depuis l'espace
USAExplorer 6 13 septembre 1959 Premier objet artificiel touchant le sol d'un autre corps céleste (la Lune)
URSSLuna 2 4 octobre 1959 Premières photos de la face cachée de la Lune
URSSLuna 3 1er avril 1960 Première photo d'un satellite météorologique
USATIROS-1 5 juillet 1960 Premier satellite de reconnaissance
USAGRAB-1 11 août 1960 Première charge utile récupérée intacte au sol.
USADiscoverer 13 12 août 1960 Premier satellite de télécommunications passif
USAEcho 1A 18 août 1960 Première photo d'un satellite de reconnaissance
USAKH-1 9009 19 août 1960 Premières plantes et animaux à revenir vivants d'un séjour dans l'espace
URSSSpoutnik 5 1961 Première sonde à effectuer des corrections de sa trajectoire interplanétaire
Premier objet stabilisé par spin (mise en rotation).
URSSVenera 1 12 avril 1961 Premier vol spatial habité (Youri Gagarine)
Premier vol orbital habité
URSSVostok 1 7 mars 1962 Premier observatoire solaire orbital
USAOSO-1 10 Juillet 1962 Premier satellite de communication et première retransmission en mondovision
USATelstar 1 14 décembre 1962 Premier survol de (Vénus (34 773 kilometers)
USAMariner 2 16 juin 1963 Première femme dans l'espace (Valentina Tereshkova)
URSSVostok 6 26 juillet 1963 Premier satellite géosynchrone
USASyncom 2 5 décembre 1963 Premier système de positionnement par satellites
USANAVSAT 19 août 1964 Premier satellite géostationnaire
USASyncom 3 12 octobre 1964 Premier équipage de vaisseau comportant plus d'un membre (3)
URSSVoskhod 1 18 mars 1965 Première sortie extravéhiculaire
URSSVoskhod 2 14 juillet 1965 Premier survol de Mars (9 846 km)
USAMariner 4 15 décembre 1965 Premier rendez-vous orbital (vols en formation, pas d'amarrage)
USAGemini 6A/Gemini 7 3 février 1966 Premier atterrissage en douceur sur un autre corps céleste (Lune)
Premières photos prises depuis un autre corps céleste
URSSLuna 9 1er mars 1966 Premier impact sur une autre planète (Venus)
URSSVenera 3 16 mars 1966 Premier amarrage en orbite entre deux vaisseaux spatiaux
USAGemini 8/Agena 3 avril 1966 Premier satellite artificiel autour d'un autre corps céleste (Lune)
URSSLuna 10 30 octobre 1967 Premier accostage automatique entre deux engins inhabités
URSSCosmos 186/Cosmos 188 21 décembre 1968 Premier homme à orbiter autour d'un autre corps céleste (Lune)
USAApollo 8 16 janvier 1969 Premier amarrage entre deux vaisseaux spatiaux habités avec échange des équipages
URSSSoyouz 4/Soyouz 5 21 juillet 1969 Premier homme sur la Lune et premier décollage depuis un autre corps céleste
USAApollo 11 24 septembre 1970 Premier retour automatique d'un échantillon du sol lunaire
URSSLuna 16 23 novembre 1970 Premier robot motorisé sur un autre corps céleste
URSSLunokhod 1 12 décembre 1970 Premier télescope spatial en rayonnement X
USAUhuru 15 décembre 1970 Premier atterrissage en douceur sur une autre planète (Vénus)
Premier signal émis d'une autre planète.
URSSVenera 7 23 avril 1971 Première station spatiale
URSSSaliout 1 Juin 1971 Premier télescope spatial habité
URSSOrion 1 14 novembre 1971 Premier objet placé en orbite autour d'une autre planète (Mars)
USAMariner 9 27 novembre 1971 Première sonde arrivant au contact du sol martien
URSSMars 2 2 décembre 1971 Premier atterrissage en douceur sur Mars
Premier signal émis depuis la surface de Mars
URSSMars 3 15 juillet 1972 Première mission à pénétrer dans la ceinture d'astéroïdes et à quitter le système solaire
USAPioneer 10 3 décembre 1973 Premier survol de Jupiter (130 000 km)
USAPioneer 10 5 février 1974 Première utilisation de l'assistance gravitationnelle (survol de Vénus).
USAMariner 10 29 mars 1974 Premier survol de Mercure (703 km)
USAMariner 10 Voir aussi
Wikimedia Foundation. 2010.
