Compagnie des chemins de fer de Paris à Lyon et à la Méditerranée

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Compagnie des chemins de fer de Paris Lyon à la Méditerranée PLM
Création	11 avril 1857
Disparition	1er janvier 1938
Forme juridique	Société anonyme
Siège social	Paris (France)
Activité	Ferroviaire
Produits	Construction et gestion lignes de chemins de fer
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La Compagnie des Chemins de fer de Paris à Lyon et à la Méditerranée, communément désignée sous le nom de Paris-Lyon-Méditerranée ou son sigle PLM, est l'une des plus importantes compagnies ferroviaires privées françaises entre sa création en 1857 et sa nationalisation en 1938, lors de la création de la SNCF^[1].

Desservant le Sud-Est de la France, et notamment la Côte d'Azur, la Provence, les Cévennes, et les Alpes, le PLM était la compagnie par excellence des départs en villégiature. La gare parisienne du PLM était la Gare de Lyon.

Histoire

La naissance de la compagnie

Les études du chemin de fer de Paris à Lyon et à Marseille commencent au début des années 1840. De nombreux projets sont élaborés, de nombreuses compagnies formées. En fin de compte, c'est l'État qui fixe les tracés et attribue les concessions.

Le tronçon Avignon - Tarascon - Arles - Marseille est concédé en 1843 à la compagnie Avignon-Marseille. Les travaux durent jusqu'en 1852.

Le tracé de Paris à Dijon est décidé en 1844 et concédé à la Compagnie du chemin de fer de Paris à Lyon. Il se prolonge en direction de Lyon. Chalon-sur-Saône est atteint en 1851.

Le tracé et le profil général de la ligne de Paris à Lyon sont résumés dans un ouvrage de l'époque qui décrit les plans et profils détaillés des gares. [1]

Les travaux commencent en 1849 sur le tronçon Lyon - Avignon, concédé à la compagnie Lyon, la Méditerranée, (LLM) ils sont achevés en 1856.

Des embranchements sont également créés :

• Dijon - Belfort par Dole
• Besançon, Dole - Salins, etc.

La ligne est presque terminée en 1855 sur son tracé de base : Paris - Lyon - Marseille. Elle est empruntée par Napoléon III, ce qui lui vaut le titre d'« impériale. »

Elle est alors partagée entre plusieurs compagnies, qui finissent par fusionner en deux entités :

• compagnie du chemin de fer de Lyon à la Méditerranée, (LM)
• nouvelle compagnie du chemin de fer de Paris à Lyon, (PL).

Mais cette situation ne perdure pas : le 11 avril 1857, les compagnies fondatrices sont dissoutes et le PLM est créé, par Paulin Talabot qui en deviendra le directeur général de 1862 à 1882.

La principale entrave à cette fusion était la traversée du Rhône et de la Saône à Lyon. Les trains étaient alors limités au nord à Vaise et au sud dans le quartier de La Mouche. Il a fallu d'âpres négociations avec les autorités locales, pour joindre par la presqu'ile et le quartier de Perrache les deux tronçons.

L'extension

• 10 avril 1863 : ouverture de la section Les Arcs - Cagnes-sur-Mer de la Ligne de Marseille-Saint-Charles à Vintimille (frontière) (PLM).

• En 1863, une loi attribue au PLM l'exploitation de 1 287 km du réseau algérien (lignes Alger-Blida, Philippeville (Skikda)-Constantine, Oran-Saint Denis-du-Sig (Sig)) qu'il conservera sous différents statuts jusqu'à la création en décembre 1938, de la nouvelle administration des Chemins de fer algériens (CFA).

• le 27 septembre 1867 est promulgué la loi française n^o 1530 qui reprend les divers accords et conventions pris. La compagnie du chemin de fer Victor-Emmanuel cède à l'État français, les sections construites ou à construire qui sont sur le territoire français, l'État les rétrocédant au PLM^[2].

Restant malgré tout centré sur la ligne impériale, le PLM commence en 1870 la construction de son réseau secondaire, avec des bâtiments typiques.

Ancienne petite gare PLM à Chivres - 21

• En 1875, le PLM rachète plusieurs petites compagnies.

• En 1876, le PLM rachète la ligne Alès-Bessèges et désenclave l'Ardèche par la ligne Le Teil - Alès.

• En 1896, la gare de Lyon est reconstruite pour l'Exposition universelle de 1900 à Paris.

Le XX^e siècle

Publicité dans Le Miroir en 1914

Chemins de fer Paris-Lyon-Méditerranée. Rome, par la voie du Mont-Cenis (ca 1920) par Geo Dorival

La ligne Paris-Lyon-Marseille écoule un très important trafic, c'est l'axe le plus chargé de France.

Une crise interne ébranle le PLM en 1920 : un désaccord entre les dirigeants et le personnel a conduit à deux grèves importantes.

Le PLM commande du nouveau matériel au début des années 1920, mais ce n'est qu'en 1928 que son trafic atteint à nouveau les niveaux d'avant-guerre.

Des travaux importants de modernisation sont entrepris au début des années 1930 :

• en 1929, électrification de la ligne Chambéry - Saint-Jean-de-Maurienne - Modane, et vers le tunnel ferroviaire du Mont-Cenis ;
• renforcement de l'artère Paris - Lyon ;
• passage au bloc automatique lumineux dès 1935 ;
• essais d'autorails, de locomotives à vapeur carénées et de puissantes locomotives diesel.

Le PLM est intégré à la SNCF le premier janvier 1938.

Compagnies absorbées par le PLM

• Paris à Lyon
• Lyon Avignon
• Compagnie du chemin de fer d'Avignon à Marseille
• Lyon La Méditerranée
• Lyon Genève
• Compagnie des chemins de fer du Dauphiné
• Belleville Beaujeu
• Compagnie des Dombes et du Sud Est
• Alais Méditerranée
• Dijon Belfort
• Actifs situés en France de la compagnie du chemin de fer Victor-Emmanuel
• Bonson - Saint-Bonnet-le-Château

Sections de chemins de fer de campagne

Pour organiser ses transports et les constructions et exploitations de lignes militaires, le ministère de la Guerre avait une direction dénommée : Direction des Chemins de fer de Campagne (D.C.F.C.). Le personnel des sections technique d'ouvriers de Chemins de fer de Campagne était recruté dans le personnel des réseaux, parmi les ingénieurs, employés et ouvriers au service des grandes compagnies et du réseau de l'État, soit volontaires, soit assujettis au service militaire par la loi de recrutement était réparti en dix sections formées de la manière suivante :

• 1^re: P.L.M.
• 2^e : P.L.M.

Lignes du PLM

La gare de Vienne, côté nord et son souterrain

Locomotive type Bourbonnais placée en monument à Mulhouse.

• Paris - Lyon, artère « impériale » du réseau, très rentable
• Lyon - Marseille
• Saint-Étienne - Le Puy-en-Velay
• Alès - La Grand-Combe sur la Ligne des Cévennes, en parallèle à la précédente, conçue par l'ingénieur Charles Dombre
• Marseille - Vintimille
• Dijon - Vallorbe
• Paray-le-Monial - Lyon (ligne de l'Azergues)
• Vichy - Riom
• Nice - Coni
• Chambéry - Saint-Jean-de-Maurienne - Modane (ligne de la Maurienne)
• Saint-Gervais - Chamonix - Vallorcine
• Dijon - Besançon - Belfort
• Collonges - Nyon (Liaison transfrontalière de l'Ain vers la Suisse).
• Forcalquier - Volx

Matériel roulant

• 020 T PLM 7001 à 7005

Personnalités du PLM

• Paulin Talabot (1799-1885), à l'origine de la création de la compagnie, directeur général de 1862 à 1882^[3].
• Eugène Verlant (1867-1958), directeur d'exploitation de 1919 à 1932^[4]
• Louis-Jules Bouchot (1817-1907) architecte de la compagnie^[5] réalise notamment les gares PLM de Nice, Toulon et Avignon.

Objets commémoratifs

Les compagnies antérieures à la constitution du PLM et la compagnie PLM elle-même ont édité des médailles à l’occasion d’événements ayant jalonnés leur histoire. On peut citer :

• 1826 : jeton de présence de la compagnie de St-Étienne à Lyon [1er modèle]^[6] ;
• 1826 : jeton de présence de la compagnie St-Étienne à Lyon [2nd modèle]^[7] ;
• 1836 : mine de la Grand’Combe et chemins de fer du Gard^[8] ;
• 1841 : jeton de présence au conseil d’administration de la compagnie d’Andrézieux à Roanne^[9] ;
• 1842 : Montpellier à Nîmes (viaduc de Nîmes – pose de la 1^re pierre)^[10] ;
• 1843 : ligne de Paris à Lyon (traversée de Dijon - viaduc de la porte d’Ouche)
• 1843 : ligne de Marseille à Avignon [1er modèle]^[11] ;
• 1843 : ligne de Marseille Avignon [2nd modèle]^[12] ;
• 1844 : jeton de présence au conseil d’administration de la compagnie de Marseille à Avignon^[13] ;
• 1851 : inauguration de la ligne de Paris à Dijon^[14] ;
• 1853 : ligne de jonction du Rhône à la Loire ;
• 1854 : inauguration de la ligne de Chalons à Lyon ;
• 1855 : inauguration du pont sur le Rhône à Lyon ;
• 1857 : chemin de fer de Dôle à Salins ;
• 1857 : chemin de fer de Mâcon à Genève ;
• 1858 : inauguration de la ligne de Lyon à Genève^[15] ;
• 1907 : cinquantenaire de la fondation du PLM ;
• sd (vers 1840) : mine de la Grand’Combe et chemins de fer du Gard (Hommage aux fondateurs) ^[16] ;
• sd (vers 1900) : jeton de présence au conseil d’administration du PLM^[17].

L’ouvrage édité par le PLM au début du XX^e siècle pour sa propre gloire mentionne, sous la forme d’une image récapitulative, quelques unes de ces médailles.

Notes et références

Bibliographie

• Charles Goschler, Traité pratique de l'entretien et de l'exploitation des chemins de fer, Noblet et Baudry, Paris, p. 17-19
• François Get et Dominique Lajeunesse, Encyclopédie des chemins de fer, Éditions de La Courtille, 1980 (ISBN 2-7207-0066-X)
• Yves Broncard, Les plus belles années des Trains français, Sélection du Reader's Digest, 1997 (ISBN 2-7098-0889-7)
• Le Patrimoine de la SNCF et des chemins de fer français, Flohic éditions, 1999 (ISBN 2-84234-069-8)
• Thierry Favre, Le Train s'affiche, La Vie du rail, 2005 (ISBN 2-915034-46-X). Affiches PLM.
• Robert Mencherini et Jean Doménichino, Cheminots en Provence : des voix de la mémoire aux voies de l'avenir (1830-2001), Éd. La vie du rail, Paris, 2001, p. 37 et suiv. (ISBN 2-902808-95-X)
• Frédéric Toublanc, Roanne et sa région à l'heure des trains du PLM, en 1991, Presses et Éditions Ferroviaires.
• Compagnie Paris Lyon Méditerranée, Hommes et choses du PLM, Paris, Devambez, (1911), pages 75 (la conclusion de cet ouvrage est signée G. Goy, qui était chef de division au Secrétariat de la compagnie PLM).
• Auguste Moyaux, Les chemins de fer autrefois et aujourd'hui et leurs médailles commémoratives. Notice historique suivie d'un atlas descriptif des médailles de tous les pays, Bruxelles, Charles Dupriez (1905 [2], 1910 et 1925).

Voir aussi

Articles connexes

• Chemin de fer militaire (France) : Direction des Chemins de fer de Campagne (D.C.F.C.)
• Radiotélégraphiste de train SNCF

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