- Championnat du monde de Formule 1 1978
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Championnat du monde de Formule 1 1978 Sport Formule 1 Création 1950 Organisateur(s) FIA Édition 29e Nombre de manches 16 Grands Prix Site Web officiel www.fia.com
www.formula1.comPalmarès Champion pilote 
Mario AndrettiChampion constructeur 
Lotus-FordChronologie des compétitions 1977 1979 modifier 
Le championnat du monde de Formule 1 1978 a été remporté par l'Américain Mario Andretti sur une Lotus-Ford. Lotus remporte le championnat du monde des constructeurs.
Sommaire
Règlement sportif
- L'attribution des points s'effectue selon le barème 9, 6, 4, 3, 2, 1.
- Seuls les 7 meilleurs résultats des 8 premières manches et les 7 meilleurs résultats des 8 dernières manches sont retenus.
Règlement technique
- Moteurs atmosphériques : 3 000 cm³
- Moteurs suralimentés : 1 500 cm³
Engagés
Annoncé tôt dans la saison 1977, le principal transfert de l'hiver concerne le champion du monde en titre Niki Lauda qui a claqué la porte de la Scuderia Ferrari pour rejoindre l'écurie Brabham. Le Québécois Gilles Villeneuve qui l'avait remplacé en fin de saison a été confirmé pour l'ensemble de l'année 1978.
Autre transfert marquant, celui de Ronnie Peterson qui remplace son compatriote Nilsson chez Lotus. Considéré comme l'un des pilotes les plus talentueux de sa génération, Peterson ne s'est pas montré sous son meilleur jour au volant de l'erratique Tyrrell à six roues. Il effectue son retour chez Lotus, équipe qu'il avait quitté début 1976, où il sera néanmoins cantonné à un rôle de second pilote. Peut-être moins talentueux que le Suédois, son coéquipier Mario Andretti a en effet accompli un remarquable travail dans la mise au point de la révolutionnaire Lotus « wing car » et c'est à lui que revient la préférence de Colin Chapman. Il fait figure de favori pour le titre tant la Lotus 78 a impressionné en 1977.
Pour remplacer Peterson, l'équipe Tyrrell qui a abandonné le concept de voiture à 6 roues qui restera comme un semi-échec, s'est tournée vers le débutant Didier Pironi protégé du pétrolier Elf partenaire historique de l'écurie. Avec Depailler, Tyrrell alignera donc un duo 100 % français. La France sera d'ailleurs particulièrement bien représentée en 1978 puisque Patrick Tambay a été titularisé chez McLaren à la place de Jochen Mass.
Résumé du championnat du monde 1978
Dès l'ouverture de la saison en Argentine, Mario Andretti domine la course de bout en bout au volant de sa Lotus. Au Brésil, Carlos Reutemann sur Ferrari sonne la contre-attaque en offrant au manufacturier de pneumatiques Michelin sa première victoire en Grand Prix.
En Afrique du Sud, dans une course longtemps dominée par l'Italien Riccardo Patrese au volant de la surprenante écurie britannique Arrows (dont c'est la deuxième apparition en Formule 1) la victoire revient finalement au second pilote de l'écurie Lotus le suédois Ronnie Peterson auteur dans le dernier tour d'un dépassement victorieux sur son ancien coéquipier chez Tyrrell, Patrick Depailler.
Sur le circuit urbain de Long Beach en Californie ce sont les Ferrari qui dominent la course, après un beau baroud d'honneur du jeune québécois Gilles Villeneuve la victoire revient à son coéquipier Carlos Reutemann qui décroche sa deuxième victoire de la saison et revient à égalité avec Andretti en tête du championnat de monde.
À Monaco, au terme d'une longue course-poursuite derrière la Brabham de John Watson, Patrick Depailler décroche enfin la première victoire de sa carrière. Très régulier depuis le début de la saison, il s'empare des commandes du championnat du monde. Le Grand Prix de Belgique est marqué par l'apparition de la nouvelle Lotus 79 qui pousse le concept de l'effet de sol encore plus loin que sur la 78. Facile vainqueur devant son coéquipier Peterson qui a dû se contenter de la 78, Andretti profite de l'abandon de Depailler pour récupérer la première place au classement général. L'écrasante domination de la Lotus se confirme en Espagne avec un nouveau doublé des irrésistibles flêches noires.
La parade aux Lotus semble être trouvée en Suède par Brabham qui a greffé à l'arrière de sa voiture, la Brabham BT46B, une sorte de turbine destinée à aspirer l'air sous la voiture, créant ainsi une effet ventouse permettant à ses voitures d'atteindre des vitesses faramineuses en courbe. Parti en seconde ligne, Niki Lauda fait mordre la poussière à Andretti et décroche sa première victoire de l'année au terme d'une implacable domination, ce sera la seule victoire de celle qui restera dans l'histoire comme la « Brabham-aspirateur ». Quelques jours plus tard, la fédération internationale, tout en validant la victoire de Lauda, décide en effet d'interdire le système mis au point par Gordon Murray.
Débarrassés de la Brabham, les pilotes Lotus retrouvent leur suprématie dès le Grand Prix de France (nouveau doublé Andretti-Peterson). Victimes de leur mécanique alors que s'annonçait un nouveau cavalier seul, les Lotus concèdent la victoire à Reutemann à Brands Hatch mais s'imposent à nouveau en Allemagne (par Andretti), en Autriche (par Peterson, car Andretti est parti à la faute en début de course sur une piste humide) et enfin aux Pays-Bas avec Andretti. À ce stade du championnat et alors qu'il ne reste que trois épreuves à disputer, Andretti compte 12 points d'avance sur Peterson, sachant que ce dernier, contractuellement, n'a pas la possibilité d'attaquer son coéquipier américain. Mathématiquement aucun autre pilote ne peut inquiéter les pilotes Lotus au championnat (Reutemann pointe à 32 points d'Andretti).
Le championnat connaît son épilogue à Monza de la plus tragique des façons. Impliqué dans un carambolage général au premier départ de la course, Peterson est grièvement blessé aux jambes. Transporté à l'hôpital de Milan, son état de santé s'aggrave subitement dans la nuit en raison de complications post-opératoires. Peterson n'y survivra pas. Vainqueur de la course avant d'être déclassé pour avoir anticipé le deuxième départ, Mario Andretti devient néanmoins champion du monde, la victoire revenant à Lauda.
Très touché par la mort de son coéquipier et par les circonstances de son couronnement, Andretti tente de se remobiliser pour l'épreuve de Watkins Glen, chez lui aux États-Unis. Facile poleman, il connaît moins de réussite en course (casse moteur) ce qui permet à Carlos Reutemann de s'imposer. Par contre au Canada, totalement hors du coup, Andretti laisse briller le français Jean-Pierre Jarier qui remplace Peterson sur la deuxième Lotus. Dominateur, Jarier est pourtant victime du manque de fiabilité de sa voiture ce qui permet à Gilles Villeneuve de décrocher à domicile sa toute première victoire en Formule 1.
Grands Prix de la saison 1978
Classement des pilotes
Classement Pilote Pays Voiture Nombre
de points1er Mario Andretti États-UnisLotus-Ford 64 2e Ronnie Peterson 
SuèdeLotus-Ford 51 3e Carlos Reutemann 
ArgentineFerrari 48 4e Niki Lauda 
AutricheBrabham-Alfa Romeo 44 5e Patrick Depailler 
FranceTyrrell-Ford 34 6e John Watson Royaume-UniBrabham-Alfa Romeo 25 7e Jody Scheckter 
Afrique du SudWolf-Ford 24 8e Jacques Laffite FranceLigier-Matra 19 9e Gilles Villeneuve 
CanadaFerrari 17 10e Emerson Fittipaldi 
BrésilFittipaldi-Ford 17 11e Alan Jones 
AustralieWilliams-Ford 11 12e Riccardo Patrese 
ItalieArrows-Ford 11 13e James Hunt Royaume-UniMcLaren-Ford 8 14e Patrick Tambay FranceMcLaren-Ford 8 15e Didier Pironi FranceTyrrell-Ford 7 16e Clay Regazzoni 
SuisseShadow-Ford 4 17e Jean-Pierre Jabouille FranceRenault 3 18e Hans-Joachim Stuck 
AllemagneShadow-Ford 2 19e Héctor Rebaque 
MexiqueLotus-Ford 1 20e Vittorio Brambilla ItalieSurtees-Ford 1 21e Derek Daly 
IrlandeEnsign-Ford 1 Classement des constructeurs
Classement Pays Voiture Nombre
de points1er Royaume-UniLotus-Ford 86 2e ItalieFerrari 58 3e Royaume-UniBrabham-Alfa Romeo 53 4e Royaume-UniTyrrell-Ford 38 5e CanadaWolf-Ford 25 6e FranceLigier-Matra 19 7e BrésilFittipaldi-Ford 17 8e Royaume-UniMcLaren-Ford 15 9e Royaume-UniWilliams-Ford 11 10e Royaume-UniArrows-Ford 11 11e États-UnisShadow-Ford 6 12e FranceRenault 3 13e Royaume-UniSurtees-Ford 1 14e Royaume-UniEnsign-Ford 1 Catégories :- Championnat du monde de Formule 1
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