Jochen Mass

Jochen Mass en 1972 au Nurburgring.

Jochen Mass sur Ford Capri Turbo Zakspeed au Nurburgring en 1980.

Jochen Mass (né le 30 septembre 1946 à Dorfen, Bavière, en Allemagne) est un pilote automobile allemand. Auteur d'une honorable carrière en Formule 1, ponctuée par une victoire au GP d'Espagne 1975, il s'est par la suite distingué dans les épreuves d'endurance et a notamment remporté les 24 heures du Mans en 1989.

Biographie

Venu au sport automobile par le biais des course de côte, Jochen Mass est passé par les championnats d'Europe des voitures de tourisme et de Formule 2 avant d'accéder à la Formule 1 en 1973, au sein de la modeste écurie Surtees.

En 1974, il quitte Surtees en cours d'année pour piloter la McLaren semi-officielle aux couleurs de Yardley. Ce transfert lui ouvre les portes de l'équipe officielle en 1975, où il fait équipe avec le champion du monde en titre Emerson Fittipaldi. Assez nettement dominé par son coéquipier brésilien, Mass met à profit la qualité de sa monture pour accrocher plusieurs places d'honneur. Il remporte même le GP d'Espagne, interrumpu avant la mi-course suite à l'accident de Rolf Stommelen dans lequel quatre spectateurs sont tués. Mass, qui avait profité des nombreux abandons survenus devant lui et qui était en tête au moment où le drapeau fut brandi, est déclaré vainqueur. A noter qu'en raison de l'interruption précoce de l'épreuve, ce succès ne lui rapporte que 4,5 points. Avec trois autres podiums, il termine la saison à la huitième place du championnat.

Toujours chez McLaren en 1976, il est rejoint par le pilote britannique James Hunt. Comme l'année précédente face à Fittipaldi, Mass affiche ses lacunes puisqu'il ne peut faire mieux que deux podiums (et la neuvième place au classement général) pendant que Hunt décroche le titre mondial. Il poursuit son rôle d'équipier discret en 1977 (avec une sixième place au général), ce qui ne satisfait pas le patron de McLaren Teddy Mayer, qui, désireux de mettre la pression sur un Hunt à la motivation chancelante, préfère remplacer l'Allemand par le prometteur Patrick Tambay.

En 1978, Mass trouve refuge dans l'équipe allemande ATS pour ce qui ne sera qu'une année de galère, sans le moindre point inscrit. Il passe alors chez Arrows en 1979 et 1980 (7 points en deux ans), puis, après une année sans volant en 1981, est recruté par l'écurie RAM-March en 1982. Il s'agit d'une nouvelle saison blanche en termes de résultats, et qui est en outre marquée par son implication dans l'accident mortel de Gilles Villeneuve lors des essais du GP de Belgique à Zolder.

A l'issue de la saison 1982, Mass quitte la F1 pour les épreuves de tourisme et d'endurance et gagne le Deutsche Rennsport Meisterschaft et la Porsche Cup en 1985. Cette seconde carrière culminera avec son recrutement par Mercedes, équipe avec laquelle il remporte les 24 heures du Mans en 1989, avant d'être choisi pour encadrer les jeunes pilotes du "Junior Team" (parmi lesquels figura notamment Michael Schumacher).

Désormais à la retraite, Jochen Mass reste très lié à Mercedes. Il pilote régulièrement des voitures de la firme à l'étoile dans des manifestations historiques.

Résultats en championnat du monde de Formule 1

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