Barbe Noire

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Edward Teach
Illustration de Barbe Noire, 1736.
Surnom	Barbe Noire
Naissance	vers 1680 Bristol
Décès	22 novembre 1718 (à 38 ans) Île d'Ocracoke Mort au combat
Origine	Anglais
Allégeance	Royaume de Grande-Bretagne, puis Pirate
Arme	Corsaire (1712-1714) Pirate (1716-1718)
Grade	Capitaine
Années de service	1712 - 1718
Conflits	Guerre de Succession d'Espagne
Commandement	Queen Anne's Revenge Adventure
Faits d'armes	Blocus de Charleston Bataille de l'île d'Ocracoke
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Edward Teach, né probablement à Bristol vers 1680 et mort le 22 novembre 1718 dans l'île d'Ocracoke, mieux connu sous le nom de Barbe Noire (en anglais : Blackbeard), est un pirate anglais qui a opéré dans les Antilles et sur la côte est des colonies américaines.

La jeunesse de Teach est mal connue. En 1716, il rejoint l'équipage de Benjamin Hornigold, pirate basé à New Providence dans la Caraïbe, puis, commandant son propre navire, le Queen Anne's Revenge, il devient un pirate de renom dans les années 1717 et 1718. Son apparence est inquiétante à cause de son épaisse barbe noire (qui lui vaut son surnom) et de son habitude de mettre des mèches à canon allumées dans ses cheveux lors des combats.

Après s'être séparé de Hornigold, Teach forme une alliance de pirates avec laquelle il organise le blocus du port de Charleston, en Caroline du Sud. Il réussit à obtenir une rançon des habitants, mais peu après, il s'échoue sur un banc de sable, près de Beaufort, en Caroline du Nord. Il accepte une grâce royale, mais reprend ensuite rapidement ses activités. Celles-ci attirent l'attention du gouverneur de Virginie, Alexander Spotswood, qui confie à un détachement de soldats et de marins la mission de le trouver et de le capturer. Le 22 novembre 1718, lors d'une violente bataille, Teach est tué par un petit groupe de marins dirigé par le lieutenant Robert Maynard.

Avisé et calculateur, Teach évite d'utiliser la force, comptant plutôt sur la dissuasion que lui permet sa réputation. Contrairement au cliché moderne du pirate tyrannique, il commande ses vaisseaux de concert avec son équipage et l'on ne trouve pas d'écrits signalant qu'il aurait blessé ou tué des prisonniers. Après sa mort, sa vie et sa personne ont été romancées et ont inspiré un certain nombre d'œuvres de fiction sur le thème des pirates.

Biographie

Enfance

Peu de sources documentaires existent sur la jeunesse de Barbe Noire. Il est communément admis que, au moment de sa mort, il avait entre 35 et 40 ans et serait donc né aux alentours de 1680^[1],[2]. Dans des documents contemporains, le nom le plus souvent donné à Barbe Noire est Edward Thatch ou Edward Teach, et c'est ce dernier qui est aujourd'hui le plus souvent utilisé, même si plusieurs orthographes de son nom de famille existent : Thatch, Thach, Thache, Thack, Tack, Thatche et Theach. Le patronyme Drummond a également été cité, mais l'absence de tous documents appuyant cette thèse la rend improbable. La coutume des pirates était d'utiliser des noms fictifs en s'engageant dans la piraterie, afin de ne pas ternir le nom de leur famille : ainsi, le vrai nom de Teach ne sera probablement jamais connu^[3],[4].

La croissance économique des colonies américaines de Grande-Bretagne au XVII^e siècle et la rapidité d'expansion de la traite négrière dans l'océan Atlantique au XVIII^e siècle avaient fait de Bristol un important port maritime dans le commerce international et la deuxième plus grande ville d'Angleterre. C'est probablement dans cette ville que Barbe Noire a grandi. Teach savait presque certainement lire et écrire, puisqu'il a communiqué avec les commerçants et, à sa mort, il avait en sa possession une lettre qui lui était adressée par le juge et secrétaire en chef de la province de Caroline, Tobias Knight. Ce niveau d'instruction n'était cependant pas commun et l'écrivain Robert Lee spécula sur le fait que Teach puisse être d'une famille riche et respectable^[5].

Teach est probablement arrivé dans les Caraïbes dans les dernières années du XVII^e siècle, sur un navire marchand (éventuellement un navire négrier)^[6]. L'écrivain du XVIII^e siècle Charles Johnson a affirmé que Teach avait été pendant un certain temps marin sur les navires corsaires évoluant depuis la Jamaïque pendant la Deuxième Guerre intercoloniale et « [qu']il s'était souvent distingué pour son audace peu commune et [son] courage personnel »^[7]. Teach rejoint la piraterie durant la guerre mais la date exacte de cet événement est, comme la plupart de sa vie d'avant, inconnue^[8].

New Providence

Avec son histoire de colonisation, de commerce et de piraterie, la Caraïbe a été le théâtre de nombreux incidents maritimes lors des XVII^e et XVIII^e siècles. Henry Jennings, le corsaire devenu pirate, ainsi que ses séides, avaient décidé au début du XVIII^e siècle d'utiliser l'île de New Providence comme base pour leurs opérations. L'île était proche du détroit de Floride ainsi que des voies de navigation utilisées par les navires à destination et en provenance d'Europe. Le port de New Providence pouvait aussi facilement accueillir des centaines de navires et était trop peu profond pour les gros navires de la Royal Navy. L'île n'était alors pas la destination touristique populaire qu'elle deviendra des siècles plus tard, l'auteur George Woodbury la décrivant comme « une ville à ne certainement pas habiter ; c'était un lieu de séjour temporaire, et de détente pour une population littéralement mouvante » ; Woodbury poursuit : « les seuls résidents permanents étaient les habitués des camps de pirates, les marchands et les parasites ; toutes les autres personnes étaient de passage ». La loi et l'ordre étaient inconnus à New Providence et les pirates y trouvait ainsi un répit bienvenu^[9].

Teach est l'un des nombreux pirates venus pour profiter des avantages de l'île. Il y a probablement déménagé en quittant la Jamaïque, peu de temps après la signature des traités d'Utrecht. Comme la plupart de ceux qui avaient été corsaires pendant la guerre, il s'est alors impliqué dans la piraterie. Sans doute vers 1716, Teach rejoint l'équipage du capitaine Benjamin Hornigold, un pirate renommé qui opérait dans les eaux sûres de New Providence. En 1716, il place Teach à la tête d'un sloop qu'il avait pris^[10]. Au début de l'année 1717, Hornigold et Teach, commandant chacun un sloop, partent pour le continent. Ils capturent un bateau transportant 120 barils de farine vers La Havane, et peu après, un sloop avec 100 barils de vin venus des Bermudes. Quelques jours plus tard, ils arrêtent un bateau navigant de Madère à Charleston, en Caroline du Sud. Teach et son quartier-maître William Howard^{[Note 1]} peuvent à cette époque avoir lutté pour le contrôle de leurs équipages. Ils ont probablement aussi développé un goût pour le vin de Madère : ainsi, le 29 septembre, près du cap Charles, ils emportent seulement la cargaison de Madère saisie à bord du navire Betty de Virginie, sabordant ce bateau avec tout le reste de sa marchandise^[11].

C'est durant cette équipée avec Hornigold que sont connus les premiers rapports faits sur Teach. Ceux-ci décrivent un pirate indépendant et aux commandes d'un équipage nombreux. Dans un autre rapport, fait par le capitaine Mathew Munthe à bord d’une patrouille anti-piraterie pour la Caroline du Nord, « Thatch » est décrit comme dirigeant « un sloop de 6 [canons] et d'environ 70 hommes »^[12]. En septembre, Teach et Hornigold rencontrent Stede Bonnet. Ce propriétaire terrien et officier de l'armée provenant d'une famille riche s'était tourné vers la piraterie plus tôt dans l'année, mais son équipage d'environ 70 hommes n'aurait pas été satisfait de son commandement. Avec la permission de Bonnet, Teach prend le contrôle de son navire, le Revenge. La flottille de pirates est désormais composée de trois navires : Teach sur le Revenge, accompagné de son ancien sloop et du Ranger d'Hornigold. En octobre, un autre navire est capturé et ajouté à la petite flotte^[13]. Le sloop Robert de Philadelphie et le Good Intent de Dublin sont arrêtés le 22 octobre 1717 et leurs cales vidées^[14].

En tant qu'ancien corsaire britannique, Hornigold n'attaque que ses anciens ennemis. Pour son équipage, la vue des navires britanniques passant indemnes avec de précieuses cargaisons devient pourtant bientôt insuportable. Ainsi, vers la fin de l'année 1717, il est rétrogradé. L'implication de Teach dans cette décision est inconnue^[15], mais Hornigold se retire rapidement de la piraterie. Il emporte avec lui le Ranger et l'un des sloops, laissant Teach avec le Revenge et le sloop restant^[16]. Les deux ne se sont jamais plus revus et, comme de nombreux autres occupants de New Providence, Hornigold accepte le pardon du Roi, formulé par le gouverneur Woodes Rogers, en juin de l'année suivante^[17].

Barbe Noire

Portrait de Barbe Noire d'après Benjamin Cole dans la seconde édition de l’Histoire générale des plus fameux pyrates de Charles Johnson^[7].

Le 28 novembre 1717, les deux navires de Teach attaquent un navire marchand français au large de Saint-Vincent. Ils tirent chacun une bordée, tuant plusieurs des membres d'équipage et forçant son capitaine à se rendre^[18]. Le navire s'avère être La Concorde de Saint-Malo ou Nantes, un grand navire transportant une cargaison d'esclaves. Teach et ses équipages emmènent le navire au sud de Saint-Vincent-et-les-Grenadines, à Bequia. Là, ils débarquent l'équipage captif et la cargaison, puis reconvertissent le navire pour leur propre usage. Le plus petit des sloops est laissé à l'équipage de La Concorde qui le rebaptisent Mauvaise Rencontre et font route pour la Martinique. Teach peut avoir recruté quelques-uns des esclaves, mais le reste a été laissé sur l'île où ils sont ensuite repris au retour par l'équipage du Mauvaise Rencontre^[19].

Selon le gouverneur de l'île, Teach commande deux navires pirates britanniques, armés l'un de huit canons, l'autre de douze et embarquant un total de 250 hommes. La Concorde est un véritable trésor : une frégate négrière de 300 tonnes armée de 40 canons, qui avait sillonné les côtes africaines et capturé de nombreux navires britanniques, hollandais et portugais. Teach rebaptise immédiatement La Concorde en Queen Anne's Revenge (La Vengeance de la Reine Anne).

À la fin novembre, Teach attaque le Great Allen, près de Saint-Vincent. Il force le navire marchand, bien armé, à se rendre après une poursuite de longue haleine. Il ordonne alors au Great Allen de se rapprocher de l’autre bateau, l’aborde et prend possession de sa cargaison. Le navire est ensuite brûlé et coulé. L'incident est relaté dans la Boston News Letter, qui décrit Teach aux commandes d'un « navire français de 32 canons, un brigantin de 10 canons et un sloop de 12 canons ». Le moment et le lieu où Teach récupère le brigantin sont inconnus, mais à cet instant, il semble être aux commandes d'au moins 150 hommes, répartis sur trois bâtiments^[20],[21].

Le 5 décembre 1717, Teach arrête le sloop Margaret, au large des côtes de l'île du Crabe, près d'Anguilla. Le capitaine Henry Bostock et son équipage restent prisonniers de Teach pendant environ huit heures et sont forcés de regarder leur sloop se faire saccager. Bostock, détenu à bord du Queen Anne’s Revenge, est finalement renvoyé à bord du Margaret et autorisé à repartir avec son équipage^[22]. Celui-ci fait alors cap vers son port d’attache, sur l'île Saint-Christophe et signale sa mésaventure au gouverneur Walter Hamilton, qui demande qu'il signe une déclaration sous serment expliquant la rencontre. Il y détaille le commandement des deux navires de Teach : un sloop et un négrier français, construit par les Néerlandais, avec 36 canons et un équipage de 300 hommes. Le capitaine estime que le plus gros navire doit contenir un chargement d'or précieux, de l'argenterie, et une « tasse très fine » prétendument prise au Great Allen^{[Note 2]}. L'équipage de Teach avait informé Bostock qu'ils avaient détruit plusieurs autres navires et qu'ils avaient l'intention de naviguer vers Hispaniola afin de guetter une armada espagnole soi-disant chargée d'argent servant à payer les garnisons. Teach avait aussi interrogé Bostock sur les mouvements de navires locaux, mais n'avait pas semblé surpris lorsque Bostock lui avait révélé l'existence d'un pardon royal de Londres pour tous les pirates^[24].

Blackbeard in Smoke and Flames par Frank Schoonover, 1922.

« Alors notre héros, le capitaine Teach, a pris le surnom de Barbe Noire d'après cette grande quantité de poils qui, tel un météore effroyable, couvrait tout son visage et effrayait l'Amérique plus que toute comète qui y était apparue. Cette barbe était noire, et il l'avait laissée pousser jusqu'à une longueur extravagante ; quant à l'ampleur, elle remontait jusqu'aux yeux ; il avait coutume de la tortiller en petites queues avec des rubans, à la manière des perruques Ramilies, et de les enrouler autour des oreilles^{[Citation 1]} »

— Charles Johnson

La déposition de Bostock décrit Teach comme un « [grand] homme avec une barbe très noire qu'il portait très longue ». C'est la première description qu’on possède de l'apparence de Teach, ainsi que la source de son surnom, « Barbe Noire »^[25]. Les descriptions plus tardives mentionnent que son épaisse barbe noire est tressée, et parfois liée avec de petits rubans colorés. Johnson (1724) décrit Teach comme « un personnage que l'imagination ne peut pas concevoir ; d'une furie infernale à l'air encore plus affreuse ». La véracité de la description de Teach par Johnson n'est pas prouvée, mais il semble probable que Teach ait compris la valeur des apparences : il est préférable de semer la peur chez ses ennemis, que de compter sur la force seule^[26]. Teach était grand, avec de larges épaules. Il portait des bottes qui remontaient jusqu'aux genoux et des vêtements sombres. Il avait un large chapeau et parfois un long manteau de soie ou de velours de couleur vive. Johnson a également décrit Teach au combat comme portant « une bandoulière sur ses épaules, avec trois pistolets suspendus dans des étuis [...] et des allumettes enflammées coincées sous son chapeau »^{[27],[Note 3]}. Ce dernier point visait apparemment à souligner l’apparence redoutable qu'il souhaitait montrer à ses ennemis^[29],[30]. En dépit de sa réputation féroce, il n'existe pas de source affirmant qu'il ait assassiné ou blessé ceux qu'il a retenus en captivité^{[Note 4]}. Teach peut aussi avoir utilisé des pseudonymes d'autres pirates. Le 30 novembre, le Monserrat Merchant rencontra deux navires et un sloop, commandé par un certain capitaine Kentish et un capitaine Edwards (ce dernier étant un alias connus de Stede Bonnet)^[33].

Élargissement de la flotte

Les mouvements de Teach à la fin de l'année 1717 et au début de 1718 ne sont pas connus. Avec Bonnet, ils sont probablement responsables d'une attaque au large de Saint-Eustache, en décembre 1717. Henry Bostock affirme avoir entendu dire que les pirates se dirigent vers la baie de Samaná, à Hispaniola, alors sous contrôle espagnol. Néanmoins, une recherche rapide sur cette période ne révèle aucune activité de pirates. Le capitaine Hume du HMS Scarborough rapporte le 6 février qu'un « navire pirate de 36 canons et 250 hommes et un sloop de 10 canons et 100 hommes est [signalé croisant vers] les îles Sous-le-Vent ». Hume renforce son équipage de soldats avec des mousquets et rejoint le HMS Seaford pour poursuivre les deux navires, en vain. Ils apprennent cependant que les deux navires ont coulé un vaisseau français au large de Saint-Christophe et rapportent aussi qu'ils avaient été vu « descendant du côté nord d'Hispaniola ». Bien qu'aucune confirmation n'existe sur le fait que ces deux navires ont été commandé par Teach et Bonnet, l'historien Angus Konstam va pourtant dans ce sens^[34].

Le pavillon de Barbe Noire : un diable tenant dans une main une lance qui transperce un cœur, et dans l'autre, selon les versions, un sablier pour signifier la fuite du temps ou un verre pour toaster avec le diable. Un tel pavillon devait effrayer l'ennemi^[35].

En mars 1718, en prenant de l'eau sur l'île Turneffe, à l'est du Belize, les deux navires repérent le sloop Adventure venu de la Jamaïque et se dirigeant vers le port^{[Lequel ?]}. Le sloop est rapidement arrêté et son capitaine, David Harriot, invité à rejoindre les pirates. Harriot et son équipage acceptent l'offre et Teach envoie une partie de son équipage pour superviser l’Adventure. Ils naviguent dans le golfe du Honduras, où ils ajoutent un autre navire et quatre chaloupes à leur flottille^[36],[37]. Le 9 avril, Teach et sa flotte pillent et brûlent le Protestant Caesar. La petite flotte navigue ensuite vers Grand Cayman^[38]. Teach et ses vaisseaux partent alors probablement vers La Havane, où ils capturent un petit navire espagnol qui avait quitté le port de la ville. Ils font ensuite cap vers les épaves de la flotte espagnole de 1715, au large de la côte ouest de la Floride. Là, ils débarquent l'équipage du dernier navire espagnol capturé, avant de continuer au nord vers le port de Charleston, en Caroline du Sud, en attaquant trois navires sur leur route^[39].

Blocus de Charleston

Fin mai 1718, la flottille de Teach réalise le blocus du port de Charleston, en Caroline du Sud. À ce moment là, il s'était déjà autodécerné le grade de commodore et est à l'apogée de sa puissance. Tous les navires entrant ou sortant du port sont arrêtés. Charleston, alors connu sous le nom de « Charles Town », n'avait aucun navire de garde^[40] ; son bateau pilote est d’ailleurs le premier à être capturé. Au cours des cinq ou six jours suivants, environ neuf navires sont stoppés et mis à sac alors qu'ils tentaient de naviguer au-delà des bancs de sable, où la flotte de Teach était ancrée. Un de ces navires, en route pour Londres avec un groupe d'éminents citoyens de Charleston, dont Samuel Wragg (un membre du Conseil de la province de Caroline), fut le Crowley. Ces passagers ont été interrogés sur les vaisseaux encore au port et ensuite enfermés sous le pont d'un bateau pendant environ une demi-journée. Teach demande une rançon : la liberté des otages contre des médicaments. En cas de refus, il menace d’exécuter tous les prisonniers, d’envoyer leur têtes au gouverneur et de mettre le feu à tous les navires capturés^[41].

Wragg accepte l'exigence de Teach et trois pirates, dont un certain Marks, obtiennent deux jours pour collecter les médicaments. Teach déplace ensuite sa flotte et les navires capturés, à environ cinq ou six lieues de la côte. Trois jours plus tard, un messager, envoyé par Marks, revient vers la flotte signalant que l'embarcation de Marks a chaviré, retardant leur arrivée à Charleston. Teach accorde alors un sursis de deux jours, mais ses envoyés ne reviennent toujours pas. Il organise donc une réunion avec ses camarades pirates et envoie huit navires vers le port. Une panique générale s’ensuit au sein de la ville avant que l'embarcation de Marks n'approche enfin de la flotte avec les médicaments demandés. Une partie du retard s'expliquant par la difficulté à retrouver les compagnons de Marks qui ayant bu avec des amis avaient été découvert ivres^[42].

Teach libère donc les navires capturés et ses prisonniers, mais garde leur objets de valeur, notamment des vêtements de qualité portés par certains^[43].

Séparation avec Stede Bonnet

Illustration issue de Blackbeard, Buccaneer où Barbe Noire abordant un navire avec son équipage.

Alors qu'il se trouve à Charleston, Teach apprend que Woodes Rogers vient de quitter l'Angleterre avec plusieurs Man'o'war, avec pour ordre de purger les Antilles des pirates. La flottille de Teach navigue vers le nord, le long de la côte atlantique et entre dans une baie près de Beaufort, sur la côte de Caroline du Nord afin d’effectuer le carénage des navires. Le Queen Anne’s Revenge s'échoue néanmoins sur un banc de sable, fissurant son grand mât et endommageant gravement d'autres pièces en bois. Teach ordonne alors à plusieurs sloops de tirer le navire avec des cordes, afin de le libérer. Un des sloops, commandé par Israel Hands (l’Adventure), s'échoue également. Les deux navires semblent alors être endommagés de façon irréversible^[44], laissant comme seuls navires à flots le Revenge et le sloop espagnol capturé^[45].

Teach, mis au courant de l'offre d'un pardon royal, confie alors, peut-être à Bonnet, qu'il avait l'intention de l'accepter. Le pardon est ouvert à tous les pirates qui se sont rendus avant le 5 septembre 1718, mais contient une mise en garde qui stipule que l'immunité était seulement offerte contre les crimes commis avant le 5 janvier. Bien qu'en théorie cela soumettait Bonnet et Teach au risque d'une pendaison pour leurs actions précédentes, la plupart des autorités locales pouvaient quand même l'accorder. Ainsi, Teach pense que le gouverneur Charles Eden est un homme de confiance, mais il attend de voir ce qui arriverait à un autre capitaine situé dans la même situation que la sienne^[46]. De son côté, Bonnet quitte immédiatement la flotte pour la ville de Bath, en Caroline du Nord, sur une petite embarcation à voile^{[Note 5]}, où il se rend au gouverneur Eden et reçoit son pardon. Il retourne à l'estuaire pour prendre le Revenge et le reste de son équipage, avec l'intention de naviguer vers l'île de Saint Thomas où il reçoit sa commission. Malheureusement pour lui, Teach avait dépouillé le vaisseau de tous ses objets de valeur et de ses provisions, ainsi que marroné son équipage. Bonnet recherche alors Teach pour se venger, mais demeure incapable de le retrouver. Bonnet et son équipage reviennent donc à la piraterie et sont capturés le 27 septembre 1718, à l'embouchure du fleuve Cape Fear lors de la bataille du même nom. À part quatre d'entre eux, tous sont jugés et pendus à Charleston. Le Revenge, capturé, est plus tard inclus dans une flotte de navires commandés par le gouverneur de Caroline du Sud, qui mène le combat contre un groupe de pirates près de l'entrée du port de Charleston qui se solde par l'exécution de 49 pirates en moins d'un mois. Leurs corps sont ensuite exposés^[47].

L'écrivain Robert Lee a émis l'hypothèse que Teach et Hands ont tous les deux échoués les navires dans le but de réduire l'équipage de la flotte et donc accroître leur part du butin. Pendant le procès de l'équipage du Revenge, commandé par Bonnet, le bosco Ignatius Pell déclare ainsi que « le navire a été exécuté à terre et perdu, ce que [Teach] souhaitait faire »^[48]. Lee estime aussi qu'il est plausible que Teach ait informé Bonnet de son projet, qui était d'accepter le pardon du gouverneur Eden. Il aurait suggéré à Bonnet de faire de même et d’envisager de prendre une commission de corsaire pour l'Angleterre, en perspective d'une guerre entre la Quadruple-Alliance de 1718 et l'Espagne. Teach aurait alors offert à Bonnet, à son retour, son navire le Revenge^[49]. L'historien Angus Konstam propose une idée similaire, expliquant que Teach a commencé à percevoir le Queen Anne’s Revenge comme un poids. L'idée était que pendant que le navire serait immobilisé, des nouvelles concernant la présence d’une flotte de pirates seraient envoyées aux villes et colonies voisines, et tous les navires à proximité retarderaient ainsi leur départ. Il était donc prudent pour Teach de ne pas s'attarder trop longtemps, bien qu'échouer le navire représentait une mesure un peu extrême^[50].

Pardon royal

Une carte de 1775 du grau d'Ocracoke dans les Outer Banks.

Avant de naviguer vers le nord jusqu'au grau d'Ocracoke, sur le sloop restant, Teach marrone environ 25 hommes qui ont sans doute deviné les plans de leur capitaine puis protesté : ils sont débarqués sur une petite île de sable^{[Note 6]}, à une lieue de la terre ferme. Il continue son chemin vers Bath, où, en juin 1718, soit quelques jours seulement après que Bonnet ait reçu son pardon, lui et son désormais peu nombreux équipage reçoivent également leur pardon du gouverneur Eden^[52].

Teach s'installe alors à Bath, sur la côte orientale de Bath Creek à Plum Point, près de la maison d'Eden. En juillet et août, il voyage entre son port d’attache dans la ville et son sloop situé près de l'île d'Ocracoke. Johnson déclare dans ses écrits que Teach avait épousé la fille d'un propriétaire d'une plantation locale (bien que ce soit le seul témoignage connu sur cette question). Eden donne la permission à Teach de naviguer à Saint Thomas afin d’y chercher une commission comme corsaire^{[Note 7]} et Teach reçoit donc le titre officiel de corsaire pour son sloop, qu'il rebaptise Adventure. À la fin du mois d'août, Teach retourne à la piraterie et dans le même mois, le gouverneur de Pennsylvanie émet un mandat d'arrêt. À ce moment-là, Teach opère probablement dans la baie du Delaware, près de la colonie. Teach arraisonne ensuite deux navires français partis des Caraïbes, déplace l'un des équipages sur l'autre navire puis amène le navire vide à Ocracoke^[53]. En septembre 1718, il déclare à Eden qu'il avait trouvé le navire français en mer, désert. Une cour de la vice-amirauté est pourtant rapidement convoquée ; elle est présidée par Tobias Knight et le receveur des douanes. Le navire est reconnu comme étant une épave trouvée en mer, 20 hogsheads de sucre sont attribués à Knight et soixante à Eden. Teach et son équipage reçoivent le reste de la cargaison du navire^[54].

Le grau d'Ocracoke était l'ancrage préféré de Teach. C'était un endroit idéal pour voir les navires voyageant entre les colonies de Caroline du Nord, et c'est ainsi qu'il avait repéré le navire d'un autre pirate anglais, Charles Vane. Vane avait rejeté le pardon royal de Woodes Rogers et échappé aux navires de guerre que le capitaine anglais avait apporté avec lui à Nassau, le 26 juillet 1718. Il avait également été poursuivi par Benjamin Hornigold devenu « chasseur de pirates ». Les deux capitaines passèrent plusieurs nuits sur la pointe sud de l'île d'Ocracoke, accompagnés par d’autres pirates notoires, comme Israel Hands et Jack Rackham (« Calico Jack »)^[55].

Alexander Spotswood

Les nouvelles de la rencontre entre Teach et Vane arrivent dans les colonies voisines, inquiétant suffisamment le gouverneur de Pennsylvanie pour qu'il envoie deux sloops pour capturer les pirates^[56]. Ils n'y parviennent pas, mais le gouverneur de Virginie Alexander Spotswood craint alors également que le flibustier supposément retraité et son équipage résident en Caroline du Nord. Certains des anciens hommes d'équipage de Teach ont déjà déménagé dans plusieurs villes portuaires de Virginie et, le 10 juillet 1718, Spotswood publie une proclamation exigeant que tous les anciens pirates se fassent connaître auprès des autorités, en renonçant à leurs armes et en s'engageant à ne pas voyager dans des groupes de plus de trois personnes. En tant que chef d'une Colonie de la Couronne, Spotswood voyait la Proprietary colony de Caroline du Nord avec dédain et n'avait guère confiance dans la capacité de la colonie voisine à contrôler les pirates. Ces derniers retournant probablement rapidement à leurs vieilles habitudes, perturbant le commerce de Virginie, dès que leur pécule serait épuisé^[57].

Barbe Noire avec un fusil, Edward Eggleston, 1895.

Spotswood apprend que William Howard, l'ancien quartier-maître du Queen Anne’s Revenge, se trouve dans la région. Pensant qu'il pourrait connaître les allées et venues de Teach, Spotswood fait donc arrêter le pirate et ses deux esclaves. Toutefois, celui-ci ne possède pas le pouvoir légal de juger les pirates^{[Note 8]} ; l'avocat d'Howard, John Holloway, porte alors plainte contre le capitaine Brand du HMS Lyme, où Howard a été emprisonné. Il le poursuit également au nom de Howard, pour des dommages de 500 livres sterling, indiquant que l'arrestation était injustifiée^[58].

Le conseillers de Spotswood affirment que la présence de Teach représente une « menace » et que, sous le statut du roi Guillaume III, le gouverneur avait le droit de juger Howard sans assistance du jury. Les charges visées comprennent plusieurs actes de piraterie prétendument commises après la date butoir du pardon, contre « un sloop appartenant à des sujets du roi d'Espagne » mais ignore le fait qu'elles ont eu lieu hors de la juridiction de Spotswood et dans un navire désormais légalement détenu. Une autre charge mentionne deux attaques, dont l'une était la capture d'un navire négrier au large de Charleston et à partir duquel l'un des esclaves de Howard devait venir. En attendant son procès, Howard est envoyé devant une cour de la vice-amirauté pour accusation de piraterie, mais le capitaine Brand et son collègue le capitaine Gordon (du HMS Pearl) refusent de servir en présence d’Holloway^{[Note 9]}. Révolté, Holloway n'a pas d'autre choix que de se retirer et est remplacé par le procureur général de la Virginie, John Clayton, que Spotswood décrit comme « un homme plus honnête [que Holloway] »^[59]. Howard est reconnu coupable et condamné à la pendaison, mais est sauvé de justesse par une commission de Londres demandant à Spotswood de gracier tous les actes de piraterie commis par des pirates se rendant avant le 23 juillet 1718^[60],[61].

En attendant, Spotswood a obtenu de Howard des informations précieuses sur Teach^[62] et prévoie d'envoyer ses forces vers la frontière de la Caroline du Nord pour le capturer^[63]. Spotswood obtient aussi le soutien de deux hommes désireux de discréditer le gouverneur de la Caroline du Nord, Edward Moseley et le colonel Maurice Moore. Il écrit également aux Lords of Trade, suggèrant que la Couronne pourrait profiter financièrement de la capture de Teach. Spotswood finance personnellement l'opération, pensant probablement que Teach avait de fabuleux trésors cachés. Il ordonne aux capitaines Gordon et Brand du HMS Pearl et du HMS Lyme de voyager par voie terrestre à Bath. Robert Maynard du HMS Pearl prend en charge deux sloops réquisitionnés et s'approche de la ville par la mer^{[Note 10]}. Une incitation supplémentaire à la capture de Teach est l'offre d'une récompense de l'Assemblée de Virginie, pour une somme supérieure à toutes celles qui pourraient être reçues de la Couronne^[65].

Le lieutenant Maynard prend, le 17 novembre, le commandement des deux sloops armés. Il reçoit 57 hommes, dont 33 du HMS Pearl et 24 du HMS Lyme. Maynard et le détachement du HMS Pearl s'occupent du plus grand des deux navires (le Jane) et le reste du Rangers, commandé par un des officiers de Maynard, un dénommé M. Hyde. Certains des équipages civils des deux navires restent à bord. Ils naviguent à partir du 17 novembre sur la rivière James^[66]. Les deux sloops se déplacent lentement, pour laisser le temps aux hommes de Brand d'atteindre Bath. Brand part pour la Caroline du Nord six jours plus tard, arrivant à quelques kilomètres de Bath le 23 novembre. Ils ont avec eux le colonel Moore et le capitaine Jeremiah Vail, ainsi qu’un certain nombre d'autres hommes de Caroline du Nord, là pour dissuader les habitants de s'opposer à la présence de soldats étrangers. Moore pénètre dans la ville pour voir si Teach s’y trouve, en vain. Cependant, il était attendu à « chaque minute ». Brand se rend alors au domicile du gouverneur Eden et l'informe de son but. Le lendemain, Brand envoie deux canots descendre la Pamlico River, jusqu'au grau d'Ocracoke pour voir si Teach pourrait y être aperçu. Ils retournent deux jours plus tard avec un rapport sur ce qui avait été vu^[67].

Dernière bataille

Le lieutenant Robert Maynard trouve les pirates ancrés sur le côté intérieur de l'île d'Ocracoke, le soir du 21 novembre^[68]. Il s'assure de leur position grâce à des navires qu'il a arrêté pendant son voyage, mais peu familier avec la géographie locale et notamment les bancs de sable, il décide d'attendre le lendemain matin pour lancer son attaque. Il arrête tout le trafic entrant (lequel aurait pu trahir sa présence). Il met en place un belvédère sur les deux sloops, pour s'assurer que Teach ne puisse pas s'échapper en mer^[69]. Teach, de l'autre côté de l'île, est occupé à divertir ses invités et n'a pas mis en place de belvédère. Avec Israel Hands, à Bath, avec environ 24 marins de l’Adventure, il n’a autour de lui qu’un équipage très réduit. Johnson (1724) a rapporté que le pirate n'avait « pas plus de vingt-cinq hommes à bord » du navire et qu'il « annonçait à tous les bätiments auxquels il parlait qu'il en avait quarante »^[70]. « Treize blancs et six nègres  » a été le nombre rapporté plus tard par Brand à l'Amirauté^[71].

« Que le diable vous emporte, gredins ! Qui êtes-vous ? Et d'où venez-vous ? Le lieutenant lui répondit : Vous voyez par notre pavillon que nous ne sommes pas des pirates. Barbe Noire lui demande de lui envoyer son canot pour qu'il puisse voir qui il est, mais M. Maynard lui répond ainsi : Je ne peux me passer de mon canot, mais je monterai à votre bord dès que je le pourrai, avec mon sloop. Sur ce, Barbe Noire prend un verre d'alcool et boit à sa santé en ces termes : Que je sois damné si je vous fais quartier ou demande quartier. M. Maynard lui réplique qu'il ne s'attend à aucun quartier de sa part et qu'il ne lui en fera aucun^{[Citation 2]} »

— Échange rapporté entre Teach et Maynard^{[72],[Note 11]}

À l'aube, les deux sloops de Maynard sont partis, juste derrière un petit bateau en charge des sondages de profondeur pour les deux plus grands navires. Il est vite repéré par l’Adventure et se fait tirer dessus dès qu'il se trouve à portée de canons. Le bateau fait une retraite rapide vers le Jane, tandis que Teach coupe le câble d'ancrage de son navire. Son équipage hisse les voiles et l’Adventure manœuvre pour mettre ses canons tribord en direction des sloops de Maynard. Ces derniers commencent à lentement combler l'écart^[74]. Hyde déplace le Ranger sur le côté bâbord du Jane et le drapeau du Royaume-Uni est déployé sur chaque navire. L’Adventure manœuvre vers la plage de l'île d'Ocracoke, pour naviguer vers un canal étroit^[75]. Ce qui se déroule ensuite est incertain. Johnson a affirmé qu'il y eut un échange de tirs d'armes légères avant que l’Adventure ne s'échoue, tandis que Maynard s'est ancré et a ensuite allégé son navire pour passer sur le banc de sable. Une autre version prétend que le Jane et le Ranger se sont aussi échoués, mais Maynard n'a fait aucune mention de cela dans son compte rendu^[76].

Ce qui est certain, c'est que l’Adventure tourna ses canons sur les deux navires et tira. La bordée est dévastatrice et, en un instant, Maynard perd près d'un tiers de ses hommes. Environ 20 hommes sur le Jane sont blessés ou tués et 9 sur le Ranger. Hyde meurt, comme la plupart de ses officiers principaux, dont certains sont aussi gravement blessés. Son sloop est tellement endommagé qu'il ne joue plus aucun rôle dans l'attaque^[77]. Encore une fois, les descriptions contemporaines de ce qui s'est ensuite passé sont confuses, mais des tirs d'armes légères du Jane ont peut-être coupé le foc de l’Adventure, lui faisant perdre sa manœuvrabilité et s'échouer sur le banc de sable. L'attaque écrasante de Teach a aussi pu, dans la foulée, provoquer l'échouage du Jane et du Ranger. La bataille serait donc désormais devenue une course pour remettre le plus rapidement et le premier son navire en mer^[78].

La capture de Barbe Noire, Jean Leon Gerome Ferris, 1718.

Barbe Noire à l'assaut des navires de Maynard, Edward Eggleston, 1904.

Le lieutenant Maynard avait gardé beaucoup de ses hommes sous le pont et dans l'attente de monter leur a intimé l’ordre de se préparer pour un combat rapproché. Teach note l'écart se réduisant entre les navires et ordonne à ses hommes de se tenir églaement prêts. Les deux navires se touchent et des grappins sont envoyés de parts et d'autres. Plusieurs grenades, fabriquées à partir de poudre de balles et placées dans des bouteilles enflammées par des amorces, se cassent sur le pont du sloop de Maynard. Alors que la fumée se dissipe, Teach envoie ses hommes à bord, constatant que le pont du navire est apparemment vide. Ses hommes tirent sur le petit groupe formé par Maynard et ses hommes, à la poupe^[79].

Le reste des hommes de Maynard jaillissent de la cale, criant et tirant. Le plan de Maynard fonctionne et Teach et son équipage sont apparemment surpris à revers. Teach s'entoure de ses hommes et les deux groupes se battent sur le pont, qui est déjà maculé du sang de ceux tués ou blessés par la dévastatrice bordée. Maynard et Teach s'échangent des coups de pistolets à platine à silex avant de les jeter. Teach réussit à briser l'épée de Maynard avec son poignard. Contre une force supérieure en nombre et mieux formée, les pirates sont repoussés vers la proue, ce qui permet à l'équipage du Jane d'entourer Maynard et Teach, puis d’isoler ce dernier^[80]. Comme Maynard se recule pour faire feu à nouveau, Teach se déplace pour l'attaquer, mais est blessé par un sabre dans le cou par un des hommes de Maynard. Grièvement blessé, Teach est ensuite attaqué et tué par plusieurs autres membres de l'équipage de Maynard. Les pirates restants se rendent rapidement. Ceux qui restent sur l’Adventure sont capturés par l'équipage du Ranger, dont un qui tentait de mettre le feu au stock de poudre pour faire saborder le navire. Différentes descriptions existent sur les victimes de la bataille : Maynard a rapporté que huit de ses hommes et 12 pirates ont été tués mais le capitaine Brand a signalé le décès de seulement 10 pirates et 11 des hommes de Maynard. Spotswood revendique lui, dix pirates et une dizaine de morts dans son camp^[81].

Plus tard, Maynard examine le corps de Teach, notant qu'il avait été touché par une balle pas moins de cinq fois et coupé une vingtaine de fois. Il trouve également plusieurs objets de correspondance, y compris une lettre à Tobias Knight. Le cadavre décapité est ensuite jeté en mer et sa tête suspendue au beaupré du sloop de Maynard, notamment pour permettre de récupérer la récompense^[82].

Bilan et conséquences

La tête décapitée de Barbe Noire sur le beaupré de son navire. Illustration d'après The Pirates Own Book de Charles Elles (1837).

Le lieutenant Robert Maynard reste sur l'île d'Ocracoke plusieurs jours, réparant les navires et enterrant les morts^[83]. Le butin de Teach, en sucre, en cacao, en indigo et en coton, est découvert « dans les sloops des pirates et à terre dans une tente [...] » et est vendu aux enchères pour £2 238 avec du sucre et du coton trouvé dans la grange de Tobias Knight. Le gouverneur Spotswood utilise une partie de cette somme pour couvrir les frais de l'opération. La récompense pour la capture de Teach était d'environ £400, mais a été répartie entre les deux équipages du HMS Lyme et du HMS Pearl. Maynard trouve alors cela très injuste puisque le capitaine Brand et de ses troupes n'avaient pas combattus en risquant leur vie. Maynard a perdu une bonne partie de ses appuis lorsqu'on a découvert que son équipage et lui avaient pris quelque 90 £ dans le butin de Teach. Les deux compagnies n'ont pas reçu leur récompense en argent pour quatre ans^[84],[85] et malgré sa bravoure, Maynard n'a pas été promu. Il est par la suite tombé dans l'oubli^[86].

Le reste de l'équipage et les anciens associés de Teach sont découverts à Bath, par Brand^[85] puis transférés à Williamsburg, en Virginie, où ils sont emprisonnés pour piraterie. Plusieurs d'entres eux étaient noirs et Spotswood demande alors à son conseil s'il pouvait faire quelque chose au sujet « de ces Noirs pour qu'ils n'aient pas à subir le même procès que les autres pirates ». Cette demande est refusée et ils sont jugés avec leurs camarades dans le capitole de Williamsburg le 12 mars 1719, en vertu du droit de l'Amirauté. Aucun registre de délibération n'a été retrouvé, mais on sait que quatorze des seize accusés ont été reconnus coupables tandis que l'un a été reconnu non coupable après avoir prouvé que même s'il avait participé au combat, il n'avait été réquisitionné la veille par Teach et n'était donc pas un vrai pirate. Israel Hands, non présent à la bataille, a affirmé que lors d'une soirée arrosée, Teach lui avait tiré une balle dans le genou et qu'il était encore couvert par le pardon royal. Il est donc reconnu non coupable^{[Note 12]}. Les treize autres pirates sont pendus et laissés accrochés aux gibets le long de la route du capitole de Williamsburg^[88].

Le gouverneur Eden était certainement gêné par la venue de Spotswood depuis la Caroline du Nord^[89] et est désavoué par cette action^[Quoi ?]. Il défend ses actions et écrit à John Carteret (qui était actionnaire de la province de la Caroline), qu'il pourrait bénéficier de la vente des biens saisis, en rappelant au Lord le nombre de Virginiens qui étaient morts pour protéger ses intérêts. Carteret a défendu le secret de l'opération en suggérant qu'Eden « ne pouvait contribuer en rien au succès du projet » et signala que son droit de capturer les pirates venait du roi. Eden est alors fortement critiqué pour sa proximité avec Teach et accusé d'être son complice. En critiquant Eden, Spotswood soutient alors la légitimité de son invasion^[90]. Robert E. Lee conclut que bien que Spotswood a peut-être pensé que la fin justifiait les moyens, il n'avait aucune autorité légale pour envahir la Caroline du Nord, capturer les pirates et saisir leurs biens pour les vendre aux enchères^[91]. Eden a sans doute partagé la même vision des choses. Comme Spotswood avait également accusé Tobias Knight d'être de connivence avec Teach, Eden mène un interrogatoire à Knight le 4 avril 1719. Israël Hands avait, quelques semaines plus tôt, témoigné que Knight avait été à bord de l’Adventure en août 1718, peu après que Teach eut apporté le navire français vide en Caroline du Nord. Quatre pirates ont témoigné que, avec Teach, ils avaient visité la maison de Knight pour lui donner des cadeaux. Ce témoignage et la lettre trouvée sur son corps de Teach par Maynard sont apparus convaincant, mais Knight s'en est défendu. Pourtant mourant car très malade, il s'interroge sur la fiabilité des témoins de Spotswood. Il prétend qu'Israël Hands avait donné des renseignements sous la contrainte et que l'autre témoin, un Africain, ne pouvait témoigner à cause de la loi de Caroline du Nord. Le sucre, a-t-il expliqué, a été stocké légalement à son domicile et Teach lui avait rendu visite uniquement sur des affaires en sa qualité officielle. La commission a reconnu Knight innocent et il est mort plus tard cette même année^[92],[93].

Eden est alors ennuyé que les accusations portées contre Knight surgissent lors d'un procès dans lequel il n'a joué aucun rôle. Les marchandises que le capitaine Brand avait officiellement saisies en Caroline du Nord était considérées par Eden comme un vol. Cette question a affecté les relations entre les deux colonies jusqu'au 17 mars 1722, date du décès d'Eden. Il nomme l'un des adversaires de Spotswood, John Holloway, comme bénéficiaire. Dans la même année, Spotswood, qui pendant longtemps avait combattu ses ennemis à la Chambre des Bourgeois de Virginie et au Conseil, est finalement remplacé par Hugh Drysdale à la demande de Robert Walpole^[58],[94].

Postérité et vision moderne

The Combatants Cut and Slashed with Savage Fury par Howard Pyle, 1894. Illustration de l'abordage de Barbe Noire et son équipage sur un navire.

Si les pirates sont de nos jours généralement vus à travers l'imagerie stéréotypée de la littérature du XIX^e siècle, ils étaient à l'époque souvent décrit comme de méprisables voleurs des mers. En général, les corsaires devenus pirates étaient considérés par le gouvernement anglais comme une force navale d'appoint et étaient même activement encouragés. Par exemple, dès 1545, Francis Drake est anobli par la reine Élisabeth I^re quand il revient en Angleterre d'une expédition autour du monde avec un butin d'une valeur estimée à £1 500 000^[95]. Des pardons royaux étaient régulièrement accordés, surtout quand l'Angleterre était sur le point d'entrer en guerre. Selon Robert E. Lee, l'opinion publique aussi a souvent été favorable aux pirates, dont l'action était considérée comme équivalente à celle des mécènes^[96]. L'économiste Peter Leeson de l'université de Chicago pense que les pirates étaient généralement des hommes d'affaires avisés, loin de la vision moderne romancée de tyrans meurtriers^[97] : « Nous voyons généralement les pirates comme des monstres assoiffés de sang qui ne pensaient qu'à découper les gens en morceaux. [Il est sans doute plus vraisemblable qu'] un pirate, tout comme une personne normale, préférait ne pas avoir à tuer. D'un autre côté les pirates savaient que si quelqu'un leur résistait sans qu'ils ne fassent rien, leur réputation et donc leur nom seraient compromis. Vous pouvez donc vous figurer qu'un pirate adoptait ce comportement un peu à contrecœur car c'était le seul moyen de préserver cette réputation »^{[97],[Citation 3]}. Après l’arrivée de Woodes Rogers à New Providence en 1718, qui réussit à mettre un terme à l'ancienne « république des pirates », la piraterie dans les Antilles tombe cependant en déclin. En l'absence de lieu facilement accessible et sécurisé pour stocker leurs biens volés, les pirates en sont réduits à une vie essentiellement de subsistance. Après presque un siècle de guerre navale entre les marins britanniques, français et espagnols au cours duquel on pouvait facilement trouver un emploi de corsaires, les pirates isolés sont facilement dépassés par les puissants navires utilisés par l'empire britannique pour défendre ses flottes marchandes. La croissance des traites négrières contribue à faire de la Caraïbe un centre d'intérêt majeur, empêchant la piraterie de se développer aussi bien que par le passé^[98].

Depuis la fin de ce que l'on appelle l'âge d'or de la piraterie, Teach et ses exploits ont intégré le folklore, inspirant des livres, des films et des manèges de parc d'attraction. Beaucoup de ce que l'on sait de lui provient de l’Histoire générale des plus fameux pyrates de Charles Johnson, publiée en Grande-Bretagne en 1724^[99]. Les descriptions de Johnson, comme celle des femmes pirates Anne Bonny et Mary Read, en font une autorité reconnue sur les pirates de son temps et sont depuis des années une lecture obligatoire pour ceux qui s'intéressent à ce sujet^[100]. Le succès de ces histoires fait qu'une seconde édition du livre est rapidement publiée. Cependant, l'historien Angus Konstam considère que la « version de la vie de Barbe Noire [donnée par Johnson] a été un peu romancée pour [en] faire une histoire plus sensationnelle »^{[Note 13]}. L’Histoire générale est cependant généralement considérée comme une source fiable^[103],[104]. Johnson peut également avoir été un pseudonyme. Robert E. Lee considère que le véritable auteur importait peu, dans la mesure où il avait un accès à la correspondance officielle puisque ses récits ont été corroborés par des dépêches personnelles et officielles^[100]. Konstam va plus loin, suggérant que Johnson aurait pu être l'écrivain et dramaturge anglais Charles Johnson, l'éditeur britannique Charles Rivington ou encore l'écrivain Daniel Defoe^[104]. Dans son ouvrage de 1951 The Great Days of Piracy, l'auteur George Woodbury écrit que Johnson est « évidemment un pseudonyme » et poursuit que « [l']on ne peut s'empêcher de soupçonner qu'il ait été un pirate lui-même »^[105].

Statue de Barbe Noire devant le château de Barbe Noire de Charlotte Amalie.

En dépit de sa légende, Teach n'est pas le plus accompli des pirates : Henry Every su acquérir une fortune et se retirer avant d'être pourchassé et Bartholomew Roberts a obtenu environ cinq fois le montant des vols de Teach^[106]. Les chasseurs de trésors ont longtemps pisté la trace d'un éventuel trésor de Teach en or et en argent, mais, dans les nombreux sites explorés le long de la côte Est des États-Unis, rien n'a jamais permis de faire un lien avec Teach. Certains contes suggèrent que les pirates tuent souvent un prisonnier à l'endroit où ils ont enterré leur butin. Teach ne fait pas exception à ces histoires^[107], mais aucune découverte n'a permis de confirmer cela, ce qui n'est d'ailleurs pas exceptionnel puisque dans les écrits disponibles sur les pirates, il n'y a rien qui suggère que l'enterrement du trésor était une pratique courante^{[Note 14]}, sauf dans l'imagination des écrivains de certains comptes fictifs comme L'Île au trésor. Cette pratique nécessiterait un pirate assez riche pour pouvoir enterrer un trésor dont il n'a pas besoin pour faire vivre son équipage. De plus, l'existence supposée de celle-ci ignore la structure de commandement d'un navire pirate, dont l'équipage s'exprime souvent par le suffrage libre^[108]. Le seul pirate connu pour enterrer son trésor était William Kidd^[109] : il est peu vraisemblable que l'équipage accepte d'enterrer un butin qui pourrait lui profiter. Le seul trésor jusqu'à présent récupéré de Teach est l'épave du Queen Anne's Revenge. En 1997, il a été trouvé et fouillé^[110], et en 2007 plus de 15 000 objets ont été récupérés et conservés, dont certains sont exposés dans les musées maritimes de Caroline du Nord^[111].

Divers contes existent sur le fantôme de Teach. Des lumières inexplicables en mer sont souvent appelées Teach’s light (« Lumière de Teach ») et quelques chansons prétendent que le pirate erre désormais dans l'au-delà à la recherche de sa tête, de peur que ses amis et le diable ne le reconnaîssent pas^[112]. Un conte de Caroline du Nord soutient que le crâne de Teach a été utilisé comme base pour un calice en argent ; un juge local ayant même affirmé avoir bu dedans une nuit dans les années 1930^[113].

Robert Newton et Linda Darnell dans Barbe-Noire, le pirate (1952) de Raoul Walsh.

Le nom de Barbe Noire a été rattaché à de nombreuses attractions locales, telles que le parc d'attraction Blackbeard’s Cove de Charleston^[114] ou le château de Barbe Noire de Charlotte Amalie dans les îles Vierges des États-Unis. L'aura du pirate est vu comme un attrait touristique en Caroline du Nord et la création d'un sentier touristique dédié est en projet^[110].

Le nom de Barbe Noire et sa personne figurent également largement dans la littérature. Il est le principal sujet de la fiction de Matilda Douglas Blackbeard : A page from the colonial history of Philadelphia (1835)^[115]. Dans la fiction de Gregory Keyes L'Âge de la déraison (1998), Barbe Noire apparaît comme le gouverneur d'une colonie et il forme une alliance de pirates dans le livre On Stranger Tides (1987) de Tim Powers. Barbe Noir est également un personnage du manga One Piece. Barbe Noire apparaît dans plusieurs films comme La Flibustière des Antilles (1951), Barbe-Noire, le pirate (1952) de Raoul Walsh avec Robert Newton dans le rôle titre, Le Fantôme de Barbe Noire (1968) de Bill Walsh et Don DaGradi avec Peter Ustinov dans le rôle titre et Dean Jones, Le Trésor de Barbe-Noire (2006) de Kevin Connor avec Angus Macfadyen dans le rôle titre, Blackbeard: Terror at Sea (2006) de Richard Dale et Tilman Remme avec James Purefoy dans le rôle titre et enfin Pirates des Caraïbes : La Fontaine de jouvence (2011) de Rob Marshall avec Ian McShane dans le rôle de Barbe Noire, d'autant que des parrallèles étaient déjà fait entre lui et Jack Sparrow dès le premier volet de cette série Pirates des Caraïbes : La Malédiction du Black Pearl (2003)^[116].

Bibliographie

Abordage de Barbe Noire et son équipage au musée des pirates de Nassau, aux Bahamas.

• Jacques Ducoin, Barbe-Noire et le négrier La Concorde, Glénat, 2010 (ISBN 9-782723-478595) 
• (en) William Cobbett, Thomas Bayly Howell et Thomas Jones Howell, Cobbett's complete collection of state trials and proceedings for high treason and other crimes and misdemeanors from the earliest period to the present time (1809), R. Bagshaw, 1816 [lire en ligne] 
• (en) Matilda Douglas, Blackbeard: A page from the colonial history of Philadelphia, vol. 1, New York, Harper & brothers, 1835 
• (en) Charles Johnson, A General History of the Robberies and Murders of the Most Notorious Pirates (Second), Paternoster Row, Londres, T. Warner, 1724 [lire en ligne] 
• (en) Angus Konstam, Blackbeard: America's Most Notorious Pirate, John Wiley & Sons, 2007 (ISBN 0-470-12821-6) [lire en ligne] 
• (en) Robert E. Lee, Blackbeard the Pirate, Caroline du Nord, John F. Blair, 1974 (réimpr. 2002) (ISBN 0-89587-032-0) 
• (en) Norman C. Pendered, Blackbeard, The Fiercest Pirate of All, Manteo, Times Printing Co., 1975 
• (en) Dan Perry, Blackbeard: The Real Pirate of the Caribbean, Thunder's Mouth Press, 2006 (ISBN 1-56025-885-3) 
• (en) Charles Henry Whedbee, Blackbeard's Cup and Stories of the Outer Banks, Caroline du Nord, John F. Blair, 1989 (ISBN 978-0-89587-070-4) [lire en ligne] 
• (en) Colin Woodard, The Republic of Pirates, Harcourt, Inc, 2007 (ISBN 978-0-15-603462-3) [lire en ligne] 
• (en) George Woodbury, The Great Days of Piracy, New York, W. W. Norton & Company, 1951 

Notes et références

• (en) Cet article est partiellement ou en totalité issu de l’article de Wikipédia en anglais intitulé « Blackbeard » (voir la liste des auteurs)

Notes

Citations originales

Références

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