- Guillaume III d'Orange-Nassau
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Pour les articles homonymes, voir Guillaume III.Guillaume III, prince d'Orange (né le 14 novembre 1650 et mort le 8 mars 1702), aussi connu comme le roi Guillaume III d'Angleterre, Guillaume II d'Écosse et d'Irlande, est célèbre pour avoir mené à bien l'invasion néerlandaise de 1688 (la Glorieuse Révolution) de l'Angleterre, à la tête d'une armée composée essentiellement de troupes néerlandaises, de mercenaires allemands et d'environ 300 huguenots français.
S'appuyant sur des ingénieurs, des financiers et des artistes comme l'écrivain Daniel Defoe, Guillaume III a instauré en Angleterre de profondes réformes, avec la liberté de la presse, la séparation de l'Église et de l'État, la création d'une banque centrale, l'aménagement du réseau fluvial et un système de financement permettant d'investir dans la Royal Navy, qui connaît alors la plus forte expansion de son histoire. En 1715, les exportations anglaises représentent plus de 200 millions de livres tournois, contre seulement 50 millions pour la France[1].
Sommaire
Biographie
Jeunesse
Fils de Guillaume II d'Orange-Nassau et de Marie Henriette Stuart, William est né à La Haye (Pays-Bas), huit jours après le décès de son père des suites de la variole. Il est né prince d'Orange. Sa mère, Marie Henriette Stuart est la fille aînée de Charles Ier d'Angleterre.
Guerre de Hollande
Le 28 juin 1672, il est nommé au poste de stathouder des Pays-Bas et capitaine général des forces s'opposant à l'invasion par la France dans le cadre de la Guerre de Hollande et de la Troisième Guerre anglo-néerlandaise. À la tête de la coalition dirigée par les Provinces-Unies, Guillaume accourt de Hollande aux premiers bruits du siège de Saint-Omer. Ses troupes rencontrent l'armée française dirigée par Philippe d'Orléans (le frère de Louis XIV) près de Cassel, à Noordpeene. L'armée néerlandaise est défaite le dimanche 11 avril 1677 au cours de la bataille de la Peene. Saint-Omer tombe quelques jours plus tard. Il réussit à obtenir la paix en 1678 avec les traités de Nimègue. Il s'efforce de susciter une alliance anti-française, la ligue d'Augsbourg. L'événement le plus important pour parvenir à ce résultat a lieu l'année précédente.
Après la fin du Commonwealth d'Angleterre (puritain) et la restauration, Charles II arrange le mariage de Marie, la fille de son frère cadet le duc d'York à son cousin Guillaume d'Orange en 1677. Quand Charles II décède sans enfant légitime, la couronne passe au duc, désormais Jacques II. Il est notoire que Jacques et sa femme, la princesse italienne Marie-Béatrice de Modène sont catholiques. L'anti-papisme est à son maximum, et les membres des religions dissidentes (les diverses églises protestantes y compris les presbytériens), les indépendants (de nos jours baptistes, et les quakers), sont parmi ceux qui se rebellent contre une conversion éventuelle au catholicisme. Cependant Jacques II est toléré en raison du protestantisme de son héritière Marie et de son époux.
Coup d'État en douceur
La crise survient quand la reine Marie de Modène met au monde un fils viable Jacques François Stuart, ce qui repousse ainsi Marie dans la ligne de succession, et risque d'installer une dynastie catholique en Angleterre. Une conspiration puissante de notables, les sept immortels, invite Guillaume et Marie à déposer Jacques. Le parlement commence à prendre des mesures pour lever une force militaire. La guerre éclate entre la ligue d'Augsbourg et la France, et pour s'adjoindre l'Angleterre, le couple débarque à Brixham dans le Devon le 5 novembre 1688, et réussit à capturer Jacques II dans le Kent. Cette invasion néerlandaise, bien dissimulée comme telle par le patriotisme de l'historiographie anglaise, est nommée la Glorieuse Révolution. Jacques II, son épouse et leur fils se réfugient en France : en effet, Louis XIV, allié des Stuart, est aussi le cousin germain du roi déchu.
Règne conjoint
Marie II, reine du Royaume-Uni, fille du roi Jacques II et épouse de Guillaume III
L'intention du Parlement est de donner le trône à Marie, mais celle-ci décline l'offre. Elle est non seulement inquiète à l'idée de gouverner seule, mais Guillaume est inquiet de son statut.
Le 13 février 1689, leur co-règne est rendu officiel. Guillaume devient Guillaume III d'Angleterre et Marie, Marie II d'Angleterre.
En échange, la déclaration des droits est adoptée (puis, après la mort de Marie et du seul enfant survivant d'Anne, l' Acte d'établissement de 1701 qui exclue les catholiques de la succession au trône). L'effet de ces deux mesures est de rendre au Parlement le pouvoir suprême en Angleterre (et peu après dans le Royaume-Uni), et de faire du protestantisme un facteur plus important que le lien du sang pour la transmission du trône. Guillaume et Marie sont couronnés le 11 avril 1689.
En pratique, lors de la première partie de leur règne, Marie agit comme une administratrice et Guillaume comme commandant d’opérations. Leurs trois enfants, nés dans les premières années de leur union, avant leur accession au trône, sont tous morts à la naissance. Pendant leur règne et celui d'Anne, la présence de Jacques II et de son fils sur le continent jette des doutes et unit les dissidents.
Jacques II tente d'exploiter ce mécontentement, comme le feront ses descendants, son fils Jacques François Stuart, ultérieurement connu comme le vieux prétendant, et son petit-fils, Charles Édouard Stuart, comme le jeune prétendant ou « Bonnie Prince Charlie ».
En 1690, Guillaume commande à la bataille de la Boyne qui fait cesser la rébellion irlandaise de Jacques II, et le maintient hors des Îles britanniques.
Dans le même temps le roi Guillaume continue sa lutte contre les ambitions françaises en Flandre, devenant le plus grand ennemi de Louis XIV.
Guillaume a plusieurs favoris, notamment un bailli de Rotterdam : bailiff Van Zuylen van Nijveld. Il attribue des titres de noblesse anglaise à deux de ces amis qui le servent loyalement comme courtiers : Hans Willem Bentinck, qui devient comte de Portland, et Arnold Joost van Keppel, comte d'Albemarle.
Paix de Ryswick
Marie meurt de la variole en 1694. Guillaume poursuit son règne. En 1697, il obtient la fin de la guerre dans des conditions favorables avec la paix de Ryswick. Utilisant sans scrupule les ressources britanniques pour favoriser son pays natal, il devient progressivement impopulaire.
Mort et succession
En 1702 il meurt des suites d'une chute de cheval.
Suivant les lois adoptées lors de son règne, les trônes du Royaume-Uni sont transmis à la sœur de Marie, Anne. Son testament stipule que le stathoudérat des provinces de Hollande, Zélande, Utrecht, Gueldre et Overyssel doit passer à Jean Guillaume Friso d'Orange. Cependant, les régents n'y obéiront pas et il faudra attendre la fin des années 1740 avant qu'un nouveau stathouder soit nommé par les États de Hollande et Zélande. Les relations si proches entre les deux pays prennent de la distance.
Bilan du règne
L'alliance créée a comme conséquences de restreindre les ambitions de la France, alors que celle-ci est en position d'imposer sa volonté à une grande partie de l'Europe.
Une autre conséquence, d'ordre juridique et religieux, est que l'opposition entre les communautés demeure toujours très vive, notamment dans la partie nord de l'Irlande.
Guillaume III d'Angleterre est issue de la lignée d'Orange-Nassau (seconde branche) qui a pour ascendants la lignée de Nassau-Dillenbourg. Cette seconde branche est issue de la première branche de la Maison de Nassau. La lignée d'Orange-Nassau appartint à la tige Ottonienne qui donna des stathouders, des rois aux Pays-Bas.
Cette lignée d'Orange-Nassau s'éteignit avec Guillaume III d'Angleterre (1702).
Armoiries
Article détaillé : Armorial britannique.-
Armoiries de Guillaume III comme prince d'Orange. -
Armoiries de Guillaume III durant le règne conjoint avec Marie II. -
Armoiries de Guillaume III après le décès de Marie II.
Notes et références
- François Crouzet (2008) La guerre économique franco-anglaise au XVIIIe siècle
Annexes
Articles connexes
Sources
- La guerre économique franco-anglaise au XVIIIe siècle, de François Crouzet.
- Civilisation matérielle, économie et capitalisme, XVe-XVIIIe siècle, de Fernand Braudel.
Voir aussi
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