- Saint-Christophe (île)
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Île Saint-Christophe
Saint Kitts (en)
Image satellite de Saint-Christophe-et-Niévès avec l'île Saint-Christophe en haut a gauche.Géographie Pays Saint-Christophe-et-Niévès Archipel Petites Antilles Localisation Mer des Caraïbes (océan Atlantique) Coordonnées Superficie 170,8 km2 Côtes 74,5 km Point culminant Mont Liamuiga (1 156 m) Géologie Île volcanique Administration Saint-Christophe-et-Niévès Paroisse Christ Church Nichola Town, Saint-Anne Sandy Point, Saint-George Basseterre, Saint-John Capisterre, Saint-Mary Cayon, Saint-Paul Capisterre, Saint-Peter Basseterre, Saint-Thomas Middle Island, Trinity Palmetto Point Démographie Population 35 000 hab. Densité 204,92 hab./km2 Autres informations Découverte Préhistoire Fuseau horaire UTC-4 Géolocalisation sur la carte : Saint-Christophe-et-Niévès
Géolocalisation sur la carte : Petites Antilles
Îles de Saint-Christophe-et-Niévès L'île Saint-Christophe, en anglais Saint Kitts, est une île des petites Antilles qui est la plus grande partie de la fédération qu'elle forme avec l'île Niévès pour constituer l'État de Saint-Christophe-et-Niévès.
Sommaire
Histoire
Article détaillé : Histoire de l'île Saint-Christophe.Période pré-coloniale
- Ciboneys,
- Saladoïdes:
- Suazoïdes: Arawaks
- Peuple Caraïbe.
- Lieux de fouille: ...
- Pétroglyphes amérindiens
Premiers européens
Saint-Christophe fut découverte en 1493 par Christophe Colomb lors de son deuxième voyage et il la baptisa en son honneur « San Cristóbal ». Les colons français la nommèrent alors « Saint-Christophe » et les anglais « Saint-Christopher » ou plus récemment sous le diminutif de « Saint-Kitts ».
Période coloniale française (1625 à 1713)
Saint-Christophe est le berceau de la colonisation des Antilles par la France et l'Angleterre, voire même des Pays-Bas. Lorsque le flibustier Pierre Belain d'Esnambuc se voit dans l'obligation de se retirer à Saint-Christophe en 1625, il rencontre sur place une communauté de planteurs huguenots français qui le secoure. Ceux-ci partagent l'île avec des Anglais sous la gouverne de Thomas Warner. Un traité de partition de l'île est ratifié avant que Belain d'Esnambuc ne retourne en France afin de solliciter l'attention de la monarchie française. L'île est donc divisée en trois : les deux extrémités sont françaises alors que la section au milieu est anglaise. Pendant l'occupation binationale de l'île, les uns les autres doivent constamment passer d'un quartier à l'autre pour se déplacer puisque le milieu, montagneux et couvert d'une dense forêt tropicale est inaccessible. Afin de commercer avec les colons français et anglais qui cultivent le tabac, les Zélandais jette les bases d'une colonie-entrepôt sur l'île voisine de Saint-Eustache. Les Néerlandais monopoliseront ainsi le commerce des Antilles françaises jusque dans les années 1660-1670.
Période coloniale britannique (1713 à 1900)
La France cède Saint-Christophe à la Grande-Bretagne par le traité d'Utrecht en 1713 qui met fin à la guerre de Succession d'Espagne... En janvier 1782 l'île est attaquée par les Français. L'escadre de De Grasse débarque une forte troupe qui contraint la garnison anglaise à la capitulation malgré une contre-attaque de la Royal Navy.Période contemporaine, XX° Siècle.
- En 1967 Les trois îles Saint-Christophe, Nevis et Anguilla, forment un État associé à la couronne britannique avec une totale autonomie interne, mais en 1971 Anguilla se rebella et obtint le droit de faire sécession.
- En 1983, Saint-Christophe conjointement avec Nevis obtient l'indépendance
et un siège à l'ONU en tant que fédération de Saint-Christophe-et-Niévès
Géographie
Article détaillé : Géographie de l'île Saint-Christophe.- Saint-Christophe se situe dans le nord des Petites Antilles, à l'est de Porto Rico et est baignée par la mer des Caraïbes. L'île Niévès, toute proche, se trouve au sud-est, tandis que l'île néerlandaise de Saint-Eustache se trouve au nord-ouest.
- Sa superficie est de 176 km².
Topographie
- Relief : L'île est montagneuse, d'origine volcanique et son plus haut sommet est le volcan Liamuiga (actuellement endormi).
- Hydrographie :
- Villes principales : Basseterre, Cayon,Sadlers, Sandy point town".
Géologie
- Origine géologique : Volcanisme intrusif issu de la seconde ligne de fracture de subduction entre la plaque nord-américaine et la plaque caraïbe.
- Volcanisme : Actuellement silencieux, mais risque sismique, et de tsunamis.
- Minéraux : Basaltes, diorites,
Climat
- De type inter-tropical de convergeance avec une saison dite "sèche" (Décembre à Juin) et une saison dite "humide" plus ou moins marquées. L'île subit le passage des cyclones atlantiques.
Faune
Sa forteresse de Brimstone Hill, la plus puissante des Caraïbes, a valu à Saint-Christophe le titre de « Gibraltar des Antilles ». Mais l'île possède un autre point commun avec le rocher méditerranéen : une importante colonie de singes en liberté. Originaires d'Afrique, ces vervets ou singes verts sont arrivés ici au début de l'esclavage, il y a trois cents ans, embarqués comme « animaux de compagnie » à bord des navires négriers. Profitant des conflits militaires entre Français et Anglais, ils se sont échappé, trouvant refuge dans les montagnes. Longtemps, ils furent cantonnés et chassés pour leur viande puis utilisés pour la recherche scientifique dans les années 1970-1980. Ces pratiques ayant été abandonnées, leur population a explosé pour atteindre quelque 40 000 individus, au grand dam des autorités de l'île. Car s'ils séduisent les touristes, ces charmants primates saccagent aussi les cultures et les nids d'oiseaux.
Population
Ressources, économie
Les ressources de Saint-Christophe proviennent de l'agriculture, surtout la canne à sucre et ses dérivés (sucre, mélasse, rhum). Depuis peu du tourisme, des banques offshore et de casinos virtuels via internet.
Visite touristique
- La forteresse de Brimstone Hill, bâtie en 1690 par des esclaves noirs, est inscrite au patrimoine mondial de l'UNESCO et classée parc national. Ses ruines offrent un splendide panorama sur le nord de Saint-Christophe et les îles voisines. Les casernes de la citadelle sont transformées en musée historique.
- Espaces naturels protégés : forêt et cratère du "Mont Liamuiga" (1 131 mètres) avec ses singes vervets d'Afrique.
- Plages : 16.
- Pétroglyphes amérindiens.
- Curiosité : train à voie étroite (récolte de la canne, tourisme), 50 km.
Risques naturels
Article connexe
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