États des Etats-Unis d'Amérique

Les États-Unis sont une république fédérale composée de 50 États fédérés auxquels s'ajoutent le district de Columbia (ville de Washington) et plusieurs territoires non incorporés.

Aux États-Unis, la souveraineté est exercée à la fois par le gouvernement fédéral et par chacun des 50 gouvernements d'État. Un Américain (parfois États-Unien) est à la fois citoyen des États-Unis et citoyen de l'État où il est domicilié. Par contre, la citoyenneté d'État est une chose assez flexible et aucune procédure légale n'est nécessaire, sauf rares exceptions, pour changer son domicile d'un État à un autre. Les Américains ont conscience d'appartenir à une même nation, en dépit de la diversité des régions.

La Constitution des États-Unis attribue les pouvoirs respectifs des deux niveaux de gouvernements en utilisant des termes généraux. L'idée générale est qu'en ratifiant la Constitution (ou en adhérant à l'Union), chacun des États accepte :

1. de transférer certains attributs de la souveraineté au gouvernement fédéral (par exemple, créer de la monnaie),
2. de partager certains pouvoirs avec le gouvernement fédéral (par exemple le droit de créer et de maintenir une milice) et
3. de garder certains pouvoirs au niveau de l'État local (par exemple légiférer sur l'exercice du droit ou de la médecine).

Selon le 10^e amendement de la Constitution américaine, tous les pouvoirs non spécifiquement transférés à l'échelon fédéral restent aux mains des États ou à celles du peuple. Historiquement les pouvoirs relatifs à la santé, l'éducation, les transports, le droit municipal et la gestion des infrastructures relèvent généralement du niveau de l'État local, même si tous ont une part importante de financement et de réglementation fédérale. Les pouvoirs transférés, partagés ou retenus localement sont les mêmes pour tous les États membres de l'Union.

Au cours de l'histoire des États-Unis, le pouvoir fédéral a eu tendance à se renforcer au détriment des États et la question du droit des États demeure une question en débat aux États-Unis.

Les États fédérés américains disposent de leurs propres ressources fiscales ainsi que de pouvoirs législatifs et exécutifs étendus. Les lois en vigueur sont par conséquent très variables d'un État à l'autre. De grandes différences de taille et de poids démographique rendent souvent difficile la comparaison entre les États : la Californie est 70 fois plus peuplée que le Montana, l'Alaska est 9 fois plus grand que la Floride.

Les États sont représentés de manière égale au Sénat des États-Unis, chacun élisant deux sénateurs quel que soit son poids démographique. Ainsi les quatre États les plus faiblement peuplés comme le Wyoming, le Vermont, le Dakota du Nord et l'Alaska (moins de 700 000 habitants chacun) ont le même poids que les quatre plus peuplés, la Californie, le Texas, l'État de New York et la Floride (respectivement 36,5, 23,9, 19,3 et 18,2 millions d'habitants). Par contre, à la Chambre des représentants des États-Unis, le nombre de représentants est proportionnel à la population de l'État (avec un minimum d'un représentant par État).

Quatre États portent le nom officiel de Commonwealth : le Kentucky, le Massachusetts, la Pennsylvanie et la Virginie. Cette particularité n'implique aucune différence constitutionnelle avec les autres États.

Sommaire 1 Les 50 États 2 Union comme une seule nation 3 Relations entre États 4 Clause du Commerce 5 Adhésion à l'Union 6 Gouvernement 7 Nouveaux États possibles 7.1 Puerto Rico 7.2 District de Columbia 7.3 Autres territoires 7.4 Scission d'un État 8 États non reconnus 9 Sécession 10 Origine des noms des États 11 Notes et références 12 Voir aussi

Les 50 États

Le tableau triable ci-dessous liste les 50 États des États-Unis avec :

1. le nom courant de l'État en français (suivi de son genre en français : m pour masculin, f pour féminin) ;
2. le nom courant en anglais et mention lorsqu'il s'agit d'un commonwealth ;
3. la prononciation du nom en anglais décrit en alphabet phonétique international ;
4. l'abréviation en deux caractères de l'État telle que définie par l'United States Postal Service (USPS) et reprise par la norme ISO 3166-2:US des subdivisions nationales ;
5. le rang suivi de la date d'entrée, c'est-à-dire la date à laquelle l'État à ratifié la Constitution américaine ou a été admis dans l'Union ;
6. la population estimée au 1^er juillet 2007 par l'United States Census Bureau ;
7. la capitale de l'État ;
8. la ville la plus peuplée (ville = incorporated place ou census-designated place) au 1^er juillet 2007 selon l'U.S. Census Bureau ;
9. le drapeau officiel de l'État.

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Les 50 États des États-Unis d'Amérique

Carte	Nom de l'État (genre)	Nom anglais IPA	Surnom	Code	Rang Date d'entrée	Population	Capitale	Ville la plus peuplée	Drapeau
	Alabama (m)	Alabama /ˌæləˈbæmə/	Yellowhammer State/Heart of Dixie	AL	22e 18191214 !14 décembre 1819	&0000000004627851.0000004 627 851	Montgomery	Birmingham
	Alaska (m)	Alaska /əˈlæskə/	Last Frontier	AK	49e 19590103 !3 janvier 1959	&0000000000683478.000000683 478	Juneau	Anchorage
	Arizona (m)	Arizona /ˌærɪˈzoʊnə/	Grand Canyon State	AZ	48e 19120214 !14 février 1912	&0000000006338755.0000006 338 755	Phoenix	Phoenix
	Arkansas (m)	Arkansas /ˈɑrkənsɑː/	Natural State	AR	25e 18360615 !15 juin 1836	&0000000002834797.0000002 834 797	Little Rock	Little Rock
	Californie (f)	California /ˌkælɪˈfɔrnjə/	Golden State	CA	31e 18500909 !9 septembre 1850	36 553 215	Sacramento	Los Angeles
	Caroline du Nord (f)	North Carolina /ˌnɔrθˌkɛrəˈlaɪnə/	Old North State/First in Flight	NC	12e 17891121 !21 novembre 1789	&0000000009061032.0000009 061 032	Raleigh	Charlotte
	Caroline du Sud (f)	South Carolina /ˌsɑʊθkɛrəˈlaɪnə/	Palmetto State	SC	08e 17880523 !23 mai 1788	&0000000004407709.0000004 407 709	Columbia	Columbia[1]
	Colorado (m)	Colorado /ˌkɒləˈrædoʊ/	Centennial State	CO	38e 18760801 !1er août 1876	&0000000004861515.0000004 861 515	Denver	Denver
	Connecticut (m)	Connecticut /kəˈnɛtɪkət/	Constitution State	CT	05e 17880109 !9 janvier 1788	&0000000003502309.0000003 502 309	Hartford	Bridgeport[2]
	Dakota du Nord (m)	North Dakota /ˌnɔrθdəˈkoʊtə/	Peace Garden State	ND	39e 18891102 !2 novembre 1889	&0000000000639715.000000639 715	Bismarck	Fargo
	Dakota du Sud (m)	South Dakota /ˌsɑʊθdəˈkoʊtə/	Mount Rushmore State/Great Faces.Great Places	SD	40e 18891102 !2 novembre 1889	&0000000000796214.000000796 214	Pierre	Sioux Falls
	Delaware (m)	Delaware /ˈdɛləwɛər/	First State	DE	01er 17871207 !7 décembre 1787	&0000000000864764.000000864 764	Dover	Wilmington
	Floride (f)	Florida /ˈflɔrɪdə/	Sunshine State	FL	27e 18450303 !3 mars 1845	18 251 243	Tallahassee	Jacksonville[3]
	Géorgie (f)	Georgia /ˈdʒɔrdʒə/	Peach State	GA	04e 17880102 !2 janvier 1788	&0000000009544750.0000009 544 750	Atlanta	Atlanta
	Hawaï (m)	Hawaii (Mokuʻāina o Hawaiʻi en hawaïen) /həˈwaɪi/, [haʋaiʔi]	Aloha State	HI	50e 19590821 !21 août 1959	&0000000001283388.0000001 283 388	Honolulu	Honolulu
	Idaho (m)	Idaho /ˈaɪdəhoʊ/	Gem State	ID	43e 18900703 !3 juillet 1890	&0000000001499402.0000001 499 402	Boise	Boise
	Illinois (m)	Illinois /ɪlɪˈnɔɪ/	Prairie State/Land of Lincoln	IL	21e 18181203 !3 décembre 1818	12 852 548	Springfield	Chicago
	Indiana (m)	Indiana /ˌɪndiˈænə/	Hoosier State	IN	19e 18161211 !11 décembre 1816	&0000000006345289.0000006 345 289	Indianapolis	Indianapolis
	Iowa (m)	Iowa /ˈaɪəwə/	Hawkeye State	IA	29e 18461228 !28 décembre 1846	&0000000002988046.0000002 988 046	Des Moines	Des Moines
	Kansas (m)	Kansas /ˈkænzəs/	Sunflower State/The Wheat State	KS	34e 18610129 !29 janvier 1861	&0000000002775997.0000002 775 997	Topeka	Wichita
	Kentucky (m)	Kentucky (Commonwealth of) /kənˈtʌki/	Bluegrass State	KY	15e 17920601 !1er juin 1792	&0000000004241474.0000004 241 474	Frankfort	Louisville
	Louisiane (f)	Louisiana (État de Louisiane en français) /luˌiziˈænə/	Pelican State/Sportsman's Paradise	LA	18e 18120430 !30 avril 1812	&0000000004293204.0000004 293 204	Baton Rouge	Nouvelle Orleans
	Maine (m)	Maine /ˈmeɪn/	Pine Tree State	ME	23e 18200315 !15 mars 1820	&0000000001317207.0000001 317 207	Augusta	Portland
	Maryland (m)	Maryland /ˈmɛrələnd/	Old Line State	MD	07e 17880428 !28 avril 1788	&0000000005618344.0000005 618 344	Annapolis	Baltimore[4]
	Massachusetts (m)	Massachusetts (Commonwealth of) /ˌmæsəˈtʃuːsɪts/	Bay State	MA	06e 17880206 !6 février 1788	&0000000006449755.0000006 449 755	Boston	Boston
	Michigan (m)	Michigan /ˈmɪʃɪgən/	Wolverine State/Great Lake State	MI	26e 18370126 !26 janvier 1837	10 071 822	Lansing	Détroit
	Minnesota (m)	Minnesota /ˌmɪnɪˈsoʊtə/	North Star State/Land of 10.000 Lakes	MN	32e 18580511 !11 mai 1858	&0000000005197621.0000005 197 621	Saint Paul	Minneapolis
	Mississippi (m)	Mississippi /ˌmɪsɪˈsɪpi/	Magnolia State	MS	20e 18171210 !10 décembre 1817	&0000000002918785.0000002 918 785	Jackson	Jackson
	Missouri (m)	Missouri /mɪˈzʊəri, mɪˈzʊərə/	Show-Me State	MO	24e 18210810 !10 août 1821	&0000000005878415.0000005 878 415	Jefferson City	Kansas City[5]
	Montana (m)	Montana /mɑnˈtænə/	Treasure State/Big Sky Country	MT	41e 18891108 !8 novembre 1889	&0000000000957861.000000957 861	Helena	Billings
	Nebraska (m)	Nebraska /nəˈbræskə/	Cornhusker State/Beef State	NE	37e 18670301 !1er mars 1867	&0000000001774571.0000001 774 571	Lincoln	Omaha
	Nevada (m)	Nevada /nəˈvædə/	Silver State	NV	36e 18641031 !31 octobre 1864	&0000000002565382.0000002 565 382	Carson City	Las Vegas
	New Hampshire (m)	New Hampshire /nuˈhæmpʃɚ/	Granite State	NH	09e 17880621 !21 juin 1788	&0000000001315828.0000001 315 828	Concord	Manchester[6]
	New Jersey (m)	New Jersey /nuˈdʒɝzi/	Garden State	NJ	03e 17871218 !18 décembre 1787	&0000000008685920.0000008 685 920	Trenton	Newark[7]
	Nouveau-Mexique (m)	New Mexico (Estado de Nuevo México en espagnol) /nuˈmɛksɪkoʊ/	Land of Enchantment	NM	47e 19120106 !6 janvier 1912	&0000000002499481.0000002 499 481	Santa Fe	Albuquerque
	New York (m)	New York /nuːˈjɔrk/	Empire State	NY	11e 17880726 !26 juillet 1788	19 297 729	Albany	New York[8]
	Ohio (m)	Ohio /oʊˈhaɪoʊ/	Buckeye State	OH	17e 18030301 !1er mars 1803	11 466 917	Columbus	Columbus[9]
	Oklahoma (m)	Oklahoma /ˌoʊkləˈhoʊmə/	Sooner State/Native America	OK	46e 19071116 !16 novembre 1907	&0000000003617316.0000003 617 316	Oklahoma City	Oklahoma City
	Oregon (m)	Oregon /ˈɔrɪgən/	Beaver State/Pacific Wonderland	OR	33e 18590214 !14 février 1859	&0000000003747455.0000003 747 455	Salem	Portland
	Pennsylvanie (f)	Pennsylvania (Commonwealth of) /ˌpɛnsɪlˈveɪnjə/	Keystone State	PA	02e 17871212 !12 décembre 1787	12 432 792	Harrisburg	Philadelphie
	Rhode Island (m)	Rhode Island (and Providence Plantations) /roʊdˈaɪlənd/	Ocean State	RI	13e 17900529 !29 mai 1790	&0000000001057832.0000001 057 832	Providence	Providence
	Tennessee (m)	Tennessee /ˌtɛnɪˈsiː/	Volunteer State	TN	16e 17960601 !1er juin 1796	&0000000006156719.0000006 156 719	Nashville	Memphis[10]
	Texas (m)	Texas /ˈtɛksəs/	Lone Star State	TX	28e 18451229 !29 décembre 1845	23 904 380	Austin	Houston[11]
	Utah (m)	Utah /ˈjuːtɑː/	Beehive State	UT	45e 18960104 !4 janvier 1896	&0000000002645330.0000002 645 330	Salt Lake City	Salt Lake City
	Vermont (m)	Vermont /vɚˈmɑnt/	Green Mountain State	VT	14e 17910304 !4 mars 1791	&0000000000621254.000000621 254	Montpelier	Burlington
	Virginie (f)	Virginia (Commonwealth of) /vɚˈdʒɪnjə/	Old Dominion	VA	10e 17880625 !25 juin 1788	&0000000007712091.0000007 712 091	Richmond	Virginia Beach[12]
	Virginie-Occidentale (f)	West Virginia /ˌwɛstvɚˈdʒɪnjə/	Mountain State	WV	35e 18630620 !20 juin 1863	&0000000001812035.0000001 812 035	Charleston	Charleston
	Washington (m)	Washington /ˈwɑʃɪŋtən/	Evergreen State	WA	42e 18891111 !11 novembre 1889	&0000000006468424.0000006 468 424	Olympia	Seattle
	Wisconsin (m)	Wisconsin /wɪsˈkɑnsɪn/	Badger State	WI	30e 18480529 !29 mai 1848	&0000000005601640.0000005 601 640	Madison	Milwaukee
	Wyoming (m)	Wyoming /waɪˈoʊmɪŋ/	Equality State	WY	44e 18900710 !10 juillet 1890	&0000000000522830.000000522 830	Cheyenne	Cheyenne

Union comme une seule nation

Après l'adoption des articles de la Confédération et de l'Union perpétuelle en 1777, les États devinrent une confédération, une entité souveraine et unique pour ce qui concerne le droit international, avec le pouvoir de mener la guerre et de conduire des relations internationales. En partie en raison de manquements de la Confédération, les treize États formèrent à la place une Union au travers du processus de ratification de la constitution des États-Unis qui prit effet en 1789.

Relations entre États

Selon l'article IV de la Constitution, qui souligne les relations entre les États américains, ceux-ci doivent donner « Pleine foi et crédit » (Full Faith and Credit) aux lois et décisions des législatures et des tribunaux des autres États ce qui inclut en général la reconnaissance des contrats légaux, des mariages, des jugements criminels, et jusqu'au 13 janvier 1865, du statut d'esclave. Les États ne peuvent faire de discrimination à l'encontre des citoyens d'autres États et doivent respecter leurs droits fondamentaux, selon la clause « Privilèges et Immunités » (Privileges and Immunities Clause). Le gouvernement fédéral garantit aux États une défense militaire et civile, ce qui exige aussi que le gouvermement de chaque État reste celui d'une république.

Clause du Commerce

La Cour suprême des États-Unis a interprété la constitution américaine, comme la clause de Commerce (une clause de l'article premier de la Constitution qui donne au Congrès des États-Unis le pouvoir de réguler le commerce avec les autres pays, entre les États américains et avec les tribus indiennes), permettant un large périmètre d'action au pouvoir fédéral. Par exemple, le Congrès peut réguler le trafic ferroviaire sur les voies ferrées inter-États mais aussi le réguler sur les voies à l'intérieur d'un seul État en se basant sur la théorie que un trafic même uniquement à l'interieur d'un État peut avoir un impact sur le commerce inter-États.

Une autre source de pouvoir du Congrès est le « pouvoir de dépenser » – la capacité du Congrès d'allouer des fonds, par exemple, à l'Interstate Highway System. Le système est mandaté et financé en partie par le gouvernement fédéral, mais sert également les intérêts des États. En menaçant de retirer des fonds fédéraux dédiés aux voies rapides, le Congrès a été en mesure de persuader les législatures des États d'adopter une variété de lois. Bien que cela puisse se traduire sur le terrain comme une atteinte aux droits des États, la Cour suprême a confirmé cette pratique comme une utilisation autorisée de la clause constitutionnelle de dépense.

Adhésion à l'Union

Depuis la création des États-Unis, le nombre d'États est passé de 13 à 50. La Constitution américaine est assez laconique sur la manière dont des nouveaux États peuvent adhérer. Notant que « de nouveaux États peuvent être admis par le Congrès dans l'Union » et interdisant qu'un nouvel État soit créé à partir du territoire d'un État existant ou par la fusion de deux ou plusieurs États en un seul sans le consentement à la fois du Congrès des États-Unis et de toutes les législatures des États impliqués.

En pratique, presque tous les États admis dans l'Union après les 13 d'origine ont été formés à partir de territoire des États-Unis (c'est-à-dire des territoires sous l'autorité du gouvernement fédéral mais ne faisant partie d'aucun État et qui étaient organisés avec une part d'autonomie règlementaire accordée par le Congrès). En général, le gouvernement d'un territoire organisé fait connaitre le souhait de sa population pour sa constitution en État. Le Congrès demande alors au gouvernement territorial d'organiser une convention constitutionnelle. Après acceptation de cette Constitution, le Congrès peut alors reconnaître ce territoire comme un État. Les grandes lignes de ce processus ont été établies par l'Ordonnance du Nord-Ouest, qui est en fait antérieure à la ratification de la Constitution américaine.

Cependant le Congrès est l'autorité ultime pour accepter de nouveaux États et n'est pas obligé de suivre cette procédure. Quelques États américains, en dehors des treize d'origine, ont été admis sans avoir été des territoires organisés du gouvernement fédéral :

• le Vermont, une république non reconnue mais de facto indépendante jusqu'à son admission en 1791,
• le Kentucky, partie de la Virginie jusqu'à son admission en 1792,
• le Maine, une partie du Massachusetts jusqu'à son admission en 1820 à la suite du compromis du Missouri,
• le Texas, une république indépendante reconnue jusqu'à son admission en 1845,
• la Californie, créée comme État (comme partie du compromis de 1850) à partir des territoires non-organisés cédés par le Mexique en 1850, sans avoir été lui-même un territoire organisé,
• La Virginie-Occidentale, créée à partie des territoires de la Virginie qui ont rejoint l'Union après la sécession en 1861 de la Virginie pour rejoindre les États confédérés d'Amérique.

Le Congrès n'a aucune obligation d'accorder le statut d'État à des territoires dont la population le demande. Par exemple, la république du Texas demanda son rattachement en tant qu'État aux États-Unis en 1836, mais les craintes d'un conflit avec le Mexique retarda cette adhésion de neuf ans. Le Territoire de l'Utah se vit refuser son adhésion à l'Union en tant qu'État pendant des décennies, la domination du territoire par les Mormons et particulièrement la pratique de la polygamie par ses élites étant mal vue de Washington. Une fois établies, les frontières des États sont très stables, les seules exceptions majeures étant la cession par le Maryland et la Virginie de territoire pour créer le district de Columbia (la partie cédée par la Virginie lui sera rendue par la suite), une cession par la Georgie, une expansion du Missouri et du Nevada et le Kentucky, le Maine et le Tennessee respectivement issus d'une scission du Massachusetts et de la Caroline du Nord.

Les derniers États à avoir adhéré à l'Union sont l'Alaska en janvier 1959 et Hawaï en août 1959, respectivement 49^e et 50^e État de l'Union.

Le nombre d'étoiles sur le coin supérieur du drapeau américain correspond au nombre d'États dans l'Union (les 13 bandes correspondant elles aux 13 États d'origine). Cette disposition date de 1818, le rajout sur le drapeau intervenant le 4 juillet, jour de la fête nationale, suivant l'entrée dans l'Union du nouvel État.

Gouvernement

Chaque État dispose de sa propre constitution (celles de Georgie ou d'Alabama sont réputées pour être parmi les plus longues au monde). Cette constitution définit l'exercice et la répartition des pouvoirs au sein de l'État. Tous les États américains ont repris une forme de régime politique similaire à celui existant au niveau fédéral avec une branche exécutive, une branche législative et une branche judiciaire. Cela n'était pas une obligation, la Constitution des États-Unis exigeant juste des États qu'ils soient une république avec donc un gouvernement démocratique. Il pourrait ainsi y avoir un État avec un régime parlementaire.

Dans chaque État, le pouvoir exécutif est exercé par un gouverneur élu, qui est souvent à la tête d'un cabinet et par quelques autres responsables qui suivant les États peuvent être élus ou nommés. Ainsi 42 des 50 États élisent un lieutenant-gouverneur qui remplace le gouverneur en cas de vacance du poste. Suivant les États, il est élu en ticket, comme co-listier lors de l'élection du gouverneur, ou lors d'une élection distincte. Les fonctions de secrétaire d'État, de trésorier de l'État ou d'auditeur de l'État peuvent être des fonctions élues ou nommées par le gouverneur suivant les États.

Le pouvoir législatif est exercé par la législature de l'État composé de deux chambres : un Sénat et une assemblée de l'État ou chambre des représentants (à l'exception du Nebraska qui n'a qu'une seule chambre). Il existe également une branche judiciaire avec à son sommet une Cour suprême de l'État. Celle-ci est l'autorité suprême de toute décision judiciaire concernant une loi de l'État, la Cour suprême des États-Unis n'intervenant que si elle considère le sujet touchant à la Constitution des États-Unis ou relevant d'une loi fédérale.

Nouveaux États possibles

Aujourd'hui, très peu de territoires pourraient prétendre à devenir un nouvel État de l'Union. Puerto Rico est sans doute le candidat le plus sérieux. Le statut du district de Columbia est aussi en débat. Pour les autres territoires, peu peuplés et dispersés, la question ne se pose pas vraiment.

Puerto Rico

Les Portoricains sont citoyens des États-Unis depuis 1917. Cette île des Antilles, territoire américain depuis 1898 (comme Hawaï) et la victoire des États-Unis sur l'Espagne, est peuplée de plus de 3 millions d'habitants (plus que les 24 États américains les moins peuplés). Le territoire non-incorporé de Puerto Rico – son titre exact est Commonwealth de Puerto Rico, mais sans rapport avec les Commonwealths des quatre États américains cités précédemment – ne dispose actuellement que d'une très faible représentation au Congrès : un délégué à la Chambre des représentants des États-Unis, le Resident commissioner, sans droit de vote, et aucun sénateur. Le président George H. W. Bush publia un mémorandum le 30 novembre 1992 à destination des responsables des départements et des agences de l'exécutif américain pour établir les relations entre le gouvernement fédéral et le Commonwealth de Puerto Rico. Le mémorandum demandait à tous les départements et agences fédérales de traiter administrativement Puerto Rico comme s'il était un État américain dans la mesure où cela ne perturberait pas les programmes ou opérations fédérales. Le gouvernement de Puerto-Rico, qui a à sa tête un gouverneur élu, a organisé plusieurs référendums sur la question du statut de l'île lors des dernières décennies, même si le Congrès ne se sentait pas engagé par ses consultations. Tous les résultats montraient une victoire étroite des partisans du statu quo sur ceux partisans d'un État un petit nombre souhaitant l'indépendance. Le 20 décembre 2000, le président Bill Clinton a signé l'ordre exécutif 13183^[13], pour créer un groupe de travail présidentiel sur le statut de Porto Rico et ses règles d'appartenance à l'Union, ordre exécutif que le président George W. Bush compléta. En décembre 2005, le groupe de travail proposa une série de nouveaux référendums pour résoudre ce problème. Si le Congrès vote les recommandations du groupe de travail, cela peut ouvrir la voie au premier vote mandaté par le Congrès sur le statut de l'île et potentiellement déboucher sur la création d'État américain vers 2010.

District de Columbia

Les intentions des Pères fondateurs étaient que la capitale des États-Unis soit située sur un site neutre, ne favorisant aucun des États existants. Le district de Columbia fut donc créé en 1800 pour servir de siège aux autorités fédérales. Comme Puerto Rico, les habitants du district n'ont qu'un délégué sans droit de vote à la Chambre des représentants et aucun sénateur (le droit d'élire de grands électeurs pour l'élection présidentielle ne leur fut accordé qu'en 1961 par le 23^e amendement).

Certains résidents du district soutiennent la création d'un État ou d'une juridiction en reprenant ses compétences pour l'ensemble du district ou pour sa partie habitée, le reste (les lieux abritant les autorités fédérales regroupés au centre de la ville) restant sous la juridiction fédérale. Si un État est toujours une question politique réelle dans le district, il y a peu de perspectives d'un mouvement concret dans ce sens dans un avenir proche. L'accent est plutôt mis sur la poursuite de la Home Rule dans le district tout lui donnant une représentation pleine et entière au Congrès.

Autres territoires

Pour le restant des territoires américains habités n'ayant pas le statut d'État – les îles Vierges américaines, Guam, les Îles Mariannes du Nord, et les Samoa américaines – les perspectives d'une accession à un statut d'État sont très éloignées. Tous sont relativement peu peuplés – Guam, le plus peuplé de ces territoires, a une population équivalente au tiers du Wyoming, le moins peuplé des États américains – et ces territoires sont fortement tributaires des financements fédéraux. Si ces territoires songeaient à demander un statut d'État, ils devraient probablement s'associer pour augmenter leur population et leur superficie – avec peut-être l'ajout des territoires non organisés sous tutelle fédérale : Palaos, les États fédérés de Micronésie et les îles Marshall.

Scission d'un État

Constitutionnellement un État ne peut être divisé en plusieurs États qu'avec l'approbation du Congrès américain et de la législature de l'État concerné, comme cela fut le cas du Maine, issu d'une scission du Massachusetts. Quand le Texas fut admis dans l'Union en 1845, il était beaucoup plus grand qu'aucun autre État existant et il lui fut spécialement accordé le droit de se diviser au plus en cinq États distincts même si aucune tentative sérieuse dans ce sens n'a jamais été faite.

États non reconnus

Par le passé, plusieurs tentatives de reconnaissance ou de création d'États, soit sur de nouveaux territoires soit par scission ou fragmentation d'États existants, n'ont pas abouti.

État de Sylvania

• Une sécession, qui n'aboutit pas, sur des territoires disputés entre la Virginie et la Pennsylvanie juste après la guerre d'Indépendance américaine.

État de Franklin

• Cet État exista pendant quatre ans, peu de temps après la fin de la guerre d'Indépendance américaine, mais ne fut jamais reconnu par l'Union, qui, au final, reconnut la demande de souveraineté de la Caroline du Nord sur cette zone. Une majorité des États américains étaient disposés à reconnaitre l'État de Franklin mais il manqua de peu la majorité des deux tiers des États requise pour admettre un nouvel État dans l'Union selon les Articles de la Confédération. Le territoire comprenant comté de Franklin allait devenir plus tard la partie orientale de l'État du Tennessee.

État du Deseret

• En 1849, les Pionniers mormons, récemment installés à Salt Lake City, proposèrent par la voix de Brigham Young, président de l'Église de Jésus-Christ des Saints des Derniers Jours, un statut officiel pour le territoire sur lequel ils étaient installés englobant Grand Bassin et le bassin versant du fleuve Colorado ainsi qu'en partie ou en totalité les territoires de neuf États américains actuels. Cependant, la Californie et le Nouveau-Mexique faisant une demande pour devenir des États à part entière, Young changea de stratégie et se décida à demander la création d'un État qui exista de facto pendant deux ans. Finalement le Territoire de l'Utah sera créé en 1851, sur la partie septentrionale du Dereset, et donnera naissance après plusieurs mutations aux États de l'Utah et du Nevada.

État de Jefferson

• Le 24 juillet 1859, la création de l'État de Jefferson dans le sud des Montagnes Rocheuses fut repoussée par un vote du Congrès. À la place, fut voté le 24 octobre 1859 la création du Territoire de Jefferson, qui fut remplacé par le Territoire du Colorado le 28 février 1861.
• En 1915, un second État de Jefferson fut proposé dans le tiers nord du Texas mais ne réussit pas à obtenir une approbation majoritaire au Congrès.
• En 1941, un troisième État de Jefferson fut proposé avec plus de succès pour une ratification prévue en janvier 1942 dans la région principalement rurale du sud de l'Oregon et du nord de la Californie. Cette ratification fut annulée suite à l'attaque japonaise sur Pearl Harbor et l'entrée en guerre des États-Unis en décembre 1941. La proposition a été soulevée plusieurs fois depuis.

État de Lincoln

• L'État de Lincoln est un autre État qui fut proposé plusieurs fois. Il comprenait généralement la partie orientale de l'État de Washington et la panhandle de l'Idaho (la pointe nord-ouest de cet État). À l'origine, il fut proposé par l'Idaho en 1864 pour seulement sa panhandle, jugée trop éloigné de la nouvelle capitale de l'État, Boise, et de nouveau en 1901 en y incluant l'Eastern Washington, la région de Washington à l'est de la chaîne des Cascades. Cet état fut de nouveau proposé en 1996, 1999 et 2005.
• Lincoln est aussi le nom d'une tentative de création d'un État au Texas après la guerre de Sécession en 1869. Les territoires du Texas, au sud et l'ouest du fleuve Colorado, furent ainsi proposés pour constituer un État pendant la période de la Reconstruction.

États de Sequoyah et de Muskogee

• Sequoyah fut une tentative avortée de création d'un État par les amérindiens en 1905. Il se serait situé dans l'est de l'actuel Oklahoma et aurait eu une population à majorité amérindienne. Une tentative similaire – l'État du Muskogee, en Floride – avait échoué en 1800.

Aujourd'hui

• La question de la séparation de la ville de New York de l'État de New York est régulièrement posée dans la métropole américaine mais sans réel projet et souvent brandie pour des raisons fiscales : la ville estimant payer trop d'impôts à l'État.
• La sécession de la péninsule supérieure du Michigan de l'État du Michigan, afin de crééer l'« État de Superior », nom venant du lac Supérieur, fît l'objet d'un projet de loi qui fut présenté à la législature du Michigan dans les années 1960, ainsi que d'une pétition (mais celle-ci n'atteignit pas le minimum requis pour organiser un référendum). La question resta d'actualité dans les années 1970.

Sécession

La Constitution américaine est muette sur le cas d'un État souhaitant quitter l'Union même si pour des raisons historiques, jurisprudentielles, sociales (sentiment des habitants d'appartenir à une même nation) et le poids actuel du gouvernement fédéral, une sécession d'un État parait quasi-impossible. L'exemple le plus célèbre est la sécession de 11 États en 1861 pour former les États confédérés d'Amérique qui conduisit à la guerre de Sécession et au retour par la force des États sécessionnistes dans l'Union. Parmi les mouvements sécessionnistes existants, nombreux tiennent du folklore mais certains mouvements ont acquis une influence dans l'État concerné voire une certaine notoriété nationale, on peut ainsi citer l'Alaskan Independence Party ou le Mouvement hawaien pour la souveraineté. Le Parti libertarien, comme différents autres mouvement américains idéologiquement proches, prône lui plutôt pour un État fédéral réduit à sa plus simple expression (voir Free state project).

Origine des noms des États

Les cinquante États des États-Unis tirent leur nom d'une grande variété de langues. La moitié des États, 25, ont un nom dérivé de langues amérindiennes : huit de l'algonquin, sept des langues sioux (dont l'un via l'illinois, une langue algonquine), trois des langues iroquoises, un des langues uto-aztèques et cinq d'autres langues amérindiennes. Le nom Hawaï vient de l'hawaïen. Les autres noms dérivent des langues européennes : sept viennent du latin (principalement la forme latine de noms propres anglais), six viennent de l'anglais, cinq viennent de l'espagnol (plus un d'un langage autochtone via l'espagnol) et quatre viennent ou peuvent venir du français (dont l'un via l'anglais) : Louisiane, Vermont et peut-être Maine (Delaware, nom propre anglais dérivé de De la guerre).

Onze États sont nommés d'après une personne : Caroline du Nord, Caroline du Sud, Delaware, Georgie, Louisiane, Maryland, New York, Pennsylvanie, Virginie, Virginie-Occidentale, Washington.

Mais pour six États, leur nom reste d'origine incertaine et il existe plusieurs étymologies possibles : Arizona, Hawaï, Idaho, Maine, Oregon et Rhode Island.

Notes et références

Voir aussi

• 51^e État
• Comtés des États-Unis d'Amérique
• États des États-Unis par population
• États des États-Unis par superficie
• Géographie des États-Unis
• Liste des capitales des États-Unis d'Amérique
• Liste des drapeaux des États des États-Unis
• Liste des gouverneurs des États des États-Unis
• Liste de personnalités américaines par État

Divisions administratives des États-Unis Liste des États et territoires des États-Unis d’Amérique.
États (incorporés et organisés)	Amérique du Nord Alabama · Alaska · Arizona · Arkansas · Californie · Caroline du Nord · Caroline du Sud  · Colorado · Connecticut · Dakota du Nord · Dakota du Sud · Delaware · Floride · Géorgie · Idaho · Illinois · Indiana · Iowa · Kansas · Kentucky · Louisiane · Maine · Maryland · Massachusetts · Michigan · Minnesota · Mississippi · Missouri · Montana · Nebraska · Nevada · New Hampshire · New Jersey · New York · Nouveau-Mexique · Ohio · Oklahoma · Oregon · Pennsylvanie · Rhode Island · Tennessee · Texas · Utah · Vermont · Virginie · Virginie-Occidentale · Washington · Wisconsin · Wyoming Océanie Hawaï
District fédéral (incorporé et organisé)	Amérique du Nord Washington (District de Columbia)
Territoires non incorporés et organisés	Océanie Guam · Îles Mariannes du Nord · Samoa américaines Antilles Porto Rico · Îles Vierges américaines
Îles mineures éloignées (territoires non organisés)	Océanie Île Baker · Île Howland · Île Jarvis · Atoll de Johnston · Récif Kingman · Atoll de Midway · Atoll Palmyra (territoire incorporé) · Île Wake Antilles Île de la Navasse

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